Las escuelas primarias y secundarias emplean muchos tipos diferentes de personal, incluidos maestros, ayudantes de maestros, administradores, personal de oficina, personal de mantenimiento, personal de cafetería, enfermeras y muchos otros necesarios para mantener la escuela en funcionamiento. En general, el personal escolar se enfrenta a todos los peligros potenciales que se encuentran en ambientes interiores y de oficina normales, incluida la contaminación del aire interior, iluminación deficiente, calefacción o refrigeración inadecuadas, uso de máquinas de oficina, resbalones y caídas, problemas ergonómicos debido a muebles de oficina mal diseñados y peligros de incendio. . Las precauciones son las estándar desarrolladas para este tipo de ambiente interior, aunque los códigos de construcción y de incendios suelen tener requisitos específicos para las escuelas debido a la gran cantidad de niños presentes. Otras preocupaciones generales encontradas en las escuelas incluyen el asbesto (especialmente entre los trabajadores de limpieza y mantenimiento), pintura con plomo descascarada, pesticidas y herbicidas, radón y campos electromagnéticos (especialmente para escuelas construidas cerca de líneas eléctricas de transmisión de alto voltaje). Las molestias oculares y respiratorias relacionadas con la pintura de las habitaciones y el alquitrán de los techos de las escuelas mientras el edificio está ocupado también son un problema común. Se debe pintar y alquitranar cuando el edificio no esté ocupado.
Los deberes académicos básicos requeridos de todos los maestros incluyen: preparación de lecciones, que puede incluir el desarrollo de estrategias de aprendizaje, la copia de notas de clase y la creación de ayudas visuales como ilustraciones, gráficos y similares; la disertación, que requiere presentar la información de manera organizada que despierte la atención y la concentración de los estudiantes, y puede involucrar el uso de pizarrones, proyectores de películas, retroproyectores y computadoras; escribir, dar y calificar exámenes; y asesoramiento individual de los estudiantes. La mayor parte de esta instrucción tiene lugar en las aulas. Además, los maestros con especialidades en ciencias, artes, educación vocacional, educación física y otras áreas llevarán a cabo gran parte de su enseñanza en instalaciones tales como laboratorios, estudios de arte, teatros, gimnasios y similares. Los maestros también pueden llevar a los estudiantes en viajes de clase fuera de la escuela a lugares como museos y zoológicos.
Los maestros también tienen deberes especiales, que pueden incluir la supervisión de los estudiantes en los pasillos y la cafetería; asistir a reuniones con administradores, padres y otros; organización y supervisión del ocio extraescolar y otras actividades; y otras tareas administrativas. Además, los maestros asisten a conferencias y otros eventos educativos para mantenerse actualizados en su campo y avanzar en su carrera.
Hay peligros específicos que enfrentan todos los maestros. Las enfermedades infecciosas como la tuberculosis, el sarampión y la varicela pueden propagarse fácilmente por toda la escuela. Las vacunas (tanto de los estudiantes como de los docentes), las pruebas de tuberculosis y otras medidas estándar de salud pública son esenciales (ver tabla 1). Las aulas superpobladas, el ruido en las aulas, los horarios sobrecargados, las instalaciones inadecuadas, las dudas sobre el avance profesional, la seguridad laboral y la falta general de control sobre las condiciones de trabajo contribuyen a los principales problemas de estrés, ausentismo y agotamiento de los docentes. Las soluciones incluyen cambios institucionales para mejorar las condiciones de trabajo y programas de reducción del estrés cuando sea posible. Un problema creciente, especialmente en entornos urbanos, es la violencia contra los docentes por parte de los estudiantes y, a veces, de los intrusos. En los Estados Unidos, muchos estudiantes de nivel secundario, especialmente en escuelas urbanas, portan armas, incluidas pistolas. En las escuelas donde la violencia es un problema, los programas organizados de prevención de la violencia son esenciales. Los auxiliares docentes se enfrentan a muchos de los mismos peligros.
Tabla 1. Enfermedades infecciosas que afectan a los trabajadores de guarderías y maestros.
