Les risques professionnels pour la sécurité et la santé des personnes qui travaillent dans les parcs et les jardins botaniques appartiennent aux catégories générales suivantes : environnementaux, mécaniques, biologiques ou chimiques, végétaux, fauniques et causés par les êtres humains. Les risques diffèrent selon la localisation du site. Les terres sauvages urbaines, suburbaines, développées ou non développées seront différentes.

Dangers environnementaux

Étant donné que le personnel des parcs et jardins se trouve dans toutes les zones géographiques et passe généralement une grande partie, sinon la totalité, de son temps de travail à l'extérieur, il est exposé à la plus grande variété et aux extrêmes de température et de conditions climatiques, avec les risques qui en résultent allant de la chaleur accident vasculaire cérébral et épuisement à l'hypothermie et aux engelures.

Ceux qui travaillent dans les zones urbaines peuvent se trouver dans des installations où la circulation automobile est importante et peuvent être exposés à des émissions de gaz d'échappement toxiques telles que le monoxyde de carbone, les particules de carbone non brûlées, l'oxyde nitreux, l'acide sulfurique, le dioxyde de carbone et le palladium (provenant de la panne des convertisseurs catalytiques) .

Étant donné que certaines installations sont situées dans les hautes altitudes des régions montagneuses, le mal des montagnes peut constituer un risque si un employé est nouveau dans la région ou s'il est sujet à une pression artérielle élevée ou basse.

Les travailleurs de la zone du parc sont généralement appelés à effectuer des activités de recherche et de sauvetage et de contrôle des catastrophes pendant et après des catastrophes naturelles telles que des tremblements de terre, des ouragans, des inondations, des éruptions volcaniques et autres affectant leur région, avec tous les risques inhérents à de tels événements.

Il est essentiel que tout le personnel reçoive une formation approfondie sur les risques environnementaux potentiels inhérents à leurs zones et reçoive les vêtements et l'équipement appropriés, tels que des vêtements adaptés au temps froid ou chaud, de l'eau et des rations.

Risques mécaniques

Le personnel des parcs et jardins est appelé à connaître et à utiliser une très grande variété d'équipements mécaniques, allant des petits outils à main et des outils électriques et des équipements de pelouse et de jardin à moteur (tondeuses, chaumières, motoculteurs, tronçonneuses, etc.) aux l'équipement lourd comme les petits tracteurs, les chasse-neige, les camions et l'équipement de construction lourd. De plus, la plupart des installations ont leurs propres ateliers équipés d'outils électriques lourds tels que des scies à table, des tours, des perceuses à colonne, des pompes à air comprimé, etc.

Les employés doivent être parfaitement formés au fonctionnement, aux dangers et aux dispositifs de sécurité pour tous les types d'équipements qu'ils pourraient potentiellement utiliser, et doivent recevoir et être formés à l'utilisation de l'équipement de protection individuelle approprié. Étant donné que certains membres du personnel peuvent également être tenus de conduire ou de conduire toute la gamme de véhicules à moteur et d'aéronefs à voilure fixe ou tournante, ils doivent être parfaitement formés et autorisés, et régulièrement testés. Ceux qui voyagent en tant que passagers doivent connaître les risques et être formés à l'utilisation sécuritaire de ces équipements.

Dangers biologiques et chimiques

Un contact continu et étroit avec le grand public est inhérent à presque toutes les professions de l'entretien des parcs et jardins. Le risque de contracter des maladies virales ou bactériennes est toujours présent. De plus, le risque de contact avec des animaux sauvages infectés porteurs de la rage, de la psiticose, de la maladie de Lyme, etc. est présent.

Les travailleurs des parcs et jardins botaniques sont exposés à diverses quantités et concentrations de pesticides, d'herbicides, de fongicides, d'engrais et d'autres produits chimiques agricoles, ainsi qu'à des peintures, diluants, vernis, lubrifiants, etc. toxiques utilisés dans les travaux et équipements d'entretien et de transport.

Avec la prolifération des drogues illégales, il est de plus en plus courant que le personnel des parcs nationaux et des forêts rencontre des laboratoires de fabrication illégale de drogues. Les produits chimiques qu'ils contiennent peuvent causer la mort ou des dommages neurologiques permanents. Le personnel des zones urbaines et rurales peut également rencontrer des accessoires de consommation de drogue jetés tels que des seringues hypodermiques, des aiguilles, des cuillères et des pipes usagées. Si l'un de ces éléments perfore la peau ou pénètre dans le corps, une maladie allant de l'hépatite au VIH pourrait en résulter.

Une formation approfondie aux risques et aux mesures de prévention est indispensable ; des examens physiques réguliers doivent être fournis et des soins médicaux immédiats recherchés si une personne est ainsi exposée. Il est essentiel que le type et la durée de l'exposition soient enregistrés, si possible, à remettre au médecin traitant. Chaque fois qu'un attirail de drogue illégal est rencontré, le personnel ne doit pas y toucher, mais doit plutôt sécuriser la zone et signaler l'affaire à un personnel qualifié chargé de l'application des lois.

