Les principales fonctions du service de santé des employés sont le traitement des blessures et des maladies aiguës survenant sur le lieu de travail, la réalisation d'examens d'aptitude au travail (Cowell 1986) et la prévention, la détection et le traitement des blessures et des maladies liées au travail. Cependant, il peut également jouer un rôle important dans les programmes de prévention et de maintien de la santé. Dans cet article, une attention particulière sera portée aux services "hands on" que cette unité corporative peut fournir à cet égard.
Depuis sa création, l'unité de santé des employés a servi de point focal pour la prévention des problèmes de santé non professionnels. Les activités traditionnelles comprennent la distribution de matériel d'éducation sanitaire; la production d'articles de promotion de la santé par les membres du personnel pour publication dans les périodiques de l'entreprise; et, peut-être le plus important, veiller à ce que les médecins du travail et les infirmières restent attentifs à l'opportunité de conseils de santé préventifs lors de rencontres avec des employés ayant des problèmes de santé potentiels ou émergents observés de manière fortuite. Les examens périodiques de surveillance de la santé pour les effets potentiels des risques professionnels ont fréquemment mis en évidence un problème de santé non professionnel naissant ou précoce.
Le directeur médical occupe une position stratégique pour jouer un rôle central dans les programmes de prévention de l'organisation. Les avantages significatifs attachés à ce poste comprennent la possibilité d'intégrer des éléments préventifs dans les services liés au travail, la haute estime générale des employés et des relations déjà établies avec des gestionnaires de haut niveau grâce auxquels les changements souhaitables dans la structure et l'environnement de travail peuvent être mis en œuvre et les ressources pour un programme de prévention efficace obtenu.
Dans certains cas, les programmes de prévention non professionnels sont placés ailleurs dans l'organisation, par exemple, dans les départements du personnel ou des ressources humaines. Ceci est généralement imprudent mais peut être nécessaire lorsque, par exemple, ces programmes sont fournis par différents sous-traitants extérieurs. Lorsqu'une telle séparation existe, il devrait au moins y avoir une coordination et une collaboration étroite avec le service de santé des employés.
Selon la nature et l'emplacement du lieu de travail et l'engagement de l'organisation en matière de prévention, ces services peuvent être très complets, couvrant pratiquement tous les aspects des soins de santé, ou ils peuvent être assez minimes, ne fournissant que des documents d'information sur la santé limités. Des programmes complets sont souhaitables lorsque le chantier est situé dans une zone isolée où les services communautaires font défaut ; dans de telles situations, l'employeur doit fournir des services de soins de santé étendus, souvent également aux personnes à charge des employés, afin d'attirer et de conserver une main-d'œuvre loyale, en bonne santé et productive. L'autre extrémité du spectre se trouve généralement dans les situations où il existe un système de soins de santé communautaire solide ou lorsque l'organisation est petite, dispose de peu de ressources ou, quelle que soit sa taille, est indifférente à la santé et au bien-être de la main-d'œuvre.
Dans ce qui suit, aucun de ces extrêmes ne fera l'objet de considérations ; l'attention sera plutôt portée sur la situation la plus courante et la plus souhaitable où les activités et les programmes offerts par le bureau de santé des employés complètent et complètent les services offerts dans la communauté.
Organisation des services préventifs
En règle générale, les services de prévention sur les lieux de travail comprennent l'éducation et la formation en matière de santé, des évaluations et des examens de santé périodiques, des programmes de dépistage de problèmes de santé particuliers et des conseils en matière de santé.
La participation à l'une de ces activités doit être considérée comme volontaire, et toutes les conclusions et recommandations individuelles doivent être tenues confidentielles entre le personnel de santé de l'employé et l'employé, bien que, avec le consentement de l'employé, les rapports puissent être transmis à son médecin personnel. . Opérer autrement, c'est empêcher tout programme d'être réellement efficace. De dures leçons ont été apprises et continuent d'être apprises sur l'importance de ces considérations. Les programmes qui ne jouissent pas de la crédibilité et de la confiance des employés n'obtiendront aucune participation ou une participation timide. Et si les programmes sont perçus comme étant offerts par la direction d'une manière égoïste ou manipulatrice, ils ont peu de chances d'être utiles.
