Une approche systématique de la sécurité nécessite un flux efficace d'informations des fournisseurs aux utilisateurs de produits chimiques sur les dangers potentiels et les mesures de sécurité correctes. En répondant à la nécessité d'un programme écrit de communication des dangers, le Code de pratique de l'OIT pour la sécurité dans l'utilisation des produits chimiques au travail (OIT 1993) stipule : « Le fournisseur doit fournir à l'employeur les informations essentielles sur les produits chimiques dangereux sous la forme d'un Fiche technique." Cette fiche de données de sécurité chimique ou fiche de données de sécurité (MSDS) décrit les dangers d'un matériau et fournit des instructions sur la façon dont le matériau peut être manipulé, utilisé et stocké en toute sécurité. Les fiches signalétiques sont produites par le fabricant ou l'importateur de produits dangereux. Le fabricant doit fournir aux distributeurs et aux autres clients des fiches signalétiques lors du premier achat d'un produit dangereux et si la fiche signalétique change. Les distributeurs de produits chimiques dangereux doivent automatiquement fournir des fiches signalétiques aux clients commerciaux. En vertu du Recueil de directives pratiques de l'OIT, les travailleurs et leurs représentants devraient avoir le droit d'obtenir une fiche signalétique et de recevoir les informations écrites sous des formes ou dans des langues qu'ils comprennent facilement. Étant donné que certaines des informations requises peuvent être destinées à des spécialistes, des éclaircissements supplémentaires peuvent être nécessaires de la part de l'employeur. La fiche signalétique n'est qu'une source d'information sur un matériau et, par conséquent, il est préférable de l'utiliser avec les bulletins techniques, les étiquettes, la formation et d'autres communications.

Les exigences d'un programme écrit de communication des dangers sont décrites dans au moins trois grandes directives internationales : la norme de communication des risques de l'OSHA (Occupational Safety and Health Administration) des États-Unis, le système d'information sur les matières dangereuses utilisées au travail (SIMDUT) du Canada et la directive 91/155 de la Commission de la Communauté européenne. /CEE. Dans les trois directives, les exigences relatives à la préparation d'une fiche signalétique complète sont établies. Les critères pour les fiches de données comprennent des informations sur l'identité du produit chimique, son fournisseur, sa classification, les dangers, les précautions de sécurité et les procédures d'urgence pertinentes. La discussion suivante détaille le type d'informations requises incluses dans le Recueil de directives pratiques de l'OIT sur la sécurité dans l'utilisation des produits chimiques au travail de 1992. Bien que le Code ne soit pas destiné à remplacer les lois, réglementations ou normes nationales acceptées, ses recommandations pratiques sont destinées à tous ceux qui ont la responsabilité d'assurer une utilisation sûre des produits chimiques sur le lieu de travail.

La description suivante du contenu des fiches de données de sécurité correspond à la section 5.3 du Code :

Les fiches de données de sécurité des produits chimiques dangereux doivent donner des informations sur l'identité du produit chimique, son fournisseur, sa classification, les dangers, les précautions de sécurité et les procédures d'urgence pertinentes.

Les informations à inclure devraient être celles établies par l'autorité compétente pour la zone dans laquelle se trouvent les locaux de l'employeur, ou par un organisme agréé ou reconnu par cette autorité compétente. Les détails du type d'information qui devrait être exigé sont donnés ci-dessous.

(a) Identification du produit chimique et de l'entreprise

Le nom doit être le même que celui utilisé sur l'étiquette du produit chimique dangereux, qui peut être le nom chimique conventionnel ou un nom commercial couramment utilisé. Des noms supplémentaires peuvent être utilisés s'ils aident à l'identification. Le nom complet, l'adresse et le numéro de téléphone du fournisseur doivent être inclus. Un numéro de téléphone d'urgence doit également être indiqué pour être contacté en cas d'urgence. Ce numéro peut être celui de l'entreprise elle-même ou d'un organisme consultatif reconnu, à condition que l'un ou l'autre soit joignable à tout moment.

