I carburanti e i lubrificanti a base di petrolio sono venduti direttamente ai consumatori presso stazioni di servizio a servizio completo e self-service (con o senza aree di riparazione), autolavaggi, centri di assistenza automobilistici, agenzie di autoveicoli, autofficine, officine di riparazione, negozi di ricambi automobilistici e minimarket. Gli addetti alle stazioni di servizio, i meccanici e gli altri dipendenti che riforniscono, lubrificano e riparano i veicoli a motore devono essere consapevoli dei pericoli fisici e chimici dei carburanti derivati ​​dal petrolio, dei lubrificanti, degli additivi e dei prodotti di scarto con cui entrano in contatto e devono seguire le procedure di lavoro sicure appropriate e la protezione personale le misure. Gli stessi rischi fisici e chimici e le esposizioni sono presenti nelle strutture commerciali, come quelle gestite da flotte di autocarri, agenzie di autonoleggio e compagnie di autobus per il rifornimento e la manutenzione dei propri veicoli.

Poiché sono le strutture in cui i carburanti vengono consegnati direttamente al veicolo dell'utente, le stazioni di servizio, in particolare quelle in cui i conducenti riforniscono i propri veicoli, sono i luoghi in cui i dipendenti e il pubblico in generale hanno maggiori probabilità di entrare in contatto diretto con prodotti petroliferi pericolosi. A parte quei conducenti che cambiano il proprio olio e lubrificano i propri veicoli, la probabilità di contatto con lubrificanti o olio usato da parte degli automobilisti, ad eccezione del contatto accidentale durante il controllo dei livelli dei fluidi, è molto ridotta.

Operazioni della stazione di servizio

Area isola carburante e sistema di erogazione

I dipendenti devono essere consapevoli dei potenziali rischi di incendio, sicurezza e salute di benzina, cherosene, diesel e altri carburanti erogati nelle stazioni di servizio. Dovrebbero anche essere consapevoli delle precauzioni adeguate. Questi includono: erogazione sicura di carburanti in veicoli e contenitori, pulizia e smaltimento di fuoriuscite, lotta contro incendi incipienti e drenaggio sicuro di carburanti. Le stazioni di servizio dovrebbero fornire pompe erogatrici di carburante che funzionino solo quando gli ugelli dei tubi flessibili del carburante vengono rimossi dalle staffe degli erogatori e gli interruttori vengono attivati ​​manualmente o automaticamente. I dispositivi di erogazione del carburante devono essere montati su isole o protetti da danni da collisione mediante barriere o cordoli. Le apparecchiature di erogazione, i tubi flessibili e gli ugelli devono essere ispezionati regolarmente per perdite, danni e malfunzionamenti. È possibile installare dispositivi di sicurezza sugli erogatori di carburante come dispositivi di emergenza a strappo sui tubi flessibili, che trattengono il liquido su ciascun lato del punto di rottura, e valvole di impatto con collegamenti fusibili alla base degli erogatori, che si chiudono automaticamente in caso di forte impatto o incendio.

Le normative governative e le politiche aziendali possono richiedere l'affissione di cartelli nelle aree di erogazione simili ai seguenti cartelli, obbligatori negli Stati Uniti:

• "Vietato fumare: spegni il motore"

• “ATTENZIONE: È illegale e pericoloso erogare benzina in contenitori non omologati”

• "La legge federale vieta l'introduzione di qualsiasi benzina contenente piombo o fosforo in qualsiasi veicolo a motore etichettato SOLO BENZINA SENZA PIOMBO"

• "BENZINA SENZA PIOMBO", affisso sui distributori di benzina senza piombo e "CONTAINS LEAD ANTIKNOCK COMPOUNDS", affisso sui distributori di benzina con piombo.

Rifornimento veicoli

I dipendenti delle stazioni di servizio devono sapere dove si trovano gli interruttori di arresto di emergenza della pompa di erogazione del carburante e come attivarli, e devono essere consapevoli dei potenziali pericoli e delle procedure per l'erogazione sicura del carburante nei veicoli, ad esempio:

• I motori dei veicoli devono essere spenti e il fumo vietato durante il rifornimento per ridurre i rischi di movimento accidentale del veicolo, fuoriuscite e accensione di vapori di carburante.

• Quando il carburante viene erogato, l'ugello deve essere inserito nel tubo di riempimento del veicolo e il contatto tra l'ugello e il tubo di riempimento deve essere mantenuto per fornire un collegamento elettrico fino al completamento dell'erogazione. Gli ugelli non devono essere bloccati aperti con tappi del carburante o altri oggetti. Ove consentito, devono essere utilizzati dispositivi di chiusura omologati per tenere aperti gli ugelli automatici.

• Veicoli come betoniere e veicoli ricreativi con motori a combustione interna ausiliari non devono essere alimentati fino a quando sia i motori del veicolo che i motori ausiliari non sono spenti. Prestare attenzione durante il rifornimento di carburante per veicoli da diporto o di altro tipo dotati di fornelli a gas, frigoriferi e scaldabagni per garantire che i vapori del carburante non vengano accesi dalle fiamme pilota. I dipendenti non devono rifornire i camion stando in piedi sulla sponda laterale, sul pianale del camion o sul serbatoio del carburante.

• I serbatoi di carburante di motocicli, motocicli, carrelli elevatori e veicoli simili non devono essere riempiti mentre il motore è in funzione o quando qualcuno è seduto sul veicolo. I serbatoi devono essere riempiti lentamente per evitare fuoriuscite di carburante che potrebbero finire sui motori caldi e provocare incendi.

• Dopo il rifornimento, gli ugelli delle manichette devono essere prontamente sostituiti sugli erogatori, le pompe spente e i tappi riposizionati sui tubi di riempimento o sui contenitori.

Riempimento di contenitori di carburante portatili

Le stazioni di servizio dovrebbero stabilire procedure come le seguenti per l'erogazione sicura di carburante in contenitori portatili:

• Ove richiesto dalla normativa governativa o dalle politiche aziendali, il carburante deve essere erogato solo in contenitori portatili approvati, correttamente identificati ed etichettati, con o senza beccucci, ugelli o tubi di erogazione e dotati di sfiati e tappi a vite o chiusura automatica per gravità, azione a molla o combinazione coperchi fusibili progettati per fornire sollievo dalla pressione.

• I contenitori devono essere posizionati a terra e riempiti lentamente per evitare schizzi e riempimenti eccessivi e per garantire la messa a terra. I contenitori non devono essere riempiti mentre si trovano in un veicolo o nel pianale di un camion, in particolare uno con un rivestimento in plastica, poiché non è possibile ottenere un'adeguata messa a terra. Devono essere forniti e utilizzati cavi di collegamento e morsetti, oppure deve essere mantenuto il contatto tra gli ugelli dell'erogatore e i contenitori per fornire un legame durante il riempimento e tra i beccucci o gli imbuti dei contenitori e i serbatoi durante il rifornimento dai contenitori.

• Quando si versa il carburante da contenitori che non hanno beccucci incorporati, è necessario utilizzare imbuti per ridurre al minimo le fuoriuscite ed evitare il riempimento a schizzi.

• I contenitori portatili che contengono carburante o vapori devono essere adeguatamente conservati in armadi o locali approvati, lontano da fonti di calore e ignizione.

Serbatoi di stoccaggio, tubi di riempimento, tappi di riempimento e sfiati

I serbatoi di stoccaggio sotterranei e fuori terra delle stazioni di servizio e i tappi di riempimento devono essere tenuti chiusi tranne durante il riempimento e la misurazione per ridurre al minimo il rilascio di vapori di carburante. Quando le aperture del serbatoio si trovano all'interno di edifici, è necessario prevedere valvole di ritegno caricate a molla o dispositivi simili per proteggere ciascuna delle aperture dal trabocco del fluido e dal possibile rilascio di vapore. Gli sfiati del serbatoio di stoccaggio devono essere posizionati in conformità con le normative governative e la politica aziendale. Laddove è consentito lo sfiato all'aria aperta, le aperture dei tubi di sfiato dei serbatoi di stoccaggio sia sotterranei che fuori terra devono essere posizionate a un livello elevato in modo che i vapori infiammabili siano diretti lontano da potenziali fonti di ignizione e non entrino in finestre o prese d'aria o porte o diventino intrappolati sotto grondaie o sporgenze.

La miscelazione impropria di prodotti diversi durante le consegne può essere causata dalla mancanza di identificazione o da codici colore o contrassegni impropri sui serbatoi di stoccaggio. I coperchi dei serbatoi di stoccaggio, i tubi di riempimento, i tappi e i bordi o le imbottiture dei serbatoi di riempimento devono essere adeguatamente identificati in base ai prodotti e ai gradi in modo da ridurre la possibilità di una consegna nel serbatoio sbagliato. I simboli di identificazione e la codifica a colori devono essere conformi alle normative governative, alle politiche aziendali o agli standard del settore, come la procedura consigliata 1637 dell'American Petroleum Institute (API), Utilizzo del sistema di simboli colorati API per contrassegnare apparecchiature e veicoli per l'identificazione dei prodotti presso le stazioni di servizio e i terminali di distribuzione. Una tabella indicante i simboli oi codici colore in uso dovrebbe essere disponibile presso la stazione di servizio durante le consegne.

Consegna di carburante alle stazioni di servizio

Le stazioni di servizio dovrebbero stabilire e implementare procedure come le seguenti, per la consegna sicura del carburante nei serbatoi di stoccaggio delle stazioni di servizio fuori terra e sotterranee:

Prima della consegna

• I veicoli e altri oggetti devono essere spostati dall'area in cui si troveranno l'autocisterna di consegna e i tubi di mandata.

• I camion cisterna di consegna devono essere posizionati lontano dalle aree di traffico e ai veicoli deve essere impedito di guidare vicino all'area di scarico o sopra i tubi flessibili mediante l'uso di coni stradali o barriere.

• I serbatoi di stoccaggio in ricezione devono essere misurati prima della consegna per determinare se la capacità è sufficiente e controllati per vedere se c'è dell'acqua nel serbatoio.

• I conducenti devono assicurarsi che il carburante venga erogato nei serbatoi corretti, che i tappi degli indicatori siano sostituiti prima di iniziare la consegna e che tutte le aperture del serbatoio non utilizzate per la consegna siano coperte.

• Ove richiesto dalle politiche aziendali o dai regolamenti governativi, il sistema di recupero dei vapori dell'autocisterna deve essere collegato al serbatoio di stoccaggio ricevente prima dell'inizio della consegna.

Durante la consegna

• I conducenti devono monitorare l'area vicino agli sfiati del serbatoio ricevente per potenziali fonti di ignizione e verificare che gli sfiati funzionino correttamente durante la consegna.

