Les nouvelles technologies de l'information sont introduites dans tous les secteurs industriels, bien qu'à des degrés divers. Dans certains cas, les coûts d'informatisation des processus de production peuvent constituer un frein à l'innovation, notamment dans les petites et moyennes entreprises et dans les pays en développement. Les ordinateurs permettent la collecte, le stockage, le traitement et la diffusion rapides de grandes quantités d'informations. Leur utilité est encore renforcée par leur intégration dans des réseaux informatiques, qui permettent de partager les ressources (Young 1993).

L'informatisation exerce des effets importants sur la nature de l'emploi et sur les conditions de travail. À partir du milieu des années 1980 environ, il a été reconnu que l'informatisation du lieu de travail pouvait entraîner des changements dans la structure des tâches et l'organisation du travail, et par extension dans les exigences du travail, la planification de carrière et le stress subi par le personnel de production et de gestion. L'informatisation peut avoir des effets positifs ou négatifs sur la santé et la sécurité au travail. Dans certains cas, l'introduction des ordinateurs a rendu le travail plus intéressant et a entraîné des améliorations dans l'environnement de travail et des réductions de la charge de travail. Dans d'autres, cependant, l'innovation technologique a eu pour résultat une augmentation du caractère répétitif et de l'intensité des tâches, une réduction de la marge d'initiative individuelle et l'isolement du travailleur. En outre, il a été signalé que plusieurs entreprises augmentaient le nombre de quarts de travail dans le but de tirer le plus grand avantage économique possible de leur investissement financier (OIT 1984).

Pour autant que nous ayons pu le déterminer, à partir de 1994, les statistiques sur l'utilisation mondiale des ordinateurs ne sont disponibles qu'à partir d'une seule source -L'almanach de l'industrie informatique (Juliussen et Petska- Juliussen 1994). Outre les statistiques sur la répartition internationale actuelle de l'utilisation des ordinateurs, cette publication présente également les résultats d'analyses rétrospectives et prospectives. Les chiffres rapportés dans la dernière édition indiquent que le nombre d'ordinateurs augmente de façon exponentielle, l'augmentation devenant particulièrement marquée au début des années 1980, moment où les ordinateurs personnels ont commencé à atteindre une grande popularité. Depuis 1987, la puissance totale de traitement informatique, mesurée en nombre de millions d'instructions par seconde exécutées (MIPS) a été multipliée par 14, grâce au développement de nouveaux microprocesseurs (composants transistors des micro-ordinateurs qui effectuent des calculs arithmétiques et logiques). Fin 1993, la puissance de calcul totale atteignait 357 millions de MIPS.

Malheureusement, les statistiques disponibles ne font pas la différence entre les ordinateurs utilisés à des fins professionnelles et personnelles, et les statistiques ne sont pas disponibles pour certains secteurs industriels. Ces lacunes dans les connaissances sont très probablement dues à des problèmes méthodologiques liés à la collecte de données valides et fiables. Cependant, les rapports des commissions sectorielles tripartites de l'Organisation internationale du Travail contiennent des informations pertinentes et complètes sur la nature et l'étendue de la pénétration des nouvelles technologies dans divers secteurs industriels.

En 1986, 66 millions d'ordinateurs étaient en service dans le monde. Trois ans plus tard, il y en avait plus de 100 millions, et d'ici 1997, on estime que 275 à 300 millions d'ordinateurs seront utilisés, ce nombre atteignant 400 millions d'ici 2000. Ces prévisions supposent l'adoption généralisée du multimédia, de l'autoroute de l'information, technologies de reconnaissance vocale et de réalité virtuelle. Le AlmanachLes auteurs estiment que la plupart des téléviseurs seront équipés d'ordinateurs personnels dans les dix ans suivant la publication, afin de simplifier l'accès à l'autoroute de l'information.

Selon le Almanach, en 1993, le ratio global ordinateur/population dans 43 pays sur 5 continents était de 3.1 pour 100. Il convient toutefois de noter que l'Afrique du Sud était le seul pays africain à avoir communiqué des informations et que le Mexique était le seul pays d'Amérique centrale à avoir communiqué des informations. Comme l'indiquent les statistiques, il existe une très grande variation internationale dans l'étendue de l'informatisation, le ratio ordinateur/population allant de 0.07 pour 100 à 28.7 pour 100.

Le rapport ordinateur/population inférieur à 1 pour 100 dans les pays en développement reflète le niveau généralement faible d'informatisation qui y prévaut (tableau 1) (Juliussen et Petska-Juliussen 1994). Non seulement ces pays produisent peu d'ordinateurs et peu de logiciels, mais le manque de ressources financières peut dans certains cas les empêcher d'importer ces produits. De plus, leurs services téléphoniques et électriques souvent rudimentaires sont souvent des obstacles à une utilisation plus répandue de l'ordinateur. Enfin, peu de logiciels linguistiquement et culturellement appropriés sont disponibles et la formation dans les domaines liés à l'informatique est souvent problématique (Young 1993).

Tableau 1. Répartition des ordinateurs dans différentes régions du monde

Source : Juliussen et Petska- Juliussen 1994.

L'informatisation a considérablement augmenté dans les pays de l'ex-Union soviétique depuis la fin de la guerre froide. La Fédération de Russie, par exemple, aurait augmenté son parc d'ordinateurs de 0.3 million en 1989 à 1.2 million en 1993.

La plus grande concentration d'ordinateurs se trouve dans les pays industrialisés, notamment en Amérique du Nord, en Australie, en Scandinavie et en Grande-Bretagne (Juliussen et Petska-Juliussen 1994). C'est principalement dans ces pays que sont apparus les premiers signalements des craintes des opérateurs d'écrans vis-à-vis des risques sanitaires et que les premières recherches visant à déterminer la prévalence des effets sur la santé et à identifier les facteurs de risque ont été entreprises. Les problèmes de santé étudiés appartiennent aux catégories suivantes : problèmes visuels et oculaires, problèmes musculo-squelettiques, problèmes de peau, problèmes de reproduction et stress.

Il est rapidement devenu évident que les effets sur la santé observés chez les opérateurs d'écrans de visualisation dépendaient non seulement des caractéristiques des écrans et de la disposition des postes de travail, mais aussi de la nature et de la structure des tâches, de l'organisation du travail et de la manière dont la technologie a été introduite (OIT 1989). Plusieurs études ont rapporté une prévalence plus élevée de symptômes chez les opératrices d'écrans que chez les hommes. Selon des études récentes, cette différence reflète davantage le fait que les opératrices ont généralement moins de contrôle sur leur travail que leurs homologues masculins que de véritables différences biologiques. On pense que ce manque de contrôle entraîne des niveaux de stress plus élevés, qui à leur tour entraînent une prévalence accrue des symptômes chez les opératrices d'écrans de visualisation.

Les écrans de visualisation ont d'abord été largement introduits dans le secteur tertiaire, où ils étaient essentiellement utilisés pour le travail de bureau, plus particulièrement la saisie de données et le traitement de texte. Il ne faut donc pas s'étonner que la plupart des études sur les écrans de visualisation se soient concentrées sur les employés de bureau. Dans les pays industrialisés, cependant, l'informatisation s'est étendue aux secteurs primaire et secondaire. De plus, bien que les écrans de visualisation aient été utilisés presque exclusivement par les travailleurs de la production, ils ont maintenant pénétré à tous les niveaux organisationnels. Ces dernières années, les chercheurs ont donc commencé à étudier un plus large éventail d'utilisateurs de VDU, pour tenter de pallier le manque d'informations scientifiques adéquates sur ces situations.

La plupart des postes de travail informatisés sont équipés d'un écran de visualisation et d'un clavier ou d'une souris permettant de transmettre des informations et des instructions à l'ordinateur. Le logiciel assure l'échange d'informations entre l'opérateur et l'ordinateur et définit le format d'affichage des informations à l'écran. Afin d'établir les dangers potentiels associés à l'utilisation d'un écran de visualisation, il est d'abord nécessaire de comprendre non seulement les caractéristiques de l'écran de visualisation, mais également celles des autres composants de l'environnement de travail. En 1979, Çakir, Hart et Stewart ont publié la première analyse complète dans ce domaine.

Il est utile de visualiser le matériel utilisé par les opérateurs de VDU comme des composants imbriqués qui interagissent les uns avec les autres (IRSST 1984). Ces composants comprennent le terminal lui-même, le poste de travail (y compris les outils de travail et le mobilier), la pièce dans laquelle le travail est effectué et l'éclairage. Le deuxième article de ce chapitre passe en revue les principales caractéristiques des postes de travail et leur éclairage. Plusieurs recommandations visant à optimiser les conditions de travail tout en tenant compte des variations individuelles et des variations dans les tâches et l'organisation du travail sont proposées. L'accent est mis sur l'importance de choisir des équipements et du mobilier qui permettent des aménagements flexibles. Cette flexibilité est extrêmement importante compte tenu de la concurrence internationale et de l'évolution technologique rapide qui poussent constamment les entreprises à introduire des innovations tout en les forçant simultanément à s'adapter aux changements que ces innovations apportent.

Les six articles suivants traitent des problèmes de santé étudiés en réponse aux craintes exprimées par les opérateurs de VDU. La littérature scientifique pertinente est examinée et la valeur et les limites des résultats de la recherche sont soulignées. La recherche dans ce domaine fait appel à de nombreuses disciplines, dont l'épidémiologie, l'ergonomie, la médecine, l'ingénierie, la psychologie, la physique et la sociologie. Compte tenu de la complexité des problèmes et plus précisément de leur caractère multifactoriel, les recherches nécessaires ont souvent été menées par des équipes de recherche pluridisciplinaires. Depuis les années 1980, ces efforts de recherche ont été complétés par des congrès internationaux régulièrement organisés tels que Human-Computer Interaction ainsi que Travailler avec des unités d'affichage, qui offrent la possibilité de diffuser les résultats de la recherche et de promouvoir l'échange d'informations entre les chercheurs, les concepteurs de VDU, les producteurs de VDU et les utilisateurs de VDU.

Le huitième article traite spécifiquement de l'interaction homme-machine. Les principes et les méthodes qui sous-tendent le développement et l'évaluation des outils d'interface sont présentés. Cet article s'avérera utile non seulement au personnel de production, mais également à ceux qui s'intéressent aux critères utilisés pour sélectionner les outils d'interface.

Enfin, le neuvième article passe en revue les normes ergonomiques internationales depuis 1995, relatives à la conception et à l'aménagement des postes de travail informatisés. Ces normes ont été élaborées afin d'éliminer les risques auxquels les opérateurs d'écrans de visualisation peuvent être exposés dans le cadre de leur travail. Les normes fournissent des lignes directrices aux entreprises produisant des composants de visualisation, aux employeurs responsables de l'achat et de l'aménagement des postes de travail et aux employés ayant des responsabilités décisionnelles. Ils peuvent également s'avérer utiles comme outils pour évaluer les postes de travail existants et identifier les modifications nécessaires afin d'optimiser les conditions de travail des opérateurs.

Noir

Conception de poste de travail

Sur les postes de travail avec afficheurs visuels

Les écrans visuels avec des images générées électroniquement (unités d'affichage visuel ou écrans de visualisation) représentent l'élément le plus caractéristique de l'équipement de travail informatisé, tant sur le lieu de travail que dans la vie privée. Un poste de travail peut être conçu pour accueillir au minimum un écran de visualisation et un périphérique d'entrée (normalement un clavier); cependant, il peut également fournir de la place pour divers équipements techniques, notamment de nombreux écrans, périphériques d'entrée et de sortie, etc. Pas plus tard qu'au début des années 1980, la saisie de données était la tâche la plus courante pour les utilisateurs d'ordinateurs. Dans de nombreux pays industrialisés, cependant, ce type de travail est désormais effectué par un nombre relativement restreint d'utilisateurs. De plus en plus, des journalistes, des managers et même des cadres sont devenus des « utilisateurs de VDU ».