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Enfermedades |
Donde encontró |
Modo de transmisión |
Comentarios |
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La amibiasis |
Especialmente los trópicos y subtrópicos |
Agua y alimentos contaminados con heces infectadas |
Utilice un buen saneamiento de los alimentos y el agua. |
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Varicela |
TODO EL MUNDO |
Generalmente contacto directo de persona a persona, pero también es posible por gotitas respiratorias en el aire |
La varicela es más grave en adultos que en niños; riesgo de defectos de nacimiento; enfermedad de notificación obligatoria en la mayoría de los países. |
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Citomegalovirus (CMV) |
TODO EL MUNDO |
Gotas respiratorias en el aire; contacto con orina, saliva o sangre |
Altamente contagioso; riesgo de defectos de nacimiento. |
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Eritema infeccioso (Parvovirus-B-19) |
TODO EL MUNDO |
Contacto directo de persona a persona o gotitas respiratorias en el aire |
Ligeramente contagioso; riesgo para el feto durante el embarazo. |
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Gastroenteritis bacteriana (Salmonella, Shigella, Campylobacter) |
TODO EL MUNDO |
Transmisión de persona a persona, alimentos o agua por vía fecal-oral |
Utilice un buen saneamiento de los alimentos y el agua; requieren procedimientos estrictos de lavado de manos; enfermedad de notificación obligatoria en la mayoría de los países. |
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Gastroenteritis, viral (Rotavirus) |
TODO EL MUNDO |
Transmisión de persona a persona, alimentos o agua por vía fecal-oral; también por inhalación de polvo que contiene virus |
Utilice un buen saneamiento de los alimentos y el agua. |
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Sarampión alemán (rubéola) |
TODO EL MUNDO |
Gotas respiratorias en el aire; contacto directo con personas infectadas |
Riesgo de defectos de nacimiento; todos los niños y empleados deben ser vacunados; enfermedad de notificación obligatoria en la mayoría de los países. |
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Giardiasis (parásito intestinal) |
En todo el mundo, pero especialmente en los trópicos y subtrópicos |
Alimentos y agua contaminados; también es posible por transmisión de persona a persona |
Utilice un buen saneamiento de los alimentos y el agua; enfermedad de notificación obligatoria en la mayoría de los países. |
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Virus de la hepatitis A |
en todo el mundo, pero especialmente Áreas mediterráneas y países en vías de desarrollo |
Transmisión fecal-oral, especialmente alimentos y agua contaminados; también es posible por contacto directo de persona a persona |
Riesgo de abortos espontáneos y mortinatos; utilizar un buen saneamiento de los alimentos y el agua; enfermedad de notificación obligatoria en la mayoría de los países. |
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Virus de la hepatitis B |
En todo el mundo, especialmente en Asia y África |
Contacto sexual, contacto de piel rota o membranas mucosas con sangre u otros fluidos corporales |
Mayor incidencia en niños institucionalizados (p. ej., discapacitados del desarrollo); vacunación recomendada en situaciones de alto riesgo; use precauciones universales para todas las exposiciones a sangre y otros fluidos corporales; enfermedad de notificación obligatoria en la mayoría de los países. |
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Herpes simple tipo I y II |
TODO EL MUNDO |
Contacto con mucosas |
extremadamente contagioso; común en adultos y grupo de edad de 10 a 20 años. |
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Infección por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) |
TODO EL MUNDO |
Contacto sexual, contacto de piel rota o membranas mucosas con sangre u otros fluidos corporales |
Conduce al Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA); use precauciones universales para todas las exposiciones a sangre y fluidos corporales (p. ej., hemorragias nasales); notificación anónima de la enfermedad requerida en la mayoría de los países. |
