Função do sistema de equilíbrio
Entrada
A percepção e o controle da orientação e do movimento do corpo no espaço são alcançados por um sistema que envolve entrada simultânea de três fontes: visão, órgão vestibular no ouvido interno e sensores nos músculos, articulações e pele que fornecem somatossensorial ou “proprioceptivo” informações sobre movimentação do corpo e contato físico com o ambiente (figura 1). A entrada combinada é integrada no sistema nervoso central que gera ações apropriadas para restaurar e manter o equilíbrio, a coordenação e o bem-estar. A falta de compensação em qualquer parte do sistema pode produzir mal-estar, tontura e instabilidade que podem produzir sintomas e/ou quedas.
Figura 1. Um esboço dos principais elementos do sistema de equilíbrio
O sistema vestibular registra diretamente a orientação e o movimento da cabeça. O labirinto vestibular é uma pequena estrutura óssea localizada no ouvido interno e compreende o canais semicirculares preenchido com fluido (endolinfa) e o otólitos (Figura 6). Os três canais semicirculares são posicionados em ângulos retos para que a aceleração possa ser detectada em cada um dos três planos possíveis de movimento angular. Durante as viradas da cabeça, o movimento relativo da endolinfa dentro dos canais (causado pela inércia) resulta na deflexão da cílios projetando-se das células sensoriais, induzindo uma mudança no sinal neural dessas células (figura 2). Os otólitos contêm cristais pesados (otocônia) que respondem a mudanças na posição da cabeça em relação à força da gravidade e à aceleração ou desaceleração linear, dobrando novamente os cílios e alterando assim o sinal das células sensoriais às quais estão ligados.
Figura 2. Diagrama esquemático do labirinto vestibular.
Figura 3. Representação esquemática dos efeitos biomecânicos de uma inclinação de noventa graus (para frente) da cabeça.
Moderna
As interconexões centrais dentro do sistema de equilíbrio são extremamente complexas; a informação dos órgãos vestibulares em ambos os ouvidos é combinada com a informação derivada da visão e do sistema somatossensorial em vários níveis dentro do tronco cerebral, cerebelo e córtex (Luxon 1984).
saída
Essa informação integrada fornece a base não apenas para a percepção consciente de orientação e automovimento, mas também para o controle pré-consciente dos movimentos oculares e da postura, por meio do que é conhecido como reflexo vestíbulo-ocular e vestíbulo-espinhal. O objetivo do reflexo vestíbulo-ocular é manter um ponto estável de fixação visual durante o movimento da cabeça, compensando automaticamente o movimento da cabeça com um movimento ocular equivalente na direção oposta (Howard 1982). Os reflexos vestibuloespinais contribuem para a estabilidade postural e equilíbrio (Pompeiano e Allum 1988).
Disfunção do sistema de equilíbrio
Em circunstâncias normais, a entrada dos sistemas vestibular, visual e somatossensorial é congruente, mas se ocorrer uma aparente incompatibilidade entre as diferentes entradas sensoriais do sistema de equilíbrio, o resultado é uma sensação subjetiva de tontura, desorientação ou sensação ilusória de movimento. Se a tontura for prolongada ou intensa, ela será acompanhada de sintomas secundários, como náuseas, suores frios, palidez, fadiga e até vômitos. A interrupção do controle reflexo dos movimentos oculares e da postura pode resultar em uma imagem visual borrada ou trêmula, uma tendência a desviar para um lado ao caminhar ou cambalear e cair. O termo médico para a desorientação causada pela disfunção do sistema de equilíbrio é “vertigem”, que pode ser causada por um distúrbio de qualquer um dos sistemas sensoriais que contribuem para o equilíbrio ou por uma integração central defeituosa. Apenas 1 ou 2% da população consulta seu médico a cada ano por causa da vertigem, mas a incidência de tontura e desequilíbrio aumenta acentuadamente com a idade. “Enjoo de movimento” é uma forma de desorientação induzida por condições ambientais artificiais com as quais nosso sistema de equilíbrio não foi equipado pela evolução para lidar, como transporte passivo de carro ou barco (Crampton 1990).
Causas vestibulares de vertigem
As causas mais comuns de disfunção vestibular são infecção (vestibular labirintite or neuronite), E vertigem posicional paroxística benigna (VPPB) que é desencadeada principalmente ao deitar de lado. Ataques recorrentes de vertigem severa acompanhados de perda de audição e ruídos (zumbidos) em um ouvido são típicos de uma síndrome conhecida como doença de Ménière. Danos vestibulares também podem resultar de distúrbios da orelha média (incluindo doença bacteriana, trauma e colesteatoma), medicamentos ototóxicos (que devem ser usados apenas em emergências médicas) e traumatismo craniano.
