La croissance de l'industrie, de l'agriculture, des mines et de la fabrication s'est accompagnée du développement de maladies professionnelles de la peau. Les premiers effets nocifs signalés étaient des ulcérations de la peau causées par des sels métalliques dans les mines. Au fur et à mesure que les populations et les cultures ont élargi les utilisations de nouveaux matériaux, de nouvelles compétences et de nouveaux procédés sont apparus. Ces progrès technologiques ont apporté des changements à l'environnement de travail et, à chaque période, certains aspects du changement technique ont nui à la santé des travailleurs. Les maladies professionnelles, en général, et les maladies de la peau, en particulier, sont depuis longtemps un sous-produit non planifié des réalisations industrielles.

Il y a cinquante ans aux États-Unis, par exemple, les maladies professionnelles de la peau représentaient pas moins de 65 à 70 % de toutes les maladies professionnelles déclarées. Récemment, des statistiques recueillies par le Département du travail des États-Unis indiquent une baisse de la fréquence à environ 34 %. Cette diminution du nombre de cas résulterait d'une automatisation accrue, d'un confinement des processus industriels et d'une meilleure formation des cadres, des superviseurs et des travailleurs à la prévention des maladies professionnelles en général. Il ne fait aucun doute que ces mesures préventives ont profité à la main-d'œuvre de nombreuses grandes usines où de bons services préventifs peuvent être disponibles, mais de nombreuses personnes sont encore employées dans des conditions propices aux maladies professionnelles. Malheureusement, il n'existe pas d'évaluation précise du nombre de cas, des facteurs de causalité, du temps perdu ou du coût réel des dermatoses professionnelles dans la plupart des pays.

Des termes généraux, tels que dermatite industrielle ou professionnelle ou eczéma professionnel, sont utilisés pour les maladies professionnelles de la peau, mais des noms liés à la fois à la cause et à l'effet sont également couramment utilisés. Dermatite du ciment, trous de chrome, chloracné, démangeaison de la fibre de verre, bosses d'huile ainsi que éruption cutanée en caoutchouc sont quelques exemples. En raison de la variété des modifications cutanées induites par les agents ou les conditions de travail, ces maladies sont appelées à juste titre dermatoses professionnelles, terme qui comprend toute anomalie résultant directement ou aggravée par l'environnement de travail. La peau peut également servir de voie d'entrée pour certains toxiques qui provoquent une intoxication chimique via absorption percutanée.

Défense cutanée

Par expérience, nous savons que la peau peut réagir à un grand nombre d'agents mécaniques, physiques, biologiques et chimiques, agissant seuls ou en combinaison. Malgré cette vulnérabilité, la dermatite professionnelle est ne sauraient un accompagnement inévitable du travail. La majorité de la main-d'œuvre parvient à rester exempte de problèmes cutanés professionnels invalidants, en partie grâce à la protection inhérente fournie par la conception et la fonction de la peau, et en partie grâce à l'utilisation quotidienne de mesures de protection individuelle visant à minimiser le contact cutané avec une peau connue. dangers sur le chantier. Espérons que l'absence de maladie chez la majorité des travailleurs peut également être due à des emplois qui ont été conçus pour minimiser l'exposition à des conditions dangereuses pour la peau.

La peau

La peau humaine, à l'exception de la paume et de la plante des pieds, est assez fine et d'épaisseur variable. Il comporte deux couches : la épiderme (extérieur) et derme (intérieur). Le collagène et les composants élastiques du derme lui permettent de fonctionner comme une barrière flexible. La peau constitue un bouclier unique qui protège dans certaines limites contre les forces mécaniques ou la pénétration de divers agents chimiques. La peau limite les pertes en eau de l'organisme et se protège des effets de la lumière naturelle et artificielle, de la chaleur et du froid. La peau intacte et ses sécrétions constituent une zone de défense assez efficace contre les micro-organismes, à condition qu'une blessure mécanique ou chimique n'altère pas cette défense. La figure 1 fournit une illustration de la peau et une description de ses fonctions physiologiques.

Figure 1. Représentation schématique de la peau.

La couche épidermique externe de cellules mortes (kératine) fournit un bouclier contre les éléments du monde extérieur. Ces cellules, si elles sont exposées à des pressions de friction, peuvent former un cal protecteur et peuvent s'épaissir après une exposition aux ultraviolets. Les cellules de kératine sont normalement disposées en 15 ou 16 couches semblables à des galets et fournissent une barrière, bien que limitée, contre l'eau, les matières hydrosolubles et les acides doux. Ils sont moins capables d'agir comme une défense contre un contact répété ou prolongé avec même de faibles concentrations de composés alcalins organiques ou inorganiques. Les matières alcalines ramollissent mais ne dissolvent pas totalement les cellules kératiniques. Le ramollissement perturbe suffisamment leur structure interne pour affaiblir la cohésion cellulaire. L'intégrité de la couche de kératine est liée à sa teneur en eau qui, à son tour, influence sa souplesse. Les températures et l'humidité abaissées, les produits chimiques déshydratants tels que les acides, les alcalis, les nettoyants puissants et les solvants, entraînent une perte d'eau de la couche de kératine, ce qui, à son tour, provoque le recourbement et la fissuration des cellules. Cela affaiblit sa capacité à servir de barrière et compromet sa défense contre la perte d'eau du corps et l'entrée de divers agents extérieurs.

