Le présent article s'inspire largement de deux publications : FAO 1996 et FAO/ILO 1980. Cet article est une vue d'ensemble ; de nombreuses autres références sont disponibles. Pour des conseils spécifiques sur les mesures préventives, voir OIT 1998.

La récolte du bois est la préparation des grumes dans une forêt ou une plantation d'arbres selon les exigences d'un utilisateur, et la livraison des grumes à un consommateur. Il comprend l'abattage des arbres, leur transformation en grumes, l'extraction et le transport longue distance vers un consommateur ou une usine de transformation. Les termes exploitation forestière, récolte du bois or enregistrement sont souvent utilisés comme synonymes. Le transport à longue distance et la récolte de produits forestiers non ligneux sont traités dans des articles distincts de ce chapitre.

Opérations

Bien que de nombreuses méthodes différentes soient utilisées pour la récolte du bois, elles impliquent toutes une séquence d'opérations similaire :

• abattage d'arbres : couper un arbre de la souche et l'abattre

• écimage et ébranchage (ébranchage) : couper la cime des arbres inutilisables et les branches

• écorçage : retirer l'écorce de la tige; cette opération se fait souvent à l'usine de transformation plutôt qu'en forêt; dans la récolte de bois de feu, cela ne se fait pas du tout

• extraction: déplacer les tiges ou les grumes de la souche vers un endroit proche d'une route forestière où elles peuvent être triées, empilées et souvent entreposées temporairement, en attendant le transport sur de longues distances

• fabrication de grumes/coupe transversale (coupage): couper la tige à la longueur spécifiée par l'utilisation prévue de la grume

• mise à l'échelle: déterminer la quantité de grumes produites, généralement en mesurant le volume (pour le bois de petite dimension également en poids; ce dernier est courant pour le bois à pâte; la pesée est effectuée à l'usine de transformation dans ce cas)

• tri, empilage et stockage temporaire : les grumes sont généralement de dimensions et de qualité variables, et sont donc classées en assortiments en fonction de leur utilisation potentielle comme bois à pâte, grumes de sciage, etc., et empilées jusqu'à ce qu'un chargement complet, généralement un chargement de camion, ait été assemblé ; la zone déblayée où ces opérations, ainsi que le pesage et le chargement, ont lieu est appelée "débarcadère"

• chargement: déplacer les grumes sur le support de transport, généralement un camion, et attacher la charge.

Ces opérations ne sont pas nécessairement effectuées dans l'ordre ci-dessus. Selon le type de forêt, le type de produit recherché et la technologie disponible, il peut être plus avantageux d'effectuer une opération soit plus tôt (c'est-à-dire plus près de la souche) soit plus tard (c'est-à-dire au débarcadère ou même à l'usine de transformation ). Une classification commune des méthodes de récolte est basée sur la distinction entre :

• les systèmes à arbre complet, où les arbres sont extraits au bord de la route, au débarcadère ou à l'usine de transformation avec toute la cime

• les systèmes à bois court, où l'écimage, l'ébranchage et le tronçonnage sont effectués près de la souche (les grumes ne mesurent généralement pas plus de 4 à 6 m)

• systèmes de longueur d'arbre, où les cimes et les branches sont enlevées avant l'extraction.

Le groupe le plus important de méthodes de récolte pour le bois industriel est basé sur la longueur de l'arbre. Les systèmes de bois court sont courants dans le nord de l'Europe et également courants pour le bois de petite dimension et le bois de chauffage dans de nombreuses autres régions du monde. Leur part est susceptible d'augmenter. Les systèmes d'arbres entiers sont les moins courants dans l'exploitation industrielle du bois et ne sont utilisés que dans un nombre limité de pays (par exemple, le Canada, la Fédération de Russie et les États-Unis). Ils y représentent moins de 10 % du volume. L'importance de cette méthode diminue.

Pour l'organisation du travail, l'analyse de la sécurité et l'inspection, il est utile de concevoir trois zones de travail distinctes dans une opération de récolte de bois :

1. le site d'abattage ou la souche
2. le terrain forestier entre la souche et le chemin forestier
3. l'atterrissage.

