El almacenamiento ha sido durante mucho tiempo una industria global; los almacenes están vinculados integralmente al comercio y al transporte de mercancías, por ferrocarril, mar, aire y carretera. Los almacenes pueden clasificarse según el tipo de productos almacenados: productos alimenticios almacenados en secciones secas, refrigeradas o congeladas; prendas de vestir o textiles; equipos o materiales de construcción; maquinaria o partes de máquinas. En los Estados Unidos en 1995, por ejemplo, 1,877,000 trabajadores estaban empleados en camiones y almacenamiento (BLS 1996); esta estadística actualmente no se puede desagregar en trabajadores por tipo o categoría de almacén. Los almacenes pueden vender directamente a clientes externos (minoristas) o internos (mayoristas), y las cantidades recuperadas para los clientes pueden ser paletas completas o paletas incompletas (una o más cajas seleccionadas de una sola paleta). Se pueden utilizar medios mecánicos (carretillas elevadoras, cintas transportadoras o sistemas automáticos de almacenamiento y recuperación (AS/RS)) para transportar cargas de palets completos o menos de los palets completos; o los trabajadores, que trabajan sin transpaletas ni transportadores, pueden manipular manualmente los materiales almacenados. Independientemente de la naturaleza del negocio, los productos almacenados o el modo de transporte que da servicio al almacén, el diseño básico es bastante uniforme, aunque la escala operativa, la terminología y la tecnología probablemente difieran. (Para obtener información adicional sobre AS/RS en el almacenamiento, consulte Martin 1987).

Los remitentes o proveedores entregan los productos a un muelle de recepción, donde luego se ingresan en un sistema de inventario manual o computarizado, se les asigna un estante de almacenamiento o una ubicación de "ranura" (una dirección) y luego se transportan a esa ubicación, generalmente por medios mecánicos. (transportadores, AS/RS, carretillas elevadoras o tractores). Una vez que se recibe el pedido de un cliente, los contenedores o cajas deseados deben recuperarse de su ubicación de ranura. Cuando se recuperan tarimas completas, se utilizan medios mecánicos (una carretilla elevadora o un operador de tractor) (ver figura 1). Cuando se va a recuperar menos de una carga de paleta completa (una o más cajas de un estante o ranura), se requiere el manejo manual de materiales, utilizando un trabajador llamado selector, quien elegirá el número deseado de cajas y las colocará en un transportador de palés mecánico, un carro de empuje o una cinta transportadora. El pedido individual del cliente se monta en un palé o contenedor similar para su envío al cliente; luego se aplica una etiqueta, rótulo u otra marca que contenga instrucciones de factura/facturación y/o enrutamiento. Esta tarea puede ser realizada por el selector de pedidos o el operador del montacargas o, cuando se utilizan transportadores para entregar cajas individuales para el ensamblaje final, por un ensamblador. Cuando el pedido está listo para su envío, se carga por medios mecánicos en el camión, remolque, vagón de ferrocarril o barco. (Ver figura 2).

Figura 1. Una carretilla elevadora de horquilla en un almacén del Reino Unido cargada con manzanas.

Figura 2. Un trabajador portuario en el Reino Unido que usa máquinas elevadoras para mover cuartos de res.

Aproximadamente el 60% de la actividad laboral en el almacén está directamente relacionada con los viajes; el resto se relaciona con el manejo manual de materiales. Además del importante trabajo de los empleados, despachadores, limpiadores, supervisores y gerentes, el trabajo principal del almacén relacionado con el transporte y manejo de mercancías lo realizan principalmente dos clases de trabajadores: operadores de montacargas y selectores.

La intensa competencia mundial y la rápida entrada de nuevas empresas han creado el impulso para una mayor eficiencia laboral y espacial, generando una nueva disciplina llamada sistemas de gestión de almacenes (WMS) (Registro 1994). Estos sistemas son cada vez más económicos y potentes; se basan en redes informáticas, códigos de barras, software informático y sistemas de comunicación por radiofrecuencia para aumentar enormemente la gestión y el control del inventario y las operaciones del almacén, lo que permite a los almacenes mejorar los tiempos de respuesta y la capacidad de respuesta a los pedidos de los clientes al mismo tiempo que aumentan drásticamente la precisión del inventario y reducen los costos (Firth 1995 ).

Los WMS esencialmente informatizan los sistemas de inventario y despacho de pedidos. Cuando el producto entrante de un proveedor o transportista llega al muelle de recepción, los lectores de códigos de barras registran el código y el nombre del producto, actualizando instantáneamente la base de datos del inventario mientras asigna una dirección en el almacén al producto entrante. Luego, se alerta a un operador de montacargas para que recoja y entregue las existencias a través de un sistema de comunicaciones por radiofrecuencia montado en el vehículo.

Los pedidos de los clientes son recibidos por otro programa de computadora que busca la dirección del producto y la disponibilidad de cada artículo pedido en la base de datos del inventario y luego clasifica el pedido del cliente por la ruta de viaje más eficiente para minimizar los viajes. Las etiquetas con el nombre del producto, el código y la ubicación se imprimen para que las usen los selectores de pedidos, quienes luego deben completar este pedido. Si bien estas características claramente ayudan a mejorar el servicio al cliente y mejorar la eficiencia, son condiciones previas importantes para estándares de trabajo de ingeniería (EWS), que pueden presentar riesgos adicionales para la salud y la seguridad tanto para los operadores de montacargas como para los selectores de pedidos.

La información sobre cada pedido (la cantidad de cajas, las distancias de viaje, etc.) que genera el programa de envío de pedidos se puede combinar con los tiempos estándar o permitidos para cada actividad para calcular un tiempo estándar general para seleccionar un pedido de cliente en particular; sería extremadamente lento y difícil recuperar esta información sin el uso del hardware y las bases de datos de la computadora. El monitoreo por computadora se puede usar para registrar el tiempo transcurrido en cada pedido, comparar el tiempo real con el permitido y luego calcular un índice de eficiencia, que cualquier supervisor o gerente puede consultar presionando algunas teclas de la computadora.

Los EWS de almacén se han extendido desde los Estados Unidos a Australia, Canadá, el Reino Unido, Alemania, Austria, Finlandia, Suecia, Italia, Sudáfrica, los Países Bajos y Bélgica. Si bien los sistemas WMS en sí mismos no necesariamente agregan riesgos para la seguridad y la salud, existe evidencia considerable que sugiere que el aumento de la carga de trabajo resultante, la falta de control sobre el ritmo de trabajo y el impacto de una mayor frecuencia de levantamiento contribuyen significativamente a un mayor riesgo de lesiones. Además, la presión del tiempo impuesta por los estándares de trabajo puede obligar a los trabajadores a tomar atajos arriesgados y no utilizar métodos de trabajo seguros y adecuados. Estos riesgos y peligros se describen a continuación.

Peligros

En el almacén más básico, independientemente del nivel de tecnología e informatización, existen una miríada de riesgos básicos para la salud y la seguridad; Los WMS modernos se pueden vincular con un orden diferente de peligros para la salud y la seguridad.

Los peligros básicos para la salud comienzan con materiales potencialmente tóxicos que pueden almacenarse en almacenes; los ejemplos incluyen productos derivados del petróleo, disolventes y colorantes. Estos requieren un etiquetado adecuado, educación y capacitación de los empleados y un programa efectivo de comunicación de peligros (incluidas las MSDS) para todos los trabajadores afectados, que a menudo saben poco sobre los efectos en la salud de lo que están manipulando, y mucho menos sobre los procedimientos adecuados de manipulación, derrames y limpieza. (Véase, por ejemplo, el Convenio sobre productos químicos de la OIT, 1990 (núm. 170) y la Recomendación, 1990 (núm. 177).) El ruido puede provenir de carretillas elevadoras, cintas transportadoras, sistemas de ventilación y neumáticos accionados por gasolina o LP. equipo accionado. Además, los trabajadores que operan dichos equipos pueden estar sujetos a vibraciones en todo el cuerpo. (Véase, por ejemplo, el Convenio sobre el medio ambiente de trabajo (contaminación del aire, ruido y vibraciones) de la OIT, 1977 (núm. 148), y la Recomendación, 1977 (núm. 156).)

