Wahudumu wa afya, wakiwemo mafundi wa matibabu ya dharura (EMTs) na wahudumu wa ambulensi, hutoa majibu ya awali ya matibabu katika eneo la ajali, maafa au ugonjwa mbaya, na kuwasafirisha wagonjwa hadi ambapo matibabu ya uhakika zaidi yanaweza kutolewa. Maendeleo ya vifaa vya matibabu na mawasiliano yameongeza uwezo wa wafanyikazi hawa kufufua na kuleta utulivu waathiriwa wakielekea kwenye kituo cha dharura. Kuongezeka kwa uwezo wa EMTs kunalingana na ongezeko la hatari ambazo sasa wanakabiliana nazo katika kutekeleza majukumu yao. Mhudumu wa matibabu ya dharura hufanya kazi kama mshiriki wa kitengo kidogo, kwa kawaida watu wawili hadi watatu. Kazi za kazi mara nyingi lazima zifanywe haraka katika maeneo yenye vifaa duni na ufikiaji mdogo. Mazingira ya kazi yanaweza kuwasilisha hatari zisizotarajiwa au zisizodhibitiwa za kibayolojia, kimwili na kemikali. Hali zenye nguvu, zinazobadilika haraka na wagonjwa wenye uhasama na mazingira hutukuza hatari za kazi. Kuzingatia hatari za kiafya kwa wahudumu wa afya ni muhimu katika kubuni mikakati ya kupunguza na kuzuia majeraha kazini.
Hatari kwa wahudumu wa afya huangukia katika makundi makuu manne: hatari za kimwili, hatari za kuvuta pumzi, mfiduo wa kuambukiza na mfadhaiko. Hatari za kimwili zinahusisha majeraha ya musculoskeletal yanayohusiana na kazi za kazi, na madhara ya mazingira ambayo kazi hufanyika. Kuinua mzito na kwa shida ndio hatari kuu ya mwili kwa wafanyikazi hawa, ikichukua zaidi ya theluthi moja ya majeraha. Matatizo ya mgongo ni aina ya kawaida ya jeraha; uchunguzi mmoja wa nyuma uligundua 36% ya majeraha yote yaliyoripotiwa yalitokana na mkazo wa mgongo wa chini (Hogya na Ellis 1990). Mgonjwa na kuinua vifaa huonekana kuwa sababu kuu za kuumia kwa mgongo wa chini; karibu theluthi mbili ya majeraha ya mgongo hutokea kwenye eneo la majibu. Majeraha ya mgongo ya mara kwa mara ni ya kawaida na yanaweza kusababisha ulemavu wa muda mrefu au wa kudumu na kustaafu mapema kwa wafanyikazi wenye uzoefu. Majeraha mengine ya mara kwa mara ni pamoja na michubuko ya kichwa, shingo, kigogo, miguu na mikono, mikunjo ya kifundo cha mguu, kifundo cha mkono na mikono na majeraha ya vidole. Maporomoko, mashambulizi (ya wagonjwa na watazamaji) na ajali za magari ni vyanzo vya ziada vya majeraha. Migongano husababisha ajali nyingi za magari; mambo yanayohusiana yanaweza kuwa ratiba za kazi nzito, shinikizo la wakati, hali mbaya ya hali ya hewa na mafunzo yasiyofaa.
Jeraha la joto kutoka kwa mazingira ya baridi na joto limeripotiwa. Hali ya hewa na hali ya hewa ya eneo hilo, pamoja na mavazi na vifaa visivyofaa, vinaweza kuchangia mkazo wa joto na kuumia kwa baridi. Upotevu wa kasi wa kusikia kutokana na kufichuliwa na ving'ora, ambavyo hutokeza viwango vya kelele iliyoko kuzidi vizingiti vilivyoagizwa, pia vimezingatiwa katika wafanyakazi wa ambulensi.
Kuvuta pumzi ya moshi na sumu inayotokana na gesi, ikiwa ni pamoja na monoksidi kaboni, huwakilisha hatari kubwa za kupumua kwa wahudumu wa afya. Ingawa hutokea mara chache, mfiduo huu unaweza kuwa na matokeo mabaya. Wajibu wanaofika kwenye eneo la tukio wanaweza kuwa hawajatayarishwa vya kutosha kwa kazi ya uokoaji, na wanaweza kushindwa na moshi au gesi zenye sumu kabla ya usaidizi na vifaa vya ziada kupatikana.
