La prévention et le contrôle des maladies infectieuses sont une responsabilité centrale du service de santé des employés dans les zones où elles sont endémiques, où le travail implique une exposition à des agents infectieux particuliers auxquels la population peut être singulièrement sensible et où les services de santé communautaires sont déficients. Dans de telles circonstances, le directeur médical doit agir en tant qu'agent de santé publique pour la main-d'œuvre, une fonction qui exige une attention à l'assainissement, à la nourriture et à l'eau potable, aux vecteurs potentiels d'infection, à l'immunisation appropriée lorsqu'elle est disponible, ainsi qu'à la détection précoce et au traitement rapide des infections lorsqu'elles surviennent.

Dans les zones urbaines bien développées où les employés sont relativement en bonne santé, les préoccupations concernant les maladies infectieuses sont généralement éclipsées par d'autres problèmes, mais la prévention et le contrôle des maladies infectieuses restent néanmoins des responsabilités importantes du service de santé des employés. En raison de leur prévalence parmi tous les groupes d'âge (y compris évidemment les plus susceptibles d'être employés) et en raison de leur capacité fondamentale à se propager par les contacts étroits caractéristiques de l'environnement de travail typique, les maladies infectieuses sont une cible appropriée pour toute promotion de la santé des employés. programme. Cependant, les efforts des bureaux de santé des employés pour répondre au problème qu'ils posent ne sont pas souvent discutés. En partie, ce manque d'attention peut être attribué à l'idée que ces efforts sont une question de routine, prenant la forme, par exemple, de programmes de vaccination contre la grippe saisonnière. De plus, ils peuvent être négligés parce qu'il s'agit d'activités qui ne sont pas nécessairement associées à de vastes initiatives de promotion de la santé mais qui sont plutôt intégrées dans le tissu du programme complet de santé des employés. Par exemple, le conseil et le traitement individuels des employés soumis à une évaluation de santé périodique comprennent souvent des interventions ad hoc de promotion de la santé visant les maladies infectieuses. Néanmoins, toutes ces activités représentent des activités significatives qui, avec ou sans désignation officielle en tant que « programme », peuvent être combinées dans une stratégie cohérente pour la prévention et le contrôle des maladies infectieuses.

Ces activités peuvent être divisées en plusieurs volets : diffusion d'information et formation des employés; vaccinations; réponse aux flambées d'infection; protéger la santé des voyageurs; joindre les membres de la famille; et se tenir à jour. Pour illustrer comment ceux-ci peuvent être intégrés dans un programme complet de santé des employés desservant une grande main-d'œuvre urbaine, en grande partie de cols blancs, cet article décrira le programme de JP Morgan and Company, Inc., basé à New York. Bien qu'il possède des caractéristiques uniques, il n'est pas différent de ceux maintenus par de nombreuses grandes organisations.

JP Morgan & Company, Inc.

JP Morgan & Company, Inc., est une société fournissant divers services financiers à travers le monde. Basée à New York, où environ 7,500 16,500 de ses XNUMX XNUMX employés sont basés, elle possède des bureaux de différentes tailles ailleurs aux États-Unis et au Canada et dans les principales villes d'Europe, d'Asie, d'Amérique latine et d'Australie.

Des services médicaux internes étaient présents dans chacune de ses organisations mères immédiates depuis le début de ce siècle et, à la suite de la fusion de JP Morgan avec Guaranty Trust Company, l'unité de santé des employés a évolué pour fournir non seulement des activités médicales professionnelles standard, mais un large éventail de services gratuits pour les employés, y compris des évaluations de santé périodiques, des vaccinations, des soins primaires ambulatoires, une éducation et une promotion de la santé et un programme d'aide aux employés. L'efficacité du service médical, basé à New York, est renforcée par la concentration de la majeure partie de la main-d'œuvre de Morgan dans un nombre limité d'établissements situés au centre.