• Gli autisti devono rimanere dove possono osservare la consegna ed essere in grado di interrompere la consegna o intraprendere altre azioni appropriate in caso di emergenza, come l'espulsione di liquido dagli sfiati o se si attiva un dispositivo di troppo pieno o un allarme di sfiato del serbatoio.

Dopo la consegna

• I serbatoi di stoccaggio possono essere misurati dopo la consegna per verificare che i serbatoi specifici abbiano ricevuto i prodotti corretti e la giusta quantità di prodotti come indicato sulla bolla di consegna o sul registro. I campioni possono essere prelevati dai serbatoi dopo la consegna per scopi di controllo della qualità.

• Dopo la consegna, i dispositivi di contenimento delle fuoriuscite devono essere drenati se necessario e i tappi di riempimento e di riempimento corretti e i coperchi dei serbatoi di stoccaggio devono essere sostituiti sui serbatoi appropriati.

Altre funzioni della stazione di servizio

Stoccaggio di liquidi infiammabili e combustibili

Le normative governative e le politiche aziendali possono controllare lo stoccaggio, la manipolazione e l'erogazione di liquidi infiammabili e combustibili e prodotti chimici per autoveicoli come vernici, fluidi di avviamento, antigelo, acidi della batteria, fluidi lavavetri, solventi e lubrificanti nelle stazioni di servizio. Le stazioni di servizio devono conservare aerosol e liquidi infiammabili in contenitori chiusi in aree approvate e ben ventilate, lontano da fonti di calore o ignizione, in appositi locali, armadietti o armadietti per liquidi infiammabili o in edifici esterni separati.

Sicurezza elettrica e illuminazione

I dipendenti delle stazioni di servizio devono avere familiarità con i fondamenti della sicurezza elettrica applicabili alle stazioni di servizio, come i seguenti:

• L'illuminazione e gli impianti elettrici, le apparecchiature e gli impianti della corretta classificazione elettrica devono essere forniti e mantenuti in conformità con codici e regolamenti e non devono essere sostituiti da apparecchiature di classificazione inferiore.

• Utensili elettrici, refrigeratori d'acqua, macchine per il ghiaccio, frigoriferi e apparecchiature elettriche simili devono essere adeguatamente messi a terra. Le luci portatili devono essere protette contro la rottura per ridurre al minimo la possibilità che una scintilla possa accendere vapori infiammabili in caso di rottura delle lampadine.

Un'adeguata illuminazione dovrebbe essere fornita in punti appropriati nelle stazioni di servizio per ridurre il rischio di incidenti e lesioni. I regolamenti governativi, le politiche aziendali o gli standard volontari possono essere utilizzati per determinare i livelli di illuminazione appropriati. Vedi tabella 1.

Tabella 1. Livelli di illuminamento delle aree delle stazioni di servizio.

Fonte: ANSI 1967.

Blocco/etichettatura

Le stazioni di servizio devono stabilire e attuare procedure di lockout/tagout per prevenire il rilascio di energia potenzialmente pericolosa durante l'esecuzione di lavori di manutenzione, riparazione e assistenza su utensili elettrici, meccanici, idraulici e pneumatici, attrezzature, macchinari e sistemi come ascensori, montacarichi e martinetti, apparecchiature di lubrificazione, pompe e compressori per l'erogazione del carburante. Le procedure di lavoro sicure per prevenire l'avviamento accidentale dei motori dei veicoli durante la manutenzione o la riparazione dovrebbero includere lo scollegamento della batteria o la rimozione della chiave dall'accensione.

Fluidi per stazioni di servizio

Livelli del fluido e del liquido di raffreddamento

Prima di lavorare sotto un cofano (cofano), i dipendenti devono assicurarsi che rimanga aperto testando la tensione o utilizzando un'asta o un tutore. I dipendenti devono prestare attenzione quando controllano i fluidi del motore del veicolo per evitare ustioni dai collettori di scarico e per evitare il contatto tra le aste di livello e i terminali o i cavi elettrici; la cura è necessaria anche quando si controllano i livelli del fluido della trasmissione (poiché il motore deve essere in funzione). I dipendenti devono seguire procedure di lavoro sicure durante l'apertura dei radiatori, ad esempio consentire ai radiatori pressurizzati di raffreddarsi e coprire i tappi dei radiatori con un panno pesante durante l'apertura, utilizzare DPI e stare con il viso rivolto dall'altra parte rispetto ai radiatori in modo da non inalare vapore o vapori che fuoriescono.

Liquidi antigelo e lavavetri

I dipendenti che effettuano la manutenzione dei veicoli devono essere consapevoli dei pericoli sia degli antigelo a base di glicole che di alcol e dei concentrati di liquido lavavetri e di come maneggiarli in sicurezza. Ciò include precauzioni come conservare i prodotti a base di alcol in fusti ben chiusi o contenitori imballati, in stanze o armadietti separati, lontano da tutte le apparecchiature di riscaldamento e fornire un contenimento per prevenire la contaminazione degli scarichi e del terreno in caso di fuoriuscita o perdita di glicole tipo antigelo. L'antigelo o il liquido lavavetri devono essere erogati da fusti verticali utilizzando pompe manuali ben collegate dotate di gocciolatoi, piuttosto che utilizzare rubinetti o valvole su fusti orizzontali, che potrebbero perdere o aprirsi o rompersi, causando fuoriuscite. La pressione dell'aria non deve essere utilizzata per pompare concentrati di antigelo o liquido lavavetri dai fusti. I contenitori portatili vuoti di antigelo e liquido lavavetri concentrato devono essere completamente drenati prima dello smaltimento e devono essere seguite le normative applicabili che regolano lo smaltimento delle soluzioni antigelo a base di glicole.

Lubrificazione

Le stazioni di servizio devono garantire che i dipendenti siano a conoscenza delle caratteristiche e degli usi dei diversi carburanti, oli, lubrificanti, grassi, fluidi per autotrazione e sostanze chimiche disponibili nella struttura e della loro corretta selezione e applicazione. Per rimuovere il basamento, gli scarichi della trasmissione e del differenziale, i tappi di prova e i filtri dell'olio, è necessario utilizzare gli strumenti adeguati per non danneggiare veicoli o attrezzature. Le chiavi per tubi, le prolunghe e gli scalpelli devono essere utilizzati solo da dipendenti che sanno come rimuovere in sicurezza i tappi congelati o arrugginiti. A causa dei potenziali pericoli coinvolti, le apparecchiature di lubrificazione ad alta pressione non devono essere avviate fino a quando gli ugelli non sono fissati saldamente contro gli ingrassatori. Se il test deve essere eseguito prima dell'uso, l'ugello deve essere puntato su un fusto vuoto o un recipiente simile e non su uno straccio o un panno tenuto in mano.

Operazioni di sollevamento

I dipendenti che lavorano all'interno e nelle vicinanze delle aree di servizio dei veicoli devono essere consapevoli delle condizioni non sicure e seguire pratiche di lavoro sicure come non sostare davanti ai veicoli mentre vengono guidati nelle aree di servizio, sopra le fosse di lubrificazione o sugli ascensori o quando i veicoli vengono sollevati.

• I veicoli devono essere correttamente allineati su sollevatori a due rotaie, a ruota libera o a contatto con il telaio, poiché una posizione decentrata potrebbe causare la caduta di un veicolo.

• Gli ascensori non devono essere sollevati fino a quando gli occupanti non hanno lasciato i veicoli e non è stato effettuato un controllo dello spazio sopraelevato.

• Una volta che il veicolo è in posizione, il dispositivo di arresto di emergenza deve essere impostato in modo che il sollevatore non cada in caso di caduta di pressione. Se un ascensore si trova in una posizione in cui il dispositivo di arresto di emergenza non può essere inserito, blocchi o supporti di sicurezza devono essere posizionati sotto l'ascensore o il veicolo.

• Un sollevatore idraulico può essere dotato di una valvola di controllo della mancanza di olio, che impedisce il funzionamento se l'olio nel serbatoio di alimentazione scende al di sotto di un livello minimo, poiché il sollevatore può cadere accidentalmente in tali condizioni.

Quando la lubrificazione dei cuscinetti delle ruote, la riparazione dei freni, il cambio delle gomme o altri servizi vengono eseguiti su sollevatori a ruota libera o a contatto con il telaio, i veicoli devono essere leggermente sollevati dal pavimento per consentire ai dipendenti di lavorare da una posizione accovacciata, per ridurre la possibilità di schiena sforzo. Dopo che i veicoli sono stati sollevati, le ruote devono essere bloccate per evitare che rotolino e i supporti di sicurezza devono essere posizionati al di sotto per il supporto in caso di guasto del martinetto o del sollevatore. Quando si rimuovono le ruote dai veicoli sui ponti sollevatori, i veicoli devono essere bloccati in modo sicuro per evitare che si muovano. Se vengono utilizzati martinetti o cavalletti per sollevare e sostenere i veicoli, questi devono essere della portata adeguata, posizionati nei punti di sollevamento appropriati sui veicoli e verificarne la stabilità.

Manutenzione pneumatici

I dipendenti devono essere consapevoli di come controllare in sicurezza la pressione e gonfiare i pneumatici; i pneumatici devono essere ispezionati per usura eccessiva, la pressione massima dei pneumatici non deve essere superata e il lavoratore deve stare in piedi o inginocchiarsi di lato e girare la faccia durante il gonfiaggio dei pneumatici. I dipendenti devono essere consapevoli dei pericoli e seguire pratiche di lavoro sicure durante la manutenzione di ruote con cerchi in più parti e in un unico pezzo e ruote con cerchione con anello di bloccaggio su autocarri e rimorchi. Quando si riparano pneumatici con composti o liquidi infiammabili o tossici, è necessario osservare precauzioni come il controllo delle fonti di accensione, l'uso di DPI e la fornitura di un'adeguata ventilazione.

Pulizia delle parti

I dipendenti delle stazioni di servizio devono essere consapevoli dei rischi di incendio e salute derivanti dall'utilizzo di benzina o solventi a basso punto di infiammabilità per pulire le parti e devono seguire pratiche sicure come l'utilizzo di solventi approvati con un punto di infiammabilità superiore a 60ºC. Le lavapezzi devono avere un coperchio protettivo che viene tenuto chiuso quando la lavapezzi non è in uso; quando la rondella è aperta, dovrebbe essere presente un dispositivo di fermo apertura come i fusibili, che consentano la chiusura automatica del coperchio in caso di incendio.

