64. Agricoltura e industrie basate sulle risorse naturali
Editor del capitolo: Melvin L.Myers
Profilo generale
Melvin L.Myers
Caso di studio: aziende agricole familiari
Ted Scharf, David E. Baker e Joyce Salg
piantagioni
Melvin L. Myers e IT Cabrera
Lavoratori agricoli migranti e stagionali
Marc B. Schenker
Agricoltura Urbana
Melvin L.Myers
Operazioni in serra e vivaio
Mark M. Methner e John A. Miglia
Floricoltura
Samuel H. Henao
Istruzione dei lavoratori agricoli sui pesticidi: un caso di studio
Merry Weinger
Operazioni di piantagione e coltivazione
Yuri Kundiev e VI Chernyuk
Operazioni di raccolta
William E. Campo
Operazioni di stoccaggio e trasporto
Thomas L. Fagiolo
Operazioni manuali in agricoltura
Pranab Kumar Nag
Meccanizzazione
Dennis Murphy
Caso di studio: macchine agricole
LW Knapp, Jr.
Riso
Malinee Wongphanich
Grani agricoli e semi oleosi
Charles Schwab
Coltivazione e lavorazione della canna da zucchero
RA Munoz, EA Suchman, JM Baztarrica e Carol J. Lehtola
Raccolta delle patate
Steven Johnson
Verdure e Meloni
BH Xu e Toshio Matsushita
Bacche e Uva
William E.Steinke
Colture di frutteto
Melvin L.Myers
Albero tropicale e colture di palme
Melvin L.Myers
Produzione di corteccia e linfa
Melvin L.Myers
Bambù e canna
Melvin L. Myers e YC Ko
Coltivazione del tabacco
Gerald F.Peedin
Ginseng, Menta e Altre Erbe
Larry J. Chapman
funghi
LJLD Van Griensven
Piante acquatiche
Melvin L. Myers e JWG Lund
Coltivazione del caffè
Jorge da Rocha Gomes e Bernardo Bedrikow
Coltivazione del tè
Fernando LVR
Luppolo
Thomas Karsky e William B. Symons
Problemi di salute e modelli di malattia in agricoltura
Melvin L.Myers
Caso di studio: agromedicina
Stanley H. Schuman e Jere A. Brittain
Problemi ambientali e di salute pubblica in agricoltura
Melvin L.Myers
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1. Fonti di nutrienti
2. Dieci passaggi per un'indagine sui rischi del lavoro nelle piantagioni
3. I sistemi agricoli nelle aree urbane
4. Consigli di sicurezza per attrezzature da prato e da giardino
5. Categorizzazione delle attività agricole
6. Pericoli comuni del trattore e come si verificano
7. Rischi comuni dei macchinari e dove si verificano
8. Precauzioni di sicurezza
9. Alberi tropicali e subtropicali, frutti e palme
10 Prodotti di palma
11 Prodotti e usi di corteccia e linfa
12 Rischi respiratori
13 Rischi dermatologici
14 Rischi tossici e neoplastici
15 Rischi di lesioni
16 Ferite da tempo perso, Stati Uniti, 1993
17 Rischi di stress meccanico e termico
18 Rischi comportamentali
19 Confronto di due programmi di agromedicina
20 Colture geneticamente modificate
21 Coltivazione di droghe illecite, 1987, 1991 e 1995
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Adattato dalla 3a edizione, "Encyclopaedia of Occupational Health and Safety".
Le macchine agricole sono progettate per coltivare il terreno e renderlo più adatto alla crescita delle colture, per seminare i semi, per applicare prodotti chimici agricoli per migliorare la crescita delle piante e il controllo di parassiti e malattie e per raccogliere e immagazzinare i raccolti maturi. Esiste una varietà estremamente ampia di macchine agricole, ma tutte sono essenzialmente una combinazione di ingranaggi, alberi, catene, cinghie, coltelli, scuotitori e così via, assemblati per svolgere un determinato compito. Queste parti sono solitamente sospese in un telaio che può essere fisso o, come più spesso accade, mobile e progettato per eseguire l'operazione desiderata durante il movimento attraverso un campo. I principali gruppi di macchine agricole sono: macchine per la lavorazione del terreno; macchine per piantare; macchine per coltivare; macchine per la raccolta del foraggio; macchine per la raccolta di cereali, fibre, verdura e frutta e noci; applicatori chimici agricoli; macchine per il trasporto e il sollevamento; e macchine per la selezione e l'imballaggio.
Macchine per la lavorazione del terreno. Questi includono aratri, motozappe, ripuntatori, erpici, rulli, spianatrici, livellatrici e così via. Sono progettati per rivoltare, agitare, livellare e compattare il terreno per prepararlo alla semina. Possono essere di piccole dimensioni e richiedere solo una piccola fonte di energia (come nel caso di una motozappa monoposto per la lavorazione di una risaia), oppure possono essere grandi e richiedere una notevole fonte di energia (come nel caso di un ripuntatore combinato, trapano ed erpice).
Macchine per piantare. Questi includono piantatrici, seminatrici, seminatrici a spaglio e così via e sono progettati per prelevare i semi da una tramoggia o da un contenitore e inserirli nel terreno a una profondità e spaziatura predeterminate o distribuirli uniformemente sul terreno. Le fioriere possono avere un design semplice e comprendere un meccanismo di semina a fila singola, oppure possono essere molto complesse (come nel caso della seminatrice a più file con accessori che aggiungono contemporaneamente fertilizzanti, pesticidi ed erbicidi).
Macchine per coltivare. Questi includono zappe rotanti, coltivatori, sarchiatrici (meccaniche e a fiamma) e così via. Sono utilizzati per sradicare erbacce o erbe indesiderabili che competono con la pianta per l'umidità del suolo e rendono più difficile la raccolta del raccolto. Migliorano anche la lavorazione del terreno in modo da renderlo più assorbente della pioggia.
Macchine per la raccolta del foraggio. Questi includono falciatrici, trinciatrici, presse e così via e sono progettati per separare gli steli delle colture di foraggio grossolano dalle loro radici e prepararli per lo stoccaggio o l'uso immediato. Le macchine variano anche nella loro complessità: la semplice falciatrice si limita a tagliare il raccolto, mentre il trinciatore non solo separerà il gambo dalla radice, ma taglierà anche l'intera pianta in piccoli pezzi e la caricherà su un veicolo, che può essere un trainato carro. I crimpers, che schiacciano o rompono i gambi delle piante, sono spesso utilizzati per accelerare il processo di essiccazione in campo delle colture foraggere per prevenire il deterioramento, in particolare dei legumi che verranno posti in depositi asciutti o imballati. Le pellettatrici vengono utilizzate per comprimere le colture foraggere in cubetti compatti per l'alimentazione meccanica del bestiame. Le presse vengono utilizzate per comprimere il foraggio in balle quadrate o rotonde per facilitare lo stoccaggio e la movimentazione. Alcune balle sono abbastanza piccole (da 20 a 40 kg) da essere movimentate manualmente, mentre altre possono essere così grandi (da 400 a 500 kg) da richiedere sistemi di movimentazione meccanica.
Macchine per la raccolta di cereali e fibre. Questi includono mietitrici, legatrici, raccoglitrici di mais, mietitrebbie, trebbiatrici e così via. Sono utilizzati per rimuovere il grano maturo o la fibra dalla pianta e metterlo in un bidone o in un sacchetto per il trasporto nell'area di stoccaggio. La raccolta del grano può comportare l'uso di un numero di macchine, come una mietitrice o una legatrice per tagliare il grano in piedi, un carro o un camion per trasportare il raccolto alla trebbiatrice o macchine e veicoli separatori per trasportare il grano in un'area di stoccaggio. In altri casi molte di queste funzioni possono essere svolte da un'unica macchina, la mietitrebbia (figura 1), che taglia la granella in piedi, la separa dal raspo, la pulisce e la raccoglie in un cassone, il tutto mentre si sposta nel campo . Tali macchine caricheranno anche il grano nei veicoli di trasporto. Alcune macchine come raccoglitrici di cotone e raccoglitrici di mais possono operare in modo selettivo e rimuovere solo la capsula di grano o fibra dallo stelo o dal gambo.
Figura 1. Mietitrebbia per la raccolta del grano senza cabina chiusa.
Macchine per la raccolta degli ortaggi. Questi includono escavatori e sollevatori e sono progettati per scavare i raccolti dalla terra e separarli dal terreno o per sollevare o liberare la pianta. Lo scavapatate, ad esempio, può far parte di una mietitrebbia per patate comprendente un dispositivo di smistamento, classificazione, lucidatrice, insaccatrice ed elevatore. All'altro estremo c'è il semplice raccoglitore di barbabietole da zucchero a due ruote, a lame, seguito da manovali.
Macchine per la raccolta di frutta e noci. Queste macchine sono utilizzate per raccogliere bacche, frutta e noci. Possono essere semplici come uno scuotitore vibrante montato su un trattore che separa il frutto maturo dall'albero. Oppure possono essere complessi come quelli che raccolgono la frutta, catturano la frutta che cade, la mettono in un contenitore di stoccaggio e poi la trasferiscono sui veicoli di trasporto.
Macchine per il trasporto e il sollevamento. Anche questi variano notevolmente per dimensioni e complessità che vanno, ad esempio, da un semplice carro costituito da un semplice pianale su ruote ad un'unità di trasporto autocaricante e impilabile. I trasportatori inclinati a catena, a rampa oa nastro o altri dispositivi di movimentazione meccanica vengono utilizzati per movimentare materiale ingombrante (fieno, paglia, spighe, ecc.) dal carro al deposito o da un luogo all'altro di un edificio. I trasportatori a coclea vengono utilizzati per spostare materiale granulare e grano da un livello all'altro e soffiatori o trasportatori pneumatici vengono utilizzati per spostare materiali leggeri orizzontalmente o verticalmente.
Applicatori chimici agricoli. Questi sono usati per applicare fertilizzanti per stimolare la crescita delle piante o erbicidi e pesticidi per controllare erbe infestanti e parassiti. Le sostanze chimiche possono essere liquide, in polvere o granulari e l'applicatore le distribuisce per pressione attraverso un ugello o per forza centrifuga. Gli applicatori possono essere portatili o montati su un veicolo; l'uso di aeromobili per applicazioni chimiche sta crescendo rapidamente.
Macchine selezionatrici e confezionatrici. Queste macchine sono generalmente fisse. Possono essere semplici come un mulino a ventaglio, che classifica e pulisce il grano semplicemente facendolo passare su una serie di vagli, o complessi come un mulino per semi, che non solo taglierà e pulirà ma anche, per esempio, separerà diversi tipi di semi. Le macchine per l'imballaggio di solito fanno parte di un sofisticato sistema di classificazione. Sono utilizzati principalmente per frutta e verdura e possono avvolgere i prodotti in carta, insaccarli o inserirli in un contenitore di plastica.
Centrali elettriche. I motori elettrici possono essere utilizzati per azionare apparecchiature fisse situate in modo permanente vicino a una rete elettrica; tuttavia, poiché molte macchine agricole sono mobili e devono operare in aree remote, sono solitamente alimentate da un motore a benzina integrato o da un motore separato come quello di un trattore. La potenza di un trattore può essere trasmessa alla macchina tramite cinghie, catene, ingranaggi o trasmissioni ad albero; la maggior parte dei trattori è dotata di una presa di forza appositamente progettata per questo scopo.
Il riso è l'alimento base per gli asiatici; viene preparato mediante cottura o macinato come farina per la panificazione, contribuendo così a nutrire il resto della popolazione mondiale. Vengono prodotti vari tipi di riso per soddisfare il gusto dei consumatori. La coltivazione del riso viene effettuata in zone paludose e pianeggianti con molta acqua o in regioni di altopiano o collinari dove le precipitazioni naturali forniscono quantità adeguate di acqua.
Processo di coltivazione
Il riso può essere coltivato sia a mano che per meccanizzazione parziale o totale, a seconda dello sviluppo tecnologico del Paese e delle esigenze di produttività. Qualunque sia il tipo di operazione eseguita, sono necessari i seguenti processi passo dopo passo.
Figura 1. Raccolta manuale delle piante di riso in Cina, 1992
Lenore Manderson
Pericoli
I pericoli comuni e specifici sono i seguenti:
Misure di sicurezza e salute
Le condizioni di lavoro dovrebbero essere migliorate e i rischi per la salute ridotti attraverso una maggiore meccanizzazione. Sono essenziali gli interventi ergonomici per organizzare il lavoro e le attrezzature di lavoro e l'allenamento sistematico del corpo e dei suoi movimenti per garantire buoni metodi di lavoro.
I necessari metodi di prevenzione medica dovrebbero essere rigorosamente applicati, compresa l'introduzione di istruzioni di primo soccorso, la fornitura di strutture per il trattamento, campagne di promozione della salute e sorveglianza medica dei lavoratori.
Il miglioramento degli alloggi, degli standard sanitari, dell'accesso all'acqua potabile, dell'igiene ambientale nutrizionale e della stabilità economica sono essenziali per la qualità della vita dei lavoratori delle risaie.
Devono essere seguite le Convenzioni e le Raccomandazioni dell'Organizzazione Internazionale del Lavoro (ILO) applicabili. Questi includono:
Diverse piante della famiglia delle graminacee, tra cui grano, segale, orzo, avena, mais, riso, sorgo e miglio, sono preziosi prodotti agricoli, che rappresentano il più grande sforzo nell'agricoltura di produzione. I cereali forniscono una forma concentrata di carboidrati e sono un'importante fonte di cibo per animali e esseri umani.
Nella dieta umana, i cereali costituiscono circa il 60% delle calorie e il 55% delle proteine, e sono utilizzati sia per il cibo che per le bevande. Il pane è il prodotto alimentare più comunemente riconosciuto a base di cereali, sebbene i cereali siano importanti anche nella produzione di birra e liquori. Il grano è un ingrediente base nella distillazione di alcolici neutri che producono liquori con il gusto e l'aroma del grano. I cereali sono anche usati per produrre mangimi per animali, inclusi animali domestici, animali da lavoro e animali allevati nella produzione di prodotti a base di carne per il consumo umano.
La produzione di grano può essere fatta risalire all'inizio della civiltà. Nel 1996 la produzione mondiale di cereali era di 2,003,380,000 tonnellate. Questo volume è aumentato di oltre il 10% dalla metà degli anni '1980 (FAO 1997).
Tre dei principali cereali prodotti per il loro olio, chiamati anche semi oleosi, sono soia, colza e girasole. Sebbene esistano dieci diversi tipi di colture di semi oleosi, questi tre rappresentano la maggior parte del mercato, con la soia come leader. Praticamente tutti i semi oleosi vengono frantumati e lavorati per produrre oli vegetali e farine ad alto contenuto proteico. Gran parte dell'olio vegetale viene utilizzato come olio per insalata o da cucina e la farina viene utilizzata prevalentemente nei mangimi per animali. La produzione mondiale di semi oleosi nel 1996 è stata di 91,377,790 tonnellate, quasi un aumento del 41% rispetto al 1986 (FAO 1997).
La produzione di cereali e semi oleosi è influenzata da fattori regionali come il clima e la geografia. I terreni e gli ambienti asciutti limitano la produzione di mais, mentre i terreni umidi scoraggiano la produzione di grano. Anche la temperatura, le precipitazioni, la fertilità del suolo e la topografia influenzano il tipo di grano o semi oleosi che possono essere prodotti con successo in un'area.
Per la produzione di cereali e semi oleosi, il lavoro rientra in quattro aree: preparazione e semina del letto di semina, raccolta, stoccaggio e trasporto del raccolto al mercato o agli impianti di trasformazione. Nell'agricoltura moderna, alcuni di questi processi sono cambiati completamente, ma altri processi sono cambiati poco dall'inizio della civiltà. Tuttavia, la meccanizzazione dell'agricoltura ha creato nuove situazioni e problemi di sicurezza.
Pericoli e loro prevenzione
Tutti gli strumenti utilizzati nella raccolta del grano, dalle complesse mietitrebbie alla semplice falce, hanno un aspetto in comune: sono pericolosi. Gli strumenti di raccolta sono aggressivi; sono progettati per tagliare, masticare o tritare i materiali vegetali inseriti in essi. Questi strumenti non discriminano tra un raccolto e una persona. Vari rischi meccanici associati alla raccolta del grano includono punto di taglio, punto di trazione, punto di schiacciamento, impigliamento, punto di avvolgimento e punto di presa. Una mietitrebbia tira stocchi di mais a una velocità di 3.7 metri al secondo (m/s), troppo velocemente perché gli esseri umani possano evitare l'aggrovigliamento, anche con un normale tempo di reazione. Le coclee e le unità PTO utilizzate per spostare il grano, ruotare e avere velocità di avvolgimento rispettivamente di 3 m/se 2 m/s, rappresentano anche un rischio di intrappolamento.
I lavoratori agricoli possono anche sperimentare la perdita dell'udito indotta dal rumore da macchinari e attrezzature di grande potenza utilizzati nella produzione agricola. I ventilatori a palette assiali che forzano l'aria riscaldata attraverso un silo o una struttura di stoccaggio per essiccare il grano possono generare livelli di rumore di 110 dBA o più. Poiché le unità di essiccazione del grano sono spesso situate vicino agli alloggi e vengono utilizzate continuamente per tutta la stagione, spesso provocano una sostanziale perdita dell'udito nei lavoratori agricoli e nei membri della famiglia per lunghi periodi di tempo. Altre fonti di rumore che possono contribuire alla perdita dell'udito sono macchinari come trattori, mietitrebbie e attrezzature di trasporto e grano che si muove attraverso un beccuccio a gravità.
I lavoratori agricoli possono anche essere esposti a significativi rischi di soffocamento a causa dell'ingorgo nel grano che scorre o nelle superfici del grano che crollano. Una persona intrappolata nel grano è quasi impossibile da salvare a causa dell'enorme peso del grano. I lavoratori possono prevenire l'ingorgo nel flusso del grano spegnendo sempre tutte le fonti di alimentazione delle attrezzature di scarico e trasporto prima che entrino in un'area e bloccando tutte le porte del flusso gravitazionale. L'inghiottimento in una superficie di grano collassata è difficile da prevenire, ma i lavoratori possono evitare la situazione conoscendo la storia della struttura di stoccaggio e del grano che contiene. Tutti i lavoratori devono seguire le procedure di ingresso in spazi ristretti per i rischi di inghiottimento fisico quando si lavora con il grano.
Durante la raccolta, lo stoccaggio e il trasporto di cereali e semi oleosi, i lavoratori agricoli sono esposti a polveri, spore, micotossine ed endotossine che possono essere dannose per l'apparato respiratorio. La polvere biologicamente attiva è in grado di produrre irritazione e/o risposte allergiche, infiammatorie o infettive nei polmoni. I lavoratori possono evitare o ridurre la loro esposizione alla polvere o indossare dispositivi di protezione individuale come respiratori con filtro meccanico o respiratori ad aria in ambienti polverosi. Alcuni sistemi di manipolazione e stoccaggio riducono al minimo la creazione di polvere e gli additivi come gli oli vegetali possono impedire alla polvere di disperdersi nell'aria.
In alcune condizioni durante lo stoccaggio, il grano può deteriorarsi ed emettere gas che rappresentano un pericolo di soffocamento. Anidride carbonica (CO2) può accumularsi sopra una superficie del grano per spostare l'ossigeno, che può causare danni ai lavoratori se i livelli di ossigeno scendono al di sotto del 19.5%. I respiratori con filtro meccanico sono inutili in queste situazioni.
Un altro pericolo è il potenziale di incendi ed esplosioni che possono verificarsi durante lo stoccaggio o la manipolazione di cereali o semi oleosi. Le particelle di polvere che si disperdono nell'aria quando il grano viene spostato creano un'atmosfera pronta per una potente esplosione. È necessaria solo una fonte di accensione, come un cuscinetto surriscaldato o una cinghia che sfrega contro un componente dell'alloggiamento. I pericoli maggiori esistono nei grandi ascensori portuali o negli ascensori delle comunità interne dove vengono movimentati enormi volumi di grano. La regolare manutenzione preventiva e le buone politiche di pulizia riducono al minimo il rischio di possibile ignizione e atmosfere esplosive.