Dissémination d'information

La diffusion d'informations pertinentes est généralement la pierre angulaire d'un programme de promotion de la santé et c'est sans doute l'approche la plus simple, que les ressources soient limitées ou abondantes. Fournir des informations exactes, significatives et compréhensibles - modifiées au besoin en fonction de l'âge, de la langue, de l'origine ethnique et du niveau d'éducation des employés - sert non seulement à éduquer mais aussi à corriger les idées fausses, à inculquer des stratégies de prévention efficaces et à diriger les employés vers les ressources appropriées à l'intérieur ou à l'extérieur de l'entreprise. chantier.

Ces informations peuvent prendre plusieurs formes. Les communications écrites peuvent être adressées aux employés à leur poste de travail ou à leur domicile, ou peuvent être distribuées dans les lieux de travail centraux. Il peut s'agir de bulletins ou de publications obtenus auprès d'agences de santé gouvernementales ou bénévoles, de sociétés pharmaceutiques ou de sources commerciales, entre autres ou, si les ressources le permettent, ils peuvent être élaborés en interne.

Les conférences et les séminaires peuvent être encore plus efficaces, en particulier lorsqu'ils permettent aux employés de poser des questions sur leurs préoccupations individuelles. En revanche, ils présentent l'inconvénient de nécessiter une accessibilité et un engagement en temps plus important tant de la part de l'employeur que du personnel ; ils brisent également l'anonymat, ce qui peut parfois être un problème.

VIH / SIDA

Notre propre expérience de diffusion d'informations sanitaires sur l'infection à VIH peut être considérée comme un exemple de cette activité. Les premiers cas de la maladie ont été signalés en 1981 et nous avons pris connaissance pour la première fois de cas parmi nos employés en 1985. En 1986, en grande partie à cause de l'attention des médias locaux sur le problème, les employés de l'un de nos bureaux européens (où aucun cas de la maladie n'avait pas encore fait surface) a demandé un programme sur le SIDA. Parmi les conférenciers figuraient le directeur médical de l'entreprise et un expert en maladies infectieuses d'un hôpital universitaire local. Le public était composé de près de 10 % de l'effectif total de cette unité, dont 80 % de femmes. Ces présentations et les suivantes mettaient l'accent sur la transmission du virus et sur les stratégies de prévention. Comme on pouvait le supposer d'après la composition de l'auditoire, la propagation hétérosexuelle suscitait une inquiétude considérable.

Le succès de cette présentation a facilité le développement d'un programme beaucoup plus ambitieux au siège de New York l'année suivante. Un bulletin et une brochure ont anticipé les événements avec une brève discussion sur la maladie, des affiches et d'autres publicités ont été utilisées pour rappeler aux employés les heures et les lieux des présentations, et les gestionnaires ont fortement encouragé la participation. En raison de l'engagement de la direction et des préoccupations générales concernant la maladie dans la communauté, nous avons pu rejoindre entre 25 et 30 % de la main-d'œuvre locale dans les multiples présentations.

Ces séances comprenaient une discussion du directeur médical de l'entreprise, qui a reconnu la présence de la maladie parmi les employés et a noté que l'entreprise s'engageait à maintenir leur emploi tant qu'ils restaient suffisamment bien pour travailler efficacement. Il a passé en revue la politique de la société sur les maladies potentiellement mortelles et a noté la disponibilité de tests de dépistage confidentiels du VIH par l'intermédiaire du service médical. Une cassette vidéo éducative sur la maladie a été projetée, suivie d'un conférencier expert du service de santé municipal local. Une période de questions et réponses a suivi et, à la fin de la session, chacun a reçu un paquet de documents d'information sur l'infection à VIH et les stratégies de prévention.

La réponse à ces séances a été très positive. À une époque où d'autres entreprises connaissaient des perturbations sur le lieu de travail à cause d'employés infectés par le VIH, Morgan n'en avait aucune. Une enquête indépendante auprès des employés (et de ceux de plusieurs autres entreprises ayant des programmes similaires) a révélé que les participants au programme appréciaient pleinement la possibilité d'assister à de telles sessions et ont trouvé que les informations fournies étaient plus utiles que celles qui leur étaient disponibles à partir d'autres sources (Barr, Waring et Warshaw 1991).