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mononucleosis infecciosa virus de Epstein-Barr) |
TODO EL MUNDO |
Gotas respiratorias en el aire; contacto directo con la saliva |
Especialmente común en el grupo de edad de 10 a 20 años. |
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Influenza |
TODO EL MUNDO |
Gotas respiratorias en el aire |
Altamente contagioso; las personas de alto riesgo deben vacunarse. |
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Sarampión |
TODO EL MUNDO |
Gotas respiratorias en el aire |
Altamente contagioso, pero para los adultos es principalmente un riesgo para las personas no inmunizadas que trabajan con niños no vacunados; enfermedad de notificación obligatoria en la mayoría de los países. |
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Meningococo meningitis bacteriana) |
Principalmente África tropical y Brasil |
Gotas respiratorias en el aire, especialmente en contacto cercano |
Enfermedad de notificación obligatoria en la mayoría de los países. |
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Paperas |
TODO EL MUNDO |
Gotas respiratorias en el aire y contacto con la saliva |
Altamente contagioso; excluir a los niños infectados; puede causar infertilidad en adultos; brotes notificables en algunos países. |
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Infecciones por micoplasma |
TODO EL MUNDO |
Transmisión aérea después de un contacto cercano |
Una de las principales causas de neumonía atípica primaria; Afecta principalmente a niños de 5 a 15 años. |
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Pertusis (tos ferina) |
TODO EL MUNDO |
Gotas respiratorias en el aire |
No tan grave en adultos; todos los niños menores de 7 años deben ser vacunados. |
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Sarna |
TODO EL MUNDO |
Contacto directo piel a piel |
Enfermedad infecciosa de la piel causada por ácaros |
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infecciones por estreptococos |
TODO EL MUNDO |
Contacto directo de persona a persona |
La faringitis estreptocócica, la escarlatina y la neumonía adquirida en la comunidad son ejemplos de infecciones. |
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Tuberculosis (respiratoria) |
TODO EL MUNDO |
Gotas respiratorias en el aire |
Altamente infeccioso; la detección de tuberculosis debe realizarse para todos los trabajadores de guarderías; una enfermedad de notificación obligatoria en la mayoría de los países. |
Los maestros en clases especializadas pueden tener riesgos laborales adicionales, incluidas exposiciones químicas, riesgos de maquinaria, accidentes, riesgos eléctricos, niveles excesivos de ruido, radiación e incendios, según el salón de clases en particular. La Figura 1 muestra un taller de metalurgia de artes industriales en una escuela secundaria, y la Figura 2 muestra un laboratorio de ciencias de una escuela secundaria con campanas extractoras y una ducha de emergencia. La Tabla 2 resume las precauciones especiales, particularmente la sustitución de materiales más seguros, para uso en las escuelas. La información sobre las precauciones estándar se puede encontrar en los capítulos relevantes para el proceso (p. ej., Entretenimiento y las artes y Manipulación segura de productos químicos).
Figura 1. Taller de metalurgia de artes industriales en una escuela secundaria.
Michael McCann
Figura 2. Laboratorio de ciencias de la escuela secundaria con campanas extractoras y ducha de emergencia.
Michael McCann
Tabla 2. Peligros y precauciones para clases particulares.
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Clase |
Actividad/Asunto |
Peligros |
Precauciones |
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clases elementales |
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Ciencias: |
manejo de animales
Plantas
Productos químicos
Equipo
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Mordeduras y arañazos, zoonosis, parásitos
Alergias, plantas venenosas
Problemas de la piel y los ojos, reacciones tóxicas, alergias.