Anche le sostanze chimiche utilizzate all'inizio del ciclo di produzione delle colture per la preparazione del letto di semina e la semina possono rappresentare un pericolo per i lavoratori agricoli. Le sostanze chimiche possono aumentare la fertilità del suolo, ridurre la concorrenza di erbe infestanti e insetti e aumentare i raccolti. La più grande preoccupazione per i pericoli dei prodotti chimici agricoli è l'esposizione a lungo termine; tuttavia, l'ammoniaca anidra, un fertilizzante liquido compresso, può causare lesioni immediate. Ammoniaca anidra (NH3) è un composto igroscopico, o alla ricerca di acqua, e provoca ustioni caustiche quando dissolve il tessuto corporeo. Il gas di ammoniaca è un forte irritante per i polmoni, ma ha buone proprietà di avvertimento. Ha anche un basso punto di ebollizione e si congela al contatto, provocando un altro tipo di grave ustione. Indossare dispositivi di protezione è il modo migliore per ridurre il rischio di esposizione. Quando si verifica l'esposizione, il trattamento di primo soccorso richiede l'immediato lavaggio dell'area con abbondante acqua.
I lavoratori della produzione di grano sono anche esposti a potenziali lesioni dovute a scivolamenti e cadute. Una persona può morire per lesioni in caso di caduta da un'altezza di soli 3.7 m, che viene facilmente superata dalle piattaforme dell'operatore sulla maggior parte dei macchinari o delle strutture di stoccaggio del grano. Le strutture di stoccaggio del grano sono alte almeno 9 e fino a 30 m, raggiungibili solo tramite scale. Il tempo inclemente può causare superfici scivolose a causa di pioggia, fango, ghiaccio o accumulo di neve, quindi è importante l'uso di protezioni, corrimano e calzature con suole antiscivolo. Dispositivi come un'imbracatura per il corpo o un cordino possono anche essere utilizzati per arrestare la caduta e ridurre al minimo le lesioni.
Adattato dalla 3a edizione, "Encyclopaedia of Occupational Health and Safety".
Coltivazione
La canna da zucchero è una coltura rustica che viene coltivata nelle regioni tropicali e subtropicali per il suo contenuto di saccarosio e sottoprodotti come melassa e bagassa (il residuo fibroso di scarto). La pianta cresce in ciuffi di steli cilindrici che misurano da 1.25 a 7.25 cm di diametro e raggiungono un'altezza di 6-7 m. Gli steli di canna crescono dritti verso l'alto fino a quando il gambo diventa troppo pesante per reggersi. Quindi giace su un fianco e continua a crescere verso l'alto. Ciò si traduce in un campo di canne maturo che giace su se stesso in un motivo a maglie. I gambi della canna da zucchero contengono una linfa da cui viene lavorato lo zucchero. La canna da zucchero viene coltivata in tutti i Caraibi, Centro e Sud America, India, Isole del Pacifico, Australia, Centro e Sud Africa, Mauritius e Stati Uniti meridionali. L'uso principale della canna da zucchero è per lo zucchero; tuttavia, può essere fermentato e distillato per produrre rum. La bagassa, il materiale cellulosico che rimane dopo la pressatura, può essere utilizzata nella produzione di carta e altri prodotti o come fonte di combustibile.
In condizioni favorevoli e con l'uso appropriato di pesticidi e fertilizzanti, la canna cresce rapidamente. Per garantire il contenuto zuccherino massimo dall'1 al 17% del peso totale, la canna deve essere raccolta immediatamente dopo aver raggiunto il suo periodo di crescita finale. I canneti vengono bruciati prima del raccolto, per eliminare le erbacce (senza distruggere il raccolto) e per distruggere serpenti, insetti pericolosi e altri parassiti che vivono nella fitta crescita dei canneti. La raccolta viene effettuata a mano (si usano i machete per tagliare la canna) o con una macchina per la raccolta della canna da zucchero. La meccanizzazione della raccolta della canna da zucchero è diventata più diffusa negli anni '1990. Tuttavia, la raccolta manuale avviene ancora in molte parti del mondo, così come in luoghi che non sono favorevoli per le attrezzature di raccolta. Un gran numero di lavoratori stagionali o migranti è impiegato durante la raccolta della canna da zucchero, specialmente nelle aree di raccolta manuale.
Per mantenere il contenuto zuccherino, la canna deve essere lavorata il prima possibile dopo la raccolta; pertanto gli impianti di lavorazione (molini) sono localizzati in prossimità delle maggiori aree di produzione della canna da zucchero. Il raccolto viene trasportato ai mulini da trattori, semirimorchi o, in alcune zone, da sistemi ferroviari interni.
Pericoli e loro prevenzione
Nelle aree in cui prevale la raccolta manuale, molte delle ferite sono legate al machete. Queste lesioni possono variare da tagli minori alla recisione di parti del corpo. Inoltre, il machete è lo strumento più comunemente utilizzato dai lavoratori meno qualificati nella fattoria o nella piantagione. Mantenere il machete affilato aiuta a ridurre gli infortuni, poiché con un machete affilato il lavoratore non deve oscillare così forte e può mantenere un migliore controllo sul machete. Ci sono anche casi di lavoratori che litigano con i machete. I guanti di sicurezza corazzati con maglia a catena sono stati sviluppati per fornire protezione alla mano dalle lesioni causate dal machete. Anche l'uso di stivali con punta d'acciaio e protezioni per braccia e gambe ridurrà questi tipi di lesioni. Gli stivali forniranno anche una certa protezione dai morsi di serpente. Lavorare con la canna può anche produrre molto facilmente ferite e tagli agli occhi. Si raccomanda la protezione degli occhi durante la raccolta manuale, in cui i lavoratori sono esposti agli steli delle canne. Poiché la canna viene coltivata in luoghi tropicali e subtropicali, i lavoratori devono anche preoccuparsi dei problemi di salute legati al caldo. Ciò può essere aggravato dall'uso degli indumenti protettivi necessari. Queste regioni sono anche aree con alti livelli di esposizione al sole, che possono provocare vari tipi di condizioni di cancro della pelle. Devono essere prese precauzioni per limitare o proteggere dall'esposizione al sole.
La raccolta manuale con i machete può anche provocare lesioni muscoloscheletriche dovute ai movimenti ripetitivi e allo sforzo fisico. Le dimensioni del machete, la nitidezza e la frequenza dei colpi di taglio sono fattori che influiscono su questo. Vedi anche l'articolo “Operazioni manuali in agricoltura” in questo capitolo.
Devono essere prese precauzioni per prevenire l'infezione quando si verificano tagli e abrasioni. Laddove la raccolta è diventata meccanizzata, esistono pericoli associati alla particolare macchina utilizzata. Questi sono simili a quelli di altre attrezzature per la raccolta agricola.
I pesticidi e altri prodotti chimici possono comportare rischi tossici che possono portare all'avvelenamento attraverso l'assorbimento cutaneo o l'inalazione. Le persone che applicano i pesticidi devono essere istruite sui rischi dell'operazione e dotate di indumenti protettivi e di adeguate strutture per il lavaggio. Le loro attrezzature devono essere sottoposte a manutenzione e riparate secondo necessità per evitare fuoriuscite. Gli spruzzatori a zaino sono particolarmente inclini a sviluppare perdite che causeranno fuoriuscite sulla persona. Le applicazioni aeree di pesticidi possono colpire altre persone che si trovano nell'area dell'applicazione. Inoltre, quando vengono applicati pesticidi, l'etichetta del prodotto fornisce requisiti sia legali che pratici per la manipolazione e lo smaltimento dopo l'uso, oltre a elencare gli intervalli di tempo dopo i quali è sicuro per le persone rientrare nel campo.
Mulini per canna da zucchero (impianti di lavorazione)
L'industria della canna da zucchero non si occupa solo della produzione di cibo per il consumo umano. Alcuni tipi di zucchero e residui di zucchero forniscono nutriente cibo supplementare per gli animali e vari prodotti di importanza commerciale sono ottenuti dalla materia prima e dai suoi sottoprodotti.
I principali sottoprodotti sono saccarosio, glucosio, levulosio, raffinosio, pectina, cere e betaine. I sottoprodotti sono gambi (usati per il foraggio), bagassa, rum e melassa. Tra i prodotti fabbricati su scala industriale vi sono il saccarosio ottacetato, l'alcool etilico e gli acidi acetico, citrico, glutammico, ossalico, formico e saccarico. La carta e il cartone duro sono prodotti industrialmente dalla bagassa. La bagassa può anche, una volta essiccata, essere utilizzata come fonte di biogas o come combustibile nello zuccherificio.
Nello zuccherificio la canna viene frantumata e il succo estratto da pesanti rulli. Il succo contiene saccarosio, glucosio, levulosio, sali organici e acidi in soluzione, ed è mescolato con fibre di bagassa, graniglia, argilla, sostanze coloranti, albumina e pectina in sospensione. A causa delle proprietà dell'albumina e della pectina, il succo non può essere filtrato a freddo. Calore e prodotti chimici sono necessari per eliminare le impurità e ottenere il saccarosio.
La miscela viene chiarificata mediante riscaldamento e aggiunta di precipitanti a base di calce. Una volta chiarificato, il succo viene concentrato mediante evaporazione sotto vuoto fino a precipitare sotto forma di cristalli grigiastri. Il succo concentrato, o melassa, è costituito per il 45% da acqua. Il trattamento centrifugo produce zucchero semolato di colore grigiastro (zucchero di canna), per il quale esiste un mercato. Lo zucchero bianco si ottiene mediante un processo di raffinazione. In questo processo lo zucchero di canna viene sciolto con vari prodotti chimici (anidride solforica, acido fosforico) e filtrato con o senza nero d'ossa, a seconda della purezza desiderata. Lo sciroppo filtrato evapora sotto vuoto fino a cristallizzare. Viene quindi centrifugato fino ad ottenere una polvere cristallina bianca.
Pericoli e loro prevenzione
Le condizioni dei lavoratori variano in base alla località geografica. I lavoratori stagionali sono particolarmente vulnerabili a vivere in condizioni scadenti. I rischi per la salute varieranno in relazione ai fattori ambientali, alle condizioni di lavoro, alle condizioni di vita e alla classe socioeconomica del lavoratore.
A causa delle alte temperature nelle zone di produzione della canna, i lavoratori hanno la necessità di consumare grandi quantità di liquidi.
Fumi e gas come anidride carbonica, anidride solforosa, monossido di carbonio e acido cloridrico possono essere emessi in varie fasi del processo di raffinazione. Le alte temperature di lavorazione possono inoltre generare fumi e vapori non solo irritanti o caldi, ma a volte anche tossici.
In alcune aree del mulino, i livelli di rumore sono eccessivi.
La bagassosi è una malattia polmonare occupazionale del tipo di alveolite allergica estrinseca, causata dalla respirazione di polveri contenenti spore di actinomiceti termofili che crescono nella bagassa immagazzinata e ammuffita. Anche la polmonite da ipersensibilità può derivare da questa esposizione.
Nei paesi in via di sviluppo, i lavoratori possono essere non qualificati, senza formazione sulla sicurezza. Inoltre, potrebbe esserci un alto tasso di turnover dei dipendenti, che può portare a problemi nel tenere il passo con la formazione e aumentare i livelli di competenza. Sebbene i dati statistici non mostrino un'elevata incidenza di malattie professionali, ciò può essere dovuto anche a problemi di rendicontazione e di calcolo, come il fatto che i mulini e gli impianti di raffinazione non sono aperti tutto l'anno, ma solo per 5-6 mesi di l'anno. Pertanto, i tassi annuali di incidenti possono apparire bassi. Durante il resto dell'anno, i lavoratori stagionali saranno impiegati in lavori completamente diversi, mentre i dipendenti a tempo indeterminato manterranno e lavoreranno con i macchinari, le attrezzature e le strutture.
Gli infortuni sul lavoro, come cadute, stiramenti, distorsioni e così via, differiscono poco da quelli delle altre attività industriali e agricole. Con l'aumento della meccanizzazione, gli infortuni sul lavoro diminuiscono, ma sono spesso più gravi. Tra gli infortuni più frequenti vi sono patologie legate a colpi di calore o stress da calore, dermatiti, congiuntiviti, ustioni e cadute.
Per pianificare e attuare un programma di salute e sicurezza per uno specifico zuccherificio, è necessario condurre una valutazione qualitativa e quantitativa dei rischi e dei pericoli coinvolti, inclusa l'identificazione di misure correttive, come l'uso di sistemi di scarico locale per polveri, gas e fumi se del caso. Il controllo della polvere può essere utilizzato efficacemente per controllare la polvere di bagassa. La struttura dovrebbe essere adeguatamente areata e ventilata per ridurre il calore eccessivo e dovrebbe essere fornita un'illuminazione adeguata. I macchinari devono essere adeguatamente protetti e devono essere forniti indumenti protettivi adeguati e facilmente accessibili ai lavoratori. Devono essere rispettati gli standard e le normative in materia di salute e sicurezza. Dovrebbe essere predisposto un adeguato programma di sicurezza, di cui è responsabile personale qualificato, per garantire la sicurezza dei lavoratori.
Il rumore è un pericolo diffuso. Le macchine rumorose devono essere insonorizzate e, nelle aree in cui il livello di rumore non può essere adeguatamente ridotto, devono essere fornite protezioni per l'udito e istituito un programma di conservazione dell'udito. Tale programma dovrebbe includere test audiometrici e formazione dei lavoratori.
Radici e tuberi sono una parte importante della dieta, dell'energia alimentare e della fonte di nutrienti per oltre 1 miliardo di persone nei paesi in via di sviluppo. Le colture di radici vengono utilizzate per produrre prodotti alimentari tra cui farine composite, pasta, patatine e prodotti disidratati. Forniscono circa il 40% della dieta per metà della popolazione dell'Africa subsahariana. La manioca è diventata uno degli alimenti più importanti del mondo in via di sviluppo, fornendo una dieta di base a circa 500 milioni di persone. La manioca è diventata anche un'importante coltura da esportazione per l'alimentazione animale in Europa.
Radici e tuberi - patate, patate dolci, manioca, patate dolci e taro - sono conosciuti come i cibi ricchi di amido. Sono ricchi di carboidrati, calcio e vitamina C, ma poveri di proteine. Questi alimenti sono le colture di sussistenza in alcuni dei paesi più poveri. Diverse colture alimentari a radice sono alimenti di base nelle principali regioni del mondo. Questi includono l'igname in Indocina, Indonesia e Africa; la patata in Sud America, Centro America, Messico ed Europa; e la manioca e la patata dolce in Sud America (Alexandratos 1995).
La patata fu introdotta in Irlanda nel 1580 e un piccolo appezzamento poteva nutrire una famiglia di sei figli, una mucca e un maiale. Inoltre, il raccolto potrebbe rimanere nel terreno protetto dalle gelate invernali e dagli incendi. La patata divenne il cibo dei poveri in Irlanda, Inghilterra, Francia, Germania, Polonia e Russia. Nel 1845, una piaga colpì la patata in tutta Europa, che provocò la grande e fatale carestia di patate in Irlanda, dove i raccolti sostitutivi non erano disponibili (Tannahill 1973).
La patata è ancora una coltura principale nel mondo sviluppato. La sua produzione continua ad aumentare negli Stati Uniti e gran parte di questo aumento è attribuito alle patate trasformate. La crescita delle patate trasformate si sta verificando in patatine fritte, patatine fritte surgelate, altri prodotti surgelati e patate in scatola. I principali rischi professionali sono legati alle lesioni e si verificano durante l'operazione di raccolta meccanica. In uno studio canadese, i coltivatori di patate sono risultati a rischio elevato di cancro al pancreas, ma non è stata fatta alcuna associazione con un'esposizione.
Pericoli
Ogni parte mobile della raccoglitrice per patate comporta il rischio di lesioni. L'albero cardanico del trattore, che collega il trattore e la mietitrice mediante giunti cardanici o gioghi, è la fonte di energia cinetica e di lesioni. L'albero cardanico deve essere schermato. La lesione più comune su un albero cardanico si verifica quando il giogo cattura un capo di abbigliamento largo, impigliando chi lo indossa.
Tutti i sistemi idraulici funzionano sotto pressione, anche fino a 2,000 libbre per pollice quadrato (14,000 Kpa), che è tre volte la pressione necessaria per penetrare nella pelle. Pertanto un lavoratore non dovrebbe mai coprire un tubo idraulico che perde con un dito poiché il fluido potrebbe essere iniettato attraverso la pelle. Se del fluido viene iniettato nella pelle, deve essere rimosso chirurgicamente entro poche ore o può svilupparsi la cancrena. Se un qualsiasi punto dell'impianto idraulico si guasta, possono verificarsi gravi lesioni. Un tubo idraulico rotto può spruzzare fluido a grande distanza. I sistemi idraulici immagazzinano energia. La manutenzione o la regolazione incaute possono causare lesioni.
A lesione tipo pizzicamento può verificarsi quando due parti di una macchina si muovono insieme e almeno una di esse si muove in cerchio. Le trasmissioni a ingranaggi e a cinghia sono esempi di punti di pizzicamento. Gli indumenti o le parti del corpo possono impigliarsi e rimanere trascinati negli ingranaggi. Un'adeguata protezione delle parti della raccoglitrice per patate riduce la possibilità di lesioni da pizzicamento.
A lesione di tipo avvolgente può verificarsi quando un componente rotante esposto e non schermato, come un albero cardanico, impiglia un indumento largo: una manica, un lembo di camicia, un indumento sfilacciato o anche capelli lunghi. Gli alberi della presa di forza lisci con ruggine o scheggiature possono essere abbastanza ruvidi da impigliare i vestiti; un albero cardanico a rotazione lenta deve comunque essere considerato con cautela. Tuttavia, le aste più rotonde e lisce hanno meno probabilità di catturare i vestiti rispetto alle aste quadrate. È più probabile che gli universali all'estremità degli alberi della presa di forza catturino indumenti larghi e causino lesioni di tipo avvolgente. Queste parti ingombranti si estendono oltre l'albero cardanico e possono causare lesioni di tipo avvolgente anche se una è lontana dall'albero cardanico. Gli alberi cardanici dal trattore alla raccoglitrice di patate devono essere protetti. Nessuno dovrebbe lavorare in condizioni non sicure come alberi cardanici non schermati.
Punti di taglio sono aree in cui due pezzi si muovono con un movimento di taglio. Un dito posto in un giunto del braccio o tra una cinghia del ventilatore e la puleggia verrebbe rapidamente reciso. La cinghia, azionata dal motore che aziona la ventola, è luogo di amputazione e di altre lesioni fisiche. Ancora una volta, un'adeguata schermatura delle parti della raccoglitrice di patate riduce la possibilità di lesioni da taglio.
Punti di schiacciamento si trovano dove due oggetti si muovono l'uno verso l'altro o un oggetto si muove verso un oggetto fermo. Grandi camion sono coinvolti in un raccolto di patate. Il movimento sul campo e soprattutto in una struttura chiusa come un magazzino di patate può portare a travolgimenti e piedi o gambe schiacciati.
A infortunio da tiro si verifica quando un lavoratore viene trascinato in un macchinario. Le lesioni da trascinamento possono verificarsi ogni volta che si tenta di rimuovere qualcosa da una raccoglitrice di patate mentre è in funzione, anche se non sta avanzando.
Lesioni da oggetti lanciati verificarsi quando i proiettili vengono lanciati. Le raccoglitrici di patate assistite ad aria gettano regolarmente terreno e piccole rocce nel processo di separazione dei tuberi di patata dalle rocce. Il terreno e i detriti vengono lanciati con una forza sufficiente a causare lesioni agli occhi.
Frodi
Fortunatamente, c'è molto che si può fare per evitare infortuni. L'abbigliamento può fare la differenza tra l'essere intrappolati in un punto di presa o un punto di avvolgimento e l'essere al sicuro. I capelli sciolti e lunghi possono impigliarsi in punti di avvolgimento e pizzicare e trascinare la testa del lavoratore in un punto pericoloso. I capelli lunghi dovrebbero essere legati saldamente. Le scarpe antiscivolo aiutano a evitare che il lavoratore scivoli mentre si trova sulla piattaforma di smistamento, che può essere insidiosa con fango e viti. I guanti, se indossati mentre si lavora sul tavolo di cernita, devono essere aderenti e non avere bordi sfilacciati o polsini flosci.