Tanto los operadores como los selectores de montacargas pueden estar expuestos al escape de diesel y gasolina de los camiones en los muelles de carga y recepción, así como a los montacargas. La iluminación puede no ser adecuada para el tráfico de carretillas elevadoras y otros vehículos o para garantizar la identificación adecuada de los productos deseados por los clientes. Los trabajadores asignados a trabajar en áreas de almacenamiento en frío y congeladas pueden experimentar estrés por frío debido a la exposición a temperaturas frías y sistemas de recirculación de aire; las temperaturas en muchas áreas de almacenamiento en congelación pueden acercarse a -20ºC, incluso sin tener en cuenta los factores de sensación térmica. Además, dado que pocos almacenes tienen aire acondicionado durante los meses cálidos, los trabajadores del almacén, en particular los que realizan el manejo manual de materiales, pueden estar expuestos a problemas de estrés por calor.

Los peligros y riesgos de seguridad también son muchos y variados. Además de los peligros más evidentes cuando se colocan peatones y cualquier vehículo motorizado en la misma área de trabajo, muchas de las lesiones que ocurren entre los trabajadores del almacén incluyen resbalones, tropiezos y caídas de pisos que no se mantienen libres de hielo, agua o producto derramado o que están mal mantenidos; una serie de lesiones involucran a operadores de montacargas que se resbalan o caen mientras suben o bajan de sus montacargas.

Los trabajadores a menudo están expuestos a la caída de productos de los estantes superiores. Los trabajadores pueden quedar atrapados en o entre los mástiles de los montacargas, las horquillas y la carga, lo que puede ocasionar lesiones físicas graves. Las tarimas de madera manipuladas por los trabajadores a menudo resultan en exposición a astillas y heridas punzantes relacionadas. El uso de cuchillos para separar cajas y estuches a menudo produce cortes y laceraciones. Los trabajadores que mueven cajas o contenedores dentro o fuera de los transportadores pueden estar expuestos a puntos de pellizco en funcionamiento. Los selectores, ensambladores y otros trabajadores involucrados en el manejo manual de materiales están expuestos a diversos grados de riesgo de desarrollar dolor lumbar y otras lesiones relacionadas. Las regulaciones de levantamiento de pesas y los métodos recomendados para el manejo de materiales se discuten en otra parte del Enciclopedia.

Las lesiones registrables y los casos de días de trabajo perdidos en la industria de almacenes de EE. UU., por ejemplo, son considerablemente más altos que los de todas las industrias.

Los datos sobre las lesiones (y en particular las lesiones de espalda) entre los selectores de pedidos de comestibles, el grupo con mayor riesgo de lesiones relacionadas con el levantamiento, no están disponibles a escala nacional o internacional. El NIOSH de EE. UU., sin embargo, ha estudiado el levantamiento y otras lesiones relacionadas en dos almacenes de comestibles en los Estados Unidos (ver NIOSH de EE. UU.) y encontró que “todos los selectores de pedidos tienen un riesgo elevado de trastornos musculoesqueléticos, incluido el dolor lumbar, debido a la combinación de factores laborales adversos, todos contribuyendo a la fatiga, una alta carga metabólica y la incapacidad de los trabajadores para regular su ritmo de trabajo debido a los requisitos de trabajo” (NIOSH 1995).

Una aplicación integral de la ergonomía en el almacén no debe limitarse a la elevación y los selectores de pedidos. Se requiere un enfoque amplio, que involucre un análisis detallado del trabajo, una medición y una evaluación cuidadosas (parte del análisis del trabajo comienza con los análisis de seguridad laboral a continuación). Se requiere una mirada más completa al diseño de estantes y estantes, así como el establecimiento de una relación de trabajo más estrecha con los proveedores para diseñar o modernizar los controles de montacargas para reducir los factores de riesgo ergonómico (alcance extenso, flexión y extensión de pies, movimientos de aleteo, cuello incómodo). y posiciones del cuerpo) y diseñar contenedores que sean menos pesados ​​y voluminosos, con manijas o agarraderas para reducir el riesgo de levantamiento.

Acciones correctivas

Peligros básicos para la salud

Los empleadores, los trabajadores y los sindicatos deben cooperar para desarrollar e implementar un programa efectivo de comunicación de peligros que enfatice los tres fundamentos siguientes:

1. etiquetado adecuado de todas las sustancias tóxicas
2. disponibilidad de MSDS detalladas que brindan información más detallada sobre efectos en la salud, incendios, reactividad, EPP, primeros auxilios, limpieza de derrames y otros procedimientos de emergencia
3. capacitación regular y pertinente de los trabajadores en el manejo adecuado de estas sustancias.

La falta de un programa eficaz de comunicación de peligros es una de las infracciones de normas más frecuentes citadas en esta industria por la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) de EE. UU.

El ruido y la vibración de equipos mecánicos, transportadores y otras fuentes requieren pruebas frecuentes de ruido y vibración y capacitación de los trabajadores, así como controles de ingeniería cuando sea necesario. Estos controles son más efectivos cuando se aplican en la fuente del ruido en forma de aislamiento de ruido, silenciadores y otros controles (dado que la mayoría de los operadores de montacargas están sentados en la parte superior del motor, la amortiguación de vibraciones y ruidos en este punto es generalmente más efectiva). ). La iluminación debe revisarse con frecuencia y mantenerse a niveles suficientes para reducir los accidentes entre vehículos y peatones y garantizar que la identificación del producto y otra información se puedan leer fácilmente. Deben implementarse programas de prevención del estrés por calor (o frío) para lugares de trabajo en climas cálidos y húmedos y para selectores u operadores de montacargas asignados a cámaras frigoríficas o congeladores, para garantizar que los trabajadores reciban descansos, líquidos, capacitación e información adecuados y que otros se implementan medidas preventivas. Por último, cuando se utilicen combustibles diésel o derivados del petróleo, los sistemas de escape deben probarse periódicamente para detectar emisiones de monóxido de carbono y óxidos de nitrógeno para garantizar que estén dentro de los niveles seguros. El mantenimiento adecuado de los vehículos y la restricción de su uso a áreas adecuadamente ventiladas también ayudarán a reducir el riesgo de sobreexposición a estas emisiones.

Peligros para la seguridad de los operadores de carretillas elevadoras y vehículos

Los accidentes entre vehículos y peatones son un riesgo constante en cualquier almacén. Los carriles para peatones deben estar claramente marcados y respetados. Todos los operadores de vehículos deben recibir capacitación en la operación segura del vehículo, incluidas las normas de tránsito y los límites de velocidad; También se debe considerar la capacitación de actualización. Se deben instalar espejos en las intersecciones concurridas o en las esquinas ciegas para permitir que los operadores de vehículos verifiquen el tráfico o los peatones antes de continuar, y los operadores deben hacer sonar la bocina antes de continuar; También se pueden considerar pitidos o señales de respaldo. Las placas de andén desde los andenes de carga y recepción hasta el camión, el vagón de ferrocarril o la barcaza deben ser suficientes para soportar la carga y estar debidamente aseguradas.

La Tabla 2 brinda un análisis de seguridad laboral para los operadores de montacargas, con recomendaciones.

Tabla 2. Análisis de seguridad laboral: Operador de montacargas.

La implementación de soluciones ergonómicas requerirá una coordinación más estrecha con los fabricantes de carretillas elevadoras y vehículos; confiar únicamente en la capacitación del operador y las reglas de tránsito no eliminará los peligros por sí solo. Además, las agencias reguladoras de seguridad y salud han preparado normas obligatorias para el diseño y uso de montacargas, por ejemplo, que exigen protecciones superiores para ofrecer protección contra la caída de objetos (consulte la figura 3).

