I sistemi di classificazione ed etichettatura dei pericoli sono inclusi nella legislazione relativa alla produzione, al trasporto, all'uso e allo smaltimento sicuri delle sostanze chimiche. Queste classificazioni sono progettate per fornire un trasferimento sistematico e comprensibile di informazioni sanitarie. Esiste solo un piccolo numero di sistemi di classificazione ed etichettatura significativi a livello nazionale, regionale e internazionale. I criteri di classificazione e le relative definizioni utilizzate in questi sistemi variano per numero e grado di scale di pericolo, terminologia specifica e metodi di prova e metodologia per classificare le miscele di sostanze chimiche. L'istituzione di una struttura internazionale per l'armonizzazione dei sistemi di classificazione ed etichettatura delle sostanze chimiche avrebbe un impatto positivo sul commercio di sostanze chimiche, sullo scambio di informazioni relative alle sostanze chimiche, sul costo della valutazione e della gestione dei rischi delle sostanze chimiche e, in ultima analisi, sulla protezione dei lavoratori , il pubblico in generale e l'ambiente.
La base principale per la classificazione delle sostanze chimiche è la valutazione dei livelli di esposizione e dell'impatto ambientale (acqua, aria e suolo). Circa la metà dei sistemi internazionali contiene criteri relativi al volume di produzione di una sostanza chimica o agli effetti delle emissioni inquinanti. I criteri più diffusi utilizzati nella classificazione chimica sono i valori di dose letale mediana (LD50) e concentrazione letale media (LC50). Questi valori vengono valutati negli animali da laboratorio attraverso tre vie principali: orale, cutanea e inalazione, con un'esposizione una tantum. Valori di LD50 e LC50 sono valutati nelle stesse specie animali e con le stesse vie di esposizione. La Repubblica di Corea considera LD50 anche con somministrazione endovenosa e intracutanea. In Svizzera e in Jugoslavia la legislazione sulla gestione dei prodotti chimici richiede criteri quantitativi per la DL50 con somministrazione orale e aggiunge una disposizione che specifica la possibilità di diverse classificazioni di pericolo in base alla via di esposizione.
Esistono inoltre differenze nelle definizioni di livelli di pericolo comparabili. Mentre il sistema della Comunità europea (CE) utilizza una scala di tossicità acuta a tre livelli ("molto tossico", "tossico" e "nocivo"), lo standard di comunicazione dei pericoli dell'OSHA (Occupational Safety and Health Administration) degli Stati Uniti applica due livelli di tossicità acuta ( “altamente tossico” e “tossico”). La maggior parte delle classificazioni applica tre categorie (Nazioni Unite (ONU), Banca mondiale, Organizzazione marittima internazionale (IMO), CE e altre) o quattro (l'ex Consiglio di mutua assistenza economica (CMEA), Federazione russa, Cina, Messico e Jugoslavia ).
Sistemi internazionali
La seguente discussione sui sistemi di classificazione ed etichettatura delle sostanze chimiche esistenti si concentra principalmente sui principali sistemi con una lunga esperienza applicativa. Le valutazioni dei pericoli dei pesticidi non sono contemplate nelle classificazioni chimiche generali, ma sono incluse nella classificazione dell'Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura/Organizzazione mondiale della sanità (FAO/OMS) nonché in varie legislazioni nazionali (ad esempio, Bangladesh, Bulgaria, Cina, Repubblica di Corea, Polonia, Federazione Russa, Sri Lanka, Venezuela e Zimbabwe).