Atteggiamento, vigilanza ed evitare situazioni pericolose completano l'abbigliamento sicuro. Nessuno dovrebbe mai salire o scendere da una raccogli patate mentre è in movimento. Il cavaliere deve attendere fino a quando la mietitrice si ferma. Molte delle lesioni gravi e debilitanti derivano dalla caduta e dallo schiacciamento durante il tentativo di salire o scendere da una mietitrice in movimento. Bisogna cercare di essere in una posizione stabile prima che il trattore inizi a trainare la raccoglipatate. Ciò ridurrà la possibilità di cadere mentre il trattore si sposta in avanti. Nessuno deve mai interporsi tra il trattore e la mietitrice mentre sono in movimento o quando vengono avviati. L'operatore del trattore o gli addetti alla raccolta delle patate non devono mai trovarsi abbastanza vicini da toccare l'albero cardanico mentre è in funzione o quando viene avviato. Le mietitrebbie non devono essere lubrificate, regolate o riparate durante il funzionamento. Non tentare di rimuovere alcunché dalle cinghie mentre sono in movimento.
Viene coltivata un'ampia varietà di verdure (piante erbacee) per ottenere foglie, steli, radici, frutti e semi commestibili. Le colture includono insalate a foglia (ad es. lattuga e spinaci), radici (ad es. barbabietole, carote, rape), colture di cole (cavoli, broccoli, cavolfiori) e molte altre coltivate per i loro frutti o semi (ad es. piselli, fagioli, zucche, meloni, pomodori).
Dagli anni '1940, la natura dell'agricoltura vegetale, in particolare in Nord America e in Europa, è cambiata radicalmente. In precedenza, la maggior parte degli ortaggi freschi veniva coltivata vicino ai centri abitati da orti o agricoltori ed erano disponibili solo durante o subito dopo il raccolto. La crescita dei supermercati e lo sviluppo di grandi aziende di trasformazione alimentare hanno creato una domanda di forniture di verdure costanti per tutto l'anno. Allo stesso tempo, la produzione di ortaggi su larga scala nelle fattorie commerciali è diventata possibile in aree lontane dai principali centri abitati grazie ai sistemi di irrigazione in rapida espansione, al miglioramento degli spray contro gli insetti e al controllo delle infestanti e allo sviluppo di macchinari sofisticati per la semina, l'irrorazione, la raccolta e la cernita . Oggi, la principale fonte di verdure fresche negli Stati Uniti sono le aree a lunga stagione, come gli stati di California, Florida, Texas e Arizona e Messico. L'Europa meridionale e il Nord Africa sono le principali fonti vegetali per l'Europa settentrionale. Molte verdure vengono coltivate anche in serra. I mercati degli agricoltori che vendono prodotti locali, tuttavia, rimangono il principale sbocco per i coltivatori di ortaggi in gran parte del mondo, in particolare in Asia, Africa e Sud America.
L'orticoltura richiede competenze e cure sostanziali per garantire la produzione di ortaggi di alta qualità che verranno venduti. Le operazioni di coltivazione di ortaggi comprendono la preparazione del terreno, la semina e la coltivazione di colture, la raccolta, la lavorazione e il trasporto. Il controllo delle infestanti e dei parassiti e la gestione dell'acqua sono fondamentali.
I lavoratori di ortaggi e meloni sono esposti a molti rischi professionali nel loro ambiente di lavoro, che includono piante e loro prodotti, prodotti agrochimici per il controllo di parassiti e oli e detergenti per la manutenzione e la riparazione di macchinari. Anche il lavoro manuale o automatico costringe i lavoratori in posizioni scomode (vedi figura 1). I disturbi muscoloscheletrici come la lombalgia sono importanti problemi di salute in questi lavoratori. Gli attrezzi e le macchine agricole utilizzate con ortaggi e meloni danno luogo a rischi elevati di lesioni traumatiche e vari danni alla salute simili a quelli osservati in altri lavori agricoli. Inoltre, i coltivatori all'aperto sono esposti alla radiazione solare e al calore, mentre l'esposizione a pollini, endotossine e funghi dovrebbe essere presa in considerazione tra i coltivatori in serra. Pertanto, in queste popolazioni si può trovare un'ampia varietà di disturbi legati al lavoro.
Figura 1. Lavoro manuale in un'azienda agricola vicino ad Assam, in Giordania
Le allergie alimentari a verdure e meloni sono ben note. Sono per lo più provocati da allergeni vegetali e possono provocare una reazione immediata. Clinicamente, i sintomi mucocutanei e respiratori compaiono nella maggior parte dei pazienti. L'allergia professionale tra i lavoratori del settore vegetale differisce dall'allergia alimentare in diversi modi. Gli allergeni occupazionali sono diversi, compresi quelli di origine vegetale, chimici e derivati biologici. È stato segnalato che carciofo, cavoletti di Bruxelles, cavolo, carota, sedano, cicoria, erba cipollina, indivia, aglio, rafano, porro, lattuga, gombo, cipolla, prezzemolo e pastinaca contengono allergeni vegetali e sensibilizzano i lavoratori del settore. Le allergie professionali agli allergeni del melone, tuttavia, sono raramente segnalate. Solo pochi allergeni da verdure e meloni sono stati isolati e identificati a causa della difficoltà e complessità delle tecniche di laboratorio richieste. La maggior parte degli allergeni, specialmente quelli di origine vegetale, sono liposolubili, ma alcuni sono idrosolubili. La capacità di sensibilizzazione varia anche a seconda di fattori botanici: gli allergeni possono essere sequestrati in canali di resina e rilasciati solo quando le verdure sono ammaccate. Tuttavia, in altri casi possono essere prontamente rilasciati da fragili peli granulari, o essere espulsi sulla foglia, ricoprire i pollini o essere ampiamente disseminati dall'azione del vento sui tricomi (escrescenze simili a peli sulle piante).
Clinicamente, le malattie professionali allergiche più comuni riportate nei lavoratori dell'orto sono la dermatite allergica, l'asma e la rinite. In alcuni casi si possono osservare alveolite allergica estrinseca, fotodermatite allergica e orticaria allergica (orticaria). Va sottolineato che verdure, meloni, frutta e pollini hanno alcuni allergeni in comune o allergeni cross-reattivi. Ciò implica che le persone atopiche e gli individui con un'allergia a uno di questi possono diventare più suscettibili di altri allo sviluppo di allergie professionali. Per lo screening e la diagnosi di queste allergie professionali, sono attualmente disponibili numerosi test immunitari. In generale, il prick test, il test intradermico, la misurazione dell'anticorpo IgE allergene-specifico e in vivo allergen challenge test sono utilizzati per le allergie immediate, mentre il patch test può essere scelto per l'allergia di tipo ritardato. Il test di proliferazione dei linfociti allergene-specifici e la produzione di citochine sono utili nella diagnosi di entrambi i tipi di allergia. Questi test possono essere eseguiti utilizzando verdure autoctone, i loro estratti e le sostanze chimiche rilasciate.
Nei lavoratori vegetali si osservano dermatosi come pachilosi, ipercheratosi, cromatosi da lesione delle unghie e dermatiti. In particolare, le dermatiti da contatto, sia irritative che allergiche, sono più frequenti. La dermatite irritativa è causata da fattori chimici e/o fisici. Le parti vegetali come i tricomi, le spicole, i peli grossolani, le pelli di rapa e le spine sono responsabili della maggior parte di questa irritazione. Le dermatiti allergiche, invece, vengono classificate in immediate e ritardate in base alla loro immunopatogenesi. Il primo è mediato da risposte immunitarie umorali, mentre il secondo è mediato da risposte immunitarie cellulari.
Clinicamente, molti pazienti con dermatite allergica manifestano una serie di sintomi tra cui prurito, eritema, eruzione cutanea, gonfiore e vescicole. Le sedi delle lesioni sono principalmente mani, braccia, viso e collo. In un'indagine sul campo dei coltivatori di gombo giapponesi (Nomura 1993), oltre il 50% degli agricoltori presentava lesioni cutanee, che apparivano principalmente sulle mani e sulle braccia. Circa il 20-30% degli agricoltori ha mostrato una reazione positiva al patch test al tampone di gombo o agli estratti di foglie. Inoltre, è stato dimostrato che l'attività proteolitica degli estratti di gombo causa le lesioni cutanee.
I prodotti chimici per l'agricoltura sono anche importanti allergeni responsabili di dermatiti allergiche. Questi includono insetticidi (DDVP, diazinon, EPN, malathion, naled, parathion e così via), fungicidi (benomil, captafol, captan, maneb, manzeb, nitrofen, plondrel®, tiram, zineb, ziram e così via), erbicidi (carbyne , randox e così via) e fumiganti (miscela DD® di 1,3-dicloropropene e 1,1,2-dicloropropano e composti correlati). Inoltre, batteri opportunisti e Streptococcus pyogenes si trovano a svolgere un ruolo importante nella dermatite allergica e nell'orticaria per i lavoratori dell'orticoltura.
I lavoratori dell'orticoltura, in particolare quelli che lavorano in serra o al chiuso, sono esposti a molti prodotti vegetali ea composti come i pesticidi, responsabili dell'aumento delle malattie polmonari. In uno studio nazionale condotto tra gli agricoltori svizzeri, è stato documentato che la mortalità proporzionale standardizzata per età per tutte le malattie polmonari, bronchite e asma e solo per l'asma era rispettivamente di 127, 140 e 137. I prodotti vegetali possono causare direttamente asma allergico professionale, oppure fornire irritanti non specifici e/o veicolo di altri allergeni inclusi pollini, spore, acari e altre sostanze. I prodotti vegetali che possono causare asma allergico sono bromelina, semi di ricino e cera, fresia, polline di grano, gomma di guar, papaina, paprika, luppolo, ipecacuanha, acido plicatico, acido quillaico, saponina e polline di girasole.
I funghi nell'ambiente di lavoro producono molte spore, alcune delle quali causano asma allergico e/o alveolite allergica estrinseca. Tuttavia, è raro che l'asma allergico e l'alveolite allergica estrinseca da tali allergeni si manifestino negli stessi soggetti. Per quanto riguarda i microrganismi responsabili, Alternaria, Aspergillus niger, Cladosporium, fanghi di umidificazione, Merulius lacrymans, Micropolispora faei, Pecilomice ed Verticillium è stato identificato. Nella maggior parte dei casi, antigeni di origine fungina sono presenti nelle spore e nei prodotti di degradazione.
I pazienti con asma professionale causata da prodotti vegetali mostrano sempre anticorpi IgE sierici elevati, eosinofilia e prick test positivo, mentre nei pazienti con alveolite allergica estrinseca si osservano anticorpi precipitanti specifici, prick test positivi e reperti radiologici distinti. Oltre all'allergia polmonare ai prodotti vegetali e alle spore fungine, i sintomi nasali sono provocati nei pazienti atopici quando si maneggiano verdure come carote e lattuga. Generalmente non si riscontrano disturbi gastrointestinali.
Gli agrochimici vengono applicati per vari scopi sia nella coltivazione di ortaggi indoor che outdoor. Tra le sostanze chimiche utilizzate, alcune sono risultate potenzialmente asmatiche. Includono captafol, clorotalonil, creosoto, formaldeide, piretrina e streptomicina. Gli usi impropri dei pesticidi possono potenzialmente provocare la contaminazione del suolo e delle verdure. L'applicazione di pesticidi senza adeguati dispositivi di protezione individuale può portare a effetti tossici sia acuti che cronici.
Questo articolo copre i metodi di prevenzione degli infortuni e delle malattie contro i pericoli comunemente riscontrati nella produzione di uva (per il consumo fresco, vino, succo o uva passa) e frutti di bosco, inclusi rovi (cioè lamponi), fragole e frutti di bosco (cioè mirtilli e mirtilli rossi) .
Le viti sono fusti che si arrampicano su strutture portanti. Le viti piantate nei vigneti commerciali vengono solitamente avviate in primavera da talee radicate o innestate di un anno. In genere sono piantati a una distanza compresa tra 2 e 3.5 m. Ogni anno le viti devono essere scavate, concimate, suddivise e potate. Lo stile di potatura varia nelle diverse parti del mondo. Nel sistema prevalente negli Stati Uniti, tutti i tralci tranne quelli più forti della vite vengono successivamente potati; i germogli rimanenti vengono ridotti a 2 o 3 gemme. La pianta risultante sviluppa un forte fusto principale che può stare in piedi da solo, prima che possa dare frutti. Durante l'espansione del fusto principale, la vite è legata in modo lasco a un supporto verticale alto 1.8 m o più alto. Raggiunta la fase di fruttificazione, le viti vengono accuratamente potate per controllare il numero di gemme.
Le fragole vengono piantate all'inizio della primavera, in piena estate o più tardi, a seconda della latitudine. Le piante fruttificano nella primavera dell'anno successivo. Una varietà chiamata fragola rifiorente produce un secondo raccolto di frutta più piccolo in autunno. La maggior parte delle fragole viene propagata naturalmente per mezzo di stoloni che si formano circa due mesi dopo la stagione della semina. Il frutto si trova a livello del suolo. I rovi come i lamponi sono tipicamente arbusti con steli spinosi (canne) e frutti commestibili. Le parti sotterranee dei rovi sono perenni e le canne biennali; solo le canne del secondo anno portano fiori e frutti. I rovi crescono frutti ad altezze di 2 m o meno. Come le viti, le bacche richiedono potature frequenti.
Le pratiche colturali differiscono per ogni specie di frutta, a seconda del tipo di terreno, clima e fertilizzante di cui ha bisogno. È essenziale uno stretto controllo di insetti e malattie, che spesso richiedono frequenti applicazioni di pesticidi. Alcuni coltivatori moderni si sono spostati verso controlli biologici e un attento monitoraggio delle popolazioni di parassiti, spruzzando sostanze chimiche solo nei momenti più efficaci. La maggior parte dell'uva e dei frutti di bosco vengono raccolti a mano.
In uno studio sugli infortuni non mortali per il periodo di 10 anni dal 1981 al 1990 in California, l'infortunio più comune all'interno di questa categoria di allevamenti era distorsioni e stiramenti, che rappresentavano il 42% di tutti gli infortuni riportati. Lacerazioni, fratture e contusioni rappresentano un altro 37% degli infortuni. Le cause più comuni di lesioni sono state l'essere colpiti da un oggetto (27%), lo sforzo eccessivo (23%) e le cadute (19%) (AgSafe 1992). In un'indagine del 1991, Steinke (1991) ha rilevato che il 65% degli infortuni nelle fattorie identificate come produttrici di questa categoria di colture in California erano stiramenti, distorsioni, lacerazioni, fratture e contusioni. Parti del corpo ferite sono state le dita (17%), la schiena (15%), gli occhi (14%) e la mano o il polso (11%). Villarejo (1995) ha riferito che ci sono state 6,000 richieste di risarcimento danni per 100,000 equivalenti a tempo pieno ai lavoratori della produzione di fragole in California nel 1989. Ha anche notato che la maggior parte dei lavoratori non trova lavoro durante tutto l'anno, quindi la percentuale di lavoratori che soffre gli infortuni potrebbero essere molte volte superiori alla cifra del 6% riportata.
Problemi muscoloscheletrici
Il rischio principale associato alle lesioni muscoloscheletriche in queste colture è il ritmo di lavoro. Se il proprietario sta lavorando nei campi, in genere lavora rapidamente per completare un'attività e passare a quella successiva. Il lavoro salariato è spesso pagato a cottimo, la pratica di pagare il lavoro esclusivamente in base a ciò che viene realizzato (ad esempio, chilogrammi di bacche raccolte o numero di viti potate). Questo tipo di pagamento è spesso in contrasto con il tempo extra necessario per assicurarsi che le dita siano fuori dalla cesoia prima di spremere, o camminando con cautela da e verso il bordo del campo quando si scambiano i cesti pieni con quelli vuoti durante il raccolto. Un alto tasso di prestazioni lavorative può portare all'uso di posture scorrette, all'assunzione di rischi eccessivi e al mancato rispetto di buone pratiche e procedure di sicurezza.
La potatura a mano di bacche o viti richiede la frequente spremitura della mano per innestare un tagliacapelli o l'uso frequente di un coltello. I pericoli del coltello sono evidenti, in quanto non vi è alcuna superficie solida contro cui posizionare la vite, il tralcio o il gambo ed è probabile che ne risultino frequenti tagli a dita, mani, braccia, gambe e piedi. La potatura con un coltello dovrebbe essere eseguita solo come ultima risorsa.
Sebbene un tagliacapelli sia lo strumento preferito per la potatura, sia nella stagione dormiente che mentre il fogliame è sulle piante o sulle viti, il suo utilizzo presenta dei rischi. Il principale rischio per la sicurezza è la minaccia di tagli dovuti al contatto con la lama aperta mentre si inserisce una vite o un gambo nelle mascelle, o dal taglio involontario di un dito mentre si taglia anche una vite o un gambo. I robusti guanti in pelle o tessuto sono una buona protezione contro entrambi i pericoli e possono anche fornire protezione contro dermatiti da contatto, allergie, insetti, api e tagli da un traliccio.
La frequenza e lo sforzo richiesti per il taglio determinano la probabilità di sviluppare lesioni da trauma cumulativo. Sebbene i rapporti sugli infortuni non mostrino attualmente infortuni diffusi, si ritiene che ciò sia dovuto alla frequente rotazione del lavoro riscontrata nelle fattorie. La forza richiesta per azionare un comune tagliacapelli è superiore ai valori raccomandati e la frequenza dello sforzo indica il potenziale per disturbi da trauma cumulativo, secondo le linee guida accettate (Miles 1996).
Per ridurre al minimo la probabilità di lesioni, le cesoie devono essere mantenute ben lubrificate e le lame devono essere affilate frequentemente. Quando si incontrano viti di grandi dimensioni, come spesso accade nell'uva, la dimensione della tosatrice dovrebbe essere aumentata di conseguenza, in modo da non sovraccaricare il polso o la stessa tosatrice. Le cesoie o le seghe da potatura sono spesso necessarie per il taglio sicuro di viti o piante di grandi dimensioni.
Il sollevamento e il trasporto di carichi è tipicamente associato alla raccolta di queste colture. Le bacche o i frutti vengono solitamente raccolti a mano e trasportati in qualche tipo di cesto o supporto fino al bordo del campo, dove vengono depositati. I carichi spesso non sono pesanti (10 kg o meno), ma la distanza da percorrere è notevole in molti casi e su terreni sconnessi, che possono anche essere bagnati o scivolosi. I lavoratori non devono correre sul terreno irregolare e devono mantenere sempre un appoggio solido.
La raccolta di questi raccolti viene spesso effettuata in posizioni scomode e ad un ritmo rapido. Le persone in genere si torcono e si piegano, si piegano a terra senza piegare le ginocchia e si muovono rapidamente tra il cespuglio o la vite e il contenitore. I contenitori a volte vengono posizionati a terra e spinti o trascinati insieme al lavoratore. Frutta e bacche possono essere trovate ovunque dal livello del suolo a 2 m di altezza, a seconda del raccolto. I rovi si trovano tipicamente ad altezze di 1 m o meno, portando a una flessione quasi continua della schiena durante la raccolta. Le fragole sono a livello del suolo, ma i lavoratori rimangono in piedi e si chinano per raccogliere.
Le uve vengono anche comunemente tagliate per liberarle dalla vite durante la vendemmia a mano. Anche questo movimento di taglio è molto frequente (centinaia di volte all'ora) e richiede una forza sufficiente a destare preoccupazione per le lesioni da trauma cumulativo se la stagione del raccolto dovesse durare più di qualche settimana.
Lavorare con tralicci o pergole è spesso coinvolto nella produzione di viti e bacche. L'installazione o la riparazione di pergolati spesso comporta l'esecuzione di lavori ad altezze superiori alla propria testa e lo stretching mentre si esercita una forza. Uno sforzo prolungato di questo tipo può portare a lesioni cumulative. Ogni istanza è un'esposizione a lesioni da stiramento e distorsione, in particolare alle spalle e alle braccia, risultanti dall'esercizio di una forza significativa mentre si lavora in una postura scomoda. La coltivazione delle piante su graticci richiede l'esercizio di una forza notevole, una forza che viene aumentata dal peso delle viti, del fogliame e dei frutti. Questa forza viene comunemente esercitata attraverso le braccia, le spalle e la schiena, che sono tutte suscettibili di lesioni sia acute che a lungo termine dovute a tale sforzo eccessivo.