Nous avons organisé des sessions similaires sur l'infection à VIH en 1989 et 1991, mais nous avons constaté que la fréquentation diminuait avec le temps. Nous avons attribué cela, en partie, à la saturation perçue avec le sujet et, en partie, à la maladie déplaçant son impact sur les chômeurs chroniques (dans notre région) ; en effet, le nombre d'employés nouvellement infectés par le VIH qui ont attiré notre attention a considérablement diminué après 1991.

La maladie de Lyme

Pendant ce temps, la maladie de Lyme, une maladie bactérienne transmise par la piqûre de la tique du chevreuil dans les environnements de vacances suburbains et locaux, est devenue de plus en plus répandue parmi nos employés. Une conférence sur ce sujet complétée par des informations imprimées a suscité une attention considérable lorsqu'elle a été donnée en 1993. Les points soulignés dans cette présentation comprenaient la reconnaissance de la maladie, le dépistage, le traitement et, surtout, la prévention.

En général, les programmes conçus pour diffuser des informations, qu'elles soient écrites ou sous forme de conférences, doivent être crédibles, facilement compréhensibles, pratiques et pertinents. Ils devraient servir à accroître la sensibilisation, notamment en ce qui concerne la prévention personnelle et quand et comment obtenir une attention professionnelle. En même temps, ils devraient servir à dissiper toute anxiété inappropriée.

Programmes de vaccination

Les vaccinations sur le lieu de travail répondent à un important besoin de santé publique et sont susceptibles d'apporter des avantages tangibles, non seulement aux bénéficiaires individuels mais aussi à l'organisation. De nombreux employeurs du monde développé qui n'ont pas de service de santé pour les employés font venir des sous-traitants extérieurs sur le lieu de travail pour fournir un programme de vaccination de masse.

Grippe.

Alors que la plupart des immunisations offrent une protection pendant de nombreuses années, le vaccin antigrippal doit être administré chaque année en raison des changements continus dans le virus et, dans une moindre mesure, de la diminution de l'immunité des patients. Étant donné que la grippe est une maladie saisonnière dont l'infectiosité est généralement répandue pendant les mois d'hiver, le vaccin doit être administré à l'automne. Les personnes qui ont le plus besoin d'être vaccinées sont les employés âgés et ceux qui souffrent de maladies sous-jacentes ou de déficiences immunitaires, notamment le diabète et des problèmes pulmonaires, cardiaques et rénaux chroniques. Les employés des établissements de santé devraient être encouragés à se faire vacciner non seulement parce qu'ils sont plus susceptibles d'être exposés à des personnes infectées, mais aussi parce que leur capacité continue de travailler est essentielle en cas d'éclosion grave de la maladie. Une étude récente a montré que la vaccination contre la grippe offre également des avantages économiques et sanitaires substantiels pour les adultes actifs en bonne santé. Étant donné que la morbidité associée à la maladie peut généralement entraîner une semaine ou plus d'invalidité, impliquant souvent plusieurs employés dans la même unité en même temps, les employeurs sont suffisamment incités à prévenir l'impact qui en résulte sur la productivité en offrant ce service relativement inoffensif et forme de vaccination peu coûteuse. Cela devient particulièrement important lorsque les autorités de santé publique anticipent des changements majeurs dans le virus et prédisent une épidémie majeure pour une saison donnée.

Probablement, le principal obstacle au succès des programmes de vaccination contre la grippe (ou tout autre) est la réticence des individus à participer. Pour minimiser leur hésitation, il est important d'éduquer les employés sur la nécessité et la disponibilité du vaccin et de rendre la vaccination facilement accessible. Les avis doivent être diffusés par tous les moyens disponibles, identifiant de manière générique toutes les personnes ayant des besoins particuliers de vaccination, soulignant l'innocuité relative du vaccin et expliquant la procédure par laquelle il peut être obtenu.