Les systèmes de défense cutanée ne sont efficaces que dans certaines limites. Tout ce qui rompt un ou plusieurs des maillons met en danger toute la chaîne de défense. Par exemple, l'absorption percutanée est améliorée lorsque la continuité de la peau a été altérée par une lésion physique ou chimique ou par une abrasion mécanique de la couche de kératine. Les matières toxiques peuvent être absorbées non seulement par la peau, mais également par les follicules pileux, les orifices et les conduits sudoripares. Ces dernières voies ne sont pas aussi importantes que l'absorption transépidermique. Un certain nombre de produits chimiques utilisés dans l'industrie et dans l'agriculture ont causé une toxicité systémique par absorption à travers la peau. Quelques exemples bien établis sont le mercure, le plomb tétraéthyle, les composés nitrés aromatiques et aminés et certains pesticides organophosphorés et hydrocarbures chlorés. Il convient de noter que pour de nombreuses substances, la toxicité systémique survient généralement par inhalation, mais l'absorption percutanée est possible et ne doit pas être négligée.

Une caractéristique remarquable de la défense cutanée est la capacité de la peau à remplacer continuellement les cellules basales qui fournissent à l'épiderme son propre système intégré de réplication et de réparation.

La capacité de la peau à agir comme échangeur de chaleur est essentielle à la vie. La fonction des glandes sudoripares, la dilatation vasculaire et la constriction sous contrôle nerveux sont essentielles à la régulation de la chaleur corporelle, tout comme l'évaporation de l'eau de surface sur la peau. La constriction des vaisseaux sanguins protège contre les expositions au froid en préservant la chaleur centrale du corps. De multiples terminaisons nerveuses dans la peau agissent comme des capteurs de chaleur, de froid et d'autres excitants en relayant la présence du stimulant au système nerveux qui répond à l'agent provoquant.

Le pigment (mélanine) fabriqué par les mélanocytes situés dans la couche cellulaire basale de l'épiderme est un élément dissuasif majeur contre les blessures causées par le rayonnement ultraviolet, un composant potentiellement nocif de la lumière solaire et de certaines formes de lumière artificielle. Les granules de mélanine sont captées par les cellules épidermiques et servent à ajouter une protection contre les rayons de lumière naturelle ou artificielle qui pénètrent la peau. Une protection supplémentaire, bien que moindre, est fournie par la couche de cellules kératiniques qui s'épaissit suite à une exposition aux ultraviolets. (Comme indiqué ci-dessous, pour ceux dont les chantiers sont à l'extérieur, il est essentiel de protéger la peau exposée avec un agent de protection solaire ayant une protection contre les UV-A et contre les UV-B (indice de 15 ou plus) ainsi que des vêtements appropriés pour fournir un haut niveau de protection contre les dommages causés par la lumière du soleil.)

Types de maladies professionnelles de la peau

Les dermatoses professionnelles varient à la fois dans leur apparence (morphologie) et leur gravité. L'effet d'une exposition professionnelle peut aller du moindre érythème (rougeur) ou décoloration de la peau à une altération beaucoup plus complexe, comme une tumeur maligne. Malgré le large éventail de substances connues pour provoquer des effets cutanés, il est difficile en pratique d'associer une lésion spécifique à une exposition à un matériau spécifique. Cependant, certains groupes chimiques sont associés à des schémas de réaction caractéristiques. La nature des lésions et leur emplacement peuvent fournir un indice solide quant à la causalité.

Un certain nombre de produits chimiques avec ou sans effet toxique direct sur la peau peuvent également provoquer une intoxication systémique après absorption par la peau. Pour agir comme une toxine systémique, l'agent doit traverser la kératine et les couches de cellules épidermiques, puis à travers la jonction épidermo-dermique. À ce stade, il a facilement accès à la circulation sanguine et au système lymphatique et peut maintenant être transporté vers les organes cibles vulnérables.

Dermite de contact aiguë (irritante ou allergique).