Pesticidi e fertilizzanti
L'uva e le bacche sono soggette a frequenti applicazioni di pesticidi per il controllo di insetti e agenti patogeni. Gli applicatori, i miscelatori, i caricatori e chiunque altro sul campo o che assiste all'applicazione deve seguire le precauzioni elencate sull'etichetta del pesticida o come richiesto dalle normative locali. Le applicazioni in queste colture possono essere particolarmente pericolose a causa della natura del deposito richiesto per il controllo dei parassiti. Spesso tutte le parti della pianta devono essere coperte, comprese le parti inferiori delle foglie e tutte le superfici dei frutti o delle bacche. Ciò implica spesso l'uso di goccioline molto piccole e l'uso dell'aria per favorire la penetrazione della chioma e il deposito del pesticida. Pertanto vengono prodotti molti aerosol, che possono essere pericolosi per inalazione, vie di esposizione oculari e dermiche.
I fungicidi vengono spesso applicati come polveri all'uva e a molti tipi di bacche. La più comune di queste polveri è lo zolfo, che può essere utilizzato in agricoltura biologica. Lo zolfo può essere irritante per l'applicatore e per gli altri sul campo. È anche noto che raggiunge concentrazioni nell'aria sufficienti a provocare esplosioni e incendi. È necessario prestare attenzione per evitare di viaggiare attraverso una nuvola di polvere di zolfo con qualsiasi possibile fonte di accensione, come un motore, un motore elettrico o un altro dispositivo che produce scintille.
Molti campi vengono fumigati con materiali altamente tossici prima che queste colture vengano piantate per ridurre la popolazione di parassiti come nematodi, batteri, funghi e virus prima che possano attaccare le giovani piante. La fumigazione di solito comporta l'iniezione di un gas o di un liquido nel terreno e la copertura con un telo di plastica per evitare che il pesticida fuoriesca troppo presto. La fumigazione è una pratica specializzata e dovrebbe essere tentata solo da persone adeguatamente addestrate. I campi sottoposti a fumigazione devono essere affissi con avvisi e non devono essere entrati fino a quando la copertura non è stata rimossa e il fumigante si è dissipato.
I fertilizzanti possono generare pericoli durante la loro applicazione. Possono verificarsi inalazione di polvere, dermatite da contatto con la pelle e irritazione dei polmoni, della gola e delle vie respiratorie. Una maschera antipolvere può essere utile per ridurre l'esposizione a livelli non irritanti.
Ai lavoratori può essere richiesto di entrare nei campi per operazioni di coltivazione come l'irrigazione, la potatura o il raccolto subito dopo l'applicazione dei pesticidi. Se questo è prima dell'intervallo di rientro specificato dall'etichetta del pesticida o dalle normative locali, è necessario indossare indumenti protettivi per proteggersi dall'esposizione. La protezione minima dovrebbe essere una camicia a maniche lunghe, pantaloni a gamba lunga, guanti, copricapo, copripiedi e protezione per gli occhi. Potrebbe essere necessaria una protezione più rigorosa, tra cui un respiratore, indumenti impermeabili e stivali di gomma in base al pesticida utilizzato, al tempo trascorso dall'applicazione e alle normative. Le autorità locali per i pesticidi dovrebbero essere consultate per determinare il livello adeguato di protezione.
Esposizioni di macchine
L'uso di macchinari in queste colture è comune per la preparazione del terreno, la semina, la coltivazione delle erbe infestanti e il raccolto. Molte di queste colture vengono coltivate su pendii e campi irregolari, aumentando la possibilità di ribaltamenti di trattori e attrezzature. Devono essere seguite le regole generali di sicurezza del funzionamento del trattore e dell'attrezzatura per evitare il ribaltamento, così come la politica di non far salire a bordo l'attrezzatura a meno che non sia necessario la presenza di personale aggiuntivo per il corretto funzionamento dell'attrezzatura e che sia prevista una piattaforma per la loro sicurezza. Ulteriori informazioni sull'uso corretto delle apparecchiature sono disponibili nell'articolo "Meccanizzazione" in questo capitolo e altrove in questo Enciclopedia.
Molte di queste colture vengono coltivate anche in campi irregolari, come letti o creste o solchi. Queste caratteristiche aumentano il pericolo quando diventano fangose, scivolose o nascoste dalle erbacce o dalla chioma della pianta. Cadere davanti all'attrezzatura rappresenta un pericolo, così come la caduta e lo stiramento o la distorsione di una parte del corpo. Ulteriori precauzioni dovrebbero essere prese in particolare quando i campi sono bagnati o al momento del raccolto, quando la frutta scartata può essere sotto i piedi.
La potatura meccanica delle uve è in aumento in tutto il mondo. La potatura meccanica in genere comporta la rotazione di coltelli o dita per raccogliere le viti e trascinarle oltre i coltelli fissi. Questa attrezzatura può essere pericolosa per chiunque si trovi nelle vicinanze del punto di ingresso delle lame e deve essere utilizzata solo da un operatore adeguatamente addestrato.
Le operazioni di raccolta in genere utilizzano più macchine contemporaneamente, richiedendo il coordinamento e la collaborazione di tutti gli operatori delle attrezzature. Le operazioni di raccolta, per loro stessa natura, comprendono anche la raccolta e la rimozione del raccolto, che spesso richiedono l'uso di aste o pale vibranti, dita di scuoiatura, ventagli, operazioni di taglio o affettatura e rastrelli, ognuno dei quali è in grado di causare gravi danni fisici alle persone che ne rimangono invischiati. Si deve prestare attenzione a non posizionare alcuna persona vicino all'aspirazione di tali macchine mentre sono in funzione. Le protezioni della macchina devono essere sempre mantenute in posizione e sottoposte a manutenzione. Se le protezioni devono essere rimosse per la lubrificazione, la regolazione o la pulizia, devono essere sostituite prima di riavviare la macchina. Le protezioni su una macchina in funzione non devono mai essere aperte o rimosse.
Altri pericoli
infezioni
Una delle lesioni più comuni subite dai lavoratori dell'uva e dei frutti di bosco è un taglio o una perforazione, causata da spine sulla pianta, strumenti o tralicci o strutture di supporto. Tali ferite aperte sono sempre soggette all'infezione da parte dei numerosi batteri, virus o agenti infettivi presenti nei campi. Tali infezioni possono causare gravi complicazioni, persino la perdita di un arto o della vita. Tutti i lavoratori sul campo dovrebbero essere protetti con un'immunizzazione antitetanica aggiornata. I tagli devono essere lavati e puliti e deve essere applicato un agente antibatterico; eventuali infezioni che si sviluppano devono essere trattate immediatamente da un medico.
Morsi di insetti e punture di api
I lavoratori sul campo che si occupano e raccolgono sono a maggior rischio di punture di insetti e punture di api. Mettere le mani e le dita nella chioma della pianta per selezionare e afferrare frutti o bacche maturi aumenta l'esposizione alle api e agli insetti che potrebbero nutrirsi o riposare nella chioma. Alcuni insetti possono nutrirsi anche delle bacche mature, così come i roditori e altri parassiti. La migliore protezione è indossare maniche lunghe e guanti quando si lavora nel fogliame.
Radiazione solare
Stress termico
L'esposizione a radiazioni solari e calore eccessivi può facilmente portare a colpi di calore, colpi di calore o addirittura morte. Il calore aggiunto al corpo umano attraverso la radiazione solare, lo sforzo del lavoro e il trasferimento di calore dall'ambiente devono essere rimossi dal corpo attraverso il sudore o una sensibile perdita di calore. Quando la temperatura ambiente è superiore a 37 °C (cioè la normale temperatura corporea), non può esserci una sensibile perdita di calore, quindi il corpo deve fare affidamento esclusivamente sul sudore per il raffreddamento.
La traspirazione richiede acqua. Chiunque lavori al sole o in un clima caldo dovrebbe bere molti liquidi durante l'intera giornata. Dovrebbero essere utilizzate acqua o bevande sportive, anche prima di avere sete. L'alcool e la caffeina dovrebbero essere evitati, poiché tendono ad agire come diuretici e in realtà accelerano la perdita di acqua e interferiscono con il processo di termoregolazione del corpo. Si consiglia spesso alle persone di bere 1 litro per ora di lavoro al sole o in climi caldi. Un segno di bere liquidi insufficienti è la mancanza della necessità di urinare.
Le malattie legate al calore possono essere pericolose per la vita e richiedono un'attenzione immediata. Le persone che soffrono di colpi di calore dovrebbero essere fatte sdraiare all'ombra e bere molti liquidi. Chiunque soffra di un colpo di calore è in grave pericolo e necessita di cure immediate. L'assistenza medica deve essere convocata immediatamente. Se l'assistenza non è disponibile entro pochi minuti, si dovrebbe tentare di raffreddare la vittima immergendola in acqua fresca. Se la vittima è incosciente, la respirazione continua dovrebbe essere assicurata attraverso il primo soccorso. Non somministrare liquidi per via orale.
I segni di malattie legate al caldo includono sudorazione eccessiva, debolezza degli arti, disorientamento, mal di testa, vertigini e, in casi estremi, perdita di coscienza e anche perdita della capacità di sudare. Questi ultimi sintomi sono immediatamente pericolosi per la vita ed è necessaria un'azione.
Lavorare nei vigneti e nei campi di frutti di bosco può aumentare il rischio di malattie legate al caldo. La circolazione dell'aria tra le file è ridotta e si ha l'illusione di lavorare parzialmente all'ombra. L'elevata umidità relativa e le coperture nuvolose possono anche dare una falsa impressione degli effetti del sole. È necessario bere molti liquidi ogni volta che si lavora nei campi.
Malattie della pelle
L'esposizione a lungo termine al sole può portare all'invecchiamento precoce della pelle e ad una maggiore probabilità di tumori della pelle. Le persone esposte ai raggi diretti del sole devono indossare indumenti o prodotti per la protezione solare per fornire protezione. Alle latitudini più basse, anche pochi minuti di esposizione al sole possono provocare gravi scottature, soprattutto in chi ha la carnagione chiara.
I tumori della pelle possono iniziare in qualsiasi parte del corpo e i tumori sospetti devono essere immediatamente controllati da un medico. Alcuni dei segni frequenti di tumori della pelle o lesioni precancerose sono cambiamenti in un neo o una voglia, un bordo irregolare, sanguinamento o un cambiamento di colore, spesso in una tonalità marrone o grigia. Quelli con una storia di esposizione al sole dovrebbero sottoporsi a screening annuali per il cancro della pelle.
Dermatite da contatto e altre allergie
Il contatto frequente e prolungato con escrementi vegetali o pezzi di piante può provocare sensibilizzazione e casi di allergie da contatto e dermatiti. La prevenzione attraverso l'uso di camicie a maniche lunghe, pantaloni a gamba lunga e guanti quando possibile è la linea d'azione preferita. Alcune creme possono essere utilizzate per fornire una barriera al trasferimento di sostanze irritanti sulla pelle. Se la pelle non può essere protetta dall'esposizione alle piante, il lavaggio subito dopo la fine del contatto con la pianta ridurrà al minimo gli effetti. I casi di dermatite con eruzioni cutanee o che non guariscono devono essere visitati da un medico.
Generalmente si chiamano frutteti le aziende agricole dove crescono alberi da frutto nelle zone temperate; gli alberi tropicali sono tipicamente coltivati in piantagioni o boschetti di villaggio. Gli alberi da frutto presenti in natura sono stati allevati e selezionati nel corso dei secoli per produrre una varietà di cultivar. Le colture temperate dei frutteti includono mele, pere, pesche, nettarine, prugne, albicocche, ciliegie, cachi e prugne. Le colture di noci coltivate in climi temperati o semitropicali includono noci pecan, mandorle, noci, nocciole, nocciole, castagne e pistacchi. Le colture di frutteti semitropicali includono arance, pompelmi, mandarini, lime, limoni, fichi, kiwi, tangelo, kumquat, calamondin (arancia di Panama), cedro, pomelo giavanese e datteri.
Sistemi di frutteto
La coltivazione degli alberi da frutto comporta diversi processi. I frutticoltori possono scegliere di propagare il proprio ceppo piantando semi o asessualmente attraverso una o più tecniche di taglio, germogliamento, innesto o coltura tissutale. I fruttetisti arano o dischizzano il terreno per piantare il ceppo dell'albero, scavare buche nel terreno, piantare l'albero e aggiungere acqua e fertilizzante.
La crescita dell'albero richiede concimazione, controllo delle infestanti, irrigazione e protezione dell'albero dal gelo primaverile. Il fertilizzante viene applicato in modo aggressivo durante i primi anni di crescita di un albero. I componenti delle miscele di fertilizzanti utilizzati includono nitrato e solfato di ammonio, fertilizzante elementare (azoto, fosforo e potassio), farina di semi di cotone, farina di sangue, farina di pesce, fanghi di depurazione sterilizzati e urea formaldeide (a rilascio lento). Le infestanti vengono controllate mediante pacciamatura, lavorazione del terreno, falciatura, zappatura e applicazione di erbicidi. Insetticidi e fungicidi vengono applicati con irroratori, trainati da trattori nelle operazioni più grandi. Diversi parassiti possono danneggiare la corteccia o mangiare il frutto, inclusi scoiattoli, conigli, procioni, opossum, topi, ratti e cervi. I controlli includono reti, trappole vive, recinzioni elettriche e pistole, nonché deterrenti visivi o odorosi.
Le gelate primaverili possono distruggere le fioriture in poche ore. Gli irrigatori sopraelevati vengono utilizzati per mantenere una miscela acqua-ghiaccio in modo che la temperatura non scenda sotto lo zero. Speciali prodotti chimici antigelo possono essere applicati con l'acqua per controllare i batteri che nucleano il ghiaccio, che possono attaccare il tessuto danneggiato dell'albero. I riscaldatori possono anche essere utilizzati nel frutteto per prevenire il congelamento e possono essere alimentati a petrolio in aree aperte o lampadine elettriche a incandescenza sotto una pellicola di plastica supportata da telai di tubi di plastica.
Gli strumenti di potatura possono trasmettere malattie, quindi vengono immersi in una soluzione di candeggina acqua-cloro o alcol denaturato dopo la potatura di ogni albero. Tutti gli arti e le guarnizioni vengono rimossi, sminuzzati e compostati. Gli arti vengono addestrati, il che richiede il posizionamento di impalcature tra gli arti, la costruzione di tralicci, l'infissione di paletti verticali nel terreno e la legatura degli arti a questi dispositivi.
L'ape mellifera è il principale impollinatore degli alberi da frutto. I tagli parziali del coltello nella corteccia su ciascun lato del tronco del pesco e del pero possono stimolare la produzione. Per evitare l'eccessiva crescita della crescita, la rottura degli arti e il portamento irregolare, i frutticoltori assottigliano i frutti a mano o chimicamente. L'insetticida carbaril (Sevin), un fotoinibitore, viene utilizzato per il diradamento chimico.
La raccolta manuale della frutta richiede di salire le scale, raggiungere la frutta o le noci, mettere la frutta in contenitori e portare il contenitore pieno giù per la scala e in un'area di raccolta. I pecan vengono abbattuti dagli alberi con lunghi pali e raccolti manualmente o da una macchina speciale che avvolge e scuote il tronco dell'albero e cattura e incanala automaticamente i pecan in un contenitore. Camion e rimorchi sono comunemente usati nei campi durante la raccolta e per il trasporto su strade pubbliche.
Rischi delle colture arboree
I frutteti utilizzano una varietà di prodotti chimici agricoli, inclusi fertilizzanti, erbicidi, insetticidi e fungicidi. Le esposizioni ai pesticidi si verificano durante l'applicazione, dai residui durante varie attività, dalla deriva dei pesticidi, durante la miscelazione e il caricamento e durante la raccolta. I dipendenti possono anche essere esposti a rumore, scarichi diesel, solventi, carburanti e oli. Il melanoma maligno è elevato anche per i frutticoltori, specialmente al tronco, al cuoio capelluto e alle braccia, presumibilmente dalla luce solare (esposizione ai raggi ultravioletti). La manipolazione di alcuni tipi di frutta, in particolare gli agrumi, può causare allergie o altri problemi alla pelle.
Le falciatrici rotative sono macchine popolari per il taglio delle erbacce. Queste falciatrici sono attaccate e alimentate da trattori. I conducenti sui trattori possono cadere e rimanere gravemente feriti o uccisi dal tosaerba, mentre i detriti possono essere lanciati per centinaia di metri e causare lesioni.
La costruzione di recinzioni, tralicci e pali verticali nei frutteti può richiedere l'uso di scavapali montati su trattore o di battipali. Le trivelle sono trivelle azionate da un trattore che praticano fori da 15 a 30 cm di diametro. I driver di posta sono driver di impatto a potenza del trattore per martellare i pali nel terreno. Entrambe queste macchine sono pericolose se non utilizzate correttamente.
Il fertilizzante secco può causare ustioni alla pelle e irritazione della bocca, del naso e degli occhi. Anche il meccanismo rotante nella parte posteriore di uno spargitore centrifugo è una fonte di lesioni. Anche gli spargitori vengono puliti con gasolio, che presenta un rischio di incendio.
Gli incidenti mortali tra i lavoratori dei frutteti possono verificarsi a causa di incidenti automobilistici, ribaltamenti di trattori, incidenti con macchinari agricoli e folgorazioni dovute allo spostamento di tubi di irrigazione o scale che entrano in contatto con linee elettriche aeree. Per il lavoro nei frutteti, le strutture protettive in caso di ribaltamento (ROP) vengono comunemente rimosse dai trattori a causa della loro interferenza con i rami degli alberi.
La movimentazione manuale di frutta e noci nelle operazioni di raccolta e trasporto pone i frutticoltori a
rischio di distorsione e lesioni da sforzo. Inoltre, gli utensili manuali come coltelli e cesoie rappresentano un pericolo per i tagli nel lavoro nei frutteti. I frutticoltori sono anche esposti alla caduta di oggetti dagli alberi durante la raccolta e alle lesioni dovute alle cadute dalle scale.
Controllo dei rischi
Nell'uso di pesticidi, il parassita deve essere identificato per primo in modo da poter utilizzare il metodo di controllo e la tempistica più efficaci. Devono essere seguite le procedure di sicurezza riportate sull'etichetta, incluso l'uso di dispositivi di protezione individuale. Lo stress da calore è un pericolo quando si indossano indumenti protettivi, quindi sono necessarie frequenti pause di riposo e molta acqua potabile. È necessario prestare attenzione a consentire un tempo di rientro sufficiente per prevenire esposizioni pericolose da residui di pesticidi e occorre evitare la deriva di pesticidi dalle applicazioni in altre parti del frutteto. Sono necessarie buone strutture sanitarie e i guanti possono essere utili per evitare disturbi della pelle. Inoltre, la tabella 1 mostra diverse precauzioni di sicurezza per l'utilizzo di falciatrici rotative, scavapali, battipali e spargimento di fertilizzante.
Falciatrici rotative (tagliatori)
Post scavatori (trivelle montate su trattore)
Autisti postali (montato su trattore, avvitatore a percussione)
Spargimento di fertilizzanti (meccanico)
Laddove i POR interferiscono con il lavoro nei frutteti, devono essere installati POR pieghevoli o telescopici. L'operatore non deve essere allacciato al sedile quando opera senza un ROP dispiegato. Non appena lo spazio sopraelevato lo consente, i ROP devono essere dispiegati e la cintura di sicurezza allacciata.
Per prevenire le cadute, l'uso del gradino più alto della scala dovrebbe essere vietato, i pioli della scala dovrebbero avere superfici antiscivolo e i lavoratori dovrebbero essere formati e orientati all'uso corretto della scala all'inizio del loro impiego. Le scale non conduttive o le scale con isolatori inseriti devono essere utilizzate per evitare possibili scosse elettriche se entrano in contatto con una linea elettrica.
Alcuni testi sono stati rivisti dagli articoli “Date palms”, di D. Abed; “Raffia” e “Sisal”, di E. Arreguin Velez; “Copra”, di AP Bulengo; “Kapok”, di U. Egtasaeng; “La coltivazione del cocco”, di LVR Fernando; “Banane”, di Y. Ko; “Coir”, di PVC Pinnagoda; e “Palme da olio”, di GO Sofoluwe dalla 3a edizione di questa “Enciclopedia”.
