Novas tecnologias da informação estão sendo introduzidas em todos os setores industriais, embora em graus variados. Em alguns casos, os custos da informatização dos processos produtivos podem constituir um impedimento à inovação, principalmente nas pequenas e médias empresas e nos países em desenvolvimento. Os computadores possibilitam a rápida coleta, armazenamento, processamento e disseminação de grandes quantidades de informações. Sua utilidade é ainda reforçada por sua integração em redes de computadores, que permitem que os recursos sejam compartilhados (Young 1993).

A informatização exerce efeitos significativos sobre a natureza do emprego e sobre as condições de trabalho. A partir de meados da década de 1980, foi reconhecido que a informatização do local de trabalho pode levar a mudanças na estrutura de tarefas e na organização do trabalho e, por extensão, nos requisitos de trabalho, planejamento de carreira e estresse sofrido pelo pessoal de produção e gerenciamento. A informatização pode exercer efeitos positivos ou negativos na saúde e segurança ocupacional. Em alguns casos, a introdução de computadores tornou o trabalho mais interessante e resultou em melhorias no ambiente de trabalho e redução da carga de trabalho. Em outros, porém, o resultado da inovação tecnológica tem sido o aumento da repetitividade e da intensidade das tarefas, a redução da margem de iniciativa individual e o isolamento do trabalhador. Além disso, várias empresas têm aumentado o número de turnos de trabalho na tentativa de extrair o maior benefício econômico possível de seu investimento financeiro (ILO 1984).

Tanto quanto pudemos determinar, a partir de 1994, as estatísticas sobre o uso mundial de computadores estão disponíveis em apenas uma fonte:Almanaque da Indústria de Computadores (Juliussen e Petska-Juliussen 1994). Além das estatísticas sobre a atual distribuição internacional do uso do computador, esta publicação também relata os resultados de análises retrospectivas e prospectivas. Os números reportados na última edição indicam que o número de computadores está a aumentar exponencialmente, sendo o aumento particularmente acentuado no início dos anos 1980, altura em que os computadores pessoais começaram a ganhar grande popularidade. Desde 1987, o poder total de processamento do computador, medido em termos do número de milhões de instruções executadas por segundo (MIPS), aumentou 14 vezes, graças ao desenvolvimento de novos microprocessadores (componentes transistorizados de microcomputadores que realizam cálculos aritméticos e lógicos). No final de 1993, o poder total de computação atingiu 357 milhões de MIPS.

Infelizmente, as estatísticas disponíveis não diferenciam entre computadores usados ​​para fins profissionais e pessoais, e as estatísticas não estão disponíveis para alguns setores industriais. Essas lacunas de conhecimento provavelmente se devem a problemas metodológicos relacionados à coleta de dados válidos e confiáveis. No entanto, os relatórios dos comitês setoriais tripartites da Organização Internacional do Trabalho contêm informações relevantes e abrangentes sobre a natureza e a extensão da penetração de novas tecnologias em vários setores industriais.

Em 1986, 66 milhões de computadores estavam em uso em todo o mundo. Três anos depois, havia mais de 100 milhões e, em 1997, estima-se que 275 a 300 milhões de computadores estarão em uso, com esse número chegando a 400 milhões em 2000. Essas previsões assumem a ampla adoção de multimídia, autoestrada da informação, tecnologias de reconhecimento de voz e realidade virtual. o AlmanaqueOs autores da revista consideram que a maioria das televisões estará equipada com computadores pessoais dentro de dez anos após a publicação, a fim de simplificar o acesso à via da informação.

De acordo com Almanaque, em 1993, a proporção geral de computador:população em 43 países em 5 continentes era de 3.1 por 100. No entanto, deve-se notar que a África do Sul foi o único país africano a relatar e que o México foi o único país da América Central a relatar. Como as estatísticas indicam, há uma variação internacional muito ampla na extensão da informatização, a razão computador:população variando de 0.07 por 100 a 28.7 por 100.

A razão computador:população de menos de 1 por 100 nos países em desenvolvimento reflete o nível geralmente baixo de informatização que prevalece lá (tabela 1) (Juliussen e Petska-Juliussen 1994). Esses países não apenas produzem poucos computadores e pouco software, como a falta de recursos financeiros pode, em alguns casos, impedi-los de importar esses produtos. Além disso, seus serviços públicos de telefonia e eletricidade muitas vezes rudimentares são muitas vezes barreiras para o uso mais difundido do computador. Finalmente, há pouco software lingüístico e culturalmente apropriado disponível, e o treinamento em áreas relacionadas à computação é frequentemente problemático (Young 1993).

Tabela 1. Distribuição dos computadores nas diversas regiões do mundo

Fonte: Juliussen e Petska-Juliussen 1994.

A informatização aumentou significativamente nos países da antiga União Soviética desde o fim da Guerra Fria. Estima-se que a Federação Russa, por exemplo, tenha aumentado seu estoque de computadores de 0.3 milhão em 1989 para 1.2 milhão em 1993.

A maior concentração de computadores encontra-se nos países industrializados, especialmente na América do Norte, Austrália, Escandinávia e Grã-Bretanha (Juliussen e Petska-Juliussen 1994). Foi principalmente nestes países que surgiram os primeiros relatos de temores dos operadores de unidades de exibição visual (VDU) em relação aos riscos à saúde e as pesquisas iniciais destinadas a determinar a prevalência de efeitos à saúde e identificar os fatores de risco realizados. Os problemas de saúde estudados se enquadram nas seguintes categorias: problemas visuais e oculares, problemas musculoesqueléticos, problemas de pele, problemas reprodutivos e estresse.

Logo ficou evidente que os efeitos na saúde observados entre os operadores de VDU dependiam não apenas das características da tela e do layout da estação de trabalho, mas também da natureza e estrutura das tarefas, organização do trabalho e maneira como a tecnologia foi introduzida (ILO 1989). Vários estudos relataram uma maior prevalência de sintomas entre mulheres operadoras de VDU do que entre homens. De acordo com estudos recentes, essa diferença reflete mais o fato de que as operadoras geralmente têm menos controle sobre seu trabalho do que os homens do que verdadeiras diferenças biológicas. Acredita-se que essa falta de controle resulte em níveis mais altos de estresse, o que, por sua vez, resulta em maior prevalência de sintomas em mulheres operadoras de VDU.

Os VDUs foram introduzidos de forma generalizada no setor terciário, onde eram usados ​​essencialmente para trabalho de escritório, mais especificamente entrada de dados e processamento de texto. Não devemos, portanto, nos surpreender que a maioria dos estudos de VDUs tenha se concentrado em trabalhadores de escritório. Nos países industrializados, no entanto, a informatização se espalhou para os setores primário e secundário. Além disso, embora os VDUs fossem usados ​​quase exclusivamente por trabalhadores da produção, eles agora penetraram em todos os níveis organizacionais. Nos últimos anos, os pesquisadores começaram, portanto, a estudar uma gama mais ampla de usuários de VDU, na tentativa de superar a falta de informação científica adequada sobre essas situações.

A maioria das estações de trabalho computadorizadas são equipadas com um VDU e um teclado ou mouse para transmitir informações e instruções ao computador. O software medeia a troca de informações entre o operador e o computador e define o formato com que as informações são exibidas na tela. Para estabelecer os riscos potenciais associados ao uso do VDU, primeiro é necessário entender não apenas as características do VDU, mas também as dos outros componentes do ambiente de trabalho. Em 1979, Çakir, Hart e Stewart publicaram a primeira análise abrangente neste campo.

É útil visualizar o hardware usado pelos operadores de VDU como componentes aninhados que interagem entre si (IRSST 1984). Esses componentes incluem o próprio terminal, a estação de trabalho (incluindo ferramentas de trabalho e móveis), a sala em que o trabalho é realizado e a iluminação. O segundo artigo deste capítulo revisa as principais características dos postos de trabalho e sua iluminação. São oferecidas várias recomendações destinadas a otimizar as condições de trabalho, tendo em conta as variações individuais e as variações nas tarefas e na organização do trabalho. Ênfase apropriada é colocada na importância de escolher equipamentos e móveis que permitam layouts flexíveis. Esta flexibilidade é extremamente importante face à concorrência internacional e ao desenvolvimento tecnológico em rápida evolução, que constantemente impulsiona as empresas a introduzir inovações e, simultaneamente, obriga-as a adaptar-se às mudanças que essas inovações trazem.

Os próximos seis artigos discutem os problemas de saúde estudados em resposta aos medos expressos pelos operadores de VDU. A literatura científica relevante é revisada e o valor e as limitações dos resultados da pesquisa são destacados. A pesquisa neste campo baseia-se em numerosas disciplinas, incluindo epidemiologia, ergonomia, medicina, engenharia, psicologia, física e sociologia. Dada a complexidade dos problemas e, mais especificamente, a sua natureza multifatorial, a investigação necessária tem sido muitas vezes realizada por equipas de investigação multidisciplinares. Desde a década de 1980, esses esforços de pesquisa foram complementados por congressos internacionais regularmente organizados, como Interação Humano-Computador e Trabalhar com unidades de exibição, que oferecem uma oportunidade para divulgar os resultados da pesquisa e promover a troca de informações entre pesquisadores, projetistas de VDU, produtores de VDU e usuários de VDU.

O oitavo artigo discute especificamente a interação humano-computador. São apresentados os princípios e métodos subjacentes ao desenvolvimento e avaliação de ferramentas de interface. Este artigo será útil não apenas para o pessoal de produção, mas também para os interessados ​​nos critérios usados ​​para selecionar ferramentas de interface.

Por fim, o nono artigo revisa os padrões ergonômicos internacionais a partir de 1995, relacionados ao projeto e layout de postos de trabalho informatizados. Esses padrões foram produzidos para eliminar os perigos aos quais os operadores de VDU podem estar expostos durante seu trabalho. Os padrões fornecem diretrizes para empresas que produzem componentes VDU, empregadores responsáveis ​​pela compra e layout de estações de trabalho e funcionários com responsabilidades de tomada de decisão. Eles também podem ser úteis como ferramentas para avaliar os postos de trabalho existentes e identificar as modificações necessárias para otimizar as condições de trabalho dos operadores.

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Projeto de estação de trabalho

Em estações de trabalho com unidades de exibição visual

Exibições visuais com imagens geradas eletronicamente (unidades de exibição visual ou VDUs) representam o elemento mais característico do equipamento de trabalho computadorizado, tanto no local de trabalho quanto na vida privada. Uma estação de trabalho pode ser projetada para acomodar apenas um VDU e um dispositivo de entrada (normalmente um teclado), no mínimo; no entanto, também pode fornecer espaço para diversos equipamentos técnicos, incluindo várias telas, dispositivos de entrada e saída, etc. Até o início dos anos 1980, a entrada de dados era a tarefa mais comum dos usuários de computador. Em muitos países industrializados, no entanto, esse tipo de trabalho agora é realizado por um número relativamente pequeno de usuários. Cada vez mais, jornalistas, gerentes e até executivos se tornaram “usuários de VDU”.