Dangers de la végétation

La plupart des types de végétation ne présentent aucun risque pour la santé. Cependant, dans les zones sauvages (et certaines zones de parcs urbains et suburbains), des plantes vénéneuses telles que l'herbe à puce, le sumac vénéneux et le sumac vénéneux peuvent être trouvées. Des problèmes de santé allant d'une éruption cutanée mineure à une réaction allergique grave peuvent en résulter, selon la sensibilité de l'individu et la nature de l'exposition.

Il convient de noter qu'environ 22 % de la population totale souffre de réactions allergiques d'une forme ou d'une autre, allant de légères à graves ; une personne allergique peut ne réagir qu'à quelques substances ou à plusieurs centaines de types différents de végétation et de vie animale. De telles réactions peuvent entraîner la mort, dans des cas extrêmes, si un traitement immédiat n'est pas trouvé.

Avant de travailler dans un environnement où la vie végétale est présente, il convient de déterminer si un employé a des allergies à des allergènes potentiels et doit prendre ou transporter des médicaments appropriés.

Le personnel doit également être conscient de la vie végétale qui ne peut pas être ingérée en toute sécurité et doit connaître les signes de maladie par ingestion et les antidotes.

Dangers fauniques

Les travailleurs des parcs rencontreront tout l'éventail de la faune qui existe dans le monde. Ils doivent connaître les types d'animaux, leurs habitudes, les risques et, le cas échéant, la manipulation sécuritaire de la faune susceptible d'être rencontrée. La faune va des animaux domestiques urbains, tels que les chiens et les chats, aux rongeurs, insectes et serpents, aux animaux sauvages et aux espèces d'oiseaux, notamment les ours, les pumas, les serpents et araignées venimeux, etc.

Une formation appropriée à la reconnaissance et à la manipulation de la faune, y compris les maladies affectant cette faune, doit être dispensée. Des trousses d'intervention médicale appropriées pour les serpents et les insectes venimeux devraient être disponibles, ainsi qu'une formation à leur utilisation. Dans les zones sauvages éloignées, il peut être nécessaire d'avoir du personnel formé à l'utilisation et équipé d'armes à feu pour la protection personnelle.

Dangers d'origine humaine

Outre le risque susmentionné de contact avec un visiteur atteint d'une maladie contagieuse, une grande partie des risques encourus par le personnel qui travaille dans les parcs, et dans une moindre mesure les jardins botaniques, résultent de l'action accidentelle ou délibérée des installations visiteurs. Ces risques vont de la nécessité pour les employés du parc d'effectuer des activités de recherche et de sauvetage pour les visiteurs perdus ou blessés (certains dans les environnements les plus éloignés et les plus dangereux) à la réponse aux actes de vandalisme, à l'ivresse, aux combats et à d'autres activités perturbatrices, y compris l'assaut sur le parc ou employés du jardin. De plus, l'employé du parc ou du jardin est exposé au risque d'accidents de la route causés par des visiteurs ou d'autres personnes qui conduisent par ou à proximité de l'employé.

Environ 50 % de tous les incendies de forêt ont une cause humaine, attribuable soit à un incendie criminel, soit à la négligence, à laquelle l'employé du parc peut être tenu d'intervenir.

Les dommages ou la destruction délibérés de biens publics constituent également, malheureusement, un risque auquel l'employé du parc ou du jardin peut être tenu de répondre et de réparer, et, selon le type de propriété et le degré de dommage, un risque important pour la sécurité peut être présent ( c'est-à-dire, dommages aux sentiers sauvages, aux passerelles, aux portes intérieures, à l'équipement de plomberie, etc.).

Le personnel qui travaille avec l'environnement est, en général, sensible et sensible au plein air et à la préservation. En conséquence, bon nombre de ces personnels souffrent de divers degrés de stress et de maladies connexes en raison des actions malheureuses de certains de ceux qui visitent leurs installations. Il est donc important d'être conscient de l'apparition du stress et de prendre des mesures correctives. Les cours de gestion du stress sont utiles pour tout ce personnel.

Violence

Malheureusement, la violence au travail devient un risque et une cause de blessure de plus en plus fréquents. Il existe deux catégories générales de violence : physique et psychologique. Les types de violence vont des simples menaces verbales au meurtre de masse, comme en témoigne l'attentat à la bombe de 1995 contre l'immeuble de bureaux fédéral américain, Oklahoma City, Oklahoma. En 1997, un policier tribal a été tué alors qu'il tentait d'exécuter un mandat dans une réserve indienne du sud-ouest. Il existe également une violence psychologique moins discutée, mais courante, qui a été classée par euphémisme comme «politique de bureau» qui peut avoir des effets tout aussi débilitants.

Physique. Aux États-Unis, les attaques contre le personnel gouvernemental fédéral, étatique et local qui travaille dans des parcs et des zones de loisirs éloignés et semi-éloignés ne sont pas rares. La majorité d'entre eux n'entraînent que des blessures, mais certains impliquent des agressions avec des armes dangereuses. Il y a eu des cas où des membres mécontents du public sont entrés dans les bureaux des agences fédérales de gestion des terres en brandissant des armes à feu, ont menacé les employés et ont dû être maîtrisés.