Le temps et les inconvénients du voyage pour consulter un médecin personnel sont de puissants facteurs de dissuasion pour de nombreuses personnes; les programmes les plus efficaces seront ceux qui assurent les vaccinations sur le lieu de travail pendant les heures de travail avec un minimum de délais. Enfin, le coût, un obstacle majeur, devrait soit être réduit au minimum, soit entièrement absorbé par l'employeur ou le programme d'assurance maladie de groupe.

Contribuer à l'acceptation des vaccinations par les employés sont des facteurs supplémentaires tels que la publicité communautaire et les programmes d'incitation. Nous avons constaté que les reportages des médias sur une épidémie de grippe menaçante augmenteront régulièrement l'acceptation du vaccin par les employés. En 1993, pour encourager tous les employés à faire évaluer leur statut vaccinal et à recevoir les vaccinations nécessaires, le service médical de Morgan a proposé à ceux qui acceptaient ces services de participer à une loterie dont les actions de l'entreprise étaient le prix. Le nombre d'employés cherchant à se faire vacciner cette année était deux fois moins élevé que le nombre observé au cours de la même période l'année précédente.

Diphtérie-tétanos.

Les autres vaccins conseillés pour les adultes en bonne santé en âge de travailler sont la diphtérie-tétanos et, éventuellement, la rougeole, les oreillons et la rubéole. La vaccination contre la diphtérie et le tétanos est recommandée tous les dix ans tout au long de la vie, en supposant que l'on a eu une première série de vaccinations. Avec cet intervalle, nous trouvons le statut immunitaire le plus facilement confirmé et le vaccin le plus facilement administré lors des évaluations de santé périodiques de nos employés (voir ci-dessous), bien que cela puisse également être accompli dans le cadre d'une campagne de vaccination à l'échelle de l'entreprise telle que celle utilisée dans l'incentive programme mentionné ci-dessus.

La rougeole.

Les autorités de santé publique recommandent le vaccin contre la rougeole à toute personne née après 1956 qui n'a pas de documentation de deux doses de vaccin contre la rougeole le jour ou après le premier anniversaire, des antécédents de rougeole confirmés par un médecin ou des preuves de laboratoire de l'immunité contre la rougeole. Cette vaccination peut facilement être administrée lors d'une évaluation de santé préalable à l'emploi ou au placement ou dans le cadre d'une campagne de vaccination à l'échelle de l'entreprise.

Rubéole

Les autorités de santé publique recommandent que chacun ait une documentation médicale attestant qu'il a reçu le vaccin contre la rubéole ou une preuve de laboratoire de l'immunité à cette maladie. Une vaccination adéquate contre la rubéole est particulièrement importante pour les travailleurs de la santé, pour qui elle est susceptible d'être obligatoire.

Encore une fois, une immunité adéquate contre la rubéole doit être vérifiée au moment de l'emploi ou, en l'absence de cette possibilité, par des campagnes de vaccination périodiques ou lors d'évaluations périodiques de la santé. Une immunité efficace peut être conférée aux personnes nécessitant un vaccin contre la rubéole ou la rubéole par l'administration du vaccin ROR (rougeole-oreillons-rubéole). Des tests sérologiques d'immunité peuvent être entrepris pour identifier l'état immunitaire d'un individu avant la vaccination, mais cela n'est probablement pas rentable.

Hépatite B.

Dans la mesure où l'hépatite B se transmet par l'intimité sexuelle et par contact direct avec du sang et d'autres fluides corporels, les premiers efforts de vaccination visaient les populations à risque élevé, comme les professionnels de la santé et les personnes ayant de multiples partenaires sexuels. En outre, la prévalence accrue de la maladie et de l'état de porteur dans certaines zones géographiques telles que l'Extrême-Orient et l'Afrique subsaharienne a donné la priorité à la vaccination de tous les nouveau-nés et de ceux qui voyagent fréquemment ou séjournent pendant de longues périodes dans ces régions. Régions. Plus récemment, la vaccination universelle de tous les nouveau-nés aux États-Unis et ailleurs a été proposée comme une stratégie plus efficace pour atteindre les personnes vulnérables.

