As operações florestais, especialmente nos países em desenvolvimento, tendem a ser temporárias e sazonais. Em geral, esse trabalho ocorre longe dos centros urbanos, e os trabalhadores devem percorrer grandes distâncias todos os dias ou permanecer vários dias ou semanas em acampamentos próximos aos locais de trabalho. Quando os trabalhadores se deslocam de suas casas todos os dias, as condições de trabalho dependem em grande medida de seus salários, do tamanho de sua família, de seu nível de escolaridade e do acesso que têm aos serviços de saúde. Essas variáveis, relacionadas ao nível de desenvolvimento alcançado por uma nação e à organização do grupo familiar, são fundamentais para garantir o atendimento de necessidades básicas. Essas necessidades básicas incluem uma alimentação adequada, o que é especialmente importante dada a intensidade do esforço exigido dos trabalhadores florestais. Em muitas regiões, mesmo os trabalhadores pendulares ainda precisam de proteção contra condições climáticas adversas durante os intervalos, principalmente contra chuva e frio. Abrigos móveis estão disponíveis especialmente projetados e equipados para silvicultura. Se tais abrigos florestais não forem fornecidos, aqueles usados em canteiros de obras também podem servir ao propósito. A situação nos acampamentos é diferente, pois a qualidade deles depende das facilidades oferecidas pela empresa em termos de infraestrutura e manutenção. A discussão que se segue, portanto, refere-se às condições de vida nos acampamentos florestais no que diz respeito à moradia, lazer e alimentação.
Infraestrutura de acampamento
Os acampamentos podem ser definidos como lares temporários para trabalhadores florestais quando operam em locais remotos ou de difícil acesso. Para cumprir seu propósito, os acampamentos devem fornecer pelo menos níveis mínimos de saneamento e conforto. Portanto, é importante perguntar: como diferentes pessoas interpretam quais deveriam ser esses níveis mínimos? O conceito é subjetivo, mas é possível afirmar que, no caso de um acampamento, as condições mínimas exigidas são que a infraestrutura forneça instalações e serviços básicos condizentes com a dignidade humana, onde cada trabalhador possa compartilhar com os outros membros da tripulação sem ter que alterar significativamente seus hábitos ou crenças pessoais.
Uma questão que precisa ser abordada ao planejar um acampamento florestal é o tempo que o acampamento permanecerá em um determinado local. Como normalmente as tarefas devem ser deslocadas de um local para outro, os acampamentos fixos, embora mais fáceis de montar e manter, não são a solução normalmente necessária. Em geral, as estruturas móveis são as mais práticas e devem ser fáceis de desmontar e mover de um local para o outro. Isso representa um problema complexo, porque mesmo módulos bem construídos se deterioram facilmente quando são movidos. As condições nos acampamentos móveis, portanto, tendem a ser muito primitivas.
Em termos de instalações, um acampamento deve oferecer um abastecimento adequado de água, dormitórios suficientes, cozinha, banheiros e instalações recreativas. O tamanho de cada site dependerá do número de pessoas que o utilizarão. Além disso, deve haver depósitos separados para alimentos, combustível, ferramentas e materiais.
Os dormitórios devem permitir que os trabalhadores mantenham sua privacidade. Como isso geralmente não é possível em um acampamento, o número de pessoas não deve exceder seis em cada dormitório. Este número foi alcançado através da experiência, pois verificou-se que uma estrutura desmontável pode acomodar confortavelmente seis trabalhadores, deixando espaço suficiente para armários onde eles podem guardar seus pertences pessoais. Em nítido contraste com este exemplo, um dormitório lotado e sujo é absolutamente inadequado para uso humano. Um dormitório adequado é higiênico, com piso limpo, boa ventilação e mínimo esforço para criar um ambiente confortável (por exemplo, com cortinas e colchas da mesma cor).
