Zoologische Gärten, Wildparks, Safariparks, Vogelparks und Sammlungen aquatischer Wildtiere teilen ähnliche Methoden für die Pflege und den Umgang mit exotischen Arten. Tiere werden zu Ausstellungszwecken, als Bildungsressource, zur Erhaltung und für wissenschaftliche Studien gehalten. Traditionelle Methoden, Tiere in Käfigen zu halten und Volieren für Vögel und Tanks für Wasserlebewesen vorzubereiten, sind nach wie vor üblich, aber modernere, fortschrittlichere Sammlungen haben verschiedene Gehege eingeführt, die darauf ausgelegt sind, mehr von den Bedürfnissen bestimmter Arten zu erfüllen. Die Qualität des Platzes, der einem Tier gewährt wird, ist jedoch wichtiger als die Quantität, was sich positiv auf die Sicherheit des Halters auswirkt. Die Gefahr für Tierpfleger hängt oft mit der Größe und natürlichen Wildheit der besuchten Art zusammen, aber viele andere Faktoren können die Gefahr beeinflussen.
Die wichtigsten Tiergruppen sind Säugetiere, Vögel, Reptilien, Amphibien, Fische und Wirbellose. Allen Tiergruppen gemeinsame Problemfelder sind Toxine, durch Tiere übertragbare Krankheiten (Zoonosen) und Stimmungsschwankungen bei Tieren.
Säugetiere
Die vielfältigen Formen und Gewohnheiten der Säugetiere erfordern eine Vielzahl von Haltungstechniken. Die größten Landformen sind pflanzenfressend, wie Elefanten, und sind in ihrer Fähigkeit zu klettern, zu springen, zu graben oder zu nagen, eingeschränkt, sodass ihre Kontrolle ähnlich wie bei einheimischen Formen ist. Die Fernsteuerung von Toren kann ein hohes Maß an Sicherheit bieten. Große Raubtiere wie Großkatzen und Bären benötigen Gehege mit großen Sicherheitsmargen, doppelten Eingangstüren und eingebauten Auffang- und Quetschkäfigen. Wendig kletternde und springende Arten stellen Pfleger vor besondere Probleme, denen eine vergleichbare Mobilität fehlt. Die Verwendung von elektrischen Schlagzäunen ist mittlerweile weit verbreitet. Fang- und Handhabungsmethoden umfassen Einzäunung, Netze, Quetschen, Abseilen, Sedierung und Immobilisierung mit Drogen, die durch Pfeile injiziert werden.
Vögel
Nur wenige Vögel sind zu groß, um mit behandschuhten Händen und Netzen zurückgehalten zu werden. Die größten flugunfähigen Vögel – Strauße und Kasuare – sind stark und haben einen sehr gefährlichen Tritt; Sie benötigen Kisten zur Zurückhaltung.
Reptilien
Große fleischfressende Reptilienarten haben die Fähigkeit zu heftigen Schlagangriffen; Viele Schlangen tun das auch. In Gefangenschaft gehaltene Exemplare können fügsam erscheinen und den Pfleger zur Selbstgefälligkeit veranlassen. Eine angreifende große, einengende Schlange kann einen in Panik geratenen Wächter von viel größerem Gewicht überwältigen und ersticken. Einige Giftschlangen können „spucken“; daher sollte ein Augenschutz gegen sie obligatorisch sein. Zu den Rückhalte- und Handhabungsmethoden gehören Netze, Säcke, Haken, Greifer, Schlingen und Medikamente.
Amphibien
Nur ein großer Riesensalamander oder eine große Kröte können einen unangenehmen Biss geben; Andernfalls bestehen Risiken durch Amphibien in der Toxinausscheidung.
Fische
Nur wenige Fischarten sind gefährlich, mit Ausnahme von giftigen Arten, Zitteraalen und größeren räuberischen Formen. Sorgfältiges Netting minimiert das Risiko. Elektrische und chemische Betäubung können gelegentlich angebracht sein.
Wirbellosen
Es werden einige tödliche wirbellose Arten gehalten, die eine indirekte Handhabung erfordern. Falsche Identifizierung und Exemplare, die durch Tarnung und geringe Größe verborgen sind, können Unvorsichtige gefährden.