Il convient également d'examiner si les opérations se déroulent en grande partie indépendamment dans l'espace et dans le temps ou si elles sont étroitement liées et interdépendantes. C'est souvent le cas dans les systèmes de récolte où toutes les étapes sont synchronisées. Toute perturbation perturbe ainsi toute la chaîne, de l'abattage au transport. Ces systèmes dits d'enregistrement à chaud peuvent créer une pression et une tension supplémentaires s'ils ne sont pas soigneusement équilibrés.

L'étape du cycle de vie d'une forêt au cours de laquelle la récolte du bois a lieu, et le mode de récolte, affecteront à la fois le processus technique et les risques associés. La récolte du bois se fait sous forme d'éclaircie ou de coupe finale. L'éclaircissage consiste à enlever certains arbres, généralement indésirables, d'un jeune peuplement afin d'améliorer la croissance et la qualité des arbres restants. Elle est généralement sélective (c'est-à-dire que des arbres individuels sont enlevés sans créer de trouées majeures). Le modèle spatial généré est similaire à celui de la coupe finale sélective. Dans ce dernier cas, cependant, les arbres sont matures et souvent de grande taille. Même ainsi, seuls quelques arbres sont abattus et il reste un important couvert arboré. Dans les deux cas, l'orientation sur le chantier est difficile car les arbres et la végétation restants obstruent la vue. Il peut être très difficile d'abattre des arbres car leurs cimes ont tendance à être interceptées par les cimes des arbres restants. Il y a un risque élevé de chute de débris des couronnes. Les deux situations sont difficiles à mécaniser. L'éclaircie et la coupe sélective nécessitent donc plus de planification et de compétence pour être effectuées en toute sécurité.

L'alternative à l'abattage sélectif pour la récolte finale est l'enlèvement de tous les arbres d'un site, appelé « coupe rase ». Les coupes à blanc peuvent être petites, disons de 1 à 5 hectares, ou très grandes, couvrant plusieurs kilomètres carrés. Les grandes coupes à blanc sont sévèrement critiquées pour des raisons environnementales et panoramiques dans de nombreux pays. Quel que soit le mode de coupe, l'exploitation des forêts anciennes et naturelles comporte généralement un plus grand risque que l'exploitation des peuplements plus jeunes ou des forêts artificielles, car les arbres sont grands et ont une énorme inertie lorsqu'ils tombent. Leurs branches peuvent être entrelacées avec les cimes d'autres arbres et grimpeurs, ce qui les amène à casser les branches d'autres arbres lorsqu'elles tombent. De nombreux arbres sont morts ou ont une pourriture interne qui peut ne se manifester que tard dans le processus d'abattage. Leur comportement lors de l'abattage est souvent imprévisible. Les arbres pourris peuvent se détacher et tomber dans des directions inattendues. Contrairement aux arbres verts, les arbres morts et secs, appelés chicots en Amérique du Nord, tombent rapidement.

Développement technologique

Le développement technologique dans la récolte du bois a été très rapide au cours de la seconde moitié du XXe siècle. La productivité moyenne a grimpé en flèche dans le processus. Aujourd'hui, de nombreuses méthodes de récolte différentes sont utilisées, parfois côte à côte dans le même pays. Un aperçu des systèmes utilisés en Allemagne au milieu des années 20, par exemple, décrit près de 1980 configurations différentes d'équipements et de méthodes (Dummel et Branz 40).

Bien que certaines méthodes de récolte soient technologiquement beaucoup plus complexes que d'autres, aucune méthode n'est intrinsèquement supérieure. Le choix dépendra généralement des spécifications du client pour les grumes, des conditions forestières et du terrain, de considérations environnementales et souvent de manière décisive du coût. Certaines méthodes sont également limitées techniquement aux arbres de petite et moyenne taille et aux terrains relativement peu accidentés, avec des pentes ne dépassant pas 15 à 20°.