La plupart des postes de travail sur écran sont conçus pour un travail sédentaire, mais travailler en position debout peut offrir certains avantages aux utilisateurs. Ainsi, il existe un besoin de directives de conception génériques applicables aux postes de travail simples et complexes utilisés à la fois en position assise et debout. Ces lignes directrices seront formulées ci-dessous, puis appliquées à certains lieux de travail typiques.

Directives de conception

La conception du lieu de travail et la sélection de l'équipement doivent tenir compte non seulement des besoins de l'utilisateur réel pour une tâche donnée et de la variabilité des tâches des utilisateurs au cours du cycle de vie relativement long du mobilier (d'une durée de 15 ans ou plus), mais également des facteurs liés à l'entretien ou au changement de l'équipement. La norme ISO 9241, partie 5, introduit quatre principes directeurs à appliquer à la conception des postes de travail :

Ligne directrice 1 : Polyvalence et flexibilité.

Un poste de travail doit permettre à son utilisateur d'effectuer une gamme de tâches confortablement et efficacement. Cette directive tient compte du fait que les tâches des utilisateurs peuvent varier souvent ; ainsi, les chances d'une adoption universelle des lignes directrices pour le lieu de travail seront faibles.

Ligne directrice 2 : Ajustement.

La conception d'un poste de travail et de ses composants doit garantir un « ajustement » à réaliser pour une variété d'utilisateurs et une gamme d'exigences de tâches. Le concept d'ajustement concerne la mesure dans laquelle le mobilier et l'équipement peuvent répondre aux divers besoins d'un utilisateur individuel, c'est-à-dire rester à l'aise, à l'abri de l'inconfort visuel et des contraintes posturales. S'il n'est pas conçu pour une population d'utilisateurs spécifique, par exemple les hommes opérateurs de salle de contrôle européens de moins de 40 ans, le concept de poste de travail doit garantir l'adaptation à l'ensemble de la population active, y compris les utilisateurs ayant des besoins spéciaux, par exemple les personnes handicapées. La plupart des normes existantes pour le mobilier ou l'aménagement des lieux de travail ne prennent en considération que des parties de la population active (par exemple, les travailleurs « en bonne santé » entre le 5e et le 95e centile, âgés de 16 à 60 ans, comme dans la norme allemande DIN 33 402), négligeant ceux qui peut avoir besoin de plus d'attention.

De plus, bien que certaines pratiques de conception reposent encore sur l'idée d'un utilisateur « moyen », il est nécessaire de mettre l'accent sur l'ajustement individuel. En ce qui concerne les meubles de poste de travail, l'ajustement requis peut être obtenu en offrant une capacité de réglage, en concevant une gamme de tailles ou même par un équipement sur mesure. Assurer un bon ajustement est crucial pour la santé et la sécurité de l'utilisateur individuel, car les problèmes musculo-squelettiques associés à l'utilisation des écrans de visualisation sont courants et importants.

Ligne directrice 3 : Changement de posture.

La conception du poste de travail doit favoriser le mouvement, car la charge musculaire statique entraîne fatigue et inconfort et peut induire des troubles musculo-squelettiques chroniques. Une chaise qui permet un mouvement facile de la moitié supérieure du corps et un espace suffisant pour placer et utiliser des documents papier ainsi que des claviers à différentes positions au cours de la journée sont des stratégies typiques pour faciliter les mouvements du corps tout en travaillant avec un écran de visualisation.

Directive 4 : Maintenabilité — adaptabilité.

La conception du poste de travail doit tenir compte de facteurs tels que l'entretien, l'accessibilité et la capacité du lieu de travail à s'adapter aux exigences changeantes, telles que la capacité de déplacer l'équipement de travail si une tâche différente doit être effectuée. Les objectifs de cette ligne directrice n'ont pas reçu beaucoup d'attention dans la littérature ergonomique, car les problèmes qui y sont liés sont supposés avoir été résolus avant que les utilisateurs ne commencent à travailler à un poste de travail. Mais en réalité, un poste de travail est un environnement en constante évolution, et les espaces de travail encombrés, partiellement ou totalement inadaptés aux tâches à accomplir, ne sont très souvent pas le résultat de leur processus de conception initial mais le résultat d'évolutions ultérieures.

Appliquer les lignes directrices

Analyse des tâches.

La conception du lieu de travail doit être précédée d'une analyse des tâches, qui fournit des informations sur les principales tâches à effectuer au poste de travail et sur l'équipement nécessaire pour celles-ci. Dans une telle analyse, la priorité accordée aux sources d'information (par exemple, documents papier, écrans de visualisation, périphériques d'entrée), la fréquence de leur utilisation et les éventuelles restrictions (par exemple, espace limité) doivent être déterminées. L'analyse doit inclure les principales tâches et leurs relations dans l'espace et dans le temps, les zones d'attention visuelle (combien d'objets visuels doivent être utilisés ?) et la position et l'utilisation des mains (écriture, dactylographie, pointage ?).

Recommandations générales de conception

Hauteur des plans de travail.

Si des surfaces de travail à hauteur fixe doivent être utilisées, le dégagement minimum entre le sol et la surface doit être supérieur à la somme des hauteur poplitée (la distance entre le sol et l'arrière du genou) et la hauteur de dégagement de la cuisse (assise), plus la tolérance pour les chaussures (25 mm pour les hommes et 45 mm pour les femmes). Si le poste de travail est conçu pour un usage général, la hauteur poplitée et la hauteur de dégagement des cuisses doivent être sélectionnées pour la population masculine du 95e centile. La hauteur résultante pour le dégagement sous la surface du bureau est de 690 mm pour la population d'Europe du Nord et pour les utilisateurs nord-américains d'origine européenne. Pour les autres populations, la clairance minimale nécessaire doit être déterminée en fonction des caractéristiques anthropométriques de la population spécifique.

Si la hauteur de l'espace pour les jambes est sélectionnée de cette manière, le haut des surfaces de travail sera trop haut pour une grande partie des utilisateurs visés, et au moins 30 % d'entre eux auront besoin d'un repose-pieds.

Si les surfaces de travail sont réglables en hauteur, la plage de réglage requise peut être calculée à partir des dimensions anthropométriques des utilisatrices (5e ou 2.5e centile pour la taille minimale) et des utilisateurs masculins (95e ou 97.5e centile pour la taille maximale). Un poste de travail de ces dimensions pourra en général accueillir une grande partie des personnes avec peu ou pas de changement. Le résultat d'un tel calcul donne une fourchette comprise entre 600 mm et 800 mm pour les pays ayant une population d'utilisateurs ethniquement variée. Étant donné que la réalisation technique de cette gamme peut poser des problèmes mécaniques, le meilleur ajustement peut également être obtenu, par exemple, en combinant la possibilité de réglage avec des équipements de tailles différentes.

L'épaisseur minimale acceptable de la surface de travail dépend des propriétés mécaniques du matériau. D'un point de vue technique, une épaisseur comprise entre 14 mm (plastique ou métal durable) et 30 mm (bois) est réalisable.

Taille et forme de la surface de travail.

La taille et la forme d'une surface de travail sont principalement déterminées par les tâches à effectuer et l'équipement nécessaire pour ces tâches.

Pour les tâches de saisie de données, une surface rectangulaire de 800 mm sur 1200 mm offre suffisamment d'espace pour placer correctement l'équipement (écran, clavier, documents sources et porte-copie) et pour réorganiser la disposition en fonction des besoins personnels. Des tâches plus complexes peuvent nécessiter de l'espace supplémentaire. Par conséquent, la taille de la surface de travail doit dépasser 800 mm sur 1,600 1,000 mm. La profondeur de la surface doit permettre de placer le VDU à l'intérieur de la surface, ce qui signifie que les VDU avec tubes à rayons cathodiques peuvent nécessiter une profondeur allant jusqu'à XNUMX XNUMX mm.

En principe, la disposition affichée dans la figure 1 offre une flexibilité maximale pour organiser l'espace de travail pour diverses tâches. Cependant, les postes de travail avec cette disposition ne sont pas faciles à construire. Ainsi, la meilleure approximation de la disposition idéale est illustrée à la figure 2. Cette disposition permet des arrangements avec un ou deux écrans de visualisation, des périphériques d'entrée supplémentaires, etc. La surface minimale de la surface de travail doit être supérieure à 1.3 m².

Figure 1. Disposition d'un poste de travail flexible qui peut être adapté pour répondre aux besoins des utilisateurs avec différentes tâches

Figure 2. Disposition flexible

Aménagement de l'espace de travail.

La répartition spatiale des équipements dans l'espace de travail doit être planifiée après une analyse des tâches déterminant l'importance et la fréquence d'utilisation de chaque élément (tableau 1). L'affichage visuel le plus fréquemment utilisé doit être situé dans l'espace visuel central, qui est la zone ombrée de la figure 3, tandis que les commandes les plus importantes et les plus fréquemment utilisées (telles que le clavier) doivent être situées à une portée optimale. Dans le milieu de travail représenté par l'analyse des tâches (tableau 1), le clavier et la souris sont de loin les équipements les plus manipulés. Par conséquent, il convient de leur accorder la plus haute priorité dans la zone de portée. Les documents fréquemment consultés mais nécessitant peu de manipulations doivent être classés par ordre de priorité selon leur importance (par exemple, les corrections manuscrites). Les placer sur le côté droit du clavier résoudrait le problème, mais cela créerait un conflit avec l'utilisation fréquente de la souris qui doit également être située à droite du clavier. Étant donné que le VDU peut ne pas avoir besoin d'ajustements fréquents, il peut être placé à droite ou à gauche du champ de vision central, ce qui permet de placer les documents sur un porte-documents plat derrière le clavier. Il s'agit d'une solution possible, bien qu'imparfaite, « optimisée ».

Tableau 1. Fréquence et importance des éléments d'équipement pour une tâche donnée

Figure 3. Portée visuelle du poste de travail

Étant donné que de nombreux éléments de l'équipement possèdent des dimensions comparables aux parties correspondantes du corps humain, l'utilisation de divers éléments au sein d'une tâche sera toujours associée à certains problèmes. Cela peut également nécessiter certains mouvements entre les parties du poste de travail ; par conséquent, une disposition comme celle illustrée à la figure 1 est importante pour diverses tâches.

Au cours des deux dernières décennies, la puissance informatique qui aurait nécessité une salle de bal au début a été miniaturisée avec succès et condensée dans une simple boîte. Cependant, contrairement aux espoirs de nombreux praticiens selon lesquels la miniaturisation des équipements résoudrait la plupart des problèmes liés à l'aménagement du lieu de travail, les écrans de visualisation ont continué à se développer : en 1975, la taille d'écran la plus courante était de 15 pouces ; en 1995, les gens achetaient du 17 pouce à 21 pouces : moniteurs, et aucun clavier n'est devenu beaucoup plus petit que ceux conçus en 1973. Des analyses de tâches soigneusement effectuées pour la conception de postes de travail complexes revêtent toujours une importance croissante. De plus, bien que de nouveaux périphériques de saisie aient fait leur apparition, ils n'ont pas remplacé le clavier, et nécessitent encore plus de place sur le plan de travail, parfois de dimensions conséquentes, comme par exemple les tablettes graphiques au format A3.

