Мигранты и сезонные сельскохозяйственные рабочие представляют собой многочисленное глобальное население с двойной опасностью профессиональных рисков для здоровья в сельском хозяйстве, наложенной на бедность и миграцию со связанными с ней проблемами здоровья и безопасности. В Соединенных Штатах, например, насчитывается до 5 миллионов мигрантов и сезонных сельскохозяйственных рабочих, хотя точные цифры неизвестны. По мере того как общая численность сельскохозяйственного населения в Соединенных Штатах сократилась, доля наемных сельскохозяйственных рабочих увеличилась. В глобальном масштабе рабочие мигрируют в поисках работы во все регионы мира, как правило, из более бедных в более богатые страны. В целом мигранты получают более опасную и тяжелую работу, и у них выше уровень заболеваемости и травматизма. Бедность и отсутствие адекватной правовой защиты усугубляют риски профессиональных и непрофессиональных заболеваний.
Исследования опасных воздействий и проблем со здоровьем у этой группы населения были ограничены из-за общей нехватки исследований в области гигиены труда в сельском хозяйстве и особых трудностей в изучении сельскохозяйственных рабочих из-за их миграционного образа жизни, языковых и культурных барьеров, а также ограниченных экономических и политических ресурсов. .
Мигранты и сезонные сельскохозяйственные рабочие в Соединенных Штатах - это преимущественно молодые мужчины латиноамериканского происхождения, хотя среди сельскохозяйственных рабочих также есть белые, черные, выходцы из Юго-Восточной Азии и представители других этнических групп. Почти две трети родились за границей; большинство из них имеют низкий уровень образования и не говорят и не читают по-английски. Бедность является отличительной чертой сельскохозяйственных рабочих, более половины из которых имеют семейный доход ниже уровня бедности. Преобладают нестандартные условия труда, низкая заработная плата и мало льгот. Например, менее одной четверти имеют медицинскую страховку. Сезонные сельскохозяйственные рабочие и мигранты-мигранты в США работают на ферме около полугода. Большая часть работы связана с трудоемкими культурами, такими как сбор фруктов, орехов или овощей.
Общее состояние здоровья сельскохозяйственных рабочих напрямую зависит от условий их труда и низкого дохода. Существуют недостатки в питании, жилье, санитарии, образовании и доступе к медицинскому обслуживанию. Стесненные условия жизни и неадекватное питание также могут способствовать повышенному риску острых инфекционных заболеваний. Сельскохозяйственные рабочие обращаются к врачу реже, чем несельскохозяйственное население, и их визиты в подавляющем большинстве случаев связаны с лечением острых заболеваний и травм. Профилактическая помощь среди сельскохозяйственных рабочих недостаточна, а обследования общин сельскохозяйственных рабочих показывают высокую распространенность людей с медицинскими проблемами, требующими внимания. Профилактические услуги, такие как офтальмологическая и стоматологическая помощь, серьезно недостаточны, а другие профилактические услуги, такие как иммунизация, ниже средних показателей для населения. Часто встречается анемия, вероятно, отражающая плохой пищевой статус.
Бедность и другие препятствия для мигрантов и сезонных сельскохозяйственных рабочих обычно приводят к неудовлетворительным условиям жизни и труда. Многие работники до сих пор не имеют доступа к основным санитарно-бытовым удобствам на рабочем месте. Условия жизни варьируются от надлежащего государственного жилья до некачественных лачуг и лагерей, используемых, пока существует работа в определенном районе. Плохая санитария и скученность могут быть особыми проблемами, повышающими риск инфекционных заболеваний среди населения. Эти проблемы усугубляются среди рабочих, которые мигрируют, чтобы выполнять сельскохозяйственные работы, сокращая ресурсы сообщества и взаимодействие на каждом живом участке.
Различные исследования показали большее бремя инфекционных заболеваний на заболеваемость и смертность в этой популяции. Среди трудовых мигрантов значительно возросли паразитарные заболевания. Отмечается рост смертности от туберкулеза, а также от многих других хронических заболеваний, таких как заболевания сердечно-сосудистой системы, дыхательных путей и мочевыводящих путей. Наибольший рост смертности приходится на травматические повреждения, аналогичный росту по этой причине среди фермеров.