Dans le milieu de travail, la vaccination contre l'hépatite B a été axée sur les travailleurs de la santé en raison du risque d'exposition au sang. En effet, aux États-Unis, la réglementation gouvernementale exige d'informer ce personnel et les autres intervenants susceptibles d'intervenir en cas d'urgence sanitaire de l'opportunité de se faire vacciner contre l'hépatite B, dans le cadre d'une discussion générale sur les précautions universelles ; la vaccination doit alors être fournie.

Ainsi, dans notre environnement à Morgan, les informations sur la vaccination contre l'hépatite B sont véhiculées dans trois contextes : dans les discussions sur les maladies sexuellement transmissibles telles que le sida, dans les présentations au personnel de santé et des services d'urgence sur les risques et les précautions liés à leur travail de soins de santé, et lors d'interventions auprès d'employés individuels et de leurs familles en prévision d'affectations dans des régions du monde où l'hépatite B est la plus répandue. La vaccination est fournie en conjonction avec ces programmes.

Hépatite A.

Cette maladie, généralement transmise par des aliments ou de l'eau contaminés, est beaucoup plus répandue dans les pays en développement que dans les pays industrialisés. Ainsi, les efforts de protection ont été dirigés vers les voyageurs vers les zones à risque ou ceux qui ont des contacts familiaux ou d'autres contacts très étroits avec les personnes nouvellement diagnostiquées avec la maladie.

Maintenant qu'un vaccin pour protéger contre l'hépatite A est devenu disponible, il est administré aux voyageurs dans les pays en développement et aux contacts étroits des cas d'hépatite A nouvellement diagnostiqués et documentés. S'il n'y a pas suffisamment de temps pour que les niveaux d'anticorps se développent avant le départ du voyageurs, des immunoglobulines sériques peuvent être administrées simultanément.

Comme un vaccin efficace et sûr contre l'hépatite A est disponible, les efforts de vaccination peuvent être dirigés vers un groupe cible beaucoup plus large. Au minimum, les voyageurs fréquents et les résidents des zones endémiques devraient recevoir cette vaccination, et les manipulateurs d'aliments devraient également être considérés pour la vaccination en raison du risque de transmission de la maladie à un grand nombre de personnes.

Avant toute vaccination, une attention particulière doit être accordée aux contre-indications possibles, telles que l'hypersensibilité à l'un des composants du vaccin ou, dans le cas de vaccins vivants tels que la rougeole, les oreillons et la rubéole, un déficit immunitaire ou une grossesse, qu'ils soient présents ou à venir. Des informations appropriées sur les risques potentiels des vaccins doivent être transmises à l'employé et des formulaires de consentement signés doivent être obtenus. La possibilité limitée de réactions liées à la vaccination doit être anticipée dans tout programme.

Les organisations disposant d'un personnel médical existant peuvent évidemment utiliser leur propre personnel pour mettre en œuvre un programme de vaccination. Ceux qui n'ont pas ce personnel peuvent prendre des dispositions pour que les vaccinations soient fournies par des médecins ou des infirmières communautaires, des hôpitaux ou des agences de santé ou par des agences de santé gouvernementales.