I dipendenti devono prendere precauzioni in modo che la benzina o altri liquidi infiammabili non contaminino il solvente per la pulizia e non abbassino il suo punto di infiammabilità per creare un pericolo di incendio. Il solvente per la pulizia contaminato deve essere rimosso e collocato in contenitori approvati per il corretto smaltimento o riciclaggio. I dipendenti che puliscono parti e apparecchiature utilizzando solventi per la pulizia devono evitare il contatto con la pelle e gli occhi e utilizzare DPI adeguati. I solventi non devono essere utilizzati per il lavaggio delle mani e altre forme di igiene personale.

Aria compressa

Pratiche di lavoro sicure dovrebbero essere stabilite dalle stazioni di servizio per il funzionamento dei compressori d'aria e l'uso di aria compressa. I tubi dell'aria devono essere utilizzati solo per il gonfiaggio dei pneumatici e per la lubrificazione, la manutenzione e i servizi ausiliari. I dipendenti devono essere consapevoli dei rischi derivanti dalla pressurizzazione di serbatoi di carburante, trombe d'aria, serbatoi d'acqua e altri contenitori a pressione diversi dall'aria. L'aria compressa non deve essere utilizzata per la pulizia o per soffiare residui dai sistemi frenanti dei veicoli, poiché molte guarnizioni dei freni, specialmente sui modelli di veicoli più vecchi, contengono amianto. Dovrebbero essere utilizzati metodi più sicuri come la pulizia con aspirapolvere o soluzioni liquide.

Manutenzione e gestione della batteria di accumulo

Le stazioni di servizio devono stabilire procedure per garantire che lo stoccaggio, la manipolazione e lo smaltimento delle batterie e dei fluidi elettrolitici delle batterie seguano le normative governative e le politiche aziendali. I dipendenti devono essere consapevoli dei pericoli dei cortocircuiti elettrici durante la ricarica, la rimozione, l'installazione o la manipolazione delle batterie; scollegare il cavo di terra (negativo) prima di rimuovere le batterie; e ricollegare il cavo di terra (negativo) per ultimo durante l'installazione delle batterie. Quando si rimuovono e si sostituiscono le batterie, è possibile utilizzare un supporto per facilitare il sollevamento ed evitare di toccare la batteria.

I dipendenti devono essere consapevoli delle pratiche sicure come le seguenti per la manipolazione della soluzione della batteria:

• I contenitori di soluzione elettrolitica devono essere conservati a temperature comprese tra 16 e
  32ºC in aree sicure dove non possono ribaltarsi. Qualsiasi soluzione elettrolitica versata sulle batterie o nell'area di riempimento deve essere lavata con acqua. Il bicarbonato di sodio (bicarbonato di sodio) può essere utilizzato in caso di fuoriuscite, poiché è un efficace neutralizzante per la soluzione elettrolitica della batteria.

• Le nuove batterie devono essere posizionate sul pavimento o sul tavolo di lavoro quando vengono riempite con soluzione elettrolitica e i cappucci devono essere sostituiti prima dell'installazione. Le batterie nuove non devono essere riempite quando sono all'interno dei veicoli.

• È possibile utilizzare schermi facciali e occhiali protettivi, grembiuli e guanti per ridurre al minimo l'esposizione alla soluzione della batteria. La soluzione della batteria deve essere maneggiata ed erogata dove è disponibile una fornitura di acqua potabile o liquido per il lavaggio degli occhi, nel caso in cui la soluzione della batteria si rovesci o venga a contatto con la pelle o gli occhi di un dipendente. Non utilizzare soluzioni neutralizzanti sulla pelle o sugli occhi.

• Durante la manutenzione delle batterie, le particelle corrosive che si accumulano attorno ai terminali devono essere spazzolate via, lavate con acqua pulita, neutralizzate con bicarbonato di sodio o altri agenti simili ed evitate che vengano a contatto con occhi o indumenti.

I dipendenti devono controllare i livelli di liquido nelle batterie prima della ricarica e controllarli periodicamente durante la ricarica per determinare se le batterie si stanno surriscaldando. I caricabatterie devono essere spenti prima di scollegare i cavi dalle batterie, per evitare la creazione di scintille che potrebbero incendiare il gas idrogeno generato durante la carica. Quando le batterie a "ricarica rapida" sono installate sui veicoli, i veicoli devono essere allontanati dalle isole di erogazione del carburante e i cavi di massa della batteria (negativi) devono essere scollegati prima di collegare i caricatori. Se le batterie si trovano all'interno dell'abitacolo o sotto il pianale del veicolo, devono essere rimosse prima della ricarica.

I dipendenti devono avere familiarità con i pericoli e le procedure sicure per "mettere in moto" i veicoli con batterie scariche, al fine di evitare danni all'impianto elettrico o lesioni dovute all'esplosione delle batterie se i cavi di collegamento sono collegati in modo errato. I dipendenti non devono mai avviare o caricare batterie congelate.

Guida di veicoli e traino

I dipendenti devono essere formati, qualificati e disporre di adeguate licenze di operatore di veicoli a motore per guidare i veicoli dei clienti o dell'azienda, i camion di servizio o le attrezzature di traino all'interno o all'esterno dei locali. Tutti i veicoli devono essere utilizzati in conformità con le normative governative e le politiche aziendali. Gli operatori devono controllare immediatamente i freni del veicolo e i veicoli con freni difettosi non devono essere guidati. I dipendenti che gestiscono i carri attrezzi devono avere familiarità con le procedure operative sicure, come l'azionamento del paranco, il controllo della trasmissione e del telaio del veicolo da trainare e il non superare la capacità di sollevamento massima del carro attrezzi.

Spazi ristretti nelle stazioni di servizio

I dipendenti delle stazioni di servizio devono essere consapevoli dei pericoli associati all'ingresso in spazi confinati come serbatoi fuori terra e sotterranei, pozzetti, pozzi di pompaggio, serbatoi di contenimento dei rifiuti, fosse settiche e pozzi di raccolta ambientale. L'ingresso non autorizzato non dovrebbe essere consentito e dovrebbero essere stabilite procedure di autorizzazione all'ingresso in spazi ristretti che si applichino sia ai dipendenti che agli appaltatori.

Procedure di emergenza

Le stazioni di servizio dovrebbero sviluppare procedure di emergenza e i dipendenti dovrebbero sapere come far suonare gli allarmi, come notificare alle autorità le emergenze quando e come evacuare e quali azioni di risposta appropriate dovrebbero essere intraprese (come spegnere gli interruttori di emergenza in caso di fuoriuscite o incendi nelle zone della pompa di erogazione). Le stazioni di servizio possono istituire programmi di sicurezza per familiarizzare i dipendenti con la prevenzione di furti e violenze, a seconda dell'ubicazione della stazione di servizio, degli orari di apertura e delle potenziali minacce.

Stazione di servizio Salute e sicurezza

Protezione antincendio

I vapori di benzina sono più pesanti dell'aria e possono percorrere lunghe distanze per raggiungere fonti di ignizione se rilasciati durante il rifornimento di carburante, fuoriuscite, traboccamenti o riparazioni. È necessario fornire un'adeguata ventilazione in aree chiuse per consentire la dissipazione dei vapori di benzina. Gli incendi possono verificarsi a causa di fuoriuscite e traboccamenti durante il rifornimento o la manutenzione dei veicoli o la consegna del prodotto nei serbatoi delle stazioni di servizio, in particolare se il fumo non è limitato o se i motori dei veicoli rimangono in funzione durante il rifornimento. Per evitare incendi, i veicoli devono essere allontanati dalle aree di fuoriuscita o la benzina versata deve essere pulita da sotto o intorno ai veicoli prima di avviare i motori. I veicoli non dovrebbero essere autorizzati a entrare o attraversare le fuoriuscite.

I dipendenti devono essere consapevoli di altre cause di incendio nelle stazioni di servizio, come manipolazione, trasferimento e stoccaggio impropri di liquidi infiammabili e combustibili, rilasci accidentali durante le riparazioni del sistema di alimentazione, scariche elettrostatiche durante la sostituzione dei filtri sui distributori di benzina e l'uso di lavori impropri o non protetti luci. Lo scarico della benzina dai serbatoi del carburante dei veicoli potrebbe essere molto pericoloso a causa del potenziale rilascio di carburante e vapori, specialmente in aree di servizio chiuse quando possono essere presenti fonti di ignizione.

I permessi per lavori a caldo dovrebbero essere rilasciati quando vengono eseguiti lavori diversi dalla riparazione e manutenzione del veicolo che introducono fonti di ignizione in aree in cui possono essere presenti vapori infiammabili. I dipendenti devono essere consapevoli del fatto che l'adescamento del carburatore non deve essere tentato mentre i motori dei veicoli sono in funzione o vengono avviati con i loro motorini di avviamento, poiché i ritorni di fiamma potrebbero incendiare i vapori del carburante. I dipendenti devono seguire procedure sicure, come l'uso di liquido di avviamento e non benzina per l'adescamento dei carburatori e l'uso di morsetti per tenere aperti gli strozzatori durante il tentativo di avviare il motore.

Sebbene le normative governative o le politiche aziendali possano richiedere l'installazione di sistemi fissi di protezione antincendio, gli estintori sono solitamente il mezzo principale di protezione antincendio nelle stazioni di servizio. Le stazioni di servizio dovrebbero fornire estintori della corretta classificazione per i pericoli previsti. Gli estintori e i sistemi fissi di protezione antincendio devono essere regolarmente ispezionati, sottoposti a manutenzione e sottoposti a manutenzione e i dipendenti devono sapere quando, dove e come utilizzare gli estintori e come attivare i sistemi fissi.

Le stazioni di servizio devono installare controlli di arresto di emergenza degli erogatori di carburante in luoghi chiaramente identificati e accessibili e garantire che i dipendenti conoscano lo scopo, l'ubicazione e il funzionamento di tali controlli. Per evitare la combustione spontanea, gli stracci oleosi devono essere conservati in contenitori metallici coperti fino al riciclaggio o allo smaltimento.

Sicurezza

Gli infortuni dei dipendenti nelle stazioni di servizio possono derivare dall'uso improprio di strumenti, attrezzature e scale; non indossare DPI; cadere o inciampare; lavorare in posizioni scomode; e sollevamento o trasporto di casse di materiali in modo errato. Lesioni e incidenti possono verificarsi anche a causa del mancato rispetto delle pratiche di sicurezza quando si lavora su radiatori caldi, trasmissioni, motori e sistemi di scarico, si effettua la manutenzione di pneumatici e batterie e si lavora con ascensori, martinetti, apparecchiature elettriche e macchinari; da rapina e aggressione; e dall'uso improprio o dall'esposizione a detergenti, solventi e prodotti chimici per automobili.

