O transporte de madeira faz a ligação entre a colheita florestal e a fábrica. Essa operação é de grande importância econômica: no hemisfério norte representa de 40 a 60% do custo total de aquisição de madeira na fábrica (excluindo tocos), e nos trópicos a proporção é ainda maior. Os fatores básicos que afetam o transporte de madeira incluem: o tamanho da operação; as localizações geográficas da floresta e da fábrica, bem como a distância entre elas; a variedade de madeira para a qual a fábrica foi projetada; e os tipos de transporte disponíveis e adequados. Os principais sortimentos de madeira são árvores inteiras com galhos, comprimentos de árvores desgalhadas, toras longas (normalmente de 10 a 16m de comprimento), madeira curta (normalmente toras de 2 a 6m), lascas e combustível para suínos. Muitas serrarias podem aceitar sortimentos variados de madeira; alguns podem aceitar apenas tipos específicos - por exemplo, shortwood por estrada. O transporte pode ser rodoviário, ferroviário, marítimo, fluvial ou, dependendo da geografia e da distância, várias combinações destes. O transporte rodoviário por caminhão, no entanto, tornou-se a principal forma de transporte de madeira.
Em muitos casos, o transporte de madeira, especialmente o rodoviário, é parte integrante da operação de colheita. Assim, qualquer problema no transporte da madeira pode interromper toda a operação de colheita. A pressão do tempo pode levar a uma demanda por horas extras e a uma tendência a atalhos que podem comprometer a segurança dos trabalhadores.
Tanto a colheita florestal quanto o transporte de madeira são frequentemente terceirizados. Especialmente quando há vários contratados e subcontratados, pode haver dúvidas sobre quem tem a responsabilidade de proteger a segurança e a saúde de determinados trabalhadores.
Manuseio e Carregamento de Madeira
Quando as circunstâncias permitirem, a madeira pode ser carregada diretamente em caminhões no toco, eliminando a necessidade de uma fase separada de transporte florestal. Quando as distâncias são curtas, equipamentos de transporte florestal (por exemplo, um trator agrícola com reboque ou semi-reboque) podem transportar a madeira diretamente para a fábrica. Normalmente, no entanto, a madeira é levada primeiro para o desembarque na beira da estrada para o transporte de longa distância.
O carregamento manual é frequentemente praticado em países em desenvolvimento e em operações mal capitalizadas. As toras pequenas podem ser levantadas e as grandes roladas com a ajuda de rampas (ver figura 1). Ferramentas manuais simples como ganchos, alavancas, sappies, polias e assim por diante podem ser usadas, e animais de tração podem estar envolvidos.
Figura 1. Carregamento manual (com e sem rampas).
Na maioria dos casos, no entanto, o carregamento é mecanizado, geralmente com lança articulada, lança articulada ou carregadores frontais. Os carregadores de lança articulada e articulada podem ser montados em transportadores com rodas ou esteiras ou em caminhões e geralmente são equipados com garras. As carregadeiras frontais geralmente têm garfos ou garras e são montadas em tratores de esteira ou tratores articulados com tração nas quatro rodas. No carregamento semimecanizado, as toras podem ser levantadas ou enroladas nos patins de carregamento por cabos e diferentes tipos de tratores e guinchos (ver figura 2) . O carregamento semimecanizado geralmente exige que os trabalhadores estejam no solo prendendo e soltando cabos, guiando a carga e assim por diante, muitas vezes usando ganchos, alavancas e outras ferramentas manuais. Nas operações de picagem, o picador geralmente sopra os cavacos diretamente no caminhão, reboque ou semirreboque.
Figura 2. Carregamento mecanizado e semi-mecanizado.