La dermatite eczémateuse de contact aiguë peut être causée par des centaines de produits chimiques irritants et sensibilisants, de plantes et d'agents photoréactifs. La plupart des dermatoses allergiques professionnelles peuvent être classées comme des dermatites eczémateuses aiguës de contact. Les signes cliniques sont chaleur, rougeur, gonflement, vésiculation et suintement. Les symptômes comprennent des démangeaisons, des brûlures et une gêne générale. Le dos des mains, l'intérieur des poignets et les avant-bras sont les sites d'attaque habituels, mais la dermatite de contact aiguë peut survenir n'importe où sur la peau. Si la dermatose survient sur le front, les paupières, les oreilles, le visage ou le cou, il est logique de soupçonner qu'une poussière ou une vapeur peut être impliquée dans la réaction. Lorsqu'il existe une dermatite de contact généralisée, non limitée à un ou quelques sites spécifiques, elle est généralement causée par une exposition plus étendue, comme le port de vêtements contaminés, ou par une autosensibilisation à partir d'une dermatite préexistante. La formation de cloques ou la destruction de tissus graves indique généralement l'action d'un irritant absolu ou puissant. L'historique d'exposition, pris dans le cadre du contrôle médical des dermatites professionnelles, peut révéler l'agent causal suspecté. Un article d'accompagnement dans ce chapitre fournit plus de détails sur la dermatite de contact.

Dermatite de contact subaiguë

Par effet cumulatif, un contact répété avec des irritants faibles et modérés peut provoquer une forme sous-active de dermatite de contact caractérisée par des plaques sèches et rouges. Si l'exposition se poursuit, la dermatite deviendra chronique.

Dermite de contact eczémateuse chronique

Lorsqu'une dermatite se reproduit sur une longue période de temps, on parle de dermatite de contact eczémateuse chronique. Les mains, les doigts, les poignets et les avant-bras sont les sites les plus souvent touchés par les lésions eczémateuses chroniques, caractérisées par une peau sèche, épaissie et squameuse. Des craquelures et des fissures des doigts et des paumes peuvent être présentes. La dystrophie chronique des ongles est également fréquente. Fréquemment, les lésions commenceront à suinter (parfois appelées « pleurs ») en raison d'une réexposition à l'agent responsable ou d'un traitement et de soins imprudents. De nombreux matériaux non responsables de la dermatose originelle entretiendront ce problème cutané chronique récurrent.

Dermatite de photosensibilité (phototoxique ou photoallergique)

La plupart des photoréactions sur la peau sont phototoxiques. Les sources lumineuses naturelles et artificielles seules ou en combinaison avec divers produits chimiques, plantes ou médicaments peuvent induire une réponse phototoxique ou photosensible. La réaction phototoxique est généralement limitée aux zones exposées à la lumière tandis que la réaction photosensible peut se développer fréquemment sur les surfaces corporelles non exposées. Certains exemples de produits chimiques photoréactifs sont les produits de distillation du goudron de houille, tels que la créosote, le brai et l'anthracène. Membres de la famille des plantes Ombellifères sont des photoréacteurs bien connus. Les membres de la famille comprennent le panais de vache, le céleri, la carotte sauvage, le fenouil et l'aneth. L'agent réactif de ces plantes sont les psoralènes.

Folliculite et dermatoses acnéiques, dont la chloracné

Les travailleurs avec des travaux sales développent souvent des lésions impliquant les ouvertures folliculaires. Les comédons (points noirs) peuvent être le seul effet évident de l'exposition, mais souvent une infection secondaire du follicule peut assurer. Une mauvaise hygiène personnelle et des habitudes de nettoyage inefficaces peuvent aggraver le problème. Les lésions folliculaires surviennent généralement sur les avant-bras et moins souvent sur les cuisses et les fesses, mais elles peuvent survenir n'importe où sauf sur les paumes et la plante des pieds.

Les lésions folliculaires et acnéiformes sont causées par une surexposition à des fluides de coupe insolubles, à divers produits de goudron, à la paraffine et à certains hydrocarbures chlorés aromatiques. L'acné causée par l'un des agents ci-dessus peut être étendue. La chloracné est la forme la plus grave, non seulement parce qu'elle peut entraîner une défiguration (hyperpigmentation et cicatrisation), mais aussi en raison des lésions hépatiques potentielles, notamment porphyrie cutanée tardive et d'autres effets systémiques que les produits chimiques peuvent causer. Chloronaphtalènes, chlorodiphényles, chlorotriphényles, hexachlorodibenzo-p-la dioxine, le tétrachloroazoxybenzène et la tétrachlorodibenzodioxine (TCDD), font partie des produits chimiques à l'origine de la chloracné. Les points noirs et les lésions kystiques de la chloracné apparaissent souvent d'abord sur les côtés du front et des paupières. Si l'exposition se poursuit, des lésions peuvent apparaître sur de vastes zones du corps, à l'exception des paumes et de la plante des pieds.

Réactions induites par la sueur

De nombreux types de travail impliquent une exposition à la chaleur et lorsqu'il y a trop de chaleur et de transpiration, suivies d'une évaporation trop faible de la sueur de la peau, une chaleur épineuse peut se développer. Lorsqu'il y a frottement de la zone affectée par le frottement de la peau contre la peau, une infection bactérienne ou fongique secondaire peut fréquemment survenir. Cela se produit particulièrement dans la zone des aisselles, sous la poitrine, dans l'aine et entre les fesses.

