Los combustibles y lubricantes a base de petróleo se venden directamente a los consumidores en estaciones de servicio de servicio completo y autoservicio (con o sin áreas de reparación), lavados de autos, centros de servicio automotriz, agencias de vehículos motorizados, paradas de camiones, talleres de reparación, tiendas de repuestos para automóviles y tiendas de conveniencia. Los asistentes de las estaciones de servicio, los mecánicos y otros empleados que alimentan, lubrican y dan servicio a los vehículos motorizados deben ser conscientes de los peligros físicos y químicos de los combustibles derivados del petróleo, los lubricantes, los aditivos y los productos de desecho con los que entran en contacto y seguir los procedimientos de trabajo seguro y protección personal apropiados. medidas. Los mismos peligros y exposiciones físicos y químicos están presentes en las instalaciones comerciales, como las operadas por flotas de camiones, agencias de alquiler de automóviles y compañías de autobuses para repostar y dar servicio a sus propios vehículos.

Debido a que son las instalaciones donde los combustibles para motores se entregan directamente al vehículo del usuario, las estaciones de servicio, particularmente aquellas donde los conductores alimentan sus propios vehículos, son donde los empleados y el público en general tienen más probabilidades de entrar en contacto directo con productos derivados del petróleo peligrosos. Aparte de los conductores que cambian su propio aceite y lubrican sus propios vehículos, la probabilidad de que los automovilistas entren en contacto con lubricantes o aceite usado, excepto por contacto incidental al verificar los niveles de líquido, es muy pequeña.

Operaciones de Estaciones de Servicio

Zona de isla de combustible y sistema de dispensación

Los empleados deben ser conscientes de los peligros potenciales de incendio, seguridad y salud de la gasolina, el queroseno, el diésel y otros combustibles despachados en las estaciones de servicio. También deben ser conscientes de las precauciones adecuadas. Estos incluyen: dosificación segura de combustibles en vehículos y contenedores, limpieza y eliminación de derrames, combate de incendios incipientes y drenaje seguro de combustibles. Las estaciones de servicio deben proporcionar bombas dispensadoras de combustible que funcionen solo cuando las boquillas de las mangueras de combustible se quitan de los soportes de los dispensadores y los interruptores se activan manual o automáticamente. Los dispositivos dispensadores de combustible deben montarse en islas o protegerse contra daños por colisión mediante barreras o bordillos. El equipo dispensador, las mangueras y las boquillas deben inspeccionarse regularmente para detectar fugas, daños y mal funcionamiento. Se pueden instalar dispositivos de seguridad en los surtidores de combustible, como dispositivos de ruptura de emergencia en las mangueras, que retienen el líquido a cada lado del punto de ruptura, y válvulas de impacto con eslabones fusibles en la base de los surtidores, que se cierran automáticamente en caso de impacto severo o incendio.

Las regulaciones gubernamentales y las políticas de la empresa pueden exigir que se coloquen letreros en las áreas de dispensación similares a los siguientes letreros, que son obligatorios en los Estados Unidos:

• “Prohibido fumar: apague el motor”

• “ADVERTENCIA: Es ilegal y peligroso dispensar gasolina en recipientes no homologados”

• “La ley federal prohíbe la introducción de cualquier gasolina que contenga plomo o fósforo en cualquier vehículo de motor etiquetado como SÓLO GASOLINA SIN PLOMO”

• “GASOLINA SIN PLOMO”, publicado en los surtidores de gasolina sin plomo y “CONTIENE COMPUESTOS ANTIDETONANTES DE PLOMO”, publicado en los surtidores de gasolina con plomo.

Vehículos de combustible

Los empleados de las estaciones de servicio deben saber dónde están ubicados los interruptores de apagado de emergencia de la bomba del surtidor de combustible y cómo activarlos, y deben conocer los peligros potenciales y los procedimientos para dispensar combustible de manera segura en los vehículos, como los siguientes:

• Los motores de los vehículos se deben apagar y se debe prohibir fumar mientras se carga combustible para reducir los peligros del movimiento accidental del vehículo, los derrames y la ignición del vapor de combustible.

• Cuando se dispensa combustible, la boquilla debe insertarse en la tubería de llenado del vehículo y debe mantenerse el contacto entre la boquilla y la tubería de llenado para proporcionar una conexión eléctrica hasta que se complete la entrega. Las boquillas no deben bloquearse abiertas con tapas de combustible u otros objetos. Cuando esté permitido, se deben usar pestillos aprobados para mantener abiertas las boquillas automáticas.

• Los vehículos como mezcladoras de cemento y vehículos recreativos con motores auxiliares de combustión interna no deben recibir combustible hasta que tanto los motores del vehículo como los motores auxiliares estén apagados. Se debe tener cuidado al repostar vehículos recreativos o de otro tipo equipados con estufas, refrigeradores y calentadores de agua a gas para asegurarse de que los vapores de combustible no se enciendan con las luces piloto. Los empleados no deben repostar camiones mientras están parados en la barandilla lateral, la caja del camión o el tanque de combustible.

• Los depósitos de combustible de motocicletas, bicicletas de motor, carretillas elevadoras y vehículos similares no deben llenarse con el motor en marcha o cuando haya alguien sentado en el vehículo. Los tanques deben llenarse a un ritmo lento para evitar derrames de combustible que puedan llegar a los motores calientes y provocar incendios.

• Después de cargar combustible, las boquillas de las mangueras deben reemplazarse rápidamente en los dispensadores, las bombas deben apagarse y las tapas deben reemplazarse en las tuberías o contenedores de llenado.

Llenado de contenedores portátiles de combustible

Las estaciones de servicio deben establecer procedimientos como los siguientes para dispensar combustible de forma segura en contenedores portátiles:

• Cuando lo exijan las reglamentaciones gubernamentales o las políticas de la empresa, el combustible se debe dispensar solo en contenedores portátiles aprobados, debidamente identificados y etiquetados, con o sin picos, boquillas o mangueras dispensadoras y equipados con ventilaciones y tapas roscadas o de cierre automático por gravedad, acción de resorte o combinación. cubiertas de eslabones fusibles diseñadas para proporcionar alivio de presión.

• Los contenedores deben colocarse en el suelo y llenarse lentamente para evitar el llenado por salpicadura y el sobrellenado y para proporcionar conexión a tierra. Los contenedores no deben llenarse mientras están en un vehículo o en la caja de un camión, particularmente uno con revestimiento de plástico, ya que no se puede lograr una conexión a tierra adecuada. Deben proporcionarse y usarse alambres y abrazaderas de unión, o debe mantenerse el contacto entre las boquillas del surtidor y los contenedores para proporcionar una conexión mientras se llena, y entre los picos o embudos de los contenedores y los tanques durante el reabastecimiento de combustible desde los contenedores.

• Al verter combustible de recipientes que no tienen picos incorporados, se deben usar embudos para minimizar los derrames y evitar el llenado por salpicaduras.

• Los contenedores portátiles que contengan combustible o vapores deben almacenarse adecuadamente en gabinetes de almacenamiento aprobados o en habitaciones lejos de fuentes de calor e ignición.

Tanques de almacenamiento, tuberías de llenado, tapas de llenado y respiraderos

Las tapas de llenado y los indicadores de los tanques de almacenamiento subterráneos y sobre el suelo de las estaciones de servicio deben mantenerse cerrados, excepto cuando se llenan y calibran para minimizar la liberación de vapores de combustible. Cuando las aberturas de los manómetros de los tanques estén ubicadas dentro de los edificios, se deben proporcionar válvulas de retención accionadas por resorte o dispositivos similares para proteger cada una de las aberturas contra el desbordamiento de fluidos y la posible liberación de vapor. Los respiraderos del tanque de almacenamiento deben ubicarse de acuerdo con las regulaciones gubernamentales y la política de la empresa. Cuando se permita la ventilación al aire libre, las aberturas de los tubos de ventilación de los tanques de almacenamiento subterráneos y sobre el suelo deben ubicarse a un nivel alto para que los vapores inflamables se dirijan lejos de las posibles fuentes de ignición y no entren en las ventanas, tomas de aire o puertas, ni se conviertan en atrapados debajo de aleros o voladizos.

La mezcla incorrecta de diferentes productos durante las entregas puede deberse a la falta de identificación oa la codificación o marcas de colores incorrectas en los tanques de almacenamiento. Las tapas de los tanques de almacenamiento, las tuberías de llenado, las tapas y los bordes o almohadillas de las cajas de llenado deben identificarse correctamente en cuanto a productos y grados para reducir la posibilidad de una entrega en el tanque equivocado. Los símbolos de identificación y la codificación de colores deben cumplir con las regulaciones gubernamentales, las políticas de la empresa o los estándares de la industria, como la Práctica recomendada 1637 del American Petroleum Institute (API), Uso del Sistema de Símbolos de Colores API para Marcar Equipos y Vehículos para Identificación de Producto en Estaciones de Servicio y Terminales de Distribución. Una tabla que indique los símbolos o códigos de colores en uso debe estar disponible en la estación de servicio durante las entregas.

Entrega de combustible a estaciones de servicio

Las estaciones de servicio deben establecer e implementar procedimientos como los siguientes, para la entrega segura de combustible en los tanques de almacenamiento de las estaciones de servicio en superficie y subterráneos:

Antes de la entrega

• Los vehículos y otros objetos deben retirarse del área donde se ubicarán el camión cisterna de entrega y las mangueras de entrega.

• Los camiones cisterna de entrega deben colocarse lejos de las áreas de tránsito y se debe restringir la circulación de los vehículos cerca del área de descarga o sobre las mangueras mediante el uso de conos o barreras de tránsito.

• Los tanques de almacenamiento de recepción deben medirse antes de la entrega para determinar si hay suficiente capacidad y verificarse para ver si hay agua en el tanque.

• Los conductores deben asegurarse de que el combustible se entregue en los tanques correctos, que las tapas de los indicadores se vuelvan a colocar antes de comenzar la entrega y que todas las aberturas de los tanques que no se utilicen para la entrega estén cubiertas.

• Cuando lo requieran las políticas de la empresa o las reglamentaciones gubernamentales, el sistema de recuperación de vapor del camión cisterna debe conectarse al tanque de almacenamiento receptor antes de comenzar la entrega.