Le coût et les performances d'un système de récolte peuvent varier dans une large mesure, en fonction de la façon dont le système s'adapte aux conditions du site et, tout aussi important, de la compétence des travailleurs et de la qualité de l'opération. Les outils à main et l'extraction manuelle, par exemple, ont un sens économique et social parfait dans les pays où le chômage est élevé, la main-d'œuvre faible et le coût du capital élevé, ou dans les opérations à petite échelle. Les méthodes entièrement mécanisées peuvent atteindre des rendements quotidiens très élevés mais impliquent de gros investissements en capital. Les moissonneuses modernes dans des conditions favorables peuvent produire jusqu'à 200 m³ de grumes par jour de 8 heures. Il est peu probable qu'un opérateur de scie à chaîne en produise plus de 10 %. Une moissonneuse ou un gros câble coûte environ 500,000 1,000 USD, contre 2,000 200 à XNUMX XNUMX USD pour une tronçonneuse et XNUMX USD pour une tronçonneuse de bonne qualité.

Méthodes, équipement et dangers courants

Abattage et préparation à l'extraction

Cette étape comprend l'abattage et l'enlèvement de la cime et des branches; il peut comprendre l'écorçage, le tronçonnage et l'écaillage. C'est l'une des occupations industrielles les plus dangereuses. Des outils à main et des scies à chaîne ou des machines sont utilisés pour abattre et ébrancher les arbres et tronçonner les arbres en grumes. Les outils à main comprennent les outils de coupe tels que les haches, les marteaux fendeurs, les crochets à douille et les couteaux de brousse, et les scies à main telles que les scies à tronçonner et les scies à archet. Les scies à chaîne sont largement utilisées dans la plupart des pays. Malgré les efforts et les progrès considérables des autorités de réglementation et des fabricants pour améliorer les scies à chaîne, celles-ci restent le type de machine le plus dangereux en foresterie. La plupart des accidents graves et de nombreux problèmes de santé sont associés à leur utilisation.

La première activité à effectuer est l'abattage ou le détachement de l'arbre de la souche aussi près du sol que les conditions le permettent. La partie inférieure de la tige est généralement la partie la plus précieuse, car elle contient un volume élevé, n'a pas de nœuds et une texture de bois uniforme. Il ne doit donc pas se fendre et aucune fibre ne doit être arrachée du mégot. Le contrôle de la direction de la chute est important, non seulement pour protéger l'arbre et ceux qui doivent rester debout, mais aussi pour protéger les travailleurs et faciliter l'extraction. Dans l'abattage manuel, ce contrôle est obtenu par une séquence et une configuration particulières des coupes.

La méthode standard pour les scies à chaîne est illustrée à la figure 1. Après avoir déterminé la direction d'abattage (1) et dégagé la base de l'arbre et les voies d'évacuation, le sciage commence par la contre-dépouille (2), qui doit pénétrer environ un cinquième à un quart du diamètre dans l'arbre. L'ouverture de la contre-dépouille doit être à un angle d'environ 45°. La coupe oblique (3) est effectuée avant la coupe horizontale (4), qui doit rencontrer la coupe oblique en ligne droite face à la direction d'abattage à 90°.^o angle. Si les souches sont susceptibles d'arracher des éclats à l'arbre, comme c'est souvent le cas avec les bois plus tendres, la contre-dépouille doit se terminer par de petites entailles latérales (5) de part et d'autre de la charnière (6). La coupe arrière (7) doit également être horizontale . Il doit être fait 2.5 à 5 cm plus haut que la base de la contre-dépouille. Si le diamètre de l'arbre est inférieur à celui du guide-chaîne, la coupe arrière peut être effectuée en un seul mouvement (8). Sinon, la scie doit être déplacée plusieurs fois (9). La méthode standard est utilisée pour les arbres de plus de 15 cm de diamètre au pied. La technique standard est modifiée si les arbres ont des cimes unilatérales, sont penchés dans une direction ou ont un diamètre supérieur à deux fois la longueur de la lame de la scie à chaîne. Des instructions détaillées sont incluses dans FAO/ILO (1980) et de nombreux autres manuels de formation pour les opérateurs de scies à chaîne.

Figure 1. Abattage à la tronçonneuse : Séquence de coupes.

En utilisant des méthodes standard, les travailleurs qualifiés peuvent abattre un arbre avec un haut degré de précision. Les arbres qui ont des cimes symétriques ou ceux qui penchent légèrement dans une direction autre que la direction de chute prévue peuvent ne pas tomber du tout ou peuvent tomber à un angle par rapport à la direction prévue. Dans ces cas, des outils tels que des leviers d'abattage pour les petits arbres ou des marteaux et des coins pour les grands arbres doivent être utilisés pour déplacer le centre de gravité naturel de l'arbre dans la direction souhaitée.