Une gestion efficace de l'espace dans les limites d'un poste de travail, ainsi qu'à l'intérieur des salles de travail, peut aider à développer des postes de travail acceptables d'un point de vue ergonomique, prévenant ainsi l'apparition de divers problèmes de santé et de sécurité.

Une gestion efficace de l'espace ne signifie pas un gain d'espace au détriment de la convivialité des périphériques d'entrée et en particulier de la vision. L'utilisation de meubles supplémentaires, tels qu'un retour de bureau ou un support de moniteur spécial fixé au bureau, peut sembler être un bon moyen d'économiser de l'espace sur le bureau ; cependant, cela peut nuire à la posture (bras levés) et à la vision (élever le champ de vision vers le haut à partir de la position détendue). Les stratégies d'économie d'espace doivent garantir le maintien d'une distance visuelle adéquate (environ 600 mm à 800 mm), ainsi qu'une ligne de vision optimale, obtenue à partir d'une inclinaison d'environ 35º par rapport à l'horizontale (tête de 20º et yeux de 15º) .

Nouveaux concepts de mobilier.

Traditionnellement, le mobilier de bureau était adapté aux besoins des entreprises, censés refléter la hiérarchie de ces organisations : grands bureaux pour les cadres travaillant dans des bureaux « d'apparat » d'un côté, et petits meubles de dactylographes pour les bureaux « fonctionnels » de l'autre. La conception de base du mobilier de bureau n'a pas changé pendant des décennies. La situation a considérablement changé avec l'introduction des technologies de l'information et un tout nouveau concept de mobilier est apparu : celui du mobilier système.

Le mobilier système a été développé lorsque les gens se sont rendu compte que les changements dans l'équipement de travail et l'organisation du travail ne pouvaient pas être compensés par les capacités limitées du mobilier existant à s'adapter aux nouveaux besoins. Furniture offre aujourd'hui une boîte à outils qui permet aux organisations d'utilisateurs de créer un espace de travail selon leurs besoins, d'un espace minimal pour un écran et un clavier jusqu'à des postes de travail complexes pouvant accueillir divers éléments d'équipement et éventuellement des groupes d'utilisateurs. Ces meubles sont conçus pour le changement et intègrent des installations de gestion des câbles efficaces et flexibles. Alors que la première génération de mobilier système ne faisait guère plus que d'ajouter un bureau auxiliaire pour l'écran à un bureau existant, la troisième génération a complètement rompu ses liens avec le bureau traditionnel. Cette nouvelle approche offre une grande flexibilité dans la conception des espaces de travail, limitée uniquement par l'espace disponible et les capacités des organisations à utiliser cette flexibilité.

Radiation

Rayonnement dans le contexte des applications VDU

Le rayonnement est l'émission ou le transfert d'énergie rayonnante. L'émission d'énergie rayonnante sous forme de lumière en tant que destination de l'utilisation des écrans de visualisation peut s'accompagner de divers sous-produits indésirables tels que la chaleur, le son, le rayonnement infrarouge et ultraviolet, les ondes radio ou les rayons X, pour n'en nommer que quelques-uns. Alors que certaines formes de rayonnement, comme la lumière visible, peuvent affecter les humains de manière positive, certaines émissions d'énergie peuvent avoir des effets biologiques négatifs, voire destructeurs, en particulier lorsque l'intensité est élevée et la durée d'exposition est longue. Il y a quelques décennies, des limites d'exposition pour différentes formes de rayonnement ont été introduites pour protéger les personnes. Cependant, certaines de ces limites d'exposition sont remises en question aujourd'hui et, pour les champs magnétiques alternatifs à basse fréquence, aucune limite d'exposition ne peut être donnée en fonction des niveaux de rayonnement de fond naturel.

Rayonnement radiofréquence et micro-ondes des écrans de visualisation

Rayonnement électromagnétique avec une gamme de fréquences de quelques kHz à 10⁹ Hertz (la bande dite radiofréquence, ou RF, avec des longueurs d'onde allant de quelques kilomètres à 30 cm) peut être émis par les écrans de visualisation ; cependant, l'énergie totale émise dépend des caractéristiques du circuit. Dans la pratique, cependant, l'intensité du champ de ce type de rayonnement est susceptible d'être faible et confinée au voisinage immédiat de la source. Une comparaison de la force des champs électriques alternatifs dans la plage de 20 Hz à 400 kHz indique que les écrans de visualisation utilisant la technologie à tube cathodique (CRT) émettent, en général, des niveaux plus élevés que les autres écrans.

Le rayonnement "micro-ondes" couvre la région entre 3x10⁸ Hz à 3x10¹¹ Hz (longueurs d'onde de 100 cm à 1 mm). Il n'y a pas de sources de rayonnement micro-ondes dans les écrans de visualisation qui émettent une quantité d'énergie détectable dans cette bande.

Champs magnétiques

Les champs magnétiques d'un écran de visualisation proviennent des mêmes sources que les champs électriques alternatifs. Bien que les champs magnétiques ne soient pas des « rayonnements », les champs électriques et magnétiques alternatifs ne peuvent pas être séparés en pratique, puisque l'un induit l'autre. L'une des raisons pour lesquelles les champs magnétiques sont discutés séparément est qu'ils sont soupçonnés d'avoir des effets tératogènes (voir la discussion plus loin dans ce chapitre).

Bien que les champs induits par les écrans de visualisation soient plus faibles que ceux induits par certaines autres sources, telles que les lignes électriques à haute tension, les centrales électriques, les locomotives électriques, les fours en acier et les équipements de soudage, l'exposition totale produite par les écrans de visualisation peut être similaire puisque les personnes peuvent travailler huit ou plusieurs heures à proximité d'un écran de visualisation, mais rarement à proximité de lignes électriques ou de moteurs électriques. Cependant, la question de la relation entre les champs électromagnétiques et le cancer fait encore débat.

Rayonnement optique

Le rayonnement "optique" recouvre le rayonnement visible (c'est-à-dire la lumière) avec des longueurs d'onde de 380 nm (bleu) à 780 nm (rouge), et les bandes voisines du spectre électromagnétique (infrarouge de 3x10¹¹ Hz à 4x10¹⁴ Hz, longueurs d'onde de 780 nm à 1 mm ; ultraviolet à partir de 8x10¹⁴ Hz à 3x10¹⁷ Hz). Le rayonnement visible est émis à des niveaux d'intensité modérés comparables à ceux émis par les surfaces des pièces (»100 cd/m²). Cependant, le rayonnement ultraviolet est piégé par le verre de la face du tube (CRT) ou n'est pas émis du tout (autres technologies d'affichage). Les niveaux de rayonnement ultraviolet, s'ils sont détectables, restent bien en deçà des normes d'exposition professionnelle, tout comme ceux du rayonnement infrarouge.

X rayons

Les CRT sont des sources bien connues de rayons X, tandis que d'autres technologies comme les écrans à cristaux liquides (LCD) n'en émettent aucun. Les processus physiques derrière les émissions de ce type de rayonnement sont bien compris, et les tubes et les circuits sont conçus pour maintenir les niveaux émis bien en dessous des limites d'exposition professionnelle, voire en dessous des niveaux détectables. Le rayonnement émis par une source ne peut être détecté que si son niveau dépasse le niveau de fond. Dans le cas des rayons X, comme pour les autres rayonnements ionisants, le niveau de fond est fourni par le rayonnement cosmique et par le rayonnement des matières radioactives dans le sol et dans les bâtiments. En fonctionnement normal, un écran de visualisation n'émet pas de rayons X dépassant le niveau de rayonnement de fond (50 nGy/h).

Recommandations de rayonnement

En Suède, l'ancienne organisation MPR (Statens Mät och Provråd, le Conseil national de métrologie et d'essais), aujourd'hui SWEDAC, a élaboré des recommandations pour l'évaluation des écrans de visualisation. L'un de leurs principaux objectifs était de limiter tout sous-produit indésirable à des niveaux pouvant être atteints par des moyens techniques raisonnables. Cette approche va au-delà de l'approche classique consistant à limiter les expositions dangereuses à des niveaux où la probabilité d'une atteinte à la santé et à la sécurité semble être suffisamment faible.

Au début, certaines recommandations du MPR avaient pour effet indésirable de réduire la qualité optique des écrans CRT. Cependant, à l'heure actuelle, seuls très peu de produits à très haute résolution peuvent subir une dégradation si le fabricant tente de se conformer au MPR (maintenant MPR-II). Les recommandations incluent des limites pour l'électricité statique, les champs magnétiques et électriques alternatifs, les paramètres visuels, etc.

Qualité d'image

Définitions de la qualité d'image

Le terme qualité décrit l'adéquation des attributs distinctifs d'un objet à un objectif défini. Ainsi, la qualité d'image d'un afficheur inclut toutes les propriétés de la représentation optique concernant la perceptibilité des symboles en général, et la lisibilité ou la lisibilité des symboles alphanumériques. En ce sens, les termes optiques utilisés par les fabricants de tubes, comme la résolution ou la taille minimale du spot, décrivent des critères de qualité de base concernant les capacités d'un appareil donné à afficher des lignes fines ou de petits caractères. De tels critères de qualité sont comparables à l'épaisseur d'un crayon ou d'un pinceau pour une tâche donnée d'écriture ou de peinture.

Certains des critères de qualité utilisés par les ergonomes décrivent des propriétés optiques pertinentes pour la lisibilité, par exemple le contraste, tandis que d'autres, comme la taille des caractères ou la largeur du trait, font davantage référence à des caractéristiques typographiques. En outre, certaines fonctionnalités dépendantes de la technologie telles que le scintillement des images, la persistance des images ou la uniformité de contraste au sein d'un affichage donné sont également pris en compte en ergonomie (voir figure 4).

Figure 4. Critères d'évaluation des images

La typographie est l'art de composer des "types", qui ne consistent pas seulement à façonner les polices, mais aussi à sélectionner et à définir le type. Ici, le terme typographie est utilisé dans le premier sens.

Caractéristiques de base

Résolution.

La résolution est définie comme le plus petit détail perceptible ou mesurable dans une présentation visuelle. Par exemple, la résolution d'un écran CRT peut être exprimée par le nombre maximum de lignes pouvant être affichées dans un espace donné, comme cela se fait habituellement avec la résolution des films photographiques. On peut également décrire la taille de spot minimale qu'un appareil peut afficher à une luminance donnée (luminosité). Plus la tache minimale est petite, meilleur est l'appareil. Ainsi, le nombre de points de taille minimale (éléments d'image - également appelés pixels) par pouce (dpi) représente la qualité de l'appareil, par exemple, un appareil de 72 dpi est inférieur à un affichage de 200 dpi.

En général, la résolution de la plupart des écrans d'ordinateur est bien inférieure à 100 dpi : certains écrans graphiques peuvent atteindre 150 dpi, mais uniquement avec une luminosité limitée. Cela signifie que si un contraste élevé est requis, la résolution sera plus faible. Par rapport à la résolution d'impression, par exemple 300 dpi ou 600 dpi pour les imprimantes laser, la qualité des écrans de visualisation est inférieure. (Une image avec 300 dpi a 9 fois plus d'éléments dans le même espace qu'une image de 100 dpi.)

Adressabilité.