A maioria das estações de trabalho VDU ​​é projetada para trabalho sedentário, mas trabalhar em pé pode oferecer alguns benefícios para os usuários. Assim, há alguma necessidade de diretrizes genéricas de design aplicáveis ​​a estações de trabalho simples e complexas usadas tanto sentado quanto em pé. Essas diretrizes serão formuladas a seguir e aplicadas a alguns locais de trabalho típicos.

Diretrizes de design

O design do local de trabalho e a seleção de equipamentos devem considerar não apenas as necessidades do usuário real para uma determinada tarefa e a variabilidade das tarefas dos usuários durante o ciclo de vida relativamente longo do mobiliário (com duração de 15 anos ou mais), mas também fatores relacionados à manutenção ou mudança do equipamento. O padrão ISO 9241, parte 5, apresenta quatro princípios orientadores a serem aplicados ao projeto da estação de trabalho:

Diretriz 1: Versatilidade e flexibilidade.

Uma estação de trabalho deve permitir que seu usuário execute uma série de tarefas de maneira confortável e eficiente. Esta diretriz leva em consideração o fato de que as tarefas dos usuários podem variar frequentemente; assim, a chance de adoção universal de diretrizes para o ambiente de trabalho será pequena.

Diretriz 2: Ajuste.

O projeto de uma estação de trabalho e seus componentes devem garantir um “ajuste” a ser alcançado para uma variedade de usuários e uma variedade de requisitos de tarefas. O conceito de ajuste diz respeito à medida em que móveis e equipamentos podem acomodar as várias necessidades de um usuário individual, ou seja, permanecer confortável, livre de desconforto visual e tensão postural. Se não for projetado para uma população de usuários específica, por exemplo, operadores de sala de controle europeus do sexo masculino com menos de 40 anos de idade, o conceito de estação de trabalho deve garantir a adequação para toda a população trabalhadora, incluindo usuários com necessidades especiais, por exemplo, pessoas com deficiência. A maioria das normas existentes para o mobiliário ou para a concepção dos locais de trabalho considera apenas partes da população trabalhadora (por exemplo, trabalhadores “saudáveis” entre o 5º e o 95º percentil, com idade entre 16 e 60 anos, conforme a norma alemã DIN 33 402), negligenciando aqueles que podem precisar de mais atenção.

Além disso, embora algumas práticas de design ainda sejam baseadas na ideia de um usuário “médio”, é necessária uma ênfase no ajuste individual. No que diz respeito ao mobiliário de estação de trabalho, o ajuste necessário pode ser obtido por meio de ajustes, design de vários tamanhos ou até mesmo por equipamentos sob medida. Garantir um bom ajuste é crucial para a saúde e segurança do usuário individual, uma vez que problemas musculoesqueléticos associados ao uso de VDUs são comuns e significativos.

Diretriz 3: Mudança postural.

O design do posto de trabalho deve encorajar o movimento, uma vez que a carga muscular estática leva à fadiga e desconforto e pode induzir problemas musculoesqueléticos crônicos. Uma cadeira que permite fácil movimentação da metade superior do corpo e espaço suficiente para colocar e usar documentos em papel, bem como teclados em posições variadas durante o dia, são estratégias típicas para facilitar o movimento do corpo ao trabalhar com um VDU.

Diretriz 4: Manutenibilidade—adaptabilidade.

O projeto da estação de trabalho deve levar em consideração fatores como manutenção, acessibilidade e a capacidade do local de trabalho de se adaptar às mudanças de requisitos, como a capacidade de mover o equipamento de trabalho se uma tarefa diferente for executada. Os objetivos desta diretriz não têm recebido muita atenção na literatura ergonômica, pois os problemas relacionados a eles são considerados resolvidos antes que os usuários comecem a trabalhar em uma estação de trabalho. Na realidade, no entanto, uma estação de trabalho é um ambiente em constante mudança, e espaços de trabalho desordenados, parcial ou totalmente inadequados para as tarefas em questão, muitas vezes não são o resultado de seu processo de design inicial, mas o resultado de mudanças posteriores.

Aplicando as diretrizes

Análise de tarefas.

O projeto do local de trabalho deve ser precedido de uma análise de tarefas, que fornece informações sobre as principais tarefas a serem executadas no posto de trabalho e os equipamentos necessários para elas. Em tal análise, a prioridade dada às fontes de informação (por exemplo, documentos em papel, VDUs, dispositivos de entrada), a frequência de seu uso e possíveis restrições (por exemplo, espaço limitado) devem ser determinadas. A análise deve incluir tarefas principais e suas relações no espaço e no tempo, áreas de atenção visual (quantos objetos visuais devem ser usados?) e a posição e uso das mãos (escrever, digitar, apontar?).

Recomendações gerais de design

Altura das superfícies de trabalho.

Se forem usadas superfícies de trabalho de altura fixa, a folga mínima entre o piso e a superfície deve ser maior que a soma dos altura poplítea (a distância entre o chão e a parte de trás do joelho) e altura livre da coxa (sentado), mais espaço para calçado (25 mm para usuários do sexo masculino e 45 mm para usuários do sexo feminino). Se a estação de trabalho for projetada para uso geral, a altura poplítea e a altura livre da coxa devem ser selecionadas para a população masculina de percentil 95. A altura resultante para a folga sob a superfície da mesa é de 690 mm para a população do norte da Europa e para usuários norte-americanos de origem européia. Para outras populações, a folga mínima necessária deve ser determinada de acordo com as características antropométricas da população específica.

Se a altura do espaço para as pernas for selecionada dessa maneira, a parte superior das superfícies de trabalho será muito alta para uma grande proporção de usuários pretendidos e pelo menos 30% deles precisarão de um apoio para os pés.

Se as superfícies de trabalho forem ajustáveis ​​em altura, a faixa necessária para ajuste pode ser calculada a partir das dimensões antropométricas de usuários do sexo feminino (5º ou 2.5º percentil para altura mínima) e usuários do sexo masculino (95º ou 97.5º percentil para altura máxima). Uma estação de trabalho com essas dimensões geralmente será capaz de acomodar uma grande proporção de pessoas com pouca ou nenhuma mudança. O resultado desse cálculo fornece uma faixa entre 600 mm e 800 mm para países com uma população de usuários etnicamente variada. Uma vez que a realização técnica desta gama pode causar alguns problemas mecânicos, o melhor ajuste também pode ser alcançado, por exemplo, combinando a capacidade de ajuste com equipamentos de tamanhos diferentes.

A espessura mínima aceitável da superfície de trabalho depende das propriedades mecânicas do material. Do ponto de vista técnico, uma espessura entre 14 mm (plástico durável ou metal) e 30 mm (madeira) é alcançável.

Tamanho e forma da superfície de trabalho.

O tamanho e a forma de uma superfície de trabalho são determinados principalmente pelas tarefas a serem executadas e pelo equipamento necessário para essas tarefas.

Para tarefas de entrada de dados, uma superfície retangular de 800 mm por 1200 mm fornece espaço suficiente para colocar o equipamento (VDU, teclado, documentos de origem e suporte de cópia) adequadamente e reorganizar o layout de acordo com as necessidades pessoais. Tarefas mais complexas podem exigir espaço adicional. Portanto, o tamanho da superfície de trabalho deve exceder 800 mm por 1,600 mm. A profundidade da superfície deve permitir a colocação do VDU ​​dentro da superfície, o que significa que os VDUs com tubos de raios catódicos podem exigir uma profundidade de até 1,000 mm.

Em princípio, o layout exibido na figura 1 oferece flexibilidade máxima para organizar o espaço de trabalho para várias tarefas. No entanto, as estações de trabalho com esse layout não são fáceis de construir. Assim, a melhor aproximação do layout ideal é mostrada na figura 2. Esse layout permite arranjos com um ou dois VDUs, dispositivos de entrada adicionais e assim por diante. A área mínima da superfície de trabalho deve ser superior a 1.3 m².

Figura 1. Layout de uma estação de trabalho flexível que pode ser adaptada para atender às necessidades dos usuários com diferentes tarefas

Figura 2. Layout flexível

Organizando o espaço de trabalho.

A distribuição espacial dos equipamentos no espaço de trabalho deve ser planejada após a realização de uma análise de tarefas determinando a importância e frequência de uso de cada elemento (tabela 1). O display visual usado com mais frequência deve estar localizado dentro do espaço visual central, que é a área sombreada da figura 3, enquanto os controles mais importantes e usados ​​com mais frequência (como o teclado) devem estar localizados dentro do alcance ideal. No ambiente de trabalho representado pela análise de tarefas (tabela 1), o teclado e o mouse são de longe os equipamentos mais manuseados. Portanto, eles devem receber a mais alta prioridade dentro da área de alcance. Documentos que são consultados com frequência, mas não requerem muito tratamento, devem receber prioridade de acordo com sua importância (por exemplo, correções manuscritas). Colocá-los no lado direito do teclado resolveria o problema, mas criaria um conflito com o uso frequente do mouse, que também deve estar localizado à direita do teclado. Como o VDU ​​pode não precisar de ajuste frequente, ele pode ser colocado à direita ou à esquerda do campo de visão central, permitindo que os documentos sejam colocados em um porta-documentos plano atrás do teclado. Esta é uma solução possível, embora não perfeita, “otimizada”.

Tabela 1. Frequência e importância dos elementos do equipamento para uma determinada tarefa

Figura 3. Faixa visual do local de trabalho

Como muitos elementos do equipamento possuem dimensões comparáveis ​​às partes correspondentes do corpo humano, o uso de vários elementos em uma mesma tarefa sempre estará associado a alguns problemas. Também pode exigir alguns movimentos entre as partes da estação de trabalho; portanto, um layout como o mostrado na figura 1 é importante para várias tarefas.

Ao longo das últimas duas décadas, o poder do computador que precisaria de um salão de baile no início foi miniaturizado com sucesso e condensado em uma caixa simples. No entanto, ao contrário das esperanças de muitos profissionais de que a miniaturização do equipamento resolveria a maioria dos problemas associados ao layout do local de trabalho, os VDUs continuaram a crescer: em 1975, o tamanho de tela mais comum era de 15"; em 1995, as pessoas compravam de 17" a 21": monitores, e nenhum teclado se tornou muito menor do que aqueles projetados em 1973. Análises de tarefas executadas com cuidado para projetar estações de trabalho complexas ainda são de importância crescente. Além disso, embora novos dispositivos de entrada tenham surgido, eles não substituíram o teclado e exigem ainda mais espaço na superfície de trabalho, às vezes de dimensões substanciais, por exemplo, tablets gráficos em formato A3.