Sauf pour les très petits arbres, les haches ne conviennent pas pour l'abattage et le tronçonnage. Avec les scies à main, le processus est relativement lent et les erreurs peuvent être détectées et réparées. Avec les scies à chaîne, les coupes sont rapides et le bruit bloque les signaux de l'arbre, comme le bruit de la fibre qui se casse avant qu'elle ne tombe. Si l'arbre commence à tomber mais qu'il est intercepté par d'autres arbres, il en résulte un « accrochage », ce qui est extrêmement dangereux et doit être traité immédiatement et professionnellement. Des crochets et des leviers de rotation pour les petits arbres et des treuils manuels ou montés sur tracteur pour les grands arbres sont utilisés pour abattre les arbres suspendus de manière efficace et sûre.

Les risques liés à l'abattage comprennent la chute ou le roulement d'arbres; branches qui tombent ou cassent; outils de coupe; et le bruit, les vibrations et les gaz d'échappement avec les scies à chaîne. Les chablis sont particulièrement dangereux avec du bois et des systèmes racinaires partiellement sectionnés sous tension; les arbres suspendus sont une cause fréquente d'accidents graves et mortels. Tous les travailleurs impliqués dans l'abattage doivent avoir reçu une formation spécifique. Les outils d'abattage et de traitement des arbres suspendus doivent être sur place. Les dangers associés à la coupe transversale comprennent les outils de coupe ainsi que le bris de bois et le roulement de tiges ou de boulons, en particulier sur les pentes.

Une fois qu'un arbre a été abattu, il est généralement étêté et débranché. Dans la majorité des cas, cela se fait encore avec des outils à main ou des tronçonneuses à la souche. Les haches peuvent être très efficaces pour débrancher. Dans la mesure du possible, les arbres sont abattus sur une tige déjà au sol. Cette tige sert ainsi d'établi naturel, élevant l'arbre à ébrancher à une hauteur plus commode et permettant un ébranchement complet sans avoir à tourner l'arbre. Les branches et la couronne sont coupées de la tige et laissées sur le site. Les cimes des grands arbres à feuilles larges peuvent devoir être coupées en plus petits morceaux ou écartées car elles empêcheraient autrement l'extraction vers le bord de la route ou le débarcadère.

Les risques liés au débranchage comprennent les coupures avec des outils ou des scies à chaîne; risque élevé de rebond de la tronçonneuse (voir figure 2); casser des branches sous tension; bûches roulantes; trébuchements et chutes; postures de travail inconfortables; et la charge de travail statique si une mauvaise technique est utilisée.

Figure 2. Recul de la tronçonneuse.

Dans les opérations mécanisées, la chute directionnelle est obtenue en tenant l'arbre avec une flèche montée sur une machine de base suffisamment lourde, et en coupant la tige avec une cisaille, une scie circulaire ou une tronçonneuse intégrée à la flèche. Pour ce faire, la machine doit être conduite assez près de l'arbre à abattre. L'arbre est ensuite abaissé dans la direction souhaitée par des mouvements de la flèche ou de la base de la machine. Les types de machines les plus courants sont les abatteuses-empileuses et les abatteuses.

Les abatteuses-groupeuses sont le plus souvent montées sur des machines à chenilles, mais elles peuvent aussi être équipées de pneumatiques. La rampe d'abattage leur permet généralement d'abattre et de ramasser un certain nombre de petits arbres (un bouquet), qui sont ensuite déposés le long d'une piste de débardage. Certains ont une couchette de palourde pour collecter une charge. Lorsque des abatteuses-groupeuses sont utilisées, l'écimage et l'ébranchage sont généralement effectués par des machines au niveau du débarcadère.

Avec une bonne conception de la machine et un fonctionnement soigneux, le risque d'accident avec les abatteuses-groupeuses est relativement faible, sauf lorsque les opérateurs de tronçonneuses travaillent avec la machine. Les risques pour la santé, tels que les vibrations, le bruit, la poussière et les fumées, sont importants, car les machines de base ne sont souvent pas conçues à des fins forestières. Les abatteuses-groupeuses ne doivent pas être utilisées sur des pentes excessives et la flèche ne doit pas être surchargée, car la direction d'abattage devient incontrôlable.

