Adattato dalla 3a edizione, Encyclopaedia of Occupational Health and Safety
Prima che una nuova sostanza pericolosa venga ricevuta per lo stoccaggio, è necessario fornire a tutti gli utilizzatori informazioni sulla sua corretta manipolazione. La pianificazione e la manutenzione delle aree di stoccaggio sono necessarie per evitare perdite materiali, incidenti e disastri. Una buona pulizia è essenziale e si dovrebbe prestare particolare attenzione alle sostanze incompatibili, all'ubicazione adatta dei prodotti e alle condizioni climatiche.
Dovrebbero essere fornite istruzioni scritte sulle pratiche di stoccaggio e le schede di dati sulla sicurezza dei materiali (MSDS) delle sostanze chimiche dovrebbero essere disponibili nelle aree di stoccaggio. L'ubicazione delle diverse classi di sostanze chimiche dovrebbe essere illustrata in una mappa di stoccaggio e in un registro chimico. Il registro dovrebbe contenere la quantità massima consentita di tutti i prodotti chimici e la quantità massima consentita di tutti i prodotti chimici per classe. Tutte le sostanze devono essere ricevute in un luogo centrale per la distribuzione ai magazzini, magazzini e laboratori. Un'area di ricezione centrale è utile anche per monitorare le sostanze che potrebbero eventualmente entrare nel sistema di smaltimento dei rifiuti. Un inventario delle sostanze contenute nei magazzini e nei magazzini fornirà un'indicazione della quantità e della natura delle sostanze destinate allo smaltimento futuro.
I prodotti chimici immagazzinati devono essere esaminati periodicamente, almeno una volta all'anno. I prodotti chimici con durata di conservazione scaduta e contenitori deteriorati o che perdono devono essere smaltiti in modo sicuro. Dovrebbe essere utilizzato un sistema di conservazione delle scorte "first in, first out".
Lo stoccaggio di sostanze pericolose deve essere supervisionato da una persona competente e addestrata. Tutti i lavoratori che devono accedere alle aree di stoccaggio dovrebbero essere completamente formati sulle pratiche di lavoro sicure appropriate e un addetto alla sicurezza dovrebbe effettuare un'ispezione periodica di tutte le aree di stoccaggio. Un allarme antincendio dovrebbe essere situato all'interno o vicino all'esterno dei locali di stoccaggio. Si raccomanda che le persone non lavorino da sole in un'area di stoccaggio contenente sostanze tossiche. Le aree di stoccaggio dei prodotti chimici devono essere situate lontano dalle aree di processo, dagli edifici occupati e da altre aree di stoccaggio. Inoltre, non devono trovarsi in prossimità di fonti fisse di ignizione.
Requisiti di etichettatura e rietichettatura
L'etichetta è la chiave per organizzare i prodotti chimici per la conservazione. Serbatoi e contenitori devono essere identificati con cartelli indicanti il nome del prodotto chimico. Non devono essere accettati contenitori o bombole di gas compressi sprovvisti delle seguenti etichette identificative:
- identificazione dei contenuti
- descrizione del pericolo principale (ad es. liquido infiammabile)
- precauzioni per ridurre al minimo i pericoli e prevenire gli incidenti
- corrette procedure di primo soccorso
- procedure corrette per la pulizia degli sversamenti
- istruzioni speciali al personale medico in caso di incidente.
L'etichetta può anche offrire precauzioni per una corretta conservazione, come "Conservare in un luogo fresco" o "Tenere il contenitore asciutto". Quando determinati prodotti pericolosi vengono consegnati in cisterne, barili o sacchi e riconfezionati sul posto di lavoro, ogni nuovo contenitore deve essere rietichettato in modo che l'utilizzatore sia in grado di identificare la sostanza chimica e riconoscere immediatamente i rischi.
Sostanze esplosive
Le sostanze esplosive includono tutti i prodotti chimici, pirotecnici e fiammiferi che sono esplosivi di per sé e anche quelle sostanze come i sali metallici sensibili che, da soli o in determinate miscele o sottoposte a determinate condizioni di temperatura, urto, attrito o azione chimica, possono trasformarsi e subire una reazione esplosiva. Nel caso degli esplosivi, la maggior parte dei paesi dispone di normative rigorose in merito ai requisiti di conservazione sicura e alle precauzioni da adottare per prevenire il furto per l'utilizzo in attività criminali.