Une telle violence peut entraîner des blessures allant de mineures à mortelles. Il peut être infligé par une agression à mains nues ou l'utilisation d'une grande variété d'armes, allant du simple gourdin et bâton aux armes de poing, fusils, couteaux, explosifs et produits chimiques. Il n'est pas rare qu'une telle violence soit infligée aux véhicules et aux structures appartenant à ou utilisés par l'agence gouvernementale qui exploite le parc ou l'installation de loisirs.

Il n'est pas rare non plus que des employés mécontents ou licenciés cherchent à se venger de leurs superviseurs actuels ou anciens. Il est également de plus en plus courant que les employés des loisirs de plein air, des forêts et des parcs rencontrent des personnes qui cultivent et/ou fabriquent des drogues illégales dans des régions éloignées. Ces personnes n'hésitent pas à recourir à la violence pour protéger leur territoire perçu. Le personnel des parcs et des loisirs, en particulier ceux impliqués dans l'application de la loi, est tenu de traiter avec des personnes sous l'influence de drogues ou d'alcool qui enfreignent la loi et deviennent violentes lorsqu'elles sont appréhendées.

Psychologique. La violence psychologique n'est pas aussi médiatisée, mais dans certains cas tout aussi dommageable. Communément appelée « politique de bureau », elle est utilisée probablement depuis le début de la civilisation pour obtenir un statut par rapport aux collègues, obtenir un avantage sur le lieu de travail et/ou affaiblir un adversaire perçu. Elle consiste à détruire la crédibilité d'une autre personne ou d'un groupe, généralement sans que cette autre personne ou ce groupe en soit conscient.

Dans certains cas, cela se fait ouvertement, par le biais des médias, des organes législatifs, etc., dans le but d'obtenir un avantage politique (par exemple, détruire la crédibilité d'une agence gouvernementale afin de réduire son financement).

Cela a généralement un effet négatif important sur le moral de l'individu ou du groupe impliqué et, dans de rares cas extrêmes, peut amener le destinataire de la violence à se suicider.

Il n'est pas rare que des victimes de violence souffrent de troubles de stress post-traumatique, qui peuvent les affecter pendant des années. Il a le même effet que le « choc d'obus » chez les militaires qui ont connu des combats prolongés et intenses. Cela peut nécessiter des conseils psychologiques approfondis.

Mesures protectives. En raison du risque constamment accru d'être confronté à la violence au travail, il est essentiel que les employés reçoivent une formation approfondie sur la reconnaissance et l'évitement des situations potentiellement dangereuses, y compris une formation sur la façon de traiter les personnes violentes ou incontrôlables.

• Dans la mesure du possible, une sécurité supplémentaire doit être ajoutée aux zones d'occupation à haute densité.

• Les employés qui travaillent loin d'un bureau ou d'un magasin standard devraient disposer d'une communication radio bidirectionnelle pour pouvoir demander de l'aide en cas de besoin.

• Dans certains cas, il peut être nécessaire de former les employés à l'utilisation des armes à feu et de les armer pour se protéger.

• Chaque agence responsable de la gestion des parcs ou des aires de loisirs en plein air doit mener une enquête de sécurité annuelle sur toutes ses installations afin de déterminer les risques actuels et les mesures nécessaires pour protéger les employés.

• La direction à tous les niveaux doit faire preuve d'une vigilance accrue pour contrer le risque psychologique chaque fois qu'il se produit, rechercher et corriger les rumeurs infondées et s'assurer que tous les employés disposent de faits exacts concernant le fonctionnement et les projets futurs de leur agence et de leur lieu de travail.

Assistance post-incident. Il est également essentiel, non seulement pour les employés ou les employeurs concernés, mais aussi pour tous les employés de l'agence, que tout employé victime de violence au travail reçoive non seulement des soins médicaux rapides, mais également une assistance psychologique et des conseils sur le stress. Les effets d'une telle violence peuvent persister chez l'employé longtemps après la guérison des blessures physiques et peuvent avoir un effet négatif important sur sa capacité à fonctionner sur le lieu de travail.

À mesure que la population augmente, l'incidence de la violence augmentera. La préparation et la réponse rapide et efficace sont, à l'heure actuelle, les seuls recours ouverts aux personnes à risque.

Conclusion

Parce que le personnel est appelé à travailler dans tous les types d'environnements, une bonne santé et une bonne forme physique sont essentielles. Un régime cohérent d'entraînement physique modéré doit être respecté. Des examens physiques réguliers, adaptés au type de travail à effectuer, doivent être obtenus. Tout le personnel doit être complètement formé aux types de travail à effectuer, aux risques encourus et à la prévention des risques.

L'équipement doit être maintenu en bon état de fonctionnement.

Tout le personnel appelé à travailler dans des zones éloignées doit porter un équipement de communication radio bidirectionnelle et être en contact régulier avec une station de base.

Tout le personnel doit avoir une formation de base et, si possible, avancée en secourisme, y compris la réanimation cardio-pulmonaire, au cas où un visiteur ou un collègue serait blessé et qu'une aide médicale ne serait pas immédiatement disponible.

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