Le stazioni di servizio dovrebbero sviluppare e implementare programmi per prevenire incidenti e inconvenienti che possono essere attribuiti a problemi associati alle condizioni fisiche della stazione di servizio, come scarsa manutenzione, stoccaggio e pratiche di pulizia. Altri fattori che contribuiscono agli incidenti nelle stazioni di servizio includono la mancanza di attenzione, formazione o abilità dei dipendenti, che può comportare l'uso improprio di attrezzature, strumenti, parti di automobili, forniture e materiali di manutenzione. La Figura 1 fornisce una checklist di sicurezza.

Figura 1. Elenco di controllo per la sicurezza e la salute delle stazioni di servizio.

Le rapine rappresentano un grave pericolo per la sicurezza nelle stazioni di servizio. Le precauzioni e la formazione appropriate sono discusse nell'allegato nella scatola e altrove in questo Enciclopedia.

Salute e benessere

I dipendenti devono essere consapevoli dei rischi per la salute associati al lavoro nelle stazioni di servizio, come i seguenti:

Monossido di carbonio. I gas di scarico dei motori a combustione interna contengono monossido di carbonio, un gas altamente tossico, inodore e incolore. I dipendenti devono essere consapevoli dei pericoli dell'esposizione al monossido di carbonio, in particolare quando i veicoli si trovano all'interno di aree di servizio, garage o autolavaggi con i motori accesi. I gas di scarico del veicolo devono essere convogliati all'esterno tramite tubi flessibili e deve essere fornita ventilazione per assicurare un'adeguata fornitura di aria fresca. Gli apparecchi e i riscaldatori a olio combustibile devono essere controllati per garantire che il monossido di carbonio non venga scaricato nelle aree interne.

Tossicità dei combustibili derivati ​​dal petrolio. I dipendenti che entrano in contatto con benzina, gasolio, gasolio da riscaldamento o cherosene devono essere consapevoli dei potenziali rischi di esposizione e sapere come maneggiare questi carburanti in sicurezza. L'inalazione di concentrazioni sufficienti di vapori di petrolio per lunghi periodi di tempo può provocare lieve intossicazione, anestesia o condizioni più gravi. Una breve esposizione ad alte concentrazioni provoca vertigini, mal di testa e nausea e irrita gli occhi, il naso e la gola. Benzina, solventi o oli combustibili non devono mai essere travasati da contenitori o serbatoi con la bocca, poiché la tossicità degli idrocarburi liquidi a bassa viscosità aspirati direttamente nei polmoni è 200 volte maggiore rispetto a quando vengono ingeriti. L'aspirazione nei polmoni può causare polmonite con edema polmonare esteso ed emorragia, con conseguenti lesioni gravi o morte. Il vomito non deve essere indotto. È necessario richiedere assistenza medica immediata.

Benzene. I dipendenti delle stazioni di servizio devono essere consapevoli dei potenziali pericoli del benzene, che si trova nella benzina, ed evitare di inalarne i vapori. Sebbene la benzina contenga benzene, è improbabile che un'esposizione di basso livello ai vapori di benzina causi il cancro. Numerosi studi scientifici hanno dimostrato che i dipendenti delle stazioni di servizio non sono esposti a livelli eccessivi di benzene durante lo svolgimento delle loro normali attività lavorative; tuttavia, esiste sempre la possibilità che si verifichi una sovraesposizione.

Rischi di dermatite. I dipendenti che maneggiano ed entrano in contatto con prodotti petroliferi come parte del loro lavoro devono essere consapevoli dei rischi di dermatiti e altri disturbi della pelle e dell'igiene personale e delle misure di protezione individuale necessarie per controllare l'esposizione. In caso di contatto oculare con benzina, lubrificanti o antigelo, gli occhi devono essere sciacquati con acqua potabile pulita e tiepida e deve essere fornita assistenza medica.

Lubrificanti, olio motore usato e prodotti chimici per autoveicoli. I dipendenti che cambiano l'olio e altri fluidi per autoveicoli, incluso l'antigelo, devono essere consapevoli dei pericoli e sapere come ridurre al minimo l'esposizione a prodotti come la benzina nell'olio motore usato, il glicole nell'antigelo e altri contaminanti nei fluidi della trasmissione e nei lubrificanti per ingranaggi mediante l'uso dei DPI e delle buone pratiche igieniche. Se le pistole lubrificanti ad alta pressione vengono scaricate contro il corpo di un dipendente, l'area interessata deve essere esaminata immediatamente per vedere se i prodotti petroliferi sono penetrati nella pelle. Queste lesioni causano poco dolore o sanguinamento, ma comportano una separazione quasi istantanea dei tessuti cutanei e possibili danni più profondi, che dovrebbero ricevere cure mediche immediate. Il medico curante deve essere informato della causa e del prodotto coinvolto nella lesione.

Saldatura. La saldatura, oltre a costituire un pericolo di incendio, può comportare l'esposizione ai pigmenti di piombo derivanti dalla saldatura sulle parti esterne delle auto, nonché ai fumi metallici e ai gas di saldatura. È necessaria una ventilazione di scarico locale o una protezione respiratoria.

Verniciatura a spruzzo e stucchi per carrozzeria. La verniciatura a spruzzo può comportare l'esposizione a vapori di solventi e particolati di pigmenti (ad esempio, cromato di piombo). I riempitivi per carrozzeria spesso sono resine epossidiche o poliestere e possono comportare rischi per la pelle e le vie respiratorie. Si consigliano cabine di verniciatura drive-in per la verniciatura a spruzzo, ventilazione di scarico locale e protezione della pelle e degli occhi durante l'utilizzo di stucchi per carrozzerie.

Accumuli. Le batterie contengono soluzioni di elettroliti corrosivi di acido solforico che possono causare ustioni e altre lesioni agli occhi o alla pelle. L'esposizione alla soluzione della batteria deve essere ridotta al minimo mediante l'uso di DPI, inclusi guanti di gomma e protezione per gli occhi. I dipendenti devono lavare immediatamente la soluzione elettrolitica dagli occhi o dalla pelle con acqua potabile pulita o liquido per lavaggio oculare per almeno 15 minuti e rivolgersi immediatamente a un medico. I dipendenti devono lavarsi accuratamente le mani dopo la manutenzione delle batterie e tenere le mani lontane dal viso e dagli occhi. I dipendenti devono essere consapevoli che il sovraccarico delle batterie può creare quantità esplosive e tossiche di idrogeno gassoso. A causa dei potenziali effetti dannosi dell'esposizione al piombo, gli accumulatori usati devono essere adeguatamente smaltiti o riciclati in conformità con le normative governative o le politiche aziendali.

Amianto. I dipendenti che controllano e riparano i freni devono essere consapevoli dei pericoli dell'amianto, sapere come riconoscere se le ganasce dei freni contengono amianto e adottare misure protettive adeguate per ridurre l'esposizione e contenere i rifiuti per un corretto smaltimento (vedere figura 2).

Figura 2. Involucro portatile per prevenire l'esposizione alla polvere di amianto dai tamburi dei freni È dotato di una pistola ad aria compressa inclusa con un manicotto di cotone ed è collegato a un aspirapolvere HEPA.

Per gentile concessione di Nilfisk of America, Inc.

Dispositivi di protezione individuale (DPI)

Gli infortuni ai dipendenti possono verificarsi a causa del contatto con carburanti per autotrazione, solventi e sostanze chimiche o da ustioni chimiche causate dall'esposizione agli acidi delle batterie o alle soluzioni caustiche. I dipendenti delle stazioni di servizio devono avere familiarità con la necessità di utilizzare e indossare DPI come i seguenti:

• Scarpe da lavoro con suole resistenti all'olio e allo scivolamento devono essere indossate per lavori generici nelle stazioni di servizio e scarpe antinfortunistiche approvate con punta protettiva e suole antiscivolo o all'olio dove c'è il pericolo di lesioni ai piedi dovute a rotolamento o caduta oggetti o attrezzature.

• Occhiali di sicurezza e protezione respiratoria dovrebbero essere usati per proteggersi dall'esposizione a sostanze chimiche, polvere o vapore, come quando si dipinge o si lavora intorno a batterie e radiatori. Gli occhiali di sicurezza industriale o gli schermi facciali con occhiali protettivi devono essere indossati quando esiste la possibilità di esposizione a materiali da impatto, come lavorare con smerigliatrici o respingenti metallici, riparare o montare pneumatici o sostituire i sistemi di scarico. Gli occhiali da saldatura devono essere indossati durante il taglio o la saldatura per evitare ustioni da flash e lesioni causate da particelle.

• Quando si maneggiano sostanze chimiche e solventi per autoveicoli, acido della batteria e soluzioni caustiche e durante la pulizia di fuoriuscite di sostanze chimiche o carburante, è necessario indossare guanti, grembiuli, calzature, visiere e occhiali protettivi impermeabili. Indossare guanti da lavoro in pelle quando si maneggiano oggetti appuntiti come vetri rotti, parti di autoveicoli o cerchioni di pneumatici e durante lo svuotamento dei bidoni della spazzatura.

• La protezione della testa può essere necessaria quando si lavora sotto i veicoli nei box o si cambia la segnaletica o le luci sopraelevate e in altre aree in cui esiste un potenziale rischio di lesioni alla testa.

• I dipendenti che lavorano sui veicoli non devono indossare anelli, orologi da polso, braccialetti o catene lunghe, poiché i gioielli potrebbero entrare in contatto con le parti mobili del veicolo o l'impianto elettrico e causare lesioni.

Per prevenire incendi, dermatiti o ustioni chimiche della pelle, gli indumenti imbevuti di benzina, antigelo o olio devono essere immediatamente rimossi in un'area o stanza con una buona ventilazione e priva di fonti di ignizione, come riscaldatori elettrici, motori, sigarette, sono presenti accendini o asciugamani elettrici. Le aree della pelle interessate devono quindi essere accuratamente lavate con sapone e acqua tiepida per rimuovere ogni traccia di contaminazione. Gli indumenti devono essere asciugati all'aria aperta o in aree ben ventilate lontano da fonti di ignizione prima del lavaggio per ridurre al minimo la contaminazione dei sistemi di acque reflue.

Problemi ambientali della stazione di servizio

Controllo dell'inventario dei serbatoi di stoccaggio

Le stazioni di servizio devono mantenere e riconciliare regolarmente registri di inventario accurati su tutti i serbatoi di stoccaggio della benzina e dell'olio combustibile per controllare le perdite. La misurazione manuale a bastoncino può essere utilizzata per fornire un controllo dell'integrità dei serbatoi di stoccaggio sotterranei e dei tubi di collegamento. Laddove è installata un'apparecchiatura di misura automatica o di rilevamento delle perdite, la sua accuratezza deve essere verificata regolarmente mediante misura manuale a bastoncino. Qualsiasi serbatoio o sistema di stoccaggio sospettato di perdite deve essere esaminato e, se viene rilevata una perdita, il serbatoio deve essere messo in sicurezza o svuotato e riparato, rimosso o sostituito. I dipendenti delle stazioni di servizio devono essere consapevoli del fatto che la benzina fuoriuscita può percorrere lunghe distanze sottoterra, contaminare le riserve idriche, entrare nelle fognature e nei sistemi di drenaggio e causare incendi ed esplosioni.