Les services de santé préventive sur les lieux de travail sont idéalement assurés par du personnel rattaché à l'unité de santé des employés, souvent en collaboration avec un service interne d'éducation des employés (lorsqu'il en existe un). Lorsque le personnel manque de temps ou de l'expertise nécessaire ou lorsqu'un équipement spécial est requis (par exemple, avec la mammographie), les services peuvent être obtenus en contractant avec un fournisseur externe. Reflétant les particularités de certaines organisations, ces contrats sont parfois conclus par un responsable extérieur à l'unité de santé des employés - c'est souvent le cas dans les organisations décentralisées lorsque ces contrats de services sont négociés avec des prestataires communautaires par les directeurs d'usine locaux. Cependant, il est souhaitable que le directeur médical soit chargé de définir le cadre du contrat, de vérifier les capacités des prestataires potentiels et de contrôler leur performance. Dans de tels cas, bien que des rapports agrégés puissent être fournis à la direction, les résultats individuels doivent être transmis et conservés par le service de santé des employés ou conservés dans des dossiers confidentiels séquestrés par l'entrepreneur. À aucun moment, ces renseignements sur la santé ne devraient faire partie du dossier des ressources humaines de l'employé. L'un des grands avantages d'avoir une unité de santé au travail est non seulement de pouvoir séparer les dossiers de santé des autres dossiers de l'entreprise sous la supervision d'un professionnel de la santé au travail, mais aussi de pouvoir utiliser ces informations comme base d'un suivi discret. -up pour être sûr que les recommandations médicales importantes ne sont pas ignorées. Idéalement, le service de santé des employés, si possible de concert avec le médecin personnel de l'employé, fournira ou supervisera la prestation des services diagnostiques ou thérapeutiques recommandés. D'autres membres du personnel du service de santé des employés, tels que des physiothérapeutes, des massothérapeutes, des spécialistes de l'exercice, des nutritionnistes, des psychologues et des conseillers en santé, apporteront également leur expertise particulière au besoin.
Les activités de promotion et de protection de la santé du bureau de santé des employés doivent compléter son rôle principal de prévention et de traitement des blessures et des maladies liées au travail. Lorsqu'ils sont correctement introduits et gérés, ils amélioreront considérablement le programme de base de santé et de sécurité au travail, mais ils ne doivent en aucun cas le supplanter ou le dominer. Le fait de confier la responsabilité des services de santé préventifs à l'unité de santé des employés facilitera l'intégration transparente des deux programmes et permettra une utilisation optimale des ressources essentielles.
Éléments du programme
Éducation et formation
L'objectif ici est d'informer et de motiver les employés – et les personnes à leur charge – à choisir et à maintenir un mode de vie plus sain. L'intention est de donner aux employés les moyens de modifier leur propre comportement en matière de santé afin qu'ils vivent plus longtemps, en meilleure santé, plus productifs et agréables.
Une variété de techniques de communication et de styles de présentation peuvent être utilisés. Une série de brochures attrayantes et faciles à lire peut être très utile en cas de contraintes budgétaires. Ils peuvent être proposés dans les casiers des salles d'attente, distribués par courrier de l'entreprise ou postés au domicile des employés. Ils sont peut-être plus utiles lorsqu'ils sont remis à l'employé lorsqu'un problème de santé particulier est en cours de discussion. Le directeur médical ou la personne qui dirige le programme de prévention doit s'assurer que son contenu est exact, pertinent et présenté dans un langage et des termes compris par les employés (des éditions distinctes peuvent être nécessaires pour différentes cohortes d'une main-d'œuvre diversifiée).
Des réunions en usine peuvent être organisées pour des présentations par le personnel de santé des employés ou des conférenciers invités sur des sujets d'intérêt en matière de santé. Les réunions à l'heure du déjeuner (c'est-à-dire que les employés apportent des pique-niques à la réunion et mangent pendant qu'ils écoutent) sont un mécanisme populaire pour tenir de telles réunions sans interférer avec les horaires de travail. Les petits groupes de discussion interactifs dirigés par un professionnel de la santé bien informé sont particulièrement bénéfiques pour les travailleurs partageant un problème de santé particulier ; la pression des pairs constitue souvent une motivation puissante pour le respect des recommandations sanitaires. Les conseils individuels, bien sûr, sont excellents mais demandent beaucoup de main-d'œuvre et ne devraient être réservés qu'à des situations particulières. Cependant, l'accès à une source d'information fiable doit toujours être disponible pour les employés qui pourraient avoir des questions.