A gestão eficiente do espaço dentro dos limites de um posto de trabalho, bem como dentro das salas de trabalho, pode auxiliar no desenvolvimento de postos de trabalho aceitáveis ​​do ponto de vista ergonômico, evitando assim o surgimento de diversos problemas de saúde e segurança.

O gerenciamento eficiente do espaço não significa economizar espaço em detrimento da usabilidade dos dispositivos de entrada e principalmente da visão. O uso de móveis extras, como uma mesa de retorno ou um suporte especial para monitor preso à mesa, pode parecer uma boa maneira de economizar espaço na mesa; no entanto, pode prejudicar a postura (braços levantados) e a visão (aumentar a linha de visão a partir da posição relaxada). As estratégias de economia de espaço devem garantir a manutenção de uma distância visual adequada (aproximadamente 600 mm a 800 mm), bem como uma linha de visão ideal, obtida a partir de uma inclinação de aproximadamente 35º da horizontal (20º cabeça e 15º olhos) .

Novos conceitos de mobiliário.

Tradicionalmente, o mobiliário de escritório era adaptado às necessidades das empresas, supostamente refletindo a hierarquia de tais organizações: grandes mesas para executivos que trabalhavam em escritórios “cerimoniais” em uma ponta da escala e pequenos móveis de datilógrafos para escritórios “funcionais” na outra. O design básico do mobiliário de escritório não mudou por décadas. A situação mudou substancialmente com a introdução da tecnologia da informação e surgiu um conceito de mobiliário completamente novo: o mobiliário de sistemas.

O mobiliário de sistemas foi desenvolvido quando as pessoas perceberam que as mudanças no equipamento de trabalho e na organização do trabalho não podiam ser acompanhadas pelas capacidades limitadas do mobiliário existente para se adaptar às novas necessidades. A Furniture hoje oferece uma caixa de ferramentas que permite que as organizações de usuários criem espaço de trabalho conforme necessário, desde um espaço mínimo para apenas um VDU e um teclado até estações de trabalho complexas que podem acomodar vários elementos de equipamento e possivelmente também grupos de usuários. Esses móveis são projetados para mudanças e incorporam recursos de gerenciamento de cabos eficientes e flexíveis. Enquanto a primeira geração de móveis de sistemas não fez muito mais do que adicionar uma mesa auxiliar para o VDU ​​a uma mesa existente, a terceira geração rompeu completamente seus laços com o escritório tradicional. Esta nova abordagem oferece grande flexibilidade na concepção de espaços de trabalho, limitada apenas pelo espaço disponível e pelas habilidades das organizações para usar essa flexibilidade.

Radiação

Radiação no contexto de aplicações VDU

Radiação é a emissão ou transferência de energia radiante. A emissão de energia radiante na forma de luz como finalidade pretendida para o uso de VDUs pode ser acompanhada por vários subprodutos indesejados, como calor, som, radiação infravermelha e ultravioleta, ondas de rádio ou raios x, para citar alguns. Enquanto algumas formas de radiação, como a luz visível, podem afetar os seres humanos de forma positiva, algumas emissões de energia podem ter efeitos biológicos negativos ou mesmo destrutivos, especialmente quando a intensidade é alta e a duração da exposição é longa. Algumas décadas atrás, limites de exposição para diferentes formas de radiação foram introduzidos para proteger as pessoas. No entanto, alguns desses limites de exposição são questionados hoje e, para campos magnéticos alternados de baixa frequência, nenhum limite de exposição pode ser dado com base nos níveis de radiação natural de fundo.

Radiofrequência e radiação de micro-ondas de VDUs

Radiação eletromagnética com uma faixa de frequência de alguns kHz a 10⁹ Hertz (a chamada banda de radiofrequência, ou RF, com comprimentos de onda que variam de alguns quilômetros a 30 cm) podem ser emitidos por VDUs; no entanto, a energia total emitida depende das características do circuito. Na prática, no entanto, a intensidade do campo desse tipo de radiação provavelmente será pequena e confinada à vizinhança imediata da fonte. Uma comparação da intensidade de campos elétricos alternados na faixa de 20 Hz a 400 kHz indica que os VDUs que usam a tecnologia de tubo de raios catódicos (CRT) emitem, em geral, níveis mais altos do que outros monitores.

A radiação “microondas” cobre a região entre 3x10⁸ Hz para 3x10¹¹ Hz (comprimentos de onda de 100 cm a 1 mm). Não há fontes de radiação de microondas em VDUs que emitam uma quantidade detectável de energia dentro desta banda.

Campos magnéticos

Os campos magnéticos de um VDU se originam das mesmas fontes que os campos elétricos alternados. Embora os campos magnéticos não sejam “radiação”, campos elétricos e magnéticos alternados não podem ser separados na prática, pois um induz o outro. Uma razão pela qual os campos magnéticos são discutidos separadamente é que eles são suspeitos de terem efeitos teratogênicos (ver discussão mais adiante neste capítulo).

Embora os campos induzidos pelos VDUs sejam mais fracos do que os induzidos por algumas outras fontes, como linhas de alta tensão, usinas elétricas, locomotivas elétricas, fornos de aço e equipamentos de soldagem, a exposição total produzida pelos VDUs pode ser semelhante, pois as pessoas podem trabalhar oito ou mais horas nas proximidades de um VDU, mas raramente perto de linhas de energia ou motores elétricos. A questão da relação entre campos eletromagnéticos e câncer, no entanto, ainda é motivo de debate.

Radiação ótica

A radiação “óptica” cobre a radiação visível (ou seja, luz) com comprimentos de onda de 380 nm (azul) a 780 nm (vermelho) e as bandas vizinhas no espectro eletromagnético (infravermelho de 3x10¹¹ Hz para 4x10¹⁴ Hz, comprimentos de onda de 780 nm a 1 mm; ultravioleta de 8x10¹⁴ Hz para 3x10¹⁷ Hz). A radiação visível é emitida em níveis moderados de intensidade, comparáveis ​​aos emitidos pelas superfícies das salas (»100 cd/m²). No entanto, a radiação ultravioleta é retida pelo vidro da face do tubo (CRTs) ou não é emitida (outras tecnologias de exibição). Os níveis de radiação ultravioleta, se detectáveis, ficam bem abaixo dos padrões de exposição ocupacional, assim como os da radiação infravermelha.

Raios X

Os CRTs são fontes bem conhecidas de raios X, enquanto outras tecnologias, como monitores de cristal líquido (LCDs), não emitem nenhum. Os processos físicos por trás das emissões desse tipo de radiação são bem compreendidos, e os tubos e circuitos são projetados para manter os níveis emitidos muito abaixo dos limites de exposição ocupacional, se não abaixo dos níveis detectáveis. A radiação emitida por uma fonte só pode ser detectada se seu nível exceder o nível de fundo. No caso dos raios x, como no caso de outras radiações ionizantes, o nível de fundo é fornecido pela radiação cósmica e pela radiação de materiais radioativos no solo e nos edifícios. Em operação normal, um VDU não emite raios X que excedam o nível de radiação de fundo (50 nGy/h).

Recomendações de radiação

Na Suécia, a antiga organização MPR (Statens Mät och Provråd, o Conselho Nacional de Metrologia e Testes), agora SWEDAC, elaborou recomendações para avaliar VDUs. Um de seus principais objetivos era limitar qualquer subproduto indesejado a níveis que pudessem ser alcançados por meios técnicos razoáveis. Essa abordagem vai além da abordagem clássica de limitar as exposições perigosas a níveis em que a probabilidade de comprometimento da saúde e da segurança pareça ser aceitavelmente baixa.

No início, algumas recomendações do MPR levaram ao efeito indesejado de reduzir a qualidade óptica dos monitores CRT. No entanto, atualmente, apenas alguns produtos com resolução extremamente alta podem sofrer qualquer degradação se o fabricante tentar cumprir o MPR (agora MPR-II). As recomendações incluem limites para eletricidade estática, campos magnéticos e elétricos alternados, parâmetros visuais, etc.

Qualidade da Imagem

Definições para qualidade de imagem

O termo qualidade descreve o ajuste dos atributos distintivos de um objeto para um propósito definido. Assim, a qualidade de imagem de um display inclui todas as propriedades da representação óptica relativas à perceptibilidade dos símbolos em geral e à legibilidade ou legibilidade dos símbolos alfanuméricos. Nesse sentido, os termos óticos usados ​​pelos fabricantes de tubos, como resolução ou tamanho mínimo do ponto, descrevem critérios básicos de qualidade relativos à capacidade de um determinado dispositivo em exibir linhas finas ou caracteres pequenos. Tais critérios de qualidade são comparáveis ​​à espessura de um lápis ou pincel para uma determinada tarefa de escrita ou pintura.

Alguns dos critérios de qualidade usados ​​pelos ergonomistas descrevem propriedades óticas relevantes para a legibilidade, por exemplo, contraste, enquanto outros, como tamanho dos caracteres ou largura do traço, referem-se mais a recursos tipográficos. Além disso, alguns recursos dependentes de tecnologia, como a cintilação de imagens, a persistência de imagens ou a uniformidade de contraste dentro de um determinado display também são considerados na ergonomia (veja a figura 4).

Figura 4. Critérios para avaliação da imagem

A tipografia é a arte de compor “tipo”, que não é apenas moldar as fontes, mas também selecionar e configurar o tipo. Aqui, o termo tipografia é usado no primeiro significado.

Características básicas

Resolução.

A resolução é definida como o menor detalhe discernível ou mensurável em uma apresentação visual. Por exemplo, a resolução de um monitor CRT pode ser expressa pelo número máximo de linhas que podem ser exibidas em um determinado espaço, como geralmente é feito com a resolução de filmes fotográficos. Pode-se também descrever o tamanho mínimo do ponto que um dispositivo pode exibir em uma determinada luminância (brilho). Quanto menor o ponto mínimo, melhor o dispositivo. Assim, o número de pontos de tamanho mínimo (elementos de imagem—também conhecidos como pixels) por polegada (dpi) representa a qualidade do dispositivo, por exemplo, um dispositivo de 72 dpi é inferior a um monitor de 200 dpi.

Em geral, a resolução da maioria dos monitores de computador fica bem abaixo de 100 dpi: alguns monitores gráficos podem atingir 150 dpi, porém, apenas com brilho limitado. Isso significa que, se for necessário um alto contraste, a resolução será menor. Em comparação com a resolução de impressão, por exemplo, 300 dpi ou 600 dpi para impressoras a laser, a qualidade dos VDUs é inferior. (Uma imagem com 300 dpi tem 9 vezes mais elementos no mesmo espaço do que uma imagem de 100 dpi.)

Endereçabilidade.