Gestione e smaltimento dei materiali di scarto

Lubrificanti di scarto e prodotti chimici per autoveicoli, olio motore usato e solventi, benzina versata e olio combustibile e soluzioni antigelo di tipo glicole devono essere scaricati in serbatoi o contenitori approvati e opportunamente etichettati e conservati fino allo smaltimento o al riciclaggio in conformità con le normative governative e le politiche aziendali.

Poiché i motori con cilindri usurati o altri difetti possono consentire l'ingresso di piccole quantità di benzina nei loro carter, sono necessarie precauzioni per evitare che i vapori che potrebbero essere rilasciati da serbatoi e contenitori con scarichi del basamento raggiungano fonti di accensione.

I filtri dell'olio usati e i filtri dell'olio della trasmissione devono essere drenati dall'olio prima dello smaltimento. I filtri del carburante usati che sono stati rimossi dai veicoli o dalle pompe di erogazione del carburante devono essere scaricati in contenitori approvati e conservati in luoghi ben ventilati lontano da fonti di ignizione fino a quando non sono asciutti prima dello smaltimento.

I contenitori dell'elettrolito della batteria usati devono essere accuratamente risciacquati con acqua prima dello smaltimento o del riciclaggio. Le batterie usate contengono piombo e devono essere adeguatamente smaltite o riciclate.

La pulizia di grandi fuoriuscite può richiedere una formazione speciale e DPI. Il carburante fuoriuscito recuperato può essere restituito al terminal o all'impianto di stoccaggio o altrimenti smaltito secondo le normative governative o la politica aziendale. Lubrificanti, olio usato, grasso, antigelo, carburante versato e altri materiali non devono essere spazzati, lavati o scaricati in scarichi a pavimento, lavandini, servizi igienici, fognature, pozzetti o altri scarichi o in strada. Il grasso e l'olio accumulati devono essere rimossi dagli scarichi a pavimento e dai pozzetti per evitare che questi materiali scorrano nelle fognature. La polvere di amianto e le guarnizioni dei freni in amianto usate devono essere maneggiate e smaltite secondo le normative governative e le politiche aziendali. I dipendenti devono essere consapevoli dell'impatto ambientale e dei potenziali rischi per la salute, la sicurezza e gli incendi di questi rifiuti.

Di ritorno

L'applicazione della legge è un lavoro difficile, stressante e impegnativo. Ci sono prove che gran parte del lavoro è sedentario, ma la piccola parte del lavoro che non è sedentaria è fisicamente impegnativa. Questa è anche la parte del lavoro che spesso è la più critica. A questo proposito, il lavoro della polizia è stato paragonato al lavoro di un bagnino in una piscina. Il più delle volte, il bagnino sta guardando dal bordo dell'acqua, ma quando è necessario intervenire le sollecitazioni emotive e fisiche sono estreme e di solito non c'è alcun preavviso. A differenza del bagnino, l'ufficiale di polizia può essere esposto ad attacchi con un coltello o una pistola e può essere esposto alla violenza intenzionale da parte di alcuni membri del pubblico. Le attività di routine includono il pattugliamento di strade, metropolitane, strade di campagna, parchi e molte altre aree. Le pattuglie possono essere effettuate a piedi, in veicoli (come automobili, elicotteri o motoslitte) e talvolta a cavallo. C'è bisogno di una vigilanza costante e, in molte parti del mondo, c'è la costante minaccia della violenza. Gli agenti di polizia possono essere chiamati a fornire assistenza al pubblico in caso di rapina, sommossa, aggressione o liti domestiche. Possono essere coinvolti nel controllo della folla, nella ricerca e nel salvataggio o nell'assistenza al pubblico in caso di calamità naturali. C'è una necessità episodica di inseguire i criminali a piedi o in un veicolo, di affrontare, affrontare e controllare i criminali e, occasionalmente, di ricorrere all'uso di un'arma letale. Le attività di routine possono degenerare in violenze potenzialmente letali con poco o nessun preavviso. Alcuni agenti di polizia lavorano sotto copertura, a volte per periodi prolungati. Altri, in particolare specialisti forensi, sono esposti a sostanze chimiche tossiche. Quasi tutti sono esposti al rischio di rischio biologico da sangue e fluidi corporei. Gli agenti di polizia di solito lavorano a turni. Spesso i loro turni sono prolungati dal lavoro amministrativo o dalle comparse in tribunale. Le effettive esigenze fisiche del lavoro di polizia e i compiti fisici della polizia sono stati ampiamente studiati e sono notevolmente simili nelle diverse forze di polizia e nelle diverse località geografiche. La questione se una specifica condizione medica possa essere attribuita all'occupazione della polizia è controversa.

Violenza

La violenza è, purtroppo, una realtà del lavoro della polizia. Negli Stati Uniti il ​​tasso di omicidi per la polizia è più del doppio di quello della popolazione generale. Le aggressioni violente legate al lavoro sono comuni tra gli agenti di polizia. Le particolari attività che possono sfociare in conflitti violenti sono state oggetto di molte ricerche recenti. L'idea che le telefonate per controversie domestiche fossero particolarmente pericolose è stata seriamente messa in discussione (Violanti, Vena e Marshall 1986). Più di recente, le attività che hanno maggiori probabilità di provocare l'aggressione di un agente di polizia sono state classificate come segue: primo, arresto/controllo dei sospetti; secondo, rapina in corso; e terzo, controversia domestica.

Il tipo di violenza a cui sono esposti gli agenti di polizia varia da un paese all'altro. Le armi da fuoco sono più comuni negli Stati Uniti rispetto alla Gran Bretagna o all'Europa occidentale. I paesi in cui i disordini politici sono recenti possono vedere gli agenti di polizia esposti ad attacchi di armi di grosso calibro o automatiche di tipo militare. Le ferite da coltello si incontrano ovunque, ma i coltelli a lama larga, in particolare i machete, sembrano più comuni nei paesi tropicali.

Gli agenti di polizia devono mantenere un alto livello di forma fisica. L'addestramento della polizia deve includere l'addestramento al controllo fisico dei sospetti, ove necessario, nonché l'addestramento all'uso di armi da fuoco e altri tipi di strumenti come gas CS, spray al peperoncino o manganelli portatili. In alcune comunità sono necessari dispositivi di protezione individuale come il giubbotto antiproiettile. Allo stesso modo, è spesso importante un sistema di comunicazione che consenta all'ufficiale di polizia di richiedere assistenza. La formazione più importante, tuttavia, deve riguardare la prevenzione della violenza. L'attuale teoria della polizia sottolinea l'idea della polizia di prossimità, con l'ufficiale di polizia parte integrante della comunità. C'è da sperare che quando questo approccio sostituirà la filosofia dell'incursione militare armata nella comunità, la necessità di armi e armature sarà ridotta.

Le conseguenze della violenza non devono essere fisiche. Gli incontri violenti sono estremamente stressanti. Questo stress è particolarmente probabile se l'incidente ha provocato lesioni gravi, spargimento di sangue o morte. Particolarmente importante è la valutazione del disturbo da stress post-traumatico (PTSD) dopo tali incidenti.

Stress emotivo e psicologico

È evidente che il lavoro della polizia è stressante. Per molti agenti di polizia l'eccesso di scartoffie, al contrario delle forze dell'ordine attive, è visto come un importante fattore di stress. La combinazione del lavoro a turni e l'incertezza su ciò che può accadere durante il turno crea una situazione fortemente stressante. In tempi di restrizioni fiscali, questi fattori di stress sono spesso drammaticamente amplificati da personale inadeguato e attrezzature inadeguate. Le situazioni in cui esiste un potenziale di violenza sono di per sé stressanti; lo stress aumenta drammaticamente quando il personale è tale da rendere inadeguato il supporto, o quando l'ufficiale di polizia è seriamente oberato di lavoro.

Inoltre, gli alti livelli di stress che possono derivare dal lavoro della polizia sono stati accusati di difficoltà coniugali, abuso di alcol e suicidi tra gli agenti di polizia. Gran parte dei dati a sostegno di tali associazioni sono variabili da una regione geografica all'altra. Tuttavia, in alcuni casi, questi problemi possono derivare dall'occupazione del lavoro di polizia.

La necessità di una costante vigilanza per l'evidenza di problemi legati allo stress o disturbo da stress post-traumatico non può essere sottovalutata. Le malattie legate allo stress possono manifestarsi come problemi comportamentali, problemi coniugali o familiari o, a volte, come abuso di alcol o sostanze.

Cardiopatia aterosclerotica

Ci sono stati numerosi studi che suggeriscono che la malattia aterosclerotica è più comune tra gli agenti di polizia (Vena et al. 1986; Sparrow, Thomas e Weiss 1983); ci sono anche studi che suggeriscono che non è così. È stato suggerito che l'aumento della prevalenza di malattie cardiache tra gli agenti di polizia fosse quasi interamente dovuto all'aumento del rischio di infarto miocardico acuto.

Ciò è intuitivamente soddisfacente poiché è ben noto che lo sforzo improvviso, a fronte di una malattia cardiaca sottostante, è un importante fattore di rischio per la morte improvvisa. L'analisi funzionale del lavoro per un poliziotto in servizio generale indica chiaramente che ci si può aspettare che un agente di polizia, nel corso del proprio dovere, passi dallo stato sedentario allo sforzo massimo con poco o nessun preavviso e senza alcuna preparazione. In effetti, gran parte del lavoro di polizia è sedentario, ma, quando richiesto, l'ufficiale di polizia deve correre e inseguire, afferrare e placcare e sottomettere con la forza un sospetto. Non è quindi inaspettato che, anche se il tasso di malattia coronarica sottostante non è molto diverso tra gli agenti di polizia rispetto al resto della popolazione, il rischio di subire un infarto miocardico acuto, a causa della natura del lavoro, potrebbe essere più elevato ( Franke e Anderson 1994).

I dati demografici della popolazione della polizia devono essere considerati quando si valutano i rischi di malattie cardiache. Le malattie cardiache si riscontrano più comunemente tra gli uomini di mezza età e questo gruppo costituisce una percentuale molto ampia di agenti di polizia. Le donne, che hanno un tasso significativamente più basso di malattie cardiache durante gli anni della premenopausa, sono significativamente sottorappresentate nei dati demografici della maggior parte delle forze di polizia.