(b) Informations sur les ingrédients (composition)

Les informations doivent permettre aux employeurs d'identifier clairement les risques associés à un produit chimique particulier afin qu'ils puissent procéder à une évaluation des risques, comme indiqué à la section 6.2 (Procédures d'évaluation) du présent code. Des détails complets sur la composition doivent normalement être donnés mais peuvent ne pas être nécessaires si les risques peuvent être correctement évalués. Les informations suivantes doivent être fournies, sauf lorsque le nom ou la concentration d'un ingrédient dans un mélange sont des informations confidentielles qui peuvent être omises conformément à la section 2.6 :

1. une description des principaux composants, y compris leur nature chimique ;
2. l'identité et les concentrations des composants dangereux pour la sécurité et la santé
3. l'identité et la concentration maximale à trouver des composants qui sont à la concentration ou dépassent la concentration à laquelle ils sont classés comme dangereux pour la sécurité et la santé dans les listes approuvées ou reconnues par l'autorité compétente, ou qui sont interdits à des concentrations plus élevées par l'autorité compétente autorité.

(c) Identification des dangers

Les dangers les plus importants, y compris les dangers sanitaires, physiques et environnementaux les plus importants, doivent être énoncés clairement et brièvement, sous forme d'aperçu d'urgence. Les informations doivent être compatibles avec celles figurant sur l'étiquette.

d) Premiers secours

Les mesures de premiers secours et d'auto-assistance doivent être soigneusement expliquées. Les situations nécessitant des soins médicaux immédiats doivent être décrites et les mesures nécessaires indiquées. Le cas échéant, il convient de souligner la nécessité de dispositions spéciales pour un traitement spécifique et immédiat.

(e) Mesures de lutte contre l'incendie

Les exigences relatives à la lutte contre un incendie impliquant un produit chimique doivent être incluses ; par exemple:

1. agents extincteurs appropriés;
2. les agents extincteurs qui ne doivent pas être utilisés pour des raisons de sécurité ;
3. équipement de protection spécial pour les pompiers.

Des informations doivent également être données sur les propriétés du produit chimique en cas d'incendie et sur les risques particuliers d'exposition résultant des produits de combustion, ainsi que sur les précautions à prendre.

(f) Mesures en cas de rejet accidentel

Des informations doivent être fournies sur les mesures à prendre en cas de rejet accidentel du produit chimique. Les informations doivent inclure :

1. précautions d'hygiène et de sécurité : élimination des sources d'inflammation, mise en place d'une ventilation suffisante, mise à disposition d'équipements de protection individuelle adaptés ;
2. précautions environnementales : éloignement des égouts, nécessité d'alerter les services de secours, nécessité éventuelle d'alerter le voisinage immédiat en cas de risque imminent ;
3. méthodes de sécurisation et de nettoyage : utilisation de matériaux absorbants appropriés, évitement de la production de gaz/fumées par l'eau ou un autre diluant, utilisation d'agents neutralisants appropriés ;
4. avertissements : déconseillent les actions dangereuses raisonnablement prévisibles.

(g) Manipulation et stockage

Des informations doivent être fournies sur les conditions recommandées par le fournisseur pour un stockage et une manipulation en toute sécurité, notamment :

1. conception et emplacement des salles ou récipients de stockage ;
2. séparation des lieux de travail et des bâtiments occupés ;
3. matériaux incompatibles ;
4. conditions d'entreposage (p. ex. température et humidité, évitement de la lumière du soleil);
5. éviter les sources d'inflammation, y compris des dispositions particulières pour éviter l'accumulation d'électricité statique ;
6. fourniture d'une ventilation locale et générale ;
7. méthodes de travail recommandées et celles à éviter.

(h) Contrôles de l'exposition et protection individuelle

Des informations doivent être données sur la nécessité d'un équipement de protection individuelle lors de l'utilisation d'un produit chimique et sur le type d'équipement qui offre une protection adéquate et appropriée. Le cas échéant, il convient de rappeler que les contrôles primaires doivent être fournis par la conception et l'installation de tout équipement utilisé et par d'autres mesures techniques, et des informations fournies sur les pratiques utiles pour minimiser l'exposition des travailleurs. Des paramètres de contrôle spécifiques tels que les limites d'exposition ou les normes biologiques doivent être indiqués, ainsi que les procédures de surveillance recommandées.