Les sujets peuvent inclure l'arrêt du tabac, la gestion du stress, la consommation d'alcool et de drogues, la nutrition et le contrôle du poids, les vaccinations, les conseils aux voyageurs et les maladies sexuellement transmissibles. Une attention particulière est souvent accordée au contrôle des facteurs de risque de maladies cardiovasculaires et cardiaques tels que l'hypertension et les anomalies des taux de lipides sanguins. Parmi les autres sujets souvent abordés figurent le cancer, le diabète, les allergies, les soins personnels pour les affections mineures courantes et la sécurité à la maison et sur la route.
Certains sujets se prêtent à une démonstration et à une participation actives. Il s'agit notamment d'une formation en réanimation cardiopulmonaire, d'une formation aux premiers secours, d'exercices pour prévenir les efforts répétitifs et les maux de dos, d'exercices de relaxation et d'instructions d'autodéfense, particulièrement appréciées des femmes.
Enfin, les foires périodiques sur la santé avec des expositions d'organismes de santé bénévoles locaux et des stands proposant des procédures de dépistage de masse sont un moyen populaire de susciter l'enthousiasme et l'intérêt.
Examens médicaux périodiques
En plus des examens périodiques de surveillance médicale obligatoires ou recommandés pour les salariés exposés à des risques professionnels ou environnementaux particuliers, de nombreuses unités de santé du personnel proposent des visites médicales périodiques plus ou moins complètes. Lorsque les ressources en personnel et en équipement sont limitées, des dispositions peuvent être prises pour qu'elles soient effectuées, souvent aux frais de l'employeur, par des installations locales ou dans des cabinets de médecins privés (c'est-à-dire par des sous-traitants). Pour les chantiers situés dans des communautés où de tels services ne sont pas disponibles, des dispositions peuvent être prises pour qu'un fournisseur apporte une unité d'examen mobile dans l'usine ou installe des fourgonnettes d'examen dans l'aire de stationnement.
À l'origine, dans la plupart des organisations, ces examens n'étaient accessibles qu'aux cadres et aux cadres supérieurs. Dans certains cas, ils ont été prolongés dans les rangs jusqu'aux employés qui avaient rendu un nombre requis d'années de service ou qui avaient un problème médical connu. Ils comprenaient fréquemment des antécédents médicaux complets et un examen physique complétés par une vaste batterie de tests de laboratoire, des examens radiologiques, des électrocardiogrammes et des tests d'effort, ainsi que l'exploration de tous les orifices corporels disponibles. Tant que l'entreprise était disposée à payer ses frais, les centres d'examen à tendance entrepreneuriale n'ont pas tardé à ajouter des tests au fur et à mesure que de nouvelles technologies devenaient disponibles. Dans les organisations disposées à offrir des services encore plus élaborés, les examens étaient dispensés dans le cadre d'un court séjour dans une station thermale populaire. Bien qu'ils aient souvent révélé des résultats importants et utiles, les faux positifs étaient également fréquents et, pour dire le moins, les examens effectués dans cet environnement étaient coûteux.
Au cours des dernières décennies, reflétant des pressions économiques croissantes, une tendance à l'égalitarisme et, en particulier, l'accumulation de preuves concernant l'opportunité et l'utilité des différents éléments de ces examens, ont conduit à les rendre simultanément plus largement disponibles dans la population active et moins complets. .
Le Preventive Services Task Force des États-Unis a publié une évaluation de l'efficacité de 169 interventions préventives (1989). La figure 1 présente un calendrier utile d'examens et de tests préventifs à vie pour les adultes en bonne santé occupant des postes de direction à faible risque (Guidotti, Cowell et Jamieson 1989). Grâce à ces efforts, les examens médicaux périodiques deviennent moins coûteux et plus efficaces.
Figure 1. Programme de surveillance de la santé à vie.
Examen médical périodique
Ces programmes sont conçus pour détecter le plus tôt possible les problèmes de santé ou les processus pathologiques réels qui se prêtent à une intervention précoce pour la guérison ou le contrôle et pour détecter les premiers signes et symptômes associés à de mauvaises habitudes de vie, qui, s'ils sont modifiés, préviendront ou retarderont l'apparition de la maladie. ou vieillissement prématuré.
L'accent est généralement mis sur les affections cardiorespiratoires, métaboliques (diabète) et musculo-squelettiques (dos, efforts répétitifs) et sur la détection précoce des cancers (colorectal, poumon, utérus et sein).