Les abatteuses sont des machines qui intègrent toutes les opérations d'abattage à l'exception de l'écorçage. Ils ont généralement six à huit roues, une traction et une suspension hydrauliques et une direction articulée. Ils disposent de flèches d'une portée de 6 à 10 m en charge. Une distinction est faite entre les arracheuses à une pince et à deux pinces. Les abatteuses à une pince ont une flèche avec une tête d'abattage équipée de dispositifs d'abattage, d'ébranchage, d'écimage et de tronçonnage. Ils sont utilisés pour les petits arbres jusqu'à 40 cm de diamètre de pied, principalement dans les éclaircies mais de plus en plus aussi dans la coupe finale. Une abatteuse à deux pinces a des têtes d'abattage et de traitement séparées. Ce dernier est monté sur la machine de base plutôt que sur la flèche. Il peut manipuler des arbres jusqu'à un diamètre de souche de 60 cm. Les moissonneuses-batteuses modernes disposent d'un dispositif de mesure intégré assisté par ordinateur qui peut être programmé pour prendre des décisions sur la coupe transversale optimale en fonction des assortiments nécessaires.

Les moissonneuses sont la technologie dominante dans la récolte à grande échelle en Europe du Nord, mais représentent actuellement une part plutôt faible de la récolte dans le monde. Cependant, leur importance est susceptible d'augmenter rapidement à mesure que les forêts et les plantations de seconde venue, créées par l'homme, deviennent plus importantes en tant que sources de matières premières.

Les taux d'accidents dans l'exploitation des abatteuses sont généralement faibles, bien que le risque d'accident augmente lorsque les opérateurs de scies à chaîne travaillent avec les abatteuses. L'entretien des moissonneuses est dangereux; les réparations sont toujours sous forte pression de travail, de plus en plus la nuit ; il y a un risque élevé de glissade et de chute, des postures de travail inconfortables et contraignantes, le levage de charges lourdes, le contact avec des huiles hydrauliques et des huiles chaudes sous pression. Les plus grands dangers sont la tension musculaire statique et les efforts répétitifs dus aux commandes de fonctionnement et au stress psychologique.

extraction

L'extraction consiste à déplacer les tiges ou les grumes de la souche vers un débarcadère ou le bord d'une route où elles peuvent être transformées ou empilées en assortiments. L'extraction peut être un travail très lourd et dangereux. Elle peut également infliger des dommages environnementaux importants à la forêt et à sa régénération, aux sols et aux cours d'eau. Les principaux types de systèmes d'extraction communément reconnus sont :

• systèmes de débardage au sol : Les tiges ou grumes sont traînées au sol par des engins, des animaux de trait ou des humains.

• transitaires : Les tiges ou grumes sont transportées par une machine (dans le cas du bois de chauffage, également par des humains).

• systèmes de câbles : Les grumes sont convoyées de la souche au palier par un ou plusieurs câbles suspendus.

• systèmes aériens : Des hélicoptères ou des ballons sont utilisés pour transporter les grumes par voie aérienne.

Le débardage au sol, de loin le système d'extraction le plus important à la fois pour le bois industriel et le bois de chauffage, est généralement effectué avec des débusqueurs à roues spécialement conçus pour les opérations forestières. Les tracteurs à chenilles et, en particulier, les tracteurs agricoles peuvent être rentables dans les petites forêts privées ou pour l'extraction de petits arbres dans les plantations d'arbres, mais des adaptations sont nécessaires pour protéger à la fois les opérateurs et les machines. Les tracteurs sont moins robustes, moins bien équilibrés et moins protégés que les machines spécialement conçues. Comme pour toutes les machines utilisées en foresterie, les risques comprennent le renversement, la chute d'objets, la pénétration d'objets, le feu, les vibrations globales du corps et le bruit. La transmission intégrale est préférable et un minimum de 20 % du poids de la machine doit être maintenu sous forme de charge sur l'essieu directeur pendant le fonctionnement, ce qui peut nécessiter la fixation d'un poids supplémentaire à l'avant de la machine. Le moteur et la transmission peuvent nécessiter une protection mécanique supplémentaire. La puissance minimale du moteur doit être de 35 kW pour le bois de petite dimension ; 50 kW sont généralement suffisants pour des bûches de taille normale.