Changement de pigment

Les changements de couleur de la peau induits par le travail peuvent être causés par des colorants, des métaux lourds, des explosifs, certains hydrocarbures chlorés, des goudrons et la lumière du soleil. Le changement de couleur de la peau peut être le résultat d'une réaction chimique au sein de la kératine, comme par exemple, lorsque la kératine est colorée par la métaphénylène-diamine ou le bleu de méthylène ou le trinitrotoluène. Parfois, une décoloration permanente peut se produire plus profondément dans la peau, comme dans le cas de l'argyrie ou d'un tatouage traumatique. L'augmentation de la pigmentation induite par les hydrocarbures chlorés, les composés de goudron, les métaux lourds et les huiles de pétrole résulte généralement d'une stimulation et d'une surproduction de mélanine. L'hypopigmentation ou la dépigmentation sur des sites sélectionnés peut être causée par une brûlure antérieure, une dermatite de contact, un contact avec certains composés d'hydroquinone ou d'autres agents antioxydants utilisés dans certains adhésifs et produits désinfectants. Parmi ces derniers figurent l'amylphénol tertiaire, le catéchol de butyle tertiaire et le phénol de butyle tertiaire.

Nouvelles pousses

Les lésions néoplasiques d'origine professionnelle peuvent être malignes ou bénignes (cancéreuses ou non cancéreuses). Le mélanome et le cancer de la peau non mélanocytaire sont abordés dans deux autres articles de ce chapitre. Les kystes traumatiques, les fibromes, l'amiante, les verrues de pétrole et de goudron et le kératoacanthome sont des nouvelles croissances bénignes typiques. Les kératoacanthomes peuvent être associés à une exposition excessive au soleil et ont également été attribués au contact avec le pétrole, le brai et le goudron.

Changements ulcéreux

L'acide chromique, le bichromate de potassium concentré, le trioxyde d'arsenic, l'oxyde de calcium, le nitrate de calcium et le carbure de calcium sont des produits chimiques ulcérogènes documentés. Les sites d'attaque préférés sont les doigts, les mains, les plis et les plis palmaires. Plusieurs de ces agents provoquent également une perforation de la cloison nasale.

Les brûlures chimiques ou thermiques, les blessures contondantes ou les infections causées par des bactéries et des champignons peuvent entraîner des excavations ulcéreuses sur la partie touchée.

Granulomes

Les granulomes peuvent provenir de nombreuses sources professionnelles si les circonstances appropriées sont présentes. Les granulomes peuvent être causés par des expositions professionnelles à des bactéries, des champignons, des virus ou des parasites. Des substances inanimées, telles que des fragments d'os, des éclats de bois, des cendres, du corail et du gravier, ainsi que des minéraux tels que le béryllium, la silice et le zirconium, peuvent également provoquer des granulomes après l'enrobage cutané.

D'autres conditions

Les dermatites de contact professionnelles représentent au moins 80 % de tous les cas de dermatoses professionnelles. Cependant, un certain nombre d'autres changements qui affectent la peau, les cheveux et les ongles ne sont pas inclus dans la classification précédente. La perte de cheveux causée par des brûlures, des traumatismes mécaniques ou certaines expositions chimiques en est un exemple. Une rougeur du visage qui suit la combinaison de la consommation d'alcool et de l'inhalation de certains produits chimiques, tels que le trichloroéthylène et le disulfurame, en est une autre. L'acroostéolyse, un type de perturbation osseuse des doigts, ainsi que des modifications vasculaires des mains et de l'avant-bras (avec ou sans syndrome de Raynaud) a été signalée parmi les nettoyeurs de réservoirs de polymérisation du chlorure de polyvinyle. Les changements d'ongles sont traités dans un article séparé de ce chapitre.

Physiopathologie ou mécanismes des dermatoses professionnelles

Les mécanismes d'action des irritants primaires ne sont que partiellement compris - par exemple, les gaz vésicants ou vésicants (moutarde à l'azote ou bromométhane et lewisite, etc.) - interfèrent avec certaines enzymes et bloquent ainsi des phases sélectives du métabolisme des glucides, des lipides et des protéines. . Pourquoi et comment les résultats des cloques ne sont pas clairement compris, mais les observations de la façon dont les produits chimiques réagissent à l'extérieur du corps donnent quelques idées sur les mécanismes biologiques possibles.

En bref, comme l'alcali réagit avec l'acide, le lipide ou la protéine, on a supposé qu'il réagissait également avec les lipides et les protéines de la peau. Ce faisant, les lipides de surface sont modifiés et la structure de la kératine est perturbée. Les solvants organiques et inorganiques dissolvent les graisses et les huiles et ont le même effet sur les lipides cutanés. De plus, cependant, il semble que les solvants absorbent une certaine substance ou modifient la peau de telle sorte que la couche de kératine se déshydrate et que la défense de la peau n'est plus intacte. Une insulte continue entraîne une réaction inflammatoire aboutissant à une dermatite de contact.