Causas periféricas não vestibulares de vertigem
Distúrbios do pescoço, que podem alterar as informações somatossensoriais relacionadas ao movimento da cabeça ou interferir no suprimento de sangue para o sistema vestibular, são considerados por muitos médicos como a causa da vertigem. As etiologias comuns incluem lesões cervicais e artrite. Às vezes, a instabilidade está relacionada a uma perda de sensibilidade nos pés e nas pernas, que pode ser causada por diabetes, abuso de álcool, deficiência de vitaminas, danos à medula espinhal ou vários outros distúrbios. Ocasionalmente, a origem de sentimentos de vertigem ou movimento ilusório do ambiente pode ser atribuída a alguma distorção da entrada visual. Uma entrada visual anormal pode ser causada por fraqueza dos músculos oculares ou pode ser experimentada ao ajustar lentes potentes ou óculos bifocais.
Causas centrais de vertigem
Embora a maioria dos casos de vertigem seja atribuível a patologia periférica (principalmente vestibular), os sintomas de desorientação podem ser causados por danos no tronco cerebral, cerebelo ou córtex. A vertigem decorrente de disfunção central é quase sempre acompanhada por algum outro sintoma de distúrbio neurológico central, como sensações de dor, formigamento ou dormência na face ou nos membros, dificuldade para falar ou engolir, dor de cabeça, distúrbios visuais e perda ou perda do controle motor de consciência. As causas centrais mais comuns de vertigem incluem distúrbios do suprimento sanguíneo para o cérebro (variando de enxaqueca a derrames), epilepsia, esclerose múltipla, alcoolismo e, ocasionalmente, tumores. A tontura e o desequilíbrio temporários são efeitos colaterais potenciais de uma vasta gama de medicamentos, incluindo analgésicos amplamente usados, contraceptivos e medicamentos usados no controle de doenças cardiovasculares, diabetes e doença de Parkinson e, em particular, os medicamentos de ação central, como estimulantes, sedativos, anticonvulsivantes, antidepressivos e tranquilizantes (Ballantyne e Ajodhia 1984).
Diagnóstico e tratamento
Todos os casos de vertigem requerem atenção médica para garantir que as condições perigosas (relativamente incomuns) que podem causar vertigem sejam detectadas e o tratamento adequado seja administrado. A medicação pode ser administrada para aliviar os sintomas de vertigem aguda a curto prazo e, em casos raros, a cirurgia pode ser necessária. No entanto, se a vertigem for causada por um distúrbio vestibular, os sintomas geralmente desaparecem com o tempo, à medida que os integradores centrais se adaptam ao padrão alterado de entrada vestibular - da mesma forma que os marinheiros continuamente expostos ao movimento das ondas adquirem gradualmente suas "pernas do mar". ”. Para que isso ocorra, é fundamental continuar a fazer movimentos vigorosos que estimulem o sistema de equilíbrio, mesmo que a princípio causem tontura e desconforto. Como os sintomas da vertigem são assustadores e embaraçosos, os pacientes podem precisar de fisioterapia e apoio psicológico para combater a tendência natural de restringir suas atividades (Beyts 1987; Yardley 1994).
Vertigem no local de trabalho
Os fatores de risco
Tontura e desorientação, que podem se tornar crônicas, são sintomas comuns em trabalhadores expostos a solventes orgânicos; além disso, a exposição prolongada pode resultar em sinais objetivos de disfunção do sistema de equilíbrio (por exemplo, controle reflexo vestibular-ocular anormal) mesmo em pessoas que não apresentam tontura subjetiva (Gyntelberg et al. 1986; Möller et al. 1990). Mudanças na pressão encontradas ao voar ou mergulhar podem causar danos ao órgão vestibular, resultando em vertigem repentina e perda auditiva que requerem tratamento imediato (Head 1984). Há alguma evidência de que a perda auditiva induzida por ruído pode ser acompanhada por danos aos órgãos vestibulares (van Dijk 1986). Pessoas que trabalham por longos períodos em frente a telas de computador às vezes se queixam de tontura; a causa disso ainda não está clara, embora possa estar relacionada à combinação de torcicolo e entrada visual em movimento.
Dificuldades ocupacionais
Ataques inesperados de vertigem, como ocorre na doença de Menière, podem causar problemas para pessoas cujo trabalho envolve altura, direção, manuseio de máquinas perigosas ou responsabilidade pela segurança de outras pessoas. Uma maior suscetibilidade à cinetose é um efeito comum da disfunção do sistema de equilíbrio e pode interferir nas viagens.
Conclusão
O equilíbrio é mantido por um sistema multissensorial complexo e, portanto, a desorientação e o desequilíbrio podem resultar de uma ampla variedade de etiologias, em particular qualquer condição que afete o sistema vestibular ou a integração central da informação perceptiva para orientação. Na ausência de dano neurológico central, a plasticidade do sistema de equilíbrio normalmente permite que o indivíduo se adapte a causas periféricas de desorientação, sejam elas distúrbios do ouvido interno que alteram a função vestibular ou ambientes que provocam enjôo. No entanto, os ataques de tontura são frequentemente imprevisíveis, alarmantes e incapacitantes, e a reabilitação pode ser necessária para restaurar a confiança e auxiliar na função de equilíbrio.