Sebbene le prove archeologiche siano inconcludenti, gli alberi della foresta tropicale trapiantati nel villaggio potrebbero essere stati i primi raccolti agricoli addomesticati. Più di 200 specie di alberi da frutto sono state identificate nei tropici umidi. Molti di questi alberi e palme, come il banano e il cocco, sono coltivati in piccole aziende agricole, cooperative o piantagioni. Mentre la palma da dattero è completamente addomesticata, altre specie, come la noce del Brasile, vengono ancora raccolte allo stato selvatico. In tutto il mondo esistono più di 150 varietà di banane e 2,500 specie di palme, che forniscono un'ampia gamma di prodotti per uso umano. Il legno di palma da sago nutre milioni di persone in tutto il mondo. La palma da cocco viene utilizzata in più di 1,000 modi e la palma palmyra in più di 800 modi. Circa 400,000 persone dipendono dalla noce di cocco per il loro intero sostentamento. Diversi alberi, frutti e palme delle zone tropicali e semitropicali del mondo sono elencati nella tabella 1 e la tabella 2 mostra palme commerciali selezionate o tipi di palma e i loro prodotti.
Tabella 1. Alberi commerciali tropicali e subtropicali, frutti e palme
Categorie |
Specie |
Frutta tropicale e semitropicale (esclusi gli agrumi) |
Fichi, banana, gelatina di palma, nespolo, papaya, guava, mango, kiwi, dattero, cherimoya, sapota bianca, durian, albero del pane, ciliegia del Suriname, litchi, oliva, carambola, carruba, cioccolato, nespola, avocado, sapota, japoticaba, melograno , ananas |
Agrumi semitropicali |
Arancio, pompelmo, lime, limone, mandarino, tangelos, calamondins, kumquat, cedro |
Noci tropicali |
Anacardi, Brasile, mandorle, pinoli e noci di macadamia |
Colture oleaginose |
Olio di palma, oliva, cocco |
Mangime per insetti |
Foglia di gelso (mangime per bachi da seta), midollo di palma da sago in decomposizione (mangime per larve) |
Colture da fibra |
Kapok, sisal, canapa, fibra di cocco (buccia di cocco), palma rafia, palma piassaba, palma palmyra, palma coda di pesce |
Amido |
Palma da sago |
Baccello di vaniglia |
Orchidea Vaniglia |
ATTIVITA' E GRUPPI |
Prodotti |
si utilizza |
Cocco |
Carne di noci Copra (carne essiccata) Acqua di noci Gusci di noci Fibra di cocco (buccia) Foglie Legno Infiorescenza di nettare di fiori |
Alimenti, copra, mangimi per animali Cibo, olio, oliosapone, candela, olio da cucina, margarina, cosmetici, detersivo, pai, latte di cocco, panna, marmellata Carburante, carbone, ciotole, palette, tazze Stuoie, spago, miscela di terriccio, pennello, corda, cordame Paglia, tessitura Costruzione Miele di palma Zucchero di palma, alcool, arack (acquavite di palma) |
Data |
Per frutta linfa |
Datteri secchi, dolci e fini Date la zucchero |
petrolio africano |
Frutta (olio di polpa di palma; simile all'olio d'oliva) Semi (olio di palmisti) |
Cosmetici, margarina, medicazione, carburante, lubrificanti Sapone, glicerina |
Palmyra |
Foglie Piccioli e guaine fogliari Camion Frutta e semi Linfa, radici |
Carta, riparo, tessitura, ventagli, secchi, tappi Tappeti, corde, spago, scope, spazzole Legname, sago, cavolo Cibo, polpa di frutta, amido, bottoni Zucchero, vino, alcool, aceto, sura (bevanda alla linfa grezza) Alimentare, diuretico |
Sago (midollo del tronco di varie specie) |
Amido Mangime per insetti |
Pasti, pappe, budini, pane, farina Cibo (larve che si nutrono di midollo di sago in decomposizione) |
Cavolo (varie specie) |
Germoglio apicale (tronco superiore) |
Insalate, cuori di palma in scatola o palmito |
Rafia |
Foglie |
Intreccio, lavorazione dei cestini, legatura |
Zucchero (varie specie) |
Linfa di palma |
Zucchero di palma (gur, sagù) |
Cera |
Foglie |
Candele, rossetti, lucido da scarpe, lucido per auto, cera per pavimenti |
Canna di rattan |
Steli e foglie |
Arredamento |
Noce di betel |
Frutta (noci) |
Stimolante (betel da masticare) |
Processi
L'agricoltura della coltivazione di alberi tropicali e palme comprende processi di propagazione, coltivazione, raccolta e post-raccolta.
Propagazione degli alberi tropicali e delle palme può essere sessuato o asessuato. Le tecniche sessuali sono necessarie per produrre frutti; l'impollinazione è fondamentale. La palma da datteri è doica e il polline della palma maschio deve essere disperso sui fiori femminili. L'impollinazione viene eseguita manualmente o meccanicamente. Il processo manuale prevede che i lavoratori si arrampichino sull'albero afferrando il camion o utilizzando scale alte per impollinare a mano gli alberi femminili posizionando piccoli grappoli maschili al centro di ogni grappolo femminile. Il processo meccanico utilizza un potente spruzzatore per trasportare il polline sui grappoli femminili. Oltre all'uso per generare prodotti, le tecniche sessuali vengono utilizzate per produrre semi, che vengono piantati e coltivati in nuove piante. Un esempio di tecnica asessuata è il taglio dei germogli da piante mature per il reimpianto.
Coltivazione può essere manuale o meccanizzato. La coltivazione delle banane è tipicamente manuale, ma in terreni pianeggianti si utilizza la meccanizzazione con grandi trattori. Le pale meccaniche possono essere utilizzate per scavare fossati di drenaggio nei campi di banane. Il fertilizzante viene aggiunto mensilmente alle banane e i pesticidi vengono applicati con irroratori a braccio o dall'aria. Le piante sono sostenute con pali di bambù contro i danni causati dalle tempeste. Una pianta di banana dà i suoi frutti dopo due anni.
Raccolta si basa in gran parte sul lavoro manuale, sebbene vengano utilizzati anche alcuni macchinari. I raccoglitori tagliano i grappoli di banane, chiamati mani, dall'albero con un coltello attaccato a un lungo palo. Il mazzo viene lasciato cadere sulla spalla di un lavoratore e un secondo lavoratore attacca una corda di nylon al mazzo, che viene poi attaccato a un cavo aereo che sposta il mazzo su un trattore e un rimorchio per il trasporto. Toccare l'infiorescenza di cocco per il succo comporta che il cono cammini da un albero all'altro su fili di corda in alto sopra il suolo. I lavoratori si arrampicano sulle cime degli alberi per raccogliere manualmente le noci o tagliarle con un coltello attaccato a lunghi pali di bambù. Nell'area del sud-ovest del Pacifico le noci vengono lasciate cadere naturalmente; poi vengono raccolti. Il dattero matura in autunno e si raccolgono due o tre raccolti, il che richiede di arrampicarsi sull'albero o su una scala per raggiungere i grappoli di datteri. Un vecchio sistema di raccolta a machete dei grappoli di frutta è stato sostituito dall'uso di uncino e asta. Tuttavia, il machete è ancora utilizzato nella raccolta di molti raccolti (ad esempio, foglie di sisal).
Operazioni post-raccolta variare tra albero e palma e dal prodotto previsto. Dopo la raccolta, i lavoratori delle banane, in genere donne e giovani, lavano le banane, le avvolgono in polietilene e le imballano in scatole di cartone ondulato per la spedizione. Le foglie di sisal vengono essiccate, legate e trasportate alla fabbrica. Il frutto di Kapok viene essiccato sul campo e il frutto fragile risultante viene aperto con un martello o una pipa. Le fibre di kapok vengono quindi sgranate sul campo per rimuovere i semi agitando o mescolando, confezionate in sacchi di iuta, battute in sacchi per ammorbidire le fibre e imballate. Dopo la raccolta, i datteri vengono idratati e fatti maturare artificialmente. Vengono esposti all'aria calda (da 100 a 110 °C) per glassare la buccia e semi-pastorizzarli e quindi confezionati.
L'endosperma carnoso essiccato della noce di cocco è commercializzato come copra, e la buccia preparata della noce di cocco è commercializzata come cocco. Le bucce fibrose delle noci vengono strappate colpendole e facendo leva contro punte saldamente fissate nel terreno. La noce, privata del mallo, viene spaccata a metà con un'ascia ed essiccata al sole, in forni o in essiccatoi ad aria calda. Dopo l'essiccazione, la carne viene separata dal duro guscio legnoso. La copra viene utilizzata per produrre olio di cocco, residuo dell'estrazione dell'olio chiamato torta di copra o poonac e cibo essiccato. La fibra di cocco viene macerata (parzialmente decomposta) immergendola in acqua per tre o quattro settimane. I lavoratori rimuovono la fibra di cocco macerata dai noccioli in acqua profonda fino alla cintola e la inviano per la decorticazione, lo sbiancamento e la lavorazione.
Pericoli e loro prevenzione
I pericoli nella produzione di frutti tropicali e palme includono lesioni, esposizioni naturali, esposizioni a pesticidi e problemi respiratori e dermatiti. Lavorare ad altitudini elevate è necessario per molto lavoro con molti alberi e palme tropicali. Il popolare banana-mela cresce fino a 5 m, il kapok fino a 15 m, le palme da cocco da 20 a 30 m, la palma da datteri sempreverde fino a 30 m e la palma da olio, 12 m. Le cadute rappresentano uno dei pericoli più gravi nella coltivazione di alberi tropicali, così come la caduta di oggetti. Dovrebbero essere utilizzate imbracature di sicurezza e protezioni per la testa e i lavoratori dovrebbero essere addestrati al loro uso. L'uso di varietà nane delle palme può aiutare a eliminare le cadute degli alberi. Anche le cadute dall'albero di kapok a causa della rottura dei rami e di lievi ferite alle mani durante la rottura del guscio sono pericoli.
I lavoratori possono subire lesioni durante il trasporto su camion o rimorchi trainati da motrice. I lavoratori che si arrampicano sui palmi subiscono tagli e abrasioni delle mani a causa del contatto con spine affilate di palma da datteri e frutti di palma da olio, nonché foglie spinose di sisal. Le distorsioni dovute a cadute in fossati e buche sono un problema. Possono essere inflitte gravi ferite dal machete. I lavoratori, in genere donne, che sollevano scatole imballate di banane sono esposti a pesi elevati. I trattori dovrebbero avere cabine di sicurezza. I lavoratori dovrebbero essere addestrati alla manipolazione sicura degli attrezzi agricoli, alla protezione dei macchinari e al funzionamento sicuro del trattore. Devono essere indossati guanti resistenti alla perforazione e devono essere utilizzati protezioni per le braccia e ganci durante la raccolta del frutto della palma da olio. La meccanizzazione del diserbo e della coltivazione riduce le distorsioni dovute a cadute in fossati e buche. Dovrebbero essere utilizzate pratiche di lavoro sicure e adeguate, come il sollevamento corretto, ottenere aiuto durante il sollevamento per ridurre i carichi individuali e fare pause.
I pericoli naturali includono i serpenti, un problema durante il disboscamento delle foreste e nelle piantagioni di nuova costituzione, gli insetti e le malattie. I problemi di salute includono malaria, ancilostomiasi, anemia e malattie enteriche. L'operazione di macerazione espone i lavoratori a parassiti e infezioni della pelle. Il controllo delle zanzare, i servizi igienico-sanitari e l'acqua potabile sicura sono importanti.
L'avvelenamento da pesticidi è un pericolo nella produzione di alberi tropicali e i pesticidi sono utilizzati in quantità significative nei frutteti. Tuttavia, le palme hanno pochi problemi con i parassiti e quelli che rappresentano un problema sono unici per parti specifiche del ciclo di vita e quindi possono essere identificati per un controllo specifico. La lotta integrata ai parassiti e, quando si applicano i pesticidi, seguire le istruzioni del produttore sono misure protettive importanti.
Valutazioni mediche hanno identificato casi di asma bronchiale tra i datteri probabilmente a causa dell'esposizione ai pollini. Segnalati anche tra i datteri sono l'eczema secco cronico e la "malattia delle unghie" (onichia). La protezione respiratoria dovrebbe essere fornita durante il processo di impollinazione e i lavoratori dovrebbero indossare protezioni per le mani e lavarsi frequentemente le mani per proteggere la pelle quando lavorano con alberi e datteri.
Alcuni testi sono stati rivisti dagli articoli “Canapa”, di A. Barbero-Carnicero; “Cork”, di C. de Abeu; “Coltivazione della gomma”, della Dunlop Co.; “Trementina”, di W. Grimm e H. Gries; “Concia e rifinizione della pelle”, di VP Gupta; “Industria delle spezie”, di S. Hruby; “Canfora”, di Y. Ko; “Resine”, di J. Kubota; “Juta”, di KM Myunt; e “Bark”, di FJ Wenzel dalla 3a edizione di questa “Enciclopedia”.
Il termine corteccia si riferisce al guscio protettivo multistrato che copre un albero, un arbusto o una vite. Alcune piante erbacee, come la canapa, vengono raccolte anche per la loro corteccia. La corteccia è composta da corteccia interna ed esterna. La corteccia inizia dal cambio vascolare nella corteccia interna, dove vengono generate le cellule per il floema o tessuto conduttivo che trasporta lo zucchero dalle foglie alle radici e ad altre parti della pianta e l'alburno all'interno dello strato di corteccia con vasi che trasportano l'acqua ( linfa) dalle radici alla pianta. Lo scopo principale della corteccia esterna è proteggere l'albero da lesioni, calore, vento e infezioni. Dalla corteccia e dalla linfa degli alberi viene estratta una grande varietà di prodotti, come mostrato nella tabella 1.
Tabella 1. Prodotti e usi di corteccia e linfa
Merce |
Prodotto (albero) |
Usa il |
Resine (corteccia interna) |
Resina di pino, copale, incenso, mirra, resina rossa (palma rampicante) |
Vernice, gommalacca, lacca Incenso, profumo, tintura |
Oleoresine (alburno) |
Trementina Colofonia Benzoino Canfora (albero di alloro canfora) |
Solvente, diluente, materia prima per profumo, disinfettante, pesticida Trattamento arco violino, vernice, vernice, ceralacca, adesivo, cemento, sapone Polvere da ginnasta Profumi, incensi, materie prime in plastica e pellicole, lacche, esplosivi in polvere senza fumo, profumi, disinfettanti, repellenti per insetti |
Latex |
Gomma Guttaperca |
Pneumatici, palloncini, guarnizioni, preservativi, guanti Isolanti, rivestimenti per cavi sotterranei e marini, palline da golf, apparecchi chirurgici, alcuni adesivi, chicle/base per gomme da masticare |
Medicinali e veleni (corteccia) |
Amamelide Cascara Chinino (china) ciliegia Tasso del Pacifico Curarina Caffeina (yoco vite) Vite Lonchocarpus |
Lozioni Emetico Medicinale antimalaria Medicina per la tosse Trattamento del cancro ovarico Veleno da freccia Bevanda analcolica amazzonica Pesce asfissiato |
Aromi (corteccia) |
Cannella (albero di cassia) Amari, noce moscata e macis, chiodi di garofano, radice di sassofrasso |
Spezie, aromi Birra alla radice (fino a quando non è collegata al cancro al fegato) |
Tannini (corteccia) |
cicuta, quercia, acacia, canniccio, salice, mangrovia, mimosa, quebracho, sommacco, betulla |
Concia al vegetale per pelli più pesanti, lavorazione alimentare, maturazione frutta, lavorazione bevande (tè, caffè, vino), ingrediente colorante inchiostro, mordenti per tintura |
Sughero (corteccia esterna) |
Sughero naturale (quercia da sughero), sughero ricostituito |
Boa, tappo di bottiglia, guarnizione, carta di sughero, pannello di sughero, piastrella acustica, suola interna della scarpa |
Fibra (corteccia) |
Tessuto (betulla, tapa, fico, ibisco, gelso) Corteccia (interna) dell'albero di baobab Iuta (famiglia dei tigli) Fibra di lino, canapa (famiglia dei gelsi), ramiè (famiglia delle ortiche) |
Canoa, carta, perizoma, gonna, drappeggio, attaccapanni, corda, rete da pesca, sacco, indumenti grossolani Cappello Tessuti di iuta, sacchi, iuta, spago, tappeti, vestiti Cordame, lino |
Zucchero |
Sciroppo d'acero (alburno) Gur (molte specie di palme) |
Sciroppo di condimento zucchero di palma |
Corteccia di scarto |
Trucioli di corteccia, strisce |
Ammendante, pacciamatura (trucioli), rivestimento di vialetti da giardino, pannelli di fibra, truciolare, truciolato, truciolato, combustibile |
Gli alberi vengono coltivati per i loro prodotti di corteccia e linfa sia mediante coltivazione che in natura. Le ragioni di questa scelta variano. I boschi di querce da sughero presentano vantaggi rispetto agli alberi selvatici, che sono contaminati dalla sabbia e crescono in modo irregolare. Il controllo di un fungo della ruggine fogliare dell'albero della gomma in Brasile è più efficace nella rada spaziatura degli alberi selvatici. Tuttavia, in luoghi privi di questo fungo, come in Asia, i boschetti di piantagioni sono molto efficaci per coltivare alberi della gomma.
Processi
Nella raccolta della corteccia e della linfa vengono utilizzati tre ampi processi: spellatura della corteccia in fogli, scortecciatura per la corteccia sfusa e gli ingredienti della corteccia e l'estrazione dei fluidi dell'albero mediante taglio o maschiatura.
Fogli di corteccia
La rimozione dei fogli di corteccia dagli alberi in piedi è più facile quando la linfa scorre o dopo l'iniezione di vapore tra la corteccia e il legno. Di seguito vengono descritte due tecnologie di strippaggio della corteccia, una per il sughero e l'altra per la cannella.
La quercia da sughero è coltivata nel bacino del Mediterraneo occidentale per il sughero, e il Portogallo è il maggior produttore di sughero. La quercia da sughero, così come altri alberi come il baobab africano, condividono l'importante caratteristica di far ricrescere la corteccia esterna dopo la sua rimozione. Il sughero fa parte della corteccia esterna che si trova sotto il duro guscio esterno chiamato rhytidome. Lo spessore dello strato di sughero aumenta di anno in anno. Dopo una prima rimozione della corteccia, i raccoglitori tagliano il sughero ricresciuto ogni 6-10 anni. Lo stripping del sughero comporta il taglio di due tagli circolari e uno o più verticali senza danneggiare la corteccia interna. Il lavoratore del sughero utilizza un manico di ascia smussato per rimuovere i fogli di sughero. Il tappo viene quindi bollito, raschiato e tagliato in dimensioni commerciabili.
La coltivazione dell'albero di cannella si è diffusa dallo Sri Lanka all'Indonesia, all'Africa orientale e alle Indie occidentali. Un'antica tecnica di gestione degli alberi è ancora utilizzata nella coltivazione della cannella (così come nella coltivazione del salice e della cascara). La tecnica è chiamata ceduo, dalla parola francese couper, che significa tagliare. In epoca neolitica, gli umani scoprirono che quando un albero veniva tagliato vicino al suolo, una massa di rami simili e dritti spuntava dalla radice attorno al ceppo e che questi steli potevano essere rigenerati tagliando regolarmente appena sopra il terreno. L'albero di cannella può crescere fino a 18 m ma viene mantenuto come bosco ceduo alto 2 metri. Il fusto principale viene tagliato a tre anni e i boschi cedui risultanti vengono raccolti ogni due o tre anni. Dopo aver tagliato e raggruppato i boschi cedui, i raccoglitori di cannella incidono i lati della corteccia con un coltello affilato e ricurvo. Quindi strappano via la corteccia e dopo uno o due giorni separano la corteccia esterna da quella interna. Lo strato di sughero esterno viene raschiato via con un coltello largo e smussato e scartato. La corteccia interna (floema) viene tagliata in lunghezze di 1 metro chiamate aculei; questi sono i familiari bastoncini di cannella.
Corteccia e ingredienti sfusi
Nel secondo processo principale, la corteccia può anche essere rimossa dagli alberi tagliati in grandi contenitori rotanti chiamati tamburi di scortecciatura. La corteccia, come sottoprodotto del legname, viene utilizzata come combustibile, fibra, pacciame o tannino. Il tannino è tra i più importanti prodotti di corteccia ed è utilizzato per produrre cuoio da pelli di animali e nella lavorazione degli alimenti (vedi il capitolo Pelli, pellicce e calzature). I tannini sono derivati da una varietà di cortecce di alberi in tutto il mondo per diffusione aperta o percolazione.