Riesgos eléctricos, riesgos de seguridad |
Permita solo animales vivos y sanos. Manipule a los animales con guantes gruesos. Evite animales que puedan portar insectos y parásitos transmisores de enfermedades. Evite las plantas que se sabe que son venenosas o causan una reacción alérgica. Evite el uso de productos químicos tóxicos con los niños. Use el equipo de protección personal adecuado cuando realice demostraciones de maestros con productos químicos tóxicos. Siga los procedimientos estándar de seguridad eléctrica. Asegúrese de que todo el equipo esté debidamente protegido. Almacene todo el equipo, herramientas, etc., correctamente. |
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Arte |
Pintando y dibujando
Fotografía
Artes textiles y fibras
Grabado
Tratamiento de la madera
Cerámica |
Pigmentos, disolventes
Fotoquímicos
Tintes
ácidos, disolventes
herramientas de corte
Herramientas
Colas
Sílice, metales tóxicos, calor, humos de horno |
Use solo materiales de arte no tóxicos. Evitar disolventes, ácidos, álcalis, aerosoles, colorantes químicos, etc. Use solo pinturas para niños. No utilice pasteles, pigmentos secos. No hagas procesamiento de fotos. Envíe películas para revelar o use cámaras Polaroid o papel para planos y luz solar. Evite los tintes sintéticos; utilice tintes naturales como pieles de cebolla, té, espinacas, etc. Utilice tintas de impresión de bloques a base de agua. Utilice cortes de linóleo en lugar de xilografías. Utilice únicamente maderas blandas y herramientas manuales. Usa pegamentos a base de agua. Use solo arcilla húmeda y un trapeador húmedo. Pinte la cerámica en lugar de usar esmaltes de cerámica. No encienda el horno dentro del salón de clases.
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Clases Secundarias |
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Química |
General
Química Orgánica
Química Inorgánica
Química analítica
Storage |
disolventes
Peróxidos y explosivos
Ácidos y bases
Sulfuro de hidrógeno
Incompatibilidades
inflamabilidad |
Todos los laboratorios escolares deben tener lo siguiente: campana de laboratorio si se utilizan productos químicos tóxicos y volátiles; fuentes lavaojos; duchas de emergencia (si hay presentes ácidos concentrados, bases u otros productos químicos corrosivos); botiquines de primeros auxilios; extintores de incendios adecuados; gafas protectoras, guantes y batas de laboratorio; receptáculos y procedimientos de eliminación adecuados; kit de control de derrames. Evite carcinógenos, mutágenos y productos químicos altamente tóxicos como mercurio, plomo, cadmio, cloro gaseoso, etc.
Usar solo en campana de laboratorio. Utilice los disolventes menos tóxicos. Realice experimentos a semimicro o microescala.
No utilice explosivos ni productos químicos como el éter, que pueden formar peróxidos explosivos.
Evite los ácidos y bases concentrados cuando sea posible.
No utilice sulfuro de hidrógeno. Usa sustitutos.
Evite el almacenamiento alfabético, que puede colocar productos químicos incompatibles muy cerca. Almacene los productos químicos por grupos compatibles.
Almacene los líquidos inflamables y combustibles en gabinetes aprobados para almacenamiento de inflamables. |
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Biología - |
Disección
insectos anestésicos
dibujo de sangre
Microscopía
cultivo de bacterias |
Formaldehído
Éter, cianuro
VIH, Hepatitis B
Manchas
Patógenos |
No diseccione especímenes conservados en formaldehído. Use animales más pequeños, liofilizados, películas y cintas de video de entrenamiento, etc.
Use alcohol etílico para anestesiar insectos. Refrigere los insectos para contarlos.
Evitar si es posible. Use lancetas estériles para tipificación de sangre bajo estrecha supervisión.
Evite el contacto de la piel con yodo y violeta de genciana.
Utilice una técnica estéril con todas las bacterias, suponiendo que pueda haber contaminación por bacterias patógenas. |
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Ciencias fisicas |
radioisótopos
Electricidad y magnetismo
Láseres |
Radiación ionizante
Peligros electricos
Daños en los ojos y la piel, peligros electricos |
Use radioisótopos solo en cantidades "exentas" que no requieran una licencia. Solo los maestros capacitados deben usarlos. Desarrollar un programa de seguridad radiológica.
Siga los procedimientos estándar de seguridad eléctrica.
Utilice únicamente láseres de baja potencia (Clase I). Nunca mire directamente a un rayo láser ni pase el rayo por la cara o el cuerpo. Los láseres deben tener una cerradura con llave. |
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Ciencias de la Tierra |
Geología
La contaminación del agua
Atmósfera
Volcanes
observación solar |
fichas voladoras
Infección, productos químicos tóxicos
manómetros de mercurio
Dicromato de amonio
Radiación infrarroja |
Aplasta las rocas en una bolsa de lona para evitar que las astillas salgan volando. Use gafas protectoras.