L'adressabilité décrit le nombre de points individuels dans le champ que l'appareil est capable de spécifier. L'adressabilité, très souvent confondue avec la résolution (parfois délibérément), est une spécification donnée pour les appareils : « 800 x 600 » signifie que la carte graphique peut adresser 800 points sur chacune des 600 lignes horizontales. Puisqu'il faut au moins 15 éléments dans le sens vertical pour écrire des chiffres, des lettres et d'autres caractères avec des ascendants et des descendants, un tel écran peut afficher un maximum de 40 lignes de texte. Aujourd'hui, les meilleurs écrans disponibles peuvent adresser 1,600 1,200 x 800 600 points ; cependant, la plupart des écrans utilisés dans l'industrie adressent XNUMX x XNUMX points ou même moins.

Sur les afficheurs des appareils dits "orientés caractères", ce ne sont pas des points (points) de l'écran qui sont adressés mais des cases de caractères. Dans la plupart de ces appareils, il y a 25 lignes avec 80 positions de caractères chacune à l'écran. Sur ces écrans, chaque symbole occupe le même espace quelle que soit sa largeur. Dans l'industrie, le plus petit nombre de pixels dans une boîte est de 5 de large sur 7 de haut. Cette case autorise les caractères majuscules et minuscules, bien que les descendants en "p", "q" et "g", et les ascendants au-dessus de "Ä" ou "Á" ne puissent pas être affichés. La qualité considérablement meilleure est fournie avec la boîte 7 x 9, qui est « standard » depuis le milieu des années 1980. Pour obtenir une bonne lisibilité et des formes de caractères raisonnablement bonnes, la taille de la zone de caractères doit être d'au moins 12 x 16.

Flicker et taux de rafraîchissement.

Les images sur les CRT et sur certains autres types de VDU ne sont pas des images persistantes, comme sur le papier. Ils ne paraissent stables qu'en profitant d'un artefact de l'œil. Cela n'est toutefois pas sans pénalité, puisque l'écran a tendance à scintiller si l'image n'est pas constamment rafraîchie. Le scintillement peut influencer à la fois les performances et le confort de l'utilisateur et doit toujours être évité.

Le scintillement est la perception de la luminosité qui varie dans le temps. La gravité du scintillement dépend de divers facteurs tels que les caractéristiques du luminophore, la taille et la luminosité de l'image scintillante, etc. Des recherches récentes montrent que des taux de rafraîchissement jusqu'à 90 Hz peuvent être nécessaires pour satisfaire 99 % des utilisateurs, alors qu'auparavant recherche, des taux de rafraîchissement bien inférieurs à 50 Hz ont été jugés satisfaisants. Selon diverses caractéristiques de l'affichage, une image sans scintillement peut être obtenue par des taux de rafraîchissement entre 70 Hz et 90 Hz ; les écrans avec un fond clair (polarité positive) ont besoin d'un minimum de 80 Hz pour être perçus comme sans scintillement.

Certains appareils modernes offrent un taux de rafraîchissement réglable ; malheureusement, des taux de rafraîchissement plus élevés sont associés à une résolution ou une adressabilité plus faible. La capacité d'un appareil à afficher des images haute « résolution » avec des taux de rafraîchissement élevés peut être évaluée par sa bande passante vidéo. Pour les écrans de haute qualité, la bande passante vidéo maximale se situe au-dessus de 150 MHz, tandis que certains écrans offrent moins de 40 MHz.

Pour obtenir une image sans scintillement et une haute résolution avec des appareils à faible bande passante vidéo, les constructeurs appliquent une astuce issue de la télévision commerciale : le mode entrelacé. Dans ce cas, une ligne sur deux de l'affichage est rafraîchie avec une fréquence donnée. Le résultat n'est cependant pas satisfaisant si des images statiques, telles que du texte et des graphiques, sont affichées et que le taux de rafraîchissement est inférieur à 2 x 45 Hz. Malheureusement, la tentative de supprimer l'effet perturbateur du scintillement peut induire d'autres effets négatifs.

Gigue.

La gigue est le résultat de l'instabilité spatiale de l'image ; un élément d'image donné n'est pas affiché au même endroit sur l'écran après chaque processus de rafraîchissement. La perception de la gigue est indissociable de la perception du scintillement.

La gigue peut avoir sa cause dans l'écran de visualisation lui-même, mais elle peut également être induite par une interaction avec d'autres équipements sur le lieu de travail, comme une imprimante ou d'autres écrans de visualisation ou dispositifs générant des champs magnétiques.

Contraste.

Le contraste de luminosité, le rapport de la luminance d'un objet donné à son environnement, représente la caractéristique photométrique la plus importante pour la lisibilité et la lisibilité. Alors que la plupart des normes exigent un rapport minimum de 3:1 (caractères clairs sur fond sombre) ou 1:3 (caractères sombres sur fond clair), le contraste optimal est en fait d'environ 10:1, et les appareils de bonne qualité atteignent des valeurs plus élevées même dans des conditions lumineuses. environnements.

Le contraste des écrans « actifs » est altéré lorsque la lumière ambiante est augmentée, tandis que les écrans « passifs » (par exemple, les écrans LCD) perdent du contraste dans les environnements sombres. Les écrans passifs avec rétroéclairage peuvent offrir une bonne visibilité dans tous les environnements dans lesquels les personnes peuvent travailler.

Acuité.

La netteté d'une image est une caractéristique bien connue, mais encore mal définie. Par conséquent, il n'y a pas de méthode convenue pour mesurer la netteté en tant que caractéristique pertinente pour la lisibilité et la lisibilité.

Caractéristiques typographiques

Lisibilité et lisibilité.

La lisibilité fait référence à la compréhensibilité d'un texte en tant que série d'images connectées, tandis que la lisibilité fait référence à la perception de caractères uniques ou groupés. Ainsi, une bonne lisibilité est, en général, une condition préalable à la lisibilité.

La lisibilité du texte dépend de plusieurs facteurs : certains ont fait l'objet d'une enquête approfondie, tandis que d'autres facteurs pertinents, tels que les formes de caractères, doivent encore être classés. L'une des raisons en est que l'œil humain représente un instrument très puissant et robuste, et les mesures utilisées pour les performances et les taux d'erreur ne permettent souvent pas de faire la distinction entre les différentes polices. Ainsi, dans une certaine mesure, la typographie reste encore un art plutôt qu'une science.

Polices et lisibilité.

Une police est une famille de caractères conçue pour offrir soit une lisibilité optimale sur un support donné, par exemple du papier, un affichage électronique ou un affichage par projection, soit une qualité esthétique souhaitée, soit les deux. Alors que le nombre de polices disponibles dépasse la dizaine de milliers, seules quelques polices, numérotées par dizaines, sont considérées comme « lisibles ». Étant donné que la lisibilité et la lisibilité d'une police sont également affectées par l'expérience du lecteur (certaines polices « lisibles » seraient devenues ainsi en raison de décennies, voire de siècles d'utilisation sans changer de forme, la même police peut être moins lisible sur un écran que sur papier, simplement parce que ses personnages ont l'air "nouveaux". Ce n'est cependant pas la raison principale de la mauvaise lisibilité des écrans.

En général, la conception des polices d'écran est limitée par des lacunes technologiques. Certaines technologies imposent des limites très étroites à la conception des caractères, par exemple, des LED ou d'autres écrans tramés avec un nombre limité de points par affichage. Même les meilleurs écrans CRT peuvent rarement rivaliser avec l'impression (figure 5). Au cours des dernières années, des recherches ont montré que la vitesse et la précision de la lecture sur écran sont environ 30 % inférieures à celles sur papier, mais on ne sait pas encore si cela est dû aux caractéristiques de l'affichage ou à d'autres facteurs.

Figure 5. Apparition d'une lettre à différentes résolutions d'écran et sur papier (à droite)

Des caractéristiques aux effets mesurables.

Les effets de certaines caractéristiques des représentations alphanumériques sont mesurables, par exemple la taille apparente des caractères, le rapport hauteur/largeur, le rapport largeur/taille du trait, l'espacement des lignes, des mots et des caractères.

La taille apparente des caractères, mesurée en minutes d'arc, montre un optimum de 20' à 22' ; cela correspond à environ 3 mm à 3.3 mm de hauteur dans des conditions normales de visualisation dans les bureaux. Des caractères plus petits peuvent entraîner une augmentation des erreurs, une fatigue visuelle, ainsi qu'une plus grande tension posturale en raison de la distance de visualisation restreinte. Ainsi, le texte ne doit pas être représenté dans une taille apparente inférieure à 16'.

Cependant, les représentations graphiques peuvent nécessiter l'affichage d'un texte de plus petite taille. Pour éviter les erreurs, d'une part, et une charge visuelle élevée pour l'utilisateur, d'autre part, les parties du texte à éditer doivent être affichées dans une fenêtre séparée pour assurer une bonne lisibilité. Les caractères dont la taille apparente est inférieure à 12' ne doivent pas être affichés sous forme de texte lisible, mais remplacés par un bloc gris rectangulaire. De bons programmes permettent à l'utilisateur de sélectionner la taille réelle minimale des caractères à afficher sous forme alphanumérique.

Le rapport hauteur/largeur optimal des caractères est d'environ 1:0.8 ; la lisibilité est altérée si le rapport est supérieur à 1:0.5. Pour une bonne impression lisible et également pour les écrans CRT, le rapport entre la hauteur des caractères et la largeur du trait est d'environ 10:1. Cependant, ce n'est qu'une règle empirique; les caractères lisibles à haute valeur esthétique présentent souvent des largeurs de trait différentes (voir figure 5).

L'espacement optimal des lignes est très important pour la lisibilité, mais aussi pour le gain de place, si une quantité donnée d'informations doit être affichée dans un espace limité. Le meilleur exemple en est le journal quotidien, où une énorme quantité d'informations est affichée sur une page, mais reste lisible. L'interligne optimal est d'environ 20 % de la hauteur des caractères entre les descendants d'une ligne et les ascendants de la suivante ; il s'agit d'une distance d'environ 100 % de la hauteur des caractères entre la ligne de base d'une ligne de texte et les ascendantes de la suivante. Si la longueur de la ligne est réduite, l'espace entre les lignes peut également être réduit, sans perte de lisibilité.

L'espacement des caractères est invariable sur les écrans orientés caractères, ce qui les rend inférieurs en termes de lisibilité et de qualité esthétique aux écrans à espace variable. Un espacement proportionnel en fonction de la forme et de la largeur des caractères est préférable. Cependant, une qualité typographique comparable à des polices imprimées bien conçues n'est réalisable que sur quelques écrans et lors de l'utilisation de programmes spécifiques.

Éclairage ambiant

Les problématiques spécifiques des postes de travail sur écran

Au cours des 90 dernières années d'histoire industrielle, les théories sur l'éclairage de nos lieux de travail ont été régies par la notion que plus de lumière améliorera la vision, réduira le stress et la fatigue, ainsi que la performance. "Plus de lumière", à proprement parler "plus de soleil", était le slogan des habitants de Hambourg, en Allemagne, il y a plus de 60 ans, lorsqu'ils sont descendus dans la rue pour se battre pour des maisons meilleures et plus saines. Dans certains pays comme le Danemark ou l'Allemagne, les travailleurs ont aujourd'hui le droit d'avoir un peu de lumière du jour sur leur lieu de travail.