Les débardeurs à grappin conduisent directement à l'individu ou aux tiges pré-groupées, soulèvent l'extrémité avant de la charge et la traînent jusqu'au palier. Les débusqueurs équipés de treuils à câble peuvent fonctionner à partir des pistes de débardage. Leurs charges sont généralement assemblées au moyen d'étrangleurs, de sangles, de chaînes ou de câbles courts qui sont attachés à des bûches individuelles. Un poseur d'étrangleurs prépare les grumes à accrocher et, lorsque le débusqueur revient du débarcadère, un certain nombre d'étrangleurs sont attachés à la ligne principale et treuillés dans le débardeur. La plupart des débardeurs ont une arche sur laquelle l'extrémité avant de la charge peut être soulevée pour réduire la friction pendant le débardage. Lorsque des débusqueurs équipés de treuils motorisés sont utilisés, une bonne communication entre les membres de l'équipe au moyen de radios bidirectionnelles ou de signaux optiques ou acoustiques est essentielle. Des signaux clairs doivent être convenus ; tout signal non compris signifie « Stop ! ». figure 3  montre les signaux manuels proposés pour les débusqueurs avec treuils motorisés.

Figure 3. Conventions internationales relatives aux signaux manuels à utiliser pour les débardeurs équipés de treuils motorisés.

En règle générale, les équipements de débardage ne doivent pas être utilisés sur des pentes de plus de 15°. Les tracteurs à chenilles peuvent être utilisés pour extraire de grands arbres d'un terrain relativement escarpé, mais ils peuvent causer des dommages importants aux sols s'ils sont utilisés avec négligence. Pour des raisons environnementales et de sécurité, toutes les opérations de débardage doivent être suspendues par temps exceptionnellement humide.

L'extraction avec des animaux de trait est une option économiquement viable pour les petites grumes, en particulier dans les opérations d'éclaircie. Les distances de débardage doivent être courtes (généralement 200 m ou moins) et les pentes douces. Il est important d'utiliser des harnais appropriés offrant une puissance de traction maximale et des dispositifs tels que des bacs de débardage, des sulkies ou des traîneaux qui réduisent la résistance au dérapage.

Le débardage manuel est de plus en plus rare dans l'exploitation forestière industrielle mais continue d'être pratiqué dans l'exploitation forestière de subsistance, notamment pour le bois de feu. Il est limité à de courtes distances et généralement en descente, utilisant la gravité pour déplacer les grumes. Bien que les grumes soient généralement petites, il s'agit d'un travail très lourd et peut être dangereux sur des pentes abruptes. L'efficacité et la sécurité peuvent être augmentées en utilisant des crochets, des leviers et d'autres outils à main pour soulever et tirer les grumes. Les goulottes, traditionnellement fabriquées en bois mais également disponibles sous forme de demi-tubes en polyéthylène, peuvent être une alternative au débardage manuel au sol des grumes courtes en terrain escarpé.

Les porteurs sont des machines d'extraction qui transportent une charge de grumes complètement hors du sol, soit dans leur propre châssis, soit sur une remorque. Ils disposent généralement d'une grue mécanique ou hydraulique pour l'auto-chargement et le déchargement des grumes. Ils ont tendance à être utilisés en combinaison avec des équipements d'abattage et de traitement mécanisés. La distance d'extraction économique est de 2 à 4 fois supérieure à celle des débusqueurs au sol. Les porteurs fonctionnent mieux lorsque les grumes sont de taille à peu près uniforme.

Les accidents impliquant des porteurs sont généralement similaires à ceux des tracteurs et autres machines forestières : renversement, pénétration et chute d'objets, lignes électriques et problèmes d'entretien. Les risques pour la santé comprennent les vibrations, le bruit et les huiles hydrauliques.

L'utilisation d'êtres humains pour transporter des charges est toujours pratiquée pour les grumes courtes comme le bois à pâte ou les étais de mine dans certaines exploitations industrielles, et c'est la règle dans l'exploitation du bois de chauffage. Les charges transportées dépassent souvent toutes les limites recommandées, en particulier pour les femmes, qui sont souvent responsables de la collecte du bois de feu. Une formation à des techniques appropriées qui éviteraient une tension extrême sur la colonne vertébrale et l'utilisation d'appareils comme des sacs à dos qui donnent une meilleure répartition du poids allégeraient leur fardeau.