Figura 3. Tejadillo de protección instalado en una carretilla elevadora.

Peligros de seguridad para los selectores de pedidos

La Tabla 3 es un análisis de seguridad laboral que enumera la mayoría de las acciones correctivas necesarias para reducir los riesgos de seguridad y levantamiento para los selectores de pedidos. Sin embargo, así como el diseño mejorado de montacargas para reducir los factores de riesgo ergonómico requiere una coordinación más estrecha con los fabricantes de vehículos, la reducción de los riesgos de seguridad y elevación para los selectores de pedidos requiere una coordinación similar con los diseñadores de sistemas de estanterías, consultores que diseñan e instalan sistemas de control de almacenes y sistemas de estándares de ingeniería. y los vendedores que almacenan sus productos en el almacén. Este último se puede utilizar para diseñar productos que sean menos voluminosos, pesen menos y tengan mejores asas o agarres. Los fabricantes de estantes pueden ser muy útiles para diseñar y adaptar sistemas de estantes que permitan que el selector permanezca en posición vertical durante la selección.

Tabla 3. Análisis de seguridad laboral: Selector de pedidos.

Los consultores que diseñan e instalan sistemas de control de almacenes y estándares de ingeniería deben ser más conscientes de los riesgos para la salud y la seguridad relacionados con el efecto de la intensificación del trabajo en las lesiones por manipulación manual de materiales. NIOSH (1993a, 1995) ha recomendado que se utilicen formas más objetivas de determinar la tolerancia a la fatiga, como el consumo de oxígeno o la frecuencia cardíaca. También han recomendado que la altura del palet que se está construyendo (el "cubo") se limite a no más de 150 cm, y que haya una "pausa en el pedido" después de que el seleccionador de pedidos haya ensamblado un palet, aumentando así la frecuencia de los períodos de recuperación entre órdenes. Además de descansos más frecuentes, NIOSH ha recomendado restringir las horas extra para los trabajadores en función de los estándares de ingeniería, considerar la rotación de trabajadores e instalar programas de "trabajo liviano" para los selectores de pedidos que regresan de una lesión o se van.

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La adecuación de las directrices actuales sobre la disposición de residuos hospitalarios, así como las mejoras en la seguridad e higiene interna, deben formar parte de un plan global de gestión de residuos hospitalarios que establezca los procedimientos a seguir. Esto debe hacerse mediante la adecuada coordinación de los servicios internos y externos, así como la definición de responsabilidades en cada una de las fases de gestión. El objetivo principal de este plan es proteger la salud del personal de atención médica, los pacientes, los visitantes y el público en general, tanto dentro como fuera del hospital.

Al mismo tiempo, no se debe descuidar la salud de las personas que entran en contacto con los residuos una vez que salen del centro médico, y también se deben minimizar los riesgos para las mismas.

Dicho plan debe promoverse y aplicarse de acuerdo con una estrategia global que siempre tenga en cuenta las realidades del lugar de trabajo, así como el conocimiento y la capacitación del personal involucrado.

Las etapas que se siguen en la ejecución de un plan de gestión de residuos son:

• informar a la dirección del centro médico

• designar a los responsables a nivel ejecutivo

• creación de un comité de residuos hospitalarios formado por personal de los servicios generales, enfermería y servicios médicos y presidido por el gestor de residuos del centro médico.

El grupo debe incluir personal del departamento de servicios generales, personal del departamento de enfermería y personal del departamento médico. El gestor de residuos del centro médico debe coordinar el comité mediante:

• elaboración de un informe sobre el desempeño actual de la gestión de residuos del centro

• elaboración de un plan interno de gestión avanzada

• creando un programa de formación para todo el personal del centro médico, con la colaboración del departamento de recursos humanos

• puesta en marcha del plan, con seguimiento y control por parte del comité de gestión de residuos.

Clasificación de residuos hospitalarios

Hasta 1992, siguiendo el sistema clásico de gestión de residuos, la práctica era clasificar la mayoría de los residuos hospitalarios como peligrosos. Desde entonces, aplicando una técnica de gestión avanzada, sólo una muy pequeña proporción del gran volumen de estos residuos se considera peligroso.

La tendencia ha sido adoptar una técnica de gestión avanzada. Esta técnica clasifica los residuos a partir del supuesto de referencia de que solo un porcentaje muy pequeño del volumen de residuos generados es peligroso.

Los residuos siempre deben clasificarse en el punto donde se generan. De acuerdo con la la naturaleza de los desechos y sus fuente, se clasifican de la siguiente manera:

• Grupo I: aquellos residuos asimilables a basura urbana

• Grupo II: residuos hospitalarios no específicos

• Grupo III: residuos hospitalarios específicos o residuos peligrosos

• Grupo IV: desechos citostáticos (medicamentos antineoplásicos excedentes que no son aptos para uso terapéutico, así como los materiales de un solo uso que han estado en contacto con ellos, por ejemplo, agujas, jeringas, catéteres, guantes y dispositivos intravenosos).

De acuerdo a sus estado fisico, Los desechos se pueden clasificar de la siguiente manera:

• sólidos: desechos que contienen menos del 10% de líquido

• líquidos: desechos que contienen más del 10% de líquido

Los desechos gaseosos, como los CFC de congeladores y refrigeradores, normalmente no se capturan (ver el artículo “Gases anestésicos residuales”).

Por definición, los siguientes desechos no se consideran desechos sanitarios:

• residuos radiactivos que, por su propia naturaleza, ya son gestionados de forma específica por el servicio de protección radiológica

• cadáveres humanos y grandes partes anatómicas que son cremados o incinerados de acuerdo con las normas

• aguas residuales.

Residuos del Grupo I

Se consideran residuos sólidos urbanos (RSU) todos los residuos generados dentro del centro médico que no estén directamente relacionados con las actividades sanitarias. Según las ordenanzas locales en Cataluña, España, como en la mayoría de comunidades, los municipios deben retirar estos residuos de forma selectiva, por lo que conviene facilitarles esta tarea. Se consideran residuos asimilables a urbanos según su punto de origen:

Residuos de cocina:

• desperdicios de comida

• desechos de sobras o artículos de un solo uso

• contenedores

Residuos generados por personas atendidas en el hospital y personal no médico:

• residuos de productos de limpieza

• desechos dejados en las habitaciones (p. ej., periódicos, revistas y flores)

• residuos de jardinería y reformas.

Residuos de actividades administrativas:

• papel y cartón

• plástica.

Otros desechos:

• contenedores de vidrio

• contenedores de plástico

• cajas de embalaje y otros materiales de embalaje

• artículos de un solo uso fechados.

Siempre que no estén incluidos en otros planes de retiro selectivo, los SUW se colocarán en bolsas de polietileno blanco que serán retiradas por el personal de limpieza.

Residuos del Grupo II

Los residuos del Grupo II incluyen todos aquellos residuos generados como subproducto de actividades médicas que no suponen un riesgo para la salud o el medio ambiente. Por razones de seguridad e higiene industrial el tipo de gestión interna recomendada para este grupo es diferente a la recomendada para los residuos del Grupo I. Según su origen, los residuos del Grupo II incluyen:

Residuos derivados de la actividad hospitalaria, tales como:

• materiales manchados de sangre

• gasas y materiales utilizados en el tratamiento de pacientes no infecciosos

• equipo medico usado

• colchones

• animales muertos o partes de los mismos, procedentes de establos de cría o laboratorios de experimentación, siempre que no hayan sido inoculados con agentes infecciosos.

Los residuos del grupo II se depositarán en bolsas de polietileno amarillas que serán retiradas por el personal de limpieza.

Residuos del Grupo III

En el grupo III se incluyen los residuos hospitalarios que, por su naturaleza o por su lugar de origen, pueden suponer un riesgo para la salud o el medio ambiente si no se observan determinadas precauciones especiales en su manipulación y retirada.