Oltre al tannino, vengono raccolte molte cortecce per i loro ingredienti, tra cui amamelide e canfora. L'amamelide è una lozione estratta dalla distillazione a vapore dei ramoscelli dell'albero di amamelide nordamericano. Processi simili vengono utilizzati nella raccolta della canfora dai rami dell'albero di alloro della canfora.
Fluidi dell'albero
Il terzo processo principale comprende la raccolta di resina e lattice dalla corteccia interna e di eloresine e sciroppo dall'alburno. La resina si trova soprattutto nel pino. Trasuda dalle ferite della corteccia per proteggere l'albero dalle infezioni. Per ottenere la resina commercialmente, l'operaio deve ferire l'albero staccando un sottile strato di corteccia o forandolo.
La maggior parte delle resine si addensa e si indurisce se esposta all'aria, ma alcuni alberi producono resine liquide o oleoresine, come la trementina delle conifere. Gravi ferite vengono praticate su un lato del legno dell'albero per raccogliere la trementina. La trementina scorre lungo la ferita e viene raccolta e trasportata al deposito. La trementina viene distillata in olio di trementina con un residuo di colofonia o colofonia.
Qualsiasi linfa lattiginosa essudata dalle piante è chiamata lattice, che negli alberi della gomma si forma nella corteccia interna. I raccoglitori di lattice battono gli alberi della gomma con tagli a spirale attorno al tronco senza danneggiare la corteccia interna. Prendono il lattice in una ciotola (vedi il capitolo Industria della gomma). Il lattice viene impedito dall'indurimento mediante coagulazione o con un fissativo di idrossido di ammonio. Il fumo acido di legna in Amazzonia o l'acido formico viene utilizzato per coagulare la gomma grezza. La gomma grezza viene quindi spedita per la lavorazione.
All'inizio della primavera, nei climi freddi di Stati Uniti, Canada e Finlandia, viene raccolto uno sciroppo dall'acero da zucchero. Dopo che la linfa inizia a scorrere, i beccucci vengono inseriti nei fori praticati nel tronco attraverso i quali la linfa scorre in secchi o attraverso tubazioni di plastica per il trasporto ai serbatoi di stoccaggio. La linfa viene bollita a 1/40 del suo volume originale per produrre lo sciroppo d'acero. L'osmosi inversa può essere utilizzata per rimuovere gran parte dell'acqua prima dell'evaporazione. Lo sciroppo concentrato viene raffreddato e imbottigliato.
Pericoli e loro prevenzione
I pericoli legati alla produzione di corteccia e linfa per la lavorazione sono esposizioni naturali, lesioni, esposizioni a pesticidi, allergie e dermatiti. I pericoli naturali includono morsi di serpenti e insetti e il potenziale di infezione in cui le malattie trasmesse da vettori o trasmesse dall'acqua sono endemiche. Il controllo delle zanzare è importante nelle piantagioni e l'approvvigionamento idrico puro e l'igiene sono importanti in qualsiasi piantagione di alberi, boschetto o piantagione.
Gran parte del lavoro con la rimozione, il taglio e la maschiatura della corteccia comporta la possibilità di tagli, che dovrebbero essere prontamente trattati per prevenire l'infezione. Esistono pericoli nel taglio manuale degli alberi, ma i metodi meccanizzati di disboscamento e piantumazione hanno ridotto i rischi di lesioni. L'uso del calore per “fumare” la gomma e l'evaporazione di oli da cortecce, resine e linfa espongono i lavoratori a scottature. Lo sciroppo d'acero caldo espone i lavoratori a scottature durante l'ebollizione. I rischi speciali includono il lavoro con animali da tiro o veicoli, lesioni dovute a utensili e il sollevamento di corteccia o contenitori. Le macchine per la spogliatura della corteccia espongono i lavoratori a lesioni potenzialmente gravi oltre che al rumore. Sono necessarie tecniche di controllo degli infortuni, comprese pratiche di lavoro sicure, protezione personale e controlli tecnici.
Le esposizioni ai pesticidi, in particolare all'erbicida arsenito di sodio nelle piantagioni di gomma, sono potenzialmente pericolose. Queste esposizioni possono essere controllate seguendo le raccomandazioni del produttore per lo stoccaggio, la miscelazione e la spruzzatura.
Le proteine allergiche sono state identificate nella linfa di gomma naturale, che è stata associata all'allergia al lattice (Makinen-Kiljunen et al. 1992). Le sostanze contenute nella resina e nella linfa di pino possono causare reazioni allergiche nelle persone sensibili al balsamo del Perù, alla colofonia o alla trementina. Resine, terpeni e oli possono causare dermatiti allergiche da contatto nei lavoratori che manipolano legno grezzo. L'esposizione cutanea a lattice, linfa e resina dovrebbe essere evitata attraverso pratiche di lavoro sicure e indumenti protettivi.
La polmonite da ipersensibilità della malattia è anche conosciuta come "polmone dell'estrattore d'acero". È causato dall'esposizione alle spore di Criptostroma corticale, una muffa nera che cresce sotto la corteccia, durante la rimozione della corteccia dall'acero immagazzinato. La polmonite progressiva può anche essere associata a boschi di sequoie e querce da sughero. I controlli includono l'eliminazione dell'operazione di segatura, la bagnatura del materiale durante la scortecciatura con un detergente e la ventilazione dell'area di scortecciatura.
Adattato dall'articolo di YC Ko, “Bamboo and canna”, “Encyclopaedia of Occupational Health and Safety”, 3a edizione.
Il bambù, che è una sottofamiglia delle erbe, esiste in più di mille specie diverse, ma solo poche specie sono coltivate in piantagioni commerciali o vivai. I bambù sono erbe simili ad alberi o arbustive con steli legnosi, chiamati culmi. Si va da piccole piante con culmi spessi un centimetro a gigantesche specie subtropicali fino a 30 m di altezza e 30 cm di diametro. Alcuni bambù crescono a un ritmo prodigioso, fino a 16 cm di altezza al giorno. I bambù fioriscono raramente (e quando lo fanno, può essere a intervalli di 120 anni), ma possono essere coltivati piantando i loro steli. La maggior parte dei bambù proviene dall'Asia, dove cresce spontaneamente nelle aree tropicali e subtropicali. Alcune specie sono state esportate in climi temperati, dove richiedono irrigazione e cure particolari durante l'inverno.
Alcune specie di bambù sono usate come verdure e possono essere messe in salamoia o conservate. Il bambù è stato usato come medicinale orale contro l'avvelenamento poiché contiene acido silicico che assorbe il veleno nello stomaco. (L'acido silicico è ora prodotto sinteticamente.)
Le proprietà simili al legno dei culmi di bambù hanno portato al loro utilizzo per molti altri scopi. Il bambù è utilizzato nella costruzione di case, con i culmi come montanti e le pareti e i tetti realizzati con fusti spaccati o tralicci. Il bambù viene utilizzato anche per realizzare barche e alberi di barche, zattere, recinzioni, mobili, contenitori e prodotti artigianali, inclusi ombrelli e bastoni da passeggio. Altri usi abbondano: tubature dell'acqua, assi di carriole, flauti, canne da pesca, impalcature, tapparelle, corde, rastrelli, scope e armi come archi e frecce. Inoltre, la polpa di bambù è stata utilizzata per produrre carta di alta qualità. Viene anche coltivato nei vivai e utilizzato nei giardini come piante ornamentali, frangivento e siepi (Recht e Wetterwald 1992).
La canna è talvolta confusa con il bambù, ma è botanicamente diversa e proviene da varietà della palma in rattan. Le palme in rattan crescono liberamente nelle aree tropicali e subtropicali, in particolare nel sud-est asiatico. La canna viene utilizzata per realizzare mobili (soprattutto sedie), ceste, contenitori e altri prodotti artigianali. È molto popolare per il suo aspetto e la sua elasticità. È spesso necessario dividere i gambi quando si utilizza la canna nella produzione.
Processi di coltivazione
I processi per coltivare il bambù includono la propagazione, la semina, l'irrigazione e l'alimentazione, la potatura e la raccolta. I bambù si propagano in due modi: piantando semi o utilizzando sezioni del rizoma (il fusto sotterraneo). Alcune piantagioni dipendono dalla risemina naturale. Poiché alcuni bambù fioriscono raramente e i semi rimangono vitali solo per un paio di settimane, la maggior parte della propagazione si ottiene dividendo una grande pianta che include il rizoma con i culmi. Per dividere la pianta si usano vanghe, coltelli, asce o seghe.
I coltivatori piantano bambù nei boschetti e piantare e ripiantare bambù implica scavare una buca, posizionare la pianta nella buca e riempire il terreno attorno ai suoi rizomi e radici. Sono necessari circa 10 anni per stabilire un sano boschetto di bambù. Sebbene non sia un problema nel suo habitat naturale dove piove spesso, l'irrigazione è necessaria quando i bambù vengono coltivati in zone più secche. Il bambù richiede molto fertilizzante, in particolare l'azoto. Vengono utilizzati sia sterco animale che fertilizzante commerciale. Silice (SiO2) è importante per i bambù quanto l'azoto. Nella crescita naturale, il bambù guadagna naturalmente abbastanza silice riciclandola dalle foglie cadute. Nei vivai commerciali, le foglie sparse vengono lasciate intorno al bambù e possono essere aggiunti minerali argillosi ricchi di silice come la bentonite. I bambù vengono potati dai culmi vecchi e morti per fare spazio a una nuova crescita. Nei boschetti asiatici, i culmi morti possono essere spaccati nei campi per accelerare il loro decadimento e aggiungersi all'humus del suolo.
Il bambù viene raccolto come alimento o per il suo legno o polpa. I germogli di bambù vengono raccolti per il cibo. Vengono scavati dal terreno e tagliati con un coltello o tritati con un'ascia. I culmi di bambù vengono raccolti quando hanno dai 3 ai 5 anni. La raccolta è programmata quando i culmi non sono né troppo morbidi né troppo duri. I culmi di bambù vengono raccolti per il loro legno. Vengono tagliati o tagliati con un coltello o un'ascia, e il bambù tagliato può essere riscaldato per piegarlo o spaccarlo con un coltello e una mazza, a seconda dell'uso finale.
La canna di palma in rattan viene solitamente raccolta da alberi selvatici spesso in zone montuose incolte. Gli steli delle piante vengono tagliati vicino alle radici, strappati dai cespugli e fatti essiccare al sole. Le foglie e la corteccia vengono quindi rimosse e gli steli inviati alla lavorazione.
Pericoli e loro prevenzione
I serpenti velenosi rappresentano un pericolo nei boschi delle piantagioni. Inciampare su ceppi di bambù può causare cadute e i tagli possono portare all'infezione da tetano. Gli escrementi di uccelli e polli nei boschetti di bambù possono essere contaminati Capsulatum Histoplasma (Storch et al. 1980). Lavorare con i culmi di bambù può portare a tagli da coltello, in particolare quando si dividono i culmi. I bordi taglienti e le estremità dei bambù possono causare tagli o forature. L'ipercheratosi dei palmi e delle dita è stata osservata nei lavoratori che producono contenitori di bambù. Sono possibili anche esposizioni ai pesticidi. Il pronto soccorso e le cure mediche sono necessari per affrontare i morsi di serpente. Vaccino e vaccino di richiamo dovrebbero essere usati per prevenire il tetano.
Tutti i coltelli da taglio e le seghe devono essere mantenuti e utilizzati con cura. Dove sono presenti escrementi di uccelli, il lavoro dovrebbe essere condotto in condizioni di bagnato per prevenire l'esposizione alla polvere, o dovrebbe essere utilizzata una protezione respiratoria.
Nella raccolta della canna da palma, i lavoratori sono esposti ai pericoli delle foreste remote, inclusi serpenti e insetti velenosi. La corteccia dell'albero ha spine che possono lacerare la pelle e i lavoratori sono esposti ai tagli dei coltelli. I guanti devono essere indossati quando si maneggiano gli steli. Anche i tagli sono un rischio durante la produzione e spesso si può verificare ipercheratosi dei palmi e delle dita tra i lavoratori, probabilmente a causa dell'attrito del materiale.
tabacco (Nicotiana tabacum) è una pianta unica con la sua caratteristica componente commerciale, la nicotina, contenuta nelle sue foglie. Sebbene il cotone sia coltivato su una superficie maggiore, il tabacco è la coltura non alimentare più coltivata al mondo; viene prodotto in circa 100 paesi e in tutti i continenti. Il tabacco viene consumato in tutto il mondo sotto forma di sigarette, sigari, tabacchi da masticare o da fumo e tabacco da fiuto. Tuttavia, oltre l'80% della produzione mondiale viene consumata sotto forma di sigarette, attualmente stimate in quasi 5.6 trilioni all'anno. Cina, Stati Uniti, Brasile e India hanno prodotto oltre il 60% della produzione mondiale totale nel 1995, stimata in 6.8 milioni di tonnellate.
Gli usi specifici del tabacco da parte dei produttori sono determinati dalle proprietà chimico-fisiche delle foglie conciate, che a loro volta sono determinate dalle interazioni tra fattori genetici, pedologici, climatici e di gestione colturale. Pertanto, nel mondo vengono coltivati molti tipi di tabacco, alcuni con usi commerciali locali piuttosto specifici in uno o più prodotti del tabacco. Solo negli Stati Uniti, il tabacco è classificato in sette classi principali che contengono un totale di 25 diversi tipi di tabacco. Le tecniche specifiche utilizzate per produrre il tabacco variano tra e all'interno delle classi di tabacco nei vari paesi, ma la manipolazione culturale della fertilizzazione dell'azoto, la densità delle piante, il tempo e l'altezza della cimatura, la raccolta e la cura vengono utilizzate per influenzare favorevolmente l'utilizzabilità delle foglie curate per prodotti specifici ; la qualità delle foglie, tuttavia, dipende fortemente dalle condizioni ambientali prevalenti.
I tabacchi Flue-cured, Burley e Oriental sono i componenti principali della sigaretta miscelata sempre più popolare ora consumata in tutto il mondo e rappresentavano rispettivamente il 57, 11 e 12% della produzione mondiale nel 1995. Pertanto, questi tabacchi sono ampiamente commercializzati a livello internazionale; Stati Uniti e Brasile sono i maggiori esportatori di tabacchi flue cured e Burley leaf, mentre Turchia e Grecia sono i maggiori fornitori mondiali di tabacchi orientali. Il più grande produttore mondiale di tabacco e produttore di sigarette, la Cina, attualmente consuma la maggior parte della sua produzione internamente. A causa della crescente domanda di sigarette miste "americane", gli Stati Uniti sono diventati il principale esportatore di sigarette all'inizio degli anni '1990.
Il tabacco è una coltura trapiantata. Nella maggior parte dei paesi, le piantine vengono avviate da minuscoli semi (circa 12,000 per grammo) seminati a mano su letti di terra ben preparati e rimossi manualmente per il trapianto in campo dopo aver raggiunto un'altezza di 15-20 cm. Nei climi tropicali, i letti di semina sono solitamente ricoperti di materiale vegetale essiccato per preservare l'umidità del suolo e ridurre il disturbo dei semi o delle piantine dovuto alle forti piogge. Nei climi più freddi, i letti di semina vengono coperti per la protezione dal gelo e dal gelo con uno dei numerosi materiali sintetici o con una garza di cotone fino a diversi giorni prima del trapianto. I siti di letto vengono solitamente trattati prima della semina con bromuro di metile o dazomet per gestire la maggior parte delle erbe infestanti e delle malattie e degli insetti trasmesse dal suolo. Anche gli erbicidi per la gestione supplementare dell'erba sono etichettati per l'uso in alcuni paesi, ma nelle aree in cui la manodopera è abbondante e poco costosa, le erbacce e l'erba vengono spesso rimosse a mano. Gli insetti fogliari e le malattie sono solitamente gestiti con applicazioni periodiche di pesticidi appropriati. Negli Stati Uniti e in Canada, le piantine vengono prodotte principalmente in serre ricoperte rispettivamente di plastica e vetro. Le piantine vengono solitamente coltivate in substrati a base di torba o letame che, in Canada, vengono sterilizzati a vapore prima della semina dei semi. Negli Stati Uniti, i vassoi in polistirene sono utilizzati prevalentemente per contenere i terreni e sono spesso trattati con bromuro di metile e/o una soluzione di candeggina al cloro tra le stagioni di produzione del trapianto per proteggersi dalle malattie fungine. Tuttavia, solo pochi pesticidi sono etichettati negli Stati Uniti per l'uso nelle serre del tabacco, quindi gli agricoltori dipendono sostanzialmente da un'adeguata ventilazione, movimento orizzontale dell'aria e servizi igienico-sanitari per gestire la maggior parte delle malattie fogliari.
Indipendentemente dal metodo di produzione del trapianto, le piantine vengono periodicamente tagliate o falciate sopra i meristemi apicali per diverse settimane prima del trapianto per migliorare l'uniformità e la sopravvivenza dopo il trapianto in campo. La tosatura viene eseguita meccanicamente in alcuni paesi sviluppati, ma manualmente dove la manodopera è abbondante (vedi figura 1).
Figura 1. Taglio manuale di piantine di tabacco con cesoie nello Zimbabwe
Gerald Pedin
A seconda della disponibilità e del costo della manodopera e delle attrezzature, le piantine vengono trapiantate manualmente o meccanicamente in campi ben preparati precedentemente trattati con uno o più pesticidi per il controllo dei patogeni del suolo e/o delle graminacee (vedi figura 2). Al fine di proteggere i lavoratori dall'esposizione ai pesticidi, i pesticidi vengono raramente applicati durante l'operazione di trapianto, ma spesso è necessaria un'ulteriore gestione delle infestanti e dei parassiti fogliari durante la successiva crescita e raccolta del raccolto. In molti paesi, la tolleranza varietale e le rotazioni di tabacco da 2 a 4 anni con colture non ospiti (dove è disponibile terra sufficiente) sono ampiamente utilizzate per ridurre la dipendenza dai pesticidi. In Zimbabwe, i regolamenti governativi richiedono che i letti delle piantine e gli steli/radici nei campi raccolti vengano distrutti entro determinate date per ridurre l'incidenza e la diffusione dei virus trasmessi dagli insetti.
Figura 2. Trapianto meccanico di tabacco flue cured in North Carolina (USA)
Si possono trapiantare circa 4-5 ettari al giorno utilizzando dieci operai e una trapiantatrice a quattro file. Servono sei operai per una trapiantatrice a due file e quattro operai per una trapiantatrice a una fila.
Gerald Pedin
A seconda del tipo di tabacco, i campi ricevono quantità relativamente moderate o elevate di nutrienti fertilizzanti, che di solito vengono applicati manualmente nei paesi in via di sviluppo. Per una corretta maturazione e stagionatura del tabacco flue cured, è necessario che l'assorbimento di azoto diminuisca rapidamente subito dopo il completamento della crescita vegetativa. Pertanto, i concimi animali non vengono regolarmente applicati ai terreni sottoposti a flue cured e vengono applicati solo da 35 a 70 kg per ettaro di azoto inorganico proveniente da fertilizzanti commerciali, a seconda delle caratteristiche del suolo e delle precipitazioni. Il Burley e la maggior parte dei tabacchi da masticare e da sigaro vengono generalmente coltivati su terreni più fertili di quelli utilizzati per il tabacco flue cured, ma ricevono da 3 a 4 volte più azoto per migliorare alcune caratteristiche desiderabili di questi tabacchi.
Il tabacco è una pianta da fiore con un meristema centrale che sopprime la crescita delle gemme ascellari (ventose) per azione ormonale fino a quando il meristema inizia a produrre fiori. Per la maggior parte dei tipi di tabacco, la rimozione dei fiori (topping) prima della maturazione dei semi e il controllo della successiva crescita dei polloni sono pratiche colturali comuni utilizzate per migliorare i raccolti deviando più risorse di crescita nella produzione di foglie. I fiori vengono rimossi manualmente o meccanicamente (principalmente negli Stati Uniti) e la crescita dei polloni viene ritardata nella maggior parte dei paesi con applicazioni di regolatori di crescita a contatto e/o sistemici. Negli Stati Uniti, i suckercidi vengono applicati meccanicamente sul tabacco flue cured, che ha la stagione di raccolta più lunga dei tipi di tabacco prodotti in quel paese. Nei paesi sottosviluppati, i suckercidi vengono spesso applicati manualmente. Tuttavia, indipendentemente dalle sostanze chimiche e dai metodi di applicazione utilizzati, raramente si ottiene il controllo completo e di solito è necessario un po' di lavoro manuale per rimuovere i polloni non controllati dai polloni.