L'avènement des technologies de l'information, avec l'émergence des premiers écrans de visualisation dans les zones de travail, a probablement été le premier événement au cours duquel les travailleurs et les scientifiques ont commencé à se plaindre de trop de lumière dans les zones de travail. La discussion a été alimentée par le fait facilement détectable que la plupart des écrans de visualisation étaient équipés de CRT, qui ont des surfaces de verre incurvées sujettes aux reflets voilants. De tels dispositifs, parfois appelés « écrans actifs », perdent du contraste lorsque le niveau d'éclairage ambiant devient plus élevé. Cependant, la refonte de l'éclairage pour réduire les déficiences visuelles causées par ces effets est compliquée par le fait que la plupart des utilisateurs utilisent également des sources d'information sur papier, qui nécessitent généralement des niveaux accrus de lumière ambiante pour une bonne visibilité.

Le rôle de la lumière ambiante

La lumière ambiante trouvée à proximité des postes de travail sur écran sert à deux fins différentes. Tout d'abord, il éclaire l'espace de travail et les matériaux de travail comme le papier, les téléphones, etc. (effet primaire). Deuxièmement, il éclaire la pièce en lui donnant sa forme visible et en donnant aux utilisateurs l'impression d'une lumière environnante (effet secondaire). Étant donné que la plupart des installations d'éclairage sont planifiées selon le concept d'éclairage général, les mêmes sources d'éclairage servent aux deux fins. L'effet principal, éclairer les objets visuels passifs pour les rendre visibles ou lisibles, est devenu discutable lorsque les gens ont commencé à utiliser des écrans actifs qui n'ont pas besoin de lumière ambiante pour être visibles. Le bénéfice restant de l'éclairage de la pièce a été réduit à l'effet secondaire, si l'écran de visualisation est la principale source d'informations.

La fonction des écrans de visualisation, à la fois des écrans CRT (écrans actifs) et des écrans LCD (écrans passifs), est altérée par la lumière ambiante de manière spécifique :

CRT :

• La surface en verre incurvée reflète les objets lumineux dans l'environnement et forme une sorte de «bruit» visuel.
• En fonction de l'intensité de l'éclairage ambiant, le contraste des objets affichés est réduit à un degré tel que la lisibilité ou la lisibilité des objets est altérée.
• Les images sur les CRT couleur subissent une double dégradation : premièrement, le contraste de luminosité de tous les objets affichés est réduit, comme sur les CRT monochromes. Deuxièmement, les couleurs sont modifiées afin que le contraste des couleurs soit également réduit. De plus, le nombre de couleurs distinguables est réduit.

LCD (et autres écrans passifs) :

• Les réflexions sur les écrans LCD sont moins préoccupantes que celles sur les surfaces CRT, car ces écrans ont des surfaces planes.
• Contrairement aux écrans actifs, les écrans LCD (sans rétroéclairage) perdent du contraste sous de faibles niveaux d'éclairage ambiant.
• En raison des mauvaises caractéristiques directionnelles de certaines technologies d'affichage, la visibilité ou la lisibilité des objets affichés est considérablement réduite si la direction principale de l'incidence de la lumière est défavorable.

La mesure dans laquelle ces déficiences exercent un stress sur les utilisateurs ou entraînent une réduction substantielle de la visibilité/lisibilité/lisibilité des objets visuels dans des environnements de travail réels varie considérablement. Par exemple, le contraste des caractères alphanumériques sur les écrans monochromes (CRT) est en principe réduit, mais si l'éclairement de l'écran est dix fois plus élevé que dans les environnements de travail normaux, de nombreux écrans auront toujours un contraste suffisant pour lire les caractères alphanumériques. D'autre part, les écrans couleur des systèmes de conception assistée par ordinateur (CAO) diminuent considérablement leur visibilité, de sorte que la plupart des utilisateurs préfèrent atténuer l'éclairage artificiel, voire l'éteindre, et, en outre, empêcher la lumière du jour de pénétrer dans leur lieu de travail. surface.

Remèdes possibles

Modification des niveaux d'éclairement.

Depuis 1974, de nombreuses études ont été réalisées qui ont abouti à des recommandations pour réduire l'éclairement au poste de travail. Cependant, ces recommandations étaient principalement basées sur des études avec des dépistages insatisfaisants. Les niveaux recommandés se situaient entre 100 lux et 1,000 200 lux, et généralement, des niveaux bien inférieurs aux recommandations des normes existantes pour l'éclairage des bureaux (par exemple, 300 lux ou 500 à XNUMX lux) ont été discutés.

Lorsque des écrans positifs avec une luminance d'environ 100 cd/m² luminosité et une sorte de traitement anti-éblouissement efficace sont utilisés, l'utilisation d'un écran de visualisation ne limite pas le niveau d'éclairement acceptable, puisque les utilisateurs trouvent acceptables des niveaux d'éclairement jusqu'à 1,500 XNUMX lx, une valeur très rare dans les zones de travail.

Si les caractéristiques pertinentes des écrans de visualisation ne permettent pas de travailler confortablement sous un éclairage de bureau normal, comme cela peut se produire lors du travail avec des tubes de stockage, des lecteurs de micro-images, des écrans couleur, etc., les conditions visuelles peuvent être considérablement améliorées en introduisant un éclairage à deux composants. L'éclairage à deux composants est une combinaison d'éclairage indirect de la pièce (effet secondaire) et d'éclairage de travail direct. Les deux composants doivent être contrôlables par les utilisateurs.

Contrôler les reflets sur les écrans.

Contrôler l'éblouissement sur les écrans est une tâche difficile car presque tous les remèdes qui améliorent les conditions visuelles sont susceptibles d'altérer une autre caractéristique importante de l'affichage. Certains remèdes, proposés depuis de nombreuses années, comme les filtres à mailles, suppriment les reflets des affichages mais ils altèrent également la lisibilité de l'affichage. Les luminaires à faible luminance provoquent moins d'éblouissement réfléchi sur les écrans, mais la qualité d'un tel éclairage est généralement jugée par les utilisateurs comme étant inférieure à celle de tout autre type d'éclairage.

Pour cette raison, toute mesure (voir figure 6) doit être appliquée avec prudence et uniquement après avoir analysé la cause réelle de la gêne ou de la perturbation. Trois manières possibles de contrôler l'éblouissement sur les écrans sont : la sélection de l'emplacement correct de l'écran par rapport aux sources d'éblouissement ; sélection d'équipements appropriés ou ajout d'éléments à ceux-ci; et l'utilisation de l'éclairage. Les coûts des mesures à prendre sont du même ordre : il ne coûte presque rien de placer des écrans de manière à éliminer l'éblouissement réfléchi. Cependant, cela peut ne pas être possible dans tous les cas ; ainsi, les mesures liées à l'équipement seront plus coûteuses mais peuvent être nécessaires dans divers environnements de travail. Le contrôle de l'éblouissement par l'éclairage est souvent recommandé par les spécialistes de l'éclairage ; cependant, cette méthode est la plus coûteuse mais pas la plus efficace pour contrôler l'éblouissement.

Figure 6. Stratégies de contrôle de l'éblouissement sur les écrans

La mesure la plus prometteuse à l'heure actuelle est l'introduction d'écrans positifs (écrans à fond clair) avec un traitement antireflet supplémentaire pour la surface du verre. Encore plus réussie que cela sera l'introduction d'écrans plats avec une surface presque mate et un fond clair ; de tels écrans, cependant, ne sont pas disponibles pour une utilisation générale aujourd'hui.

L'ajout de capots aux écrans est la ultima ratio des ergonomes pour les environnements de travail difficiles comme les zones de production, les tours d'aéroports ou les cabines d'opérateurs de grues, etc. Si des capots sont vraiment nécessaires, il est probable qu'il y aura des problèmes d'éclairage plus graves que le simple éblouissement réfléchi sur les écrans visuels.

La modification de la conception des luminaires s'effectue principalement de deux manières : premièrement, en réduisant la luminance (correspond à la luminosité apparente) de certaines parties des luminaires (ce que l'on appelle "l'éclairage VDU"), et deuxièmement, en introduisant de la lumière indirecte au lieu de la lumière directe. Les résultats des recherches actuelles montrent que l'introduction de la lumière indirecte apporte des améliorations substantielles aux utilisateurs, réduit la charge visuelle et est bien acceptée par les utilisateurs.

Noir

Il y a eu un nombre relativement important d'études consacrées à l'inconfort visuel chez les travailleurs des écrans de visualisation (EVD), dont beaucoup ont donné des résultats contradictoires. D'une enquête à l'autre, il existe des écarts dans la prévalence déclarée des troubles allant de pratiquement 0 % à 80 % ou plus (Dainoff 1982). De telles différences ne doivent pas être considérées comme trop surprenantes car elles reflètent le grand nombre de variables qui peuvent influencer les plaintes d'inconfort oculaire ou d'incapacité.

Des études épidémiologiques correctes de l'inconfort visuel doivent tenir compte de plusieurs variables de la population, telles que le sexe, l'âge, les déficiences oculaires ou l'utilisation de lentilles, ainsi que le statut socio-économique. La nature du travail effectué avec l'écran de visualisation et les caractéristiques de l'aménagement du poste de travail et de l'organisation du travail sont également importantes et bon nombre de ces variables sont interdépendantes.

Le plus souvent, des questionnaires ont été utilisés pour évaluer l'inconfort oculaire des opérateurs de VDU. La prévalence de la gêne visuelle diffère donc selon le contenu des questionnaires et leur analyse statistique. Les questions appropriées pour les enquêtes concernent l'étendue des symptômes d'asthénopie de détresse subis par les opérateurs de VDU. Les symptômes de cette affection sont bien connus et peuvent inclure des démangeaisons, des rougeurs, des brûlures et des larmoiements. Ces symptômes sont liés à la fatigue de la fonction accommodative de l'œil. Parfois, ces symptômes oculaires sont accompagnés d'un mal de tête, la douleur étant localisée dans la partie avant de la tête. Il peut également y avoir des troubles de la fonction oculaire, avec des symptômes tels qu'une vision double et un pouvoir accommodatif réduit. L'acuité visuelle, elle, est cependant rarement déprimée, à condition que les conditions de mesure soient réalisées avec une taille de pupille constante.

Si une enquête comprend des questions générales, telles que « Vous sentez-vous bien à la fin de la journée de travail ? » ou "Avez-vous déjà eu des problèmes visuels lorsque vous travaillez avec des écrans de visualisation ?" la prévalence des réponses positives peut être plus élevée que lorsque des symptômes uniques liés à l'asthénopie sont évalués.

D'autres symptômes peuvent également être fortement associés à l'asthénopie. Des douleurs dans le cou, les épaules et les bras sont fréquemment retrouvées. Il y a deux raisons principales pour lesquelles ces symptômes peuvent survenir en même temps que des symptômes oculaires. Les muscles du cou participent au maintien d'une distance constante entre l'œil et l'écran dans le travail sur écran et le travail sur écran comporte deux éléments principaux : l'écran et le clavier, ce qui signifie que les épaules, les bras et les yeux travaillent tous en même temps et peuvent donc être soumis à des contraintes professionnelles similaires.