A capacidade de endereçamento descreve o número de pontos individuais no campo que o dispositivo é capaz de especificar. Endereçamento, que muitas vezes é confundido com resolução (às vezes de forma proposital), é uma especificação dada para os dispositivos: “800 x 600” significa que a placa gráfica pode endereçar 800 pontos em cada uma das 600 linhas horizontais. Como são necessários pelo menos 15 elementos na direção vertical para escrever números, letras e outros caracteres com ascendentes e descendentes, essa tela pode exibir no máximo 40 linhas de texto. Hoje, as melhores telas disponíveis podem endereçar 1,600 x 1,200 pontos; no entanto, a maioria dos monitores usados ​​na indústria abordam 800 x 600 pontos ou até menos.

Em exibições dos chamados dispositivos “orientados a caracteres”, não são pontos (pontos) da tela que são endereçados, mas caixas de caracteres. Na maioria desses dispositivos, existem 25 linhas com 80 posições de caracteres cada uma no visor. Nessas telas, cada símbolo ocupa o mesmo espaço independente de sua largura. Na indústria, o menor número de pixels em uma caixa é 5 de largura por 7 de altura. Esta caixa permite caracteres maiúsculos e minúsculos, embora os descendentes em “p”, “q” e “g” e os ascendentes acima de “Ä” ou “Á” não possam ser exibidos. Qualidade consideravelmente melhor é fornecida com a caixa 7 x 9, que é “padrão” desde meados da década de 1980. Para obter boa legibilidade e formatos de caracteres razoavelmente bons, o tamanho da caixa de caracteres deve ser de pelo menos 12 x 16.

Flicker e taxa de atualização.

As imagens nos CRTs e em alguns outros tipos de VDU não são imagens persistentes, como no papel. Eles só parecem estar firmes aproveitando um artefato do olho. Isso, no entanto, não é isento de penalidades, pois a tela tende a piscar se a imagem não for atualizada constantemente. A cintilação pode influenciar o desempenho e o conforto do usuário e deve sempre ser evitada.

Flicker é a percepção do brilho variando ao longo do tempo. A gravidade da oscilação depende de vários fatores, como as características do fósforo, tamanho e brilho da imagem oscilante, etc. Pesquisas recentes mostram que taxas de atualização de até 90 Hz podem ser necessárias para satisfazer 99% dos usuários, enquanto em versões anteriores pesquisa, as taxas de atualização bem abaixo de 50 Hz foram consideradas satisfatórias. Dependendo de vários recursos da tela, uma imagem sem cintilação pode ser obtida por taxas de atualização entre 70 Hz e 90 Hz; monitores com fundo claro (polaridade positiva) precisam de um mínimo de 80 Hz para serem percebidos como sem cintilação.

Alguns dispositivos modernos oferecem uma taxa de atualização ajustável; infelizmente, taxas de atualização mais altas são combinadas com resolução ou endereçamento mais baixas. A capacidade de um dispositivo de exibir imagens de alta “resolução” com altas taxas de atualização pode ser avaliada por sua largura de banda de vídeo. Para monitores de alta qualidade, a largura de banda máxima de vídeo fica acima de 150 MHz, enquanto alguns monitores oferecem menos de 40 MHz.

Para conseguir uma imagem sem tremulação e alta resolução com aparelhos de menor largura de banda de vídeo, os fabricantes aplicam um truque que vem da TV comercial: o modo entrelaçado. Nesse caso, cada segunda linha do visor é atualizada com uma determinada frequência. O resultado, porém, não é satisfatório se forem exibidas imagens estáticas, como texto e gráficos, e a taxa de atualização for inferior a 2 x 45 Hz. Infelizmente, a tentativa de suprimir o efeito perturbador da cintilação pode induzir alguns outros efeitos negativos.

Tremor.

Jitter é o resultado da instabilidade espacial da imagem; um determinado elemento de imagem não é exibido no mesmo local na tela após cada processo de atualização. A percepção do jitter não pode ser separada da percepção do flicker.

O jitter pode ter sua causa no próprio VDU, mas também pode ser induzido pela interação com outros equipamentos no local de trabalho, como uma impressora ou outros VDUs ou dispositivos que geram campos magnéticos.

Contraste.

O contraste de brilho, a relação entre a luminância de um determinado objeto e seus arredores, representa o recurso fotométrico mais importante para legibilidade e legibilidade. Embora a maioria dos padrões exija uma proporção mínima de 3:1 (caracteres claros em fundo escuro) ou 1:3 (caracteres escuros em fundo claro), o contraste ideal é, na verdade, cerca de 10:1, e dispositivos de boa qualidade atingem valores mais altos mesmo em ambientes claros. ambientes.

O contraste dos visores “ativos” é prejudicado quando a luz ambiente é aumentada, enquanto os visores “passivos” (por exemplo, LCDs) perdem contraste em ambientes escuros. Displays passivos com iluminação de fundo podem oferecer boa visibilidade em todos os ambientes em que as pessoas possam trabalhar.

Nitidez.

A nitidez de uma imagem é um recurso bem conhecido, mas ainda mal definido. Portanto, não há um método acordado para medir a nitidez como uma característica relevante para legibilidade e legibilidade.

características tipográficas

Legibilidade e legibilidade.

A legibilidade refere-se a se um texto é compreensível como uma série de imagens conectadas, enquanto a legibilidade se refere à percepção de caracteres únicos ou agrupados. Assim, uma boa legibilidade é, em geral, uma pré-condição para a legibilidade.

A legibilidade do texto depende de vários fatores: alguns foram investigados minuciosamente, enquanto outros fatores relevantes, como formatos de caracteres, ainda não foram classificados. Uma das razões para isso é que o olho humano representa um instrumento muito poderoso e robusto, e as medidas usadas para desempenho e taxas de erro muitas vezes não ajudam a distinguir entre diferentes fontes. Assim, até certo ponto, a tipografia ainda permanece uma arte e não uma ciência.

Fontes e legibilidade.

Uma fonte é uma família de caracteres, projetada para produzir legibilidade ideal em um determinado meio, por exemplo, papel, display eletrônico ou display de projeção, ou alguma qualidade estética desejada, ou ambos. Embora o número de fontes disponíveis exceda dez mil, acredita-se que apenas algumas fontes, numeradas em dezenas, sejam “legíveis”. Uma vez que a legibilidade e a legibilidade de uma fonte também são afetadas pela experiência do leitor – acredita-se que algumas fontes “legíveis” tenham se tornado assim por causa de décadas ou mesmo séculos de uso sem alterar sua forma – a mesma fonte pode ser menos legível em um tela do que no papel, simplesmente porque seus personagens parecem “novos”. Este, porém, não é o principal motivo da baixa legibilidade das telas.

Em geral, o design de fontes de tela é limitado por deficiências de tecnologia. Algumas tecnologias impõem limites muito estreitos no design de caracteres, por exemplo, LEDs ou outras telas rasterizadas com número limitado de pontos por exibição. Mesmo os melhores monitores CRT raramente podem competir com a impressão (figura 5). Nos últimos anos, pesquisas mostraram que a velocidade e a precisão da leitura nas telas são cerca de 30% menores do que no papel, mas ainda não se sabe se isso se deve às características do visor ou a outros fatores.

Figura 5. Aparência de uma carta em várias resoluções de tela e no papel (à direita)

Características com efeitos mensuráveis.

Os efeitos de algumas características das representações alfanuméricas são mensuráveis, por exemplo, tamanho aparente dos caracteres, relação altura/largura, relação largura/tamanho do traço, linha, palavra e espaçamento entre caracteres.

O tamanho aparente dos caracteres, medido em minutos de arco, mostra um ótimo de 20' a 22'; isso corresponde a cerca de 3 mm a 3.3 mm de altura em condições normais de visualização em escritórios. Personagens menores podem levar a erros aumentados, tensão visual e também a mais tensão postural devido à distância de visualização restrita. Assim, o texto não deve ser representado em um tamanho aparente inferior a 16'.

No entanto, as representações gráficas podem exigir que um texto de tamanho menor seja exibido. Para evitar erros, por um lado, e uma grande carga visual para o usuário, por outro, as partes do texto a serem editadas devem ser exibidas em uma janela separada para garantir uma boa legibilidade. Caracteres com tamanho aparente inferior a 12' não devem ser exibidos como texto legível, mas substituídos por um bloco cinza retangular. Bons programas permitem que o usuário selecione o tamanho real mínimo dos caracteres que serão exibidos como alfanuméricos.

A relação altura/largura ideal dos caracteres é de cerca de 1:0.8; a legibilidade é prejudicada se a relação for superior a 1:0.5. Para uma boa impressão legível e também para telas CRT, a proporção entre a altura do caractere e a largura do traço é de cerca de 10:1. No entanto, esta é apenas uma regra de ouro; caracteres legíveis de alto valor estético geralmente apresentam diferentes larguras de traço (consulte a figura 5).

O espaçamento ideal entre linhas é muito importante para facilitar a leitura, mas também para economizar espaço, se uma determinada quantidade de informações for exibida em um espaço limitado. O melhor exemplo disso é o jornal diário, onde uma quantidade enorme de informações é exibida em uma página, mas ainda legível. O espaçamento ideal entre linhas é de cerca de 20% da altura do caractere entre os descendentes de uma linha e os ascendentes da seguinte; esta é uma distância de cerca de 100% da altura do caractere entre a linha de base de uma linha de texto e os ascendentes da próxima. Se o comprimento da linha for reduzido, o espaço entre as linhas também pode ser reduzido, sem perder a legibilidade.

O espaçamento dos caracteres é invariável em telas orientadas a caracteres, tornando-as inferiores em legibilidade e qualidade estética em telas com espaço variável. O espaçamento proporcional dependendo da forma e largura dos caracteres é preferível. No entanto, uma qualidade tipográfica comparável a fontes impressas bem projetadas é alcançável apenas em alguns monitores e ao usar programas específicos.

Iluminação ambiente

Os problemas específicos das estações de trabalho VDU

Durante os últimos 90 anos da história industrial, as teorias sobre a iluminação de nossos locais de trabalho foram regidas pela noção de que mais luz melhorará a visão, reduzirá o estresse e a fadiga, além de melhorar o desempenho. “Mais luz”, corretamente “mais luz do sol”, foi o lema dos habitantes de Hamburgo, na Alemanha, há mais de 60 anos, quando saíram às ruas para lutar por moradias melhores e mais saudáveis. Em alguns países como a Dinamarca ou a Alemanha, os trabalhadores hoje têm direito a alguma luz do dia em seus locais de trabalho.

