Kenntnisse des Nervensystems im Allgemeinen und des Gehirns und des menschlichen Verhaltens im Besonderen sind von größter Bedeutung für diejenigen, die sich für eine sichere und gesunde Umwelt einsetzen. Arbeitsbedingungen und Expositionen, die sich direkt auf die Gehirnfunktionen auswirken, beeinflussen den Geist und das Verhalten. Um Informationen auszuwerten, Entscheidungen zu treffen und konsequent und angemessen auf Wahrnehmungen der Welt zu reagieren, ist es erforderlich, dass das Nervensystem ordnungsgemäß funktioniert und dass das Verhalten nicht durch gefährliche Umstände wie Unfälle (z Leiter) oder Exposition gegenüber gefährlichen Mengen an neurotoxischen Chemikalien.
Eine Schädigung des Nervensystems kann zu Veränderungen des sensorischen Inputs führen (Verlust des Sehvermögens, des Gehörs, des Geruchssinns usw.), die Fähigkeit zur Steuerung von Bewegungen und Körperfunktionen beeinträchtigen und/oder die Fähigkeit des Gehirns, Informationen zu verarbeiten oder zu speichern, beeinträchtigen. Darüber hinaus kann eine veränderte Funktion des Nervensystems Verhaltens- oder psychische Störungen verursachen. Stimmungs- und Persönlichkeitsveränderungen treten häufig nach körperlichen oder organischen Schädigungen des Gehirns auf. Während sich unser Wissen entwickelt, erfahren wir mehr darüber, wie Prozesse des Nervensystems modifiziert werden. Neurotoxische Substanzen können die natürliche Barriere des Gehirns überwinden und direkt in seine komplizierten Funktionen eingreifen. Obwohl einige Substanzen eine besondere Affinität zu bestimmten Bereichen des Nervensystems haben, haben die meisten Neurotoxine weitreichende Wirkungen und zielen auf Zellprozesse ab, die am Membrantransport, internen zellulären chemischen Reaktionen, der Freisetzung sekretorischer Substanzen usw. beteiligt sind.
Schäden an den verschiedenen Komponenten des Nervensystems können auf unterschiedliche Weise auftreten:
- direkte Körperverletzung durch herabfallende Gegenstände, Kollisionen, Schläge oder übermäßigen Druck auf die Nerven
- Veränderungen in der inneren Umgebung, wie z. B. unzureichender Sauerstoff aufgrund von Erstickungsanfällen und Hitzeeinwirkung
- Eingriff in die zellulären Prozesse durch chemische Einwirkung von Substanzen wie Metallen, organischen Lösungsmitteln und Pestiziden
Die schleichende und facettenreiche Entwicklung vieler Erkrankungen des Nervensystems erfordert von Personen, die auf dem Gebiet der Arbeitsmedizin arbeiten, unterschiedliche, aber komplementäre Ansätze für das Studium, das Verständnis, die Prävention und die Behandlung des Problems. Frühe Veränderungen können in Gruppen von aktiven, exponierten Arbeitern mit sensitiven Maßen der Beeinträchtigung festgestellt werden. Die Identifizierung einer anfänglichen Funktionsstörung kann zu vorbeugenden Maßnahmen führen. In den letzten Stadien sind gute klinische Kenntnisse erforderlich, und die Differentialdiagnose ist für die angemessene Behandlung und Betreuung behinderter Arbeitnehmer unerlässlich.
Obwohl chemische Substanzen meistens einzeln untersucht werden, sollte nicht vergessen werden, dass an vielen Arbeitsplätzen Mischungen potenziell neurotoxischer Chemikalien verwendet werden, wodurch die Arbeitnehmer einem sogenannten „Cocktail“ ausgesetzt werden. Bei Prozessen wie Drucken, Lackieren, Reinigen, in schlecht belüfteten Büros, in Labors, beim Ausbringen von Pestiziden, in der Mikroelektronik und vielen anderen Bereichen sind Arbeiter chemischen Gemischen ausgesetzt. Obwohl möglicherweise Informationen über jede der Substanzen separat vorliegen, müssen wir die kombinierte Nozitivität und mögliche additive oder sogar synergistische Wirkungen auf das Nervensystem berücksichtigen. In einigen Fällen von Mehrfachexposition kann jede einzelne Chemikalie in sehr geringer Menge vorhanden sein, sogar unterhalb der Nachweisgrenze von Techniken zur Expositionsbewertung; Wenn jedoch alle zusammenaddiert werden, kann die Gesamtkonzentration sehr hoch sein.