Durante la entrega

• Los conductores deben monitorear el área cercana a las ventilaciones del tanque receptor en busca de posibles fuentes de ignición y verificar que las ventilaciones funcionen correctamente durante la entrega.

• Los conductores deben permanecer donde puedan observar la entrega y poder detener la entrega o tomar otras medidas apropiadas en caso de una emergencia, como la expulsión de líquido de las rejillas de ventilación o si se activa un dispositivo de sobrellenado o una alarma de ventilación del tanque.

Después de la entrega

• Los tanques de almacenamiento se pueden calibrar después de la entrega para verificar que los tanques específicos hayan recibido los productos correctos y la cantidad adecuada de productos como se indica en el recibo o registro de entrega. Se pueden tomar muestras de los tanques después de la entrega con fines de control de calidad.

• Después de la entrega, los dispositivos de contención de derrames se deben drenar si es necesario y se deben reemplazar las tapas de llenado y calibre correctas y las tapas de los tanques de almacenamiento en los tanques adecuados.

Otras funciones de la estación de servicio

Almacenamiento de líquidos inflamables y combustibles

Las reglamentaciones gubernamentales y las políticas de la empresa pueden controlar el almacenamiento, la manipulación y el despacho de líquidos inflamables y combustibles y productos químicos para automóviles, como pinturas, líquidos de arranque, anticongelantes, ácidos de batería, líquidos para limpiar ventanas, solventes y lubricantes en las estaciones de servicio. Las estaciones de servicio deben almacenar aerosoles y líquidos inflamables en recipientes cerrados en áreas aprobadas y bien ventiladas, lejos de fuentes de calor o ignición, en cuartos, casilleros o gabinetes apropiados para líquidos inflamables, o en edificios exteriores separados.

seguridad electrica e iluminacion

Los empleados de las estaciones de servicio deben estar familiarizados con los fundamentos de seguridad eléctrica aplicables a las estaciones de servicio, como los siguientes:

• Las instalaciones eléctricas y de iluminación, el equipo y los accesorios de la clasificación eléctrica adecuada deben proporcionarse y mantenerse de acuerdo con los códigos y reglamentos y no deben reemplazarse por equipos de menor clasificación.

• Las herramientas eléctricas, los enfriadores de agua, las máquinas de hielo, los refrigeradores y equipos eléctricos similares deben conectarse a tierra correctamente. Las luces portátiles deben protegerse contra roturas para minimizar la posibilidad de que una chispa pueda encender vapores inflamables en caso de que se rompan las bombillas.

Se debe proporcionar iluminación adecuada en los lugares apropiados de las estaciones de servicio para reducir la posibilidad de accidentes y lesiones. Las regulaciones gubernamentales, las políticas de la empresa o los estándares voluntarios pueden usarse para determinar los niveles de iluminación apropiados. Ver tabla 1.

Tabla 1. Niveles de iluminación para áreas de estaciones de servicio.

Fuente: ANSI 1967.

Bloqueo y etiquetado

Las estaciones de servicio deben establecer e implementar procedimientos de bloqueo/etiquetado para evitar la liberación de energía potencialmente peligrosa mientras realizan trabajos de mantenimiento, reparación y servicio en herramientas, equipos, maquinaria y sistemas eléctricos, mecánicos, hidráulicos y neumáticos, como ascensores, montacargas y gatos, equipos de lubricación, bombas dispensadoras de combustible y compresores. Los procedimientos de trabajo seguros para evitar el arranque accidental de los motores de los vehículos durante el servicio o la reparación deben incluir la desconexión de la batería o la extracción de la llave del encendido.

Líquidos para estaciones de servicio

Niveles de líquido y refrigerante

Antes de trabajar debajo de un capó (capó), los empleados deben asegurarse de que permanezca abierto probando la tensión o usando una varilla o abrazadera. Los empleados deben tener cuidado al revisar los fluidos del motor del vehículo para evitar quemaduras con los colectores de escape y para evitar el contacto entre las varillas medidoras y los terminales o cables eléctricos; También es necesario tener cuidado al comprobar los niveles de líquido de la transmisión (ya que el motor debe estar en marcha). Los empleados deben seguir procedimientos de trabajo seguros al abrir los radiadores, como dejar que los radiadores presurizados se enfríen y cubrir las tapas de los radiadores con un paño grueso al abrirlos, usar PPE y pararse con la cara hacia el lado opuesto de los radiadores para no inhalar el vapor o los vapores que se escapan.

Líquidos anticongelantes y limpiaparabrisas

Los empleados que dan servicio a los vehículos deben ser conscientes de los peligros de los anticongelantes de glicol y alcohol y los concentrados de líquido limpiaparabrisas y cómo manejarlos de manera segura. Esto incluye precauciones tales como el almacenamiento de productos a base de alcohol en tambores o contenedores empacados herméticamente cerrados, en cuartos o casilleros separados, lejos de todos los equipos de calefacción y proporcionando contención para evitar la contaminación de los desagües y el suelo en caso de un derrame o fuga de glicol. -tipo anticongelante. El anticongelante o líquido lavaparabrisas se debe dispensar desde tambores verticales mediante el uso de bombas manuales bien conectadas y equipadas con retornos de goteo, en lugar de usar grifos o válvulas en tambores horizontales, que pueden tener fugas, abrirse o romperse, provocando derrames. No se debe usar presión de aire para bombear anticongelante o concentrados de líquido lavaparabrisas de los tambores. Los recipientes portátiles vacíos de anticongelante y líquido de lavado deben drenarse por completo antes de desecharlos, y deben seguirse las normas aplicables que rigen la eliminación de soluciones anticongelantes de glicol.

Lubricación

Las estaciones de servicio deben asegurarse de que los empleados conozcan las características y usos de los diferentes combustibles, aceites, lubricantes, grasas, fluidos automotrices y químicos disponibles en la instalación y su correcta selección y aplicación. Se deben usar las herramientas adecuadas para quitar los drenajes del cárter, la transmisión y el diferencial, los tapones de prueba y los filtros de aceite para no dañar los vehículos o el equipo. Las llaves para tubos, los extensores y los cinceles deben ser utilizados únicamente por empleados que sepan cómo quitar tapones congelados u oxidados de manera segura. Debido a los peligros potenciales involucrados, el equipo de lubricación a alta presión no debe ponerse en marcha hasta que las boquillas estén firmemente ajustadas contra las graseras. Si se va a realizar una prueba antes del uso, la boquilla debe apuntar a un tambor vacío o receptáculo similar, y no a un trapo o trapo de mano.

operaciones de ascensor

Los empleados que trabajan en y alrededor de las áreas de servicio de vehículos deben estar al tanto de las condiciones inseguras y seguir prácticas de trabajo seguras, como no pararse frente a los vehículos mientras se conducen a las bahías de servicio, sobre fosos de lubricación o elevadores, o cuando se levantan vehículos.

• Los vehículos deben alinearse correctamente en elevadores de dos rieles, de rueda libre o de contacto con el bastidor, ya que una posición descentrada puede provocar la caída del vehículo.

• Los ascensores no deben levantarse hasta que los ocupantes hayan salido de los vehículos y se haya verificado el espacio libre superior.

• Una vez que el vehículo está en posición, el dispositivo de parada de emergencia debe configurarse para que el elevador no se caiga en caso de caída de presión. Si un ascensor está en una posición en la que no se puede activar el dispositivo de parada de emergencia, deben colocarse bloques o soportes de seguridad debajo del ascensor o del vehículo.

• Un elevador hidráulico puede estar equipado con una válvula de control de bajo nivel de aceite, que impide la operación si el aceite en el tanque de suministro cae por debajo de un nivel mínimo, ya que el elevador puede caer accidentalmente en esas condiciones.

Cuando la lubricación de cojinetes de ruedas, la reparación de frenos, el cambio de llantas u otros servicios se realizan en elevadores de rueda libre o de contacto con el bastidor, los vehículos deben elevarse ligeramente sobre el piso para permitir que los empleados trabajen en cuclillas, para reducir la posibilidad de espalda. hacer fuerza. Después de elevar los vehículos, se deben bloquear las ruedas para evitar que rueden y se deben colocar soportes de seguridad debajo para brindar apoyo en caso de que falle el gato o el elevador. Al quitar las ruedas de los vehículos en plataformas elevadoras, los vehículos deben bloquearse de forma segura para evitar que rueden. Si se utilizan gatos o soportes para levantar y sostener vehículos, deben tener la capacidad adecuada, colocarse en los puntos de elevación apropiados de los vehículos y verificar su estabilidad.

Mantenimiento de neumáticos

Los empleados deben ser conscientes de cómo comprobar las presiones e inflar los neumáticos de forma segura; se deben inspeccionar los neumáticos en busca de desgaste excesivo, no se debe exceder la presión máxima de los neumáticos y el trabajador debe pararse o arrodillarse a un lado y girar la cara al inflar los neumáticos. Los empleados deben ser conscientes de los peligros y seguir prácticas de trabajo seguras cuando realicen el mantenimiento de ruedas con rines de piezas múltiples y de una sola pieza y ruedas con rines de anillo de seguridad en camiones y remolques. Al reparar llantas con compuestos o líquidos inflamables o tóxicos, se deben observar precauciones tales como el control de las fuentes de ignición, el uso de equipo de protección personal y la ventilación adecuada.

Limpieza de piezas

Los empleados de las estaciones de servicio deben ser conscientes de los peligros de incendio y para la salud derivados del uso de gasolina o solventes de bajo punto de inflamación para limpiar las piezas y deben seguir prácticas seguras, como el uso de solventes aprobados con un punto de inflamación superior a 60 ºC. Las lavadoras de piezas deben tener una cubierta protectora que se mantenga cerrada cuando la lavadora no esté en uso; cuando la arandela está abierta, debe haber un dispositivo de retención, como eslabones fusibles, que permita que la tapa se cierre automáticamente en caso de incendio.

