Le terme arts graphiques (aussi appelé conception graphique, art commercial, design visuel or communication visuelle) fait référence à l'organisation d'idées et de concepts sous une forme visuelle qui transmet un message particulier à un public cible. Les graphistes travaillent dans un large éventail de lieux, y compris les magazines, les livres, les affiches, les emballages, les films, les vidéos, la conception d'expositions et, plus récemment, sous des formes numériques telles que la conception d'écrans d'ordinateur, les présentations multimédias et les pages sur le World Wide Web. Il existe deux types de communicateurs visuels : les graphistes, qui travaillent aussi bien la typographie et la mise en page que la photographie et l'illustration ; et des illustrateurs, qui travaillent exclusivement avec des images visuelles. Souvent, les deux rôles se chevauchent, mais le plus souvent, les graphistes embauchent des illustrateurs pour créer des visualisations des idées qui seront utilisées dans un contexte typographique.
Conception Graphique
Les aléas de la conception graphique étaient très différents à la fin des années 1990 par rapport à quelques années plus tôt, lorsque certains designers produisaient encore des mécaniques traditionnelles pour l'impression offset (figure 1). Aujourd'hui, pratiquement toute la mise en page et la conception graphique sont produites dans un format numérique avant d'être imprimées sur papier. Une grande partie de la conception graphique est même créée exclusivement pour une forme numérique finale : une disquette, un CD-ROM ou une page sur Internet. Les graphistes utilisent des ordinateurs pour créer et stocker du texte et des images. Ces œuvres créées numériquement sont stockées sur des disquettes, des cartouches de stockage amovibles ou des CD-ROM, puis remises au client pour la présentation finale (conception de l'emballage, magazine, titres de films, affiche, papeterie commerciale ou bien d'autres applications).
Figure 1. Lettrage manuscrit pour les arts graphiques.
Les graphistes doivent maintenant se préoccuper des dangers potentiels d'un travail prolongé devant un ordinateur. Malheureusement, cette technologie est trop récente pour connaître tous les dangers associés. À l'heure actuelle, les risques associés au travail prolongé sur un écran de visualisation (VDU) (également appelé terminal d'affichage vidéo ou VDT) comprennent la fatigue oculaire, les maux de tête, les maux de dos, la raideur de la nuque, les mains et les poignets endoloris, les étourdissements, les nausées, l'irritabilité et stress. Des éruptions cutanées et des dermatites associées à l'utilisation d'écrans de visualisation ont également été signalées. Bien que les effets sur la santé de l'utilisation des écrans de visualisation soient étudiés depuis quelques décennies, il n'existe aucun lien prouvé entre l'utilisation à long terme des écrans de visualisation et les problèmes de santé à long terme. Les écrans de visualisation émettent des rayonnements relativement faibles, mais il n'existe pas de données concrètes pour étayer les effets néfastes permanents sur la santé de l'utilisation des écrans de visualisation.
Des postes de travail informatiques ergonomiques, l'élimination de l'éblouissement et des pauses fréquentes permettent aux graphistes de travailler de manière plus sécuritaire que la plupart des autres professions artistiques. De manière générale, la révolution numérique a considérablement réduit les risques pour la santé associés auparavant à la profession de graphiste.
Illustration
Les illustrateurs créent des images dans une grande variété de médias et de techniques à utiliser dans divers lieux commerciaux. Par exemple, un illustrateur peut créer des œuvres pour des magazines, des couvertures de livres, des emballages, des affiches de films, de la publicité et de nombreuses autres formes de promotion et de publicité. Généralement, les illustrateurs sont des pigistes qui sont embauchés par des directeurs artistiques pour un projet particulier, bien que certains illustrateurs travaillent pour des maisons d'édition et des sociétés de cartes de vœux. Étant donné que les illustrateurs créent généralement leurs propres espaces de travail, la charge de créer un environnement de travail sûr incombe généralement à l'individu.
Les matériaux utilisés par les illustrateurs professionnels sont aussi variés que les techniques et les styles exposés dans l'illustration contemporaine. Par conséquent, il est impératif que chaque artiste individuel soit conscient de tous les risques associés à son médium particulier. Parmi les matériaux couramment utilisés par les illustrateurs figurent des matériaux de dessin et de peinture tels que des marqueurs, des aquarelles, des peintures à l'huile, des encres de couleur, des crayons de couleur, des pastels secs, des pastels à l'huile, des colorants, des peintures acryliques et de la gouache.