Sawa na wahudumu wengine wa afya, wahudumu wa afya wamo katika hatari kubwa ya kuambukizwa virusi vya pathogenic vinavyoenezwa katika damu, hasa virusi vya hepatitis B (HBV) na pengine hepatitis C. Alama za serologic za maambukizi ya HBV zilipatikana katika 13 hadi 22% ya dharura. mafundi wa matibabu, kiwango cha maambukizi mara tatu hadi nne ya idadi ya watu kwa ujumla (Pepe et al. 1986). Katika uchunguzi mmoja, ushahidi wa maambukizi ulipatikana kuwa unahusiana na miaka iliyofanya kazi kama EMT. Hatua za ulinzi dhidi ya HBV na maambukizo ya VVU zilizoanzishwa kwa wafanyakazi wa afya zinatumika kwa mafundi wa afya, na zimeainishwa mahali pengine katika hili. Encyclopaedia. Kama mwangaza wa pembeni, matumizi ya glavu za mpira kwa ajili ya kujikinga dhidi ya vimelea vinavyoenezwa na damu kunaweza kusababisha ongezeko la hatari ya urtikaria ya mguso na udhihirisho mwingine wa mzio kwa bidhaa za mpira sawa na zile zinazobainishwa na wahudumu wa afya katika mazingira ya hospitali.
Kazi ya matibabu na ambulensi, ambayo inahusisha kazi katika mazingira yasiyodhibitiwa na ya hatari pamoja na wajibu wa maamuzi muhimu na vifaa vidogo na shinikizo la wakati, husababisha viwango vya juu vya matatizo ya kazi. Utendaji duni wa kitaaluma, kutoridhika kwa kazi na kupoteza wasiwasi kwa wagonjwa, ambayo yote yanaweza kutokea kutokana na athari za dhiki, kuhatarisha watoa huduma na umma. Kuingilia kati kwa wafanyakazi wa afya ya akili baada ya majanga makubwa na matukio mengine ya kiwewe, pamoja na mikakati mingine ya kupunguza uchovu kati ya wafanyakazi wa dharura, imependekezwa ili kupunguza madhara ya uharibifu wa dhiki katika uwanja huu (Neale 1991).
Mapendekezo machache mahususi yapo kwa uchunguzi na hatua za kuzuia katika wafanyikazi wa matibabu. Mafunzo na chanjo ya pathojeni inayoenezwa na damu kwa HBV inapaswa kufanywa kwa wafanyikazi wote walio na mfiduo wa vimiminika vya kuambukiza na vifaa. Nchini Marekani, vituo vya huduma za afya vinatakiwa kumjulisha mfanyakazi wa dharura ambaye anapata kuambukizwa bila kinga kwa ugonjwa unaoenezwa na damu au ugonjwa unaoambukiza, usio wa kawaida au wa nadra, ikiwa ni pamoja na kifua kikuu (NIOSH 1989). Miongozo na sheria sawa zipo kwa nchi nyingine (Kituo cha Maabara cha Kudhibiti Magonjwa 1995). Kuzingatia kanuni za kawaida za chanjo kwa mawakala wa kuambukiza (kwa mfano, chanjo ya surua-matumbwitumbwi-rubela) na pepopunda ni muhimu. Uchunguzi wa mara kwa mara wa kifua kikuu unapendekezwa ikiwa uwezekano wa mfiduo wa hatari kubwa upo. Vifaa vilivyoundwa ipasavyo, maagizo ya ufundi wa mwili na elimu ya hatari ya eneo vimependekezwa ili kupunguza majeraha ya kuinua, ingawa mazingira ambayo kazi nyingi za ambulensi hufanywa inaweza kufanya vidhibiti vilivyoundwa vizuri zaidi kutofaa. Mazingira ambayo kazi ya uuguzi hutokea yanapaswa kuzingatiwa kwa uangalifu, na nguo zinazofaa na vifaa vya kinga vitolewe inapobidi. Mafunzo ya kupumua yanafaa kwa wafanyakazi ambao wanaweza kuwa wazi kwa gesi za sumu na moshi. Hatimaye, athari za mmomonyoko wa mfadhaiko kwa wafanyikazi wa afya na mafundi wa dharura lazima zizingatiwe, na mikakati ya ushauri nasaha na uingiliaji kati inapaswa kutayarishwa ili kupunguza athari zake.