Los empleados deben tomar precauciones para que la gasolina u otros líquidos inflamables no contaminen el solvente de limpieza y reduzcan su punto de inflamación para crear un riesgo de incendio. El solvente de limpieza contaminado debe eliminarse y colocarse en contenedores aprobados para su eliminación o reciclaje adecuados. Los empleados que limpian piezas y equipos con disolventes de limpieza deben evitar el contacto con la piel y los ojos y utilizar el equipo de protección personal adecuado. No se deben usar solventes para lavarse las manos y otras formas de higiene personal.

El aire comprimido

Las estaciones de servicio deben establecer prácticas seguras de trabajo para la operación de compresores de aire y el uso de aire comprimido. Las mangueras de aire deben utilizarse únicamente para inflar neumáticos y para servicios de lubricación, mantenimiento y auxiliares. Los empleados deben ser conscientes de los peligros de presurizar tanques de combustible, bocinas de aire, tanques de agua y otros recipientes a presión que no sean de aire. No se debe usar aire comprimido para limpiar o soplar residuos de los sistemas de frenos de los vehículos, ya que muchos revestimientos de frenos, especialmente en vehículos de modelos más antiguos, contienen asbesto. Deben utilizarse métodos más seguros, como la limpieza con aspiradoras o soluciones líquidas.

Servicio y manipulación de baterías de almacenamiento

Las estaciones de servicio deben establecer procedimientos para garantizar que el almacenamiento, la manipulación y la eliminación de las baterías y los fluidos electrolíticos de las baterías sigan las normas gubernamentales y las políticas de la empresa. Los empleados deben ser conscientes de los peligros de los cortocircuitos eléctricos al cargar, retirar, instalar o manipular las baterías; desconecte el cable de tierra (negativo) primero antes de retirar las baterías; y vuelva a conectar el cable de tierra (negativo) en último lugar al instalar las baterías. Al retirar y reemplazar las baterías, se puede usar un transportador para facilitar el levantamiento y evitar tocar la batería.

Los empleados deben conocer prácticas seguras como las siguientes para manipular la solución de la batería:

• Los recipientes de solución de electrolitos deben almacenarse en rangos de temperatura entre 16 y
  32ºC en zonas seguras donde no puedan volcarse. Cualquier solución de electrolito derramada sobre las baterías o en el área de llenado debe lavarse con agua. Se puede usar bicarbonato de sodio (bicarbonato de sodio) en derrames, ya que es un neutralizador eficaz para la solución de electrolito de la batería.

• Las baterías nuevas deben colocarse en el piso o en la mesa de trabajo cuando se llenen con solución electrolítica, y las tapas deben reemplazarse antes de la instalación. Las baterías nuevas no deben llenarse cuando están dentro de los vehículos.

• Se pueden usar protectores faciales y gafas químicas, delantales y guantes para minimizar la exposición a la solución de la batería. La solución de batería debe manipularse y dispensarse donde haya disponible un suministro de agua potable o líquido para lavar los ojos, en caso de que la solución de batería se derrame o entre en contacto con la piel o los ojos de un empleado. No utilice soluciones neutralizantes en la piel o los ojos.

• Al reparar las baterías, las partículas corrosivas que se acumulan alrededor de los terminales se deben cepillar, lavar con agua limpia, neutralizar con bicarbonato de sodio u otros agentes similares y evitar que entren en contacto con los ojos o la ropa.

Los empleados deben revisar los niveles de líquido en las baterías antes de cargarlas y revisarlas periódicamente durante la carga para determinar si las baterías se están sobrecalentando. Los cargadores deben apagarse antes de desconectar los cables de las baterías, para evitar que se creen chispas que puedan encender el gas de hidrógeno generado durante la carga. Cuando se instalan baterías de “carga rápida” en vehículos, los vehículos deben alejarse de las islas de distribución de combustible y los cables de tierra (negativo) de la batería deben desconectarse antes de conectar las unidades de carga. Si las baterías están ubicadas dentro de los compartimientos de pasajeros o debajo del piso del vehículo, deben retirarse antes de cargarlas.

Los empleados deben estar familiarizados con los peligros y los procedimientos seguros para "arrancar" los vehículos que tienen las baterías agotadas, a fin de evitar daños en el sistema eléctrico o lesiones por la explosión de las baterías si los cables de puente están conectados incorrectamente. Los empleados nunca deben arrancar o cargar baterías congeladas.

Conducción de vehículos y remolque

Los empleados deben estar capacitados, calificados y tener las licencias de operador de vehículos motorizados adecuadas para conducir vehículos de clientes o de la empresa, camiones de servicio o equipos de remolque dentro o fuera de las instalaciones. Todos los vehículos deben operarse de conformidad con las normas gubernamentales y las políticas de la empresa. Los operadores deben revisar los frenos del vehículo de inmediato y no deben conducir vehículos con frenos defectuosos. Los empleados que operan grúas deben estar familiarizados con los procedimientos operativos seguros, como operar el polipasto, verificar la transmisión y el bastidor del vehículo que se va a remolcar y no exceder la capacidad máxima de elevación de la grúa.

Espacios confinados en estaciones de servicio

Los empleados de las estaciones de servicio deben ser conscientes de los peligros asociados con la entrada a espacios confinados, como tanques subterráneos y de superficie, sumideros, pozos de bombeo, tanques de contención de desechos, tanques sépticos y pozos de recolección ambiental. No se debe permitir la entrada no autorizada, y se deben establecer procedimientos de permiso de entrada a espacios confinados que se apliquen tanto a los empleados como a los contratistas.

Procedimientos de emergencia

Las estaciones de servicio deben desarrollar procedimientos de emergencia, y los empleados deben saber cómo hacer sonar las alarmas, cómo notificar a las autoridades de emergencias cuándo y cómo evacuar y qué medidas de respuesta apropiadas se deben tomar (como apagar los interruptores de emergencia en caso de derrames o incendios). en las áreas de la bomba dosificadora). Las estaciones de servicio pueden establecer programas de seguridad para familiarizar a los empleados con la prevención de robos y violencia, según la ubicación de la estación de servicio, el horario de atención y las posibles amenazas.

Seguridad y Salud en Estaciones de Servicio

Protección contra el fuego

Los vapores de gasolina son más pesados ​​que el aire y pueden viajar largas distancias para alcanzar fuentes de ignición cuando se liberan durante el llenado de combustible, derrames, desbordamientos o reparaciones. Se debe proporcionar una ventilación adecuada en áreas cerradas para permitir la disipación de los vapores de gasolina. Se pueden producir incendios por derrames y desbordamientos al repostar o dar servicio a los vehículos o al entregar el producto en los tanques de las estaciones de servicio, especialmente si no se restringe fumar o si los motores de los vehículos siguen funcionando durante el repostaje. Para evitar incendios, los vehículos deben alejarse de las áreas de derrame o la gasolina derramada debe limpiarse debajo o alrededor de los vehículos antes de arrancar sus motores. No se debe permitir que los vehículos entren o conduzcan a través de los derrames.

Los empleados deben ser conscientes de otras causas de incendios en las estaciones de servicio, como el manejo, la transferencia y el almacenamiento inadecuados de líquidos inflamables y combustibles, los escapes accidentales durante las reparaciones del sistema de combustible, las descargas electrostáticas al cambiar los filtros de los surtidores de gasolina y el uso de equipos de trabajo inadecuados o sin protección. luces. Drenar la gasolina de los tanques de combustible del vehículo puede ser muy peligroso debido a la posibilidad de que se liberen combustible y vapores, especialmente en áreas de servicio cerradas donde pueden existir fuentes de ignición.

Los permisos de trabajo en caliente deben emitirse cuando se realiza un trabajo que no sea la reparación y el servicio del vehículo que introduce fuentes de ignición en áreas donde puede haber vapores inflamables. Los empleados deben ser conscientes de que no se debe intentar cebar el carburador mientras los motores del vehículo están en marcha o con los arranques encendidos, ya que los retrocesos de llama podrían encender los vapores de combustible. Los empleados deben seguir procedimientos seguros, como usar líquido de arranque y no gasolina para cebar los carburadores y usar abrazaderas para mantener abiertos los estranguladores mientras intentan arrancar el motor.

Aunque las normativas gubernamentales o las políticas de la empresa pueden exigir la instalación de sistemas fijos de protección contra incendios, los extintores suelen ser el principal medio de protección contra incendios en las estaciones de servicio. Las estaciones de servicio deben proporcionar extintores de incendios de la clasificación adecuada para los peligros esperados. Los extintores de incendios y los sistemas fijos de protección contra incendios deben inspeccionarse, mantenerse y revisarse regularmente, y los empleados deben saber cuándo, dónde y cómo usar los extintores de incendios y cómo activar los sistemas fijos.

Las estaciones de servicio deben instalar controles de apagado de emergencia de los dispensadores de combustible en lugares claramente identificados y accesibles y asegurarse de que los empleados conozcan el propósito, la ubicación y el funcionamiento de estos controles. Para evitar la combustión espontánea, los trapos aceitosos deben guardarse en recipientes metálicos tapados hasta que se reciclen o desechen.

Safety

Las lesiones de los empleados en las estaciones de servicio pueden resultar del uso inadecuado de herramientas, equipos y escaleras; no usar EPP; caerse o tropezarse; trabajar en posiciones incómodas; y levantar o transportar cajas de materiales incorrectamente. También pueden ocurrir lesiones y accidentes por no seguir prácticas seguras al trabajar en radiadores calientes, transmisiones, motores y sistemas de escape, reparar neumáticos y baterías, y trabajar con elevadores, gatos, equipo eléctrico y maquinaria; de robo y asalto; y por el uso inadecuado o la exposición a limpiadores, solventes y productos químicos para automóviles.

Las estaciones de servicio deben desarrollar e implementar programas para prevenir accidentes e incidentes que puedan atribuirse a problemas asociados con las condiciones físicas de la estación de servicio, como prácticas deficientes de mantenimiento, almacenamiento y limpieza. Otros factores que contribuyen a los accidentes en las estaciones de servicio incluyen la falta de atención, capacitación o habilidades de los empleados, lo que puede resultar en el uso inadecuado de equipos, herramientas, repuestos automotrices, suministros y materiales de mantenimiento. La figura 1 proporciona una lista de verificación de seguridad.

