Gunnar Nordberg

Iridium (Ir) gehört zur Platinfamilie. Sein Name leitet sich von den Farben seines Salzes ab, die an einen Regenbogen (Iris) erinnern. Obwohl es sehr hart und das korrosionsbeständigste bekannte Metall ist, wird es von einigen Salzen angegriffen.

Vorkommen und Verwendungen

Iridium kommt in der Natur in metallischer Form vor, meist legiert mit Osmium (Osmiridium), Platin oder Gold, und wird aus diesen Mineralien hergestellt. Das Metall wird zur Herstellung von Tiegeln für chemische Labors und zum Härten von Platin verwendet. Kürzlich in vitro Studien weisen auf mögliche Wirkungen von Iridium hin Leishmania donovani und die trypanozide Aktivität von Iridium gegen Trypanosoma brucei. Ir wird in der industriellen Radiologie verwendet und ist ein Gammastrahler (0.31 MeV bei 82.7 %) und ein Betastrahler (0.67 MeV bei 47.2 %). ¹⁹²Ir ist ein Radioisotop, das auch für die klinische Behandlung, insbesondere die Krebstherapie, verwendet wurde. Es ist eines der am häufigsten verwendeten Isotope bei der interstitiellen Gehirnbestrahlung.

Gefahren

Über die Toxizität von Iridium und seinen Verbindungen ist sehr wenig bekannt. Da es nur in kleinen Mengen verwendet wird, gab es wenig Gelegenheit, negative Auswirkungen auf den Menschen zu bemerken. Alle Radioisotope sind potenziell schädlich und müssen mit geeigneten Sicherheitsvorkehrungen behandelt werden, die für den Umgang mit radioaktiven Quellen erforderlich sind. Lösliche Iridiumverbindungen wie z Iridiumtribromid und Tetrabromid und Iridiumtrichlorid könnte sowohl toxische Wirkungen des Iridiums als auch des Halogens aufweisen, aber Daten bezüglich seiner chronischen Toxizität sind nicht verfügbar. Es wurde berichtet, dass Iridiumtrichlorid die Haut leicht reizt und im Augenreizungstest positiv war. Inhaliertes Aerosol von metallischem Iridium lagert sich in den oberen Atemwegen von Ratten ab; das Metall wird dann schnell über den Magen-Darm-Trakt entfernt und ist zu ca. 95 % im Kot nachweisbar. Beim Menschen gibt es nur Berichte über Strahlenschäden aufgrund einer versehentlichen Exposition gegenüber ¹⁹²Gehen

Sicherheits- und Gesundheitsmaßnahmen

Für Personen, die für die Pflege während der interstitiellen Brachytherapie verantwortlich sind, sollte ein Strahlenschutz- und medizinisches Überwachungsprogramm vorhanden sein. Zu den Strahlenschutzprinzipien gehören die Reduzierung der Exposition nach Zeit, Entfernung und Abschirmung. Krankenschwestern, die Brachytherapie-Patienten betreuen, müssen Strahlungsüberwachungsgeräte tragen, um die Strahlenbelastung aufzuzeichnen. Um Unfälle in der Industrieradiographie zu vermeiden, sollten nur ausgebildete Industrieradiologen mit Radionukliden umgehen dürfen.

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