O advento da tecnologia da informação, com o surgimento dos primeiros VDUs nas áreas de trabalho, foi presumivelmente o primeiro evento em que trabalhadores e cientistas começaram a reclamar muita luz nas áreas de trabalho. A discussão foi alimentada pelo fato facilmente detectável de que a maioria dos VDUs estava equipada com CRTs, que têm superfícies de vidro curvas propensas a reflexos ocultos. Esses dispositivos, às vezes chamados de “displays ativos”, perdem o contraste quando o nível de iluminação ambiente aumenta. Redesenhar a iluminação para reduzir as deficiências visuais causadas por esses efeitos, no entanto, é complicado pelo fato de que a maioria dos usuários também usa fontes de informação baseadas em papel, que geralmente exigem níveis maiores de luz ambiente para uma boa visibilidade.

O papel da luz ambiente

A luz ambiente encontrada nas proximidades das estações de trabalho VDU ​​serve a dois propósitos diferentes. Primeiro, ilumina o espaço de trabalho e os materiais de trabalho como papel, telefones, etc. (efeito primário). Em segundo lugar, ilumina a sala, dando-lhe a sua forma visível e dando aos utilizadores a impressão de uma luz envolvente (efeito secundário). Como a maioria das instalações de iluminação é planejada de acordo com o conceito de iluminação geral, as mesmas fontes de iluminação atendem a ambos os propósitos. O efeito primário, iluminando objetos visuais passivos para torná-los visíveis ou legíveis, tornou-se questionável quando as pessoas começaram a usar telas ativas que não precisam de luz ambiente para serem visíveis. O benefício restante da iluminação da sala foi reduzido ao efeito secundário, se o VDU ​​for a principal fonte de informação.

A função dos VDUs, tanto dos CRTs (telas ativas) quanto das LCDs (telas passivas), é prejudicada pela luz ambiente de maneiras específicas:

CRTs:

• A superfície curva do vidro reflete objetos brilhantes no ambiente, e forma uma espécie de “ruído” visual.
• Dependendo da intensidade da iluminação ambiente, o contraste dos objetos exibidos é reduzido a um grau que prejudica a leitura ou legibilidade dos objetos.
• As imagens em CRTs coloridos sofrem uma degradação dupla: primeiro, o contraste de brilho de todos os objetos exibidos é reduzido, como em CRTs monocromáticos. Em segundo lugar, as cores são alteradas para que o contraste das cores também seja reduzido. Além disso, o número de cores distinguíveis é reduzido.

LCDs (e outros monitores passivos):

• Os reflexos em LCDs causam menos preocupação do que em superfícies CRT, já que esses monitores possuem superfícies planas.
• Ao contrário dos monitores ativos, os LCDs (sem luz de fundo) perdem o contraste sob níveis baixos de iluminação ambiente.
• Devido às características direcionais ruins de algumas tecnologias de exibição, a visibilidade ou legibilidade dos objetos exibidos é substancialmente reduzida se a direção principal da incidência de luz for desfavorável.

A extensão em que tais deficiências exercem estresse sobre os usuários ou levam a uma redução substancial da visibilidade/legibilidade/legibilidade de objetos visuais em ambientes de trabalho reais varia muito. Por exemplo, o contraste de caracteres alfanuméricos em monitores monocromáticos (CRT) é reduzido em princípio, mas, se a iluminância na tela for dez vezes maior do que em ambientes normais de trabalho, muitas telas ainda terão um contraste suficiente para ler caracteres alfanuméricos. Por outro lado, as telas coloridas dos sistemas de desenho assistido por computador (CAD) diminuem substancialmente a visibilidade, de modo que a maioria dos usuários prefere diminuir a iluminação artificial ou mesmo desligá-la e, além disso, manter a luz do dia fora de seu trabalho. área.

Possíveis soluções

Alterando os níveis de iluminação.

Desde 1974, numerosos estudos foram realizados que levaram a recomendações para reduzir a iluminância no local de trabalho. No entanto, essas recomendações foram baseadas principalmente em estudos com telas insatisfatórias. Os níveis recomendados situam-se entre 100 lux e 1,000 lx e, geralmente, têm sido discutidos níveis bem abaixo das recomendações dos padrões existentes para iluminação de escritórios (por exemplo, 200 lx ou 300 a 500 lx).

Quando telas positivas com uma luminância de aproximadamente 100 cd/m² brilho e algum tipo de tratamento anti-reflexo eficiente, a utilização de um VDU não limita o nível de iluminância aceitável, pois os usuários consideram níveis de iluminância de até 1,500 lx aceitáveis, valor muito raro em áreas de trabalho.

Se as características relevantes dos VDUs não permitirem um trabalho confortável sob iluminação normal de escritório, como pode ocorrer ao trabalhar com tubos de armazenamento, leitores de microimagem, telas coloridas etc., as condições visuais podem ser melhoradas substancialmente com a introdução de iluminação de dois componentes. A iluminação de dois componentes é uma combinação de iluminação indireta da sala (efeito secundário) e iluminação direta da tarefa. Ambos os componentes devem ser controláveis ​​pelos usuários.

Controlando o brilho nas telas.

Controlar o brilho nas telas é uma tarefa difícil, pois quase todos os remédios que melhoram as condições visuais provavelmente prejudicam alguma outra característica importante da tela. Alguns remédios, propostos há muitos anos, como filtros de malha, removem os reflexos das telas, mas também prejudicam a legibilidade da tela. As luminárias de baixa luminância causam menos brilho refletido nas telas, mas a qualidade dessa iluminação geralmente é julgada pelos usuários como pior do que qualquer outro tipo de iluminação.

Por este motivo, quaisquer medidas (ver figura 6) devem ser aplicadas com cautela, e somente após análise da real causa do incômodo ou distúrbio. Três formas possíveis de controlar o ofuscamento nas telas são: seleção da localização correta da tela em relação às fontes de ofuscamento; seleção de equipamentos adequados ou adição de elementos a eles; e uso de iluminação. Os custos das medidas a serem tomadas são da mesma ordem: não custa quase nada colocar as telas de forma a eliminar o brilho refletido. No entanto, isso pode não ser possível em todos os casos; assim, as medidas relacionadas ao equipamento serão mais caras, mas podem ser necessárias em vários ambientes de trabalho. O controle de ofuscamento por iluminação é frequentemente recomendado por especialistas em iluminação; no entanto, esse método é o mais caro, mas não o mais bem-sucedido, de controlar o brilho.

Figura 6. Estratégias para controlar o brilho nas telas

A medida mais promissora atualmente é a introdução de telas positivas (displays com fundo brilhante) com um tratamento anti-reflexo adicional para a superfície de vidro. Ainda mais bem-sucedido do que isso será a introdução de telas planas com superfície quase fosca e fundo claro; tais telas, no entanto, não estão disponíveis para uso geral hoje.

Adicionar capuzes aos monitores é a última relação dos ergonomistas para ambientes de trabalho difíceis, como áreas de produção, torres de aeroportos ou cabines de operação de guindastes, etc. Se os capôs ​​forem realmente necessários, é provável que haja problemas mais graves com a iluminação do que apenas o brilho refletido nas exibições visuais.

A alteração do design da luminária é realizada principalmente de duas maneiras: primeiro, reduzindo a luminância (correspondente ao brilho aparente) de partes das luminárias (a chamada “iluminação VDU”) e, segundo, introduzindo luz indireta em vez de luz direta. Os resultados da pesquisa atual mostram que a introdução de luz indireta produz melhorias substanciais para os usuários, reduz a carga visual e é bem aceita pelos usuários.

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Há um número comparativamente grande de estudos dedicados ao desconforto visual em trabalhadores de unidades de exibição visual (VDU), muitos dos quais produziram resultados contraditórios. De uma pesquisa para outra, há discrepâncias na prevalência relatada de distúrbios variando de praticamente 0 por cento a 80 por cento ou mais (Dainoff 1982). Tais diferenças não devem ser consideradas muito surpreendentes porque refletem o grande número de variáveis ​​que podem influenciar as queixas de desconforto ou incapacidade ocular.

Estudos epidemiológicos corretos de desconforto visual devem levar em consideração diversas variáveis ​​populacionais, como sexo, idade, deficiências oculares ou uso de lentes, bem como o nível socioeconômico. A natureza do trabalho realizado com o VDU ​​e as características do layout da estação de trabalho e da organização do trabalho também são importantes e muitas dessas variáveis ​​estão inter-relacionadas.

Na maioria das vezes, os questionários têm sido usados ​​para avaliar o desconforto ocular dos operadores de VDU. A prevalência de desconforto visual difere, portanto, com o conteúdo dos questionários e sua análise estatística. Perguntas apropriadas para pesquisas dizem respeito à extensão dos sintomas de astenopia de angústia sofridos por operadores de VDU. Os sintomas desta condição são bem conhecidos e podem incluir coceira, vermelhidão, queimação e lacrimejamento dos olhos. Esses sintomas estão relacionados à fadiga da função acomodativa do olho. Às vezes, esses sintomas oculares são acompanhados de dor de cabeça, com a dor localizada na parte frontal da cabeça. Também pode haver distúrbios na função ocular, com sintomas como visão dupla e capacidade de acomodação reduzida. A acuidade visual em si, no entanto, raramente é deprimida, desde que as condições de medição sejam realizadas com um tamanho de pupila constante.

Se uma pesquisa incluir perguntas gerais, como “Você se sente bem no final do dia de trabalho?” ou “Você já teve problemas visuais ao trabalhar com VDUs?” a prevalência de respostas positivas pode ser maior do que quando são avaliados sintomas isolados relacionados à astenopia.

Outros sintomas também podem estar fortemente associados à astenopia. Dores no pescoço, ombros e braços são freqüentemente encontradas. Existem duas razões principais pelas quais esses sintomas podem ocorrer junto com sintomas oculares. Os músculos do pescoço participam mantendo uma distância constante entre o olho e a tela no trabalho VDU ​​e o trabalho VDU ​​tem dois componentes principais: tela e teclado, o que significa que os ombros e braços e os olhos estão trabalhando ao mesmo tempo e, portanto, podem estar sujeito a tensões semelhantes relacionadas com o trabalho.

Variáveis ​​do usuário relacionadas ao conforto visual

sexo e idade

Na maioria das pesquisas, as mulheres relatam mais desconforto ocular do que os homens. Em um estudo francês, por exemplo, 35.6% das mulheres reclamaram de desconforto ocular, contra 21.8% dos homens (nível de significância p J 05) (Dorard 1988). Em outro estudo (Sjödren e Elfstrom 1990) observou-se que, embora a diferença no grau de desconforto entre mulheres (41%) e homens (24%) fosse grande, “era mais pronunciada para aqueles que trabalhavam 5-8 horas por dia do que para aqueles que trabalham 1-4 horas por dia”. Tais diferenças não são necessariamente relacionadas ao sexo, uma vez que mulheres e homens raramente compartilham tarefas semelhantes. Por exemplo, em uma fábrica de computadores estudada, quando mulheres e homens estavam ocupados em um “trabalho de mulher” tradicional, ambos os sexos apresentavam a mesma quantidade de desconforto visual. Além disso, quando as mulheres trabalhavam em “trabalhos masculinos” tradicionais, elas não relataram mais desconforto do que os homens. Em geral, independentemente do sexo, o número de queixas visuais entre trabalhadores qualificados que usam VDUs em seus trabalhos é muito menor do que o número de queixas de trabalhadores em trabalhos agitados e não qualificados, como entrada de dados ou processamento de texto (Rey e Bousquet 1989). . Alguns desses dados são fornecidos na tabela 1.