Figura 1. Checklist de seguridad y salud en estaciones de servicio.

Los robos son un gran peligro para la seguridad en las estaciones de servicio. Las precauciones y la capacitación apropiadas se analizan en el documento adjunto. box y en otra parte de este Enciclopedia.

Salud

Los empleados deben ser conscientes de los riesgos para la salud asociados con el trabajo en las estaciones de servicio, como los siguientes:

Monóxido de carbono. Los gases de escape de los motores de combustión interna contienen monóxido de carbono, un gas altamente tóxico, inodoro e incoloro. Los empleados deben ser conscientes de los peligros de la exposición al monóxido de carbono, en particular cuando los vehículos están dentro de las áreas de servicio, garajes o lavaderos de autos con los motores en marcha. Los gases de escape del vehículo deben canalizarse hacia el exterior a través de mangueras flexibles y debe proporcionarse ventilación para asegurar un suministro adecuado de aire fresco. Los aparatos y calentadores de fuel oil deben revisarse para asegurarse de que el monóxido de carbono no se ventile en las áreas internas.

Toxicidad de los combustibles derivados del petróleo. Los empleados que entren en contacto con gasolina, combustible diesel, aceite de calefacción o queroseno deben ser conscientes de los peligros potenciales de la exposición y saber cómo manejar estos combustibles de manera segura. La inhalación de concentraciones suficientes de vapores de combustible de petróleo durante períodos prolongados puede provocar una intoxicación leve, anestesia o afecciones más graves. La exposición breve a altas concentraciones causará mareos, dolores de cabeza y náuseas, e irritará los ojos, la nariz y la garganta. La gasolina, los solventes o los fuelóleos nunca deben ser sifonados de recipientes o tanques por la boca, ya que la toxicidad de los hidrocarburos líquidos de baja viscosidad aspirados directamente a los pulmones es 200 veces mayor que si se ingieren. La aspiración a los pulmones puede causar neumonía con edema pulmonar extenso y hemorragia, lo que puede provocar lesiones graves o la muerte. No se debe inducir el vómito. Se debe buscar asistencia médica inmediata.

Benceno. Los empleados de las estaciones de servicio deben ser conscientes de los peligros potenciales del benceno, que se encuentra en la gasolina, y evitar inhalar los vapores de gasolina. Aunque la gasolina contiene benceno, es poco probable que la exposición a niveles bajos de vapores de gasolina cause cáncer. Numerosos estudios científicos han demostrado que los empleados de las estaciones de servicio no están expuestos a niveles excesivos de benceno durante el desarrollo de sus actividades laborales normales; sin embargo, siempre existe la posibilidad de que ocurra una sobreexposición.

Riesgos de dermatitis. Los empleados que manipulan y entran en contacto con productos derivados del petróleo como parte de sus trabajos deben ser conscientes de los peligros de la dermatitis y otros trastornos de la piel y de la higiene personal y las medidas de protección personal necesarias para controlar la exposición. Si se produce contacto ocular con gasolina, lubricantes o anticongelante, se deben enjuagar los ojos con agua potable limpia y tibia y se debe proporcionar asistencia médica.

Lubricantes, aceite de motor usado y productos químicos para automóviles. Los empleados que cambian el aceite y otros fluidos de vehículos motorizados, incluido el anticongelante, deben conocer los peligros y saber cómo minimizar la exposición a productos como la gasolina en el aceite de motor usado, el glicol en el anticongelante y otros contaminantes en los fluidos de transmisión y lubricantes de engranajes por el uso de EPP y buenas prácticas de higiene. Si se disparan pistolas lubricantes de alta presión contra el cuerpo de un empleado, se debe examinar inmediatamente el área afectada para ver si los productos derivados del petróleo han penetrado en la piel. Estas lesiones causan poco dolor o sangrado, pero implican una separación casi instantánea de los tejidos de la piel y un posible daño más profundo, que debe recibir atención médica inmediata. El médico tratante debe ser informado de la causa y el producto involucrado en la lesión.

Soldadura. La soldadura, además de ser un peligro de incendio, puede implicar la exposición a pigmentos de plomo de la soldadura en el exterior de los automóviles, así como a humos metálicos y gases de soldadura. Se necesita ventilación de extracción local o protección respiratoria.

Pintura en aerosol y masilla para carrocerías. La pintura con aerosol puede implicar la exposición a vapores de solventes y partículas de pigmento (p. ej., cromato de plomo). Los rellenos para carrocerías de automóviles a menudo son resinas epoxi o poliéster y pueden implicar riesgos para la piel y las vías respiratorias. Se recomiendan las cabinas de rociado para la pintura en aerosol, la ventilación de escape local y la protección para la piel y los ojos mientras se usan rellenos para carrocerías de automóviles.

Baterías de almacenamiento. Las baterías contienen soluciones electrolíticas corrosivas de ácido sulfúrico que pueden causar quemaduras y otras lesiones en los ojos o la piel. La exposición a la solución de batería debe minimizarse mediante el uso de EPP, incluidos guantes de goma y protección para los ojos. Los empleados deben enjuagar inmediatamente la solución electrolítica de los ojos o la piel con agua potable limpia o líquido para lavar los ojos durante al menos 15 minutos y buscar atención médica inmediata. Los empleados deben lavarse bien las manos después de reparar las baterías y mantenerlas alejadas de la cara y los ojos. Los empleados deben ser conscientes de que la sobrecarga de las baterías puede crear cantidades explosivas y tóxicas de gas hidrógeno. Debido a los posibles efectos nocivos de la exposición al plomo, las baterías de almacenamiento usadas deben desecharse o reciclarse de manera adecuada de acuerdo con las reglamentaciones gubernamentales o las políticas de la empresa.

Amianto. Los empleados que revisan y dan servicio a los frenos deben ser conscientes de los peligros del asbesto, saber cómo reconocer si las zapatas de los frenos contienen asbesto y tomar las medidas de protección adecuadas para reducir la exposición y contener los desechos para su eliminación adecuada (consulte la figura 2).

Figura 2. Recinto portátil para evitar la exposición al polvo de asbesto de los tambores de freno Está equipado con una pistola de aire comprimido cerrada con una funda de algodón y está conectado a una aspiradora HEPA.

Cortesía de Nilfisk of America, Inc.

Equipo de Protección Personal (EPP)

Pueden ocurrir lesiones a los empleados por el contacto con combustibles, solventes y productos químicos para automóviles o por quemaduras químicas causadas por la exposición a ácidos de batería o soluciones cáusticas. Los empleados de las estaciones de servicio deben estar familiarizados con la necesidad de usar y usar EPP como los siguientes:

• Se deben usar zapatos de trabajo con suelas resistentes al aceite y antideslizantes para el trabajo general en las estaciones de servicio, y se deben usar zapatos de seguridad con puntera protectora aprobados con suelas resistentes al aceite/resistentes al deslizamiento cuando exista peligro de lesiones en los pies debido a rodaduras o caídas. objetos o equipos.

• Se deben usar gafas de seguridad y protección respiratoria para protegerse contra la exposición a productos químicos, polvo o vapor, como cuando se pinta o se trabaja cerca de baterías y radiadores. Se deben usar anteojos de seguridad industrial o protectores faciales con goggles cuando exista la posibilidad de exposición a materiales de impacto, como trabajar con amoladoras o pulidores de alambre, reparar o montar llantas o reemplazar sistemas de escape. Se deben usar anteojos de soldadura al cortar o soldar para evitar quemaduras por destello y lesiones por partículas.

• Se deben usar guantes, delantales, calzado, protectores faciales y gafas protectoras impermeables cuando se manipulan productos químicos y solventes para automóviles, ácido de batería y soluciones cáusticas y cuando se limpian derrames de productos químicos o combustible. Se deben usar guantes de trabajo de cuero al manipular objetos afilados como vidrios rotos, partes de vehículos motorizados o llantas de neumáticos y al vaciar botes de basura.

• Es posible que se necesite protección para la cabeza cuando se trabaja debajo de vehículos en pozos o se cambia la señalización o las luces superiores y en otras áreas donde existe la posibilidad de lesiones en la cabeza.

• Los empleados que trabajan en vehículos no deben usar anillos, relojes de pulsera, pulseras o cadenas largas, ya que las joyas pueden entrar en contacto con las partes móviles o el sistema eléctrico del vehículo y causar lesiones.

Para prevenir incendios, dermatitis o quemaduras químicas en la piel, la ropa empapada en gasolina, anticongelante o aceite debe retirarse inmediatamente en un área o habitación con buena ventilación y donde no haya fuentes de ignición, como calentadores eléctricos, motores, cigarrillos, encendedores o secadores de manos eléctricos, están presentes. Luego, las áreas afectadas de la piel deben lavarse a fondo con jabón y agua tibia para eliminar todos los rastros de contaminación. La ropa debe secarse al aire libre o en áreas bien ventiladas lejos de fuentes de ignición antes de lavarla para minimizar la contaminación de los sistemas de aguas residuales.

Aspectos Ambientales de las Estaciones de Servicio

Control de inventario de tanques de almacenamiento

Las estaciones de servicio deben mantener y conciliar registros de inventario precisos en todos los tanques de almacenamiento de gasolina y aceite combustible de manera regular para controlar las pérdidas. La medición manual con varilla se puede usar para proporcionar una verificación de la integridad de los tanques de almacenamiento subterráneos y las tuberías de conexión. Cuando se instale un equipo de medición automática o detección de fugas, su precisión debe verificarse periódicamente mediante una medición manual con varilla. Cualquier tanque o sistema de almacenamiento que se sospeche que tenga fugas debe investigarse y, si se detecta una fuga, el tanque debe asegurarse o vaciarse y repararse, retirarse o reemplazarse. Los empleados de las estaciones de servicio deben saber que las fugas de gasolina pueden viajar largas distancias bajo tierra, contaminar los suministros de agua, ingresar a los sistemas de alcantarillado y drenaje y causar incendios y explosiones.