Los residuos del grupo III se pueden clasificar de la siguiente manera:

Instrumentos afilados y puntiagudos:

• agujas

• escalpelos

Residuos infecciosos. Los residuos del grupo III (incluidos los de un solo uso) generados por el diagnóstico y tratamiento de pacientes que padecen alguna de las enfermedades infecciosas se enumeran en la tabla 1.

Tabla 1. Enfermedades infecciosas y desechos del Grupo III

Residuos de laboratorio:

• material contaminado con desechos biológicos

• residuos del trabajo con animales inoculados con sustancias biopeligrosas.

Los residuos del tipo Grupo III se depositarán en contenedores de polietileno de un solo uso, rígidos, codificados por colores y cerrados herméticamente (en Cataluña se exigen contenedores negros). Los contenedores deben estar claramente etiquetados como "Desechos hospitalarios peligrosos" y mantenerse en la habitación hasta que los recoja el personal de limpieza. Los residuos del grupo III nunca deben compactarse.

Para facilitar su extracción y reducir al mínimo los riesgos, los envases no deben llenarse a tope para que puedan cerrarse con facilidad. Los desechos nunca deben manipularse una vez que se colocan en estos contenedores rígidos. Está prohibido disponer de residuos biopeligrosos vertiéndolos en el sistema de drenaje.

Residuos del Grupo IV

Los residuos del grupo IV son los medicamentos antineoplásicos sobrantes que no son aptos para uso terapéutico, así como todo el material de un solo uso que ha estado en contacto con los mismos (agujas, jeringas, catéteres, guantes, equipos intravenosos, etc.).

Dado el peligro que suponen para las personas y el medio ambiente, los residuos hospitalarios del Grupo IV deben recogerse en contenedores rígidos, estancos, precintables y de un solo uso, codificados por colores (en Cataluña, son azules) y claramente etiquetados como “Material químicamente contaminado: Agentes citostáticos”.

Otros Residuos

Guiados por las preocupaciones ambientales y la necesidad de mejorar la gestión de desechos para la comunidad, los centros médicos, con la cooperación de todo el personal, el personal y los visitantes, deben fomentar y facilitar la eliminación selectiva (es decir, en contenedores especiales designados para materiales específicos) de materiales reciclables. tal como:

• papel y cartón

• vaso

• aceites usados

• baterías y celdas de energía

• cartuchos de toner para impresoras laser

• contenedores de plástico.

Se debe seguir el protocolo establecido por el departamento de saneamiento local para la recolección, transporte y disposición de cada uno de estos tipos de materiales.

El desecho de equipos grandes, muebles y otros materiales no contemplados en estas pautas debe seguir las instrucciones recomendadas por las autoridades ambientales correspondientes.

Transporte interno y almacenamiento de residuos

El transporte interno de todos los residuos generados dentro del edificio del hospital debe ser realizado por el personal de conserjería, de acuerdo a los horarios establecidos. Es importante que se observen las siguientes recomendaciones cuando se transporten desechos dentro del hospital:

• Los contenedores y las bolsas estarán siempre cerrados durante el transporte.

• Los carros utilizados para este fin tendrán superficies lisas y serán fáciles de limpiar.

• Los carros se utilizarán exclusivamente para el transporte de residuos.

• Los carros se lavarán diariamente con agua, jabón y lejía.

• Las bolsas o contenedores de basura nunca deben arrastrarse por el suelo.

• Los desechos nunca deben transferirse de un receptáculo a otro.

El hospital debe contar con un área específica para el almacenamiento de desechos; debe ajustarse a las directrices vigentes y cumplir, en particular, las siguientes condiciones:

• Debería estar cubierto.

• Debe estar claramente señalizado con carteles.

• Debe construirse con superficies lisas que sean fáciles de limpiar.

• Debe tener agua corriente.

• Deberá disponer de desagües para evacuar los posibles derrames de líquidos residuales y del agua utilizada para la limpieza de la zona de almacenamiento.

• Debe estar provisto de un sistema para protegerlo contra plagas animales.

• Debe ubicarse lejos de las ventanas y de los conductos de entrada del sistema de ventilación.

• Debe estar provisto de sistemas de extinción de incendios.

• Debería tener acceso restringido.

• Debe ser utilizado exclusivamente para el almacenamiento de residuos.

Todas las operaciones de transporte y almacenamiento que involucren residuos hospitalarios deberán realizarse en condiciones de máxima seguridad e higiene. En particular, hay que recordar:

• Debe evitarse el contacto directo con los residuos.

• Las bolsas no deben sobrellenarse para que puedan cerrarse fácilmente.

• Las bolsas no deben vaciarse en otras bolsas.

Residuos Líquidos: Biológicos y Químicos

Los desechos líquidos se pueden clasificar en biológicos o químicos.

Residuos biológicos líquidos

Los desechos biológicos líquidos generalmente se pueden verter directamente en el sistema de drenaje del hospital, ya que no requieren ningún tratamiento antes de su eliminación. Las excepciones son los desechos líquidos de pacientes con enfermedades infecciosas y los cultivos líquidos de laboratorios de microbiología. Estos deben ser recogidos en contenedores específicos y tratados antes de ser vertidos.

Es importante que los residuos se viertan directamente al sistema de drenaje sin salpicaduras ni aspersiones. Si esto no es posible y los desechos se recogen en contenedores desechables que son difíciles de abrir, los contenedores no deben abrirse a la fuerza. En su lugar, se debe desechar todo el contenedor, al igual que con los desechos sólidos del Grupo III. Cuando se eliminen residuos líquidos como residuos sólidos del Grupo III, se debe tener en cuenta que las condiciones de trabajo difieren para la desinfección de residuos sólidos y líquidos. Esto debe tenerse en cuenta para garantizar la eficacia del tratamiento.

Residuos químicos líquidos

Los residuos líquidos generados en el hospital (generalmente en los laboratorios) se pueden clasificar en tres grupos:

• Residuos líquidos que no deben ser vertidos en los desagües.

• residuos líquidos que pueden ser vertidos en los desagües después de ser tratados

• residuos líquidos que pueden ser vertidos a los desagües sin tratamiento previo.

Esta clasificación se basa en consideraciones relacionadas con la salud y la calidad de vida de toda la comunidad. Éstas incluyen:

• protección del suministro de agua

• protección del sistema de alcantarillado

• protección de las estaciones depuradoras de aguas residuales.

Los residuos líquidos que puedan suponer una grave amenaza para las personas o el medio ambiente por ser tóxicos, nocivos, inflamables, corrosivos o cancerígenos deben separarse y recogerse para su posterior valorización o destrucción. Deben recogerse de la siguiente manera:

• Cada tipo de desecho líquido debe ir a un contenedor separado.

• El contenedor debe estar etiquetado con el nombre del producto o el componente mayoritario del desecho, por volumen.

• Cada laboratorio, excepto el de anatomía patológica, deberá disponer de sus propios recipientes individuales para la recogida de residuos líquidos debidamente rotulados con el material o familia de materiales que contiene. Periódicamente (al final de cada día de trabajo sería lo más deseable), estos deben vaciarse en contenedores específicamente etiquetados que se mantienen en la sala hasta que el subcontratista de eliminación de desechos asignado los recoja a intervalos apropiados.

• Una vez que cada recipiente esté correctamente etiquetado con el producto o la familia de productos que contiene, debe colocarse en contenedores específicos en los laboratorios.

• El responsable del laboratorio, o persona en quien delegue directamente, firmará y sellará un ticket de control. El subcontratista será entonces el responsable de entregar el ticket de control al departamento que supervisa la seguridad, higiene y medio ambiente.

Mezclas de residuos líquidos químicos y biológicos

El tratamiento de desechos químicos es más agresivo que el tratamiento de desechos biológicos. Las mezclas de estos dos desechos deben tratarse siguiendo los pasos indicados para los desechos químicos líquidos. Las etiquetas de los contenedores deben indicar la presencia de desechos biológicos.