Réponse aux épidémies

Peu d'événements suscitent autant d'intérêt et d'inquiétude chez les employés d'une unité de travail particulière ou de toute une organisation que la prise de conscience qu'un collègue est atteint d'une maladie contagieuse. La réponse essentielle du service de santé des salariés à de telles nouvelles est d'identifier et d'isoler de manière appropriée les personnes malades, tant le cas source que les cas secondaires, tout en diffusant des informations sur la maladie qui apaiseront l'anxiété de ceux qui pensent avoir été exposée. Certaines organisations, espérant minimiser l'anxiété potentielle, peuvent limiter cette diffusion à d'éventuels contacts. D'autres, reconnaissant que la « vignette » (communication informelle entre les employés) ne fera pas que répandre la nouvelle mais véhiculera probablement aussi de la désinformation qui pourrait déclencher une anxiété latente, saisiront l'événement comme une occasion unique d'éduquer l'ensemble de la main-d'œuvre sur le potentiel de propagation. de la maladie et comment la prévenir. Chez Morgan, il y a eu plusieurs épisodes de ce type impliquant trois maladies différentes : la tuberculose, la rubéole et la gastro-entérite d'origine alimentaire.

La tuberculose

La tuberculose est à juste titre redoutée en raison de la morbidité potentiellement importante de la maladie, en particulier avec la prévalence croissante de bactéries multirésistantes. D'après notre expérience, la maladie a été portée à notre attention par la nouvelle de l'hospitalisation et du diagnostic définitif des cas index ; heureusement chez Morgan, les cas secondaires ont été rares et se sont limités aux seules conversions de tests cutanés.

Généralement, dans de tels cas, les autorités de santé publique sont informées, après quoi les contacts sont encouragés à subir un test cutané à la tuberculine ou des radiographies pulmonaires de base ; les tests cutanés sont répétés dix à douze semaines plus tard. Pour ceux dont les tests cutanés passent de négatifs à positifs lors des tests de suivi, des radiographies pulmonaires sont obtenues. Si la radiographie est positive, les salariés sont orientés vers un traitement définitif ; si négatif, une prophylaxie à l'isoniazide est prescrite.

À chaque étape du processus, des séances d'information sont organisées sur une base collective et individuelle. L'anxiété est généralement disproportionnée par rapport au risque, et la réassurance, ainsi que la nécessité d'un suivi prudent, sont les principales cibles du counseling.

Rubéole

Les cas de rubéole de Morgan ont été identifiés lors de visites à l'unité de santé des employés. Pour éviter d'autres contacts, les employés sont renvoyés chez eux même s'il n'y a qu'une suspicion clinique de la maladie. Après confirmation sérologique, généralement dans les 48 heures, des enquêtes épidémiologiques sont menées pour identifier d'autres cas tandis que des informations sur l'occurrence sont diffusées. Bien que les principales cibles de ces programmes soient les employées susceptibles d'être enceintes et susceptibles d'avoir été exposées, les épidémies ont été l'occasion de vérifier l'état immunitaire de tous les employés et d'offrir le vaccin à tous ceux qui pourraient en avoir besoin. Encore une fois, les autorités locales de santé publique sont informées de ces événements et leur expertise et leur aide sont utilisées pour répondre aux besoins organisationnels.

Infection d'origine alimentaire.

Une seule expérience avec une éclosion de maladie d'origine alimentaire s'est produite à Morgan il y a plusieurs années. Cela était dû à une intoxication alimentaire staphylococcique qui a été attribuée à un manipulateur d'aliments avec une lésion cutanée sur l'une de ses mains. Plus de cinquante employés qui ont utilisé les installations de restauration sur place ont développé une maladie spontanément résolutive caractérisée par des nausées, des vomissements et de la diarrhée, apparaissant environ six heures après avoir ingéré la salade de canard froide incriminée et se résolvant dans les 24 heures.

Dans ce cas, l'idée maîtresse de nos efforts d'éducation sanitaire était de sensibiliser les manipulateurs d'aliments eux-mêmes aux signes et symptômes de maladie qui devraient les inciter à quitter leur travail et à consulter un médecin. Certaines évolutions managériales et procédurales ont également été mises en place :

• sensibiliser les superviseurs à leur responsabilité de veiller à ce que les travailleurs présentant des signes de maladie fassent l'objet d'un examen médical

• organiser des séances de formation périodiques pour tous les employés des services alimentaires afin de leur rappeler les précautions appropriées

• s'assurer que des gants jetables sont utilisés.