Manejo y eliminación de materiales de desecho

Los lubricantes de desecho y los productos químicos automotrices, el aceite de motor y los solventes usados, la gasolina y el aceite combustible derramados y las soluciones anticongelantes de tipo glicol deben drenarse en tanques o contenedores aprobados y debidamente etiquetados y almacenarse hasta que se eliminen o reciclen de acuerdo con las regulaciones gubernamentales y las políticas de la compañía.

Debido a que los motores con cilindros desgastados u otros defectos pueden permitir que pequeñas cantidades de gasolina ingresen a sus cárteres, se necesitan precauciones para evitar que los vapores que podrían liberarse de los tanques y recipientes con drenajes del cárter lleguen a las fuentes de ignición.

Los filtros de aceite usados ​​y los filtros de fluido de la transmisión se deben drenar antes de desecharlos. Los filtros de combustible usados ​​que se hayan retirado de los vehículos o de las bombas dispensadoras de combustible se deben drenar en contenedores aprobados y almacenar en lugares bien ventilados lejos de fuentes de ignición hasta que se sequen antes de desecharlos.

Los contenedores de electrolitos de batería usados ​​deben enjuagarse completamente con agua antes de desecharlos o reciclarlos. Las baterías usadas contienen plomo y deben desecharse o reciclarse adecuadamente.

La limpieza de derrames grandes puede requerir capacitación especial y EPP. El combustible derramado recuperado puede devolverse a la terminal o planta a granel o eliminarse de otro modo de acuerdo con las reglamentaciones gubernamentales o la política de la empresa. Los lubricantes, el aceite usado, la grasa, el anticongelante, el combustible derramado y otros materiales no deben barrerse, lavarse ni arrojarse a los desagües del piso, fregaderos, inodoros, alcantarillas, sumideros u otros desagües ni a la calle. La grasa y el aceite acumulados deben eliminarse de los desagües y sumideros del piso para evitar que estos materiales fluyan hacia las alcantarillas. El polvo de asbesto y las pastillas de freno de asbesto usadas deben manipularse y desecharse de acuerdo con las normas gubernamentales y las políticas de la empresa. Los empleados deben ser conscientes del impacto ambiental y los riesgos potenciales para la salud, la seguridad y los incendios de estos desechos.

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La aplicación de la ley es un trabajo difícil, estresante y exigente. Hay evidencia de que gran parte del trabajo es sedentario, pero la pequeña parte del trabajo que no es sedentario es físicamente exigente. Esta es también la parte del trabajo que suele ser la más crítica. En este sentido, se ha asimilado el trabajo policial al de un socorrista en una piscina. La mayor parte del tiempo, el salvavidas está observando desde la orilla del agua, pero cuando es necesario intervenir, las demandas emocionales y físicas son extremas y generalmente no hay advertencia. A diferencia del salvavidas, el oficial de policía puede estar expuesto a un ataque con un cuchillo o una pistola, y puede estar expuesto a la violencia intencional por parte de algunos miembros del público. Las actividades de rutina incluyen el patrullaje de calles, subterráneos, caminos rurales, parques y muchas otras áreas. Los patrullajes pueden realizarse a pie, en vehículos (como automóviles, helicópteros o motos de nieve) y, en ocasiones, a caballo. Existe la necesidad de una vigilancia constante y, en muchas partes del mundo, existe la amenaza constante de violencia. Los agentes de policía pueden ser llamados a prestar asistencia al público en casos de robo, motín, agresión o disputas domésticas. Pueden estar involucrados en control de multitudes, búsqueda y rescate, o asistencia al público en caso de desastre natural. Hay una necesidad episódica de perseguir a los delincuentes a pie o en un vehículo, de agarrar, abordar y controlar a los delincuentes y, en ocasiones, de recurrir al uso de un arma letal. Las actividades rutinarias pueden convertirse en violencia potencialmente mortal con poca o ninguna advertencia. Algunos agentes de policía trabajan encubiertos, a veces durante períodos prolongados. Otros, en particular los especialistas forenses, están expuestos a sustancias químicas tóxicas. Casi todos están expuestos al riesgo de riesgo biológico de la sangre y los fluidos corporales. Los agentes de policía suelen trabajar por turnos. A menudo, sus turnos se prolongan por el trabajo administrativo o las comparecencias ante los tribunales. Las demandas físicas reales del trabajo policial y las tareas físicas de la vigilancia se han estudiado ampliamente y son notablemente similares en diferentes fuerzas policiales y diferentes ubicaciones geográficas. La cuestión de si alguna condición médica específica puede atribuirse a la ocupación de la policía es controvertida.

Violencia

La violencia es, lamentablemente, una realidad del trabajo policial. En los Estados Unidos, la tasa de homicidios de la policía es más del doble que la de la población general. Las agresiones violentas relacionadas con el trabajo son comunes entre los agentes de policía. Las actividades particulares que probablemente den como resultado un conflicto violento han sido objeto de muchas investigaciones recientes. La noción de que las llamadas de disputas domésticas eran particularmente peligrosas ha sido seriamente cuestionada (Violanti, Vena y Marshall 1986). Más recientemente, las actividades con mayor probabilidad de resultar en el asalto de un oficial de policía se clasificaron de la siguiente manera: Primero, arrestar/controlar a los sospechosos; segundo, robo en curso; y tercero, disputa doméstica.

El tipo de violencia a la que están expuestos los policías varía de un país a otro. Las armas de fuego son más comunes en los Estados Unidos que en Gran Bretaña o Europa Occidental. Los países donde la inestabilidad política es reciente pueden ver a los agentes de policía expuestos a ataques con armamento de gran calibre o de fuego automático de tipo militar. Las heridas de cuchillo se encuentran en todas partes, pero los cuchillos de hoja grande, particularmente los machetes, parecen más comunes en los países tropicales.

Los agentes de policía deben mantener un alto nivel de aptitud física. La formación policial debe incluir formación en el control físico de los sospechosos cuando sea necesario, así como formación en el uso de armas de fuego y otro tipo de herramientas como gas CS, gas pimienta o porras. El equipo de protección personal como el chaleco “a prueba de balas” es necesario en algunas comunidades. De manera similar, un sistema de comunicación que permita al oficial de policía pedir ayuda suele ser importante. La formación más importante, sin embargo, debe estar en la prevención de la violencia. La teoría policial actual subraya la idea de policía comunitaria, con el oficial de policía como parte integral de la comunidad. Es de esperar que a medida que este enfoque reemplace la filosofía de la incursión militar armada en la comunidad, se reducirá la necesidad de armas y armaduras.

Las secuelas de la violencia no tienen por qué ser físicas. Los encuentros violentos son extremadamente estresantes. Este estrés es particularmente probable si el incidente resultó en lesiones graves, derramamiento de sangre o la muerte. Particularmente importante es la evaluación del trastorno de estrés postraumático (TEPT) después de tales incidentes.

Estrés emocional y psicológico

Es evidente que el trabajo policial es estresante. Para muchos agentes de policía, el exceso de papeleo, a diferencia de la aplicación activa de la ley, se considera un factor estresante importante. La combinación del trabajo por turnos y la incertidumbre sobre lo que puede suceder durante el turno genera una situación poderosamente estresante. En tiempos de restricción fiscal, estos factores estresantes a menudo se amplifican dramáticamente por la falta de personal y equipo inadecuado. Las situaciones en las que existe un potencial de violencia son estresantes en sí mismas; el estrés aumenta dramáticamente cuando la dotación de personal es tal que el respaldo es inadecuado, o cuando el oficial de policía está seriamente sobrecargado de trabajo.

Además, se ha culpado a los altos niveles de estrés que pueden resultar del trabajo policial por las dificultades maritales, el abuso del alcohol y los suicidios entre los agentes de policía. Gran parte de los datos que respaldan tales asociaciones varían de una región geográfica a otra. Sin embargo, estos problemas bien pueden resultar de la ocupación del trabajo policial en algunos casos.

No se puede exagerar la necesidad de una vigilancia constante de la evidencia de problemas relacionados con el estrés o trastorno de estrés postraumático. Las enfermedades relacionadas con el estrés pueden manifestarse como problemas de comportamiento, problemas maritales o familiares o, a veces, como abuso de alcohol o sustancias.

Enfermedad cardíaca aterosclerótica

Ha habido numerosos estudios que sugieren que la enfermedad aterosclerótica es más común entre los agentes de policía (Vena et al. 1986; Sparrow, Thomas y Weiss 1983); también hay estudios que sugieren que este no es el caso. Se ha sugerido que el aumento de la prevalencia de enfermedades cardíacas entre los agentes de policía se debió casi en su totalidad al mayor riesgo de infarto agudo de miocardio.

Esto es intuitivamente satisfactorio ya que es bien sabido que el esfuerzo repentino, frente a una enfermedad cardíaca subyacente, es un factor de riesgo importante para la muerte súbita. El análisis funcional del trabajo de un agente de servicio general indica claramente que se puede esperar que un oficial de policía, en el desempeño de sus funciones, pase del estado sedentario al esfuerzo máximo con poca o ninguna advertencia y sin preparación. De hecho, gran parte del trabajo policial es sedentario, pero, cuando es necesario, se espera que el oficial de policía corra y persiga, agarre y aborde, y someta por la fuerza a un sospechoso. Por lo tanto, no es inesperado que incluso si la tasa de enfermedad coronaria subyacente no es muy diferente entre los policías que entre el resto de la población, el riesgo de sufrir un infarto agudo de miocardio, debido a la naturaleza del trabajo, bien puede ser mayor ( Franke y Anderson 1994).

La demografía de la población policial debe tenerse en cuenta al evaluar los riesgos de enfermedades cardíacas. La enfermedad cardíaca se encuentra con mayor frecuencia entre los hombres de mediana edad, y este grupo constituye una proporción muy grande de los oficiales de policía. Las mujeres, que tienen una tasa significativamente más baja de enfermedades cardíacas durante sus años premenopáusicos, están significativamente subrepresentadas en la demografía de la mayoría de las fuerzas policiales.