Cualquier material líquido o sólido que sea cancerígeno, mutagénico o teratogénico debe desecharse en contenedores rígidos codificados por colores específicamente diseñados y etiquetados para este tipo de residuos.

Los animales muertos que hayan sido inoculados con sustancias biopeligrosas serán dispuestos en contenedores rígidos cerrados, los cuales serán esterilizados antes de ser reutilizados.

Eliminación de instrumentos afilados y puntiagudos

Los instrumentos afilados y puntiagudos (p. ej., agujas y lancetas), una vez utilizados, deben colocarse en contenedores rígidos para "objetos punzantes" diseñados específicamente que se han colocado estratégicamente en todo el hospital. Estos desechos se eliminarán como desechos peligrosos incluso si se utilizan en pacientes no infectados. Nunca deben desecharse excepto en el contenedor rígido para objetos punzocortantes.

A todos los trabajadores de la salud se les debe recordar repetidamente el peligro de cortes o pinchazos accidentales con este tipo de material, y se les debe indicar que los informen cuando ocurran, para que se puedan instituir las medidas preventivas apropiadas. Se les debe indicar específicamente que no intenten volver a tapar las agujas hipodérmicas usadas antes de dejarlas caer en el contenedor de objetos punzocortantes.

Siempre que sea posible, las agujas que vayan a colocarse en el contenedor de objetos punzocortantes sin volver a tapar pueden separarse de las jeringas que, sin la aguja, generalmente pueden eliminarse como residuos del Grupo II. Muchos recipientes para objetos punzocortantes tienen un accesorio especial para separar la jeringa sin riesgo de pinchazo para el trabajador; esto ahorra espacio en los contenedores de objetos punzocortantes para más agujas. Los contenedores de objetos punzocortantes, que nunca deben ser abiertos por el personal del hospital, deben ser retirados por el personal de limpieza designado y enviados para la eliminación adecuada de su contenido.

Si no es posible separar la aguja en condiciones de seguridad adecuadas, toda la combinación aguja-jeringa debe considerarse de riesgo biológico y debe colocarse en los contenedores rígidos para objetos punzocortantes.

Estos contenedores de objetos punzantes serán retirados por el personal de limpieza.

La formación del personal

Debe existir un programa de capacitación permanente en el manejo de residuos para todo el personal hospitalario orientado a adoctrinar al personal en todos los niveles con el imperativo de seguir siempre las pautas establecidas para la recolección, almacenamiento y disposición de residuos de todo tipo. Es particularmente importante que el personal de limpieza y conserjería esté capacitado en los detalles de los protocolos para reconocer y tratar las diversas categorías de desechos peligrosos. El personal de limpieza, seguridad y extinción de incendios también debe ser instruido en el curso de acción correcto en caso de una emergencia.

También es importante que el personal de limpieza esté informado y capacitado sobre el curso de acción correcto en caso de accidente.

En particular, cuando se lanza el programa por primera vez, se debe instruir al personal de limpieza para que informe cualquier problema que pueda obstaculizar el desempeño de las funciones asignadas. Es posible que se les entreguen tarjetas o formularios especiales para registrar tales hallazgos.

Comité de Gestión de Residuos

Para monitorear el desempeño del programa de gestión de residuos y resolver cualquier problema que pueda surgir a medida que se implementa, se debe crear un comité permanente de gestión de residuos que se reúna periódicamente, como mínimo trimestralmente. El comité debe ser accesible para cualquier miembro del personal del hospital que tenga un problema o inquietud sobre la eliminación de desechos y debe tener acceso, según sea necesario, a la alta dirección.

Implementando el Plan

La forma en que se implemente el programa de gestión de desechos bien puede determinar si tiene éxito o no.

Dado que el apoyo y la cooperación de los diversos comités y departamentos del hospital son esenciales, los detalles del programa deben presentarse a grupos como los equipos administrativos del hospital, el comité de salud y seguridad y el comité de control de infecciones. También es necesario obtener la validación del programa de agencias comunitarias como los departamentos de salud, protección ambiental y saneamiento. Cada uno de estos puede tener modificaciones útiles para sugerir, particularmente con respecto a la forma en que el programa incide en sus áreas de responsabilidad.

Una vez finalizado el diseño del programa, una prueba piloto en un área o departamento seleccionado debería permitir pulir las asperezas y resolver cualquier problema imprevisto. Una vez finalizado y analizados sus resultados, el programa podrá implantarse progresivamente en todo el centro médico. En cada unidad o departamento se puede realizar una presentación, con soportes audiovisuales y distribución de literatura descriptiva, seguida de la entrega de bolsas y/o contenedores según se requiera. Después de la puesta en marcha del programa, se debe visitar el departamento o unidad para que se puedan instituir las revisiones necesarias. De esta manera, se puede ganar la participación y el apoyo de todo el personal del hospital, sin el cual el programa nunca tendría éxito.

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Las operaciones departamentales dentro de un hotel generalmente consisten en: recepción, que supervisa las reservas y los servicios de recepción de huéspedes; limpieza interna, que limpia y almacena habitaciones y áreas públicas; mantenimiento, que hace limpieza profunda, instalación, pintura, reparación y remodelación; alimentos y bebidas; oficina y contabilidad; así como de otros servicios misceláneos como centros de salud, salones de belleza, peluquerías y tiendas de regalos.

Peligros por Departamento

Recepción

La recepción incluye las siguientes clasificaciones de trabajo: gerentes, recepcionistas, telefonistas, botones y porteros, personal de seguridad, conserjes, conductores y asistentes de estacionamiento. Los riesgos clave para la seguridad y la salud en el trabajo incluyen:

Unidades de presentación visual (VDU). Los recepcionistas, los operadores telefónicos y otro personal de recepción a menudo usan terminales de computadora. Se ha demostrado que el uso de la computadora en algunas condiciones puede causar varias lesiones por esfuerzos repetitivos (RSI), como el síndrome del túnel carpiano (en la muñeca), así como problemas en los hombros, el cuello y la espalda. Los empleados corren un riesgo especial si las estaciones de trabajo están mal ajustadas y requieren posturas corporales incómodas, o si el trabajo con pantallas de visualización es continuo sin los descansos adecuados. El trabajo con pantallas de visualización también puede producir fatiga visual y otros problemas visuales. Las medidas preventivas incluyen proporcionar estaciones de trabajo con computadoras ajustables, capacitar al personal sobre cómo ajustar su equipo correctamente y mantener las posturas correctas, y garantizar que los empleados descansen y se estiren.

Trabajo por turnos. Muchos empleados de servicio al huésped trabajan en turnos que pueden variar según el nivel de ocupación diaria del hotel. Es posible que se requiera que los miembros del personal trabajen en turnos diurnos y nocturnos, o turnos divididos con días libres aleatorios. Los efectos sobre la salud fisiológica y psicológica del trabajo por turnos pueden incluir patrones de sueño alterados, problemas estomacales y estrés. El personal también puede usar drogas o medicamentos como somníferos para adaptarse a horas de trabajo inusuales. Los trabajadores deben recibir capacitación sobre los riesgos para la salud relacionados con el trabajo por turnos. Siempre que sea posible, los trabajadores deben tener suficiente tiempo libre entre turnos rotativos para permitir ajustes en el sueño.

También se debe prestar especial atención a otras cuestiones asociadas con los turnos de turno y de cementerio, como las preocupaciones de seguridad, el acceso a comidas saludables durante el trabajo y la ventilación adecuada (ya que el aire acondicionado a menudo se apaga por la noche).

Mala calidad del aire interior. Los empleados pueden estar expuestos al humo de segunda mano en el vestíbulo, el bar, los comedores y las habitaciones. Cuando la ventilación es inadecuada, el humo de segunda mano puede representar un riesgo de cáncer y enfermedades del corazón.