Se si vuole ridurre efficacemente il rischio di malattie cardiache negli agenti di polizia, è essenziale la valutazione regolare dell'agente di polizia, da parte di un medico esperto del lavoro di polizia e dei potenziali rischi cardiaci associati al lavoro di polizia (Brown e Trottier 1995). . La valutazione periodica della salute deve includere l'educazione sanitaria e la consulenza sui fattori di rischio cardiaco. Ci sono buone prove che i programmi di promozione della salute basati sul lavoro hanno un effetto salutare sulla salute dei dipendenti e che la modifica dei fattori di rischio cardiaco riduce i rischi di morte cardiaca. Programmi per smettere di fumare, consigli nutrizionali, consapevolezza dell'ipertensione e monitoraggio e modifica del colesterolo sono tutte attività appropriate che aiuteranno a modificare i fattori di rischio per le malattie cardiache tra gli agenti di polizia. L'esercizio fisico regolare può essere particolarmente importante nel lavoro di polizia. La generazione di un ambiente di lavoro che istruisca il lavoratore su scelte nutrizionali e di stile di vita positive e che incoraggi tali scelte è probabilmente vantaggiosa.

Malattie polmonari nel lavoro di polizia

L'evidenza suggerisce che la prevalenza delle malattie polmonari nel lavoro di polizia è inferiore rispetto alla popolazione generale. Vi è, tuttavia, evidenza di un aumento del tasso di cancro del sistema respiratorio. La maggior parte degli agenti di polizia non è regolarmente esposta alle tossine inalate a un tasso maggiore rispetto agli altri residenti delle comunità che sorvegliano. Ci sono eccezioni a questa regola generale, tuttavia, l'eccezione più notevole sono gli agenti di polizia che lavorano nell'identificazione forense. Ci sono buone prove che questi individui possono soffrire di una maggiore prevalenza di sintomi respiratori e, possibilmente, di asma occupazionale (Souter, van Netten e Brands 1992; Trottier, Brown e Wells 1994). Il cianoacrilato, utilizzato per scoprire impronte digitali latenti, è un noto sensibilizzatore respiratorio. Oltre a questo, ci sono un gran numero di cancerogeni chimici abitualmente utilizzati in questo tipo di lavoro. Per questi motivi si raccomanda che gli agenti di polizia che lavorano nell'identificazione forense, in particolare quelli che si occupano di impronte digitali, si sottopongano annualmente a radiografia del torace e spirometria. Allo stesso modo, la valutazione periodica della salute di questi agenti deve includere un'attenta valutazione del sistema respiratorio.

Anche se la pratica di fumare sigarette sta diventando meno comune, un numero significativo di agenti di polizia continua a fumare. Questo potrebbe essere il motivo per cui alcuni studi hanno mostrato un aumento del rischio di tumori ai polmoni e alla laringe tra gli agenti di polizia. Il fumo è, ovviamente, un importante fattore di rischio per le malattie cardiache. È anche la principale causa di cancro ai polmoni. Quando un agente di polizia si ammala di cancro ai polmoni, la domanda frequente è se il cancro sia dovuto all'esposizione professionale, in particolare agli agenti cancerogeni noti per essere presenti nelle polveri per impronte digitali. Se l'ufficiale di polizia fuma, sarà impossibile attribuire con sicurezza la colpa a qualsiasi esposizione professionale. In sintesi, le malattie respiratorie non sono normalmente un rischio professionale del lavoro di polizia, ad eccezione degli addetti all'identificazione forense.

Cancro

Ci sono alcune prove che gli agenti di polizia corrono un rischio leggermente più elevato di cancro rispetto a quanto previsto nella popolazione generale. In particolare, il rischio di tumori del tratto digerente come il cancro dell'esofago, dello stomaco e dell'intestino crasso è elevato tra gli agenti di polizia. Potrebbe esserci un aumento del rischio di cancro del polmone e della laringe. Il rischio di cancro tra gli agenti di polizia che lavorano nell'identificazione forense e nel lavoro di laboratorio forense è stato brevemente discusso in precedenza. Deve essere affrontata anche la controversa questione del cancro ai testicoli associato all'uso del "radar" della polizia per rilevare gli speeder.

I dati che suggeriscono un aumento del rischio di cancro all'apparato digerente tra gli agenti di polizia sono scarsi, ma è una questione che va seriamente esaminata. Nel caso del cancro del polmone e dell'esofago, è difficile vedere come ci si aspetterebbe che le attività del lavoro di polizia aumentino il rischio. Il fumo, ovviamente, è noto per aumentare il rischio di cancro ai polmoni e all'esofago, e si sa che un numero significativo di agenti di polizia continua a fumare sigarette. Un'altra sostanza nota per aumentare il rischio di cancro esofageo è l'alcol, in particolare il whisky. È noto che il lavoro di polizia è estremamente stressante e ci sono stati alcuni studi che suggeriscono che gli agenti di polizia a volte possono usare l'alcol per alleviare la tensione e lo stress del loro lavoro.

La stessa ricerca che ha dimostrato un aumento del rischio di tumori dell'apparato digerente ha dimostrato anche un peculiare aumento dell'incidenza di tumori del sistema linfatico ed emopoietico in alcuni agenti di polizia. L'aumento del rischio era limitato a un gruppo e il rischio complessivo non era elevato. Data questa distribuzione molto particolare e i numeri piccoli, questa scoperta potrebbe rivelarsi un'aberrazione statistica.

È stato discusso il rischio di cancro tra gli agenti di polizia coinvolti nel lavoro di identificazione forense e nel lavoro di laboratorio forense. Le tossicità attese dell'esposizione cronica di basso livello a varie sostanze chimiche sono determinate dal livello di esposizione e dall'uso di dispositivi di protezione individuale. Sulla base di queste esposizioni è stato sviluppato un esame sanitario periodico, eseguito annualmente e adattato ai rischi specifici per queste esposizioni.

Un lavoro recente ha suggerito un possibile aumento del rischio di cancro della pelle, incluso il melanoma, tra gli agenti di polizia. Se ciò sia dovuto alla quantità di esposizione al sole subita da alcuni agenti di polizia che lavorano all'aperto è puramente speculativo.

La questione del cancro derivante dall'esposizione alle microonde delle unità "radar della polizia" ha creato molte polemiche. Ci sono certamente alcune prove che potrebbero esserci raggruppamenti di alcuni tipi di cancro tra gli agenti di polizia esposti (Davis e Mostofi 1993). La preoccupazione particolare riguarda l'esposizione da unità portatili. In alternativa, il recente lavoro con grandi popolazioni confuta qualsiasi rischio di cancerogenicità derivante dall'esposizione a queste unità. È stato segnalato che il cancro ai testicoli, in particolare, è associato a tale esposizione. La circostanza che si dice rappresenti il ​​rischio maggiore è quella in cui l'unità portatile è accesa e appoggiata sulle ginocchia dell'ufficiale di polizia. Ciò potrebbe comportare una notevole esposizione cumulativa dei testicoli a lungo termine. Se tale esposizione causi il cancro rimane da dimostrare. Nel frattempo si raccomanda che le unità radar della polizia siano montate all'esterno dell'auto della polizia, siano dirette lontano dall'ufficiale di polizia, non siano utilizzate all'interno dell'auto, siano spente quando non sono in uso e siano testate regolarmente per perdite di microonde. Inoltre, l'esame periodico degli agenti di polizia dovrebbe includere un'attenta palpazione dei testicoli.

Dolore alla schiena

La lombalgia è una delle principali cause di assenteismo in tutto il mondo occidentale. È una condizione più comune tra i maschi di mezza età. I fattori che predispongono alla lombalgia cronica sono molteplici e alcuni, come la correlazione con il fumo, sembrano intuitivamente difficili da comprendere.

Per quanto riguarda l'occupazione della guida, ci sono ampie prove che le persone che guidano per vivere corrono un rischio notevolmente aumentato di dolore lombare. Questa osservazione include gli agenti di polizia per i quali la guida gioca un ruolo significativo nel loro lavoro quotidiano. La maggior parte delle auto della polizia continua ad essere equipaggiata con i sedili installati al momento della loro fabbricazione. Sono disponibili vari supporti per la schiena e dispositivi protesici che possono migliorare il supporto della colonna lombare, ma il problema rimane.

Ci sono prove che il confronto fisico può svolgere un ruolo nello sviluppo del mal di schiena. Gli incidenti automobilistici, in particolare nei veicoli della polizia, possono avere un ruolo. Anche alcune attrezzature della polizia, come spesse cinture di cuoio addobbate con attrezzature pesanti, possono svolgere un ruolo.

È importante ricordare che lo stress può precipitare o esacerbare il mal di schiena e che il mal di schiena, come motivo di congedo per malattia, può essere percepito da alcuni agenti di polizia come più accettabile della necessità di riprendersi da un trauma emotivo.

Non c'è dubbio che esercizi specifici progettati per mantenere la flessibilità e rafforzare i muscoli della schiena possono migliorare significativamente la funzione e i sintomi. Sono stati promulgati numerosi sistemi di classificazione del mal di schiena. Questi diversi modelli di dolore hanno approcci distinti di intervento attivo attraverso specifici programmi di rafforzamento muscolare. È importante ricercare modelli di sintomi specifici tra gli agenti di polizia e avviare un intervento e un trattamento appropriati. Ciò richiede una valutazione periodica da parte di medici esperti in questa sindrome clinica e capaci di un intervento precoce ed efficace. È ugualmente importante mantenere un buon livello di forma fisica generale per evitare la disabilità causata da questa comune sindrome cronica e costosa.

Rischi di rischio biologico

Ci sono segnalazioni di agenti di polizia che si dice abbiano contratto l'AIDS a causa del loro lavoro. Nel maggio 1993 il Federal Bureau of Investigations degli Stati Uniti ha riferito che ci sono stati sette casi di agenti di polizia che hanno contattato l'AIDS attraverso il loro lavoro in 10 anni (Bigbee 1993). Iniziamo notando che si tratta di un numero sorprendentemente piccolo di casi in un periodo di 10 anni in tutti gli Stati Uniti. Osserviamo poi che c'è stata qualche controversia sul fatto che questi casi dovessero essere tutti considerati legati al lavoro. Tuttavia, è chiaramente possibile contrarre l'HIV a causa del lavoro della polizia.

Poiché non esiste una cura per l'AIDS e nessun vaccino che prevenga la malattia, la migliore difesa che un agente di polizia ha contro questa infezione è la prevenzione. I guanti in lattice devono essere indossati, ove possibile, ogni volta che si prevede il contatto con sangue o prove di sangue contaminato. Questo è particolarmente importante se ci sono rotture della pelle sulle mani.