I luoghi di stoccaggio dovrebbero essere situati lontano da altri edifici e strutture in modo da ridurre al minimo i danni in caso di esplosione. I fabbricanti di esplosivi impartiscono istruzioni sul tipo di stoccaggio più idoneo. I magazzini devono essere di costruzione solida e tenuti ben chiusi quando non vengono utilizzati. Nessun negozio deve essere vicino a un edificio contenente olio, grasso, materiale combustibile di scarto o materiale infiammabile, fuoco aperto o fiamme.
In alcuni paesi esiste un requisito legale che i caricatori debbano essere situati ad almeno 60 m da qualsiasi centrale elettrica, tunnel, pozzo minerario, diga, autostrada o edificio. Si dovrebbe sfruttare qualsiasi protezione offerta da caratteristiche naturali come colline, avvallamenti, fitti boschi o foreste. Barriere artificiali di terra o muri di pietra sono talvolta poste attorno a tali luoghi di stoccaggio.
Il luogo di stoccaggio deve essere ben ventilato e privo di umidità. Dovrebbe essere utilizzata l'illuminazione naturale o lampade elettriche portatili, o l'illuminazione fornita dall'esterno del magazzino. I pavimenti devono essere costruiti in legno o altro materiale antiscintilla. L'area circostante il luogo di stoccaggio deve essere mantenuta libera da erba secca, rifiuti o qualsiasi altro materiale che possa bruciare. La polvere nera e gli esplosivi devono essere conservati in depositi separati e nessun detonatore, strumento o altro materiale deve essere conservato in un deposito di esplosivi. Strumenti non ferrosi dovrebbero essere usati per aprire casse di esplosivi.
Sostanze ossidanti
Le sostanze ossidanti forniscono fonti di ossigeno, e quindi sono in grado di sostenere la combustione e intensificare la violenza di qualsiasi incendio. Alcuni di questi fornitori di ossigeno emettono ossigeno a temperatura ambiente, ma altri richiedono l'applicazione di calore. Se i contenitori di materiali ossidanti sono danneggiati, il contenuto può mescolarsi con altri materiali combustibili e provocare un incendio. Questo rischio può essere evitato conservando i materiali ossidanti in un luogo di stoccaggio separato. Tuttavia, questa pratica potrebbe non essere sempre disponibile, come, ad esempio, nei magazzini portuali per le merci in transito.
È pericoloso immagazzinare potenti sostanze ossidanti vicino a liquidi che hanno anche un basso punto di infiammabilità o materiali anche leggermente infiammabili. È più sicuro tenere tutti i materiali infiammabili lontano da un luogo in cui sono conservate sostanze ossidanti. L'area di stoccaggio deve essere fresca, ben ventilata e di costruzione resistente al fuoco.
Sostanze infiammabili
Un gas è considerato infiammabile se brucia in presenza di aria o ossigeno. Idrogeno, propano, butano, etilene, acetilene, idrogeno solforato e gas di carbone sono tra i gas infiammabili più comuni. Alcuni gas come l'acido cianidrico e il cianogeno sono sia infiammabili che velenosi. I materiali infiammabili devono essere conservati in luoghi sufficientemente freschi da impedire l'accensione accidentale se i vapori si mescolano con l'aria.
I vapori di solventi infiammabili possono essere più pesanti dell'aria e possono spostarsi lungo il pavimento verso una fonte di ignizione distante. È noto che i vapori infiammabili delle sostanze chimiche versate scendono nelle trombe delle scale e nei pozzi degli ascensori e prendono fuoco a un piano inferiore. È quindi essenziale vietare il fumo e le fiamme libere nel luogo in cui questi solventi vengono manipolati o immagazzinati.