Der Leser sollte sich dreier Hauptschwierigkeiten bei der Überprüfung von Fakten über das Nervensystem in diesem Rahmen bewusst sein Enzyklopädie.
Erstens hat sich das Verständnis von Berufskrankheiten, die das Nervensystem und das Verhalten beeinträchtigen, wesentlich verändert, da neue Ansätze zur Betrachtung von Gehirn-Verhaltens-Beziehungen entwickelt wurden. Dem Hauptinteresse der Charakterisierung grober morphologischer Veränderungen, die aufgrund mechanischer Traumata des Nervensystems – insbesondere, aber nicht ausschließlich des Gehirns – auftreten, folgte ein Interesse an der Absorption neurotoxischer Mittel durch das Nervensystem; Interesse am Studium zellulärer Mechanismen der Pathologie des Nervensystems; und schließlich begann die Suche nach den molekularen Grundlagen dieser pathologischen Prozesse zu wachsen. Diese Ansätze existieren heute nebeneinander und alle tragen Informationen zur Bewertung der Arbeitsbedingungen bei, die sich auf das Gehirn, den Geist und das Verhalten auswirken.
Zweitens sind die von Neurowissenschaftlern generierten Informationen überwältigend. Die dritte Auflage des Buches Prinzipien der Neurowissenschaften herausgegeben von Kandel, Schwartz und Kessell, das 1991 erschien – eine der wertvollsten Übersichten auf diesem Gebiet – wiegt 3.5 kg und ist mehr als 1,000 Seiten lang.
Drittens ist es sehr schwierig, das Wissen über die funktionelle Organisation des Nervensystems zu überprüfen, da es für alle Nischen des Arbeitsschutzes gilt. Bis vor etwa 25 Jahren überschnitten sich die theoretischen Ansichten, die die betroffenen Gesundheitsexperten unterstützten, die sich auf die Erkennung, Überwachung, Vorbeugung und klinische Behandlung eines Arbeitnehmers spezialisiert haben, der ein neurotoxisches Mittel aufgenommen hat, manchmal nicht mit den theoretischen Ansichten über die Hirntrauma und die Verhaltensmanifestationen minimaler Hirnschäden. Verhaltensmanifestationen, die angeblich die Folge der Störung spezifischer chemischer Bahnen im Gehirn waren, waren das ausschließliche Gebiet des Neurotoxikologen; Sowohl strukturelle Gewebeschäden bestimmter Regionen des Gehirns als auch entfernte neurale Strukturen, die mit dem Bereich verbunden sind, in dem die Läsionen auftraten, waren Erklärungen, die von Neurologen angeführt wurden. Erst in den letzten Jahren tauchen konvergierende Ansichten auf.
Vor diesem Hintergrund befasst sich dieses Kapitel mit Fragen, die für das Verständnis des Nervensystems und der Auswirkungen der Arbeitsplatzbedingungen auf seine Funktion wichtig sind. Es beginnt mit einer Beschreibung der Anatomie und Physiologie, gefolgt von einem Abschnitt über Neurotoxizität, der Exposition, Folgen und Prävention behandelt.
Da das Nervensystem für das Wohlbefinden des Körpers von zentraler Bedeutung ist, können viele nicht-chemische Gefahren ebenfalls seine normale Funktion beeinträchtigen. Viele davon werden in verschiedenen Kapiteln behandelt, die sich mit diesen Gefahren befassen. Traumatische Kopfverletzungen gehören dazu Erste Hilfe, Hitzestress wird im Artikel „Auswirkungen von Hitzestress und Arbeit in der Hitze“ behandelt, und die Dekompressionskrankheit wird im Artikel „Schwerkraftstress“ behandelt. Hand-Arm-Vibration („Von der Hand übertragene Vibration“) und sich wiederholende Bewegungen („Chronische Folgen, Bewegungsapparat“) im Kapitel Bewegungsapparat, die Risikofaktoren für periphere Neuropathien sind, werden in diesen Abschnitten ebenfalls berücksichtigt Enzyklopädie.
Das Kapitel endet mit einem Rückblick auf spezielle Fragestellungen und einem Ausblick auf zukünftige Forschungsansätze.