Eventuali ferite aperte o tagli subiti da un agente di polizia devono essere tenuti coperti con una medicazione occlusiva durante il servizio. Gli aghi devono essere maneggiati con estrema cura e gli aghi o le siringhe devono essere trasportati in un contenitore per oggetti taglienti che possa impedire efficacemente all'ago di penetrare attraverso il contenitore. I bordi taglienti devono essere evitati e gli oggetti appuntiti devono essere maneggiati con estrema cura, in particolare se contaminati da sangue fresco. Ove possibile, tali reperti dovrebbero essere prelevati con strumenti piuttosto che a mano.

Guanti in lattice e una maschera barriera devono essere utilizzati se vengono effettuati tentativi di rianimazione e guanti in lattice devono essere sempre indossati durante il primo soccorso. È importante tenere presente, tuttavia, che il rischio di contrarre l'infezione da HIV dalle procedure di rianimazione è molto remoto.

Ci sono anche alcune tecniche tradizionali nella polizia che devono essere evitate. Le perquisizioni "perquisite" sono pericolose per l'ufficiale di polizia. Ci sono numerosi casi di agenti di polizia che hanno subito ferite da aghi a causa di questo tipo di procedura. Altrettanto pericoloso è cercare contenitori, borse o persino tasche frugandoci dentro. Tutti i contenitori devono essere svuotati su una superficie piana e il loro contenuto esaminato in bella vista. Allo stesso modo non devono essere eseguite perquisizioni sotto i sedili delle auto e tra i sedili e gli schienali di divani e sedie. È preferibile smantellare i mobili piuttosto che avere agenti di polizia che mettono le mani alla cieca in luoghi dove possono essere nascosti aghi e siringhe. I guanti in lattice non proteggono dalle punture di ago.

La protezione degli occhi e le maschere facciali possono essere appropriate in circostanze in cui si possono ragionevolmente prevedere schizzi di fluidi corporei come saliva o sangue. Deve esistere un sistema per lo smaltimento sicuro dei dispositivi di protezione individuale. Ci deve essere una struttura in cui gli agenti di polizia possano lavarsi le mani. Dato che poche auto di pattuglia hanno acqua corrente e lavandini, dovrebbero essere fornite soluzioni di lavaggio preconfezionate per la pulizia della pelle. Infine, va posta la domanda su cosa si dovrebbe fare per un agente di polizia che, nonostante tutte le migliori precauzioni, subisce un'esposizione percutanea all'HIV. Dopo un'appropriata cura della ferita, il primo passo è provare a determinare se la fonte dell'esposizione è veramente sieropositiva. Questo non è sempre possibile. In secondo luogo, è imperativo che l'ufficiale di polizia sia istruito sui veri rischi di infezione. Molti membri del personale non medico presumono che il rischio sia molto più elevato di quanto non sia in realtà. In terzo luogo, l'agente di polizia deve essere informato della necessità di ripetere il test per almeno sei mesi e possibilmente nove mesi per garantire che non sia stato infettato. Devono essere prese misure per prevenire la potenziale infezione dei partner sessuali dell'ufficiale per almeno sei mesi. Infine, va discussa la questione della profilassi post-esposizione. C'è una crescente evidenza che la profilassi con farmaci antivirali può essere utile nel ridurre il rischio di sieroconversione dopo l'esposizione percutanea. Questi sono discussi altrove nel Enciclopedia. Inoltre, l'area della profilassi è oggetto di un intenso esame di ricerca, pertanto è necessario consultare i riferimenti attuali per garantire l'approccio più appropriato.

Ci sono numerose segnalazioni di casi di epatite acquisita professionalmente tra il personale delle forze dell'ordine. Il rischio quantitativo non è drammaticamente elevato rispetto ad altre occupazioni. Tuttavia è un rischio reale e deve essere visto come una possibile malattia professionale. L'approccio preventivo all'infezione da HIV che è stato delineato sopra si applica ugualmente bene alla malattia trasmessa dal sangue epatite B. Dato che l'epatite B è molto più contagiosa dell'AIDS e ha maggiori probabilità di causare malattie o morte a breve termine, questo la malattia dovrebbe essere una ragione ancora più convincente per seguire le precauzioni universali.

Esiste un vaccino efficace contro l'epatite B. Tutti gli agenti di polizia, indipendentemente dal fatto che siano coinvolti in attività forensi o di polizia generale, dovrebbero essere vaccinati contro l'epatite B. poliziotti.

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Il termine cantante si applica a qualsiasi persona la cui carriera, professione o sostentamento dipendono in gran parte dall'uso della propria voce in un contesto musicale piuttosto che nel linguaggio ordinario. A differenza di percussionisti, pianisti o violinisti, il cantante è lo strumento. Quindi, il benessere di un cantante dipende non solo dalla salute della sua laringe (dove ha origine il suono) o del tratto vocale (dove il suono viene modificato), ma anche dal corretto funzionamento e dalla massima coordinazione della maggior parte della mente e del corpo. sistemi.

Dei molti stili di canto documentati in tutto il mondo, alcuni riflettono un patrimonio liturgico, culturale, linguistico, etnico o geopolitico unico, mentre altri sono di natura più universale. Tra gli stili di canto comuni negli Stati Uniti e nel mondo occidentale ci sono: classico tradizionale (inclusi oratorio, opera, canzoni d'arte e così via), barbiere, jazz, teatro musicale (Broadway), corale, gospel, folk, country (e western ), popolare, rhythm and blues, rock 'n' roll (inclusi heavy metal, rock alternativo e così via) e altri. Ogni stile di consegna ha le sue impostazioni tipiche, modelli, abitudini e fattori di rischio associati.

Problemi vocali

A differenza dei non cantanti, che potrebbero non essere ostacolati in modo significativo da problemi vocali, per il cantante classico, l'effetto di un lieve disturbo vocale può essere devastante. Anche all'interno di quella categoria di cantanti esperti, la menomazione vocale è molto più debilitante per le classificazioni vocali più alte (soprani e tenori) che per le classificazioni inferiori (mezzo soprani, contralti, baritoni e bassi). D'altra parte, alcuni esecutori vocali (pop, gospel o rock, per esempio) fanno di tutto per ottenere un marchio unico e migliorare la loro commerciabilità inducendo patologie vocali che spesso producono un diplofonico affannoso, rauco e ovattato (toni multipli simultanei) qualità. A causa, in parte, della loro menomazione, tendono a cantare con grande sforzo, lottando particolarmente per produrre le note alte. Per molti ascoltatori, questa lotta aggiunge un effetto drammatico, come se il cantante stesse sacrificando se stesso mentre si impegna nel processo artistico.

La prevalenza degli infortuni sul lavoro in generale, e dei disturbi della voce in particolare, tra i cantanti non è ben documentata in letteratura. Questo autore stima che, in media, tra il 10 e il 20% dei cantanti negli Stati Uniti soffra di qualche forma di disturbo cronico della voce. Tuttavia, l'incidenza della lesione vocale varia in modo significativo con molti fattori. Poiché molti cantanti devono aderire a specifici criteri artistico/estetici, pratiche esecutive, richieste popolari (di consumo), vincoli finanziari e pressioni sociali, spesso spingono al limite le loro capacità vocali e la loro resistenza. Inoltre, i cantanti generalmente tendono a negare, banalizzare o ignorare segnali di pericolo e persino diagnosi di lesioni vocali (Bastian, Keidar e Verdolini-Marston 1990).

I problemi più comuni tra i cantanti sono i disturbi benigni della mucosa. La mucosa è lo strato esterno, o copertura, delle corde vocali (comunemente chiamate corde vocali) (Zeitels 1995). I problemi acuti possono includere laringite e gonfiore transitorio delle corde vocali (edema). Le lesioni croniche della mucosa includono gonfiore delle corde vocali, noduli ("calli"), polipi, cisti, emorragia sottomucosa (sanguinamento), ectasia capillare (allargamento), laringite cronica, leucoplachia (macchie o chiazze bianche), lacerazioni della mucosa e solchi glottici ( solchi profondi nel tessuto). Sebbene questi disturbi possano essere esacerbati dal fumo e dall'eccessivo consumo di alcol, è importante notare che queste lesioni benigne della mucosa sono tipicamente correlate alla quantità e alla modalità dell'uso della voce e sono il prodotto di un trauma vibratorio (Bastian 1993).

Cause di problemi vocali

Nell'esaminare le cause dei problemi vocali nei cantanti, si dovrebbe distinguere tra fattori intrinseci ed estrinseci. I fattori intrinseci sono quelli relativi alla personalità, al comportamento vocale (incluso il parlare) dentro e fuori dal palco, alla tecnica vocale e alle abitudini di assunzione (principalmente se sono coinvolti abuso di sostanze, farmaci impropri, malnutrizione e/o disidratazione). I fattori estrinseci sono legati agli inquinanti ambientali, alle allergie e così via. Sulla base dell'esperienza clinica, i fattori intrinseci tendono ad essere i più importanti.

Il danno vocale è di solito un processo cumulativo di uso improprio e/o uso eccessivo durante le attività produttive (correlate alla performance) e/o non produttive (domestiche, sociali) del cantante. È difficile stabilire quanto del danno sia imputabile direttamente ai primi rispetto ai secondi. I fattori di rischio delle prestazioni possono includere prove generali irragionevolmente lunghe che richiedono il canto a voce piena, esibizioni con un'infezione delle vie respiratorie superiori in assenza di un sostituto e canto eccessivo. Si consiglia alla maggior parte dei cantanti di non cantare per più di circa 1.5 ore (nette) al giorno. Sfortunatamente, molti cantanti non rispettano i limiti del loro apparato. Alcuni tendono a farsi prendere dall'entusiasmo esplorativo di nuove capacità tecniche, nuovi mezzi di espressione artistica, nuovo repertorio e così via, e si esercitano 4, 5 o 6 ore al giorno. Ancora peggiore è il battito della voce quando si manifestano segnali di sofferenza di lesioni (come perdita di note alte, incapacità di cantare dolcemente, ritardo respiratorio nell'inizio del suono, vibrato instabile e aumento dello sforzo fonatorio). La colpa del sovraccarico vocale è condivisa con altri sorveglianti come l'agente di prenotazione che comprime più esibizioni in un lasso di tempo impossibile e l'agente di registrazione che affitta lo studio per 12 ore consecutive durante le quali il cantante dovrebbe registrare una colonna sonora completa del CD dall'inizio alla fine.