Si se quiere reducir efectivamente el riesgo de enfermedades cardíacas en los oficiales de policía, es esencial la evaluación regular del oficial de policía por parte de un médico conocedor del trabajo policial y los posibles riesgos cardíacos asociados con el trabajo policial (Brown y Trottier 1995). . La evaluación periódica de la salud debe incluir educación sanitaria y consejería sobre factores de riesgo cardíaco. Existe buena evidencia de que los programas de promoción de la salud en el trabajo tienen un efecto saludable sobre la salud de los empleados y que la modificación de los factores de riesgo cardíaco reduce los riesgos de muerte cardíaca. Los programas para dejar de fumar, el asesoramiento nutricional, la concienciación sobre la hipertensión y el control y la modificación del colesterol son actividades adecuadas que ayudarán a modificar los factores de riesgo de enfermedades cardíacas entre los agentes de policía. El ejercicio regular puede ser particularmente importante en el trabajo policial. Es probable que sea beneficiosa la generación de un entorno de trabajo que eduque al trabajador sobre opciones nutricionales y de estilo de vida positivas y que fomente tales opciones.

Enfermedad pulmonar en el trabajo policial

La evidencia sugiere que la prevalencia de enfermedad pulmonar en el trabajo policial es menor que en la población general. Sin embargo, hay evidencia de una mayor tasa de cáncer del sistema respiratorio. La mayoría de los oficiales de policía no están expuestos de manera rutinaria a toxinas inhaladas a un ritmo mayor que otros residentes de las comunidades que vigilan. Hay excepciones a esta regla general, sin embargo, la excepción más notable son los agentes de policía que trabajan en la identificación forense. Existe buena evidencia de que estos individuos pueden sufrir una mayor prevalencia de síntomas respiratorios y, posiblemente, asma ocupacional (Souter, van Netten y Brands 1992; Trottier, Brown y Wells 1994). El cianoacrilato, utilizado para descubrir huellas dactilares latentes, es un sensibilizador respiratorio conocido. Además de esto, existe una gran cantidad de cancerígenos químicos utilizados de forma rutinaria en este tipo de trabajos. Por estas razones, se recomienda que los policías que trabajan en la identificación forense, en particular los que realizan trabajos de huellas dactilares, se sometan a una radiografía de tórax y una espirometría anuales. Del mismo modo, la evaluación periódica de la salud de estos funcionarios debe incluir una evaluación cuidadosa del sistema respiratorio.

Aunque la práctica de fumar cigarrillos es cada vez menos común, un número importante de policías sigue fumando. Esta puede ser la razón por la que algunos estudios han demostrado un mayor riesgo de cáncer de pulmón y laringe entre los agentes de policía. Fumar es, por supuesto, un factor de riesgo importante para la enfermedad cardíaca. También es la principal causa de cáncer de pulmón. Cuando un oficial de policía contrae cáncer de pulmón, la pregunta frecuente es si el cáncer se debe a la exposición ocupacional, en particular a los carcinógenos que se sabe que están presentes en los polvos para huellas dactilares. Si el oficial de policía fuma, será imposible culpar con confianza a cualquier exposición ocupacional. En resumen, las enfermedades respiratorias normalmente no son un riesgo laboral del trabajo policial, excepto para los trabajadores de identificación forense.

Cáncer

Existe alguna evidencia de que los agentes de policía sufren un riesgo de cáncer algo mayor que el esperado en la población general. En particular, se informa que el riesgo de cánceres del tracto digestivo, como el cáncer de esófago, el cáncer de estómago y el cáncer de intestino grueso, es elevado entre los agentes de policía. Puede haber un mayor riesgo de cáncer de pulmón y laringe. El riesgo de cáncer entre los agentes de policía que trabajan en la identificación forense y el trabajo de laboratorio forense se ha discutido brevemente anteriormente. También debe abordarse el tema controvertido del cáncer de testículo asociado con el uso del “radar” policial para detectar a los conductores de velocidad.

Los datos que sugieren un aumento en el riesgo de cáncer del tracto digestivo entre los policías son escasos, pero es una cuestión que debe ser examinada seriamente. En el caso del cáncer de pulmón y de esófago, es difícil ver cómo se esperaría que las actividades del trabajo policial aumentaran el riesgo. Por supuesto, se sabe que fumar aumenta el riesgo de cáncer de pulmón y de esófago, y se sabe que un número significativo de policías sigue fumando cigarrillos. Otra sustancia conocida por aumentar el riesgo de cáncer de esófago es el alcohol, en particular el whisky. Se sabe que el trabajo policial es extremadamente estresante, y se han realizado algunos estudios que sugieren que los agentes de policía a veces pueden consumir alcohol para aliviar la tensión y el estrés de su trabajo.

La misma investigación que demostró un mayor riesgo de cánceres del tracto digestivo también demostró un aumento peculiar en la incidencia de cánceres de los sistemas linfático y hemopoyético en algunos policías. El mayor riesgo se restringió a un grupo y el riesgo general no fue elevado. Dada esta distribución tan peculiar y los números pequeños, este hallazgo bien puede convertirse en una aberración estadística.

Se ha discutido el riesgo de cáncer entre los agentes de policía que participan en el trabajo de identificación forense y el trabajo de laboratorio forense. Las toxicidades esperadas de la exposición crónica de bajo nivel a varios químicos están determinadas por el nivel de exposición y el uso de equipo de protección personal. En base a estas exposiciones, se ha desarrollado un examen de salud periódico, realizado anualmente y adaptado a los riesgos específicos de estas exposiciones.

Un trabajo reciente ha sugerido un posible aumento en el riesgo de cáncer de piel, incluido el melanoma, entre los agentes de policía. Si esto se debe a la cantidad de exposición al sol que experimentan algunos policías que trabajan al aire libre es puramente especulativo.

La cuestión del cáncer resultante de la exposición a las microondas de las unidades de "radar policial" ha creado mucha controversia. Ciertamente hay alguna evidencia de que puede haber un agrupamiento de ciertos tipos de cánceres entre los agentes de policía expuestos (Davis y Mostofi 1993). La preocupación particular es sobre la exposición de las unidades portátiles. Alternativamente, el trabajo reciente con grandes poblaciones refuta cualquier riesgo de carcinogenicidad por exposición a estas unidades. Se ha informado que el cáncer testicular, en particular, está asociado con dicha exposición. La circunstancia que se dice que presenta el mayor riesgo es aquella en la que la unidad portátil está encendida y apoyada en el regazo del oficial de policía. Esto podría resultar en una exposición acumulativa considerable de los testículos a largo plazo. Aún no se ha demostrado si dicha exposición causa cáncer. Mientras tanto, se recomienda que las unidades de radar de la policía se instalen fuera del vehículo policial, que se alejen del oficial de policía, que no se utilicen dentro del vehículo, que se apaguen cuando no se utilicen y que se prueben periódicamente para detectar fugas de microondas. Además, el examen periódico de los agentes de policía debe incluir la palpación cuidadosa de los testículos.

Dolor de espalda

El dolor lumbar es una de las principales causas de ausentismo en todo el mundo occidental. Es una condición más común entre los hombres de mediana edad. Los factores que predisponen al dolor lumbar crónico son múltiples y algunos, como la correlación con el tabaquismo, parecen intuitivamente difíciles de comprender.

Con respecto a la ocupación de conducir, existe amplia evidencia de que las personas que manejan para ganarse la vida tienen un riesgo dramáticamente mayor de dolor lumbar. Esta observación incluye a los agentes de policía para quienes la conducción juega un papel importante en su trabajo diario. La mayoría de los coches de policía siguen estando equipados con los asientos que se instalaron en el momento de su fabricación. Se encuentran disponibles varios soportes para la espalda y dispositivos protésicos que pueden mejorar el soporte de la columna lumbar, pero el problema persiste.

Existe evidencia de que la confrontación física puede desempeñar un papel en el desarrollo del dolor de espalda. Los accidentes automovilísticos, particularmente en vehículos policiales, pueden desempeñar un papel. Algunos equipos policiales, como los cinturones de cuero grueso adornados con equipos pesados, también pueden desempeñar un papel.

Es importante recordar que el estrés puede precipitar o exacerbar el dolor de espalda y que el dolor de espalda, como motivo de baja por enfermedad, puede ser percibido por algunos agentes de policía como más aceptable que la necesidad de recuperarse de un trauma emocional.

No hay duda de que los ejercicios específicos diseñados para mantener la flexibilidad y fortalecer los músculos de la espalda pueden mejorar significativamente la función y los síntomas. Se han promulgado numerosos sistemas de clasificación del dolor de espalda. Estos diferentes patrones de dolor tienen distintos enfoques de intervención activa a través de programas específicos de fortalecimiento muscular. Es importante que se busquen patrones de síntomas específicos entre los agentes de policía y que se inicie la intervención y el tratamiento adecuados. Esto requiere una evaluación periódica por parte de médicos conocedores de este síndrome clínico y capaces de una intervención temprana y efectiva. Es igualmente importante que se mantenga un buen nivel de condición física general para evitar la discapacidad de este síndrome costoso crónico común.

Riesgos de riesgo biológico

Hay informes de agentes de policía que se dice que han contraído el SIDA a causa de su trabajo. En mayo de 1993, la Oficina Federal de Investigaciones de los Estados Unidos informó que hubo siete casos de agentes de policía que se pusieron en contacto con el SIDA a través de su trabajo durante 10 años (Bigbee 1993). Comencemos señalando que este es un número sorprendentemente pequeño de casos durante un período de 10 años en todo Estados Unidos. Observemos a continuación que hubo cierta controversia acerca de si todos estos casos debían considerarse relacionados con el trabajo. Sin embargo, es claramente posible infectarse con el VIH como resultado del trabajo policial.

Dado que no existe una cura para el SIDA ni una vacuna que prevenga la enfermedad, la mejor defensa que tiene un oficial de policía contra esta infección es la prevención. Se deben usar guantes de látex, siempre que sea posible, cada vez que se prevea contacto con sangre o evidencia contaminada con sangre. Esto es especialmente importante si hay alguna herida en la piel de las manos.

Cualquier llaga o corte abierto que haya sufrido un oficial de policía debe mantenerse cubierto con un vendaje oclusivo mientras esté de servicio. Las agujas deben manipularse con sumo cuidado y las agujas o jeringas deben transportarse en un contenedor para objetos punzocortantes que pueda evitar que la aguja penetre a través del contenedor. Deben evitarse los bordes afilados y las muestras afiladas deben manipularse con sumo cuidado, especialmente cuando están contaminadas con sangre fresca. Siempre que sea posible, dichas exhibiciones deben recogerse con instrumentos y no con la mano.