Le taniche di sicurezza portatili e approvate sono i recipienti più sicuri per lo stoccaggio di sostanze infiammabili. Quantità di liquidi infiammabili superiori a 1 litro devono essere conservate in contenitori metallici. I fusti da duecento litri sono comunemente usati per spedire materiali infiammabili, ma non sono intesi come contenitori di stoccaggio a lungo termine. Il tappo deve essere rimosso con attenzione e sostituito da uno sfiato di scarico della pressione approvato per evitare un aumento della pressione interna dovuto a calore, fuoco o esposizione alla luce solare. Quando si trasferiscono materiali infiammabili da apparecchiature metalliche, il lavoratore deve utilizzare un sistema di trasferimento chiuso o disporre di un'adeguata ventilazione di scarico.
L'area di stoccaggio deve essere situata lontano da qualsiasi fonte di calore o pericolo di incendio. Le sostanze altamente infiammabili devono essere tenute separate da potenti agenti ossidanti o da materiali suscettibili di autocombustione. Quando vengono stoccati liquidi altamente volatili, qualsiasi lampada o apparecchio elettrico deve essere di costruzione ignifuga certificata e non devono essere consentite fiamme libere all'interno o in prossimità del luogo di stoccaggio. Per le situazioni di emergenza devono essere disponibili estintori e materiali inerti assorbenti, come sabbia e terra asciutta.
Le pareti, i soffitti ei pavimenti del locale di stoccaggio devono essere costituiti da materiali con una resistenza al fuoco di almeno 2 ore. La stanza dovrebbe essere dotata di porte tagliafuoco a chiusura automatica. Gli impianti dei locali di stoccaggio devono essere dotati di messa a terra elettrica e periodicamente ispezionati o dotati di dispositivi automatici di rilevamento di fumo o incendio. Le valvole di controllo sui recipienti di stoccaggio contenenti liquidi infiammabili devono essere chiaramente etichettate e le tubazioni devono essere verniciate con colori di sicurezza distintivi per indicare il tipo di liquido e la direzione del flusso. I serbatoi contenenti sostanze infiammabili devono essere posizionati su terreno in pendenza rispetto ai principali edifici e impianti. Se sono in piano, la protezione contro la propagazione dell'incendio può essere ottenuta mediante un'adeguata spaziatura e la previsione di argini. La capacità della diga dovrebbe preferibilmente essere 1.5 volte quella del serbatoio di stoccaggio, poiché è probabile che un liquido infiammabile trabocchi. Dovrebbero essere previsti dispositivi di sfiato e rompifiamma su tali serbatoi di stoccaggio. Dovrebbero essere disponibili estintori adeguati, automatici o manuali. Non dovrebbe essere consentito fumare.
Sostanze tossiche
Le sostanze chimiche tossiche devono essere conservate in aree fresche e ben ventilate, lontano dal contatto con calore, acidi, umidità e sostanze ossidanti. I composti volatili devono essere conservati in congelatori antiscintilla (–20 °C) per evitare l'evaporazione. Poiché i contenitori possono sviluppare perdite, i magazzini devono essere dotati di cappe aspiranti o di dispositivi di ventilazione locali equivalenti. I contenitori aperti devono essere chiusi con nastro adesivo o altro sigillante prima di essere restituiti al magazzino. Le sostanze che possono reagire chimicamente tra loro devono essere conservate in depositi separati.
Sostanze corrosive
Le sostanze corrosive includono acidi forti, alcali e altre sostanze che provocano ustioni o irritazione della pelle, delle mucose o degli occhi o che danneggiano la maggior parte dei materiali. Tipici esempi di queste sostanze sono l'acido fluoridrico, l'acido cloridrico, l'acido solforico, l'acido nitrico, l'acido formico e l'acido perclorico. Tali materiali possono causare danni ai loro contenitori e disperdersi nell'atmosfera dell'area di stoccaggio; alcuni sono volatili e altri reagiscono violentemente con l'umidità, la materia organica o altri prodotti chimici. Le nebbie oi fumi acidi possono corrodere i materiali strutturali e le attrezzature ed esercitare un'azione tossica sul personale. Tali materiali dovrebbero essere mantenuti freschi ma ben al di sopra del loro punto di congelamento, poiché una sostanza come l'acido acetico può congelare a una temperatura relativamente elevata, rompere il suo contenitore e quindi fuoriuscire quando la temperatura sale di nuovo al di sopra del suo punto di congelamento.