Certains produits chimiques se combinent facilement avec l'eau dans la peau ou à la surface de la peau et provoquent une réaction chimique vigoureuse. Les composés de calcium, tels que l'oxyde de calcium et le chlorure de calcium, produisent leur effet irritant de cette manière.

Des substances telles que le brai de goudron de houille, la créosote, le pétrole brut, certains hydrocarbures chlorés aromatiques, en combinaison avec l'exposition au soleil, stimulent les cellules productrices de pigments pour qu'elles fonctionnent excessivement, entraînant une hyperpigmentation. La dermatite aiguë peut également donner lieu à une hyperpigmentation après la guérison. A l'inverse, les brûlures, les traumatismes mécaniques, les dermatites de contact chroniques, le contact avec l'éther monobenzylique d'hydroquinone ou certains phénoliques peuvent induire une peau hypo ou dépigmentée.

Le trioxyde d'arsenic, le brai de goudron de houille, la lumière du soleil et les rayonnements ionisants, entre autres agents, peuvent endommager les cellules de la peau de sorte qu'une croissance cellulaire anormale entraîne une modification cancéreuse de la peau exposée.

Contrairement à l'irritation primaire, la sensibilisation allergique résulte d'une altération spécifiquement acquise de la capacité de réaction, provoquée par l'activation des lymphocytes T. Depuis plusieurs années, il est admis que la dermatite eczémateuse allergique de contact représente environ 20 % de l'ensemble des dermatoses professionnelles. Ce chiffre est probablement trop prudent compte tenu de l'introduction continue de nouveaux produits chimiques, dont beaucoup se sont avérés provoquer des dermatites allergiques de contact.

Causes des maladies professionnelles de la peau

Les matériaux ou les conditions connus pour causer des maladies professionnelles de la peau sont illimités. Ils sont actuellement divisés en catégories mécaniques, physiques, biologiques et chimiques, dont le nombre ne cesse de croître chaque année.

Mécaniques

La friction, la pression ou d'autres formes de traumatismes plus puissants peuvent induire des changements allant des callosités et des cloques à la myosite, à la ténosynovite, aux lésions osseuses, aux lésions nerveuses, aux lacérations, au cisaillement des tissus ou à l'abrasion. Les lacérations, les abrasions, la rupture des tissus et les cloques ouvrent également la voie à une infection secondaire par des bactéries ou, moins souvent, par des champignons. Presque tout le monde est exposé chaque jour à une ou plusieurs formes de traumatismes mécaniques qui peuvent être légers ou modérés. Cependant, ceux qui utilisent des riveteuses pneumatiques, des déchiqueteuses, des perceuses et des marteaux sont plus à risque de souffrir de lésions neurovasculaires, des tissus mous, fibreux ou osseux aux mains et aux avant-bras. à cause du traumatisme répétitif de l'outil. L'utilisation d'outils produisant des vibrations et fonctionnant dans une certaine gamme de fréquences peut induire des spasmes douloureux dans les doigts de la main qui tient l'outil. Le transfert à un autre travail, lorsque cela est possible, procure généralement un soulagement. L'équipement moderne est conçu pour réduire les vibrations et ainsi éviter les problèmes.

Agents physiques

La chaleur, le froid, l'électricité, la lumière du soleil, les ultraviolets artificiels, le rayonnement laser et les sources de haute énergie telles que les rayons X, le radium et d'autres substances radioactives sont potentiellement nocifs pour la peau et pour tout le corps. Une température et une humidité élevées au travail ou dans un environnement de travail tropical peuvent altérer le mécanisme de la transpiration et provoquer des effets systémiques connus sous le nom de syndrome de rétention de la sueur. Une exposition plus douce à la chaleur peut induire une chaleur épineuse, un intertrigo (frottements), une macération cutanée et une infection bactérienne ou fongique survenant, en particulier chez les personnes en surpoids et diabétiques.

Les brûlures thermiques sont fréquemment subies par les opérateurs de fours électriques, les brûleurs au plomb, les soudeurs, les chimistes de laboratoire, les travailleurs des canalisations, les réparateurs de routes, les couvreurs et les ouvriers des usines de goudron en contact avec le goudron liquide. Une exposition prolongée à l'eau froide ou à des températures plus basses provoque des blessures légères à graves allant de l'érythème à la formation de cloques, à l'ulcération et à la gangrène. Les engelures affectant le nez, les oreilles, les doigts et les orteils des travailleurs de la construction, des pompiers, des postiers, du personnel militaire et d'autres travailleurs de plein air sont une forme courante de blessure par le froid.

L'exposition à l'électricité résultant du contact avec des courts-circuits, des fils dénudés ou des appareils électriques défectueux provoque des brûlures de la peau et la destruction des tissus plus profonds.