Sebbene ogni cantante possa incontrare episodi acuti di problemi vocali ad un certo punto della sua carriera, si ritiene generalmente che quei cantanti che sono musicalmente alfabetizzati e possono adattare la partitura musicale ai propri limiti vocali, e coloro che hanno avuto un'adeguata formazione vocale, hanno meno probabilità di incontrare gravi problemi di natura cronica rispetto ai loro coetanei non addestrati, che spesso imparano il loro repertorio a memoria, imitando o cantando ripetutamente insieme a demo o registrazioni di altri artisti. In tal modo, spesso cantano in una tonalità, estensione o stile inadatti alle loro voci. I cantanti che si prestano periodicamente alla tutela e al mantenimento da parte di abili esperti vocali hanno meno probabilità di ricorrere a manovre vocali compensative errate se confrontati con menomazioni fisiche e sono più inclini a stabilire un ragionevole equilibrio tra esigenze artistiche e longevità vocale. Un buon insegnante è consapevole delle normali (previste) capacità di ogni strumento, di solito può distinguere tra limitazioni tecniche e fisiche e spesso è il primo a rilevare segnali di pericolo di compromissione vocale.

Anche l'amplificazione del suono può creare problemi ai cantanti. Molti gruppi rock, ad esempio, amplificano non solo il cantante, ma l'intera band. Quando il livello di rumore interferisce con il feedback uditivo, il cantante spesso non si rende conto che sta cantando troppo forte e sta usando una tecnica sbagliata. Ciò può contribuire in modo significativo allo sviluppo e all'esacerbazione della patologia vocale.

Anche i fattori di non rendimento possono essere importanti. I cantanti devono rendersi conto che non hanno meccanismi laringei separati per cantare e parlare. Sebbene la maggior parte dei cantanti professionisti passi molto più tempo a parlare che a cantare, la tecnica del parlato viene generalmente scartata o rifiutata, il che può influire negativamente sul loro modo di cantare.

Molti dei cantanti di oggi devono viaggiare regolarmente da un luogo di esibizione all'altro, su treni, autobus turistici o aerei. I tour in corso richiedono non solo un adattamento psicologico, ma anche aggiustamenti fisici a molti livelli. Affinché i cantanti funzionino in modo ottimale, devono ricevere un'adeguata qualità e quantità di sonno. I rapidi cambiamenti radicali nei fusi orari causano il jet lag, che costringe i cantanti a rimanere svegli e vigili quando il loro orologio interno sta indicando a vari sistemi corporei di spegnersi per dormire e, al contrario, a dormire quando i loro sistemi cerebrali sono stimolati a pianificare ed eseguire il normale giorno. attività. Tale interruzione può provocare una serie di sintomi debilitanti, tra cui insonnia cronica, mal di testa, lentezza, vertigini, irritabilità e dimenticanza (Monk 1994). I modelli di sonno aberranti sono anche un problema comune tra quei cantanti che si esibiscono a tarda notte. Questi modelli di sonno anormali sono troppo spesso mal gestiti con alcol o farmaci ricreativi, da prescrizione o da banco (OTC) (la maggior parte dei quali influisce negativamente sulla voce). Il confinamento frequente e/o prolungato in una cabina chiusa di un autoveicolo, di un treno o di un aereo può creare ulteriori problemi. L'inalazione di aria scarsamente filtrata (spesso riciclata), contaminata, deumidificata (secca) (Feder 1984), secondo molti cantanti, può causare disturbi respiratori, tracheiti, bronchiti o laringiti che possono persistere per ore o addirittura giorni dopo un viaggio.

A causa dell'instabilità ambientale e della programmazione frenetica, molti cantanti sviluppano abitudini alimentari irregolari e malsane. Oltre alla dipendenza dal cibo del ristorante e ai cambiamenti imprevedibili degli orari dei pasti, molti cantanti consumano il pasto principale della giornata dopo la loro esibizione, di solito a tarda notte. In particolare per il cantante in sovrappeso, e soprattutto se sono stati consumati cibi piccanti, grassi o acidi, alcool o caffè, sdraiarsi subito dopo aver riempito lo stomaco rischia di provocare reflusso gastroesofageo. Il reflusso è il flusso retrogrado di acidi dallo stomaco all'esofago e nella gola e nella laringe. I sintomi risultanti possono essere devastanti per il cantante. I disturbi alimentari sono abbastanza comuni tra i cantanti. Nel regno operistico e classico, l'eccesso di cibo e l'obesità sono abbastanza comuni. Nel campo del teatro musicale e del pop, in particolare tra le giovani donne, secondo quanto riferito un quinto di tutti i cantanti ha riscontrato qualche forma di disturbo alimentare, come l'anoressia o la bulimia. Quest'ultimo prevede vari metodi di spurgo, di cui si ritiene che il vomito sia particolarmente pericoloso per la voce.

Un fattore dannoso per la produzione vocale è l'esposizione a sostanze inquinanti, come formaldeide, solventi, vernici e polveri, e allergeni, come pollini di alberi, erba o erbacce, polvere, spore di muffe, forfora di animali e profumi (Sataloff 1996). Tale esposizione può verificarsi dentro e fuori dal palco. Nel loro ambiente di lavoro, i cantanti possono essere esposti a questi e ad altri inquinanti associati a sintomi vocali, tra cui il fumo di sigaretta e gli effetti teatrali di fumo e nebbia. I cantanti utilizzano una percentuale maggiore della loro capacità vitale rispetto ai normali oratori. Inoltre, durante un'intensa attività aerobica (come la danza), il numero di cicli respiratori al minuto aumenta e prevale la respirazione orale. Ciò si traduce nell'inalazione di maggiori quantità di fumo di sigaretta e nebbie durante le esibizioni.

Trattamento dei problemi vocali

Due problemi principali nel trattamento dei problemi vocali dei cantanti sono l'automedicazione e il trattamento improprio da parte di medici che non conoscono la voce ei suoi problemi. Sataloff (1991, 1995) ha esaminato i potenziali effetti collaterali associati ai farmaci comunemente usati dai cantanti. Che si tratti di integratori ricreativi, su prescrizione, da banco o alimentari, è probabile che la maggior parte dei farmaci abbia qualche effetto sulla funzione fonatoria. Nel tentativo di controllare "allergie", "catarro" o "congestione sinusale", il cantante che si automedica finirà per ingerire qualcosa che danneggerà il sistema vocale. Allo stesso modo, il medico che continua a prescrivere steroidi per ridurre l'infiammazione cronica causata da abitudini vocali abusive e ignora le cause sottostanti finirà per ferire il cantante. Sono state documentate disfunzioni vocali risultanti da interventi fonochirurgici scarsamente indicati o mal eseguiti (Bastian 1996). Per evitare lesioni secondarie al trattamento, si consiglia ai cantanti di conoscere i propri strumenti e di consultare solo operatori sanitari che comprendano e abbiano esperienza e competenza nella gestione dei problemi vocali dei cantanti e che possiedano la pazienza di educare e responsabilizzare i cantanti.

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La maggior parte degli episodi di mal di schiena acuto risponde prontamente a diversi giorni di riposo seguiti dalla graduale ripresa delle attività entro i limiti del dolore. Gli analgesici non narcotici e i farmaci antinfiammatori non steroidei possono essere utili per alleviare il dolore, ma non ne accorciano il decorso. (Poiché alcuni di questi farmaci influenzano la vigilanza e il tempo di reazione, devono essere usati con cautela da persone che guidano veicoli o hanno incarichi in cui momentanee interruzioni possono causare danni ai pazienti.) Una varietà di forme di fisioterapia (p. es., applicazioni locali di calore o freddo, diatermia, massaggio, manipolazione, ecc.) spesso forniscono brevi periodi di sollievo transitorio; sono particolarmente utili come preludio ad esercizi graduali che favoriranno il ripristino della forza muscolare e del rilassamento oltre che della flessibilità. Il prolungato riposo a letto, le trazioni e l'uso di corsetti lombari tendono a ritardare il recupero e spesso allungano il periodo di invalidità (Blow e Jayson 1988).

Il mal di schiena cronico e ricorrente è trattato al meglio con un regime di prevenzione secondaria. Riposarsi a sufficienza, dormire su un materasso rigido, sedersi su sedie dritte, indossare scarpe comode e ben aderenti, mantenere una buona postura ed evitare lunghi periodi in piedi in una posizione sono importanti aggiunte. L'uso eccessivo o prolungato di farmaci aumenta il rischio di effetti collaterali e dovrebbe essere evitato. Alcuni casi sono aiutati dall'iniezione di "punti trigger", noduli teneri localizzati nei muscoli e nei legamenti, come originariamente sostenuto nel rapporto seminale di Lange (1931).

L'esercizio dei principali muscoli posturali (addominali superiori e inferiori, schiena, glutei e muscoli della coscia) è il cardine sia della cura cronica che della prevenzione del mal di schiena. Kraus (1970) ha formulato un regime che prevede esercizi di rafforzamento per correggere la debolezza muscolare, esercizi di rilassamento per alleviare tensione, spasticità e rigidità, esercizi di stretching per ridurre al minimo le contratture ed esercizi per migliorare l'equilibrio e la coordinazione. Questi esercizi, avverte, dovrebbero essere individualizzati sulla base dell'esame del paziente e dei test funzionali di forza muscolare, forza di tenuta ed elasticità (ad esempio, i test di Kraus-Weber (Kraus 1970)). Per evitare gli effetti negativi dell'esercizio, ogni sessione dovrebbe includere esercizi di riscaldamento e defaticamento, nonché esercizi di distensione e rilassamento, e il numero, la durata e l'intensità degli esercizi dovrebbero essere aumentati gradualmente man mano che il condizionamento migliora. Dare semplicemente al paziente un foglio di esercizi o un opuscolo stampato non è sufficiente; inizialmente, lui o lei dovrebbe essere istruito individualmente e osservato per essere sicuro che gli esercizi vengano eseguiti correttamente.

Nel 1974, l'YMCA di New York ha introdotto il "Y's Way to a Healthy Back Program", un corso di allenamento a basso costo basato sugli esercizi di Kraus; nel 1976 è diventato un programma nazionale negli Stati Uniti e, successivamente, è stato istituito in Australia e in diversi paesi europei (Melleby 1988). Il programma di sei settimane, due volte a settimana, è tenuto da istruttori e volontari YMCA appositamente formati, principalmente negli YMCA urbani (sono stati presi accordi per i corsi sul posto di lavoro da un certo numero di datori di lavoro), e sottolinea la continuazione indefinita di gli esercizi a casa. Circa l'80% delle migliaia di persone con mal di schiena cronico o ricorrente che hanno partecipato a questo programma hanno riportato l'eliminazione o il miglioramento del loro dolore.

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