Classificazioni orientate al trasporto
Le classificazioni dei trasporti, ampiamente applicate, servono come base per le normative che disciplinano l'etichettatura, l'imballaggio e il trasporto di carichi pericolosi. Tra queste classificazioni vi sono le Raccomandazioni delle Nazioni Unite sul trasporto di merci pericolose (UNRTDG), l'International Maritime Dangerous Goods Code sviluppato in seno all'IMO, la classificazione stabilita dal Group of Experts on the Scientific Aspects of Marine Pollution (GESAMP) per i prodotti chimici pericolosi trasportati per nave, così come le classificazioni dei trasporti nazionali. Le classificazioni nazionali di norma sono conformi alle classificazioni ONU, IMO e ad altre classificazioni previste dagli accordi internazionali sul trasporto di merci pericolose per via aerea, ferroviaria, stradale e per navigazione interna, armonizzate con il sistema ONU.
Le raccomandazioni delle Nazioni Unite sul trasporto di merci pericolose e le relative autorità modali di trasporto
L'UNRTDG crea un sistema globale ampiamente accettato che fornisce un quadro per la regolamentazione del trasporto intermodale, internazionale e regionale. Queste Raccomandazioni vengono sempre più adottate come base delle normative nazionali per il trasporto interno. L'UNRTDG è piuttosto generale su questioni come la notifica, l'identificazione e la comunicazione dei pericoli. Il campo di applicazione è stato limitato al trasporto di sostanze pericolose in forma imballata; le Raccomandazioni non si applicano alle sostanze chimiche pericolose esposte o al trasporto alla rinfusa. Originariamente l'obiettivo era quello di evitare che le merci pericolose arrecassero danni gravi ai lavoratori o alla popolazione, o danni ad altre merci o ai mezzi di trasporto utilizzati (aerei, navi, vagoni ferroviari o veicoli stradali). Il sistema è stato ora esteso per includere l'amianto e le sostanze pericolose per l'ambiente.
L'UNRTDG si concentra principalmente sulla comunicazione dei pericoli basata su etichette che includono una combinazione di simboli grafici, colori, parole di avvertimento e codici di classificazione. Forniscono inoltre dati chiave per i team di risposta alle emergenze. Le UNRTDG sono rilevanti per la protezione dei lavoratori dei trasporti come il personale di volo, i marittimi e gli equipaggi dei treni e dei veicoli stradali. In molti paesi le Raccomandazioni sono state incorporate nella legislazione per la protezione dei lavoratori portuali. Parti del sistema, come le Raccomandazioni sugli esplosivi, sono state adattate alle normative regionali e nazionali per il luogo di lavoro, generalmente includendo la produzione e lo stoccaggio. Altre organizzazioni delle Nazioni Unite che si occupano di trasporti hanno adottato l'UNRTDG. Ad esempio, i sistemi di classificazione del trasporto di merci pericolose di Australia, Canada, India, Giordania, Kuwait, Malesia e Regno Unito sono sostanzialmente conformi ai principi fondamentali di queste Raccomandazioni.
La classificazione delle Nazioni Unite suddivide le sostanze chimiche in nove classi di pericolo:
- 1a classe: sostanze esplosive
- 2a classe: gas compressi, liquefatti, disciolti sotto pressione o fortemente condensati
- 3a classe: liquidi facilmente infiammabili
- 4a classe: sostanze solide facilmente infiammabili
- 5a classe: sostanze ossidanti, perossidi organici
- 6a classe: sostanze velenose (tossiche) e infettive
- 7a classe: sostanze radioattive
- 8a classe: agenti corrosivi
- 9a classe: altre sostanze pericolose.
L'imballaggio delle merci ai fini del trasporto, un'area specificata dall'UNRTDG, non è coperta in modo completo da altri sistemi. A supporto delle Raccomandazioni, organizzazioni come l'IMO e l'Organizzazione per l'aviazione civile internazionale (ICAO) realizzano programmi molto significativi volti a formare i lavoratori portuali e il personale aeroportuale al riconoscimento delle informazioni sulle etichette e degli standard di imballaggio.