Alcune sostanze corrosive hanno anche altre proprietà pericolose; ad esempio l'acido perclorico, oltre ad essere altamente corrosivo, è anche un potente agente ossidante che può provocare incendi ed esplosioni. Acqua regia ha tre proprietà pericolose: (1) mostra le proprietà corrosive dei suoi due componenti, acido cloridrico e acido nitrico; (2) è un agente ossidante molto potente; e (3) l'applicazione di solo una piccola quantità di calore provocherà la formazione di cloruro di nitrosile, un gas altamente tossico.
Le aree di stoccaggio delle sostanze corrosive devono essere isolate dal resto dell'impianto o dai magazzini mediante pareti e pavimenti impermeabili, con disposizioni per lo smaltimento sicuro delle fuoriuscite. I pavimenti devono essere realizzati in blocchi di calcestruzzo, cemento trattato per ridurne la solubilità o altro materiale resistente. L'area di stoccaggio deve essere ben ventilata. Nessun deposito deve essere utilizzato per lo stoccaggio simultaneo di miscele di acido nitrico e miscele di acido solforico. A volte è necessario conservare liquidi corrosivi e velenosi in appositi tipi di contenitori; ad esempio, l'acido fluoridrico dovrebbe essere conservato in bottiglie di piombo, guttaperca o ceresina. Poiché l'acido fluoridrico interagisce con il vetro, non deve essere conservato vicino a damigiane di vetro o terracotta contenenti altri acidi.
Le damigiane contenenti acidi corrosivi devono essere imballate con farina fossile (terra infusoriale) o altro materiale isolante inorganico efficace. Qualsiasi attrezzatura di primo soccorso necessaria, come docce di emergenza e bottiglie per il lavaggio degli occhi, deve essere fornita all'interno o nelle immediate vicinanze del luogo di stoccaggio.
Prodotti chimici idroreattivi
Alcuni prodotti chimici, come i metalli di sodio e potassio, reagiscono con l'acqua producendo calore e gas infiammabili o esplosivi. Alcuni catalizzatori di polimerizzazione, come i composti di alluminio alchilico, reagiscono e bruciano violentemente a contatto con l'acqua. Gli impianti di stoccaggio per sostanze chimiche idroreattive non dovrebbero avere acqua nell'area di stoccaggio. Dovrebbero essere impiegati sistemi di irrigazione automatici senza acqua.
Legislazione
In molti paesi è stata elaborata una legislazione dettagliata per regolamentare il modo in cui varie sostanze pericolose possono essere immagazzinate; questa legislazione include le seguenti specifiche:
- tipo di edificio, la sua ubicazione, le quantità massime di varie sostanze che possono essere immagazzinate in un unico luogo
- tipo di ventilazione richiesta
- precauzioni da adottare contro incendi, esplosioni e rilascio di sostanze pericolose
- tipo di illuminazione (p. es., apparecchiature elettriche ignifughe e dispositivi di illuminazione quando sono immagazzinati materiali esplosivi o infiammabili)
- numero e posizione delle uscite antincendio
- misure di sicurezza contro l'ingresso di persone non autorizzate e contro il furto
- etichettatura e marcatura di serbatoi di stoccaggio e tubazioni
- avvisi ai lavoratori sulle precauzioni da osservare.
In molti paesi non esiste un'autorità centrale preposta alla supervisione delle precauzioni di sicurezza per lo stoccaggio di tutte le sostanze pericolose, ma esistono diverse autorità separate. Ne sono un esempio gli ispettorati delle miniere e delle fabbriche, le autorità portuali, le autorità dei trasporti, la polizia, i vigili del fuoco, gli enti nazionali e le autorità locali, ciascuno dei quali si occupa di una gamma limitata di sostanze pericolose nell'ambito di vari poteri legislativi. Di solito è necessario ottenere una licenza o un permesso da una di queste autorità per lo stoccaggio di alcuni tipi di sostanze pericolose come petrolio, esplosivi, cellulosa e soluzioni di cellulosa. Le procedure di autorizzazione richiedono che gli impianti di stoccaggio rispettino gli standard di sicurezza specificati.