Peu de travailleurs ne sont pas exposés à la lumière du soleil et certaines personnes exposées à plusieurs reprises subissent de graves lésions actiniques de la peau. L'industrie moderne possède également de nombreuses sources de longueurs d'onde ultraviolettes artificielles potentiellement nocives, telles que le soudage, la combustion des métaux, la coulée de métal en fusion, le soufflage du verre, l'entretien des fours électriques, la combustion des torches à plasma et les opérations de faisceau laser. Outre la capacité naturelle des rayons ultraviolets de la lumière naturelle ou artificielle à endommager la peau, le goudron de houille et plusieurs de ses sous-produits, y compris certains colorants, certains composants photorécepteurs des plantes et des fruits et un certain nombre de médicaments topiques et parentéraux contiennent des substances nocives produits chimiques qui sont activés par certaines longueurs d'onde des rayons ultraviolets. De tels effets de photoréaction peuvent opérer par des mécanismes phototoxiques ou photoallergiques.

L'énergie électromagnétique de haute intensité associée aux faisceaux laser est tout à fait capable de blesser les tissus humains, notamment l'œil. Les lésions cutanées sont moins risquées mais peuvent survenir.

Dentisterie Biologique

Les expositions professionnelles aux bactéries, champignons, virus ou parasites peuvent provoquer des infections primaires ou secondaires de la peau. Avant l'avènement de l'antibiothérapie moderne, les infections bactériennes et fongiques étaient plus fréquemment rencontrées et associées à des maladies invalidantes et même à la mort. Alors que les infections bactériennes peuvent survenir dans n'importe quel type de milieu de travail, certains emplois, tels que les éleveurs et les manutentionnaires d'animaux, les agriculteurs, les pêcheurs, les transformateurs d'aliments et les manutentionnaires de peaux ont un potentiel d'exposition plus élevé. De même, les infections fongiques (à levures) sont courantes chez les boulangers, les barmans, les travailleurs de la conserverie, les cuisiniers, les lave-vaisselle, les puéricultrices et les transformateurs d'aliments. Les dermatoses dues à des infections parasitaires ne sont pas courantes, mais lorsqu'elles surviennent, elles sont le plus souvent observées chez les travailleurs de l'agriculture et de l'élevage, les manutentionnaires et les moissonneurs de grains, les débardeurs et les silos.

Les infections virales cutanées causées par le travail sont peu nombreuses, mais certaines comme les nodules du laitier chez les travailleurs laitiers, l'herpès simplex chez le personnel médical et dentaire et la clavelée chez les éleveurs continuent d'être signalées.

Produits chimiques

Les produits chimiques organiques et inorganiques sont la principale source de risques pour la peau. Des centaines de nouveaux agents pénètrent dans l'environnement de travail chaque année et nombre d'entre eux provoquent des lésions cutanées en agissant comme des irritants cutanés primaires ou des allergènes sensibilisants. Il a été estimé que 75% des cas de dermatite professionnelle sont causés par des produits chimiques irritants primaires. Cependant, dans les cliniques où le patch test diagnostique est couramment utilisé, la fréquence des dermatites de contact allergiques professionnelles est augmentée. Par définition, un irritant primaire est une substance chimique qui blesse la peau de toute personne si une exposition suffisante a lieu. Les irritants peuvent être rapidement destructeurs (forts ou absolus) comme cela se produirait avec des acides concentrés, des alcalis, des sels métalliques, certains solvants et certains gaz. De tels effets toxiques peuvent être observés en quelques minutes, en fonction de la concentration du contactant et de la durée du contact qui se produit. À l'inverse, les acides dilués et les alcalis, y compris les poussières alcalines, divers solvants et fluides de coupe solubles, entre autres agents, peuvent nécessiter plusieurs jours de contacts répétés pour produire des effets observables. Ces matériaux sont appelés « irritants marginaux ou faibles ».

Plantes et bois

Les plantes et les bois sont souvent classés comme une cause distincte de maladie de la peau, mais ils peuvent également être correctement inclus dans le groupe chimique. De nombreuses plantes provoquent des irritations mécaniques et chimiques et des sensibilisations allergiques, tandis que d'autres ont attiré l'attention en raison de leur capacité photoréactive. La famille Anacardiacées, qui comprend le sumac vénéneux, le sumac vénéneux, le sumac vénéneux, l'huile de coque de noix de cajou et la noix de marquage indienne, est une cause bien connue de dermatite professionnelle en raison de ses principes actifs (phénols polyhydriques). L'herbe à puce, le chêne et le sumac sont des causes fréquentes de dermatite de contact allergique. D'autres plantes associées à la dermatite de contact professionnelle et non professionnelle comprennent le ricin, le chrysanthème, le houblon, le jute, le laurier-rose, l'ananas, la primevère, l'herbe à poux, la jacinthe et les bulbes de tulipe. Les fruits et légumes, y compris les asperges, les carottes, le céleri, la chicorée, les agrumes, l'ail et les oignons, ont été signalés comme causant des dermatites de contact chez les cueilleurs, les préposés à l'emballage et à la préparation des aliments.