L'Organizzazione marittima internazionale
L'IMO, con un mandato della Conferenza del 1960 sulla sicurezza della vita in mare (SOLAS 1960), ha sviluppato il Codice marittimo internazionale per le merci pericolose (IMDG). Questo codice integra i requisiti obbligatori del capitolo VII (Trasporto di merci pericolose) della SOLAS 74 e quelli dell'allegato III della Convenzione sull'inquinamento marittimo (MARPOL 73/78). Il codice IMDG è stato sviluppato e aggiornato per oltre 30 anni in stretta collaborazione con il Comitato di esperti delle Nazioni Unite sul trasporto di merci pericolose (CETG) ed è stato implementato da 50 membri dell'IMO che rappresentano l'85% del tonnellaggio mercantile mondiale.
L'armonizzazione del codice IMDG con l'UNRTDG garantisce la compatibilità con le norme nazionali e internazionali applicabili al trasporto di merci pericolose con altri modi, nella misura in cui anche queste altre regole modali si basano sulle raccomandazioni dell'UNCETG, ovvero dell'ICAO Technical Istruzioni per il Trasporto Aereo di Merci Pericolose in Sicurezza e Regolamento Europeo relativo al trasporto internazionale di merci pericolose su strada (ADR) e su rotaia (RID).
Nel 1991 la 17a Assemblea dell'IMO ha adottato una risoluzione sul coordinamento del lavoro in materia di merci pericolose e sostanze pericolose, sollecitando, tra l'altro, gli organismi delle Nazioni Unite e i governi a coordinare il loro lavoro al fine di garantire la compatibilità di qualsiasi legislazione sulle sostanze chimiche, sulle merci pericolose e sulle sostanze pericolose con le norme stabilite sui trasporti internazionali.
Convenzione di Basilea sul controllo dei movimenti transfrontalieri di rifiuti pericolosi e del loro smaltimento, 1989
Gli allegati della convenzione definiscono 47 categorie di rifiuti, compresi i rifiuti domestici. Sebbene la classificazione dei pericoli sia parallela a quella dell'UNRTDG, una differenza significativa include l'aggiunta di tre categorie che riflettono più specificamente la natura dei rifiuti tossici: tossicità cronica, liberazione di gas tossici dall'interazione dei rifiuti con l'aria o l'acqua e capacità dei rifiuti di cedere materiale tossico secondario dopo lo smaltimento.
Pesticidi
I sistemi nazionali di classificazione relativi alla valutazione dei pericoli dei pesticidi tendono ad essere abbastanza completi a causa dell'ampio uso di queste sostanze chimiche e del potenziale danno a lungo termine per l'ambiente. Questi sistemi possono identificare da due a cinque classificazioni di pericolo. I criteri si basano su dosi letali mediane con diverse vie di esposizione. Mentre il Venezuela e la Polonia riconoscono solo una via di esposizione, l'ingestione, l'OMS e vari altri paesi identificano sia l'ingestione che l'applicazione cutanea.
I criteri per la valutazione del pericolo dei pesticidi nei paesi dell'Europa orientale, Cipro, Zimbabwe, Cina e altri si basano su dosi letali mediane per inalazione. I criteri della Bulgaria, tuttavia, includono irritazione cutanea e oculare, sensibilizzazione, capacità di accumulo, persistenza nei mezzi ambientali, effetti blastogeni e teratogeni, embriotossicità, tossicità acuta e trattamento medico. Molte classificazioni di pesticidi includono anche criteri separati basati su dosi letali mediane con diversi stati aggregativi. Ad esempio, i criteri per i pesticidi liquidi sono generalmente più severi di quelli per quelli solidi.
Classificazione raccomandata dall'OMS dei pesticidi in base al rischio
Questa classificazione è stata pubblicata per la prima volta nel 1975 dall'OMS e successivamente aggiornata regolarmente dal Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente, dall'ILO e dal Programma internazionale sulla sicurezza chimica (IPCS) dell'OMS (UNEP/ILO/WHO) con il contributo del Food and Organizzazione dell'agricoltura (FAO). Consiste in una categoria di pericolo o criterio di classificazione, tossicità acuta, suddivisa in quattro livelli di classificazione basati sulla LD50 (valori ratti, orali e cutanei per forme liquide e solide) e che vanno da estremamente a leggermente pericoloso. A parte considerazioni generali, non sono previste regole specifiche di etichettatura. L'aggiornamento 1996-97 contiene una guida alla classificazione che include un elenco di pesticidi classificati e procedure di sicurezza complete. (Vedi il cap Minerali e prodotti chimici per l'agricoltura.)