Le pratiche di raccolta variano sostanzialmente tra i tipi di tabacco. Flue-cured, Oriental e wrapper per sigari sono gli unici tipi le cui foglie vengono costantemente raccolte (innescate) in sequenza man mano che maturano (senesce) dal basso verso l'alto della pianta. Man mano che le foglie maturano, le loro superfici diventano ruvide e gialle mentre la clorofilla si degrada. Diverse foglie vengono rimosse da ciascuna pianta in ciascuno dei numerosi passaggi sul campo durante un periodo da 6 a 12 settimane dopo la cimatura, a seconda delle precipitazioni, della temperatura, della fertilità del suolo e della varietà. Altri tipi di tabacco come Burley, Maryland, legante e riempitivo per sigari e tabacchi da masticare essiccati al fuoco sono "tagliati a gambo", il che significa che l'intera pianta viene tagliata vicino al livello del suolo quando la maggior parte delle foglie viene giudicata matura. Per alcuni tipi essiccati all'aria, le foglie inferiori vengono innescate mentre il resto della pianta viene tagliato. Indipendentemente dal tipo di tabacco, la raccolta e la preparazione delle foglie per la cura e la commercializzazione sono le attività più laboriose nella produzione del tabacco (vedi figura 3). La raccolta viene normalmente eseguita con lavoro manuale, in particolare per il taglio del gambo, che deve ancora essere completamente meccanizzato (vedi figura 4). L'adescamento del tabacco flue cured è ora altamente meccanizzato nella maggior parte dei paesi sviluppati, dove la manodopera è scarsa e costosa. Negli Stati Uniti, circa la metà del tipo flue cured viene innescato con macchine, il che richiede un controllo quasi completo delle erbacce e dei polloni per ridurre al minimo il contenuto di questi materiali nelle foglie curate.
Figura 3. Preparazione del tabacco orientale per la cura all'aria subito dopo la raccolta manuale
Le piccole foglie vengono raccolte su un filo spingendo un ago attraverso la nervatura centrale di ogni foglia.
Gerald Pedin
Figura 4. Raccolta manuale di tabacco flue cured da parte di un piccolo agricoltore nel sud del Brasile
Alcuni agricoltori usano piccoli trattori anziché buoi per trainare slitte o rimorchi. Oltre il 90% del raccolto e di altra manodopera è fornito da membri della famiglia, parenti e/o vicini.
Gerald Pedin
Una corretta stagionatura della maggior parte dei tipi di tabacco richiede la gestione della temperatura e del contenuto di umidità all'interno della struttura di stagionatura per regolare la velocità di essiccazione delle foglie verdi. La flue-curing richiede le strutture di stagionatura più sofisticate perché il controllo della temperatura e dell'umidità segue programmi piuttosto specifici e le temperature raggiungono oltre i 70 °C nelle ultime fasi di stagionatura, che ammontano a soli 5-8 giorni. Nel Nord America e nell'Europa occidentale, l'indurimento al camino viene eseguito principalmente in stalle metalliche alimentate a gas o petrolio (sfuse) dotate di dispositivi di controllo automatico o semiautomatico della temperatura e dell'umidità. Nella maggior parte degli altri paesi, l'ambiente del fienile è controllato manualmente ei fienili sono costruiti in legno o mattoni e spesso alimentati a mano con legna (Brasile) o carbone (Zimbabwe). Viene chiamata la fase iniziale e più importante della cura della canna fumaria ingiallimento, durante il quale la clorofilla viene degradata e la maggior parte dei carboidrati viene convertita in zuccheri semplici, conferendo alle foglie curate un caratteristico aroma dolce. Le cellule fogliari vengono quindi uccise con aria più secca e più calda per arrestare le perdite respiratorie di zuccheri. I prodotti della combustione non entrano in contatto con le foglie. La maggior parte degli altri tipi di tabacco viene curata all'aria in granai o capannoni senza riscaldamento, ma di solito con alcuni mezzi di controllo manuale parziale della ventilazione. Il processo di stagionatura all'aria richiede da 4 a 8 settimane, a seconda delle condizioni ambientali prevalenti e della capacità di controllare l'umidità all'interno della stalla. Questo processo più lungo e graduale si traduce in foglie curate con un basso contenuto di zucchero. Il tabacco fire-cured, utilizzato principalmente nei prodotti da masticare e da fiuto, è fondamentalmente curato all'aria, ma vengono utilizzati piccoli fuochi all'aperto che utilizzano legno di quercia o hickory per "affumicare" periodicamente le foglie per conferire loro un caratteristico odore e sapore di legno e per migliorare la loro mantenendo le proprietà.
I colori delle foglie conciate e la loro uniformità all'interno di un lotto di tabacco sono caratteristiche importanti utilizzate dagli acquirenti per determinare l'utilità dei tabacchi per prodotti specifici. Pertanto, le foglie con colori indesiderati (in particolare verde, nero e marrone) vengono solitamente rimosse manualmente dai coltivatori prima di offrire il tabacco in vendita (vedi figura 5). colore, dimensione, consistenza e altre caratteristiche visive (vedi figura 6). In alcuni paesi dell'Africa meridionale, dove la manodopera è abbondante e poco costosa e la maggior parte della produzione viene esportata, un raccolto può essere suddiviso in 60 o più lotti (cioè, gradi) prima di essere venduti (come in figura 6). La maggior parte dei tipi di tabacco viene confezionata in balle da 50 a 60 kg (100 kg in Zimbabwe) e consegnata all'acquirente in forma curata (vedi figura 7). il tabacco stagionato è commercializzato in fogli di juta del peso medio di circa 100 kg ciascuno; è tuttavia in fase di valutazione l'utilizzo di balle di peso superiore a 200 kg. Nella maggior parte dei paesi, il tabacco viene prodotto e venduto sotto contratto tra l'agricoltore e l'acquirente, con prezzi predeterminati per le varie qualità. In alcuni grandi paesi produttori di tabacco, la produzione annuale è controllata da regolamenti governativi o da negoziazioni tra coltivatore e acquirente, e il tabacco è venduto in un sistema di aste con (Stati Uniti e Canada) o senza (Zimbabwe) prezzi minimi stabiliti per i vari gradi. Negli Stati Uniti, il tabacco flue cured o Burley non venduto ad acquirenti commerciali viene acquistato per il sostegno dei prezzi da cooperative di proprietà dei coltivatori e successivamente venduto ad acquirenti nazionali ed esteri. Sebbene alcuni sistemi di commercializzazione siano stati sostanzialmente meccanizzati, come quello dello Zimbabwe (mostrato in figura 8), è ancora necessaria una grande quantità di lavoro manuale per scaricare e presentare il tabacco in vendita, rimuoverlo dall'area di vendita e caricare e trasportare alle strutture di lavorazione dell'acquirente.
Figura 5. Rimozione manuale delle foglie di Burley essiccate dagli steli
Gerald Pedin
Figura 6. Separazione manuale del tabacco cured flue cured in gradi omogenei nello Zimbabwe.
Gerald Pedin
Figura 7. Caricamento delle balle di tabacco per il trasporto dalla fattoria a un centro di commercializzazione nel sud del Brasile
Gerald Pedin
Figura 8. Scarico delle balle di tabacco di un agricoltore presso il centro aste in Zimbabwe, che dispone del sistema di commercializzazione di flue cured più meccanizzato ed efficiente al mondo.
Gerald Pedin
Pericoli e loro prevenzione
Il lavoro manuale richiesto per produrre e commercializzare il tabacco varia notevolmente in tutto il mondo, a seconda principalmente del livello di meccanizzazione utilizzato per il trapianto, la raccolta e la preparazione del mercato. Il lavoro manuale comporta rischi di problemi muscoloscheletrici derivanti da attività come il trapianto di piantine, l'applicazione di suckercidi, la raccolta, la separazione del tabacco stagionato in gradi e il sollevamento di balle di tabacco. La formazione sui metodi di sollevamento adeguati e la fornitura di strumenti progettati ergonomicamente possono aiutare a prevenire questi problemi. Durante il taglio possono verificarsi lesioni da coltello e nelle ferite aperte può insorgere il tetano. Coltelli affilati e ben progettati e l'addestramento al loro utilizzo possono ridurre il numero di infortuni.
La meccanizzazione può ridurre questi rischi, ma comporta rischi di lesioni causate dai macchinari utilizzati, compresi gli incidenti di trasporto. Trattori ben progettati con cabine di sicurezza, macchinari adeguatamente protetti e una formazione adeguata possono ridurre il numero di infortuni.
La spruzzatura di pesticidi e fungicidi può comportare il rischio di esposizioni chimiche. Negli Stati Uniti, lo standard per la protezione dei lavoratori dell'Environmental Protection Administration (EPA) richiede agli agricoltori di proteggere i lavoratori da malattie o infortuni correlati ai pesticidi (1) fornendo formazione sulla sicurezza dei pesticidi, in particolare quelli utilizzati in azienda; (2) fornire dispositivi di protezione individuale (DPI) e indumenti e assumersi la responsabilità del loro corretto utilizzo e pulizia, oltre a garantire che i lavoratori non entrino nei campi trattati durante specifici intervalli di tempo dopo l'applicazione dei pesticidi; e (3) fornire siti di decontaminazione e assistenza di emergenza in caso di esposizione. Ove possibile, dovrebbe essere effettuata anche la sostituzione di pesticidi meno pericolosi.
I braccianti, di solito quelli non abituati a lavorare nei campi di tabacco, a volte soffrono di nausea e/o vertigini subito dopo il contatto diretto con il tabacco verde durante la raccolta, forse perché la nicotina o altre sostanze vengono assorbite attraverso la pelle. Negli Stati Uniti, la condizione è chiamata “malattia del tabacco verde” e colpisce una piccola percentuale di lavoratori. I sintomi si verificano più spesso quando individui sensibili raccolgono tabacco umido e i loro vestiti e/o la pelle esposta sono in contatto quasi continuo con il tabacco verde. La condizione è temporanea e non nota per essere grave, ma provoca qualche disagio per diverse ore dopo l'esposizione. Suggerimenti per i lavoratori sensibili per ridurre al minimo l'esposizione durante la raccolta o altre attività che richiedono un contatto prolungato con il tabacco verde includono non iniziare il lavoro fino a quando le foglie non si sono asciugate o indossare indumenti impermeabili leggeri e guanti impermeabili quando le foglie sono bagnate; indossare pantaloni lunghi, camicie a maniche lunghe ed eventualmente guanti come precauzione quando si lavora con tabacco secco; e lasciare il campo e lavarsi immediatamente se si verificano sintomi.
Possono verificarsi malattie della pelle nei lavoratori che maneggiano foglie di tabacco in magazzini o fienili. A volte i lavoratori in queste aree di stoccaggio, in particolare i nuovi lavoratori, possono sviluppare congiuntivite e laringite.
Altre misure preventive includono un buon lavaggio e altre strutture sanitarie, la fornitura di pronto soccorso e cure mediche e una formazione adeguata.
Non esiste una definizione standard per il termine erba, e la distinzione tra le erbe e le piante delle spezie non è chiara. Questo articolo fornisce una panoramica degli aspetti generali di alcune erbe. Ci sono più di 200 erbe, che qui consideriamo quelle piante originariamente coltivate principalmente in climi temperati o mediterranei per le foglie, i fusti e le sommità fiorite. L'uso principale delle erbe è quello di aromatizzare i cibi. Importanti erbe culinarie includono basilico, alloro o alloro, semi di sedano, cerfoglio, aneto, maggiorana, menta, origano, prezzemolo, rosmarino, salvia, santoreggia, dragoncello e timo. La maggiore domanda di erbe aromatiche proviene dal settore della vendita al dettaglio, seguito dai settori della trasformazione alimentare e dei servizi di ristorazione. Gli Stati Uniti sono di gran lunga il maggior consumatore di erbe aromatiche, seguiti da Regno Unito, Italia, Canada, Francia e Giappone. Le erbe sono anche utilizzate nei cosmetici e nei prodotti farmaceutici per conferire sapori e odori desiderabili. Le erbe sono utilizzate in medicina dall'industria farmaceutica e nella pratica della fitoterapia.
Ginseng
La radice di ginseng è utilizzata nella pratica della fitoterapia. La Cina, la Repubblica di Corea e gli Stati Uniti sono i principali produttori. In Cina, la maggior parte delle operazioni sono state storicamente piantagioni di proprietà e gestite dal governo. Nella Repubblica di Corea, l'industria è composta da oltre 20,000 aziende familiari, la maggior parte delle quali sono piccole aziende agricole, aziende familiari che piantano meno di un acro all'anno. Negli Stati Uniti, la maggior parte dei produttori lavora in piccole aziende agricole e pianta meno di due acri all'anno. Tuttavia, la maggior parte del raccolto statunitense è prodotta da una minoranza di coltivatori con forza lavoro assunta e meccanizzazione che consente loro di piantare fino a 60 acri all'anno. Il ginseng viene solitamente coltivato in appezzamenti in campo aperto coperti da strutture ombreggianti artificiali che simulano gli effetti della chioma forestale.
Il ginseng viene coltivato anche in appezzamenti forestali intensamente coltivati. Una piccola percentuale della produzione mondiale (e la maggior parte del ginseng biologico) viene raccolta da collezionisti selvatici. Le radici impiegano dai 5 ai 9 anni per raggiungere dimensioni commerciabili. Negli Stati Uniti, la preparazione del letto per l'appezzamento forestale o per i metodi in campo aperto viene tipicamente eseguita da un aratro trainato da trattore. Potrebbe essere necessario un po' di lavoro manuale per ripulire i fossati e dare ai letti la loro forma finale. Per la semina vengono spesso utilizzate piantatrici meccanizzate trainate da un trattore, sebbene la pratica più laboriosa di trapiantare le piantine da vivaio nelle aiuole sia comune nella Repubblica di Corea e in Cina. La costruzione di pali alti da 7 a 8 piedi e assicelle di legno o strutture ombreggianti in tessuto su terreni in campo aperto richiede molta manodopera e comporta un notevole lavoro di sollevamento e sopraelevato. In Asia, nelle strutture ombreggianti vengono utilizzati legni disponibili localmente e paglia o canne intrecciate. Nelle operazioni meccanizzate negli Stati Uniti, la pacciamatura delle piante viene eseguita con trinciapaglia adattati da macchine utilizzate nell'industria delle fragole e trainati da un trattore.
A seconda dell'adeguatezza e dello stato delle protezioni della macchina, il contatto con l'albero cardanico del trattore, l'aspirazione del trinciapaglia o altre parti mobili del macchinario può presentare un rischio di lesioni da intrappolamento. Per ogni anno fino al raccolto, sono necessarie tre sarchiature manuali, che comportano strisciare, piegarsi e chinarsi per lavorare a livello del raccolto e che mettono a dura prova il sistema muscolo-scheletrico. Il diserbo, soprattutto per le piante del primo e del secondo anno, è un lavoro intenso. Un acro di ginseng coltivato in campo può richiedere più di 3,000 ore totali di diserbo nei 5-9 anni precedenti il raccolto. Nuovi metodi di controllo delle infestanti chimici e non chimici, inclusa una migliore pacciamatura, possono essere in grado di ridurre le richieste muscoloscheletriche poste dal diserbo. Nuovi strumenti e meccanizzazione promettono anche di ridurre le esigenze del lavoro di diserbo. In Wisconsin, negli Stati Uniti, alcuni coltivatori di erbe aromatiche stanno testando un ciclo di pedali adattato che consente di diserbare in posizione seduta.
L'ombra artificiale crea un ambiente particolarmente umido suscettibile alle infestazioni di funghi e muffe. I fungicidi vengono regolarmente applicati almeno mensilmente negli Stati Uniti con macchinari per l'applicazione trainati da trattori o spruzzatori da giardino a zaino. Gli insetticidi vengono anche applicati a spruzzo secondo necessità e i rodenticidi vengono spenti. L'uso di sostanze chimiche a bassa tossicità, miglioramenti nei macchinari di applicazione e pratiche alternative di gestione dei parassiti sono strategie per ridurre le esposizioni ripetute a basse dosi di pesticidi subite dai dipendenti.
Quando le radici sono pronte per la raccolta, le strutture ombreggianti vengono smontate e conservate. Le operazioni meccanizzate utilizzano macchinari di scavo adattati dall'industria delle patate che vengono trainati da un trattore. Anche in questo caso, una protezione inadeguata della presa di forza del trattore e delle parti mobili della macchina può presentare un rischio di lesioni da intrappolamento. La raccolta, l'ultima fase della raccolta, comporta il lavoro manuale e il piegarsi e chinarsi per raccogliere le radici dalla superficie del suolo.
Nelle aziende più piccole negli Stati Uniti, in Cina e nella Repubblica di Corea, la maggior parte o tutte le fasi del processo di produzione sono tipicamente eseguite a mano.
Menta e altre erbe
Esiste una notevole diversità nei metodi di produzione delle erbe, nelle posizioni geografiche, nei metodi di lavoro e nei rischi. Le erbe possono essere raccolte allo stato selvatico o coltivate. La produzione di piante coltivate presenta i vantaggi di una maggiore efficienza, qualità e tempistiche più costanti del raccolto e il potenziale per la meccanizzazione. Gran parte della produzione di menta e altre erbe negli Stati Uniti è altamente meccanizzata. La preparazione del terreno, la semina, la coltivazione, il controllo dei parassiti e la raccolta vengono effettuati dal sedile di un trattore con macchinari trainati.
I potenziali pericoli assomigliano a quelli di altre produzioni agricole meccanizzate e includono collisioni di veicoli a motore su strade pubbliche, lesioni traumatiche che coinvolgono trattori e macchinari e avvelenamenti e ustioni da sostanze chimiche agricole.
I metodi di coltivazione ad alta intensità di manodopera sono tipici in Asia, Nord Africa, Mediterraneo e in altre aree (ad esempio, produzione di menta in Cina, India, Filippine ed Egitto). Gli appezzamenti vengono arati, spesso con animali, e poi i letti vengono preparati e concimati a mano. A seconda del clima, viene scavata una rete di trincee di irrigazione. A seconda del tipo di erba prodotta, vengono piantati semi, talee, piantine o porzioni di rizoma. Il diserbo periodico è particolarmente laborioso e i turni giornalieri di chinarsi, piegarsi e tirare mettono a dura prova il sistema muscolo-scheletrico. Nonostante l'uso estensivo del lavoro manuale, il controllo delle infestanti nella coltivazione delle erbe a volte è inadeguato. Per alcune colture viene utilizzato il diserbo chimico con erbicidi, talvolta seguito da diserbo manuale, ma l'uso di erbicidi non è molto diffuso poiché le colture erbacee sono spesso sensibili agli erbicidi. Le colture da pacciamatura possono ridurre le esigenze di manodopera per il diserbo e conservare il suolo e l'umidità del suolo. La pacciamatura generalmente aiuta anche la crescita e la resa delle piante, poiché il pacciame aggiunge materia organica al suolo mentre si decompone.
A parte il diserbo, anche i metodi di preparazione del terreno ad alta intensità di manodopera, la semina, la costruzione di strutture ombreggianti o di supporto, la raccolta e altre operazioni possono comportare elevate richieste muscoloscheletriche per periodi prolungati. Le modifiche nei metodi di produzione, gli strumenti e le tecniche manuali specializzati e la meccanizzazione sono possibili direzioni da esplorare per ridurre le richieste muscoloscheletriche e lavorative.
Il potenziale di ustioni e avvelenamenti da pesticidi e altri prodotti chimici agricoli può essere fonte di preoccupazione per le operazioni ad alta intensità di manodopera poiché gli spruzzatori a zaino e altri metodi di applicazione manuale potrebbero non prevenire esposizioni avverse attraverso la pelle, le mucose o l'aria respirabile. Il lavoro nella produzione in serra comporta rischi particolari a causa dell'atmosfera di respirazione limitata. La sostituzione di sostanze chimiche a bassa tossicità e strategie alternative di gestione dei parassiti, il miglioramento delle attrezzature e delle pratiche di applicazione e la messa a disposizione di DPI migliori possono essere modi per ridurre i rischi.
