Problemas de saúde e padrões de doenças

Os trabalhadores da produção de vestuário correm o risco de desenvolver DORT; asma ocupacional; dermatite de contato e irritativa; sintomas irritativos nos olhos, nariz e garganta; câncer de pulmão, nasofaringe e bexiga; e perda auditiva induzida por ruído. Além disso, como alguns processos nesta indústria envolvem exposição a vapores de plástico aquecidos, poeira de metal e vapores (especialmente chumbo), pó de couro, pó de lã e solventes perigosos, como dimetilformamida, as doenças associadas a essas exposições também podem ser observadas entre os trabalhadores do setor de vestuário. . Exposições a campos eletromagnéticos gerados por motores de máquinas de costura são uma área de preocupação crescente. Foram relatadas associações entre o emprego materno na produção de vestuário e resultados reprodutivos adversos.

A Tabela 1 resume o espectro de doenças ocupacionais que podem ser observadas na indústria de vestuário e têxteis acabados.

Tabela 1. Exemplos de doenças ocupacionais que podem ser observadas em trabalhadores da confecção

Distúrbios músculo-esqueléticos. A produção de vestuário envolve o desempenho de tarefas monótonas, altamente repetitivas e de alta velocidade, muitas vezes exigindo posturas articulares não neutras e desajeitadas. Essas exposições colocam os trabalhadores de vestuário em risco de desenvolver DORTs no pescoço, extremidades superiores, costas e extremidades inferiores (Andersen e Gaardboe 1993; Schibye et al. 1995). Não é incomum que os trabalhadores do setor de vestuário desenvolvam múltiplas DORTs, muitas vezes com distúrbios dos tecidos moles, como tendinite, e síndromes concomitantes de aprisionamento de nervos, como a síndrome do túnel do carpo (Punnett et al. 1985; Schibye et al. 1995).

Operadores de máquinas de costura e costureiros manuais (fabricantes de amostras e finalizadores) executam trabalhos que requerem movimentos repetitivos de mão e punho, normalmente realizados com posturas não neutras dos dedos, pulso, cotovelos, ombros e pescoço. Portanto, eles correm o risco de desenvolver a síndrome do túnel do carpo, cistos ganglionares, tendinite do antebraço, epicondilite, distúrbios do ombro, incluindo tendinite bicipital e do manguito rotador, lesões do manguito rotador e distúrbios do pescoço. Além disso, a operação da máquina de costura geralmente requer ficar sentado por um período prolongado (muitas vezes em assentos sem encosto e em estações de trabalho que exigem inclinação para a frente a partir da cintura), levantamento intermitente e uso repetitivo de pedais. Assim, os operadores de máquinas de costura podem desenvolver DORTs na região lombar e nas extremidades inferiores.

Cortadores, cujo trabalho requer levantamento e transporte de rolos de tecido, bem como operação de máquinas de corte manuais ou operadas por computador, também correm o risco de desenvolver distúrbios musculoesqueléticos do pescoço, ombro, cotovelo, antebraço/punho e região lombar. Os praticantes de pressão correm o risco de desenvolver tendinite e distúrbios relacionados no ombro, cotovelo e antebraço, e também podem estar em risco de desenvolver distúrbios relacionados ao aprisionamento de nervos.

Além dos fatores ergonômicos/biomecânicos, os sistemas de produção rápida por peça e os fatores organizacionais do trabalho descritos mais detalhadamente na seção anterior podem contribuir para distúrbios musculoesqueléticos entre os trabalhadores da indústria de vestuário. Em um estudo de trabalhadores de vestuário, a duração do emprego em trabalho por peça foi associada a uma maior prevalência de deficiência grave (Brisson et al. 1989). Consequentemente, a prevenção de distúrbios musculoesqueléticos relacionados ao trabalho pode exigir modificações ergonômicas no local de trabalho e atenção às questões de organização do trabalho, incluindo trabalho por peça.

Riscos químicos. Tecidos tratados com resina usados ​​em roupas de prensagem permanente podem liberar formaldeído. As exposições são maiores durante o corte, porque a liberação de gás é maior quando os parafusos de tecido são desenrolados pela primeira vez; durante a prensagem, pois o aquecimento promove a liberação do formaldeído das quantidades residuais de resinas; em áreas de produção em que grandes quantidades de tecido estão sendo usadas; e em armazéns e áreas de varejo. Muitas lojas de roupas são mal ventiladas e permitem um controle deficiente da temperatura ambiente. Com o aumento da temperatura, a emissão de gases é maior; com pouca ventilação, concentrações crescentes de formaldeído no ambiente podem se acumular. O formaldeído é um irritante agudo bem conhecido dos olhos, nariz, garganta e vias aéreas superiores e inferiores. O formaldeído pode ser uma causa de asma ocupacional devido a efeitos irritativos ou sensibilização alérgica (Friedman-Jimenez 1994; Ng et al. 1994).

A exposição ao formaldeído tem sido associada em vários estudos com o desenvolvimento de câncer de pulmão e nasofaringe (Alderson 1986). Além disso, a exposição ao formaldeído pode resultar em contato alérgico e dermatite irritativa. Os trabalhadores de vestuário podem desenvolver uma dermatite crônica semelhante a eczema nas mãos e nos braços, provavelmente relacionada à sensibilização ao formaldeído. Os efeitos irritantes e não alérgicos à saúde do formaldeído podem ser minimizados pela implementação de sistemas de ventilação adequados e pela substituição do produto, quando possível. A sensibilização alérgica, no entanto, pode ocorrer em níveis mais baixos de exposição. Uma vez que um trabalhador de vestuário tenha desenvolvido sensibilização alérgica, a remoção da exposição pode ser necessária.