Codice di condotta internazionale della FAO sulla distribuzione e l'uso dei pesticidi
La classificazione dell'OMS è supportata da un altro documento, il Codice di condotta internazionale della FAO sulla distribuzione e l'uso dei pesticidi. Sebbene sia solo una raccomandazione, questa classificazione è applicata più ampiamente nei paesi in via di sviluppo, dove è spesso inclusa nella legislazione nazionale pertinente. Per quanto riguarda l'etichettatura, la FAO ha pubblicato Linee guida sulle buone pratiche di etichettatura per i pesticidi come addendum a queste linee guida.
Sistemi regionali (CE, EFTA, CMEA)
La direttiva del Consiglio CE 67/548/CEE è in vigore da oltre due decenni e ha armonizzato la legislazione pertinente di 12 paesi. Si è evoluto in un sistema completo che include un inventario delle sostanze chimiche esistenti, una procedura di notifica per le nuove sostanze chimiche prima della commercializzazione, una serie di categorie di pericolo, criteri di classificazione per ciascuna categoria, metodi di prova e un sistema di comunicazione dei pericoli che comprende l'etichettatura con rischio codificato e frasi di sicurezza e simboli di pericolo. I preparati chimici (miscele di sostanze chimiche) sono disciplinati dalla direttiva 88/379/CEE del Consiglio. La definizione degli elementi dei dati della scheda di dati sulla sicurezza chimica è praticamente identica a quella definita nella Raccomandazione ILO n. 177, come discusso in precedenza in questo capitolo. Sono stati elaborati una serie di criteri di classificazione e un'etichetta per le sostanze chimiche pericolose per l'ambiente. Le Direttive regolano le sostanze chimiche immesse sul mercato, con l'obiettivo di proteggere la salute umana e l'ambiente. Quattordici categorie sono suddivise in due gruppi relativi rispettivamente alle proprietà fisico-chimiche (esplosive, comburenti, estremamente infiammabili, altamente infiammabili, infiammabili) e tossicologiche (molto tossiche, tossiche, nocive, corrosive, irritanti, cancerogene, mutagene, tossiche per la riproduzione, proprietà pericolose per la salute o per l'ambiente).
La Commissione delle Comunità Europee (CEC) ha un'estensione del sistema specificamente rivolta al mondo del lavoro. Inoltre, queste misure sulle sostanze chimiche dovrebbero essere considerate nel quadro generale della protezione della salute e della sicurezza dei lavoratori prevista dalla direttiva 89/391/CEE e dalle sue direttive particolari.
Ad eccezione della Svizzera, i paesi dell'EFTA seguono in larga misura il sistema CE.
Ex Consiglio di mutua assistenza economica (CMEA)
Questo sistema è stato elaborato sotto l'egida della Commissione permanente per la cooperazione in sanità pubblica del CMEA, che comprendeva Polonia, Ungheria, Bulgaria, ex Unione Sovietica, Mongolia, Cuba, Romania, Vietnam e Cecoslovacchia. La Cina utilizza ancora un sistema concettualmente simile. Si compone di due categorie di classificazione, ovvero tossicità e pericolo, utilizzando una scala di classificazione a quattro livelli. Altro elemento del sistema CMEA è l'obbligo di redazione di un “passaporto tossicologico dei nuovi composti chimici soggetti ad introduzione nell'economia e nella vita domestica”. Sono definiti criteri di irritazione, effetti allergici, sensibilizzazione, cancerogenicità, mutagenicità, teratogenicità, antifertilità e pericoli ecologici. Tuttavia, la base scientifica e la metodologia di prova relativa ai criteri di classificazione sono significativamente diverse da quelle utilizzate dagli altri sistemi.
