Uso e Descarte de Resíduos de Madeira
Os subprodutos da indústria madeireira que podem causar problemas ambientais podem incluir emissões atmosféricas, efluentes líquidos e resíduos sólidos. A maioria desses problemas surge de resíduos de madeira, que podem incluir lascas de madeira ou serragem de operações de moagem, casca de operações de descascamento e detritos de toras em cursos d'água onde as toras são armazenadas.
A serragem e outras poeiras de processo apresentam risco de incêndio e explosão nas fábricas. Para minimizar este risco, a poeira pode ser removida manualmente ou, preferencialmente, recolhida por sistemas de ventilação exaustora local e coletada em mangas ou ciclones. Resíduos de madeira maiores são lascados. A maior parte da serragem e cavacos produzidos na indústria madeireira pode ser utilizada em outros produtos madeireiros (por exemplo, aglomerado, celulose e papel). O uso eficiente desse tipo de resíduo de madeira está se tornando mais comum à medida que aumenta a despesa com o descarte de resíduos e à medida que as empresas florestais se tornam mais integradas verticalmente. Alguns tipos de resíduos de madeira, principalmente pó fino e casca, não são tão facilmente aproveitados em outros produtos madeireiros, por isso devem ser buscadas outras formas de descarte.
A casca pode representar uma grande proporção do volume da árvore, principalmente em regiões onde as toras colhidas são de pequeno diâmetro. Casca e serragem fina e, em algumas operações, todos os resíduos de madeira, incluindo cavacos, podem ser queimados (ver figura 1). As operações de estilo mais antigo usaram técnicas de queima ineficientes (por exemplo, queimadores de colméia, queimadores de tenda) que produzem uma variedade de produtos de combustão orgânica incompleta. A poluição do ar particulada, que pode produzir “névoa”, é uma reclamação comum nas proximidades desses queimadores. Nas serrarias onde são usados clorofenóis, também há preocupação com a produção de dioxinas e furanos nesses queimadores. Algumas serrarias modernas usam caldeiras de energia fechadas com temperatura controlada para produzir vapor para fornos ou energia para a fábrica ou outros usuários de eletricidade. Outros vendem seus resíduos de madeira para fábricas de celulose e papel, onde são queimados para atender às altas exigências de energia (consulte o capítulo Indústria de papel e celulose). Caldeiras e outros queimadores geralmente devem atender aos padrões de controle de emissão de partículas usando sistemas como precipitadores eletrostáticos e lavadores úmidos. Para minimizar a queima de resíduos de madeira, outros usos podem ser encontrados para casca e serragem fina, inclusive como composto ou cobertura morta em paisagismo, agricultura, revegetação de minas de superfície e renovação florestal, ou como diluentes em produtos comerciais. Além disso, o uso de serras de corte fino na fábrica pode resultar em reduções drásticas na produção de serragem.
Figura 1. Correias transportadoras transportam resíduos para um queimador de colméia
Leanne Van Zwieten
Cascas, toras e outros detritos de madeira podem afundar em áreas de armazenamento de toras à base de água, cobrindo o fundo e matando organismos bentônicos. Para minimizar esse problema, as toras nas barreiras podem ser agrupadas e os feixes separados em terra, onde os detritos podem ser facilmente coletados. Mesmo com essa modificação, os detritos afundados precisam ser dragados de tempos em tempos. Toras recuperadas estão disponíveis para madeira serrada, mas outros resíduos precisam ser descartados. O descarte em terra e o despejo em águas profundas têm sido usados na indústria. O efluente de descascamento hidráulico pode causar problemas semelhantes - daí a tendência para sistemas mecânicos.
Pilhas de cavacos podem criar problemas de escoamento de águas pluviais, uma vez que o lixiviado da madeira inclui resina, ácidos graxos e compostos fenólicos que são extremamente tóxicos para os peixes. A disposição de resíduos de madeira em aterros também produz lixiviados, exigindo medidas de mitigação para proteger as águas subterrâneas e superficiais.
Fungicidas Antisapistantes e Preservadores da Madeira
O tratamento da madeira com fungicidas para evitar o crescimento de organismos de manchas de seiva levou à contaminação de cursos d'água próximos (às vezes com grande mortandade de peixes), bem como à contaminação do solo no local. Os sistemas de tratamento que envolvem a condução de madeira em feixes através de grandes tanques de imersão descobertos e drenagem no pátio da serraria permitem transbordamentos de chuva e deslocamento generalizado de escoamento. Tanques de imersão cobertos com elevadores de imersão automatizados, cabines de pintura na linha de produção e bermas de contenção ao redor do sistema de tratamento e da área de secagem da madeira reduzem muito o potencial e o impacto de derramamentos. No entanto, embora as cabines de pulverização antissaturação minimizem o potencial de exposição ambiental, elas podem acarretar mais exposição do trabalhador a jusante do que os tanques de imersão que tratam madeira enfardada acabada.
Os impactos ambientais parecem ter sido reduzidos pela nova geração de fungicidas que substituíram os clorofenóis. Embora a toxicidade para os organismos aquáticos possa ser a mesma, certos fungicidas substitutos ligam-se mais fortemente à madeira, tornando-os menos biodisponíveis e são mais facilmente degradados no meio ambiente. Além disso, a maior despesa de muitos dos substitutos e o custo de eliminação encorajaram a reciclagem de resíduos líquidos e outros procedimentos de minimização de resíduos.
Tradicionalmente, o tratamento térmico e de pressão da madeira para resistência a fungos e insetos tem sido feito em instalações mais fechadas do que o tratamento anti-sapstain e, portanto, tende a não produzir os mesmos problemas de resíduos líquidos. O descarte de resíduos sólidos, incluindo lodo de tanques de tratamento e armazenamento, apresenta problemas semelhantes para ambos os processos. As opções podem incluir armazenamento contido em contêineres à prova de vazamentos em uma área impermeável, enterro em um aterro de resíduos perigosos seguro e hidrogeologicamente isolado ou incineração em altas temperaturas (por exemplo, 1,000°C) com tempos de residência especificados (por exemplo, 2 segundos).
Questões especiais em operações de compensado e aglomerado
Os secadores de lâminas em fábricas de compensado podem produzir uma névoa azul característica composta de extrativos de madeira voláteis, como terpenos e ácidos de resina. Isso tende a ser mais um problema dentro das plantas, mas também pode estar presente nas plumas de vapor de água do secador. As fábricas de aglomerado e compensado geralmente queimam resíduos de madeira para produzir calor para as prensas. Métodos de controle de vapor e particulado, respectivamente, podem ser usados para essas emissões no ar.
A água de lavagem e outros efluentes líquidos das fábricas de compensados e aglomerados podem conter as resinas de formaldeído usadas como colas; no entanto, agora é prática comum que a água residual seja reciclada para fazer as misturas de cola.