Levantamiento. Los riesgos de levantamiento afectan al personal que carga, descarga y transporta equipaje y suministros para convenciones. Pueden producirse lesiones en la espalda, el cuello, las rodillas y los tobillos cuando el personal no está capacitado en las técnicas de levantamiento adecuadas. Los carritos de equipaje deben estar disponibles. Deben estar bien mantenidos y equipados con ruedas de rodadura suave y cerraduras de seguridad.

Riesgos de estacionamiento y garaje. Los trabajos de garaje en los hoteles van desde el servicio de aparcacoches hasta el cobro de tarifas y el mantenimiento del sitio. Los empleados pueden trabajar a tiempo parcial y la rotación suele ser alta.

Los trabajadores pueden ser atropellados por vehículos, pueden inhalar gases de escape (que contienen monóxido de carbono entre otras toxinas) o pueden estar expuestos a productos químicos en productos automotrices, productos de limpieza y pinturas. Pueden estar expuestos al asbesto del polvo de los frenos. Pueden caerse de escaleras u otros equipos de mantenimiento y pueden tropezar o caer debido a derrames de líquidos, pavimento roto o nieve. También pueden ser asaltados o robados.

Las medidas para prevenir accidentes automovilísticos incluyen tener carriles de tráfico y pasarelas claramente marcados, advertencias que indiquen la dirección del flujo de tráfico, señales de alto para cruzar carriles y áreas acordonadas donde se realicen trabajos de mantenimiento.

Los trabajadores expuestos a gases de escape de automóviles, vapores de pintura y otros productos químicos deben tener acceso a aire fresco. Se debe proporcionar capacitación sobre los peligros químicos y los efectos sobre la salud.

Los calentadores de queroseno que a veces se usan para calentar a los trabajadores en los estacionamientos pueden liberar gases tóxicos y deben prohibirse. Si se necesitan calentadores, se deben usar calentadores eléctricos debidamente protegidos y conectados a tierra.

Los derrames de aceite, agua y escombros deben limpiarse inmediatamente para evitar caídas. Se debe quitar la nieve y no permitir que se acumule.

Gestión interna

Este grupo incluye amas de casa, trabajadores de lavandería y supervisores. El departamento suele ser responsable de la limpieza y el mantenimiento de las habitaciones, las áreas públicas y las instalaciones recreativas y de reuniones. También puede suministrar servicios de lavandería para los huéspedes. Los peligros típicos para la seguridad y la salud pueden incluir:

Lesiones por esfuerzos repetitivos (RSI). Las amas de casa están sujetas a tensiones por levantar, empujar, doblar, alcanzar y limpiar repetidamente cuando limpian baños, cambian la ropa de cama, aspiran alfombras, limpian muebles y paredes y empujan carritos de suministros de una habitación a otra. Los trabajadores de lavandería también corren el riesgo de sufrir lesiones RSI debido al alcance y los movimientos rápidos al doblar, clasificar y cargar la ropa.

Los carros de limpieza ayudan a transportar suministros y equipos, pero los carros deben tener un buen mantenimiento, tener ruedas que rueden suavemente y estar diseñados para transportar cargas pesadas sin volcarse. Los carros también deben ser relativamente livianos y fáciles de maniobrar, con suficiente espacio libre sobre el carro para que las amas de llaves puedan ver a dónde se dirigen.

El personal de limpieza y los trabajadores de lavandería deben recibir capacitación tanto en ergonomía como en levantamiento adecuado. La capacitación debe incluir factores de riesgo de RSI y métodos para reducirlos.

Productos químicos. Las amas de casa y las empleadas domésticas usan productos de limpieza químicos para lavabos, bañeras, inodoros, pisos y espejos. Algunos productos pueden causar dermatitis, dificultad respiratoria y otros problemas. Algunos agentes de limpieza generales que contienen amoniaco, detergentes y disolventes pueden irritar la piel, los ojos, la nariz y la garganta. Ciertos productos a base de solventes pueden dañar los riñones y los órganos reproductivos. Los desinfectantes a menudo contienen compuestos fenólicos, que pueden causar irritación y se sospecha que causan cáncer.

Las medidas preventivas incluyen el suministro de guantes de protección y la sustitución por productos menos peligrosos. Se debe proporcionar una ventilación adecuada a través de ventanas abiertas, salidas de aire mecánicas o ventiladores. Las áreas de almacenamiento de productos químicos deben estar bien mantenidas y alejadas de las áreas de descanso y comidas.

Se debe proporcionar capacitación sobre los peligros químicos y los efectos sobre la salud. Debe llevarse a cabo de una manera que el personal pueda entender. Para ser efectivos, algunos procedimientos de capacitación pueden necesitar traducción a los idiomas nativos de los trabajadores.

Tropiezos y caídas. Se requiere que las amas de casa se muevan rápidamente. La velocidad puede resultar en resbalones en pisos mojados, caídas de bañeras y otras superficies al limpiar, y tropiezos con cuerdas, sábanas y cobertores de cama y escombros. El personal de lavandería puede resbalar en los pisos mojados.

Se debe ofrecer capacitación enfatizando las medidas de seguridad para prevenir caídas y métodos de trabajo que reduzcan la necesidad de apresurarse.

Cortes Los cortes de vidrio, las hojas de afeitar desechadas y los desechos se pueden reducir usando bolsas de basura e instalando dispositivos para desechar hojas de afeitar en los baños. Los trabajadores deben estar capacitados en técnicas adecuadas de manejo de desechos.

Pinchazos. Las agujas hipodérmicas usadas que dejan los huéspedes en los cestos de basura, la ropa de cama o las habitaciones ponen al personal del hotel en riesgo de contraer enfermedades infecciosas por pinchazos accidentales. El personal de limpieza y de lavandería es el que tiene más probabilidades de encontrarse con una aguja desechada. Se debe instruir al personal sobre cómo informar y desechar las agujas. El personal debe tener acceso a los tipos aprobados de cajas de receptáculos para agujas. La gerencia también debe contar con procedimientos médicos y de asesoramiento efectivos para ayudar al personal que haya sido pinchado con una aguja desechada.

Estrés por calor. Los trabajadores de lavandería del hotel lavan, planchan, doblan y entregan la ropa de cama. El calor de la maquinaria, combinado con una mala ventilación, puede generar un ambiente de trabajo opresivo y causar estrés por calor. Los síntomas pueden incluir dolor de cabeza, náuseas, irritabilidad, fatiga, desmayos y pulso acelerado. Eventualmente, estos pueden provocar convulsiones y problemas más graves si no se tratan los primeros síntomas.

El estrés por calor se puede prevenir instalando aire acondicionado, aislando las fuentes de calor, ventilando las áreas calientes con campanas que extraen el aire caliente, tomando frecuentes descansos breves en áreas frescas, bebiendo mucha agua y usando ropa holgada. Si el área de trabajo está moderadamente caliente (menos de 35 °C), los ventiladores pueden ser útiles.

Mantenimiento

El personal de mantenimiento se encarga de la limpieza profunda, la instalación, la pintura, la reparación, la remodelación y los trabajos de jardinería. Los peligros incluyen:

Productos químicos. El personal de mantenimiento puede usar productos de limpieza tóxicos para quitar y pulir pisos, así como para limpiar alfombras, paredes, muebles, accesorios de bronce y mármol. Ciertos productos pueden irritar la piel, los ojos, la nariz y la garganta; puede afectar el sistema nervioso; y puede dañar los riñones, los pulmones, el hígado y el sistema reproductivo.

Los solventes pueden estar presentes en los materiales de pintura y remodelación. Las pinturas de secado rápido se utilizan para permitir que las habitaciones y las áreas públicas estén disponibles rápidamente, pero estas pinturas contienen altas concentraciones de solventes. Los pegamentos utilizados para colocar alfombras y pisos y en otros trabajos de remodelación también pueden contener solventes tóxicos. Los solventes pueden irritar la piel, los ojos, la nariz y la garganta. Algunos pueden dañar el sistema nervioso, los riñones, los pulmones, el hígado y los órganos reproductivos. Se sabe que ciertos solventes causan cáncer.

