Visão geral do setor
A indústria de bebidas consiste em duas categorias principais e oito subgrupos. A categoria não alcoólica é composta pela fabricação de xaropes para refrigerantes; engarrafamento e enlatamento de refrigerantes e água; engarrafamento, enlatamento e embalagem de sumos de fruta; a indústria do café e a indústria do chá. As categorias de bebidas alcoólicas incluem bebidas destiladas, vinho e cerveja.
Evolução da indústria
Embora muitas dessas bebidas, incluindo cerveja, vinho e chá, existam há milhares de anos, a indústria se desenvolveu apenas nos últimos séculos.
A indústria de bebidas, vista como um grupo agregado, é altamente fragmentada. Isso fica evidente pelo número de fabricantes, métodos de embalagem, processos de produção e produtos finais. A indústria de refrigerantes é exceção à regra, pois é bastante concentrada. Embora a indústria de bebidas seja fragmentada, a consolidação contínua desde a década de 1970 está mudando isso.
Desde o início dos anos 1900, as empresas de bebidas evoluíram de firmas regionais que produziam principalmente mercadorias para mercados locais, para os gigantes corporativos de hoje que fabricam produtos para mercados internacionais. Essa mudança começou quando as empresas desse setor de manufatura adotaram técnicas de produção em massa que permitiram sua expansão. Também durante esse período houve avanços nas embalagens e processos de produtos que aumentaram muito a vida útil do produto. Recipientes herméticos para chá evitam a absorção de umidade, que é a principal causa da perda de sabor. Além disso, o advento do equipamento de refrigeração permitiu que cervejas lager fossem produzidas durante os meses de verão.
Importância econômica
A indústria de bebidas emprega vários milhões de pessoas em todo o mundo, e cada tipo de bebida gera bilhões de dólares em receita a cada ano. De fato, em vários pequenos países em desenvolvimento, a produção de café é o principal sustento de toda a economia.
Características da Força de Trabalho
Embora os ingredientes e a produção das bebidas variem, geralmente as características dos empregados nesta indústria têm muitos pontos em comum. O processo de colheita de matérias-primas, seja café em grão, cevada, lúpulo ou uva, emprega indivíduos ou famílias de baixa renda e não qualificados. Além de ser sua principal fonte de renda, a colheita determina grande parte de sua cultura e estilo de vida.
Em contraste, o processamento do produto envolve operações automatizadas e mecanizadas, geralmente empregando mão-de-obra semiqualificada e operária. Nas instalações de produção e áreas de armazenamento, alguns dos trabalhos comuns incluem operador de máquina de embalagem e envase, operador de empilhadeira, mecânico e trabalhador braçal. O treinamento para esses cargos é concluído no local com extensas instruções no local de trabalho. À medida que a tecnologia e a automação evoluem, a força de trabalho diminui e o treinamento técnico se torna mais importante. Essa força de trabalho semi-especializada é geralmente apoiada por um grupo técnico altamente qualificado, composto por engenheiros industriais, gerentes de produção, contadores de custos e técnicos de garantia de qualidade/segurança alimentar.
A indústria de bebidas, em sua maioria, distribui seus produtos a atacadistas por meio de transportadoras comuns. No entanto, os fabricantes de refrigerantes geralmente empregam motoristas para entregar seus produtos diretamente a varejistas individuais. Esses motoristas-vendedores representam cerca de um sétimo dos trabalhadores da indústria de refrigerantes.
A atmosfera mais preocupada com a saúde na Europa e na América do Norte na década de 1990 levou a um mercado estagnado na indústria de bebidas alcoólicas, com a demanda mudando para bebidas não alcoólicas. Tanto as bebidas alcoólicas quanto as não alcoólicas, entretanto, estão se expandindo consideravelmente nos países em desenvolvimento da Ásia, América do Sul e, até certo ponto, da África. Devido a essa expansão, vários empregos locais estão sendo criados para atender às necessidades de produção e distribuição.