Особое беспокойство вызывает состояние здоровья детей сельскохозяйственных рабочих. Помимо стрессов, связанных с бедностью, плохим питанием и плохими условиями жизни, относительный дефицит профилактических медицинских услуг особенно серьезно сказывается на детях. Они также подвергаются опасностям, связанным с сельским хозяйством, в молодом возрасте, как живя в фермерской среде, так и выполняя сельскохозяйственные работы. Дети в возрасте до 5 лет подвергаются наибольшему риску непреднамеренных травм от сельскохозяйственных опасностей, таких как машины и сельскохозяйственные животные. В возрасте старше 10 лет многие дети начинают работать, особенно в периоды острой потребности в рабочей силе, например, во время сбора урожая. Работающие дети могут не обладать необходимой физической силой и координацией для работы на ферме, а также адекватным суждением во многих ситуациях. Воздействие агрохимикатов представляет собой особую проблему, поскольку дети могут не знать о недавнем полевом применении или не иметь возможности прочитать предупреждения на контейнерах с химикатами.
Сельскохозяйственные рабочие подвергаются повышенному риску заражения пестицидами во время работы в поле. Воздействие чаще всего происходит при прямом контакте с распыляемым оборудованием, при длительном контакте с недавно опрысканной листвой или при сносе пестицида, нанесенного самолетом или другим распылительным оборудованием. В некоторых странах существуют интервалы повторного ввода для предотвращения контакта с листвой, в то время как пестицид на листве все еще токсичен, но во многих местах интервалы повторного ввода отсутствуют, или они могут не соблюдаться, чтобы ускорить сбор урожая. Массовые отравления от воздействия пестицидов продолжают происходить среди сельскохозяйственных рабочих.
Наибольшую опасность на рабочем месте для сельскохозяйственных рабочих представляют растяжения связок, деформации и травматические повреждения. Риск этих результатов увеличивается из-за повторяющегося характера многих трудоемких сельскохозяйственных работ, в которых рабочие часто наклоняются или наклоняются, чтобы добраться до урожая. Некоторые задачи по сбору урожая могут потребовать от работника переноски тяжелых мешков, наполненных собранным товаром, часто при балансировании на лестнице. В этой ситуации существует значительный риск травматических повреждений и растяжений опорно-двигательного аппарата.
В Соединенных Штатах одной из самых серьезных причин смертельных травм среди сельскохозяйственных рабочих являются автомобильные аварии. Это часто происходит, когда сельскохозяйственные рабочие едут или их везут на поля или с них очень рано или поздно днем по небезопасным сельским дорогам. Столкновения также могут происходить с медленно движущейся сельскохозяйственной техникой.
Воздействие пыли и химических веществ приводит к повышенному риску респираторных симптомов и заболеваний у сельскохозяйственных рабочих. Конкретная опасность зависит от местных условий и товаров. Например, в сельском хозяйстве с засушливым климатом воздействие неорганической пыли может привести к хроническому бронхиту и пылевым заболеваниям легких.
Кожные заболевания являются наиболее распространенной проблемой здоровья, связанной с работой, среди сельскохозяйственных рабочих. Существует множество причин кожных заболеваний у этой популяции, в том числе травмы от использования ручного инструмента, такого как машинки для стрижки, раздражающие вещества и аллергены в агрохимикатах, аллергенные растительные и животные материалы (включая ядовитый плющ и ядовитый дуб), крапива и другие раздражающие растения, кожные инфекции, вызванные или усугубляется жарой или длительным контактом с водой, а также воздействием солнца (что может вызвать рак кожи).
Многие другие хронические заболевания могут быть более распространены среди мигрантов и сезонных сельскохозяйственных рабочих, но данные о реальных рисках ограничены. К ним относятся рак; неблагоприятные репродуктивные исходы, включая выкидыши, бесплодие и врожденные дефекты; и хронические неврологические расстройства. Все эти результаты наблюдались у других сельскохозяйственных групп населения или у тех, кто подвергался высокому уровню воздействия различных сельскохозяйственных токсинов, но мало что известно о реальном риске для сельскохозяйственных рабочих.