A cozinha, por sua vez, constitui uma das instalações mais críticas de um acampamento. O primeiro requisito é que os responsáveis pela cozinha sejam capacitados em higienização e manipulação de alimentos. Eles devem ser licenciados por uma autoridade autorizada e supervisionados regularmente. A cozinha deve ser fácil de limpar e deve ter espaço adequado para armazenamento de alimentos. Se os alimentos forem abastecidos semanalmente ou quinzenalmente, a cozinha deve ter uma geladeira para guardar alimentos perecíveis. Pode ser inconveniente e demorado para os trabalhadores retornar ao acampamento para almoçar: devem ser providenciados arranjos sanitários para embalar almoços para os trabalhadores levarem com eles ou para serem entregues a eles.
No que diz respeito às instalações recreativas, os refeitórios são comumente usados para esse fim. Se os trabalhadores estão trabalhando o dia todo e o único lugar para relaxar é o refeitório, esses quartos devem ter infraestrutura suficiente para permitir que os trabalhadores se sintam confortáveis e se recuperem física e mentalmente da jornada de trabalho. Deve haver ventilação adequada e, se a estação exigir, aquecimento. As mesas de alimentação não devem ter capacidade para mais de seis pessoas e devem ser forradas com uma superfície fácil de limpar. Se a sala de jantar também for usada para recreação, deve ter, quando possível, uma televisão ou um rádio que permita aos trabalhadores manter contato com o resto do mundo. Também é aconselhável fornecer alguns jogos de mesa como damas, cartas e dominó. Como entre os trabalhadores florestais existe um importante contingente de jovens trabalhadores, não é uma má idéia montar um espaço onde eles possam praticar esportes.
Um aspecto extremamente importante é a qualidade das instalações sanitárias, chuveiros e instalações para os trabalhadores lavarem e secarem seus pertences. É importante ter em mente que fezes e resíduos em geral são uma das vias mais comuns para a transmissão de doenças. Portanto, é melhor obter água de um poço profundo do que de um raso. Se as bombas elétricas puderem ser instaladas, a água do poço pode ser levada para tanques que podem abastecer o acampamento. Se por qualquer motivo não for possível erguer serviços sanitários deste tipo, devem ser instaladas latrinas químicas. Em qualquer caso, a eliminação de dejetos humanos e outros deve ser feita com cuidado, cuidando especialmente para que não sejam descartados em áreas próximas a onde se guardam alimentos ou onde se obtém água potável.
Nutrição
A nutrição é uma necessidade básica para a manutenção da vida e para a saúde de todos os seres humanos. Os alimentos fornecem não apenas nutrientes, mas também a energia necessária para realizar todas as atividades da vida diária. No caso dos trabalhadores florestais, o teor calórico dos alimentos consumidos é especialmente importante porque a maioria das atividades de colheita, manejo e proteção da floresta exigem grande esforço físico (ver o artigo “Carga física” neste capítulo para dados sobre o consumo de energia no trabalho florestal ). Os trabalhadores florestais precisam, portanto, de mais nutrição do que as pessoas que fazem trabalhos menos exigentes. Quando um trabalhador não consome energia suficiente para compensar o gasto energético diário, a princípio ele vai queimar as reservas acumuladas em gordura corporal, perdendo peso. No entanto, isso pode ser feito apenas por um tempo limitado. Observou-se que, a médio prazo, aqueles trabalhadores que não obtêm em sua dieta a energia equivalente ao seu gasto diário limitarão sua atividade e diminuirão seu rendimento. Como consequência, se eles são pagos por peça, sua renda também diminui.
Antes de analisar quanta energia um trabalhador deve consumir como parte de sua dieta, vale lembrar que o trabalho florestal moderno depende de uma tecnologia cada vez mais sofisticada, onde a energia humana é substituída pela das máquinas. Nessas situações, os operadores correm o risco de consumir mais energia do que precisam, acumulando o excesso na forma de gordura e com risco de obesidade. Na sociedade moderna, a obesidade é uma doença que afeta muitas pessoas, mas é incomum em trabalhadores florestais onde são empregados métodos tradicionais. Segundo estudos realizados no Chile, está se tornando mais comum entre os operadores de máquinas. A obesidade diminui a qualidade de vida porque está associada a uma menor aptidão física, predispondo os seus portadores a acidentes e doenças como doenças cardiovasculares e mais lesões articulares e musculares.