Tabela 1. Prevalência de sintomas oculares em 196 operadores de VDU de acordo com 4 categorias

Fonte: De Dorard 1988 e Rey e Bousquet 1989.

O maior número de queixas visuais costuma surgir na faixa etária de 40 a 50 anos, provavelmente porque é nessa época que as mudanças na capacidade de acomodação do olho estão ocorrendo rapidamente. No entanto, embora os operadores mais velhos sejam percebidos como tendo mais queixas visuais do que os trabalhadores mais jovens e, como consequência, a presbiopia (deficiência visual devido ao envelhecimento) seja frequentemente citada como o principal defeito visual associado ao desconforto visual nas estações de trabalho VDU, é importante consideram que também existe uma forte associação entre ter adquirido habilidades avançadas no trabalho VDU ​​e idade. Geralmente, há uma proporção maior de mulheres mais velhas entre as operadoras de VDU não qualificadas, e os trabalhadores mais jovens tendem a ser empregados com mais frequência em empregos qualificados. Portanto, antes que amplas generalizações sobre idade e problemas visuais associados ao VDU ​​possam ser feitas, os números devem ser ajustados para levar em consideração a natureza comparativa e o nível de habilidade do trabalho que está sendo feito no VDU.

Defeitos oculares e lentes corretivas

Em geral, cerca de metade de todos os operadores de VDU apresentam algum tipo de deficiência ocular e a maioria dessas pessoas usa lentes prescritivas de um tipo ou outro. Freqüentemente, as populações de usuários de VDU não diferem da população de trabalho no que diz respeito aos defeitos oculares e à correção ocular. Por exemplo, uma pesquisa (Rubino 1990) realizada entre operadores de VDU italianos revelou que cerca de 46% tinham visão normal e 38% eram míopes (míopes), o que é consistente com os números observados entre operadores de VDU suíços e franceses (Meyer e Bousquet 1990). As estimativas da prevalência de defeitos oculares variam de acordo com a técnica de avaliação utilizada (Çakir 1981).

A maioria dos especialistas acredita que a presbiopia em si não parece ter uma influência significativa na incidência de astenopia (cansaço persistente dos olhos). Em vez disso, o uso de lentes inadequadas parece induzir fadiga ocular e desconforto. Há algum desacordo sobre os efeitos em jovens míopes. Rubino não observou nenhum efeito enquanto, de acordo com Meyer e Bousquet (1990), os operadores míopes se queixam prontamente de subcorreção da distância entre o olho e a tela (geralmente 70 cm). Rubino também propôs que as pessoas que sofrem de deficiência na coordenação ocular podem ter maior probabilidade de sofrer de problemas visuais no trabalho com VDU.

Uma observação interessante que resultou de um estudo francês envolvendo um exame oftalmológico completo por oftalmologistas de 275 operadores de VDU e 65 controles foi que 32% dos examinados poderiam ter sua visão melhorada por uma boa correção. Neste estudo, 68% tinham visão normal, 24% eram míopes e 8% hipermetropia (Boissin et al., 1991). Assim, embora os países industrializados estejam, em geral, bem equipados para fornecer cuidados oftalmológicos excelentes, a correção ocular provavelmente é completamente negligenciada ou inadequada para aqueles que trabalham em um VDU. Um achado interessante neste estudo foi que mais casos de conjuntivite foram encontrados nos operadores de VDU (48%) do que nos controles. Como a conjuntivite e a visão deficiente estão correlacionadas, isso implica que é necessária uma melhor correção ocular.

Fatores físicos e organizacionais que afetam o conforto visual

É claro que, para avaliar, corrigir e prevenir o desconforto visual no trabalho com VDU, é essencial uma abordagem que leve em consideração os diversos fatores descritos aqui e em outras partes deste capítulo. Fadiga e desconforto ocular podem ser o resultado de dificuldades fisiológicas individuais na acomodação normal e convergência no olho, de conjuntivite ou do uso de óculos mal corrigidos para distância. O desconforto visual pode estar relacionado ao próprio posto de trabalho e também pode estar ligado a fatores da organização do trabalho, como monotonia e tempo gasto no trabalho com e sem pausa. Iluminação inadequada, reflexos na tela, trepidação e muita luminância dos personagens também podem aumentar o risco de desconforto ocular. A Figura 1 ilustra alguns desses pontos.

Figura 1. Fatores que aumentam o risco de fadiga ocular entre trabalhadores de VDU

Muitas das características apropriadas do layout da estação de trabalho são descritas mais detalhadamente no início do capítulo.

A melhor distância de visualização para conforto visual que ainda deixa espaço suficiente para o teclado parece ser de cerca de 65 cm. No entanto, de acordo com muitos especialistas, como Akabri e Konz (1991), idealmente, “seria melhor determinar o foco escuro de um indivíduo para que as estações de trabalho pudessem ser ajustadas a indivíduos específicos e não a meios populacionais”. No que diz respeito aos próprios personagens, em geral, uma boa regra é “quanto maior, melhor”. Normalmente, o tamanho da letra aumenta com o tamanho da tela, e sempre há um compromisso entre a legibilidade das letras e o número de palavras e frases que podem ser exibidas na tela ao mesmo tempo. O próprio VDU ​​deve ser selecionado de acordo com os requisitos da tarefa e deve tentar maximizar o conforto do usuário.

Além do design da estação de trabalho e do próprio VDU, há a necessidade de permitir que os olhos descansem. Isso é particularmente importante em empregos não qualificados, nos quais a liberdade de “movimentar-se” é geralmente muito menor do que em empregos qualificados. O trabalho de entrada de dados ou outras atividades do mesmo tipo geralmente são realizados sob pressão de tempo, às vezes até acompanhados de supervisão eletrônica, que cronometra a saída do operador com muita precisão. Em outros trabalhos VDU interativos que envolvem o uso de bancos de dados, os operadores são obrigados a aguardar uma resposta do computador e, portanto, devem permanecer em seus postos.

Cintilação e desconforto ocular

Flicker é a mudança no brilho dos caracteres na tela ao longo do tempo e é descrito mais detalhadamente acima. Quando os personagens não se atualizam com frequência suficiente, alguns operadores conseguem perceber a cintilação. Trabalhadores mais jovens podem ser mais afetados, uma vez que sua frequência de fusão cintilante é maior do que a de pessoas mais velhas (Grandjean 1987). A taxa de cintilação aumenta com o aumento do brilho, que é uma das razões pelas quais muitos operadores de VDU geralmente não fazem uso de toda a gama de brilho da tela que está disponível. Em geral, um VDU com uma taxa de atualização de pelo menos 70 Hz deve “encaixar” as necessidades visuais de uma grande proporção de operadores de VDU.

A sensibilidade dos olhos à cintilação é aprimorada pelo aumento do brilho e do contraste entre a área flutuante e a área circundante. O tamanho da área flutuante também afeta a sensibilidade porque quanto maior a área a ser visualizada, maior a área da retina que é estimulada. O ângulo em que a luz da área flutuante atinge o olho e a amplitude de modulação da área flutuante são outras variáveis ​​importantes.

Quanto mais velho o usuário do VDU, menos sensível o olho, porque os olhos mais velhos são menos transparentes e a retina é menos excitável. Isso também é verdade em pessoas doentes. Achados de laboratório como esses ajudam a explicar as observações feitas em campo. Por exemplo, descobriu-se que os operadores são incomodados pela oscilação da tela ao ler documentos em papel (Isensee e Bennett citados em Grandjean 1987), e a combinação de flutuação da tela e flutuação da luz fluorescente foi considerada particularmente perturbador.

Iluminação

O olho funciona melhor quando o contraste entre o alvo visual e seu fundo é máximo, como por exemplo, com uma letra preta em papel branco. A eficiência aumenta ainda mais quando a borda externa do campo visual é exposta a níveis ligeiramente mais baixos de brilho. Infelizmente, com um VDU a situação é exatamente o inverso disso, que é uma das razões pelas quais tantos operadores de VDU tentam proteger seus olhos contra o excesso de luz.

Contrastes inadequados de brilho e reflexos desagradáveis ​​produzidos por luz fluorescente, por exemplo, podem levar a reclamações visuais entre os operadores de VDU. Em um estudo, 40% de 409 trabalhadores de VDUs fizeram tais reclamações (Läubli et al., 1989).

A fim de minimizar os problemas com a iluminação, assim como com as distâncias de visualização, a flexibilidade é importante. Deve-se ser capaz de adaptar as fontes de luz à sensibilidade visual dos indivíduos. Os locais de trabalho devem ser fornecidos para oferecer aos indivíduos a oportunidade de ajustar sua iluminação.

Características do trabalho

Os trabalhos executados sob pressão de tempo, especialmente se não qualificados e monótonos, são muitas vezes acompanhados por sensações de fadiga geral, que, por sua vez, podem originar queixas de desconforto visual. No laboratório dos autores, verificou-se que o desconforto visual aumentava com o número de mudanças acomodativas que os olhos precisavam fazer para realizar a tarefa. Isso ocorreu com mais frequência na entrada de dados ou processamento de texto do que em tarefas que envolviam diálogos com o computador. Trabalhos que são sedentários e oferecem poucas oportunidades de movimentação também oferecem menos oportunidades de recuperação muscular e, portanto, aumentam a probabilidade de desconforto visual.

organização do trabalho

Desconforto ocular é apenas um aspecto dos problemas físicos e mentais que podem estar associados a muitos empregos, conforme descrito mais detalhadamente em outra parte deste capítulo. Não é surpreendente, portanto, encontrar uma alta correlação entre o nível de desconforto ocular e a satisfação no trabalho. Embora o trabalho noturno ainda não seja amplamente praticado no trabalho de escritório, seus efeitos sobre o desconforto ocular no trabalho com VDU podem ser inesperados. Isso ocorre porque, embora haja poucos dados disponíveis para confirmar isso, por um lado, a capacidade ocular durante o turno da noite pode ser de alguma forma deprimida e, portanto, mais vulnerável aos efeitos do VDU, enquanto, por outro lado, o ambiente de iluminação é mais fácil para ajustar sem interferência da iluminação natural, desde que os reflexos das lâmpadas fluorescentes nas janelas escuras sejam eliminados.