Se deben usar guantes de látex y una máscara de barrera si se realizan intentos de reanimación, y siempre se deben usar guantes de látex al brindar primeros auxilios. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el riesgo de infectarse con el VIH por los procedimientos de reanimación es muy remoto.

También hay algunas técnicas tradicionales de vigilancia que deben evitarse. Los cacheos son peligrosos para el oficial de policía. Hay numerosos casos de policías que sufren heridas por pinchazo de aguja en este tipo de procedimiento. También es peligroso hurgar en contenedores, bolsas o incluso bolsillos. Todos los contenedores deben vaciarse en una superficie plana y su contenido debe examinarse a plena vista. De manera similar, no se deben realizar búsquedas de barrido debajo de los asientos del automóvil y entre los asientos y respaldos de sofás y sillas. Es preferible desmantelar los muebles a que los policías pongan sus manos a ciegas en lugares donde puedan estar escondidas agujas y jeringas. Los guantes de látex no protegen contra lesiones por pinchazo de aguja.

La protección ocular y las máscaras faciales pueden ser apropiadas en circunstancias en las que razonablemente se pueden prever salpicaduras de fluidos corporales, como saliva o sangre. Debe existir un sistema para la eliminación segura del equipo de protección personal. Debe haber una instalación para que los oficiales de policía se laven las manos. Dado que pocos patrulleros tienen agua corriente y lavabos, se deben proporcionar soluciones de lavado preempaquetadas para limpiar la piel. Por último, cabe preguntarse qué se debe hacer ante un policía que, a pesar de todas las mejores precauciones, sufre una exposición percutánea al VIH. Después del cuidado apropiado de la herida, el primer paso es tratar de determinar si la fuente de exposición es realmente VIH positiva. Esto no siempre es posible. En segundo lugar, es imperativo que el oficial de policía sea educado sobre los verdaderos riesgos de infección. Mucho personal no médico asume que el riesgo es mucho mayor de lo que realmente es. En tercer lugar, se debe informar al oficial de policía de la necesidad de volver a realizar la prueba durante al menos seis meses y posiblemente nueve meses para garantizar que el oficial no haya sido infectado. Se deben tomar medidas para prevenir la posible infección de la(s) pareja(s) sexual(es) del oficial durante al menos seis meses. Por último, debe discutirse la cuestión de la profilaxis posterior a la exposición. Cada vez hay más pruebas de que la profilaxis con medicamentos antivirales puede ser útil para reducir el riesgo de seroconversión después de la exposición percutánea. Estos se discuten en otra parte del Enciclopedia. Además, el área de la profilaxis está bajo un intenso escrutinio de investigación, por lo que se deben consultar las referencias actuales para asegurar el enfoque más apropiado.

Existen numerosos informes de casos de hepatitis ocupacional adquirida entre el personal encargado de hacer cumplir la ley. El riesgo cuantitativo no es dramáticamente alto en comparación con otras ocupaciones. Sin embargo, es un riesgo real y debe ser visto como una posible enfermedad profesional. El enfoque preventivo de la infección por el VIH que se describió anteriormente se aplica igualmente a la enfermedad transmitida por la sangre, la hepatitis B. Dado que la hepatitis B es mucho más contagiosa que el SIDA y es más probable que cause la enfermedad o la muerte a corto plazo, esta la enfermedad debería ser una razón aún más convincente para seguir las precauciones universales.

Existe una vacuna eficaz contra la hepatitis B. Todos los agentes de policía, independientemente de si están involucrados en la policía forense o en tareas policiales generales, deben vacunarse contra la hepatitis B. Otras afecciones, como la hepatitis C, la tuberculosis y los patógenos transmitidos por el aire, también pueden ser encontradas por oficiales de policía.

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El término cantante se aplica a cualquier persona cuya carrera, vocación o sustento dependa en gran medida del uso de su voz en un contexto musical en lugar del habla ordinaria. A diferencia de los percusionistas, pianistas o violinistas, el cantante es el instrumento. Por lo tanto, el bienestar de un cantante depende no solo de la salud de su laringe (donde se origina el sonido) o del tracto vocal (donde se modifica el sonido), sino también del funcionamiento adecuado y la máxima coordinación de la mayor parte de la mente y el cuerpo. sistemas

De los muchos estilos de canto documentados en todo el mundo, algunos reflejan una herencia litúrgica, cultural, lingüística, étnica o geopolítica única, mientras que otros son de naturaleza más universal. Entre los estilos comunes de canto en los Estados Unidos y el mundo occidental se encuentran: clásico tradicional (incluyendo oratorio, ópera, canciones artísticas, etc.), barbería, jazz, teatro musical (Broadway), coral, gospel, folk, country (y western). ), popular, rhythm and blues, rock 'n' roll (incluido el heavy metal, el rock alternativo, etc.) y otros. Cada estilo de parto tiene sus configuraciones típicas, patrones, hábitos y factores de riesgo asociados.

Problemas Vocales

A diferencia de los no cantantes, que pueden no verse afectados significativamente por problemas vocales, para el cantante clásico, el efecto de un deterioro vocal sutil puede ser devastador. Incluso dentro de esa categoría de cantantes capacitados, el deterioro vocal es mucho más debilitante para las clasificaciones de voz más altas (sopranos y tenores) que para las clasificaciones más bajas (mezzos sopranos, contraltos, barítonos y bajos). Por otro lado, algunos intérpretes vocales (pop, gospel o rock, por ejemplo) hacen todo lo posible para lograr una marca única y mejorar su comercialización al inducir patologías vocales que a menudo producen un diplofónico (múltiples tonos simultáneos) entrecortado, ronco y apagado. calidad. Debido, en parte, a su discapacidad, tienden a cantar con gran esfuerzo, esforzándose especialmente por producir las notas altas. Para muchos oyentes, esta lucha añade un efecto dramático, como si el cantante se estuviera sacrificando a sí mismo mientras participa en el proceso artístico.

La prevalencia de lesiones relacionadas con el trabajo en general, y trastornos de la voz en particular, entre los cantantes no está bien documentada en la literatura. Este autor estima que, en promedio, entre el 10 y el 20% de los cantantes en los Estados Unidos sufren algún tipo de trastorno crónico de la voz. Sin embargo, la incidencia de lesiones vocales varía significativamente con muchos factores. Debido a que muchos cantantes deben adherirse a criterios artísticos/estéticos específicos, prácticas de interpretación, demandas populares (consumidores), restricciones financieras y presiones sociales, a menudo llevan sus capacidades vocales y su resistencia al límite. Además, los cantantes generalmente tienden a negar, trivializar o ignorar las señales de advertencia e incluso los diagnósticos de lesiones vocales (Bastian, Keidar y Verdolini-Marston 1990).

Los problemas más comunes entre los cantantes son los trastornos benignos de las mucosas. La mucosa es la capa externa, o cubierta, de las cuerdas vocales (comúnmente llamadas cuerdas vocales) (Zeitels 1995). Los problemas agudos pueden incluir laringitis e inflamación transitoria de las cuerdas vocales (edema). Las lesiones mucosas crónicas incluyen hinchazón de las cuerdas vocales, nódulos ("callos"), pólipos, quistes, hemorragia submucosa (sangrado), ectasia capilar (ensanchamiento), laringitis crónica, leucoplasia (manchas o parches blancos), desgarros de la mucosa y surcos glóticos ( surcos profundos en el tejido). Aunque estos trastornos pueden verse exacerbados por el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol, es importante señalar que estas lesiones mucosas benignas suelen estar relacionadas con la cantidad y la forma del uso de la voz y son el producto de un trauma vibratorio (Bastian 1993).

Causas de los problemas vocales

Al observar las causas de los problemas vocales en los cantantes, se debe distinguir entre factores intrínsecos y extrínsecos. Los factores intrínsecos son los relacionados con la personalidad, el comportamiento vocal (incluido el habla) dentro y fuera del escenario, la técnica vocal y los hábitos de ingesta (principalmente si se trata de abuso de sustancias, medicación inadecuada, desnutrición y/o deshidratación). Los factores extrínsecos están relacionados con los contaminantes ambientales, las alergias, etc. Según la experiencia clínica, los factores intrínsecos tienden a ser los más importantes.

La lesión vocal suele ser un proceso acumulativo de mal uso y/o uso excesivo durante las actividades productivas (relacionadas con la interpretación) y/o no productivas (domésticas, sociales) del cantante. Es difícil determinar cuánto del daño es atribuible directamente al primero frente al segundo. Los factores de riesgo de desempeño pueden incluir ensayos generales irrazonablemente largos que requieren cantar a toda voz, presentarse con una infección de las vías respiratorias superiores en ausencia de un reemplazo y cantar en exceso. Se aconseja a la mayoría de los vocalistas que no canten durante más de 1.5 horas (neto) al día. Desafortunadamente, muchos cantantes no respetan las limitaciones de su aparato. Algunos tienden a quedar atrapados en la emoción exploratoria de nuevas habilidades técnicas, nuevos medios de expresión artística, nuevo repertorio, etc., y practican 4, 5 o 6 horas diarias. Peor aún es el latido de la voz cuando se manifiestan señales de angustia de lesión (como pérdida de notas altas, incapacidad para cantar suavemente, retraso entrecortado en la iniciación del sonido, vibrato inestable y aumento del esfuerzo fonatorio). La culpabilidad de la sobrecarga vocal se comparte con otros capataces, como el agente de contratación que comprime múltiples actuaciones en un marco de tiempo imposible, y el agente de grabación que alquila el estudio durante 12 horas consecutivas durante las cuales se espera que el cantante grabe una pista de sonido de CD completa. de principio a fin.