Récemment, deux organisations voisines ont également connu des éclosions de maladies liées à l'alimentation. Dans un cas, l'hépatite A a été transmise à un certain nombre d'employés par un manipulateur d'aliments dans la salle à manger de l'entreprise; dans l'autre, un certain nombre d'employés ont développé une intoxication alimentaire à la salmonelle après avoir consommé un dessert préparé avec des œufs crus dans un restaurant à l'extérieur. Dans le premier cas, les efforts éducatifs de l'organisation étaient dirigés vers les manipulateurs d'aliments eux-mêmes ; dans le second, des informations sur divers aliments préparés à partir d'œufs crus - et le danger potentiel que cela impliquait - ont été partagées avec l'ensemble de la main-d'œuvre.

Interventions individuelles

Alors que les trois expériences décrites ci-dessus suivent le format typique de promotion de la santé consistant à atteindre l'ensemble de la population d'employés ou, au moins, à un sous-ensemble substantiel, une grande partie des activités de promotion de la santé d'organisations comme Morgan en ce qui concerne les maladies infectieuses se déroulent sur une seule -sur une base individuelle. Il s'agit notamment d'interventions rendues possibles par des évaluations de santé avant le placement, périodiques ou à la retraite, des demandes de renseignements sur les voyages internationaux et des visites fortuites au service de santé des employés.

Examens de pré-placement.

Les personnes examinées au moment de l'embauche sont généralement jeunes et en bonne santé et il est peu probable qu'elles aient reçu des soins médicaux récemment. Ils ont souvent besoin de vaccins contre la rougeole, la rubéole ou la diphtérie-tétanos. De plus, les personnes devant être placées dans des zones de transmission potentielle de maladies, telles que les services de santé ou de restauration, reçoivent des conseils appropriés sur les précautions à prendre.

Examens médicaux périodiques.

De même, l'évaluation périodique de l'état de santé permet de faire le point sur le statut vaccinal et de discuter des risques pouvant être associés à certaines maladies chroniques et des précautions à prendre. Des exemples de ces dernières comprennent la nécessité d'une vaccination annuelle contre la grippe pour les personnes atteintes de diabète ou d'asthme et des instructions pour les diabétiques sur les soins appropriés des pieds pour éviter une infection locale.

Les nouvelles récemment rapportées sur les maladies infectieuses doivent être discutées, en particulier avec ceux qui ont des problèmes de santé connus. Par exemple, des nouvelles d'épidémies d'un E. coli l'infection attribuée à la consommation de viande hachée insuffisamment cuite serait importante pour tous, tandis que le danger de contracter la cryptosporidiose en nageant dans les piscines publiques serait particulièrement pertinent pour les personnes atteintes de la maladie du VIH ou d'autres déficiences immunitaires.

Examens de préretraite.

Les employés qui font l'objet d'un examen en vue de leur départ à la retraite devraient être incités à se faire vacciner contre le pneumocoque et informés de la vaccination antigrippale annuelle.

Protection avant le voyage.

La mondialisation croissante des affectations de travail couplée à l'intérêt accru pour les voyages d'agrément internationaux ont contribué à une expansion continue de la population ayant besoin d'une protection contre les maladies infectieuses peu susceptibles d'être rencontrées à la maison. Une rencontre avant le voyage doit inclure un historique médical pour révéler toute vulnérabilité individuelle en matière de santé susceptible d'augmenter les risques associés au voyage ou à l'affectation prévus. Un bon exemple – et pas rare – de cela est la femme enceinte qui envisage de voyager dans un environnement où le paludisme est résistant à la chloroquine, car les formes alternatives de prophylaxie du paludisme peuvent être contre-indiquées pendant la grossesse.

Des informations complètes sur les maladies infectieuses répandues dans les zones à visiter doivent être fournies. Cela devrait inclure les méthodes de transmission des maladies concernées, les techniques d'évitement et prophylactiques, ainsi que les symptômes typiques et les stratégies pour obtenir des soins médicaux s'ils se développent. Et, bien sûr, les vaccinations indiquées doivent être fournies.