Anche le disposizioni relative all'etichettatura sul posto di lavoro e ai simboli di pericolo sono diverse. Il sistema UNRTDG viene utilizzato per l'etichettatura delle merci per il trasporto, ma non sembra esserci alcun collegamento tra i due sistemi. Non ci sono raccomandazioni specifiche per le schede di sicurezza chimica. Il sistema è descritto in dettaglio nell'indagine internazionale sui sistemi di classificazione del registro internazionale delle sostanze chimiche potenzialmente tossiche (IRPTC) dell'UNEP. Sebbene il sistema CMEA contenga la maggior parte degli elementi di base degli altri sistemi di classificazione, differisce in modo significativo nell'area della metodologia di valutazione dei pericoli e utilizza gli standard di esposizione come uno dei criteri di classificazione dei pericoli.
Esempi di sistemi nazionali
Australia
L'Australia ha emanato una legislazione per la notifica e la valutazione dei prodotti chimici industriali, l'Industrial Chemicals Notification and Assessment Act del 1989, con una legislazione simile emanata nel 1992 per i prodotti chimici agricoli e veterinari. Il sistema australiano è simile a quello della CE. Le differenze sono principalmente dovute all'utilizzo della classificazione UNRTDG (vale a dire, l'inclusione delle categorie gas compresso, radioattivo e varie).
Canada
Il sistema informativo sui materiali pericolosi sul posto di lavoro (WHMIS) è stato implementato nel 1988 da una combinazione di legislazione federale e provinciale progettata per imporre il trasferimento di informazioni sui materiali pericolosi da produttori, fornitori e importatori ai datori di lavoro e, a loro volta, ai lavoratori. Si applica a tutti i settori e luoghi di lavoro in Canada. WHMIS è un sistema di comunicazione rivolto principalmente ai prodotti chimici industriali e composto da tre elementi di comunicazione dei pericoli correlati: etichette, schede di sicurezza chimica e programmi di formazione dei lavoratori. Un valido supporto a questo sistema è stata la precedente creazione e distribuzione commerciale in tutto il mondo di un database computerizzato, ora disponibile su compact disc, contenente oltre 70,000 schede di sicurezza chimica presentate volontariamente al Canadian Centre for Occupational Health and Safety da produttori e fornitori.
Giappone
In Giappone, il controllo delle sostanze chimiche è disciplinato principalmente da due leggi. In primo luogo, la legge sul controllo delle sostanze chimiche, modificata nel 1987, mira a prevenire la contaminazione ambientale da parte di sostanze chimiche a bassa biodegradabilità e dannose per la salute umana. La legge definisce una procedura di notifica premarket e tre classi di “pericolo”:
- Classe 1: sostanze chimiche specificate (bassa biodegradazione, alto bioaccumulo, rischio per la salute umana)
- Classe 2 - sostanze chimiche specificate (bassa biodegradazione e bioaccumulo, rischio per la salute umana e di contaminazione dell'ambiente in vaste aree)
- Classe 3: sostanze designate (bassa biodegradazione e bioaccumulo, sospetto di rischio per la salute umana)
Vengono definite le misure di controllo e viene fornito un elenco delle sostanze chimiche esistenti.
Il secondo regolamento, la legge sulla sicurezza e la salute sul lavoro, è un sistema parallelo con un proprio elenco di "sostanze chimiche specificate" che richiedono l'etichettatura. Le sostanze chimiche sono classificate in quattro gruppi (piombo, piombo tetraalchilico, solventi organici, sostanze chimiche specificate). I criteri di classificazione sono (1) possibile insorgenza di gravi danni alla salute, (2) possibile frequente insorgenza di danni alla salute e (3) effettivi danni alla salute. Altre leggi che si occupano del controllo delle sostanze chimiche pericolose includono la legge sul controllo degli esplosivi; la legge sul controllo del gas ad alta pressione; la Legge Prevenzione Incendi; la legge sull'igiene alimentare; e la legge sulle droghe, i cosmetici e gli strumenti medici.