Plusieurs essences de bois ont été citées comme causes de dermatoses professionnelles chez les bûcherons, scieurs, charpentiers et autres artisans du bois. Cependant, la fréquence des maladies de la peau est bien inférieure à celle du contact avec des plantes vénéneuses. Il est probable que certains des produits chimiques utilisés pour la préservation du bois provoquent des réactions plus dermatologiques que les oléorésines contenues dans le bois. Parmi les produits chimiques de conservation utilisés pour se protéger contre les insectes, les champignons et la détérioration causée par le sol et l'humidité, on trouve les diphényles chlorés, les naphtalènes chlorés, le naphténate de cuivre, la créosote, les fluorures, les mercuriels organiques, le goudron et certains composés arsenicaux, toutes causes connues de maladies professionnelles de la peau.

Facteurs non professionnels dans les maladies professionnelles de la peau

Compte tenu des nombreuses causes directes de dermatoses professionnelles citées ci-dessus, on comprend aisément que pratiquement tout travail comporte des risques évidents et souvent cachés. Des facteurs indirects ou prédisposants peuvent également mériter l'attention. Une prédisposition peut être héréditaire et liée à la couleur et au type de peau ou elle peut représenter un défaut cutané acquis à la suite d'autres expositions. Quelle que soit la raison, certains travailleurs ont une tolérance plus faible aux matériaux ou aux conditions de l'environnement de travail. Dans les grandes usines industrielles, les programmes médicaux et d'hygiène peuvent offrir la possibilité de placer ces employés dans des situations de travail qui ne nuiront pas davantage à leur santé. Dans les petites usines, cependant, les facteurs prédisposants ou causals indirects peuvent ne pas faire l'objet d'une attention médicale appropriée.

Affections cutanées préexistantes

Plusieurs maladies non professionnelles affectant la peau peuvent être aggravées par diverses influences professionnelles.

acné. L'acné chez les adolescents chez les employés est généralement aggravée par l'exposition aux machines-outils, au garage et au goudron. Les huiles insolubles, diverses fractions de goudron, les graisses et les produits chimiques chloracnégènes sont des dangers certains pour ces personnes.

Eczémas chroniques. Détecter la cause de l'eczéma chronique affectant les mains et parfois des sites distants peut être difficile. La dermatite allergique, le pompholyx, l'eczéma atopique, le psoriasis pustuleux et les infections fongiques en sont quelques exemples. Quelle que soit la condition, un certain nombre de produits chimiques irritants, y compris les plastiques, les solvants, les fluides de coupe, les nettoyants industriels et l'humidité prolongée, peuvent aggraver l'éruption. Les employés qui doivent continuer à travailler le feront avec beaucoup d'inconfort et probablement avec une efficacité réduite.

Dermatomycose. Les infections fongiques peuvent être aggravées au travail. Lorsque les ongles sont impliqués, il peut être difficile d'évaluer le rôle des produits chimiques ou des traumatismes dans l'atteinte des ongles. La teigne chronique des pieds est sujette à une aggravation périodique, en particulier lorsque des chaussures lourdes sont nécessaires.

L'hyperhidrose. Une transpiration excessive des paumes et des plantes peut ramollir la peau (macération), en particulier lorsque des gants imperméables ou des chaussures de protection sont nécessaires. Cela augmentera la vulnérabilité d'une personne aux effets d'autres expositions.

Conditions diverses. Les salariés atteints de lucite polymorphe, de lupus érythémateux discoïde chronique, de porphyrie ou de vitiligo sont certainement plus à risque, notamment en cas d'exposition simultanée à des rayonnements ultraviolets naturels ou artificiels.

Type de peau et pigmentation

Les rousses et les blondes aux yeux bleus, en particulier celles d'origine celtique, ont moins de tolérance au soleil que les personnes à la peau plus foncée. Cette peau est également moins apte à tolérer les expositions aux produits chimiques photoréactifs et aux plantes et est soupçonnée d'être plus sensible à l'action des produits chimiques irritants primaires, y compris les solvants. En général, la peau noire a une tolérance supérieure à la lumière du soleil et aux produits chimiques photoréactifs et est moins sujette à l'induction de cancers cutanés. Cependant, une peau plus foncée a tendance à réagir à un traumatisme mécanique, physique ou chimique en affichant une pigmentation post-inflammatoire. Il est également plus enclin à développer des chéloïdes suite à un traumatisme.

Certains types de peau, comme les peaux velues, grasses et basanées, sont plus susceptibles de développer une folliculite et de l'acné. Les employés ayant la peau sèche et ceux souffrant d'ichtyoses sont désavantagés s'ils doivent travailler dans des environnements à faible humidité ou avec des agents chimiques qui déshydratent la peau. Pour les travailleurs qui transpirent abondamment, la nécessité de porter un équipement de protection imperméable ajoutera à leur inconfort. De même, les personnes en surpoids ressentent généralement une chaleur épineuse pendant les mois chauds dans des environnements de travail chauds ou dans des climats tropicaux. Bien que la sueur puisse être utile pour refroidir la peau, elle peut également hydrolyser certains produits chimiques qui agissent comme des irritants cutanés.