No tome muestras de aguas residuales debido al riesgo de infección. Evite los productos químicos peligrosos en las pruebas de campo de la contaminación del agua.
Utilice manómetros de aceite o agua. Si se utilizan manómetros de mercurio para la demostración, tenga un kit de control de derrames de mercurio.
No use bicromato de amonio y magnesio para simular volcanes.
Nunca mire el sol directamente con los ojos o a través de lentes. |
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Arte y Artes Industriales |
Todo
Pintando y dibujando
Fotografía
Artes textiles y fibras |
General
Pigmentos, disolventes
Fotoquímicos, ácidos, dióxido de azufre
Tintes, ayudantes de teñido, vapores de cera |
Evite la mayoría de los productos químicos y procesos peligrosos. Tenga una ventilación adecuada. Consulte también las precauciones en Química
Evite los pigmentos de plomo y cadmio. Evite las pinturas al óleo a menos que la limpieza se haga con aceite vegetal. Use fijadores en aerosol afuera.
Evite el procesamiento de color y la tonificación. Tenga ventilación de dilución para el cuarto oscuro. Tener fuente de lavado de ojos. Use agua en lugar de ácido acético para el baño de parada.
Use tintes líquidos acuosos o mezcle tintes en la guantera. Evite los mordientes de bicromato. No utilice disolventes para eliminar la cera en batik. Tenga ventilación si está planchando la cera. |
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Fabricación de papel
Grabado
Tratamiento de la madera
Cerámica
Escultura
Joyas
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álcali, batidores
disolventes
Ácidos, clorato de potasio
dicromatos
Maderas y polvo de madera
Maquinaria y herramientas
ruido
Colas
Pinturas y acabados
Plomo, sílice, metales tóxicos, humos de horno
Sílice, resinas plásticas, polvo
humos de soldadura, ácidos |
No hierva la lejía. Use materiales vegetales podridos o triturados, o recicle papel y cartón. Use una licuadora grande en lugar de batidores industriales más peligrosos para preparar pulpa de papel. Use tintas de serigrafía a base de agua en lugar de tintas a base de solventes. Limpie las camas de la prensa de huecograbado y las losas de entintado con aceite vegetal y líquido para lavar platos en lugar de solventes. Use plantillas de papel cortado en lugar de plantillas de laca para la serigrafía.
Use cloruro férrico para grabar placas de cobre en lugar de mordiente holandés o ácido nítrico en placas de zinc. Si usa grabado con ácido nítrico, tenga una ducha de emergencia y una fuente de lavado de ojos y ventilación de escape local.
Utilice diazo en lugar de fotoemulsiones de dicromato. Use soluciones fuente de ácido cítrico en litografía para reemplazar los dicromatos.
Disponer de sistema de recogida de polvo para máquinas de carpintería. Evite las maderas duras irritantes y alergénicas, las maderas conservadas (p. ej., tratadas con arseniato de cobre cromado). Limpie el polvo de madera para eliminar los riesgos de incendio.
Tener protectores de máquinas. Tiene cerraduras con llave y botón de pánico.
Reduzca los niveles de ruido o use protectores auditivos.
Use pegamentos a base de agua cuando sea posible. Evite colas de formaldehído/resorcinol, colas a base de solventes.
Use pinturas y acabados a base de agua. Use goma laca a base de alcohol etílico en lugar de alcohol metílico.
Compra arcilla húmeda. No utilice esmaltes de plomo. Compre glaseados preparados en lugar de mezclar glaseados secos. Rocíe los esmaltes solo en cabina de pintura. Encienda el horno en el exterior o tenga ventilación de extracción local. Use gafas de infrarrojos cuando mire dentro del horno caliente.