Operações de desembarque
As aterrissagens são locais movimentados e barulhentos, onde muitas operações diferentes são realizadas simultaneamente. Dependendo do sistema de colheita, isso inclui carregamento e descarregamento, desgalhamento, descascamento, corte, triagem, armazenamento e picagem. Uma ou mais máquinas grandes podem estar se movendo e operando ao mesmo tempo enquanto motosserras estão sendo usadas nas proximidades. Durante e após a chuva, neve e geada, as toras podem ficar muito escorregadias e o solo pode ficar muito lamacento e escorregadio. A área pode estar cheia de detritos e, em tempo seco, pode ficar muito empoeirada. As toras podem ser armazenadas em pilhas não seguras de vários metros de altura. Tudo isso torna o desembarque uma das áreas de trabalho mais perigosas da indústria florestal.
Transporte rodoviário
O transporte rodoviário de madeira é realizado por veículos cujas dimensões dependem das dimensões da madeira, das condições das estradas e das normas de trânsito e da disponibilidade de capital para compra ou aluguel do equipamento. Caminhões de dois ou três eixos com capacidade de carga de 5 a 6 toneladas são comumente usados em países tropicais. Na Escandinávia, por exemplo, o caminhão madeireiro típico é um caminhão de 4 eixos com um reboque de 3 eixos ou vice-versa – com capacidade de carga de 20 a 22 toneladas. Em estradas privadas na América do Norte, pode-se encontrar plataformas com um peso total de 100 a 130 toneladas ou mais.
Transporte de água
O uso de hidrovias para o transporte de madeira vem diminuindo com o aumento do transporte rodoviário, mas continua sendo importante no Canadá, Estados Unidos, Finlândia e Rússia no hemisfério norte, nas bacias hidrográficas dos rios Amazonas, Paraguai e Paraná na América Latina América, em muitos rios e lagos na África Ocidental e na maioria dos países do Sudeste Asiático.
Em manguezais e florestas de maré, o transporte de água geralmente começa diretamente no toco; caso contrário, as toras devem ser transportadas até a orla, geralmente de caminhão. Toras soltas ou feixes podem ser arrastados rio abaixo. Eles podem ser amarrados em jangadas que podem ser rebocadas ou empurradas em rios, lagos e ao longo da costa, ou podem ser carregadas em barcos e barcaças de tamanhos variados. Os navios oceânicos desempenham um papel importante no comércio internacional de madeira.
Transporte ferroviário
Na América do Norte e nos trópicos, o transporte ferroviário, assim como o aquaviário, está dando lugar ao rodoviário. No entanto, continua a ser muito importante em países como Canadá, Finlândia, Rússia e China, onde existem boas redes ferroviárias com áreas de desembarque intermediárias adequadas. Em algumas operações de grande escala, podem ser usadas ferrovias temporárias de bitola estreita. A madeira pode ser transportada em vagões de carga padrão ou podem ser usados vagões de transporte de madeira especialmente construídos. Em alguns terminais, grandes guindastes fixos podem ser utilizados para carga e descarga, mas, via de regra, são utilizados os métodos de carregamento descritos acima.
Conclusão
Carregar e descarregar, que às vezes deve ser feito várias vezes enquanto a madeira viaja da floresta para onde será usada, costuma ser uma operação particularmente perigosa na indústria madeireira. Mesmo quando totalmente mecanizado, os trabalhadores a pé e usando ferramentas manuais podem estar envolvidos e em risco. Alguns grandes operadores e empreiteiros reconhecem isso, mantêm seus equipamentos adequadamente e fornecem aos seus trabalhadores equipamentos de proteção individual (EPI), como sapatos, luvas, capacetes, óculos e protetores de ruído. Mesmo assim, são necessários supervisores treinados e diligentes para garantir que as questões de segurança não sejam negligenciadas. A segurança muitas vezes se torna problemática em operações menores e particularmente em países em desenvolvimento. (Para um exemplo, veja a figura 3 , que mostra trabalhadores sem registros de carregamento de EPI na Nigéria.)
Figura 3. Operações madeireiras na Nigéria com trabalhadores desprotegidos.