Os trabalhadores da indústria têxtil acabada podem sofrer exposição a solventes orgânicos. Solventes como percloroetileno, tricloroetileno e 1,1,1-tricloroetano são frequentemente usados ​​em departamentos de acabamento para remoção de manchas. Os efeitos na saúde devido a tais exposições podem incluir depressão do sistema nervoso central, neuropatia periférica, dermatite e, menos comumente, toxicidade hepática. A dimetilformamida (DMF) é um solvente particularmente perigoso que tem sido empregado para impermeabilizar tecidos. Seu uso em um desses ambientes resultou em um surto de hepatite ocupacional entre trabalhadores de vestuário expostos (Redlich et al. 1988). O uso de DMF deve ser evitado devido à sua hepatotoxicidade e porque foi descoberto que está associado ao câncer testicular em dois ambientes ocupacionais distintos. Da mesma forma, o benzeno ainda pode ser usado em alguns ambientes da indústria de vestuário. A sua utilização deve ser escrupulosamente evitada.

Riscos físicos; Campos electromagnéticos. Relatórios recentes indicaram que a operação de uma máquina de costura pode resultar em altas exposições a campos eletromagnéticos (EMFs). Os efeitos dos EMFs na saúde ainda não são bem compreendidos e são objeto de debate atual. No entanto, um estudo de caso-controle, que utilizou três conjuntos de dados separados de dois países (Estados Unidos e Finlândia), encontrou uma forte associação em todos os três conjuntos de dados entre exposição ocupacional a CEM e doença de Alzheimer entre operadores de máquinas de costura e outros classificados como tendo sofrido exposições médias e altas a CEM (Sobel et al. 1995). Um estudo de caso-controle de ocupação materna e leucemia linfoblástica aguda (LLA) na Espanha encontrou um risco aumentado de ALL em filhos de mães que trabalhavam em casa durante a gravidez, com a maioria operando máquinas de costura. Embora os autores do estudo tenham inicialmente especulado que a exposição materna a poeira orgânica e fibras sintéticas poderia ser responsável pelo aumento observado, a possibilidade de exposição a CEM como um possível agente etiológico foi levantada (Infante-Rivard et al. 1991). (Veja o capítulo Radiação não ionizante  para uma discussão mais aprofundada.)

Outras doenças e riscos ocupacionais. Vários estudos mostraram que os trabalhadores de vestuário têm um risco aumentado de desenvolver asma (Friedman-Jimenez et al. 1994; Ng et al. 1994). Além do risco potencialmente aumentado de câncer de pulmão e nasofaringe devido à exposição ao formaldeído, descobriu-se que os trabalhadores do vestuário têm um risco aumentado de câncer de bexiga (Alderson 1986). O envenenamento por chumbo foi observado entre os trabalhadores da indústria de vestuário envolvidos na produção de botões metálicos. Trabalhadores de armazéns e distribuidores podem estar em risco de desenvolver doenças associadas à exposição ao escapamento de diesel.

Em todo o mundo, a alta proporção de mulheres e crianças empregadas na indústria de vestuário, combinada com a predominância da subcontratação e do trabalho doméstico industrial, criou um campo ideal para exploração. O assédio sexual, incluindo atividade sexual não consensual com seus problemas de saúde, é um problema sério na indústria de vestuário em todo o mundo. As crianças trabalhadoras são particularmente vulneráveis ​​aos efeitos da exposição tóxica à saúde e aos efeitos da má ergonomia no local de trabalho devido ao desenvolvimento de seus corpos. As crianças que trabalham também são altamente vulneráveis ​​a acidentes de trabalho. Por último, dois estudos recentes encontraram associações entre o trabalho na indústria de vestuário durante a gravidez e resultados reprodutivos adversos, sugerindo a necessidade de mais investigação nesta área (Eskenazi et al. 1993; Decouflé et al. 1993).

Saúde Pública e Questões Ambientais

A indústria de vestuário e outros produtos têxteis acabados é, geralmente, uma indústria que produz relativamente pouca contaminação ambiental por meio de descargas no ar, solo ou água. No entanto, a liberação de formaldeído pode persistir no nível de varejo neste setor, criando o potencial para o desenvolvimento de sintomas alérgicos, irritativos e respiratórios relacionados ao formaldeído entre vendedores e clientes. Além disso, alguns dos processos especiais utilizados na indústria de vestuário, como emborrachamento e produção de adornos à base de chumbo, podem representar ameaças mais sérias de contaminação ambiental.

Nos últimos anos, as crescentes preocupações sobre os potenciais efeitos adversos à saúde associados à exposição ao formaldeído e outros tratamentos de tecido levaram ao desenvolvimento de uma indústria “verde”. Vestuário e outros produtos têxteis acabados são normalmente costurados a partir de materiais à base de fibras naturais, em vez de sintéticos. Além disso, esses produtos naturais geralmente não são tratados com agentes anti-rugas e outros agentes de acabamento.

As condições lotadas, muitas vezes miseráveis, da indústria de vestuário criam condições ideais para a transmissão de doenças infecciosas. Em particular, a tuberculose tem sido um problema de saúde pública recorrente entre os trabalhadores da indústria do vestuário.

Voltar