Use solo herramientas manuales para la escultura en piedra para reducir los niveles de polvo. No utilice arenisca, granito o esteatita, que pueden contener sílice o asbesto. No utilice resinas de poliéster, epoxi o poliuretano altamente tóxicas. Tenga ventilación si calienta plásticos para eliminar los productos de descomposición. Moje el trapeador o aspire el polvo. Evite las soldaduras de cadmio plata y los fundentes de fluoruro. Use hidrogenosulfato de sodio en lugar de ácido sulfúrico para el decapado. Tener ventilación de escape local. |
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Esmaltado
fundición a la cera perdida
Vitral
Soldadura
Arte comercial |
Plomo, quemaduras, infrarrojo radiación
Humos metálicos, sílice, radiación infrarroja, calor
Plomo, fundentes ácidos
Humos metálicos, ozono, nitrógeno dióxido, electricidad y fuego peligros
Disolventes, fotoquímicos, terminales de visualización de vídeo |
Utilice únicamente esmaltes sin plomo. Ventilar el horno de esmaltado. Tenga guantes y ropa de protección contra el calor, y gafas de infrarrojos.
Utilice arena/yeso de malla 50 50/30 en lugar de revestimientos de cristobalita. Tenga ventilación de escape local para el horno de quemado de cera y la operación de fundición. Use ropa y guantes protectores contra el calor.
Utilice la técnica de lámina de cobre en lugar de plomo. Utilice soldaduras sin plomo ni antimonio. Evite las pinturas de vidrio con plomo. Utilice fundentes de soldadura sin ácido ni resina.
No suelde metales recubiertos de zinc, pinturas de plomo o aleaciones con metales peligrosos (níquel, cromo, etc.). Suelde únicamente metales de composición conocida.
Use cinta adhesiva de doble cara en lugar de cemento de goma. Utilice cementos de caucho a base de heptano, no de hexano. Disponer de cabinas de pulverización para el cepillado de aire. Use marcadores permanentes a base de agua o alcohol en lugar de los tipos de xileno. Consulte la sección Fotografía para los fotoprocesos. Contar con sillas ergonómicas adecuadas, iluminación, etc., para computadoras. |
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Las artes escénicas |
Teatro
Baile
Música |
Disolventes, pinturas, soldadura humos, isocianatos, seguridad, incendio
Lesiones agudas Lesiones por esfuerzo repetitivo
Lesiones musculoesqueléticas (p. ej., síndrome del túnel carpiano)
ruido
tensión vocal |
Utilice pinturas y tintes a base de agua. No use espumas de poliuretano en aerosol. Separe la soldadura de otras áreas. Tener procedimientos de montaje seguros. Evite la pirotecnia, las armas de fuego, la niebla y el humo y otros efectos especiales peligrosos. Escenografía ignífuga para todos los escenarios. Marque todas las trampillas, pozos y elevaciones.
Tener una pista de baile adecuada. Evite los horarios completos después del período de inactividad. Asegure un calentamiento adecuado antes y un enfriamiento después de la actividad de baile. Permita suficiente tiempo de recuperación después de las lesiones.
Utilice instrumentos del tamaño adecuado. Disponer de soportes adecuados para los instrumentos. Permita suficiente tiempo de recuperación después de las lesiones.
Mantenga los niveles de sonido en niveles aceptables. Use tapones para los oídos de músico si es necesario. Coloque los altavoces para minimizar los niveles de ruido. Utilice materiales que absorban el sonido en las paredes. Asegurar un calentamiento adecuado. Proporcione un entrenamiento y acondicionamiento vocal adecuados. |
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Mecánica Automotriz |
Tambores de freno
Desengrase
motores de coche
Soldadura
Pintura |
Amianto
disolventes
Monóxido de carbono
disolventes, pigmentos |
No limpie los tambores de freno a menos que se utilice un equipo aprobado.
Utilice detergentes a base de agua. Usar limpiador de piezas
Tiene tubo de escape.
Véase más arriba.
Rocíe la pintura solo en cabina de pintura o al aire libre con protección respiratoria.
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Economía doméstica |
Comida y nutrición |
Peligros electricos
Cuchillos y otros utensilios afilados
fuego y quemaduras
Productos de limpieza |
Siga las reglas estándar de seguridad eléctrica.