Diagnostiquer les maladies professionnelles de la peau

La cause et l'effet d'une dermatose professionnelle peuvent être mieux déterminés par un historique détaillé, qui devrait couvrir l'état de santé et le travail passés et présents de l'employé. Les antécédents familiaux, en particulier les allergies, les maladies personnelles dans l'enfance et le passé, sont importants. Le titre du travail, la nature du travail, les matériaux manipulés, combien de temps le travail a été fait, doivent être notés. Il est important de savoir quand et où l'éruption est apparue sur la peau, le comportement de l'éruption en dehors du travail, si d'autres employés ont été touchés, ce qui a été utilisé pour nettoyer et protéger la peau et ce qui a été utilisé pour le traitement (à la fois soi-même -médicaments et médicaments prescrits); ainsi que si l'employé a eu la peau sèche ou un eczéma ou psoriasis chronique des mains ou d'autres problèmes de peau ; quels médicaments, le cas échéant, ont été utilisés pour une maladie particulière ; et enfin, quels matériaux ont été utilisés dans les loisirs domestiques tels que le jardinage, le travail du bois ou la peinture.

Les éléments suivants sont des éléments importants du diagnostic clinique :

• Aspect des lésions. Les dermatoses eczémateuses de contact aiguës ou chroniques sont les plus fréquentes. Des lésions folliculaires, acnéiformes, pigmentaires, néoplasiques, granulomateuses ulcéreuses et des affections telles que le syndrome de Raynaud et l'urticaire de contact peuvent survenir.
• Sites concernés. Les mains, les doigts, les poignets et les avant-bras sont les sites les plus fréquemment touchés. L'exposition aux poussières et aux fumées provoque généralement l'apparition de la dermatose sur le front, le visage et le V du cou. Une dermatite généralisée peut résulter de l'autosensibilisation (propagation) d'une dermatose professionnelle ou non professionnelle.
• Tests diagnostiques. Des tests de laboratoire doivent être utilisés si nécessaire pour la détection des bactéries, des champignons et des parasites. Lorsque des réactions allergiques sont suspectées, des patch tests diagnostiques peuvent être utilisés pour détecter les allergies professionnelles et non professionnelles, y compris la photosensibilisation. Les tests de patch sont une procédure très utile et sont discutés dans un article d'accompagnement dans ce chapitre. Parfois, des informations utiles peuvent être obtenues grâce à l'examen chimique analytique du sang, de l'urine ou des tissus (peau, cheveux, ongles).
• Cours. De toutes les altérations cutanées induites par des agents ou certaines conditions au travail, les dermatoses eczémateuses de contact aiguës et chroniques sont les plus nombreuses. Viennent ensuite en fréquence les éruptions folliculaires et acnéiformes. Les autres catégories, y compris la chloracné, constituent un groupe plus petit mais toujours important en raison de leur nature chronique et des cicatrices et défigurations qui peuvent être présentes.

Une dermatite eczémateuse de contact aiguë d'origine professionnelle a tendance à s'améliorer après l'arrêt du contact. De plus, les agents thérapeutiques modernes peuvent faciliter la période de récupération. Cependant, si un travailleur retourne au travail et dans les mêmes conditions, sans les mesures préventives appropriées prises par l'employeur et les précautions nécessaires expliquées et comprises par le travailleur, il est probable que la dermatose récidive peu après la réexposition.

Les dermatoses eczémateuses chroniques, les lésions acnéiformes et les modifications pigmentaires répondent moins bien au traitement même lorsque le contact est éliminé. Les ulcérations s'améliorent généralement avec l'élimination de la source. Avec les lésions granulomateuses et tumorales, l'élimination du contact avec l'agent incriminé peut prévenir de futures lésions mais ne changera pas radicalement la maladie déjà existante.

Lorsqu'un patient suspect de dermatose professionnelle ne s'est pas amélioré dans les deux mois après avoir cessé d'être en contact avec l'agent suspecté, d'autres raisons de la persistance de la maladie doivent être explorées. Cependant, les dermatoses causées par des métaux tels que le nickel ou le chrome ont une évolution notoirement prolongée en partie à cause de leur caractère omniprésent. Même le retrait du travail ne peut éliminer le lieu de travail comme source de la maladie. Si ces allergènes et d'autres allergènes potentiels ont été éliminés comme causals, il est raisonnable de conclure que la dermatite est soit non professionnelle, soit qu'elle se perpétue par des contacts non professionnels, tels que l'entretien et la réparation d'automobiles et de bateaux, les colles de pose de carreaux, le jardin plantes ou y compris même la thérapie médicale, prescrite ou non.

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