Se pueden aplicar pesticidas y herbicidas en cocinas, comedores, áreas públicas, vestuarios y fuera del hotel en jardines y entradas de vehículos. Algunos de estos químicos pueden causar problemas respiratorios; puede irritar la piel, los ojos, la nariz y la garganta; y puede dañar el sistema nervioso, los riñones, el hígado y otros órganos.

Las medidas preventivas incluyen capacitación sobre productos químicos, ventilación adecuada y uso adecuado de equipo de protección personal. Si se requieren respiradores, el personal debe recibir capacitación sobre cómo seleccionar el respirador y el cartucho adecuados, y cómo probar, usar y mantener el equipo. Además, los empleados deben someterse a un examen médico para garantizar que estén físicamente aptos para trabajar usando un respirador. Siempre que sea posible, se deben utilizar productos químicos menos tóxicos.

Amianto. El asbesto está presente en muchos hoteles. Utilizado durante años como aislante y retardador de fuego, se encuentra alrededor de tuberías y en materiales de techos y revestimientos de pisos. Esta sustancia altamente tóxica puede causar asbestosis, cáncer de pulmón o mesotelioma (otra forma de cáncer).

El asbesto es más peligroso cuando envejece o se daña. Puede comenzar a romperse, creando polvo. Los hoteles deben inspeccionar regularmente las áreas donde haya materiales que contengan asbesto para asegurarse de que el asbesto esté en buenas condiciones.

Se debe tener mucho cuidado para proteger a los trabajadores y visitantes cuando haya polvo de asbesto (debido al envejecimiento o daño o durante trabajos de eliminación de asbesto). Los trabajadores del hotel y los huéspedes deben mantenerse alejados del área, se deben colocar carteles de advertencia y solo se debe contratar personal calificado y con licencia para reducir el peligro. El área debe ser inspeccionada por profesionales calificados cuando se complete el trabajo. En construcciones nuevas o renovaciones, se deben usar productos sustitutos en lugar de asbesto.

Tropiezos y caídas. El personal de mantenimiento puede caerse cuando usa escaleras y montacargas para alcanzar lugares altos como techos, candelabros, artefactos de iluminación, paredes y balcones. Se debe proporcionar capacitación.

Alimentos y bebidas

Estos miembros del personal incluyen trabajadores de cocina, lavaplatos, servidores de restaurantes, personal de servicio a la habitación, anfitriones y cantineros. Entre los peligros se encuentran:

Lesiones por esfuerzos repetitivos (RSI). Las RSI pueden ocurrir cuando el personal de servicio a la habitación o los meseros del restaurante entregan comida. Las bandejas pueden ser pesadas y es posible que el mesero tenga que caminar largas distancias. Para reducir el riesgo de lesiones, se pueden usar carros de servicio a la habitación para entregar los pedidos. Los carros deben ser fáciles de maniobrar y estar bien mantenidos. Si los carros están equipados con cajas de calefacción, el personal debe recibir capacitación sobre su uso adecuado.

Tropiezos y caídas. Las superficies del piso de la cocina, así como en todas las áreas a las que debe acudir el personal de servicio, deben mantenerse limpias y secas para evitar caídas. Los derrames deben limpiarse inmediatamente. Ver también el artículo “Restaurantes” en este capítulo.

Servicios misceláneos

Piscinas y gimnasios. Muchos hoteles ofrecen instalaciones para nadar o gimnasios para los huéspedes. A menudo se encuentran disponibles duchas, saunas, jacuzzis, salas de pesas y vestuarios.

Los productos químicos utilizados para limpiar y desinfectar las duchas y los vestuarios pueden causar irritación cutánea y respiratoria. Además, los empleados que mantienen piscinas pueden manipular cloro sólido o gaseoso. Las fugas de cloro pueden causar quemaduras y problemas respiratorios graves. Si se maneja mal, puede explotar. Los empleados deben recibir capacitación sobre cómo manejar todos estos productos químicos correctamente.

Los trabajadores que mantienen piscinas y gimnasios están expuestos a lesiones por resbalones y caídas. Las superficies para caminar antideslizantes, bien mantenidas y bien drenadas son importantes. Los charcos de agua deben limpiarse inmediatamente.

Tienda de regalos. Los hoteles a menudo ofrecen tiendas de regalos y de conveniencia para los huéspedes. Los empleados están sujetos a caídas, torceduras y cortes asociados con el desempaque y almacenamiento de mercancías. Deben estar capacitados en técnicas de elevación adecuadas y deben tener carros de mano para ayudar en el transporte de mercancías. Los pasillos deben mantenerse despejados para evitar accidentes.

Salones de belleza y peluquerías. Los peluqueros y cosmetólogos corren el riesgo de sufrir lesiones, incluida la irritación de la piel por productos químicos para el cabello, quemaduras por toallas calientes y rizadores, y cortes y pinchazos por tijeras y navajas.

Los peligros especiales incluyen el riesgo de problemas respiratorios y posiblemente incluso de cáncer debido a la exposición repetida a ciertos productos químicos, como algunos ingredientes de tintes para el cabello. También existe el riesgo de RSI debido al uso continuo de las manos en posturas incómodas. Los empleados deben estar capacitados para reconocer los peligros químicos y ergonómicos, y para trabajar de una manera que minimice el riesgo. Se les debe proporcionar guantes y delantales adecuados cuando trabajen con tintes, blanqueadores, soluciones de permanente y otros productos químicos. Las áreas del taller deben estar debidamente ventiladas para proporcionar aire fresco y eliminar los humos, especialmente en áreas donde los empleados están mezclando soluciones. Las tijeras y las navajas deben mantenerse adecuadamente para facilitar el corte, como se explica en otra parte de este Enciclopedia.

Todas las ocupaciones

Acoso sexual. Las amas de casa y otros empleados del hotel pueden estar expuestos a insinuaciones sexuales de los huéspedes u otras personas. Los empleados deben recibir capacitación sobre cuestiones de acoso sexual.

La gerencia debe tener una política clara sobre cómo informar y responder a tales incidentes.

Incendios y otras emergencias. Las emergencias y los desastres pueden provocar la muerte y lesiones tanto a los huéspedes como al personal. Los hoteles deben tener planes claros de respuesta a emergencias, que incluyan rutas de evacuación designadas, procedimientos de emergencia, un sistema de comunicación de emergencia y métodos para desalojar rápidamente a los huéspedes del hotel. Ciertos gerentes, así como los operadores de la centralita, deben tener instrucciones claras sobre cómo coordinar la comunicación de emergencia con los huéspedes y el personal.

La capacitación del personal y las reuniones de seguridad conjuntas entre los trabajadores y la administración son componentes vitales de un programa eficaz de prevención y respuesta ante emergencias. Las sesiones de capacitación y las reuniones deben incluir traducción para el personal que lo necesite. La capacitación debe ser frecuente ya que existe una alta rotación entre los trabajadores del hotel. Se deben programar simulacros de emergencia periódicos, incorporando "recorridos" de las rutas de evacuación, las funciones del personal y otros procedimientos de emergencia.

También debe haber un programa de prevención de incendios, que incluya inspecciones periódicas. La gerencia y los miembros del personal deben asegurarse de que las salidas no estén bloqueadas, que los materiales inflamables se almacenen correctamente, que las campanas extractoras de las cocinas se limpien regularmente y que los equipos eléctricos estén bien mantenidos (sin cables deshilachados). En los proyectos de decoración de interiores se deben utilizar materiales ignífugos y se deben colocar pantallas alrededor de las chimeneas. Los ceniceros deben vaciarse correctamente y las velas deben usarse solo en recipientes semicerrados.