Cortar siempre lejos del cuerpo. Mantenga los cuchillos afilados.
Tenga campanas extractoras con filtros de grasa que escapen al exterior. Use guantes protectores con objetos calientes.
Usar gafas, guantes y delantal con productos de limpieza ácidos o básicos. |
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Los maestros en programas de educación especial a veces pueden estar en mayor riesgo. Los ejemplos de peligros incluyen la violencia de estudiantes emocionalmente perturbados y la transmisión de infecciones como la hepatitis A, B y C de estudiantes institucionalizados con discapacidades del desarrollo (Clemens et al. 1992).
Programas Preescolares
El cuidado de los niños, que implica el cuidado físico y, a menudo, la educación de los niños pequeños, adopta muchas formas en diferentes partes del mundo. En muchos países donde las familias extendidas son comunes, los abuelos y otras parientes femeninas cuidan a los niños pequeños cuando la madre tiene que trabajar. En los países donde predomina la familia nuclear y/o monoparental y la madre trabaja, el cuidado de los niños sanos por debajo de la edad escolar se realiza con frecuencia en guarderías o escuelas infantiles privadas o públicas fuera del hogar. En muchos países, por ejemplo, Suecia, estas instalaciones de cuidado infantil están a cargo de los municipios. En los Estados Unidos, la mayoría de las guarderías son privadas, aunque normalmente están reguladas por los departamentos de salud locales. Una excepción es el Programa Head Start para niños en edad preescolar, que es financiado por el gobierno.
La dotación de personal de las instalaciones de cuidado infantil generalmente depende de la cantidad de niños involucrados y la naturaleza de la instalación. Para un pequeño número de niños (generalmente menos de 12), el centro de cuidado infantil puede ser un hogar donde los niños incluyan a los niños en edad preescolar del cuidador. El personal puede incluir uno o más asistentes adultos calificados para cumplir con los requisitos de proporción de personal por niño. Las instalaciones de cuidado infantil más grandes y formales incluyen guarderías y guarderías. Por lo general, se requiere que los miembros del personal tengan más educación y pueden incluir un director calificado, maestros capacitados, personal de enfermería bajo la supervisión de un médico, personal de cocina (especialistas en nutrición, gerentes de servicios de alimentos y cocineros) y otro personal, como el transporte. Personal y personal de mantenimiento. Las instalaciones de la guardería deben tener comodidades tales como un área de juegos al aire libre, guardarropa, área de recepción, salón de clases y área de juegos en el interior, cocina, instalaciones sanitarias, salas administrativas, lavandería, etc.
Los deberes del personal incluyen la supervisión de los niños en todas sus actividades, el cambio de pañales de los bebés, el cuidado emocional de los niños, la enseñanza, la preparación y el servicio de alimentos, el reconocimiento de signos de enfermedad y/o peligros de seguridad y muchas otras funciones.
Los trabajadores de guarderías se enfrentan a muchos de los mismos peligros que se encuentran en ambientes interiores normales, incluida la contaminación del aire interior, iluminación deficiente, control de temperatura inadecuado, resbalones y caídas y peligros de incendio. (Consulte el artículo “Escuelas primarias y secundarias”). Sin embargo, el estrés (que a menudo resulta en agotamiento) y las infecciones son los principales peligros para los trabajadores de las guarderías. El levantar y cargar niños y la exposición a materiales de arte posiblemente peligrosos son otros peligros.
Estrés
Las causas de estrés en los trabajadores de guarderías incluyen: alta responsabilidad por el bienestar de los niños sin un pago y reconocimiento adecuados; una percepción de no ser calificado a pesar de que muchos trabajadores de guarderías tienen una educación superior a la media; problemas de imagen debido a incidentes muy publicitados de trabajadores de guarderías que maltratan y abusan de niños, lo que ha dado lugar a que a trabajadores de guarderías inocentes se les tomen las huellas dactilares y se los trate como posibles delincuentes; y malas condiciones de trabajo. Estos últimos incluyen bajas proporciones de personal por niño, ruido continuo, falta de tiempo e instalaciones adecuadas para comidas y descansos separados de los niños y mecanismos inadecuados para la interacción entre padres y trabajadores, lo que puede resultar en presiones y críticas innecesarias y posiblemente injustas por parte de los padres. .