Por esta razão, todos os trabalhadores florestais, quer a sua actividade diária seja pesada ou sedentária, devem ter acesso a uma dieta equilibrada que lhes forneça quantidades adequadas de energia. A chave é educá-los para que possam regular suas próprias necessidades alimentares. Infelizmente, esse é um problema bastante difícil de resolver; a tendência observada em estudos realizados no Chile é que os trabalhadores consumam toda a alimentação fornecida pela empresa e, em geral, ainda achem sua alimentação insuficiente, embora suas variações de peso indiquem o contrário. A solução, portanto, é educar os trabalhadores para que aprendam a comer de acordo com suas necessidades energéticas.
Se os trabalhadores estiverem bem informados sobre os problemas criados por comer demais, os acampamentos devem oferecer dietas tendo em mente os trabalhadores com maior gasto energético. A ingestão e o gasto de energia humana são comumente expressos em quilojoules. No entanto, a unidade mais conhecida é a quilocaloria. A quantidade de energia requerida por um trabalhador florestal quando o trabalho exige esforço físico intenso, como é o caso do motosserra ou do machado, pode chegar a 5,000 calorias diárias ou até mais. No entanto, para gastar essas altas quantidades de energia, o trabalhador deve ter uma aptidão física muito boa e chegar ao final da jornada de trabalho sem fadiga excessiva. Estudos realizados no Chile resultaram em recomendações de uma média de 4,000 calorias fornecidas diariamente, na forma de três refeições básicas: café da manhã, almoço e jantar. Isso permite a possibilidade de lanches no meio da manhã e no meio da tarde para que quantidades adicionais de energia possam ser fornecidas. Estudos com períodos de mais de um ano mostraram que, com um sistema como o descrito, os trabalhadores tendem a manter seu peso corporal e aumentar sua produção e sua renda quando o pagamento é vinculado à sua produção.
Uma boa alimentação deve ser balanceada e fornecer, além de energia, nutrientes essenciais para a manutenção da vida e boa saúde. Entre outros elementos, uma dieta deve fornecer quantidades adequadas de carboidratos, proteínas, gorduras, minerais e vitaminas. A tendência nos países em desenvolvimento é que os grupos de baixa renda consumam menos proteínas e gorduras e maiores quantidades de carboidratos. A falta dos dois primeiros elementos deve-se ao baixo consumo de alimentos de origem animal. Além disso, observou-se a falta de certas vitaminas e minerais devido ao baixo consumo de alimentos de origem animal, frutas e vegetais. Para resumir, a dieta deve ser variada para equilibrar a ingestão de nutrientes essenciais. A opção mais conveniente é buscar a ajuda de nutricionistas especializados que conhecem as exigências do trabalho pesado. Esses profissionais podem desenvolver dietas razoavelmente econômicas e que levem em consideração os gostos, as tradições e as crenças dos consumidores e forneçam as quantidades de energia exigidas pelos trabalhadores florestais para seu trabalho diário.
Um elemento muito importante é o fornecimento de líquido de boa qualidade, não contaminado e em quantidade suficiente. Em trabalhos manuais e de motosserra com altas temperaturas, um trabalhador necessita de aproximadamente 1 litro de líquido por hora. A desidratação reduz drasticamente a capacidade de trabalho e de concentração, aumentando assim o risco de acidentes. Portanto, água, chá ou outras bebidas adequadas devem estar disponíveis no local de trabalho, bem como no acampamento.
O consumo de álcool e drogas deve ser estritamente proibido. O fumo de cigarro, que representa um risco de incêndio e também um risco para a saúde, só deve ser permitido em áreas restritas e nunca em dormitórios, áreas de recreação, refeitórios e locais de trabalho.
Comentários
Este artigo tratou de algumas das medidas gerais que podem melhorar as condições de vida e a alimentação dos acampamentos florestais. Mas embora esses dois aspectos sejam fundamentais, eles não são os únicos. Também é importante projetar o trabalho de forma ergonomicamente adequada, porque acidentes, lesões ocupacionais e fadiga geral resultantes dessas atividades têm impacto na produção e, conseqüentemente, na receita. Este último aspecto do trabalho florestal é de vital importância para que os trabalhadores e suas famílias tenham uma melhor qualidade de vida.