(i) Propriétés physiques et chimiques

Une brève description doit être donnée de l'apparence du produit chimique, qu'il s'agisse d'un solide, d'un liquide ou d'un gaz, ainsi que de sa couleur et de son odeur. Certaines caractéristiques et propriétés, si elles sont connues, doivent être données, en précisant la nature de l'essai pour les déterminer dans chaque cas. Les tests utilisés doivent être conformes aux lois et critères nationaux applicables sur le lieu de travail de l'employeur et, en l'absence de lois ou de critères nationaux, les critères de test du pays exportateur doivent être utilisés à titre indicatif. L'étendue des informations fournies doit être appropriée à l'utilisation du produit chimique. Voici des exemples d'autres données utiles :

• viscosité
• point de congélation/intervalle de congélation
• point d'ébullition/intervalle d'ébullition
• point de fusion/intervalle de fusion
• point de rupture
• La température d'auto-inflammation
• propriétés explosives
• propriétés oxydantes
• pression de vapeur
• masse moléculaire
• gravité spécifique ou densité
• pH
• solubilité
• coefficient de partage (eau/n-octane)
• paramètres tels que la densité de vapeur
• miscibilité
• taux d'évaporation et conductivité.

(j) Stabilité et réactivité

La possibilité de réactions dangereuses dans certaines conditions doit être indiquée. Les conditions à éviter doivent être indiquées, telles que :

1. conditions physiques (p. ex. température, pression, lumière, choc, contact avec l'humidité ou l'air);
2. proximité d'autres produits chimiques (par exemple, acides, bases, agents oxydants ou toute autre substance spécifique pouvant provoquer une réaction dangereuse).

Lorsque des produits de décomposition dangereux sont dégagés, ceux-ci doivent être spécifiés avec les précautions nécessaires.

(k) Informations toxicologiques

Cette rubrique doit fournir des informations sur les effets sur l'organisme et sur les voies de pénétration potentielles dans l'organisme. Il convient de faire référence aux effets aigus, tant immédiats que différés, et aux effets chroniques d'une exposition à court et à long terme. Il convient également de mentionner les risques pour la santé résultant d'une éventuelle réaction avec d'autres produits chimiques, y compris toute interaction connue, par exemple, résultant de l'utilisation de médicaments, de tabac et d'alcool.

(l) Informations écologiques

Les caractéristiques les plus importantes susceptibles d'avoir un effet sur l'environnement doivent être décrites. Les informations détaillées requises dépendront des lois et pratiques nationales applicables sur le lieu de travail de l'employeur. Les informations typiques qui doivent être fournies, le cas échéant, comprennent les voies potentielles de rejet du produit chimique qui sont préoccupantes, sa persistance et sa dégradabilité, son potentiel de bioaccumulation et sa toxicité aquatique, ainsi que d'autres données relatives à l'écotoxicité (par exemple, les effets sur les ouvrages de traitement de l'eau) .

(m) Considérations relatives à l'élimination

Des méthodes sûres d'élimination du produit chimique et des emballages contaminés, qui peuvent contenir des résidus de produits chimiques dangereux, doivent être indiquées. Il convient de rappeler aux employeurs qu'il peut exister des législations et pratiques nationales en la matière.

(n) Informations sur les transports

Des informations doivent être données sur les précautions particulières que les employeurs doivent connaître ou prendre lors du transport du produit chimique à l'intérieur ou à l'extérieur de leurs locaux. Les informations pertinentes données dans les Recommandations des Nations Unies relatives au transport des marchandises dangereuses et dans d'autres accords internationaux peuvent également être incluses.

(o) Informations réglementaires

Les informations requises pour le marquage et l'étiquetage du produit chimique doivent être données ici. Les réglementations ou pratiques nationales spécifiques s'appliquant à l'utilisateur doivent être consultées. Il convient de rappeler aux employeurs de se référer aux exigences des législations et pratiques nationales.

(p) Autres informations

D'autres informations qui peuvent être importantes pour la santé et la sécurité des travailleurs doivent être incluses. Des exemples sont les conseils de formation, les utilisations recommandées et les restrictions, les références et les sources de données clés pour la compilation de la fiche de données de sécurité chimique, le point de contact technique et la date d'émission de la fiche.

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