Indivíduos que usam VDUs para trabalhar em casa devem garantir que eles tenham o equipamento e as condições de iluminação apropriados para evitar os fatores ambientais adversos encontrados em muitos locais de trabalho formais.

Vigilância médica

Nenhum agente perigoso específico foi identificado como um risco visual. A astenopia entre os operadores de VDU parece ser um fenômeno agudo, embora haja alguma crença de que possa ocorrer tensão sustentada de acomodação. Ao contrário de muitas outras doenças crônicas, o desajuste ao trabalho VDU ​​geralmente é percebido muito em breve pelo “paciente”, que pode ser mais propenso a procurar atendimento médico do que os trabalhadores em outras situações de trabalho. Após essas visitas, óculos são frequentemente prescritos, mas infelizmente eles às vezes são mal adaptados às necessidades do local de trabalho que foram descritas aqui. É essencial que os profissionais sejam especialmente treinados para cuidar de pacientes que trabalham com VDUs. Um curso especial, por exemplo, foi criado no Swiss Federal Institute of Technology em Zurique apenas para esse fim.

Os seguintes fatores devem ser levados em consideração ao cuidar de trabalhadores VDU. Em comparação com o trabalho de escritório tradicional, a distância entre o olho e o alvo visual, a tela, costuma ser de 50 a 70 cm e não pode ser alterada. Portanto, devem ser prescritas lentes que levem em consideração essa distância de visualização estável. As lentes bifocais são inadequadas porque exigirão uma extensão dolorosa do pescoço para que o usuário possa ler a tela. As lentes multifocais são melhores, mas como limitam os movimentos rápidos dos olhos, seu uso pode levar a mais movimentos da cabeça, produzindo tensão adicional.

A correção ocular deve ser a mais precisa possível, levando em consideração os menores defeitos visuais (por exemplo, astigmatismo) e também a distância de visualização do VDU. Óculos coloridos que reduzem o nível de iluminação no centro do campo visual não devem ser prescritos. Óculos parcialmente coloridos não são úteis, pois os olhos no local de trabalho estão sempre se movendo em todas as direções. Oferecer óculos especiais aos funcionários, no entanto, não deve significar que outras queixas de desconforto visual dos trabalhadores possam ser ignoradas, uma vez que as queixas podem ser justificadas pelo design ergonômico deficiente da estação de trabalho e do equipamento.

Deve-se dizer, finalmente, que os operadores que sofrem mais desconforto são aqueles que precisam de níveis de iluminação elevados para trabalhos de detalhe e que, ao mesmo tempo, possuem maior sensibilidade ao brilho. Os operadores com olhos subcorrigidos exibirão, portanto, uma tendência de se aproximar da tela para obter mais luz e, dessa forma, estarão mais expostos à cintilação.

Rastreamento e prevenção secundária

Os princípios usuais de prevenção secundária em saúde pública são aplicáveis ​​ao ambiente de trabalho. A triagem, portanto, deve ser direcionada para perigos conhecidos e é mais útil para doenças com longos períodos de latência. A triagem deve ocorrer antes de qualquer evidência de doença evitável e apenas testes com alta sensibilidade, alta especificidade e alto poder preditivo são úteis. Os resultados dos exames de triagem podem ser usados ​​para avaliar a extensão da exposição tanto de indivíduos quanto de grupos.

Como nenhum efeito adverso grave sobre os olhos foi identificado no trabalho com VDUs e como nenhum nível perigoso de radiação associado a problemas visuais foi detectado, foi acordado que não há indicação de que o trabalho com VDUs “cause doenças ou danos aos olhos” (OMS 1987). A fadiga ocular e o desconforto ocular relatados em operadores de VDU não são os tipos de efeitos à saúde que geralmente formam a base da vigilância médica em um programa de prevenção secundária.

No entanto, exames médicos visuais pré-emprego de operadores de VDU são comuns na maioria dos países membros da Organização Internacional do Trabalho, uma exigência apoiada por sindicatos e empregadores (ILO 1986). Em muitos países europeus (incluindo França, Holanda e Reino Unido), a vigilância médica para operadores de VDU, incluindo testes oculares, também foi instituída após a emissão da Diretiva 90/270/EEC sobre o trabalho com equipamentos de exibição.

Se um programa para a vigilância médica dos operadores de VDU for estabelecido, as seguintes questões devem ser abordadas além de decidir sobre o conteúdo do programa de triagem e os procedimentos de teste apropriados:

• Qual é o significado da vigilância e como devem ser interpretados os seus resultados?
• Todos os operadores de VDU precisam de vigilância?
• Quaisquer efeitos oculares observados são apropriados para um programa de prevenção secundária?

A maioria dos testes de triagem visual de rotina disponíveis para o médico do trabalho tem baixa sensibilidade e poder preditivo para desconforto ocular associado ao trabalho de VDU (Rey e Bousquet 1990). Os gráficos de teste visual de Snellen são particularmente inadequados para a medição da acuidade visual dos operadores de VDU e para prever seu desconforto ocular. Nos gráficos de Snellen, os alvos visuais são letras escuras e precisas em um fundo claro e bem iluminado, nada parecido com as condições típicas de visualização de VDU. De fato, devido à inaplicabilidade de outros métodos, um procedimento de teste foi desenvolvido pelos autores (o dispositivo C45) que simula as condições de leitura e iluminação de um VDU no local de trabalho. Infelizmente, isso permanece por enquanto uma configuração de laboratório. É importante perceber, no entanto, que os exames de triagem não substituem um local de trabalho bem projetado e uma boa organização do trabalho.

Estratégias ergonômicas para reduzir o desconforto visual

Embora a triagem ocular sistemática e as visitas sistemáticas ao oftalmologista não tenham se mostrado eficazes na redução da sintomatologia visual, elas foram amplamente incorporadas aos programas de saúde ocupacional para trabalhadores de VDU. Uma estratégia mais econômica poderia incluir uma análise ergonômica intensiva do trabalho e do local de trabalho. Trabalhadores com doenças oculares conhecidas devem tentar evitar o máximo possível o trabalho intensivo com VDU. A visão mal corrigida é outra causa potencial de reclamações do operador e deve ser investigada se tais reclamações ocorrerem. A melhoria da ergonomia do local de trabalho, que pode incluir um baixo ângulo de leitura para evitar a diminuição da taxa de piscar e extensão do pescoço, e proporcionar a oportunidade de descansar e se movimentar no trabalho, são outras estratégias eficazes. Novos dispositivos, com teclados separados, permitem o ajuste de distâncias. O VDU também pode ser feito para ser móvel, por exemplo, colocando-o em um braço móvel. A fadiga ocular será assim reduzida ao permitir alterações na distância de visualização que correspondam às correções do olho. Frequentemente, as medidas tomadas para reduzir a dor muscular nos braços, ombros e costas permitirão ao mesmo tempo que o ergonomista reduza o esforço visual. Além do design do equipamento, a qualidade do ar pode afetar a visão. O ar seco leva a olhos secos, de modo que a umidificação adequada é necessária.

Em geral, as seguintes variáveis ​​físicas devem ser abordadas:

• a distância entre a tela e o olho
• o ângulo de leitura, que determina a posição da cabeça e do pescoço
• a distância para paredes e janelas
• a qualidade dos documentos em papel (muitas vezes muito pobre)
• luminâncias de tela e arredores (para iluminação artificial e natural)
• efeitos de cintilação
• fontes de brilho e reflexos
• o nível de umidade.

Entre as variáveis ​​organizacionais que devem ser abordadas na melhoria das condições visuais de trabalho estão:

• conteúdo da tarefa, nível de responsabilidade
• horários, trabalho noturno, duração do trabalho
• liberdade de “movimentar-se”
• empregos a tempo inteiro ou a tempo parcial, etc.

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O objetivo dos estudos experimentais descritos aqui, usando modelos animais, é, em parte, responder à questão de saber se as exposições a campos magnéticos de frequência extremamente baixa (ELF) em níveis semelhantes aos das estações de trabalho VDU ​​podem afetar as funções reprodutivas em animais de uma forma que pode ser equiparada a um risco para a saúde humana.

Os estudos aqui considerados limitam-se a in vivo estudos (realizados em animais vivos) de reprodução em mamíferos expostos a campos magnéticos de frequência muito baixa (VLF) com frequências apropriadas, excluindo, portanto, estudos sobre os efeitos biológicos em geral dos campos magnéticos VLF ou ELF. Esses estudos em animais experimentais falham em demonstrar inequivocamente que os campos magnéticos, como os encontrados ao redor dos VDUs, afetam a reprodução. Além disso, como pode ser visto considerando os estudos experimentais descritos com algum detalhe abaixo, os dados em animais não lançam uma luz clara sobre os possíveis mecanismos dos efeitos reprodutivos humanos do uso de VDU. Esses dados complementam a relativa ausência de indicações de um efeito mensurável do uso de VDU em resultados reprodutivos de estudos de população humana.

Estudos de Efeitos Reprodutivos de Campos Magnéticos VLF em Roedores

Os campos magnéticos VLF semelhantes aos dos VDUs foram usados ​​em cinco estudos teratológicos, três com camundongos e dois com ratos. Os resultados desses estudos estão resumidos na tabela 1. Apenas um estudo (Tribukait e Cekan 1987) encontrou um aumento no número de fetos com malformações externas. Stuchly et ai. (1988) e Huuskonen, Juutilainen e Komulainen (1993) relataram um aumento significativo no número de fetos com anormalidades esqueléticas, mas apenas quando a análise foi baseada no feto como uma unidade. O estudo de Wiley e Corey (1992) não demonstrou nenhum efeito da exposição a campos magnéticos na reabsorção placentária ou em outros resultados da gravidez. As reabsorções placentárias correspondem aproximadamente a abortos espontâneos em humanos. Finalmente, Frölén e Svedenstål (1993) realizaram uma série de cinco experimentos. Em cada experimento, a exposição ocorreu em um dia diferente. Entre os primeiros quatro subgrupos experimentais (dia 1 a dia 5), ​​houve aumentos significativos no número de reabsorções placentárias entre as mulheres expostas. Nenhum desses efeitos foi observado no experimento em que a exposição começou no dia 7 e que é ilustrado na figura 1.

Tabela 1. Estudos teratológicos com ratos ou camundongos expostos a campos magnéticos formados por dentes de serra de 18-20 kHz

¹ Número total de ninhadas na categoria de exposição máxima.

² Amplitude pico a pico.

³ A exposição variou de 7 a 24 horas/dia em diferentes experimentos.

⁴ "Diferença" refere-se a comparações estatísticas entre animais expostos e não expostos, "aumento" refere-se a uma comparação do grupo mais exposto versus o grupo não exposto.