El alojamiento del hotel, así como todas las instalaciones adjuntas al hotel, como salones de belleza, restaurantes y tiendas de regalos, deben cumplir con todos los códigos contra incendios. Las habitaciones de los huéspedes y las áreas públicas deben estar equipadas con detectores de humo y rociadores de agua. Los extintores de incendios deben estar disponibles en todo el hotel. Las salidas deben estar bien señalizadas e iluminadas. Los generadores de respaldo deben estar disponibles para proporcionar iluminación de emergencia y otros servicios.

Las instrucciones de evacuación deben colocarse en cada habitación de huéspedes. Muchos hoteles ahora ofrecen videos en la habitación con información sobre seguridad contra incendios. Los huéspedes con problemas de audición deben tener habitaciones equipadas con alarmas que usen luces brillantes para alertarlos sobre una emergencia. Los invitados con problemas de visión deben recibir información sobre procedimientos de emergencia en Braille.

Debe haber un sistema de alarma central que pueda mostrar la ubicación exacta de un presunto incendio. También debe comunicarse automáticamente con los servicios de emergencia locales y transmitir mensajes a través del sistema de megafonía para invitados y personal.

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Se ha desarrollado un Sistema de Gestión Ambiental (EMS) formal, utilizando la norma 14001 de la Organización Internacional para la Estandarización (ISO) como especificación de desempeño, y se está implementando en uno de los complejos de enseñanza de atención médica más grandes de Canadá. El Centro de Ciencias de la Salud (HSC) consta de cinco hospitales y laboratorios clínicos y de investigación asociados, ocupando un sitio de 32 acres en el centro de Winnipeg. De los 32 flujos de desechos sólidos segregados en la instalación, los desechos peligrosos representan siete. Este resumen se enfoca en el aspecto de eliminación de desechos peligrosos de las operaciones del hospital.

ISO 14000

El sistema de estándares ISO 14000 es un modelo típico de mejora continua basado en un sistema de gestión controlado. La norma ISO 14001 aborda exclusivamente la estructura del sistema de gestión ambiental. Para cumplir con el estándar, una organización debe tener procesos implementados para:

• adoptar una política ambiental que establezca la protección del medio ambiente como una alta prioridad

• identificar impactos ambientales y establecer metas de desempeño

• identificar y cumplir con los requisitos legales

• Asignación de responsabilidad y rendición de cuentas ambientales en toda la organización.

• aplicar controles para lograr los objetivos de rendimiento y los requisitos legales

• monitorear y reportar el desempeño ambiental; auditar el sistema EMS

• realización de revisiones de gestión/ identificación de oportunidades de mejora.

La jerarquía para llevar a cabo estos procesos en el HSC se presenta en la tabla 1.

Tabla 1. Jerarquía de documentación HSC EMS

Las normas ISO alientan a las empresas a integrar todas las consideraciones ambientales en las decisiones comerciales principales y no restringir la atención a las preocupaciones que están reguladas. Dado que las normas ISO no son documentos técnicos, la función de especificar normas numéricas sigue siendo responsabilidad de los gobiernos o de organismos de expertos independientes.

Enfoque del sistema de gestión

La aplicación del marco ISO genérico en un centro de salud requiere la adopción de sistemas de gestión similares a los de la tabla 1, que describe cómo ha sido abordado por el HSC. Cada nivel en el sistema está respaldado por la documentación adecuada para confirmar la diligencia en el proceso. Si bien el volumen de trabajo es sustancial, se compensa con la consistencia del desempeño resultante y con la información “experta” que permanece dentro de la corporación cuando las personas experimentadas se van.

El objetivo principal del SGA es establecer procesos consistentes, controlados y repetibles para abordar los aspectos ambientales de las operaciones de la corporación. Para facilitar la revisión de la gestión del desempeño del hospital, se concibió una tarjeta de puntuación EMS basada en la norma ISO 14001. La tarjeta de puntuación sigue de cerca los requisitos de la norma ISO 14001 y, con el uso, se desarrollará en el protocolo de auditoría del hospital.

Aplicación del SGA al Proceso de Residuos Peligrosos

Proceso de residuos peligrosos de la instalación

El proceso de residuos peligrosos de HSC consta actualmente de los siguientes elementos:

• declaración de procedimiento asignación de responsabilidades

• descripción del proceso, tanto en formato de texto como de diagrama de flujo

• Guía de Eliminación de Residuos Peligrosos para el personal

• programa de educación para el personal

• sistema de seguimiento del rendimiento

• mejora continua a través de un proceso de equipo multidisciplinario

• un proceso de búsqueda de socios externos.

Las funciones y responsabilidades de las cuatro principales unidades organizacionales involucradas en el proceso de desechos peligrosos se enumeran en la tabla 2.

Tabla 2. Rol y responsabilidades

 Descripción del proceso

El paso inicial en la preparación de una descripción del proceso es identificar las entradas (ver tabla 3 ).

Tabla 3. Entradas del proceso

El siguiente componente del proceso es la lista de actividades específicas requeridas para la eliminación adecuada de los desechos (consulte la tabla 4 ).

Tabla 4. Lista de actividades

Comunicación

Para apoyar la descripción del proceso, el hospital produjo un Guía de Eliminación de Residuos Peligrosos para ayudar al personal en la eliminación adecuada de materiales de desecho peligrosos. La guía contiene información sobre los pasos específicos a seguir para identificar los residuos peligrosos y prepararlos para su eliminación. También se proporciona información complementaria sobre la legislación, el Sistema de información sobre materiales peligrosos en el lugar de trabajo (WHMIS) y contactos clave para obtener asistencia.

Se desarrolló una base de datos para rastrear toda la información relevante relacionada con cada evento de desecho peligroso desde la fuente de origen hasta la disposición final. Además de los datos de residuos, también se recopila información sobre el desempeño del proceso (p. ej., origen y frecuencia de las llamadas telefónicas de asistencia para identificar las áreas que pueden requerir mayor capacitación; origen, tipo, cantidad y frecuencia de las solicitudes de eliminación de cada departamento usuario). ; consumo de envases y embalajes). Cualquier desviación del proceso se registra en el formulario corporativo de reporte de incidentes. Los resultados del seguimiento del desempeño se informan al ejecutivo y al directorio. Para apoyar la implementación efectiva del proceso, se desarrolló un programa de educación del personal para elaborar la información de la guía. Cada uno de los principales participantes en el proceso tiene responsabilidades específicas sobre la educación del personal.

Mejora continua

Para explorar oportunidades de mejora continua, el HSC estableció un equipo multidisciplinario de mejora de procesos de residuos. El mandato del Equipo es abordar todas las cuestiones relativas a la gestión de residuos. Además de fomentar la mejora continua, el proceso de residuos peligrosos incluye disparadores específicos para iniciar las revisiones del proceso. Las ideas típicas de mejora generadas hasta la fecha incluyen:

• preparar una lista de materiales de alto riesgo que se rastrearán desde el momento de la adquisición

• desarrollar información sobre la "vida útil" del material, cuando corresponda, para su inclusión en la base de datos de clasificación de materiales

• revisar la integridad física de las estanterías

• comprar bandejas que contengan derrames

• examinar el potencial de derrames que ingresan al sistema de alcantarillado

• Determinar si las salas de almacenamiento actuales son adecuadas para el volumen de desechos previsto.

• Elaborar un procedimiento para la eliminación de materiales antiguos mal identificados.

Las normas ISO exigen que se aborden las cuestiones reglamentarias y establecen que deben existir procesos comerciales para este fin. Según las normas ISO, la existencia de compromisos corporativos, la medición del desempeño y la documentación brindan un camino más visible y más conveniente para que los reguladores verifiquen el cumplimiento. Es concebible que la oportunidad de coherencia proporcionada por los documentos ISO podría automatizar la notificación de factores clave de desempeño ambiental a las autoridades gubernamentales.

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