Certaines organisations proposent une évaluation périodique des risques pour la santé (HRA) sous la forme d'un questionnaire explorant les habitudes de santé et les symptômes potentiellement significatifs souvent complétés par des mesures physiques telles que la taille et le poids, l'épaisseur du pli cutané, la tension artérielle, l'analyse d'urine par "stick test" et " cholestérol sanguin au bout du doigt. D'autres mènent des programmes de dépistage de masse visant des problèmes de santé individuels ; ceux visant à examiner les sujets pour l'hypertension, le diabète, le taux de cholestérol sanguin et le cancer sont les plus courants. Il n'entre pas dans le cadre de cet article de discuter des tests de dépistage les plus utiles. Cependant, le directeur médical peut jouer un rôle critique dans la sélection des procédures les plus appropriées pour la population et dans l'évaluation de la sensibilité, de la spécificité et des valeurs prédictives des tests particuliers envisagés. En particulier lorsque du personnel temporaire ou des prestataires extérieurs sont employés pour de telles procédures, il est important que le directeur médical vérifie leurs qualifications et leur formation afin d'assurer la qualité de leur prestation. Tout aussi importants sont la communication rapide des résultats aux personnes dépistées, la disponibilité immédiate de tests de confirmation et d'autres procédures de diagnostic pour ceux dont les résultats sont positifs ou équivoques, l'accès à des informations fiables pour ceux qui pourraient avoir des questions et un système de suivi organisé pour encourager le respect des recommandations. Lorsqu'il n'y a pas de service de santé pour les employés ou que sa participation au programme de dépistage est exclue, ces considérations sont souvent négligées, avec pour résultat que la valeur du programme est menacée.
Conditionnement physique
Dans de nombreuses grandes organisations, les programmes de conditionnement physique constituent le cœur du programme de promotion et de maintien de la santé. Ceux-ci comprennent des activités aérobies pour conditionner le cœur et les poumons, et des exercices de force et d'étirement pour conditionner le système musculo-squelettique.
Dans les organisations disposant d'une salle d'exercice en usine, celle-ci est souvent placée sous la direction du service de santé des employés. Avec un tel lien, il devient disponible non seulement pour les programmes de conditionnement physique, mais aussi pour les exercices préventifs et curatifs pour les maux de dos, les syndromes de la main et de l'épaule et d'autres blessures. Il facilite également le suivi médical des programmes d'exercices spéciaux pour les employés qui ont repris le travail après une grossesse, une intervention chirurgicale ou un infarctus du myocarde.
Les programmes de conditionnement physique peuvent être efficaces, mais ils doivent être structurés et guidés par du personnel qualifié qui sait comment guider les personnes physiquement inaptes et handicapées vers un état de bonne forme physique. Pour éviter des effets indésirables potentiels, chaque personne qui entre dans un programme de conditionnement physique doit subir une évaluation médicale appropriée, qui peut être effectuée par le service de santé des employés.
Évaluation du programme
Le directeur médical est dans une position particulièrement avantageuse pour évaluer le programme d'éducation et de promotion de la santé de l'organisation. Les données cumulées des évaluations périodiques des risques pour la santé, des examens et dépistages médicaux, des visites au service de santé des employés, des absences pour cause de maladie et d'accident, etc., agrégées pour une cohorte particulière d'employés ou pour l'ensemble de la main-d'œuvre, peuvent être rassemblées avec la productivité les évaluations, les coûts d'indemnisation des accidents du travail et d'assurance maladie et d'autres informations de gestion pour fournir, au fil du temps, une estimation de l'efficacité du programme. De telles analyses peuvent également identifier les lacunes et les insuffisances suggérant la nécessité de modifier le programme et, en même temps, peuvent démontrer à la direction qu'il est sage de continuer à allouer les ressources nécessaires. Des formules de calcul du rapport coût/bénéfice de ces programmes ont été publiées (Guidotti, Cowell et Jamieson 1989).
Conclusion
Il existe de nombreuses preuves dans la littérature mondiale à l'appui des programmes de santé préventive en milieu de travail (Pelletier 1991 et 1993). Le service de santé des salariés est un lieu privilégié pour conduire ces programmes ou, à tout le moins, participer à leur conception et suivre leur mise en œuvre et leurs résultats. Le directeur médical est stratégiquement placé pour intégrer ces programmes aux activités axées sur la santé et la sécurité au travail de manière à promouvoir les deux objectifs au profit des employés individuels (et de leurs familles, lorsqu'elles sont incluses dans le programme) et de l'organisation.