Figura 1. A porcentagem de camundongos fêmeas com reabsorções placentárias em relação à exposição

As interpretações dadas pelos pesquisadores às suas descobertas incluem o seguinte. Stuchly e colaboradores relataram que as anormalidades observadas não eram incomuns e atribuíram o resultado a “ruído comum que aparece em todas as avaliações teratológicas”. Huuskonen et al., cujos resultados foram semelhantes aos de Stuchly et al., foram menos negativos em sua avaliação e consideraram seu resultado mais indicativo de um efeito real, mas também observaram em seu relatório que as anormalidades eram “sutis e provavelmente não prejudicar o desenvolvimento posterior dos fetos”. Ao discutir suas descobertas em que os efeitos foram observados nas primeiras exposições, mas não nas posteriores, Frölén e Svedenstål sugerem que os efeitos observados podem estar relacionados a efeitos iniciais na reprodução, antes que o óvulo fertilizado seja implantado no útero.

Além dos resultados reprodutivos, uma diminuição nos glóbulos brancos e vermelhos foi observada no grupo de maior exposição no estudo de Stuchly e colaboradores. (As contagens de células sanguíneas não foram analisadas nos outros estudos.) Os autores, embora sugerissem que isso poderia indicar um efeito moderado dos campos, também observaram que as variações nas contagens de células sanguíneas estavam “dentro da faixa normal”. A ausência de dados histológicos e a ausência de quaisquer efeitos nas células da medula óssea dificultaram a avaliação desses últimos achados.

Interpretação e comparação de estudos 

Poucos dos resultados descritos aqui são consistentes entre si. Conforme afirmado por Frölén e Svedenstål, “conclusões qualitativas com relação aos efeitos correspondentes em seres humanos e animais de teste não podem ser tiradas”. Examinemos alguns dos raciocínios que poderiam levar a tal conclusão.

As descobertas do Tribukait geralmente não são consideradas conclusivas por dois motivos. Primeiro, o experimento só produziu efeitos positivos quando o feto foi usado como unidade de observação para análise estatística, enquanto os próprios dados realmente indicavam um efeito específico da ninhada. Em segundo lugar, há uma discrepância no estudo entre os resultados da primeira e da segunda parte, o que implica que os resultados positivos podem ser o resultado de variações aleatórias e/ou fatores não controlados no experimento.

Estudos epidemiológicos que investigam malformações específicas não observaram aumento de malformações esqueléticas entre crianças nascidas de mães que trabalham com VDUs e, portanto, expostas a campos magnéticos VLF. Por essas razões (análise estatística baseada no feto, anormalidades provavelmente não relacionadas à saúde e falta de concordância com achados epidemiológicos), os resultados – sobre malformações esqueléticas menores – não são de molde a fornecer uma indicação firme de risco à saúde humana.

Antecedentes Técnicos

Unidades de observação

Ao avaliar estatisticamente estudos em mamíferos, deve-se levar em consideração pelo menos um aspecto do mecanismo (muitas vezes desconhecido). Se a exposição afetar a mãe – que por sua vez afeta os fetos da ninhada, é o estado da ninhada como um todo que deve ser usado como unidade de observação (o efeito que está sendo observado e medido), pois o indivíduo resultados entre irmãos de ninhada não são independentes. Se, por outro lado, for levantada a hipótese de que a exposição age direta e independentemente sobre os fetos individuais dentro da ninhada, então pode-se usar apropriadamente o feto como uma unidade para avaliação estatística. A prática usual é contar a ninhada como a unidade de observação, a menos que haja evidência disponível de que o efeito da exposição em um feto seja independente do efeito nos outros fetos da ninhada.

Wiley e Corey (1992) não observaram um efeito de reabsorção placentária semelhante ao observado por Frölén e Svedenstål. Uma razão apresentada para essa discrepância é que diferentes cepas de camundongos foram usadas, e o efeito pode ser específico para a cepa usada por Frölén e Svedenstål. Além desse efeito de espécie especulado, também é digno de nota que tanto as fêmeas expostas a campos de 17 μT quanto os controles no estudo de Wiley tiveram frequências de reabsorção semelhantes às das fêmeas expostas na série Frölén correspondente, enquanto a maioria dos grupos não expostos no estudo Frölén estudo teve frequências muito mais baixas (ver figura 1). Uma explicação hipotética poderia ser que um maior nível de estresse entre os camundongos do estudo de Wiley resultou do manuseio dos animais durante o período de três horas sem exposição. Se for esse o caso, um efeito do campo magnético poderia talvez ter sido “afogado” por um efeito de estresse. Embora seja difícil descartar definitivamente tal teoria a partir dos dados fornecidos, ela parece um tanto exagerada. Além disso, seria esperado que um efeito “real” atribuível ao campo magnético fosse observável acima de um efeito de estresse constante à medida que a exposição ao campo magnético aumentasse. Essa tendência não foi observada nos dados do estudo de Wiley.

O estudo de Wiley relata o monitoramento ambiental e a rotação de gaiolas para eliminar os efeitos de fatores descontrolados que podem variar dentro do próprio ambiente da sala, como podem os campos magnéticos, enquanto o estudo de Frölén não. Assim, o controle de “outros fatores” é pelo menos mais bem documentado no estudo de Wiley. Hipoteticamente, fatores não controlados que não foram randomizados poderiam oferecer algumas explicações. Também é interessante notar que a falta de efeito observada na série do dia 7 do estudo de Frölén parece ser devida não a uma diminuição nos grupos expostos, mas a um aumento no grupo controle. Assim, as variações no grupo de controle provavelmente são importantes a serem consideradas ao comparar os resultados díspares dos dois estudos.

Estudos de Efeitos Reprodutivos de Campos Magnéticos ELF em Roedores

Vários estudos foram realizados, principalmente em roedores, com campos de 50 a 80 Hz. Detalhes sobre seis desses estudos são mostrados na tabela 2. Embora outros estudos de ELF tenham sido realizados, seus resultados não apareceram na literatura científica publicada e geralmente estão disponíveis apenas como resumos de conferências. Em geral, os resultados são de “efeitos aleatórios”, “nenhuma diferença observada” e assim por diante. Um estudo, no entanto, encontrou um número reduzido de anormalidades externas em camundongos CD-1 expostos a um campo de 20 mT e 50 Hz, mas os autores sugeriram que isso pode refletir um problema de seleção. Alguns estudos foram relatados em outras espécies além de roedores (macacos rhesus e vacas), novamente aparentemente sem observações de efeitos adversos da exposição.

Tabela 2. Estudos teratológicos com ratos ou camundongos expostos a campos magnéticos senoidais ou de pulso quadrado de 15-60 Hz

¹ Número de animais (mães) na categoria de exposição mais alta, salvo indicação em contrário.

Como pode ser visto na tabela 2, uma ampla gama de resultados foi obtida. Esses estudos são mais difíceis de resumir porque há muitas variações nos regimes de exposição, nos desfechos em estudo e em outros fatores. O feto (ou o filhote sobrevivente, “selecionado”) foi a unidade utilizada na maioria dos estudos. No geral, está claro que esses estudos não mostram nenhum efeito teratogênico grave da exposição a campos magnéticos durante a gravidez. Conforme observado acima, “pequenas anomalias esqueléticas” não parecem ser importantes ao avaliar os riscos humanos. Os resultados dos estudos comportamentais de Salzinger e Freimark (1990) e McGivern e Sokol (1990) são intrigantes, mas não constituem uma base para indicações de riscos à saúde humana em uma estação de trabalho VDU, seja do ponto de vista dos procedimentos (uso do feto , e, para McGivern, uma frequência diferente) ou de efeitos.

Resumo de estudos específicos

Retardo comportamental 3-4 meses após o nascimento foi observado na prole de fêmeas expostas por Salzinger e McGivern. Esses estudos parecem ter usado descendentes individuais como unidade estatística, o que pode ser questionável se o efeito estipulado for devido a um efeito sobre a mãe. O estudo de Salzinger também expôs os filhotes durante os primeiros 8 dias após o nascimento, de modo que este estudo envolveu mais do que riscos reprodutivos. Um número limitado de ninhadas foi usado em ambos os estudos. Além disso, esses estudos não podem ser considerados como confirmando os achados um do outro, pois as exposições variaram muito entre eles, como pode ser visto na tabela 2.

Além de uma mudança comportamental nos animais expostos, o estudo de McGivern observou um aumento de peso de alguns órgãos sexuais masculinos: a próstata, as vesículas seminais e o epidídimo (todas as partes do sistema reprodutor masculino). Os autores especulam se isso poderia estar ligado à estimulação de alguns níveis enzimáticos na próstata, uma vez que os efeitos do campo magnético em algumas enzimas presentes na próstata foram observados para 60 Hz.

Huuskonen e colaboradores (1993) observaram um aumento no número de fetos por ninhada (10.4 fetos/ninhada no grupo exposto a 50 Hz vs. 9 fetos/ninhada no grupo controle). Os autores, que não observaram tendências semelhantes em outros estudos, minimizaram a importância dessa descoberta, observando que “pode ​​ser incidental e não um efeito real do campo magnético”. Em 1985, Rivas e Rius relataram um achado diferente com um número ligeiramente menor de nascidos vivos por ninhada entre grupos expostos versus não expostos. A diferença não foi estatisticamente significativa. Eles realizaram os outros aspectos de suas análises tanto “por feto” quanto “por ninhada”. O aumento observado em malformações esqueléticas menores só foi visto com a análise usando o feto como unidade de observação.

Recomendações e resumo

Apesar da relativa falta de dados positivos e consistentes que demonstrem os efeitos reprodutivos humanos ou animais, ainda são necessárias tentativas de replicação dos resultados de alguns estudos. Esses estudos devem tentar reduzir as variações nas exposições, métodos de análise e cepas de animais utilizados.

Em geral, os estudos experimentais realizados com campos magnéticos de 20 kHz têm fornecido resultados bastante variados. Aderindo estritamente ao procedimento de análise da ninhada e teste de hipótese estatística, nenhum efeito foi mostrado em ratos (embora achados não significativos semelhantes tenham sido feitos em ambos os estudos). Em camundongos, os resultados foram variados e nenhuma interpretação única e coerente deles parece possível no momento. Para campos magnéticos de 50 Hz, a situação é um pouco diferente. Estudos epidemiológicos relevantes para essa frequência são escassos, e um estudo indicou um possível risco de aborto espontâneo. Por outro lado, os estudos experimentais com animais não produziram resultados semelhantes. No geral, os resultados não estabelecem um efeito dos campos magnéticos de frequência extremamente baixa dos VDUs no resultado da gravidez. A totalidade dos resultados falha, portanto, em sugerir um efeito dos campos magnéticos VLF ou ELF dos VDUs na reprodução.

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