Variables utilisateur liées au confort visuel

Sexe et âge

Dans la majorité des enquêtes, les femmes signalent plus d'inconfort oculaire que les hommes. Dans une étude française, par exemple, 35.6 % des femmes se plaignent d'une gêne oculaire, contre 21.8 % des hommes (niveau de signification p J 05) (Dorard 1988). Dans une autre étude (Sjödren et Elfstrom 1990), il a été observé que si la différence de degré d'inconfort entre les femmes (41 %) et les hommes (24 %) était grande, elle « était plus prononcée pour ceux qui travaillaient 5 à 8 heures par jour ». que pour ceux qui travaillent 1 à 4 heures par jour ». Cependant, ces différences ne sont pas nécessairement liées au sexe, puisque les femmes et les hommes partagent rarement des tâches similaires. Par exemple, dans une usine informatique étudiée, lorsque les femmes et les hommes occupaient tous les deux un « travail féminin » traditionnel, les deux sexes présentaient le même degré d'inconfort visuel. De plus, lorsque les femmes exerçaient des « métiers d'hommes » traditionnels, elles ne signalaient pas plus d'inconfort que les hommes. En général, quel que soit le sexe, le nombre de plaintes visuelles chez les travailleurs qualifiés qui utilisent des écrans de visualisation dans leur travail est beaucoup plus faible que le nombre de plaintes des travailleurs dans des emplois non qualifiés et mouvementés, comme la saisie de données ou le traitement de texte (Rey et Bousquet 1989) . Certaines de ces données sont présentées dans le tableau 1.

Tableau 1. Prévalence des symptômes oculaires chez 196 opérateurs d'écrans selon 4 catégories

Source : D'après Dorard 1988 et Rey et Bousquet 1989.

Le plus grand nombre de plaintes visuelles survient généralement dans le groupe des 40 à 50 ans, probablement parce que c'est le moment où les changements dans la capacité d'accommodation de l'œil se produisent rapidement. Cependant, bien que les opérateurs plus âgés soient perçus comme ayant plus de problèmes visuels que les travailleurs plus jeunes et que, par conséquent, la presbytie (déficience visuelle due au vieillissement) soit souvent citée comme le principal défaut visuel associé à l'inconfort visuel aux postes de travail sur écran, il est important de considèrent qu'il existe également une forte association entre l'acquisition de compétences avancées dans le travail sur écran et l'âge. Il y a généralement une proportion plus élevée de femmes âgées parmi les opératrices d'écrans de télévision non qualifiées, et les travailleurs masculins plus jeunes ont tendance à occuper plus souvent des emplois qualifiés. Ainsi, avant de pouvoir faire des généralisations générales sur l'âge et les problèmes visuels associés à l'écran de visualisation, les chiffres doivent être ajustés pour tenir compte de la nature comparative et du niveau de compétence du travail effectué sur l'écran de visualisation.

Malformations oculaires et verres correcteurs

En général, environ la moitié de tous les opérateurs d'écrans de visualisation présentent une sorte de déficience oculaire et la plupart de ces personnes utilisent des verres normatifs d'un type ou d'un autre. Souvent, les populations d'utilisateurs d'écrans ne diffèrent pas de la population active en ce qui concerne les défauts oculaires et la correction oculaire. Par exemple, une enquête (Rubino 1990) menée auprès d'opérateurs de VDU italiens a révélé qu'environ 46 % avaient une vision normale et 38 % étaient myopes, ce qui est cohérent avec les chiffres observés chez les opérateurs de VDU suisses et français (Meyer et Bousquet 1990). Les estimations de la prévalence des malformations oculaires varient selon la technique d'évaluation utilisée (Çakir 1981).

La plupart des experts estiment que la presbytie elle-même ne semble pas avoir une influence significative sur l'incidence de l'asthénopie (fatigue persistante des yeux). Au contraire, l'utilisation de lentilles inadaptées semble être susceptible d'induire une fatigue et une gêne oculaires. Il y a un certain désaccord sur les effets chez les jeunes myopes. Rubino n'a observé aucun effet alors que, selon Meyer et Bousquet (1990), les opérateurs myopes se plaignent volontiers d'une sous-correction de la distance entre l'œil et l'écran (généralement 70 cm). Rubino a également proposé que les personnes souffrant d'un déficit de coordination oculaire soient plus susceptibles de souffrir de troubles visuels lors du travail sur écran.

Une observation intéressante qui a résulté d'une étude française impliquant un examen approfondi de la vue par des ophtalmologistes de 275 opérateurs de VDU et 65 témoins était que 32% des personnes examinées pourraient voir leur vision améliorée par une bonne correction. Dans cette étude, 68 % avaient une vision normale, 24 % étaient myopes et 8 % presbytes (Boissin et al., 1991). Ainsi, bien que les pays industrialisés soient, en général, bien équipés pour fournir d'excellents soins oculaires, la correction oculaire est probablement soit complètement négligée, soit inappropriée pour ceux qui travaillent devant un écran de visualisation. Une découverte intéressante dans cette étude était que plus de cas de conjonctivite ont été trouvés chez les opérateurs de VDU (48%) que chez les témoins. Comme la conjonctivite et la mauvaise vue sont corrélées, cela implique qu'une meilleure correction oculaire est nécessaire.

Facteurs physiques et organisationnels affectant le confort visuel

Il est clair que pour évaluer, corriger et prévenir l'inconfort visuel dans le travail sur écran, une approche prenant en compte les nombreux facteurs différents décrits ici et ailleurs dans ce chapitre est essentielle. La fatigue et l'inconfort oculaire peuvent résulter de difficultés physiologiques individuelles d'accommodation et de convergence normales de l'œil, d'une conjonctivite ou du port de lunettes mal corrigées pour la distance. L'inconfort visuel peut être lié au poste de travail lui-même et peut également être lié à des facteurs d'organisation du travail tels que la monotonie et le temps passé au travail avec et sans pause. Un éclairage inadéquat, des reflets à l'écran, un scintillement et une trop grande luminance des caractères peuvent également augmenter le risque d'inconfort oculaire. La figure 1 illustre certains de ces points.

Figure 1. Facteurs qui augmentent le risque de fatigue oculaire chez les travailleurs sur écran

Bon nombre des caractéristiques appropriées de l'agencement des postes de travail sont décrites plus en détail plus haut dans le chapitre.

La meilleure distance de visionnage pour un confort visuel qui laisse tout de même suffisamment d'espace pour le clavier semble être d'environ 65 cm. Cependant, selon de nombreux experts, comme Akabri et Konz (1991), idéalement, "il serait préférable de déterminer le foyer sombre d'un individu afin que les postes de travail puissent être ajustés à des individus spécifiques plutôt qu'aux moyennes de la population". En ce qui concerne les personnages eux-mêmes, en général, une bonne règle de base est "plus c'est gros, mieux c'est". Habituellement, la taille des lettres augmente avec la taille de l'écran, et un compromis est toujours trouvé entre la lisibilité des lettres et le nombre de mots et de phrases pouvant être affichés à l'écran en même temps. L'écran de visualisation lui-même doit être sélectionné en fonction des exigences de la tâche et doit essayer de maximiser le confort de l'utilisateur.

En plus de la conception du poste de travail et de l'écran lui-même, il est nécessaire de permettre aux yeux de se reposer. Ceci est particulièrement important dans les emplois non qualifiés, où la liberté de « se déplacer » est généralement beaucoup plus faible que dans les emplois qualifiés. Les travaux de saisie de données ou d'autres activités du même type sont généralement effectués sous la pression du temps, parfois même accompagnés d'une supervision électronique, qui chronomètre très précisément la production de l'opérateur. Dans d'autres métiers interactifs sur écran qui impliquent l'utilisation de bases de données, les opérateurs sont obligés d'attendre une réponse de l'ordinateur et doivent donc rester à leur poste.

Scintillement et gêne oculaire

Le scintillement est le changement de luminosité des caractères à l'écran au fil du temps et est décrit plus en détail ci-dessus. Lorsque les caractères ne se rafraîchissent pas assez fréquemment, certains opérateurs sont capables de percevoir un scintillement. Les travailleurs plus jeunes peuvent être plus touchés puisque leur fréquence de fusion de papillotement est plus élevée que celle des personnes plus âgées (Grandjean 1987). Le taux de scintillement augmente avec l'augmentation de la luminosité, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles de nombreux opérateurs de VDU n'utilisent généralement pas toute la plage de luminosité de l'écran disponible. En général, un VDU avec un taux de rafraîchissement d'au moins 70 Hz devrait « répondre » aux besoins visuels d'une grande partie des opérateurs de VDU.

La sensibilité des yeux au scintillement est renforcée par une luminosité et un contraste accrus entre la zone fluctuante et la zone environnante. La taille de la zone fluctuante affecte également la sensibilité car plus la zone à visualiser est grande, plus la zone de la rétine qui est stimulée est grande. L'angle auquel la lumière de la zone fluctuante frappe l'œil et l'amplitude de modulation de la zone fluctuante sont d'autres variables importantes.

Plus l'utilisateur du VDU est âgé, moins l'œil est sensible car les yeux plus âgés sont moins transparents et la rétine est moins excitable. C'est aussi vrai chez les malades. De tels résultats de laboratoire permettent d'expliquer les observations faites sur le terrain. Par exemple, il a été constaté que les opérateurs sont dérangés par le scintillement de l'écran lors de la lecture de documents papier (Isensee et Bennett cités dans Grandjean 1987), et la combinaison de la fluctuation de l'écran et de la fluctuation de la lumière fluorescente s'est avérée particulièrement inquiétant.

Eclairage

L'œil fonctionne mieux lorsque le contraste entre la cible visuelle et son arrière-plan est maximal, comme par exemple avec une lettre noire sur du papier blanc. L'efficacité est encore améliorée lorsque le bord extérieur du champ visuel est exposé à des niveaux de luminosité légèrement inférieurs. Malheureusement, avec un écran de visualisation, la situation est exactement l'inverse de cela, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles tant d'opérateurs d'écrans de visualisation essaient de protéger leurs yeux contre l'excès de lumière.

Des contrastes de luminosité inappropriés et des réflexions désagréables produites par la lumière fluorescente, par exemple, peuvent entraîner des plaintes visuelles chez les opérateurs de VDU. Dans une étude, 40 % des 409 travailleurs de l'écran ont fait de telles plaintes (Läubli et al., 1989).

Afin de minimiser les problèmes d'éclairage, tout comme les distances d'observation, la flexibilité est importante. Il faut pouvoir adapter les sources lumineuses à la sensibilité visuelle des individus. Les lieux de travail devraient être aménagés pour offrir aux individus la possibilité de régler leur éclairage.

Caractéristiques de l'emploi

Les travaux exécutés sous pression, surtout s'ils sont peu qualifiés et monotones, s'accompagnent souvent de sensations de fatigue générale qui, à leur tour, peuvent donner lieu à des plaintes d'inconfort visuel. Dans le laboratoire des auteurs, il a été constaté que l'inconfort visuel augmentait avec le nombre de changements d'accommodation que les yeux devaient effectuer pour effectuer la tâche. Cela s'est produit plus souvent dans la saisie de données ou le traitement de texte que dans les tâches impliquant des dialogues avec l'ordinateur. Les emplois sédentaires et offrant peu d'occasions de se déplacer offrent également moins d'occasions de récupération musculaire et augmentent donc la probabilité d'inconfort visuel.

Organisation du travail

L'inconfort oculaire n'est qu'un aspect des problèmes physiques et mentaux qui peuvent être associés à de nombreux emplois, comme décrit plus en détail ailleurs dans ce chapitre. Il n'est donc pas surprenant de trouver une forte corrélation entre le niveau d'inconfort oculaire et la satisfaction au travail. Bien que le travail de nuit soit encore peu pratiqué dans les bureaux, ses effets sur l'inconfort oculaire dans le travail sur écran pourraient bien être inattendus. En effet, bien qu'il existe encore peu de données disponibles pour le confirmer, d'une part, la capacité oculaire pendant le quart de nuit peut être en quelque sorte déprimée et donc plus vulnérable aux effets de l'écran, tandis que d'autre part, l'environnement d'éclairage est plus facile régler sans perturbation de l'éclairage naturel, à condition que les réflexions des lampes fluorescentes sur les fenêtres sombres soient éliminées.