L'estrazione di oli volatili dal raccolto raccolto è comune per alcune erbe (ad esempio, alambicchi di menta). Il materiale vegetale tagliato e sminuzzato viene caricato in un carro chiuso o altra struttura. Le caldaie producono vapore vivo che viene forzato nella struttura sigillata attraverso tubi flessibili a bassa pressione, e l'olio viene fatto galleggiare ed estratto dal vapore risultante.
I possibili pericoli associati al processo includono ustioni da vapore vivo e, meno frequentemente, esplosioni di caldaie. Le misure preventive includono ispezioni regolari delle caldaie e delle linee di vapore vivo per garantire l'integrità strutturale.
La produzione di erbe con bassi livelli di meccanizzazione può richiedere uno stretto contatto prolungato con le superfici e gli oli delle piante e, meno spesso, le polveri associate. Nella letteratura medica sono disponibili alcune segnalazioni di reazioni di sensibilizzazione, dermatite professionale, asma professionale e altri problemi respiratori e immunologici associati a un certo numero di erbe e spezie. La letteratura disponibile è piccola e può riflettere una sottostima piuttosto che una bassa probabilità di problemi di salute.
La dermatite professionale è stata associata a menta, alloro, prezzemolo, rosmarino e timo, oltre a cannella, cicoria, chiodi di garofano, aglio, noce moscata e vaniglia. L'asma professionale o i sintomi respiratori sono stati associati a polvere di ginseng brasiliano e prezzemolo, pepe nero, cannella, chiodi di garofano, coriandolo, aglio, zenzero, paprika e peperoncini rossi (capsaicina), insieme a batteri ed endotossine in polveri di cereali ed erbe . Tuttavia, la maggior parte dei casi si è verificata nell'industria di trasformazione e solo pochi di questi rapporti hanno descritto problemi derivanti direttamente dall'esposizione a lavori di coltivazione di erbe (ad es., dermatite dopo la raccolta del prezzemolo, asma dopo la manipolazione della radice di cicoria, reattività immunologica dopo il lavoro in serra con piante di paprika). Nella maggior parte dei rapporti, una parte della forza lavoro sviluppa problemi mentre altri dipendenti sono meno colpiti o asintomatici.
Industria di trasformazione
L'industria della trasformazione delle colture di erbe e spezie rappresenta un ordine di grandezza più elevato di esposizione a determinati pericoli rispetto alla coltivazione delle colture di erbe. Ad esempio, la macinazione, la frantumazione e la miscelazione di foglie, semi e altri materiali vegetali possono comportare il lavoro in condizioni rumorose ed estremamente polverose. I pericoli nelle operazioni di lavorazione delle erbe includono perdita dell'udito, lesioni traumatiche dovute a parti di macchinari in movimento non adeguatamente protette, esposizioni alla polvere nell'aria respirabile ed esplosioni di polvere. I sistemi di lavorazione chiusi o gli involucri per i macchinari possono ridurre il rumore. Le aperture di alimentazione delle rettificatrici non devono consentire l'ingresso di mani o dita.
Condizioni di salute tra cui malattie della pelle, irritazione degli occhi, della bocca e del tratto gastrointestinale e problemi respiratori e immunologici sono stati collegati a polveri, funghi e altri contaminanti dell'aria. L'autoselezione basata sulla capacità di tollerare gli effetti sulla salute è stata notata nei macinaspezie, di solito entro le prime 2 settimane di lavoro. La segregazione del processo, un'efficace ventilazione locale degli scarichi, una migliore raccolta della polvere, il lavaggio regolare e l'aspirazione delle aree di lavoro e i dispositivi di protezione individuale possono aiutare a ridurre i rischi di esplosioni di polvere e contaminanti nell'aria respirabile.
I funghi commestibili più coltivati al mondo sono: il comune champignon bianco, Agaricus bisporus, con una produzione annua nel 1991 di circa 1.6 milioni di tonnellate; il fungo ostrica, pleuroto spp. (circa 1 milione di tonnellate); e lo shitake, Lentinus edodes (circa 0.6 milioni di tonnellate) (Chang 1993). Agaricus è coltivato principalmente nell'emisfero occidentale, mentre i funghi ostrica, lo shiitake e una serie di altri funghi di minore produzione sono prodotti principalmente nell'Asia orientale.
La produzione di Agaricus e la preparazione del suo substrato, il compost, sono in gran parte fortemente meccanizzate. Questo non è generalmente il caso per gli altri funghi commestibili, sebbene esistano eccezioni.
Il fungo comune
Il comune fungo pulsante bianco, Agaricus bisporus, viene coltivato su compost costituito da una miscela fermentata di letame di cavallo, paglia di grano, letame di pollame e gesso. I materiali vengono bagnati, mescolati e posti in grandi cumuli quando fermentano all'aperto, oppure portati in appositi locali di fermentazione, detti gallerie. Il compost viene solitamente prodotto in quantità fino a diverse centinaia di tonnellate per lotto e vengono utilizzate attrezzature grandi e pesanti per mescolare i cumuli e per riempire e svuotare i tunnel. Il compostaggio è un processo biologico guidato da un regime di temperatura e che richiede un'accurata miscelazione degli ingredienti. Prima di essere utilizzato come substrato per la crescita, il compost deve essere pastorizzato mediante trattamento termico e condizionato per eliminare l'ammoniaca. Durante il compostaggio evapora una notevole quantità di volatili organici contenenti zolfo, che possono causare problemi di odore nell'ambiente circostante. Quando si utilizzano i tunnel, l'ammoniaca nell'aria può essere pulita mediante lavaggio acido e la fuoriuscita di odori può essere prevenuta mediante l'ossidazione biologica o chimica dell'aria (Gerrits e Van Griensven 1990).
Il compost senza ammoniaca è quindi generato (vale a dire, inoculato con una coltura pura di Agaricus che cresce su grano sterilizzato). La crescita del micelio viene effettuata durante un'incubazione di 2 settimane a 25 °C in una stanza speciale o in un tunnel, dopo di che il compost cresciuto viene posto nelle stanze di coltivazione in vassoi o scaffali (cioè un sistema di impalcature con 4-6 letti o piani sovrapposti con una distanza tra i 25 e i 40 cm), ricoperti da un apposito budello costituito da torba e carbonato di calcio. Dopo un'ulteriore incubazione, la produzione di funghi è indotta da uno sbalzo di temperatura combinato con una forte ventilazione. I funghi compaiono in vampate con intervalli settimanali. Vengono raccolte meccanicamente o raccolte a mano. Dopo 3-6 lavaggi, la stanza di coltivazione è cotto (ovvero, pastorizzato a vapore), svuotato, pulito e disinfettato, e può essere avviato il successivo ciclo di coltivazione.
Il successo nella coltivazione dei funghi dipende fortemente dalla pulizia e dalla prevenzione di parassiti e malattie. Sebbene la gestione e l'igiene degli allevamenti siano fattori chiave nella prevenzione delle malattie, nell'industria vengono ancora utilizzati numerosi disinfettanti e un numero limitato di pesticidi e fungicidi.
Rischi per la salute
Apparecchiature elettriche e meccaniche
Un rischio preminente nelle fungaie è l'esposizione accidentale all'elettricità. Spesso l'alta tensione e l'amperaggio vengono utilizzati in ambienti umidi. Sono necessari interruttori del circuito di guasto a terra e altre precauzioni elettriche. La legislazione nazionale sul lavoro di solito stabilisce regole per la protezione dei lavoratori; questo dovrebbe essere rigorosamente seguito.
Inoltre, l'attrezzatura meccanica può rappresentare una minaccia pericolosa a causa del suo peso o della sua funzione dannosa o della combinazione di entrambi. Le macchine per il compostaggio con le loro grandi parti mobili richiedono cura e attenzione per evitare incidenti. Le attrezzature utilizzate nella coltivazione e nella raccolta hanno spesso parti rotanti utilizzate come pinze o coltelli da raccolta; il loro uso e trasporto richiedono grande cura. Anche in questo caso vale per tutte le macchine in movimento, siano esse semoventi o trainate su letti, scaffali o file di vassoi. Tutte queste apparecchiature dovrebbero essere adeguatamente protette. Tutto il personale le cui mansioni includono la manipolazione di apparecchiature elettriche o meccaniche nelle fungaie deve essere accuratamente addestrato prima di iniziare il lavoro e devono essere rispettate le norme di sicurezza. Le ordinanze di manutenzione di attrezzature e macchine dovrebbero essere prese molto sul serio. È necessario anche un programma di lockout/tagout appropriato. La mancanza di manutenzione rende le attrezzature meccaniche estremamente pericolose. Ad esempio, la rottura delle catene di traino ha causato diversi decessi nelle fungaie.
Fattori fisici
Fattori fisici come il clima, l'illuminazione, il rumore, il carico muscolare e la postura influenzano fortemente la salute dei lavoratori. La differenza tra la temperatura ambiente esterna e quella di una stanza di coltivazione può essere notevole, soprattutto in inverno. Bisogna permettere al corpo di adattarsi a una nuova temperatura ad ogni cambio di posizione; non farlo può portare a malattie delle vie aeree e, infine, a una suscettibilità alle infezioni batteriche e virali. Inoltre, l'esposizione a eccessivi sbalzi di temperatura può causare irrigidimento e infiammazione dei muscoli e delle articolazioni. Ciò può portare a rigidità del collo e della schiena, una condizione dolorosa che causa inidoneità al lavoro.
Un'illuminazione insufficiente nei locali di coltivazione dei funghi non solo provoca condizioni di lavoro pericolose, ma rallenta anche la raccolta e impedisce ai raccoglitori di vedere i possibili sintomi di malattie nel raccolto. L'intensità luminosa deve essere di almeno 500 lux.
Il carico muscolare e la postura determinano in gran parte il peso del lavoro. Le posizioni del corpo innaturali sono spesso richieste nella coltivazione manuale e nelle attività di raccolta a causa dello spazio limitato in molte stanze di coltivazione. Tali posizioni possono danneggiare le articolazioni e causare un sovraccarico statico dei muscoli; un carico statico prolungato dei muscoli, come quello che si verifica durante la raccolta, può anche causare infiammazione delle articolazioni e dei muscoli, portando infine alla perdita parziale o totale della funzione. Ciò può essere prevenuto con pause regolari, esercizi fisici e misure ergonomiche (ad es. adattamento delle azioni alle dimensioni e possibilità del corpo umano).
Fattori chimici
Fattori chimici come l'esposizione a sostanze pericolose creano possibili rischi per la salute. La preparazione su larga scala del compost ha una serie di processi che possono comportare rischi letali. Le fosse in cui si raccolgono l'acqua di ricircolo e il drenaggio del compost sono solitamente prive di ossigeno e l'acqua contiene alte concentrazioni di idrogeno solforato e ammoniaca. Un cambiamento di acidità (pH) dell'acqua può causare una concentrazione letale di idrogeno solforato nelle aree circostanti la fossa. L'accumulo di pollame umido o letame di cavallo in un capannone chiuso può far sì che il capannone diventi un ambiente essenzialmente letale, a causa delle alte concentrazioni di anidride carbonica, idrogeno solforato e ammoniaca che vengono generate. L'idrogeno solforato ha un odore potente a basse concentrazioni ed è particolarmente minaccioso, poiché a concentrazioni letali questo composto sembra essere inodore perché inattiva i nervi olfattivi umani. I tunnel di compostaggio indoor non hanno ossigeno sufficiente per sostenere la vita umana. Sono spazi confinati e sono essenziali test dell'aria per il contenuto di ossigeno e gas tossici, indossare DPI adeguati, avere una guardia esterna e un'adeguata formazione del personale coinvolto.
Le rondelle acide utilizzate per la rimozione dell'ammoniaca dall'aria dei tunnel di compostaggio richiedono cure speciali a causa delle grandi quantità di acido solforico o fosforico forte presenti. Dovrebbe essere fornita una ventilazione di scarico locale.
L'esposizione a disinfettanti, fungicidi e pesticidi può avvenire attraverso la pelle per esposizione, attraverso i polmoni attraverso la respirazione e attraverso la bocca per deglutizione. Solitamente i fungicidi vengono applicati con una tecnica ad alto volume, ad esempio mediante camion a spruzzo, pistole a spruzzo e inzuppamento. I pesticidi vengono applicati con tecniche a basso volume come nebulizzatori, dynafog, turbofog e per fumigazione. Le piccole particelle che si creano rimangono nell'aria per ore. Devono essere indossati gli indumenti protettivi giusti e un respiratore certificato come appropriato per le sostanze chimiche coinvolte. Sebbene gli effetti dell'intossicazione acuta siano molto drammatici, non va dimenticato che gli effetti dell'intossicazione cronica, sebbene a prima vista meno drammatici, richiedono sempre anche una sorveglianza sanitaria sul lavoro.
Fattori biologici
Gli agenti biologici possono causare malattie infettive e gravi reazioni allergiche (Pepys 1967). Non sono stati segnalati casi di malattie infettive umane causate dalla presenza di agenti patogeni umani nel compost. Tuttavia, il polmone del lavoratore dei funghi (MWL) è una grave malattia respiratoria associata alla manipolazione del compost per Agaricus (Bringhurst, Byrne e Gershon-Cohen 1959). MWL, che appartiene al gruppo di malattie designate alveolite allergica estrinseca (EAA), derivano dall'esposizione alle spore degli actinomiceti termofili Excellospora flexuosa, Thermomonospora alba, T. curvata ed T. fusca che sono cresciuti durante la fase di condizionamento nel compost. Possono essere presenti in alte concentrazioni nell'aria durante la deposizione delle uova del compost di fase 2 (cioè oltre 109 unità formanti colonie (CFU) per metro cubo d'aria) (Van den Bogart et al. 1993); per la causalità dei sintomi EAA, 108 le spore per metro cubo d'aria sono sufficienti (Rylander 1986). I sintomi di EAA e quindi MWL sono febbre, difficoltà respiratorie, tosse, malessere, aumento del numero di leucociti e alterazioni restrittive della funzione polmonare, che iniziano solo da 3 a 6 ore dopo l'esposizione (Sakula 1967; Stolz, Arger e Benson 1976). Dopo un periodo prolungato di esposizione, il polmone subisce danni irreparabili a causa dell'infiammazione e della fibrosi reattiva. In uno studio nei Paesi Bassi, 19 pazienti con MWL sono stati identificati in un gruppo di 1,122 lavoratori (Van den Bogart 1990). Ogni paziente ha dimostrato una risposta positiva alla provocazione per inalazione e possedeva anticorpi circolanti contro gli antigeni delle spore di uno o più degli actinomiceti sopra menzionati. Nessuna reazione allergica era stata trovata con Agaricus spore (Stewart 1974), che possono indicare una bassa antigenicità del fungo stesso o una bassa esposizione. Il MWL può essere facilmente prevenuto fornendo ai lavoratori respiratori a purificazione dell'aria dotati di un filtro per polveri sottili come parte del loro normale equipaggiamento da lavoro durante la deposizione delle uova di compost.
È stato riscontrato che alcuni raccoglitori soffrono di pelle danneggiata della punta delle dita, causata da glucanasi e proteasi esogene di Agaricus. Indossare guanti durante la raccolta lo impedisce.
Stress
La coltivazione dei funghi ha un ciclo di crescita breve e complicato. La gestione di una fungaia porta quindi preoccupazioni e tensioni che possono estendersi alla forza lavoro. Lo stress e la sua gestione sono discussi altrove in questo Enciclopedia.
Il fungo di ostrica
funghi ostrica, pleuroto spp., può essere coltivato su diversi substrati contenenti lignocellulosa, anche sulla cellulosa stessa. Il substrato viene bagnato e solitamente pastorizzato e condizionato. Dopo la deposizione delle uova, la crescita del micelio avviene in vassoi, scaffali, contenitori speciali o in sacchetti di plastica. La fruttificazione avviene quando la concentrazione di anidride carbonica ambientale viene ridotta mediante ventilazione o aprendo il contenitore o il sacchetto.
rischi per la salute
I rischi per la salute associati alla coltivazione dei funghi ostrica sono paragonabili a quelli collegati Agaricus come descritto sopra, con una grande eccezione. Tutti pleuroto le specie hanno lamelle nude (cioè non coperte da un velo), il che si traduce nella precoce diffusione di un gran numero di spore. Sonnenberg, Van Loon e Van Griensven (1996) hanno contato la produzione di spore pleuroto spp. e ha trovato fino a un miliardo di spore prodotte per grammo di tessuto al giorno, a seconda della specie e dello stadio di sviluppo. Le cosiddette varietà senza spore di Pleurotus ostreatus prodotto circa 100 milioni di spore. Molti rapporti hanno descritto l'insorgenza di sintomi EAA dopo l'esposizione a pleuroto spore (Hausen, Schulz e Noster 1974; Horner et al. 1988; Olson 1987). Cox, Folgering e Van Griensven (1988) hanno stabilito la relazione causale tra esposizione a pleuroto spore e comparsa di sintomi EAA causati dall'inalazione. A causa della gravità della malattia e dell'elevata sensibilità umana, tutti i lavoratori dovrebbero essere protetti con respiratori antipolvere. Le spore nella stanza di coltivazione dovrebbero essere almeno parzialmente rimosse prima che i lavoratori entrino nella stanza. Questo può essere fatto dirigendo l'aria di circolazione su un filtro bagnato o impostando la ventilazione alla massima potenza 10 minuti prima che i lavoratori entrino nella stanza. La pesatura e il confezionamento dei funghi possono essere effettuati sotto una cappa e durante la conservazione i vassoi devono essere coperti con un foglio di alluminio per evitare il rilascio di spore nell'ambiente di lavoro.
Funghi shiitake
In Asia questo gustoso fungo, Lentino edodes, da secoli viene coltivato su ceppi di legno all'aria aperta. Lo sviluppo di una tecnica di coltivazione a basso costo su substrato artificiale nelle stanze di coltivazione ha reso la sua coltura economicamente fattibile nel mondo occidentale. I substrati artificiali sono solitamente costituiti da una miscela bagnata di segatura di legno duro, paglia di grano e farina proteica ad alta concentrazione, che viene pastorizzata o sterilizzata prima della deposizione delle uova. La crescita del micelio avviene in sacchi, oppure in vassoi o mensole, a seconda del sistema utilizzato. La fruttificazione è comunemente indotta dallo shock termico o dall'immersione in acqua ghiacciata, come si fa per indurre la produzione su tronchi di legno. A causa della sua elevata acidità (basso pH), il substrato è suscettibile all'infezione da muffe verdi come Penicillium spp. e Trichoderma spp. La prevenzione della crescita di questi sporulatori pesanti richiede la sterilizzazione del substrato o l'uso di fungicidi.
rischi per la salute
I rischi per la salute associati alla coltivazione dello shiitake sono paragonabili a quelli dello shiitake Agaricus ed pleuroto. Molti ceppi di shiitake sporulano facilmente, portando a concentrazioni fino a 40 milioni di spore per metro cubo d'aria (Sastre et al. 1990).
La coltivazione indoor di shiitake ha portato regolarmente a sintomi di EAA nei lavoratori (Cox, Folgering e Van Griensven 1988, 1989; Nakazawa, Kanatani e Umegae 1981; Sastre et al. 1990) e l'inalazione di spore di shiitake è la causa della malattia (Cox , Folgering e Van Griensven 1989). Van Loon et al. (1992) hanno dimostrato che in un gruppo di 5 pazienti testati, tutti avevano anticorpi circolanti di tipo IgG contro gli antigeni delle spore di shiitake. Nonostante l'uso di mascherine protettive per la bocca, un gruppo di 14 lavoratori ha registrato un aumento dei titoli anticorpali con una maggiore durata dell'impiego, indicando la necessità di una migliore prevenzione, come respiratori a purificazione dell'aria e controlli tecnici appropriati.
Ringraziamenti: Il punto di vista e i risultati qui presentati sono fortemente influenzati dal defunto Jef Van Haaren, MD, una brava persona e un medico di medicina del lavoro di talento, il cui approccio umano agli effetti del lavoro umano si rifletteva meglio in Van Haaren (1988), il suo capitolo nel mio libro di testo che ha costituito la base del presente articolo.
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