De nombreuses couleurs couramment utilisées contiennent des ingrédients dangereux tels que le xylène et les distillats de pétrole ; les pigments peuvent contenir des ingrédients dangereux tels que le mercure, le cadmium, le cobalt et le plomb. Les précautions comprennent le travail dans un studio bien ventilé, le port de gants et d'un respirateur lors de l'utilisation de matériaux à base d'huile (en particulier d'aérosols) et le remplacement de matériaux plus sûrs (couleurs à base d'eau et d'alcool) lorsque cela est possible. Les matériaux tels que les pastels peuvent être dangereux lorsqu'ils deviennent de la poussière en suspension dans l'air ; une bonne ventilation est particulièrement importante lors de l'utilisation de tout matériau pouvant être inhalé dans les poumons. Une dernière précaution générale consiste à éviter de manger, de boire ou de fumer lorsque vous travaillez avec du matériel d'artiste toxique.
Le large assortiment de matériaux utilisés par les illustrateurs nécessite une approche individuelle des conditions de travail sûres, car chaque artiste a une technique personnelle et une sélection de matériaux. Les fabricants de certains pays sont tenus par la loi de fournir des informations sur les ingrédients et les dangers des produits. Chaque artiste doit examiner attentivement chaque matériau utilisé, en travaillant de la manière la plus sûre possible avec les supports disponibles.
Adhésifs
Les adhésifs utilisés comprennent la colle de caoutchouc, le montage par pulvérisation, le ciment de contact, les cires électriques, les tissus de montage à sec, les bâtons de colle, les pistolets à colle thermofusible, les matériaux de transfert d'adhésif, le ruban adhésif double face et les colles solubles dans l'eau. Les dangers associés comprennent : les produits chimiques dangereux tels que n-hexane (une neurotoxine) dans certains ciments de caoutchouc et ciment de contact ; colles instantanées cyanoacrylates; les produits chimiques toxiques en suspension dans l'air et les risques d'incendie associés aux adhésifs en aérosol ; et les brûlures possibles dues à l'utilisation d'un pistolet à colle thermofusible. De nombreux adhésifs couramment utilisés (en particulier le ciment-caoutchouc) peuvent également provoquer des irritations cutanées.
Une bonne ventilation et l'utilisation de gants peuvent prévenir bon nombre des risques associés aux adhésifs courants. Il est recommandé de remplacer les adhésifs non toxiques dans la mesure du possible, tels que les cires électriques, les matériaux de transfert d'adhésif, les tissus de montage à sec, les rubans à double couche et les colles solubles dans l'eau. Les ciments de caoutchouc et les adhésifs en aérosol contenant de l'heptane sont moins toxiques que les types à l'hexane, bien qu'ils soient toujours inflammables.
solvants
Les solvants comprennent le diluant pour ciment de caoutchouc, la térébenthine, l'acétone, le liquide correcteur et l'essence minérale.
Les risques comprennent l'irritation de la peau, les maux de tête, les dommages aux systèmes respiratoire et nerveux, les dommages aux reins et au foie et l'inflammabilité. Les précautions primaires incluent le remplacement de solvants plus sûrs chaque fois que possible (par exemple, les essences minérales sont moins toxiques que la térébenthine) ou le passage à des pigments à base d'eau qui ne nécessitent pas de solvants pour le nettoyage. Une excellente ventilation ou protection respiratoire, un stockage soigné, l'utilisation de gants et de lunettes anti-éclaboussures chimiques sont également importants lors de l'utilisation de solvants.
Aérosols
Les sprays aérosols comprennent les sprays fixateurs, les marqueurs en spray, les vernis, les sprays texturés et les couleurs pour aérographe.
Les risques incluent les problèmes respiratoires, l'irritation de la peau, les maux de tête, les étourdissements et les nausées dus aux produits chimiques toxiques tels que le toluène et le xylène ; les effets indésirables à long terme comprennent des dommages aux reins, au foie et au système nerveux central. Les sprays sont également fréquemment inflammables ; des précautions doivent être prises pour les utiliser loin de la chaleur ou des flammes. Les précautions comprennent l'utilisation d'un respirateur ou une ventilation adéquate du studio (comme une cabine de pulvérisation) et le travail avec des pigments non toxiques lors de l'utilisation d'un aérographe.
Outils de coupe
Les différents types d'outils de coupe peuvent inclure des coupe-papier, des couteaux de rasoir et des coupe-tapis. Les dangers peuvent aller des coupures et, dans le cas des grands massicots, à la coupure des doigts. Les précautions comprennent l'utilisation prudente des couteaux et des couteaux, le fait de garder les mains éloignées des lames et de maintenir les lames en bon état.