Les personnes qui utilisent des écrans de visualisation pour travailler à domicile doivent s'assurer qu'elles disposent de l'équipement et des conditions d'éclairage appropriés pour éviter les facteurs environnementaux défavorables rencontrés dans de nombreux lieux de travail formels.

Surveillance médicale

Aucun agent dangereux particulier n'a été identifié comme un risque visuel. L'asthénopie chez les opérateurs d'écrans de visualisation semble plutôt être un phénomène aigu, bien qu'il y ait une certaine croyance qu'une contrainte soutenue d'accommodation peut se produire. Contrairement à de nombreuses autres maladies chroniques, l'inadaptation au travail sur écran est généralement remarquée très tôt par le « patient », qui peut être plus susceptible de demander des soins médicaux que les travailleurs dans d'autres situations de travail. Après de telles visites, des lunettes sont souvent prescrites, mais elles sont malheureusement parfois inadaptées aux besoins du poste de travail qui ont été décrits ici. Il est essentiel que les praticiens soient spécialement formés pour soigner les patients qui travaillent avec des écrans de visualisation. Un cours spécial, par exemple, a été créé à l'Ecole polytechnique fédérale de Zurich à cet effet.

Les facteurs suivants doivent être pris en considération lors de la prise en charge des travailleurs sur écran. Par rapport au travail de bureau traditionnel, la distance entre l'œil et la cible visuelle, l'écran, est généralement de 50 à 70 cm et ne peut pas être modifiée. Par conséquent, il convient de prescrire des verres qui tiennent compte de cette distance de vision stable. Les lentilles bifocales sont inappropriées car elles nécessitent une extension douloureuse du cou pour que l'utilisateur puisse lire l'écran. Les lentilles multifocales sont meilleures, mais comme elles limitent les mouvements oculaires rapides, leur utilisation peut entraîner davantage de mouvements de la tête, ce qui produit une tension supplémentaire.

La correction oculaire doit être aussi précise que possible, en tenant compte des moindres défauts visuels (par exemple, l'astigmatisme) et également de la distance de visualisation de l'écran. Les verres teintés qui réduisent le niveau d'éclairement au centre du champ visuel ne doivent pas être prescrits. Les lunettes partiellement teintées ne sont pas utiles, car les yeux sur le lieu de travail bougent toujours dans toutes les directions. Le fait d'offrir des lunettes spéciales aux employés ne devrait cependant pas signifier que d'autres plaintes d'inconfort visuel des travailleurs peuvent être ignorées puisque les plaintes pourraient être justifiées par une mauvaise conception ergonomique du poste de travail et de l'équipement.

Il faut dire, enfin, que les opérateurs qui souffrent le plus d'inconfort sont ceux qui ont besoin de niveaux d'éclairage élevés pour le travail de détail et qui, en même temps, ont une sensibilité à l'éblouissement plus élevée. Les opérateurs aux yeux sous-corrigés auront ainsi tendance à se rapprocher de l'écran pour plus de lumière et seront ainsi plus exposés au scintillement.

Dépistage et prévention secondaire

Les principes usuels de prévention secondaire en santé publique sont applicables au milieu de travail. Le dépistage doit donc être ciblé sur les risques connus et est particulièrement utile pour les maladies à longue période de latence. Le dépistage doit avoir lieu avant toute preuve de maladie évitable et seuls les tests à haute sensibilité, haute spécificité et haut pouvoir prédictif sont utiles. Les résultats des examens de dépistage peuvent être utilisés pour évaluer l'étendue de l'exposition des individus et des groupes.

Étant donné qu'aucun effet indésirable grave sur les yeux n'a jamais été identifié dans le travail sur écran et qu'aucun niveau dangereux de rayonnement associé à des problèmes visuels n'a été détecté, il a été convenu qu'il n'y a aucune indication que le travail avec des écrans de visualisation "causera des maladies ou des dommages". à l'œil » (OMS 1987). La fatigue oculaire et l'inconfort oculaire qui ont été signalés chez les opérateurs d'écrans de visualisation ne sont pas les types d'effets sur la santé qui constituent généralement la base de la surveillance médicale dans un programme de prévention secondaire.

Cependant, les examens médicaux visuels préalables à l'embauche des opérateurs sur écran sont répandus dans la plupart des pays membres de l'Organisation internationale du travail, une exigence appuyée par les syndicats et les employeurs (OIT 1986). Dans de nombreux pays européens (dont la France, les Pays-Bas et le Royaume-Uni), une surveillance médicale des opérateurs sur écran, comprenant des tests oculaires, a également été instituée suite à la publication de la directive 90/270/CEE relative au travail avec des équipements à écran de visualisation.

Si un programme de surveillance médicale des opérateurs d'écrans de visualisation doit être mis en place, les questions suivantes doivent être abordées en plus de décider du contenu du programme de dépistage et des procédures de test appropriées :

• Quel est le sens de la surveillance et comment faut-il interpréter ses résultats ?
• Tous les opérateurs de VDU ont-ils besoin de la surveillance ?
• Les effets oculaires observés sont-ils appropriés pour un programme de prévention secondaire ?

La plupart des tests de dépistage visuel de routine à la disposition du médecin du travail ont une faible sensibilité et un faible pouvoir prédictif pour l'inconfort oculaire associé au travail sur écran (Rey et Bousquet 1990). Les tableaux de test visuel de Snellen sont particulièrement inappropriés pour mesurer l'acuité visuelle des opérateurs sur écran et pour prédire leur inconfort oculaire. Dans les diagrammes de Snellen, les cibles visuelles sont des lettres sombres et précises sur un fond clair et bien éclairé, ce qui n'est pas du tout comme les conditions d'affichage typiques des écrans de visualisation. En effet, en raison de l'inapplicabilité d'autres méthodes, une procédure de test a été développée par les auteurs (le dispositif C45) qui simule les conditions de lecture et d'éclairage d'un poste de travail sur écran. Malheureusement, cela reste pour l'instant une configuration de laboratoire. Il est important de réaliser, cependant, que les examens de dépistage ne remplacent pas un lieu de travail bien conçu et une bonne organisation du travail.

Stratégies ergonomiques pour réduire l'inconfort visuel

Bien que le dépistage oculaire systématique et les visites systématiques chez l'ophtalmologiste ne se soient pas avérés efficaces pour réduire la symptomatologie visuelle, ils ont été largement intégrés aux programmes de santé au travail pour les travailleurs sur écran. Une stratégie plus rentable pourrait inclure une analyse ergonomique approfondie à la fois du travail et du lieu de travail. Les travailleurs atteints de maladies oculaires connues doivent essayer d'éviter autant que possible le travail intensif sur écran. Une vision mal corrigée est une autre cause potentielle de plaintes de l'opérateur et doit faire l'objet d'une enquête si de telles plaintes se produisent. L'amélioration de l'ergonomie du poste de travail, qui pourrait inclure un angle de lecture bas pour éviter une diminution du rythme des clignements et de l'extension du cou, ainsi que la possibilité de se reposer et de se déplacer au travail, sont d'autres stratégies efficaces. De nouveaux appareils, avec des claviers séparés, permettent de régler les distances. La VDU peut également être rendue mobile, par exemple en la plaçant sur un bras mobile. La fatigue oculaire sera ainsi réduite en permettant des changements de distance d'observation qui correspondent aux corrections apportées à l'œil. Souvent, les mesures prises pour réduire les douleurs musculaires dans les bras, les épaules et le dos permettront en même temps à l'ergonome de réduire la fatigue visuelle. Outre la conception des équipements, la qualité de l'air peut affecter l'œil. L'air sec conduit à la sécheresse des yeux, de sorte qu'une humidification appropriée est nécessaire.

En général, les variables physiques suivantes doivent être traitées :

• la distance entre l'écran et l'oeil
• l'angle de lecture, qui détermine la position de la tête et du cou
• la distance aux murs et aux fenêtres
• la qualité des documents papier (souvent très médiocre)
• luminances de l'écran et de l'environnement (pour l'éclairage artificiel et naturel)
• effets de scintillement
• sources d'éblouissement et réflexions
• le niveau d'humidité.

Parmi les variables organisationnelles à prendre en compte pour améliorer les conditions visuelles de travail figurent :

• contenu de la tâche, niveau de responsabilité
• horaires, travail de nuit, durée du travail
• liberté de "se déplacer"
• emplois à temps plein ou à temps partiel, etc.

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Le but des études expérimentales décrites ici, à l'aide de modèles animaux, est, en partie, de répondre à la question de savoir si des expositions aux champs magnétiques à très basse fréquence (ELF) à des niveaux similaires à ceux autour des postes de travail sur écran peuvent affecter les fonctions de reproduction chez les animaux. d'une manière qui peut être assimilée à un risque pour la santé humaine.

Les études envisagées ici se limitent à in vivo les études (celles réalisées sur des animaux vivants) de la reproduction chez les mammifères exposés à des champs magnétiques de très basse fréquence (TBF) avec des fréquences appropriées, excluant donc les études sur les effets biologiques en général des champs magnétiques VLF ou ELF. Ces études sur des animaux de laboratoire ne parviennent pas à démontrer sans équivoque que les champs magnétiques, tels qu'on en trouve autour des écrans de visualisation, affectent la reproduction. De plus, comme on peut le voir en examinant les études expérimentales décrites en détail ci-dessous, les données animales n'éclairent pas clairement les mécanismes possibles des effets sur la reproduction humaine de l'utilisation des écrans de visualisation. Ces données complètent l'absence relative d'indications d'un effet mesurable de l'utilisation des écrans de visualisation sur les résultats de la reproduction à partir d'études sur la population humaine.

Études des effets sur la reproduction des champs magnétiques VLF chez les rongeurs

Des champs magnétiques VLF similaires à ceux autour des écrans de visualisation ont été utilisés dans cinq études tératologiques, trois avec des souris et deux avec des rats. Les résultats de ces études sont résumés dans le tableau 1. Une seule étude (Tribukait et Cekan 1987), a trouvé une augmentation du nombre de fœtus avec des malformations externes. Stuchly et al. (1988) et Huuskonen, Juutilainen et Komulainen (1993) ont tous deux rapporté une augmentation significative du nombre de fœtus présentant des anomalies squelettiques, mais seulement lorsque l'analyse était basée sur le fœtus en tant qu'unité. L'étude de Wiley et Corey (1992) n'a démontré aucun effet des expositions aux champs magnétiques sur la résorption placentaire ou sur d'autres issues de la grossesse. Les résorptions placentaires correspondent à peu près aux avortements spontanés chez l'homme. Enfin, Frölén et Svedenstål (1993) ont réalisé une série de cinq expériences. Dans chaque expérience, l'exposition a eu lieu un jour différent. Parmi les quatre premiers sous-groupes expérimentaux (jour de début 1–jour de début 5), il y a eu des augmentations significatives du nombre de résorptions placentaires chez les femelles exposées. Aucun effet de ce type n'a été observé dans l'expérience où l'exposition a commencé le jour 7 et qui est illustrée à la figure 1.

Tableau 1. Études tératologiques avec des rats ou des souris exposés à des champs magnétiques en dents de scie de 18-20 kHz

¹ Nombre total de portées dans la catégorie d'exposition maximale.

² Amplitude crête à crête.

³ L'exposition variait de 7 à 24 heures/jour dans différentes expériences.

⁴ « Différence » fait référence à des comparaisons statistiques entre les animaux exposés et non exposés, « augmentation » fait référence à une comparaison entre le groupe le plus exposé et le groupe non exposé.