Aunque todos los cantantes pueden experimentar episodios agudos de problemas de voz en algún momento de su carrera, generalmente se cree que aquellos cantantes que tienen conocimientos musicales y pueden ajustar la partitura musical a sus limitaciones de voz, y aquellos que han tenido un entrenamiento de voz adecuado, tienen menos probabilidades de encontrar problemas graves de naturaleza crónica que sus compañeros no capacitados, quienes a menudo aprenden su repertorio de memoria, imitando repetidamente o cantando junto con cintas de demostración o grabaciones de otros artistas. Al hacerlo, con frecuencia cantan en una tonalidad, rango o estilo inadecuado para sus voces. Los cantantes que se prestan a la tutela y el mantenimiento periódicos por parte de expertos en canto competentes tienen menos probabilidades de recurrir a maniobras vocales compensatorias defectuosas si se enfrentan a una discapacidad física, y están más inclinados a establecer un equilibrio razonable entre las demandas artísticas y la longevidad vocal. Un buen maestro es consciente de las capacidades normales (esperadas) de cada instrumento, generalmente puede distinguir entre limitaciones técnicas y físicas y, a menudo, es el primero en detectar señales de advertencia de discapacidad vocal.

La amplificación del sonido también puede crear problemas para los cantantes. Muchos grupos de rock, por ejemplo, amplifican no solo al cantante, sino a toda la banda. Cuando el nivel de ruido interfiere con la retroalimentación auditiva, el cantante a menudo no se da cuenta de que está cantando demasiado fuerte y utilizando una técnica defectuosa. Esto puede contribuir significativamente al desarrollo y exacerbación de la patología vocal.

Los factores de incumplimiento también pueden ser importantes. Los cantantes deben darse cuenta de que no tienen mecanismos laríngeos separados para cantar y hablar. Aunque la mayoría de los cantantes profesionales pasan mucho más tiempo hablando que cantando, la técnica del habla suele descartarse o rechazarse, lo que puede afectar negativamente su forma de cantar.

Muchos de los cantantes de hoy deben viajar regularmente de un lugar de actuación a otro, en trenes, autobuses turísticos o aviones. Las giras en curso requieren no solo una adaptación psicológica, sino también ajustes físicos en muchos niveles. Para que los cantantes funcionen de manera óptima, deben recibir una cantidad y calidad de sueño adecuadas. Los cambios radicales y rápidos en las zonas horarias provocan el desfase horario, lo que obliga a los cantantes a permanecer despiertos y alertas cuando su reloj interno indica que varios sistemas del cuerpo se apagan para dormir y, por el contrario, a dormir cuando sus sistemas cerebrales se activan para planificar y ejecutar el día normal. actividades. Tal interrupción puede resultar en una serie de síntomas debilitantes, que incluyen insomnio crónico, dolores de cabeza, lentitud, mareos, irritabilidad y olvidos (Monk 1994). Los patrones de sueño aberrantes también son un problema común entre los cantantes que actúan tarde en la noche. Con demasiada frecuencia, estos patrones de sueño anormales se manejan mal con alcohol o drogas recreativas, recetadas o de venta libre (OTC) (la mayoría de las cuales afectan negativamente a la voz). El confinamiento frecuente y/o prolongado en una cabina cerrada de un vehículo motorizado, tren o avión puede crear problemas adicionales. La inhalación de aire mal filtrado (a menudo reciclado), contaminado, deshumidificado (seco) (Feder 1984), según muchos cantantes, puede causar molestias respiratorias, traqueítis, bronquitis o laringitis que pueden persistir durante horas o incluso días después de un viaje.

Debido a la inestabilidad ambiental y la programación agitada, muchos cantantes desarrollan hábitos alimenticios erráticos y poco saludables. Además de la dependencia de la comida del restaurante y los cambios impredecibles en los horarios de las comidas, muchos cantantes comen la comida principal del día después de su actuación, generalmente a altas horas de la noche. Particularmente para el cantante con sobrepeso, y especialmente si se consumieron alimentos picantes, grasosos o ácidos, alcohol o café, es probable que acostarse poco después de haber llenado el estómago provoque reflujo gastroesofágico. El reflujo es el flujo retrógrado de ácidos desde el estómago hasta el esófago y hacia la garganta y la laringe. Los síntomas resultantes pueden ser devastadores para el cantante. Los trastornos alimentarios son bastante comunes entre los cantantes. En el ámbito operístico y clásico, comer en exceso y la obesidad son bastante comunes. En el dominio del teatro musical y el pop, particularmente entre las mujeres jóvenes, según se informa, una quinta parte de todos los cantantes han sufrido algún tipo de trastorno alimentario, como anorexia o bulimia. Este último implica varios métodos de purga, de los cuales se cree que el vómito es particularmente peligroso para la voz.

Un factor perjudicial para la producción de la voz es la exposición a contaminantes, como formaldehído, solventes, pinturas y polvos, y alérgenos, como pólenes de árboles, pastos o malezas, polvo, esporas de moho, caspa de animales y perfumes (Sataloff 1996). Tal exposición puede ocurrir dentro y fuera del escenario. En su entorno de trabajo, los cantantes pueden estar expuestos a estos y otros contaminantes asociados con los síntomas vocales, incluido el humo del cigarrillo y los efectos de humo y niebla teatral. Los cantantes utilizan un mayor porcentaje de su capacidad vital que los oradores ordinarios. Además, durante la actividad aeróbica intensa (como bailar), aumenta el número de ciclos respiratorios por minuto y prevalece la respiración bucal. Esto da como resultado la inhalación de grandes cantidades de humo de cigarrillo y nieblas durante las actuaciones.

Tratamiento de problemas vocales

Dos problemas importantes en el tratamiento de los problemas vocales de los cantantes son la automedicación y el tratamiento inadecuado por parte de médicos que no conocen la voz y sus problemas. Sataloff (1991, 1995) investigó los posibles efectos secundarios asociados con los medicamentos comúnmente utilizados por los cantantes. Ya sean suplementos recreativos, recetados, de venta libre o alimenticios, es probable que la mayoría de las drogas tengan algún efecto sobre la función fonatoria. En un intento por controlar las “alergias”, la “flema” o la “congestión de los senos paranasales”, el cantante que se automedica finalmente ingiere algo que dañará el sistema vocal. Del mismo modo, el médico que sigue prescribiendo esteroides para reducir la inflamación crónica causada por hábitos vocales abusivos e ignora las causas subyacentes eventualmente lastimará al cantante. Se ha documentado la disfunción vocal resultante de una fonocirugía mal indicada o mal realizada (Bastian 1996). Para evitar lesiones secundarias al tratamiento, se recomienda a los cantantes que conozcan sus instrumentos y consulten solo con profesionales de la salud que entiendan y tengan experiencia y pericia en el manejo de los problemas vocales de los cantantes, y que posean la paciencia para educar y empoderar a los cantantes.

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La mayoría de los episodios de dolor de espalda agudo responden rápidamente a varios días de descanso seguidos de la reanudación gradual de las actividades dentro de los límites del dolor. Los analgésicos no narcóticos y los antiinflamatorios no esteroideos pueden ser útiles para aliviar el dolor, pero no acortan el curso. (Dado que algunos de estos medicamentos afectan el estado de alerta y el tiempo de reacción, las personas que conducen vehículos o tienen tareas en las que los lapsos momentáneos pueden causar daño a los pacientes deben usarlos con precaución). Una variedad de formas de fisioterapia (p. ej., aplicaciones locales de calor o frío, diatermia, masaje, manipulación, etc.) a menudo proporcionan breves períodos de alivio transitorio; son particularmente útiles como preludio de ejercicios graduales que promoverán la restauración de la fuerza muscular y la relajación, así como la flexibilidad. El reposo prolongado en cama, la tracción y el uso de corsés lumbares tienden a retrasar la recuperación ya menudo prolongan el período de incapacidad (Blow y Jayson 1988).

El dolor de espalda crónico y recurrente se trata mejor con un régimen de prevención secundaria. Descansar lo suficiente, dormir en un colchón firme, sentarse en sillas rectas, usar zapatos cómodos que le queden bien, mantener una buena postura y evitar largos períodos de pie en una posición son complementos importantes. El uso excesivo o prolongado de medicamentos aumenta el riesgo de efectos secundarios y debe evitarse. Algunos casos se mejoran con la inyección de "puntos gatillo", nódulos sensibles localizados en músculos y ligamentos, como se defendió originalmente en el informe seminal de Lange (1931).

El ejercicio de los músculos posturales clave (abdomen superior e inferior, músculos de la espalda, glúteos y muslos) es el pilar tanto del cuidado crónico como de la prevención del dolor de espalda. Kraus (1970) ha formulado un régimen que incluye ejercicios de fortalecimiento para corregir la debilidad muscular, ejercicios de relajación para aliviar la tensión, la espasticidad y la rigidez, ejercicios de estiramiento para minimizar las contracturas y ejercicios para mejorar el equilibrio y la coordinación. Estos ejercicios, advierte, deben individualizarse sobre la base del examen del paciente y las pruebas funcionales de fuerza muscular, poder de sujeción y elasticidad (p. ej., las pruebas de Kraus-Weber (Kraus 1970)). Para evitar los efectos adversos del ejercicio, cada sesión debe incluir ejercicios de calentamiento y enfriamiento, así como ejercicios de agilización y relajación, y el número, la duración y la intensidad de los ejercicios deben aumentarse gradualmente a medida que mejora el acondicionamiento. Simplemente darle al paciente una hoja de ejercicios o un folleto impreso no es suficiente; inicialmente, se le debe dar instrucción individual y se le debe observar para asegurarse de que los ejercicios se están haciendo correctamente.

En 1974, la YMCA de Nueva York introdujo el "Programa Y's Way to a Healthy Back", un curso de entrenamiento físico de bajo costo basado en los ejercicios de Kraus; en 1976 se convirtió en un programa nacional en los Estados Unidos y, posteriormente, se estableció en Australia y en varios países europeos (Melleby 1988). El programa de seis semanas y dos veces por semana es impartido por voluntarios e instructores de ejercicios de la YMCA especialmente capacitados, principalmente en las YMCA urbanas (varios empleadores han hecho arreglos para cursos en el lugar de trabajo), y enfatiza la continuación indefinida de los ejercicios en casa. Aproximadamente el 80% de las miles de personas con dolor de espalda crónico o recurrente que han participado en este programa han informado de la eliminación o mejora de su dolor.

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