Kakao ist im Amazonasgebiet Südamerikas beheimatet, und in den ersten Jahren des 92. Jahrhunderts bot die südliche Region Bahia die perfekten Bedingungen für sein Wachstum. Die Kakaoanbauregion Bahia besteht aus 87 Gemeinden und Ilheus und Itabuna sind ihre Hauptzentren. Auf diese Region entfallen 50 % der nationalen Kakaoproduktion Brasiliens, das derzeit der zweitgrößte Kakaobohnenproduzent der Welt ist. Kakao wird auch in etwa XNUMX anderen Ländern produziert, wobei Nigeria und Ghana die wichtigsten Produzenten sind.
Der überwiegende Teil dieser Produktion wird in Länder wie Japan, die Russische Föderation, die Schweiz und die Vereinigten Staaten exportiert; die Hälfte davon wird als verarbeitete Produkte (Schokolade, Pflanzenfett, Schokoladenlikör, Kakaopulver und Butter) verkauft und der Rest wird als Kakaobohnen exportiert.
Prozessübersicht
Das industrielle Verfahren zur Verarbeitung von Kakao umfasst mehrere Stufen. Es beginnt mit der Lagerung des Rohmaterials in geeigneten Hallen, wo es einer Begasung unterzogen wird, um die Vermehrung von Nagetieren und Insekten zu verhindern. Als nächstes beginnt die Reinigung der Körner, um Fremdkörper oder Rückstände zu entfernen. Dann werden alle Kakaobohnen getrocknet, um überschüssige Feuchtigkeit zu entziehen, bis ein ideales Niveau erreicht ist. Die nächste Stufe ist das Aufbrechen der Körner, um die Haut vom Kern zu trennen, gefolgt von der Röststufe, die aus dem Erhitzen des inneren Teils des Korns besteht.
Das resultierende Produkt, das die Form von kleinen Partikeln hat, die als „Nibs“ bekannt sind, wird einem Prozess des Mahlens (Zerkleinerns) unterzogen, wodurch es zu einer flüssigen Paste wird, die wiederum in Kühlkammern gesiebt und verfestigt und als Paste verkauft wird.
Die meisten Mühlenunternehmen trennen die Flüssigkeit normalerweise durch einen Prozess des Pressens, bis das Fett extrahiert und in zwei Endprodukte umgewandelt wird: Kakaobutter und Kakaokuchen. Der Kuchen wird in feste Stücke verpackt, während die Kakaobutter gefiltert, desodoriert, in Kühlkammern gekühlt und später verpackt wird.
Gefahren und ihre Vermeidung
Obwohl die Verarbeitung von Kakao in der Regel so automatisiert ist, dass sie wenig manuelle Berührung erfordert und ein hohes Maß an Hygiene eingehalten wird, ist die große Mehrheit der Beschäftigten in der Industrie immer noch vielfältigen beruflichen Risiken ausgesetzt.
Lärm und übermäßige Vibrationen sind Probleme, die in der gesamten Produktionslinie auftreten, da, um den leichten Zugang von Nagetieren und Insekten zu verhindern, geschlossene Schuppen gebaut werden, in denen die Maschinen auf Metallplattformen aufgehängt sind. Diese Maschinen müssen ordnungsgemäß gewartet und eingestellt werden. Antivibrationsvorrichtungen sollten installiert werden. Laute Maschinen sollten isoliert oder Lärmschutzwände verwendet werden.
Während des Begasungsprozesses werden Tabletten aus Aluminiumphosphat verwendet; da diese mit feuchter luft in kontakt kommen, wird phosphingas freigesetzt. Es wird empfohlen, das Getreide während und nach diesen Begasungssitzungen für einen Zeitraum von 48 bis 72 Stunden abgedeckt zu lassen. Vor dem Wiedereintritt sollte eine Luftprobenahme durchgeführt werden.
Der Betrieb von Mühlen, hydraulischen Pressen und Trocknungsmaschinen erzeugt viel Wärme mit hohen Geräuschpegeln; die hohe Hitze wird durch die Bauweise der Gebäude verstärkt. Viele Sicherheitsmaßnahmen können jedoch getroffen werden: Einsatz von Absperrungen, Abschottung des Betriebes, Umsetzung von Arbeitszeit- und Pausenplänen, Bereitstellung von Getränken, Verwendung angemessener Kleidung und angemessene Akklimatisierung der Mitarbeiter.
In den Bereichen der Fertigprodukte, in denen die Durchschnittstemperatur 10 °C beträgt, sollten die Mitarbeiter angemessene Kleidung tragen und Arbeitszeiten von 20 bis 40 Minuten haben. Auch der Eingewöhnungsprozess ist wichtig. Ruhepausen in warmen Gegenden sind notwendig.
In den Betrieben der Produktannahme, wo Rohstoffe gelagert und alle Fertigprodukte verpackt werden, sind ergonomisch unangemessene Verfahren und Geräte üblich. Mechanisierte Geräte sollten die manuelle Handhabung nach Möglichkeit ersetzen, da das Bewegen und Tragen von Lasten zu Verletzungen führen kann, schwere Gegenstände Mitarbeiter treffen können und Verletzungen durch die Verwendung von Maschinen ohne angemessene Schutzvorrichtungen entstehen können.
Verfahren und Ausrüstung sollten unter ergonomischen Gesichtspunkten bewertet werden. Auch Stürze durch rutschige Böden sind ein Problem. Darüber hinaus gibt es andere Aktivitäten, wie das Knacken der Körner und das Mahlen und die Herstellung von Kakaopulver, bei denen ein hoher Anteil an organischem Staub anfällt. Eine angemessene Verdünnungslüftung oder örtliche Abluftsysteme sollten installiert werden; Prozesse und Vorgänge werden gegebenenfalls isoliert und getrennt.
Ein rigoroses Programm zur Verhütung von Umweltrisiken wird dringend empfohlen, zusätzlich zu dem regulären Brandschutz- und Sicherheitssystem, angemessener Bewachung von Maschinen und guten Hygienestandards. Schilder und Informationsbulletins sollten an gut sichtbaren Stellen angebracht werden und Ausrüstung und Geräte für den persönlichen Schutz sollten an jeden Arbeiter verteilt werden. Bei der Wartung von Maschinen sollte ein Lockout/Tagout-Programm eingeführt werden, um Verletzungen zu vermeiden.