Visites au service de santé des employés.

Dans la plupart des établissements de santé au travail, les employés peuvent recevoir les premiers soins et un traitement pour les symptômes de la maladie ; dans certains, comme chez Morgan, une large gamme de services de soins primaires est disponible. Chaque rencontre est l'occasion d'interventions préventives en matière de santé et de conseils. Cela comprend la vaccination à des intervalles appropriés et l'alerte des employés-patients sur les précautions sanitaires relatives à toute maladie sous-jacente ou exposition potentielle. Un avantage particulier de cette situation est que le fait même que l'employé ait recherché cette attention suggère qu'il peut être plus réceptif aux conseils donnés que cela ne peut être le cas lorsque les mêmes informations sont reçues dans le cadre d'une vaste campagne d'éducation. Le professionnel de la santé doit tirer parti de cette opportunité en s'assurant que les informations appropriées et les immunisations nécessaires ou les médicaments prophylactiques sont fournis.

Atteindre les membres de la famille.

Bien que l'objectif principal de la santé au travail soit d'assurer la santé et le bien-être de l'employé, il existe de nombreuses raisons de voir que les efforts efficaces de promotion de la santé sont également transmis à la famille de l'employé. De toute évidence, la plupart des objectifs notés précédemment s'appliquent également aux autres membres adultes du ménage et, bien que les services directs de l'unité de santé au travail ne soient généralement pas accessibles aux membres de la famille, l'information peut être transmise à la maison par le biais de bulletins et de brochures et par la parole de bouche.

Une considération supplémentaire est la santé des enfants, en particulier compte tenu de l'importance des vaccinations de la petite enfance. Il a été reconnu que ces immunisations sont souvent négligées, au moins en partie, non seulement par les personnes économiquement défavorisées, mais même par les enfants d'employés d'entreprises américaines plus aisés. Des séminaires sur les soins aux bébés en bonne santé et des informations imprimées à ce sujet, fournies soit par l'employeur, soit par la caisse d'assurance maladie de l'employeur, peuvent contribuer à minimiser cette lacune. En outre, la modification de la couverture de l'assurance maladie pour inclure des mesures « préventives » telles que les vaccinations devrait également servir à encourager une attention appropriée à cette question.

Se tenir au courant

Bien que l'introduction des antibiotiques au milieu du XXe siècle ait laissé certains croire que les maladies infectieuses seraient bientôt éliminées, la réalité a été très différente. Non seulement de nouvelles maladies infectieuses sont apparues (par exemple, le VIH et la maladie de Lyme), mais de plus en plus d'agents infectieux développent une résistance à des médicaments autrefois efficaces (par exemple, le paludisme et la tuberculose). Il est donc impératif que les professionnels de la santé au travail maintiennent à jour leurs connaissances sur les évolutions dans le domaine des maladies infectieuses et de leur prévention. Bien qu'il existe de nombreuses façons de le faire, les rapports périodiques et les bulletins émanant de l'Organisation mondiale de la santé et des agences nationales de santé telles que les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis sont particulièrement utiles.

Conclusion

La prévention et le contrôle des maladies infectieuses parmi les employés figurent au premier rang des responsabilités des employeurs en matière de santé de la main-d'œuvre. Cela comprend l'identification, l'isolement et le traitement approprié des personnes infectées ainsi que la prévention de leur propagation aux collègues et aux personnes à charge et l'apaisement des angoisses des personnes préoccupées par un contact potentiel. Cela implique également l'éducation et la protection appropriée des employés qui peuvent être confrontés à des maladies infectieuses au travail ou dans la communauté. Le service de santé des employés, comme l'illustre la description ci-dessus des activités du service médical de JP Morgan and Company, Inc., à New York, peut jouer un rôle central dans l'accomplissement de cette responsabilité, ce qui profite aux employés individuels, à l'organisation dans son ensemble et la communauté.

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