Les systèmes d'extraction de câble sont fondamentalement différents des autres systèmes d'extraction en ce que la machine elle-même ne se déplace pas. Les grumes sont transportées avec un chariot se déplaçant le long de câbles suspendus. Les câbles sont actionnés par une machine de treuillage, également appelée yarder ou hauler. La machine est installée soit au palier, soit à l'extrémité opposée du téléphérique, souvent sur un faîtage. Les câbles sont suspendus au-dessus du sol sur un ou plusieurs arbres "espar", qui peuvent être soit des arbres, soit des pylônes en acier. De nombreux types différents de systèmes de câbles sont utilisés. Les lignes d'horizon ou les grues à câble ont un chariot qui peut être déplacé le long de la ligne principale, et le câble peut être libéré pour permettre le tirage latéral des grumes vers la ligne, avant qu'elles ne soient soulevées et acheminées vers le débarcadère. Si le système permet une suspension complète de la charge pendant le transport, la perturbation du sol est minime. Comme la machine est fixe, les systèmes de câbles peuvent être utilisés sur des terrains escarpés et sur des sols humides. Les systèmes de câbles en général sont nettement plus coûteux que le débardage au sol et nécessitent une planification minutieuse et des opérateurs qualifiés.

Les risques surviennent lors de l'installation, de l'exploitation et du démontage du système de câbles, et comprennent les impacts mécaniques dus à la déformation de la cabine ou du support ; rupture de câbles, ancres, espars ou supports ; mouvements involontaires ou incontrôlables des câbles, des chariots, des étrangleurs et des charges ; et les compressions, abrasions, etc. des pièces mobiles. Les risques pour la santé comprennent le bruit, les vibrations et les postures de travail inconfortables.

Les systèmes d'extraction aérienne sont ceux qui suspendent entièrement les grumes dans les airs tout au long du processus d'extraction. Les deux types actuellement utilisés sont les systèmes de ballons et les hélicoptères, mais seuls les hélicoptères sont largement utilisés. Des hélicoptères d'une capacité de levage d'environ 11 tonnes sont disponibles dans le commerce. Les charges sont suspendues sous l'hélicoptère sur une longe (appelée aussi « tagline »). Les lignes d'attache mesurent généralement entre 30 et 100 m de long, en fonction à la fois de la topographie et de la hauteur des arbres au-dessus desquels l'hélicoptère doit planer. Les charges sont attachées avec de longs étrangleurs et sont transportées jusqu'à l'atterrissage, où les étrangleurs sont libérés par télécommande depuis l'avion. Lorsque de grandes grumes sont extraites, un système de grappin à commande électrique peut être utilisé à la place des étrangleurs. Les temps aller-retour sont généralement de deux à cinq minutes. Les hélicoptères ont un coût direct très élevé, mais peuvent également atteindre des taux de production élevés et réduire ou éliminer le besoin de construction de routes coûteuses. Ils ont également un faible impact sur l'environnement. En pratique, leur utilisation est limitée au bois de grande valeur dans des régions autrement inaccessibles ou dans d'autres circonstances particulières.

En raison des cadences de production élevées nécessaires pour rendre économique l'utilisation de tels équipements, le nombre de travailleurs employés sur les opérations d'hélicoptères est beaucoup plus important que pour d'autres systèmes. C'est vrai pour les débarquements, mais aussi pour les travailleurs des opérations de coupe. L'exploitation forestière par hélicoptère peut créer des problèmes de sécurité majeurs, y compris des décès, si les précautions ne sont pas respectées et les équipages mal préparés.