Las medidas preventivas para reducir el estrés en los trabajadores de guarderías incluyen: salarios más altos y mejores beneficios; proporciones más altas entre el personal y los niños para permitir la rotación laboral, los descansos, las licencias por enfermedad y un mejor desempeño, con el consiguiente aumento de la satisfacción laboral; establecer mecanismos formales para la comunicación y cooperación entre padres y trabajadores (posiblemente incluyendo un comité de salud y seguridad entre padres y trabajadores); y mejores condiciones de trabajo, como sillas de tamaño adulto, tiempos regulares de “silencio”, un área de descanso separada para los trabajadores, etc.
Infecciones
Las enfermedades infecciosas, como las enfermedades diarreicas, las infecciones estreptocócicas y meningocócicas, la rubéola, el citomegalovirus y las infecciones respiratorias, son los principales riesgos laborales de los trabajadores de guarderías (véase el cuadro 1). Un estudio de trabajadores de guarderías en Bélgica encontró un mayor riesgo de hepatitis A (Abdo y Chriske 1990). Hasta el 30% de los 25,000 casos de hepatitis A notificados anualmente en Estados Unidos se han relacionado con guarderías. Algunos organismos que causan enfermedades diarreicas, como Giardia lamblia, que causa la giardiasis, son extremadamente infecciosos. Los brotes pueden ocurrir en guarderías que atienden a poblaciones ricas, así como en aquellas que atienden áreas pobres (Polis et al. 1986). Algunas infecciones, por ejemplo, el sarampión alemán y el citomegalovirus, pueden ser especialmente peligrosas para las mujeres embarazadas o las mujeres que planean tener hijos, debido al riesgo de defectos de nacimiento causados por el virus.
Los niños enfermos pueden propagar enfermedades, al igual que los niños que no tienen síntomas manifiestos pero que portan una enfermedad. Las rutas de exposición más comunes son fecal-oral y respiratoria. Los niños pequeños suelen tener malos hábitos de higiene personal. El contacto mano a boca y juguete a boca es común. La manipulación de juguetes y alimentos contaminados es un tipo de ruta de entrada. Algunos organismos pueden vivir en objetos inanimados durante períodos prolongados que van desde horas hasta semanas. Los alimentos también pueden ser un vector si el manipulador de alimentos tiene las manos contaminadas o está enfermo. La inhalación de gotitas respiratorias en el aire debido a estornudos y tos sin protección, como pañuelos, puede provocar la transmisión de infecciones. Dichos aerosoles transportados por el aire pueden permanecer suspendidos en el aire durante horas.
Los empleados de guarderías que trabajan con niños menores de tres años, especialmente si los niños no saben ir al baño, corren el mayor riesgo, especialmente cuando cambian y manipulan pañales sucios que están contaminados con organismos portadores de enfermedades.
Las precauciones incluyen: instalaciones convenientes para lavarse las manos; lavado de manos regular por parte de los niños y miembros del personal; cambiar pañales en áreas designadas que se desinfectan periódicamente; eliminación de pañales sucios en recipientes cerrados con revestimiento de plástico que se vacían con frecuencia; separar las áreas de preparación de alimentos de otras áreas; lavado frecuente de juguetes, áreas de juego, frazadas y otros artículos que puedan contaminarse; buena ventilación; proporciones adecuadas de personal por niño para permitir la implementación adecuada de un programa de higiene; una política de exclusión, aislamiento o restricción de niños enfermos, según la enfermedad; y políticas adecuadas de licencia por enfermedad para permitir que los trabajadores de guarderías enfermos se queden en casa.
Adaptado del Centro de Recursos de Salud Ocupacional para Mujeres 1987