Toxine
Viele Tierarten haben komplexe Gifte zur Ernährung oder Verteidigung entwickelt und geben sie durch Beißen, Stechen, Spucken und Sekretion ab. Die abgegebenen Mengen können von belanglosen bis hin zu tödlichen Dosen variieren. Worst-Case-Szenarien sollten das Modell für Verfahren zur Vorhersage von Unfällen sein. Eine Einzeltierhaltung gegenüber tödlichen Arten sollte nicht praktiziert werden. Die Haltung muss eine Risikobewertung, eindeutige Warnzeichen, Beschränkung der Handhabung auf geschultes Personal, die Aufrechterhaltung eines Vorrats an Gegenmitteln (sofern vorhanden) in enger Zusammenarbeit mit ortsansässigen ausgebildeten Ärzten, eine Vorbestimmung der Reaktion des Hundeführers auf Gegenmittel und ein effizientes Alarmsystem umfassen.
Zoonosen
Ein gutes Tiergesundheitsprogramm und persönliche Hygiene halten das Zoonosenrisiko sehr gering. Es gibt jedoch viele, die potenziell tödlich sind, wie z. B. Tollwut, die in späteren Stadien nicht mehr behandelt werden kann. Fast alle sind vermeidbar und behandelbar, wenn sie früh genug richtig diagnostiziert werden. Wie bei der Arbeit anderswo nimmt die Häufigkeit allergiebedingter Erkrankungen zu und wird am besten dadurch behandelt, dass man dem Reizstoff nicht ausgesetzt wird, wenn er erkannt wird.
„Ungiftige“ Bisse und Kratzer erfordern besondere Aufmerksamkeit, da selbst ein Biss, der die Haut nicht verletzt, zu einer schnellen Blutvergiftung (Sepsis) führen kann. Fleischfresser- und Affenbisse sollten besonders verdächtig sein. Ein extremes Beispiel ist der Biss eines Komodowarans; Die Mikroflora in seinem Speichel ist so virulent, dass gebissene große Beutetiere, die einem anfänglichen Angriff entkommen, schnell an Schock und Septikämie sterben.
Eine routinemäßige Prophylaxe gegen Tetanus und Hepatitis kann für viele Mitarbeiter angemessen sein.
Moods
Tiere können auf die Nähe des Menschen eine unendliche Vielfalt von Reaktionen geben, von denen einige sehr gefährlich sind. Beobachtbare Stimmungsschwankungen können Pfleger auf Gefahren aufmerksam machen, aber nur wenige Tiere zeigen Zeichen, die für Menschen lesbar sind. Stimmungen können durch eine Kombination von sichtbaren und unsichtbaren Reizen wie Jahreszeit, Tageslänge, Tageszeit, sexuelle Rhythmen, Erziehung, Hierarchie, Luftdruck und hochfrequente Geräusche von elektrischen Geräten beeinflusst werden. Tiere sind keine Fließbandmaschinen; Sie mögen vorhersehbare Verhaltensmuster haben, aber alle haben die Fähigkeit, das Unerwartete zu tun, vor dem sich selbst der erfahrenste Begleiter hüten muss.
Persönliche Sicherheit
Risikoeinschätzung sollte von erfahrenen an unerfahrene gelehrt werden. Ein unvermindert hohes Maß an Vorsicht erhöht die persönliche Sicherheit, insbesondere wenn beispielsweise größeren Fleischfressern Nahrung angeboten wird. Die Reaktionen der Tiere variieren von Halter zu Halter, insbesondere von Haltern unterschiedlichen Geschlechts. Ein Tier, das einer Person unterwürfig ist, kann eine andere angreifen. Das Verstehen und Verwenden der Körpersprache kann die Sicherheit erhöhen; Tiere verstehen es natürlich besser als Menschen. Tonfall und Lautstärke der Stimme können beruhigen oder Chaos verursachen (Abbildung 1).
Abbildung 1. Umgang mit Tieren mit Stimme und Körpersprache.
Ken Sims
Kleidung sollte mit besonderer Sorgfalt ausgewählt werden und helles, flatterndes Material vermeiden. Handschuhe können schützen und den Umgangsstress verringern, sind jedoch für den Umgang mit Schlangen ungeeignet, da die taktile Empfindlichkeit verringert ist.
Wenn von Tierpflegern und anderen Mitarbeitern erwartet wird, dass sie unbefugte, gewalttätige oder andere problematische Besucher handhaben, sollten sie in der Personenführung geschult werden und auf Abruf Unterstützung haben, um Risiken für sich selbst zu minimieren.
Regulierungen
Trotz der Vielfalt potenzieller Risiken durch exotische Arten sind die größeren Gefahren am Arbeitsplatz konventionelle Gefahren, die von Anlagen und Maschinen, Chemikalien, Oberflächen, Elektrizität usw. ausgehen. Daher müssen die üblichen Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften mit gesundem Menschenverstand und unter Berücksichtigung der ungewöhnlichen Natur angewendet werden der Arbeit.