Figure 1. Le pourcentage de souris femelles présentant des résorptions placentaires en fonction de l'exposition

Les interprétations données par les chercheurs à leurs découvertes sont les suivantes. Stuchly et ses collègues ont rapporté que les anomalies qu'ils ont observées n'étaient pas inhabituelles et ont attribué le résultat au "bruit commun qui apparaît dans chaque évaluation tératologique". Huuskonen et al., dont les conclusions étaient similaires à Stuchly et al., étaient moins négatifs dans leur évaluation et considéraient leur résultat comme plus révélateur d'un effet réel, mais ils ont également fait remarquer dans leur rapport que les anomalies étaient « subtiles et seraient probablement ne pas entraver le développement ultérieur des fœtus ». En discutant de leurs découvertes dans lesquelles des effets ont été observés dans les premières expositions mais pas dans les dernières, Frölén et Svedenstål suggèrent que les effets observés pourraient être liés à des effets précoces sur la reproduction, avant que l'ovule fécondé ne soit implanté dans l'utérus.

En plus des résultats sur la reproduction, une diminution des globules blancs et rouges a été notée dans le groupe le plus exposé dans l'étude de Stuchly et ses collègues. (Le nombre de cellules sanguines n'a pas été analysé dans les autres études.) Les auteurs, tout en suggérant que cela pourrait indiquer un léger effet des champs, ont également noté que les variations du nombre de cellules sanguines étaient "dans la plage normale". L'absence de données histologiques et l'absence d'effets sur les cellules de la moelle osseuse ont rendu difficile l'évaluation de ces derniers résultats.

Interprétation et comparaison des études 

Peu de résultats décrits ici sont cohérents les uns avec les autres. Comme l'ont déclaré Frölén et Svedenstål, « des conclusions qualitatives concernant les effets correspondants chez les êtres humains et les animaux de laboratoire ne peuvent être tirées ». Examinons quelques-uns des raisonnements qui pourraient mener à une telle conclusion.

Les conclusions de Tribukait ne sont généralement pas considérées comme concluantes pour deux raisons. Premièrement, l'expérience n'a produit des effets positifs que lorsque le fœtus était utilisé comme unité d'observation pour l'analyse statistique, alors que les données elles-mêmes indiquaient en fait un effet spécifique à la portée. Deuxièmement, il existe une divergence dans l'étude entre les résultats de la première et de la deuxième partie, ce qui implique que les résultats positifs peuvent être le résultat de variations aléatoires et/ou de facteurs incontrôlés dans l'expérience.

Les études épidémiologiques portant sur des malformations spécifiques n'ont pas observé d'augmentation des malformations squelettiques chez les enfants nés de mères travaillant avec des écrans de visualisation - et donc exposés à des champs magnétiques VLF. Pour ces raisons (analyse statistique basée sur le fœtus, anomalies probablement non liées à la santé et absence de concordance avec les résultats épidémiologiques), les résultats - sur les malformations squelettiques mineures - ne sont pas de nature à fournir une indication ferme d'un risque sanitaire pour l'homme.

Contexte technique

Unités d'observation

Lors de l'évaluation statistique d'études sur des mammifères, il faut tenir compte d'au moins un aspect du mécanisme (souvent inconnu). Si l'exposition affecte la mère - qui à son tour affecte les fœtus de la portée, c'est l'état de la portée dans son ensemble qui doit être utilisé comme unité d'observation (l'effet qui est observé et mesuré), puisque l'individu les résultats parmi les compagnons de portée ne sont pas indépendants. Si, d'autre part, on suppose que l'exposition agit directement et indépendamment sur les fœtus individuels au sein de la portée, alors on peut utiliser de manière appropriée le fœtus comme unité d'évaluation statistique. La pratique habituelle consiste à compter la portée comme unité d'observation, à moins qu'il soit prouvé que l'effet de l'exposition sur un fœtus est indépendant de l'effet sur les autres fœtus de la portée.

Wiley et Corey (1992) n'ont pas observé d'effet de résorption placentaire similaire à celui observé par Frölén et Svedenstål. L'une des raisons avancées pour cette divergence est que différentes souches de souris ont été utilisées et que l'effet pourrait être spécifique à la souche utilisée par Frölén et Svedenstål. Outre un tel effet d'espèce spéculé, il convient également de noter que les femelles exposées à des champs de 17 μT et les témoins de l'étude de Wiley avaient des fréquences de résorption similaires à celles des femelles exposées dans la série Frölén correspondante, alors que la plupart des groupes non exposés dans le Frölén étude avait des fréquences beaucoup plus faibles (voir figure 1). Une explication hypothétique pourrait être qu'un niveau de stress plus élevé chez les souris de l'étude Wiley résultait de la manipulation des animaux pendant la période de trois heures sans exposition. Si tel est le cas, un effet du champ magnétique aurait peut-être été « noyé » par un effet de contrainte. S'il est difficile d'écarter définitivement une telle théorie à partir des données fournies, elle semble quelque peu tirée par les cheveux. De plus, un effet "réel" attribuable au champ magnétique devrait être observable au-dessus d'un tel effet de contrainte constant à mesure que l'exposition au champ magnétique augmente. Aucune tendance de ce type n'a été observée dans les données de l'étude Wiley.

L'étude Wiley fait état de la surveillance de l'environnement et de la rotation des cages pour éliminer les effets de facteurs incontrôlés qui pourraient varier dans l'environnement de la pièce elle-même, comme le peuvent les champs magnétiques, contrairement à l'étude Frölén. Ainsi, le contrôle des « autres facteurs » est au moins mieux documenté dans l'étude de Wiley. Hypothétiquement, des facteurs non contrôlés qui n'ont pas été randomisés pourraient éventuellement offrir certaines explications. Il est également intéressant de noter que l'absence d'effet observée dans la série du jour 7 de l'étude de Frölén semble être due non pas à une diminution des groupes exposés, mais à une augmentation du groupe témoin. Ainsi, les variations dans le groupe témoin sont probablement importantes à prendre en compte lors de la comparaison des résultats disparates des deux études.

Études des effets sur la reproduction des champs magnétiques ELF chez les rongeurs

Plusieurs études ont été réalisées, principalement sur des rongeurs, avec des champs de 50 à 80 Hz. Des détails sur six de ces études sont présentés dans le tableau 2. Bien que d'autres études sur les ELF aient été menées, leurs résultats ne sont pas apparus dans la littérature scientifique publiée et ne sont généralement disponibles que sous forme de résumés de conférences. En général, les résultats sont des « effets aléatoires », « aucune différence observée », etc. Une étude, cependant, a trouvé un nombre réduit d'anomalies externes chez les souris CD-1 exposées à un champ de 20 mT, 50 Hz, mais les auteurs ont suggéré que cela pourrait refléter un problème de sélection. Quelques études ont été rapportées sur des espèces autres que les rongeurs (singes rhésus et vaches), encore une fois apparemment sans observations d'effets indésirables d'exposition.

Tableau 2. Études tératologiques avec des rats ou des souris exposés à des champs magnétiques pulsés sinusoïdaux ou carrés de 15-60 Hz

¹ Sauf indication contraire, nombre d'animaux (mères) dans la catégorie d'exposition la plus élevée.

Comme le montre le tableau 2, une large gamme de résultats a été obtenue. Ces études sont plus difficiles à résumer car il y a tellement de variations dans les schémas d'exposition, les paramètres à l'étude ainsi que d'autres facteurs. Le fœtus (ou le chiot survivant, "réformé") était l'unité utilisée dans la plupart des études. Dans l'ensemble, il est clair que ces études ne montrent aucun effet tératogène brut de l'exposition aux champs magnétiques pendant la grossesse. Comme indiqué ci-dessus, les « anomalies squelettiques mineures » ne semblent pas importantes dans l'évaluation des risques pour l'homme. Les résultats des études comportementales de Salzinger et Freimark (1990) et McGivern et Sokol (1990) sont intrigants, mais ils ne constituent pas une base pour des indications de risques pour la santé humaine à un poste de travail sur écran, ni du point de vue des procédures (utilisation du foetus , et, pour McGivern, une fréquence différente) ou d'effets.

Résumé des études spécifiques

Un retard de comportement 3 à 4 mois après la naissance a été observé chez la progéniture des femelles exposées par Salzinger et McGivern. Ces études semblent avoir utilisé la progéniture individuelle comme unité statistique, ce qui peut être discutable si l'effet stipulé est dû à un effet sur la mère. L'étude Salzinger a également exposé les chiots pendant les 8 premiers jours après la naissance, de sorte que cette étude impliquait plus que des risques reproductifs. Un nombre limité de portées a été utilisé dans les deux études. De plus, ces études ne peuvent être considérées comme confirmant les résultats les unes des autres car les expositions variaient fortement entre elles, comme on peut le voir dans le tableau 2.

Outre un changement de comportement chez les animaux exposés, l'étude McGivern a noté une augmentation du poids de certains organes sexuels mâles : la prostate, les vésicules séminales et l'épididyme (toutes les parties de l'appareil reproducteur mâle). Les auteurs se demandent si cela pourrait être lié à la stimulation de certains niveaux d'enzymes dans la prostate puisque des effets de champ magnétique sur certaines enzymes présentes dans la prostate ont été observés pour 60 Hz.

Huuskonen et ses collaborateurs (1993) ont noté une augmentation du nombre de fœtus par portée (10.4 fœtus/portée dans le groupe exposé à 50 Hz contre 9 fœtus/portée dans le groupe témoin). Les auteurs, qui n'avaient pas observé de tendances similaires dans d'autres études, ont minimisé l'importance de cette découverte en notant qu'elle "peut être accessoire plutôt qu'un effet réel du champ magnétique". En 1985, Rivas et Rius ont rapporté une conclusion différente avec un nombre légèrement inférieur de naissances vivantes par portée parmi les groupes exposés par rapport aux groupes non exposés. La différence n'était pas statistiquement significative. Ils ont effectué les autres aspects de leurs analyses à la fois « par fœtus » et « par portée ». L'augmentation notée des malformations squelettiques mineures n'a été observée qu'avec l'analyse utilisant le fœtus comme unité d'observation.

Recommandations et résumé

Malgré le manque relatif de données positives et cohérentes démontrant des effets sur la reproduction humaine ou animale, des tentatives de réplication des résultats de certaines études sont toujours justifiées. Ces études doivent tenter de réduire les variations d'exposition, les méthodes d'analyse et les souches d'animaux utilisées.

De manière générale, les études expérimentales réalisées avec des champs magnétiques de 20 kHz ont fourni des résultats assez variés. Si vous respectez strictement la procédure d'analyse de la litière et les tests d'hypothèses statistiques, aucun effet n'a été démontré chez les rats (bien que des résultats non significatifs similaires aient été faits dans les deux études). Chez la souris, les résultats ont été variés et aucune interprétation cohérente unique de ceux-ci ne semble possible à l'heure actuelle. Pour les champs magnétiques de 50 Hz, la situation est quelque peu différente. Les études épidémiologiques pertinentes à cette fréquence sont rares et une étude a indiqué un risque possible de fausse couche. En revanche, les études animales expérimentales n'ont pas produit de résultats similaires. Dans l'ensemble, les résultats n'établissent pas d'effet des champs magnétiques de fréquence extrêmement basse des écrans de visualisation sur l'issue des grossesses. La totalité des résultats ne permet donc pas de suggérer un effet des champs magnétiques VLF ou ELF des écrans de visualisation sur la reproduction.

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