Stati Uniti
L'Hazard Communication Standard (HCS), uno standard obbligatorio promulgato dall'OSHA, è un regolamento vincolante orientato al posto di lavoro che fa riferimento ad altre leggi esistenti. Il suo obiettivo è garantire che tutte le sostanze chimiche prodotte o importate siano valutate e che le informazioni relative ai loro pericoli siano trasmesse ai datori di lavoro e ai lavoratori attraverso un programma completo di comunicazione dei rischi. Il programma include etichettatura e altre forme di avvertenza, schede di dati sulla sicurezza chimica e formazione. I contenuti minimi dell'etichetta e della scheda tecnica sono definiti, ma l'uso dei simboli di pericolo non è obbligatorio.
Ai sensi del Toxic Substances Control Act (TSCA), amministrato dall'Environmental Protection Agency (EPA), viene mantenuto un inventario che elenca circa 70,000 sostanze chimiche esistenti. L'EPA sta sviluppando regolamenti per integrare l'OSHA HCS che avrebbe simili requisiti di valutazione dei pericoli e di comunicazione dei lavoratori per i rischi ambientali delle sostanze chimiche nell'inventario. Ai sensi del TSCA, prima della fabbricazione o dell'importazione di sostanze chimiche che non sono presenti nell'inventario, il produttore deve presentare un avviso di prefabbricazione. L'EPA può imporre test o altri requisiti basati sulla revisione dell'avviso di prefabbricazione. Man mano che nuove sostanze chimiche vengono introdotte nel commercio, vengono aggiunte all'inventario.
Etichettatura
Le etichette sui contenitori di sostanze chimiche pericolose forniscono il primo avviso che una sostanza chimica è pericolosa e dovrebbero fornire informazioni di base sulle procedure di manipolazione sicura, misure protettive, pronto soccorso di emergenza e pericoli della sostanza chimica. L'etichetta deve inoltre includere l'identità delle sostanze chimiche pericolose e il nome e l'indirizzo del produttore della sostanza chimica.
L'etichettatura è composta da frasi, simboli grafici e colori applicati direttamente sul prodotto, sulla confezione, sull'etichetta o sul cartellino. La marcatura deve essere chiara, facilmente comprensibile e in grado di resistere a condizioni climatiche avverse. L'etichetta deve essere posta su uno sfondo che contrasti con i dati di accompagnamento del prodotto o con il colore della confezione. La scheda di sicurezza fornisce informazioni più dettagliate sulla natura dei pericoli del prodotto chimico e le istruzioni di sicurezza appropriate.
Sebbene attualmente non esistano requisiti di etichettatura armonizzati a livello globale, esistono regolamenti internazionali, nazionali e regionali stabiliti per l'etichettatura delle sostanze pericolose. I requisiti per l'etichettatura sono incorporati nella legge sulle sostanze chimiche (Finlandia), nella legge sui prodotti pericolosi (Canada) e nella direttiva CE N 67/548. I requisiti minimi di contenuto dell'etichetta dei sistemi dell'Unione Europea, degli Stati Uniti e del Canada sono relativamente simili.
Diverse organizzazioni internazionali hanno stabilito i requisiti di contenuto dell'etichettatura per la manipolazione di sostanze chimiche sul posto di lavoro e nei trasporti. Le etichette, i simboli di pericolo, le frasi di rischio e di sicurezza ei codici di emergenza dell'Organizzazione internazionale per la standardizzazione (ISO), dell'UNRTDG, dell'ILO e dell'UE sono discussi di seguito.