Fabrication et chargement de grumes

La fabrication des grumes, si elle a lieu au débarcadère, est le plus souvent effectuée par des opérateurs de scies à chaîne. Elle peut aussi être réalisée par un transformateur (c'est-à-dire une machine qui ébranche, étête et coupe à longueur). La mise à l'échelle se fait principalement manuellement à l'aide d'un ruban à mesurer. Pour le tri et l'empilage, les grumes sont généralement manipulées par des machines comme les débardeurs, qui utilisent leur lame avant pour pousser et soulever les grumes, ou par des chargeurs à grappin. Les aides avec des outils à main comme des leviers assistent souvent les opérateurs de machines. Dans la récolte du bois de feu ou lorsqu'il s'agit de petites grumes, le chargement sur les camions se fait généralement manuellement ou à l'aide d'un petit treuil. Le chargement manuel de grosses bûches est très ardu et dangereux ; ceux-ci sont généralement manipulés par des chargeurs à grappin ou à flèche articulée. Dans certains pays, les grumiers sont équipés pour l'auto-chargement. Les grumes sont fixées sur le camion par des supports latéraux et des câbles qui peuvent être tendus.

Lors du chargement manuel du bois, les contraintes physiques et les charges de travail sont extrêmement élevées. Lors du chargement manuel et mécanisé, il existe un risque d'être heurté par des grumes ou de l'équipement en mouvement. Les risques liés au chargement mécanisé comprennent le bruit, la poussière, les vibrations, une charge de travail mentale élevée, des efforts répétitifs, le renversement, la pénétration ou la chute d'objets et d'huiles hydrauliques.

Normes et réglementations

À l'heure actuelle, la plupart des normes de sécurité internationales applicables aux machines forestières sont générales, par exemple, la protection en cas de retournement. Cependant, des travaux sont en cours sur des normes spécialisées à l'Organisation internationale de normalisation (ISO). (Voir l'article « Règles, législation, règlements et codes de pratiques forestières » dans ce chapitre.)

Les tronçonneuses sont l'une des rares pièces d'équipement forestier pour lesquelles il existe des réglementations internationales spécifiques sur les dispositifs de sécurité. Diverses normes ISO sont pertinentes. Ils ont été incorporés et complétés en 1994 dans la Norme Européenne 608, Machinerie agricole et forestière : Scies à chaîne portatives — Sécurité. Cette norme contient des indications détaillées sur les caractéristiques de conception. Elle stipule également que les fabricants sont tenus de fournir des instructions et des informations complètes sur tous les aspects de la maintenance par l'opérateur/utilisateur et sur l'utilisation en toute sécurité de la scie. Cela doit inclure les exigences en matière de vêtements de sécurité et d'équipement de protection individuelle ainsi que le besoin de formation. Toutes les scies vendues dans l'Union européenne doivent porter la mention "Attention, voir le manuel d'instructions". La norme énumère les éléments à inclure dans le manuel.

Les machines forestières sont moins bien couvertes par les normes internationales et il n'y a souvent pas de réglementation nationale spécifique sur les dispositifs de sécurité requis. Les machines forestières peuvent également présenter des lacunes ergonomiques importantes. Celles-ci jouent un rôle majeur dans le développement de problèmes de santé graves chez les opérateurs. Dans d'autres cas, les machines ont une bonne conception pour une population de travailleurs particulière, mais sont moins adaptées lorsqu'elles sont importées dans des pays où les travailleurs ont des tailles corporelles, des routines de communication différentes, etc. Dans le pire des cas, les machines sont dépouillées des caractéristiques essentielles de sécurité et de santé pour réduire les prix à l'exportation.

Afin de guider les organismes de contrôle et les responsables de l'acquisition des machines, des listes de contrôle ergonomiques spécialisées ont été élaborées dans différents pays. Les listes de contrôle traitent généralement des caractéristiques suivantes de la machine :

• les zones d'accès et de sortie comme les marches, les échelles et les portes

• espace cabine et position des commandes

• siège, accoudoirs, dossier et repose-pieds du siège de l'opérateur

• visibilité lors de l'exécution des opérations principales

• "interface travailleur-machine": type et disposition des indicateurs et des commandes des fonctions de la machine

• environnement physique, y compris le bruit des vibrations, les gaz et les facteurs climatiques

• la sécurité, y compris le renversement, la pénétration d'objets, le feu, etc.

• maintenance.

Des exemples spécifiques de ces listes de contrôle peuvent être trouvés dans Golsse (1994) et Apud et Valdés (1995). Des recommandations pour les machines et équipements ainsi qu'une liste des normes OIT existantes sont incluses dans OIT 1998.

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