La sezione sull'etichettatura nella guida ISO/IEC 51, Linee guida per l'inclusione degli aspetti di sicurezza negli standard, include pittogrammi comunemente riconosciuti (disegno, colore, segno). Inoltre, frasi di avvertenza brevi e chiare avvertono l'utente di potenziali pericoli e forniscono informazioni sulle misure preventive di sicurezza e salute.
Le linee guida raccomandano l'uso delle seguenti parole "di segnalazione" per allertare l'utente:
- PERICOLO: pericolo elevato
- MANEGGIARE CON CURA: pericolo intermedio
- ATTENZIONE: potenziale pericolo.
L'UNRTDG stabilisce cinque pittogrammi principali per un facile riconoscimento visibile delle merci pericolose e l'identificazione di pericoli significativi:
- bomba: esplosivo
- fiamma: infiammabile
- teschio e ossa incrociate: tossico
- trifoglio: radioattivo
- liquido che fuoriesce da due provette su una mano e un pezzo di metallo - corrosivo.
Questi simboli sono integrati da altre rappresentazioni come:
- sostanze ossidanti: fiamma sopra un cerchio
- gas non infiammabili: una bombola di gas
- sostanze infettive: tre segni a mezzaluna sovrapposti a un cerchio
- sostanze nocive che dovrebbero essere riposte—St. Croce di Andrea posta su una spiga di grano.
La Convenzione sui prodotti chimici, 1990 (n. 170) e la Raccomandazione, 1990 (n. 177), sono state adottate alla 77a sessione della Conferenza internazionale del lavoro (ILC). Stabiliscono i requisiti per l'etichettatura delle sostanze chimiche al fine di garantire la comunicazione delle informazioni di base sui pericoli. La Convenzione afferma che le informazioni sull'etichetta dovrebbero essere facilmente comprensibili e dovrebbero comunicare all'utilizzatore i potenziali rischi e le opportune misure precauzionali. Per quanto riguarda il trasporto di merci pericolose, la Convenzione fa riferimento all'UNRTDG.
La Raccomandazione delinea i requisiti di etichettatura in conformità con i sistemi nazionali e internazionali esistenti e stabilisce i criteri per la classificazione delle sostanze chimiche, comprese le proprietà chimiche e fisiche; tossicità; proprietà necrotiche e irritanti; ed effetti allergici, teratogeni, mutageni e riproduttivi.
La direttiva del Consiglio CE N 67/548 stabilisce la forma delle informazioni sull'etichetta: simboli grafici di pericolo e pittogrammi che includono frasi di rischio e di sicurezza. I pericoli sono codificati dalla lettera latina R accompagnata da combinazioni di numeri arabi da 1 a 59. Ad esempio, R10 corrisponde a “infiammabile”, R23 a “tossico per inalazione”. Il codice di pericolo è fornito con un codice di sicurezza composto dalla lettera latina S e combinazioni di numeri da 1 a 60. Ad esempio, S39 significa “Indossare protezione per occhi/viso”. I requisiti di etichettatura CE fungono da riferimento per le aziende chimiche e farmaceutiche di tutto il mondo.
Nonostante gli sforzi significativi nell'acquisizione, valutazione e organizzazione dei dati sui pericoli chimici da parte di diverse organizzazioni internazionali e regionali, vi è ancora una mancanza di coordinamento di questi sforzi, in particolare nella standardizzazione dei protocolli e dei metodi di valutazione e nell'interpretazione dei dati. L'ILO, l'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE), l'IPCS e altri organismi interessati hanno avviato una serie di attività internazionali volte a stabilire un'armonizzazione globale dei sistemi di classificazione ed etichettatura delle sostanze chimiche. L'istituzione di una struttura internazionale per monitorare le attività di valutazione dei rischi chimici sarebbe di grande beneficio per i lavoratori, il pubblico in generale e l'ambiente. Un processo di armonizzazione ideale concilia il trasporto, la commercializzazione e la classificazione e l'etichettatura delle sostanze pericolose sul posto di lavoro e affronta le preoccupazioni dei consumatori, dei lavoratori e dell'ambiente.